特開 2023-175192 プリンタドライバ、プリンタドライバの処理方法および画像形成システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023175192

(43)【公開日】2023-12-12

(54)【発明の名称】プリンタドライバ、プリンタドライバの処理方法および画像形成システム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20231205BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20231205BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20231205BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 367

G06F3/12 322

G06F3/12 338

H04N1/00 E

H04N1/00 838

B41J29/38 201

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022087519

(22)【出願日】2022-05-30

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．ＷＩＮＤＯＷＳ

(71)【出願人】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100103034

【弁理士】

【氏名又は名称】野河 信久

(74)【代理人】

【識別番号】100159385

【弁理士】

【氏名又は名称】甲斐 伸二

(74)【代理人】

【識別番号】100163407

【弁理士】

【氏名又は名称】金子 裕輔

(74)【代理人】

【識別番号】100166936

【弁理士】

【氏名又は名称】稲本 潔

(74)【代理人】

【識別番号】100174883

【弁理士】

【氏名又は名称】冨田 雅己

(74)【代理人】

【識別番号】100189429

【弁理士】

【氏名又は名称】保田 英樹

(74)【代理人】

【識別番号】100213849

【弁理士】

【氏名又は名称】澄川 広司

(72)【発明者】

【氏名】小方 善貴

【テーマコード（参考）】

2C061

5C062

【Ｆターム（参考）】

2C061AP07

2C061HK05

2C061HN05

2C061HN15

5C062AA05

5C062AA14

5C062AA35

5C062AB02

5C062AB20

5C062AB22

5C062AB25

5C062AB30

5C062AB41

5C062AB43

5C062AB44

5C062AC02

5C062AC04

5C062AC05

5C062AC22

5C062AC38

5C062AC41

5C062AE02

5C062AF01

5C062AF02

5C062AF12

5C062AF13

5C062AF14

5C062BC03

5C062BC06

5C062BD09

(57)【要約】

【課題】印刷機能の制限でドキュメントファイリング機能が有効に設定されている場合においても、従来よりも安全な印刷を可能とするプリンタドライバ、プリンタドライバの処理方法および画像形成システムを提供する。
【解決手段】画像形成装置に対する画像データの印刷に係る各種設定を設定可能なプリンタドライバであって、前記各種設定には、前記画像データを印刷せずに前記画像形成装置に一時的に保存させ、前記画像形成装置にて所定のコード情報を入力することで前記画像データの印刷を実行するドキュメントファイリング機能の設定が含まれ、前記ドキュメントファイリング機能が所定の管理者権限を有する管理ユーザーによって有効に設定されている場合、所定の管理者権限を有さない非管理ユーザーの設定画面において前記ドキュメントファイリング機能の設定を非表示にする一方で、前記非管理ユーザーから画像データの印刷ジョブを受け付けたときに前記印刷ジョブ用のコード情報を設定して付与した前記印刷ジョブを前記画像形成装置に送信することを特徴とする。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成装置に対する画像データの印刷に係る各種設定を設定可能なプリンタドライバであって、
前記各種設定には、前記画像データを印刷せずに前記画像形成装置に一時的に保存させ、前記画像形成装置にて所定のコード情報を入力することで前記画像データの印刷を実行するドキュメントファイリング機能の設定が含まれ、
前記ドキュメントファイリング機能が所定の管理者権限を有する管理ユーザーによって有効に設定されている場合、所定の管理者権限を有さない非管理ユーザーの設定画面において前記ドキュメントファイリング機能の設定を非表示にする一方で、前記非管理ユーザーから画像データの印刷ジョブを受け付けたときに前記印刷ジョブ用のコード情報を設定して付与した前記印刷ジョブを前記画像形成装置に送信することを特徴とするプリンタドライバ。

【請求項2】

前記ドキュメントファイリング機能が管理ユーザーによって有効に設定されている場合、前記非管理ユーザーから画像データの印刷ジョブを受け付けたときに前記印刷ジョブ用のコード情報を設定して前記印刷ジョブに付与するとともに、予め定められたメッセージボックスを通じて前記コード情報を前記非管理ユーザーに通知する請求項１に記載のプリンタドライバ。

【請求項3】

前記ドキュメントファイリング機能が管理ユーザーによって有効に設定されている場合、前記非管理ユーザーから画像データの印刷ジョブを受け付けたときに前記印刷ジョブ用のコード情報を設定して前記印刷ジョブに付与するとともに、前記画像形成装置に予め保持されたユーザー情報にアクセスして前記非管理ユーザーのメールアドレスを取得できた場合、前記コード情報を前記メールアドレスに通知する請求項１または２に記載のプリンタドライバ。

【請求項4】

前記各種設定には、ユーザーのメールアドレスの入力設定が含まれ、
前記ドキュメントファイリング機能が管理ユーザーによって有効に設定されている場合、前記非管理ユーザーから画像データの印刷ジョブを受け付けたときに前記印刷ジョブ用のコード情報を設定して前記印刷ジョブに付与するとともに、前記メールアドレスの入力設定において前記非管理ユーザーのメールアドレスが入力されている場合、前記コード情報を前記メールアドレスに通知する請求項１または２に記載のプリンタドライバ。

【請求項5】

画像形成装置に対する画像データの印刷に係る各種設定を設定可能なプリンタドライバの処理方法であって、
前記各種設定には、前記画像データを印刷せずに前記画像形成装置に一時的に保存させ、前記画像形成装置にて所定のコード情報を入力することで前記画像データの印刷を実行するドキュメントファイリング機能の設定が含まれ、
前記ドキュメントファイリング機能が所定の管理者権限を有する管理ユーザーによって有効に設定されている場合、所定の管理者権限を有さない非管理ユーザーの設定画面において前記ドキュメントファイリング機能の設定を非表示にするドキュメントファイリング設定非表示ステップと、前記非管理ユーザーから画像データの印刷ジョブを受け付けたときに前記印刷ジョブ用のコード情報を設定して前記印刷ジョブに付与するコード情報付与ステップと、前記コード情報が付与された前記印刷ジョブを前記画像形成装置に送信する印刷ジョブ送信ステップを有することを特徴とするプリンタドライバの処理方法。

【請求項6】

画像形成装置および前記画像形成装置に対する画像データの印刷に係る各種設定を設定可能なプリンタドライバがインストールされたユーザー端末からなる画像形成システムであって、
前記各種設定には、前記画像データを印刷せずに前記画像形成装置に一時的に保存させ、前記画像形成装置にて所定のコード情報を入力することで前記画像データの印刷を実行するドキュメントファイリング機能の設定が含まれ、
前記ユーザー端末において、前記ドキュメントファイリング機能が所定の管理者権限を有する管理ユーザーによって有効に設定されている場合、所定の管理者権限を有さない非管理ユーザーの設定画面において前記ドキュメントファイリング機能の設定を非表示にする一方で、前記非管理ユーザーから画像データの印刷ジョブを受け付けたときに前記印刷ジョブ用のコード情報の自動設定フラグを付与した前記印刷ジョブを前記画像形成装置に送信し、
前記画像形成装置において、前記印刷ジョブ用のコード情報の自動設定フラグを付与した前記印刷ジョブを受信した場合、前記印刷ジョブ用のコード情報を設定することを特徴とする画像形成システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この開示は、プリンタドライバ、プリンタドライバの処理方法および画像形成システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral：多機能周辺装置）などの画像形成装置において、印刷したい文書を他人に見られたり、他の文書に紛れさせたりしないよう、印刷データをＭＦＰ内のメモリやハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶領域に一時的に保存させた後、ＭＦＰの操作パネルで保存された印刷データを呼び出して出力するドキュメントファイリング（親展プリント）機能を設定できるプリンタドライバを有するものが知られている。

【0003】

このようなドキュメントファイリング機能を設定できるプリンタドライバの発明として、従来、ユーザインターフェース画面での各設定項目を利用した印刷設定の利用状況を、当該各設定項目毎に所定の利用条件と比較して、当該各設定項目の表示・非表示を制御することを特徴とするプリンタドライバの発明が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００７－２７９８９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、所定の管理者権限を有する管理ユーザーが安全なドキュメントファイリング機能を所定の管理者権限を有さない非管理ユーザー（一般ユーザー）に強制させるために、プリンタドライバの設定画面上で当該機能を変更できないようにドキュメントファイリング機能の設定画面を非表示にする（印刷機能の制限を行う）ことがある。

【0006】

しかしながら、管理ユーザーが印刷機能の制限でドキュメントファイリング機能を有効に設定した場合、一般ユーザーのプリンタドライバの設定画面のドキュメントファイリング機能の設定項目が非表示となる。

【0007】

それゆえ、一般ユーザーは、セキュリティ強化のために当該ドキュメントファイリング機能にＰＩＮコードを設定したくても、プリンタドライバの設定画面からは設定できないため、ＰＩＮコードなしでＭＦＰ内のフォルダに印刷データを保存せざるをえないという問題があった。

【0008】

この開示は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、印刷機能の制限でドキュメントファイリング機能が有効に設定されている場合においても、従来よりも安全な印刷を可能とするプリンタドライバ、プリンタドライバの処理方法および画像形成システムを提供するものである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

この開示によるプリンタドライバは、画像形成装置に対する画像データの印刷に係る各種設定を設定可能なプリンタドライバであって、前記各種設定には、前記画像データを印刷せずに前記画像形成装置に一時的に保存させ、前記画像形成装置にて所定のコード情報を入力することで前記画像データの印刷を実行するドキュメントファイリング機能の設定が含まれ、前記ドキュメントファイリング機能が管理ユーザーによって有効に設定されている場合、非管理ユーザーの設定画面において前記ドキュメントファイリング機能の設定を非表示にする一方で、前記非管理ユーザーから画像データの印刷ジョブを受け付けたときに前記印刷ジョブ用のコード情報を設定して付与した前記印刷ジョブを前記画像形成装置に送信することを特徴とする。
また、この開示によるプリンタドライバの処理方法は、画像形成装置に対する画像データの印刷に係る各種設定を設定可能なプリンタドライバの処理方法であって、前記各種設定には、前記画像データを印刷せずに前記画像形成装置に一時的に保存させ、前記画像形成装置にて所定のコード情報を入力することで前記画像データの印刷を実行するドキュメントファイリング機能の設定が含まれ、前記ドキュメントファイリング機能が所定の管理者権限を有する管理ユーザーによって有効に設定されている場合、所定の管理者権限を有さない非管理ユーザーの設定画面において前記ドキュメントファイリング機能の設定を非表示にするドキュメントファイリング設定非表示ステップと、前記非管理ユーザーから画像データの印刷ジョブを受け付けたときに前記印刷ジョブ用のコード情報を設定して前記印刷ジョブに付与するコード情報付与ステップと、前記コード情報が付与された前記印刷ジョブを前記画像形成装置に送信する印刷ジョブ送信ステップを有することを特徴とする。
また、この開示による画像形成システムは、画像形成装置および前記画像形成装置に対する画像データの印刷に係る各種設定を設定可能なプリンタドライバがインストールされたユーザー端末からなる画像形成システムであって、前記各種設定には、前記画像データを印刷せずに前記画像形成装置に一時的に保存させ、前記画像形成装置にて所定のコード情報を入力することで前記画像データの印刷を実行するドキュメントファイリング機能の設定が含まれ、前記ユーザー端末において、前記ドキュメントファイリング機能が所定の管理者権限を有する管理ユーザーによって有効に設定されている場合、所定の管理者権限を有さない非管理ユーザーの設定画面において前記ドキュメントファイリング機能の設定を非表示にする一方で、前記非管理ユーザーから画像データの印刷ジョブを受け付けたときに前記印刷ジョブ用のコード情報の自動設定フラグを付与した前記印刷ジョブを前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置において、前記印刷ジョブ用のコード情報の自動設定フラグを付与した前記印刷ジョブを受信した場合、前記印刷ジョブ用のコード情報を設定することを特徴とする。

【発明の効果】

【0010】

この開示によれば、印刷機能の制限でドキュメントファイリング機能が有効に設定され、所定の管理者権限を有さない非管理ユーザーがユーザー端末からＰＩＮコード等のコード情報を設定できない場合においても、印刷ジョブごとにコード情報の設定および自動付与を行うことで、従来よりも安全な印刷を可能とするプリンタドライバ、プリンタドライバの処理方法および画像形成システムを提供するものである。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】この開示の画像形成システムの構成の一例を示す説明図である。

【図2】図１のデジタル複合機の概略構成を示すブロック図である。

【図3】図１のユーザー端末の概略構成を示すブロック図である。

【図4】図１のデジタル複合機の印刷機能の制限の設定画面の一例を示す説明図である。

【図5】印刷機能の制限の設定において、ドキュメントファイリング機能を有効にしていない場合の図１のデジタル複合機の印刷設定画面の一例を示す説明図である。

【図6】図１のデジタル複合機の印刷機能の制限の設定において、ドキュメントファイリング機能を有効にしたときの設定画面の一例を示す説明図である。

【図7】ドキュメントファイリング機能が有効になったときの図１のデジタル複合機の印刷設定画面の一例を示す説明図である。

【図8】図１のユーザー端末からデジタル複合機への印刷指示を送信する際にプリンタドライバでＰＩＮコードを付与する処理を示すフローチャートである。

【図9】図１のユーザー端末からデジタル複合機への印刷指示を送信する際にプリンタドライバで設定したＰＩＮコードをユーザーに知らせるメッセージボックスの一例である。

【図10】この開示の実施形態２の画像形成システムにおいて、ユーザー端末からデジタル複合機への印刷指示を送信する際にプリンタドライバでＰＩＮコードを付与する処理を示すフローチャートである。

【図11】この開示の実施形態２の画像形成システムにおいて、デジタル複合機で設定したＰＩＮコードをユーザーに通知するメールの一例である。

【図12】この開示の実施形態３の画像形成システムにおいて、ユーザー端末からデジタル複合機への印刷指示を送信する際にプリンタドライバでＰＩＮコードを付与する処理を示すフローチャートである。

【図13】この開示の実施形態４の画像形成システムにおいて、デジタル複合機の概略構成を示すブロック図である。

【図14】この開示の実施形態４の画像形成システムにおいて、ユーザー端末からデジタル複合機への印刷指示を送信する際にデジタル複合機でＰＩＮコードを付与する処理において、ユーザー端末側の処理を示すフローチャートである。

【図15】この開示の実施形態４の画像形成システムにおいて、ユーザー端末からデジタル複合機への印刷指示を送信する際にデジタル複合機でＰＩＮコードを付与する処理において、デジタル複合機１側の処理を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0012】

この開示において、「画像形成装置」は、プリンタなどの複写（コピー機能）機能を有する複写機や複合機、または複写以外の機能をも含むＭＦＰ（Multifunctionａl Peripheral：多機能周辺装置）など、画像を形成して出力する装置である。
「プリンタドライバ」は、例えば、画像形成装置と通信可能なユーザー端末上で動作するプリンタドライバである。
「ドキュメントファイリング機能」は、印刷したい文書を他人に見られたり、他の文書に紛れさせたりしないよう、印刷データを画像形成装置内のメモリやハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶領域に一時的に保存させた後、画像形成装置の操作パネルで保存された印刷データを呼び出して出力する機能である。
「管理ユーザー」は、画像形成装置の設定について所定の管理者権限を有するユーザーであり、ドキュメントファイリング機能の有効または無効を設定する権限を有する。
「非管理ユーザー」は、画像形成装置の設定について所定の管理者権限を有さない画像形成装置の一般的なユーザーであり、ドキュメントファイリング機能の有効または無効を設定する権限を有しない。

【0013】

さらに、この開示の好ましい態様について説明する。

【0014】

前記ドキュメントファイリング機能が管理ユーザーによって有効に設定されている場合、前記非管理ユーザーから画像データの印刷ジョブを受け付けたときに前記印刷ジョブ用のコード情報を設定して前記印刷ジョブに付与するとともに、予め定められたメッセージボックスを通じて前記コード情報を前記非管理ユーザーに通知するものであってもよい。

【0015】

「予め定められたメッセージボックス」は、プリンタドライバの設定に係るメッセージをユーザーに知らせるためにユーザー端末の画面上に表示されるメッセージボックスである。

【0016】

このようにすれば、メッセージボックスを通じて、印刷ジョブごとに自動付与されたコード情報を、印刷ジョブを受け付けた非管理ユーザーのみに知らせるプリンタドライバを実現できる。

【0017】

前記ドキュメントファイリング機能が管理ユーザーによって有効に設定されている場合、前記非管理ユーザーから画像データの印刷ジョブを受け付けたときに前記印刷ジョブ用のコード情報を設定して前記印刷ジョブに付与するとともに、前記画像形成装置に予め保持されたユーザー情報にアクセスして前記非管理ユーザーのメールアドレスを取得できた場合、前記コード情報を前記メールアドレスに通知するものであってもよい。

【0018】

「前記画像形成装置に予め保持されたユーザー情報」は、画像形成装置に予め保持されたアドレス帳などのユーザーの情報であるが、予め定められたサーバー等に予め保持されたものであってもよい。

【0019】

このようにすれば、画像形成装置から取得した非管理ユーザーのメールアドレスに通知することで、印刷ジョブごとに自動付与されたコード情報を、印刷ジョブの実行指令を行った非管理ユーザーのみに知らせるプリンタドライバを実現できる。

【0020】

前記各種設定には、ユーザーのメールアドレスの入力設定が含まれ、前記ドキュメントファイリング機能が管理ユーザーによって有効に設定されている場合、前記非管理ユーザーから画像データの印刷ジョブを受け付けたときに前記印刷ジョブ用のコード情報を設定して前記印刷ジョブに付与するとともに、前記メールアドレスの入力設定において前記非管理ユーザーのメールアドレスが入力されている場合、前記コード情報を前記メールアドレスに通知するものであってもよい。

【0021】

「ユーザーのメールアドレス」は、管理ユーザーおよび非管理ユーザーを含む画像形成装置の全ユーザーのメールアドレスである。

【0022】

このようにすれば、非管理ユーザーが入力したメールアドレスに通知することで、印刷ジョブごとに自動付与されたコード情報を、印刷ジョブの実行指令を行った非管理ユーザーのみに知らせるプリンタドライバを実現できる。

【0023】

以下、図面を用いてこの開示をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この開示を限定するものと解されるべきではない。

【0024】

〔実施形態１〕
図１～図３に基づき、この開示の画像形成装置の一実施形態であるデジタル複合機１を含む画像形成システム１００の概略構成について説明する。

【0025】

図１は、この開示の画像形成システム１００の構成の一例を示す説明図である。また、図２は、図１のデジタル複合機１の概略構成を示すブロック図である。

【0026】

図１に示すように、この開示の画像形成システム１００は、ネットワーク３を介して接続されたデジタル複合機１およびユーザー端末２Ａ～２Ｃから構成される。

【0027】

図１の例では、ユーザー端末２Ａを所定の管理者権限を有する管理ユーザーが使用し、ユーザー端末２Ｂを所定の管理者権限を有さない非管理ユーザー（一般ユーザー）である一般ユーザー１が使用し、ユーザー端末２Ｃを一般ユーザー２が使用しているものとする。

【0028】

なお、以下の説明において、ユーザー端末２Ａ～２Ｃをまとめてユーザー端末２として説明する。

【0029】

デジタル複合機１は、画像データをデジタル処理し、コピー機能やプリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能を有する複合機やＭＦＰ（Multifunction Peripheral：多機能周辺装置）などの装置である。

【0030】

ユーザー端末２は、デジタル複合機１に画像データを送信し、印刷等のジョブを実行させる。

【0031】

図２に示すように、デジタル複合機１は、制御部１０、画像データ取得部１１、画像形成部１２、記憶部１３、画像処理部１４、通信部１５、操作パネル１６、ユーザー認証部１７およびＰＩＮコード照合部１８を備える。

【0032】

以下、デジタル複合機１の各構成要素について説明する。

【0033】

制御部１０は、デジタル複合機１を統合的に制御するものであって、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、各種のインターフェース回路等からなる。

【0034】

制御部１０は、デジタル複合機１全体の動作をコントロールするために、各センサの検知、モーター、クラッチ、操作パネル１６等、あらゆる負荷の監視・制御を行う。

【0035】

画像データ取得部１１は、原稿台に置かれた原稿や原稿トレイから搬送されてきた原稿を検知して読み取り、画像データを設定する部分である。また、ユーザー端末２などの情報処理装置またはファクシミリ装置（不図示）等で設定された画像データを取得する部分である。

【0036】

画像形成部１２は、画像データ取得部１１によって取得され、画像処理部１４によって処理された画像データを用紙上に印刷出力する部分である。

【0037】

記憶部１３は、デジタル複合機１の各種機能を実現するために必要な情報や、制御プログラムなどを記憶する素子や記憶媒体である。例えば、ＲＡＭやＲＯＭ等の半導体素子、ハードディスク、フラッシュ記憶部、ＳＳＤ（Solid State Drive）等の記憶媒体が用いられる。

【0038】

記憶部１３は、印刷等のジョブに関する情報や画像データなどジョブの実行に必要なデータを記憶する。
記憶部１３は、ユーザー端末２から受け付けた印刷データを一時的に保存する。
また、記憶部１３は、ユーザー認証用に記憶されたユーザーのログイン名やパスワードなどの情報を記憶する。

【0039】

なお、データを保持する領域をハードディスクドライブで、プログラムを保持する領域をフラッシュ記憶部で構成するといったように、プログラムとデータが異なる装置に保持されてもよい。

【0040】

画像処理部１４は、画像データ取得部１１から入力された画像データを適正な電気信号に変換して拡大・縮小等の出力に適するように処理を行う部分である。

【0041】

通信部１５は、ネットワーク３を介して、ユーザー端末２と通信を行い、印刷等のジョブの指令や原稿画像データ等を取得する部分である。

【0042】

また、通信部１５は、ユーザー端末２や他の画像形成装置、携帯情報端末、情報処理装置、ファクシミリ装置等の外部の装置との通信を行い、メール・ＦＡＸ等の種々の情報をこれら外部の装置と送受信する部分である。

【0043】

操作パネル１６は、液晶パネル等から構成された表示パネルと、表示パネルに重ねて配置され、指がタッチされた位置を検出する静電容量方式等のタッチパネルとから構成され、表示部１６１および操作部１６２を備える。

【0044】

表示部１６１は、各種情報の表示を行う部分である。
表示部１６１は、例えば、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイなどで構成され、オペレーティングシステムやアプリケーションソフトウェアが処理状態など電子的なデータを表示するためのモニタやラインディスプレイなどの表示装置である。

【0045】

表示部１６１は、デジタル複合機１の動作および状態の表示を行う。

【0046】

操作部１６２は、デジタル複合機１を操作するためのインターフェースであり、ユーザーからの指令を受け付ける部分である。

【0047】

ユーザー認証部１７は、操作部１６２から入力されたログイン名やパスワード等の情報と、記憶部１３に予め記録された対応情報とを比較することによって、当該ユーザーが正規ユーザーであるか否かの認証を行う部分である。

【0048】

ＰＩＮコード照合部１８は、ユーザー端末２のプリンタドライブによって付与されたＰＩＮコードとユーザーによって入力されたＰＩＮコードとの照合を行う部分である。
照合の結果、ＰＩＮコードが一致した場合、記憶部１３に一時的に保存された前記ＰＩＮコードに係る印刷データの印刷を画像形成部１２が実行する。

【0049】

＜ユーザー端末２の概略構成＞
次に、図３に基づき、ユーザー端末２の概略構成を説明する。

【0050】

図３は、図１のユーザー端末２の概略構成を示すブロック図である。
図３に示すように、ユーザー端末２は、制御部２０、記憶部２１、画像処理部２２、通信部２３、表示部２４および操作部２５を備える。

【0051】

以下、ユーザー端末２の各構成要素について説明する。

【0052】

制御部２０は、ユーザー端末２を統合的に制御するものであって、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、各種のインターフェース回路等からなる。

【0053】

制御部２０は、ユーザー端末２全体の動作をコントロールするために、各センサの検知、操作部２５等、あらゆる負荷の監視・制御を行う。

【0054】

記憶部２１は、ユーザー端末２の各種機能を実現するために必要な情報や、制御プログラムなどを記憶する素子や記憶媒体である。例えば、ＲＡＭやＲＯＭ等の半導体素子、ハードディスク、フラッシュ記憶部、ＳＳＤ等の記憶媒体が用いられる。

【0055】

記憶部２１は、デジタル複合機１に対する画像データの印刷に係る各種設定を設定可能なプリンタドライバの実行に必要なデータを記憶する。
当該各種設定には、画像データを印刷せずにデジタル複合機１の記憶部１３に一時的に保存させ、デジタル複合機１の操作部１６２にて所定のＰＩＮコードを入力することで前記画像データの印刷を実行するドキュメントファイリング機能の設定が含まれる。

【0056】

なお、データを保持する領域をハードディスクドライブで、プログラムを保持する領域をフラッシュ記憶部で構成するといったように、プログラムとデータが異なる装置に保持されてもよい。

【0057】

画像処理部２２は、画像データを適正な電気信号に変換して拡大・縮小等の出力に適するように処理を行う部分である。

【0058】

通信部２３は、ネットワーク３を介して、デジタル複合機１と通信を行い、印刷等のジョブの指令や原稿画像データ等を送受信する部分である。

【0059】

また、通信部２３は、ネットワーク３を介して、デジタル複合機１、携帯情報端末、情報処理装置、ファクシミリ装置等の外部の装置との通信を行い、メール・ＦＡＸ等の種々の情報をこれらの装置と送受信する部分である。

【0060】

表示部２４は、各種情報の表示を行う部分である。
表示部２４は、例えば、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイなどで構成され、オペレーティングシステムやアプリケーションソフトウェアが処理状態など電子的なデータを表示するためのモニタやラインディスプレイなどの表示装置である。

【0061】

表示部２４は、ユーザー端末２の動作および状態の表示を行う。
また、表示部２４は、プリンタドライブによって設定され、印刷ジョブに付与されたＰＩＮコードをユーザーに表示する。

【0062】

操作部２５は、ユーザー端末２を操作するためのインターフェースであり、ユーザーからの指令を受け付ける部分である。

【0063】

なお、表示部２４および操作部２５は、液晶パネル等から構成された表示パネルと、表示パネルに重ねて配置され、指がタッチされた位置を検出する静電容量方式等のタッチパネルとから構成されるものであってもよい。

【0064】

＜この開示の実施形態１の画像形成システム１００において、ユーザー端末２からデジタル複合機１への印刷指示を送信する際にプリンタドライバでＰＩＮコードを付与する処理＞
次に、図４～図９に基づき、この開示の実施形態１の画像形成システム１００において、ユーザー端末２からデジタル複合機１への印刷指示を送信する際にプリンタドライバでＰＩＮコードを付与する処理について説明する。

【0065】

図４は、図１のデジタル複合機１の印刷機能の制限の設定画面の一例を示す説明図である。

【0066】

図４に示すように、「印刷機能の制限」の設定画面において、「以下の機能のチェックボックスを有効にすると、常にその機能が有効になります。」というメッセージとともに、有効・無効の設定が可能な機能のリストが表示される。

【0067】

図４の例では、「プリントリリース」、「ドキュメントファイリング」、「ユーザー認証」、「ログイン名にWindowsログイン名を使用する」、「ユーザー名にログイン名を使用する」、「課金コード」の機能がチェックボックスとともに表示されている。

【0068】

管理者権限を有する管理ユーザーは、有効にしたい機能のチェックボックスにチェックを入れた後、「ＯＫ」ボタンを押すことにより、その機能を有効にすることができる。

【0069】

図５は、印刷機能の制限の設定において、ドキュメントファイリング機能を有効にしていない場合の図１のデジタル複合機１の印刷設定画面の一例を示す説明図である。

【0070】

ドキュメントファイリング機能を有効にしていない場合、図５に示すように、一般ユーザーのユーザー端末２において、ドキュメントファイリングの設定が可能なように設定画面に表示される。

【0071】

ドキュメントファイリングの設定では、「保存先」、「パスワード」、「ＰＣ閲覧用ＰＤＦ」の各項目が設定可能である。

【0072】

図６は、図１のデジタル複合機１の印刷機能の制限の設定において、ドキュメントファイリング機能を有効にしたときの設定画面の一例を示す説明図である。
図７は、ドキュメントファイリング機能を有効になったときの図１のデジタル複合機１の印刷設定画面の一例を示す説明図である。

【0073】

図６に示すように、デジタル複合機１の印刷機能の制限の設定画面において、ドキュメントファイリング機能にチェックを入れると、図７に示すように、一般ユーザーのユーザー端末２において、ドキュメントファイリングの設定が設定画面に表示されなくなる。

【0074】

このようにして、一般ユーザーがプリンタドライバの設定画面上でドキュメントファイリング機能を変更できないようにできるため、管理ユーザーは、一般ユーザーに安全なドキュメントファイリング機能を強制させることができる。

【0075】

一方、ドキュメントファイリングの設定が設定画面に表示されなくなると、一般ユーザーが、セキュリティ強化のために当該ドキュメントファイリング機能にＰＩＮコードを設定したくても、ユーザー端末２のプリンタドライバの設定画面からは設定できないため、ＰＩＮコードなしでデジタル複合機１内のフォルダに印刷データを保存せざるをえないという問題があった。

【0076】

＜この開示の実施形態１のデジタル複合機１への印刷指示を送信する際にプリンタドライバでＰＩＮコードを付与する処理＞
次に、図８に基づき、この開示の実施形態１のデジタル複合機１への印刷指示を送信する際にプリンタドライバでＰＩＮコードを付与する処理について説明する。

【0077】

図８は、図１のユーザー端末２からデジタル複合機１への印刷指示を送信する際にプリンタドライバでＰＩＮコードを付与する処理を示すフローチャートである。

【0078】

図８のステップＳ１において、ユーザー端末２の制御部２０は、印刷機能制限でドキュメントファイリング機能が有効であるか否かを判定する（ステップＳ１）。

【0079】

印刷機能制限でドキュメントファイリング機能が有効でない場合（ステップＳ１の判定がＮｏの場合）、ステップＳ２において、制御部２０は、プリンタドライバの印刷設定でドキュメントファイリング機能が設定されているか否かを判定する（ステップＳ２）。

【0080】

プリンタドライバの印刷設定でドキュメントファイリング機能が設定された場合（ステップＳ２の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ３において、制御部２０は、印刷設定でＰＩＮコードが設定されたか否かを判定する（ステップＳ３）。

【0081】

印刷設定でＰＩＮコードが設定された場合（ステップＳ３の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ４において、制御部２０は、設定されたＰＩＮコードを印刷ジョブに付与する（ステップＳ４）。

【0082】

その後、ステップＳ６において、制御部２０は、デジタル複合機１に対し、印刷ジョブのデータを通信部２３に送信させる（ステップＳ６）。

【0083】

一方、ステップＳ２において、プリンタドライバの印刷設定でドキュメントファイリング機能が設定されていない場合（ステップＳ２の判定がＮｏの場合）や、ステップＳ３において、印刷設定でＰＩＮコードが設定されていない場合（ステップＳ３の判定がＮｏの場合）、ステップＳ６において、制御部２０は、デジタル複合機１に対し、印刷ジョブのデータを通信部２３に送信させる（ステップＳ６）。

【0084】

また、ステップＳ１において、印刷機能制限でドキュメントファイリング機能が有効な場合（ステップＳ１の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ５において、制御部２０は、ＰＩＮコードを設定し、印刷ジョブに付与する（ステップＳ５）。

【0085】

その後、ステップＳ６において、制御部２０は、デジタル複合機１に対し、印刷ジョブのデータを通信部２３に送信させる（ステップＳ６）。

【0086】

次に、ステップＳ７において、制御部２０は、印刷機能制限でドキュメントファイリング機能が有効か否かを判定する（ステップＳ７）。

【0087】

印刷機能制限でドキュメントファイリング機能が有効な場合（ステップＳ７の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ８において、制御部２０は、表示部２４にステップＳ５で設定したＰＩＮコードをメッセージボックスに表示させた後（ステップＳ８）、処理を終了する。

【0088】

一方、印刷機能制限でドキュメントファイリング機能が有効でない場合（ステップＳ７の判定がＮｏの場合）、処理を終了する。

【0089】

図９は、図１のユーザー端末２からデジタル複合機１への印刷指示を送信する際にプリンタドライバで設定したＰＩＮコードをユーザーに知らせるメッセージボックスの一例である。

【0090】

図９の例において、印刷ジョブにＰＩＮコードを付与した旨のメッセージとともに、設定したＰＩＮコードがメッセージボックスに表示される。

【0091】

ユーザーは、メッセージボックスに表示されたＰＩＮコードをデジタル複合機１の操作部１６２により入力することで、当該印刷ジョブに係る画像データの呼び出しおよび印刷を実行させることができる。

【0092】

このようにして、印刷機能の制限でドキュメントファイリング機能が有効に設定され、一般ユーザーがユーザー端末２からＰＩＮコードを設定できない場合においても、印刷ジョブごとにＰＩＮコードの設定および自動付与を行うことで、従来よりも安全な印刷を可能とするデジタル複合機１を実現できる。

【0093】

〔実施形態２〕
次に、図１０および図１１に基づき、この開示の実施形態２の画像形成システム１００において、ユーザー端末２からデジタル複合機１への印刷指示を送信する際にプリンタドライバでＰＩＮコードを付与する処理について説明する。

【0094】

実施形態１においては、印刷機能の制限でドキュメントファイリング機能が有効に設定されている場合、ユーザー端末２でＰＩＮコードを設定して印刷ジョブに付与し、デジタル複合機１に送信し、当該ＰＩＮコードを表示部２４に表示させることでユーザーに知らせていた。

【0095】

一方、実施形態２においては、デジタル複合機１の記憶部１３に保存されたアドレス帳からユーザーのメールアドレスを取得してＰＩＮコードを知らせる点に特徴がある。

【0096】

この開示の実施形態２に係る画像形成システム１００の概略構成は、実施形態１（図１～図３）と同一であるため、説明を省略する。

【0097】

図１０は、この開示の実施形態２の画像形成システム１００において、ユーザー端末２からデジタル複合機１への印刷指示を送信する際にプリンタドライバでＰＩＮコードを付与する処理を示すフローチャートである。

【0098】

図１０のステップＳ１１～Ｓ１７の処理はそれぞれ、図８（実施形態１）のステップＳ１～Ｓ７と同じであるため、説明を省略する。
ここでは、図１０のステップＳ１８～Ｓ２１の処理について説明する。

【0099】

ステップＳ１７において、印刷機能制限でドキュメントファイリング機能が有効でない場合（ステップＳ１７の判定がＮｏの場合）、処理を終了する。

【0100】

一方、印刷機能制限でドキュメントファイリング機能が有効な場合（ステップＳ１７の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ１８において、制御部２０は、デジタル複合機１の記憶部１３に予め保持されたユーザーのアドレス帳を通信部２３に取得させる（ステップＳ１８）。

【0101】

なお、ネットワーク３を介して、予め定められたサーバー等に保持されたアドレス帳を取得するようにしてもよい。

【0102】

続くステップＳ１９において、制御部２０は、取得したアドレス帳に印刷指示を受け付けたユーザーのメールアドレスがあるか否かを判定する（ステップＳ１９）。

【0103】

アドレス帳にユーザーのメールアドレスがある場合（ステップＳ１９の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ２０において、制御部２０は、通信部２３にステップＳ１５で作成したＰＩＮコードを当該ユーザーのメールアドレスに送信させた後（ステップＳ２０）、処理を終了する。

【0104】

図１１は、この開示の実施形態２の画像形成システム１００において、デジタル複合機１で設定したＰＩＮコードをユーザーに通知するメールの一例である。

【0105】

図１１の例において、印刷ジョブにＰＩＮコードを付与した旨のメッセージとともに、設定したＰＩＮコードがメールの文面に表示される。

【0106】

一方、ステップＳ１９の判定において、アドレス帳にユーザーのメールアドレスがない場合（ステップＳ１９の判定がＮｏの場合）、ステップＳ２１において、制御部２０は、表示部２４にステップＳ１５で作成したＰＩＮコードをメッセージボックスに表示させた後（ステップＳ２１）、処理を終了する。

【0107】

このようにして、印刷機能の制限でドキュメントファイリング機能が有効に設定され、一般ユーザーがユーザー端末２からＰＩＮコードを設定できない場合においても、印刷ジョブごとにＰＩＮコードの設定および自動付与を行うとともに、設定したＰＩＮコードをアドレス帳から取得したユーザーのメールアドレスに送信することで、従来よりも安全な印刷を可能とするデジタル複合機１を実現できる。

【0108】

〔実施形態３〕
次に、図１２に基づき、この開示の実施形態３の画像形成システム１００において、ユーザー端末２からデジタル複合機１への印刷指示を送信する際にプリンタドライバでＰＩＮコードを付与する処理について説明する。

【0109】

実施形態２においては、デジタル複合機１の記憶部１３に保存されたアドレス帳からユーザーのメールアドレスを取得してＰＩＮコードを知らせていた。

【0110】

一方、実施形態３においては、印刷設定にユーザーのメールアドレスが入力されている場合、当該メールアドレスにＰＩＮコードを送信する点に特徴がある。

【0111】

この開示の実施形態３に係る画像形成システム１００の概略構成は、実施形態１（図１～図３）と同一であるため、説明を省略する。

【0112】

図１２は、この開示の実施形態３の画像形成システム１００において、ユーザー端末２からデジタル複合機１への印刷指示を送信する際にプリンタドライバでＰＩＮコードを付与する処理を示すフローチャートである。

【0113】

図１２のステップＳ３１～Ｓ３７の処理はそれぞれ、図８（実施形態１）のステップＳ１～Ｓ７と同じであるため、説明を省略する。
ここでは、図１２のステップＳ３８～Ｓ４０の処理について説明する。

【0114】

ステップＳ３７において、印刷機能制限でドキュメントファイリング機能が有効でない場合（ステップＳ３７の判定がＮｏの場合）、処理を終了する。

【0115】

一方、印刷機能制限でドキュメントファイリング機能が有効な場合（ステップＳ３７の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ３８において、制御部２０は、印刷設定に印刷指示を受け付けたユーザーのメールアドレスが入力されているか否かを判定する（ステップＳ３８）。

【0116】

印刷設定にユーザーのメールアドレスが入力されている場合（ステップＳ３８の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ３９において、制御部２０は、通信部２３にステップＳ３５で作成したＰＩＮコードを当該ユーザーのメールアドレスに送信させた後（ステップＳ３９）、処理を終了する。

【0117】

一方、印刷設定にユーザーのメールアドレスが入力されていない場合（ステップＳ３８の判定がＮｏの場合）、ステップＳ４０において、制御部２０は、表示部２４にステップＳ３５で作成したＰＩＮコードをメッセージボックスに表示させた後（ステップＳ４０）、処理を終了する。

【0118】

このようにして、印刷機能の制限でドキュメントファイリング機能が有効に設定され、一般ユーザーがユーザー端末２からＰＩＮコードを設定できない場合においても、印刷ジョブごとにＰＩＮコードの設定および自動付与を行うとともに、設定したＰＩＮコードを印刷設定で入力されたユーザーのメールアドレスに送信することで、従来よりも安全な印刷を可能とするデジタル複合機１を実現できる。

【0119】

〔実施形態４〕
次に、図１３～図１５に基づき、この開示の実施形態４の画像形成システム１００において、ユーザー端末２からデジタル複合機１への印刷指示を送信する際にプリンタドライバでＰＩＮコードを付与する処理について説明する。

【0120】

実施形態１～３においては、印刷機能の制限でドキュメントファイリング機能が有効に設定されている場合、ユーザー端末２でＰＩＮコードを設定して印刷ジョブに付与し、デジタル複合機１に送信していた。

【0121】

一方、実施形態４においては、印刷機能の制限でドキュメントファイリング機能が有効に設定されている場合、ユーザー端末２ではなく、デジタル複合機１でＰＩＮコードを設定させる点に特徴がある。

【0122】

図１３は、この開示の実施形態４の画像形成システム１００において、デジタル複合機１の概略構成を示すブロック図である。

【0123】

図１３において、ＰＩＮコード設定部１９をさらに備えるほかは、この開示の実施形態４に係る画像形成システム１００の概略構成は、実施形態１（図１～図３）と同一である。

【0124】

図１４は、この開示の実施形態４の画像形成システム１００において、ユーザー端末２からデジタル複合機１への印刷指示を送信する際にデジタル複合機１でＰＩＮコードを付与する処理において、ユーザー端末２側の処理を示すフローチャートである。

【0125】

図１４のステップＳ４１～Ｓ４４およびＳ４６の処理はそれぞれ、図８（実施形態１）のステップＳ１～Ｓ４およびＳ６と同じであるため、説明を省略する。
ここでは、図１４のステップＳ４５の処理について説明する。

【0126】

ステップＳ４１において、印刷機能制限でドキュメントファイリング機能が有効な場合（ステップＳ４１の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ４５において、制御部２０は、ＰＩＮコード自動設定フラグを印刷ジョブに付与する（ステップＳ４５）。

【0127】

続くステップＳ４６において、制御部２０は、デジタル複合機１に対し、ＰＩＮコード自動設定フラグが付与された印刷ジョブのデータを通信部２３に送信させる（ステップＳ４６）。

【0128】

図１５は、この開示の実施形態４の画像形成システム１００において、ユーザー端末２からデジタル複合機１への印刷指示を送信する際にデジタル複合機１でＰＩＮコードを付与する処理において、デジタル複合機１側の処理を示すフローチャートである。

【0129】

図１５のステップＳ１７において、デジタル複合機１の制御部１０は、印刷ジョブにＰＩＮコード自動設定フラグが付与されているか否かを判定する（ステップＳ４７）。

【0130】

印刷ジョブにＰＩＮコード自動設定フラグが付与されている場合（ステップＳ４７の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ４８において、制御部１０は、ＰＩＮコードを設定する（ステップＳ４８）。

【0131】

続くステップＳ４９において、制御部１０は、印刷設定に印刷指示を受け付けたユーザーのメールアドレスが入力されているか否かを判定する（ステップＳ４９）。

【0132】

印刷設定にユーザーのメールアドレスが入力されている場合（ステップＳ４９の判定がＹｅｓの場合）、ステップＳ５０において、制御部１０は、通信部１５にステップＳ４８で作成したＰＩＮコードを当該ユーザーのメールアドレスに送信させた後（ステップＳ５０）、処理を終了する。

【0133】

一方、印刷設定にユーザーのメールアドレスが入力されていない場合（ステップＳ４９の判定がＮｏの場合）、ステップＳ５１において、制御部１０は、ユーザー端末２に対し、ステップＳ４８で作成したＰＩＮコードを通信部１５に送信させた後（ステップＳ５１）、処理を終了する。

【0134】

また、ステップＳ４７において、印刷ジョブにＰＩＮコード自動設定フラグが付与されていない場合（ステップＳ４７の判定がＮｏの場合）、処理を終了する。

【0135】

このようにして、印刷機能の制限でドキュメントファイリング機能が有効に設定され、一般ユーザーがユーザー端末２からＰＩＮコードを設定できない場合においても、印刷ジョブごとにＰＩＮコードの設定および自動付与を行うことで、従来よりも安全な印刷を可能とするデジタル複合機１を実現できる。

【0136】

この開示の好ましい態様には、上述した複数の態様のうちの何れかを組み合わせたものも含まれる。

【0137】

前述した実施の形態の他にも、この開示について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この開示の範囲に属さないと解されるべきものではない。この開示には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。

【符号の説明】

【0138】

１：デジタル複合機、 ２，２Ａ，２Ｂ，２Ｃ：ユーザー端末、 ３：ネットワーク、 １０，２０：制御部、 １１：画像データ取得部、 １２：画像形成部、 １３，２１：記憶部、 １４，２２：画像処理部、 １５，２３：通信部、 １６：操作パネル、 １７：ユーザー認証部、 １８：ＰＩＮコード照合部、 ２４，１６１：表示部、 ２５，１６２：操作部、 １００：画像形成システム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】