特開 2023-175423 データ処理方法、データ処理プログラム及び画像処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023175423

(43)【公開日】2023-12-12

(54)【発明の名称】データ処理方法、データ処理プログラム及び画像処理装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/38 20060101AFI20231205BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20231205BHJP

   G06F 3/12 20060101ALI20231205BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20231205BHJP

【ＦＩ】

B41J29/38 350

H04N1/00 127A

G06F3/12 305

G06F3/12 331

G03G21/00 396

G03G21/00 386

【審査請求】未請求

【請求項の数】15

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022087854

(22)【出願日】2022-05-30

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003096

【氏名又は名称】弁理士法人第一テクニカル国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】山田 享嗣

【テーマコード（参考）】

2C061

2H270

5C062

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AQ05

2C061AQ06

2C061CQ23

2C061HJ10

2C061HK11

2C061HK15

2C061HN05

2C061HN15

2C061HQ17

2H270KA59

2H270KA60

2H270KA61

2H270KA62

2H270LA66

2H270MC78

2H270NB22

2H270NC02

2H270NC06

2H270NC20

2H270ND06

2H270ND10

2H270ND13

2H270ND21

2H270ND25

2H270ND28

2H270ND33

2H270QB26

2H270ZC03

2H270ZC04

2H270ZC06

5C062AA05

5C062AA13

5C062AA25

5C062AA35

5C062AB08

5C062AB20

5C062AB25

5C062AB38

5C062AB41

5C062AB42

5C062AB43

5C062AB44

5C062AB46

5C062AC03

5C062AC22

5C062AC39

5C062AC42

(57)【要約】

【課題】ユーザに第１画像処理装置から第２画像処理装置への移行を促す。
【解決手段】データ処理方法では、サーバ（８）が、プリンタ（Ｐ１）の交換要求を受け付け、プリンタ（Ｐ１）の設定情報を少なくとも含むプリンタ（Ｐ１）のデータを取得して記憶し、プリンタ（Ｐ１）と交換されるプリンタ（Ｐ２）と通信接続し、交換要求を受け付けたことによりプリンタ（Ｐ１）の所定の機能が停止した状態において、プリンタ（Ｐ１）のデータをプリンタ（Ｐ２）に送信する。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１画像処理装置及び第２画像処理装置を管理する少なくとも１つのサーバが、前記第１画像処理装置の交換要求を受け付ける受付ステップと、
前記第１画像処理装置に記憶されるとともに、前記第１画像処理装置の設定情報を少なくとも含む前記第１画像処理装置のデータを、前記サーバが取得して記憶する第１記憶ステップと、
前記サーバが、前記第１画像処理装置と交換される前記第２画像処理装置と通信接続する接続ステップと、
前記サーバが前記交換要求を受け付けたことにより前記第１画像処理装置の所定の機能が停止した状態において、前記サーバが前記第１画像処理装置のデータを前記第２画像処理装置に送信する送信ステップと、を含むデータ処理方法。

【請求項2】

前記第１記憶ステップにおいて、前記サーバは、前記第１画像処理装置の前記所定の機能が停止した状態で、前記第１画像処理装置のデータを取得する、請求項１に記載のデータ処理方法。

【請求項3】

前記サーバが前記交換要求を受け付けた場合、前記第１画像処理装置のデータを取得済か否かを判断する第１判断ステップを含み、
前記サーバが前記第１画像処理装置のデータを取得済ではないと判断した場合、前記第１記憶ステップにおいて、前記サーバは、前記第１画像処理装置のデータを取得する、請求項２に記載のデータ処理方法。

【請求項4】

前記第１画像処理装置は、前記所定の機能を停止した後に外部端末から画像処理に関するジョブを示すジョブ情報を受信した場合、前記ジョブ情報を記憶する第２記憶ステップを含み、
前記第１記憶ステップにおいて、前記サーバは、前記第１画像処理装置に記憶された前記第１画像処理装置のデータに含まれる前記ジョブ情報を取得して記憶し、
前記送信ステップにおいて、前記サーバは、前記ジョブ情報を前記第２画像処理装置に送信する、請求項１に記載のデータ処理方法。

【請求項5】

前記サーバに前記第１画像処理装置と前記第２画像処理装置とが関連付けられて記憶されている場合、前記送信ステップにおいて、前記サーバは、前記第１画像処理装置のデータを前記第２画像処理装置に送信する、請求項１に記載のデータ処理方法。

【請求項6】

前記サーバには、ユーザを識別するためのユーザ識別情報と前記第１画像処理装置とが関連付けられて記憶されており、
前記サーバに前記第１画像処理装置と関連付けられて記憶されている前記ユーザ識別情報が、前記接続ステップにおいて前記サーバに通信接続された前記第２画像処理装置から前記サーバに送信された場合、前記送信ステップにおいて、前記サーバは、前記第１画像処理装置のデータを前記第２画像処理装置に送信する、請求項１に記載のデータ処理方法。

【請求項7】

前記サーバが前記交換要求を受け付けた場合、前記第２画像処理装置への前記第１画像処理装置のデータの送信について認証するための認証情報を取得して前記第１画像処理装置と関連付けて記憶する第３記憶ステップを含み、
前記接続ステップにおいて前記サーバに通信接続された前記第２画像処理装置から、前記サーバに前記第１画像処理装置と関連付けられて記憶されている前記認証情報と同一の認証情報が前記サーバに送信された場合、前記送信ステップにおいて、前記サーバは、前記第１画像処理装置のデータを前記第２画像処理装置に送信する、請求項１に記載のデータ処理方法。

【請求項8】

前記第２画像処理装置には、前記第２画像処理装置が前記第１画像処理装置と交換される装置であることを示す交換装置情報が記憶されており、
前記接続ステップにおいて前記サーバに通信接続された前記第２画像処理装置から前記交換装置情報が前記サーバに送信された場合、前記送信ステップにおいて、前記サーバは、前記第１画像処理装置のデータを前記第２画像処理装置に送信する、請求項１に記載のデータ処理方法。

【請求項9】

前記サーバが、前記第１画像処理装置のデータが前記第２画像処理装置に適用可能か否かを判断する第２判断ステップを含み、
前記サーバが、前記第１画像処理装置のデータが前記第２画像処理装置に適用可能であると判断した場合、前記送信ステップにおいて、前記サーバは、前記第１画像処理装置のデータを前記第２画像処理装置に送信する、請求項１に記載のデータ処理方法。

【請求項10】

前記サーバが前記交換要求を受け付けた場合、前記第１画像処理装置に対して前記所定の機能の停止を指示する停止指示ステップを含み、
前記停止指示ステップにおいて、前記サーバは、前記所定の機能として、画像処理動作を実行する機能の停止を前記第１画像処理装置に対して指示する、請求項１に記載のデータ処理方法。

【請求項11】

前記第２画像処理装置が、前記送信ステップにおいて前記サーバが前記第２画像処理装置に送信した前記第１画像処理装置の設定情報の設定を完了したことを示す完了情報を、前記サーバが前記第２画像処理装置から受信する受信ステップと、
前記サーバが前記完了情報を受信した場合、前記第１画像処理装置の返却を促す通知を実行する通知ステップと、を含む、請求項１から１０のいずれか１項に記載のデータ処理方法。

【請求項12】

第１画像処理装置及び第２画像処理装置を管理する少なくとも１つのサーバに実行させるデータ処理プログラムであって、
前記サーバが前記第１画像処理装置の交換要求を受け付ける受付処理と、
前記第１画像処理装置に記憶されるとともに、前記第１画像処理装置の設定情報を少なくとも含む前記第１画像処理装置のデータを、前記サーバが取得して記憶する記憶処理と、
前記サーバが、前記第１画像処理装置と交換される前記第２画像処理装置と通信接続する接続処理と、
前記サーバが前記交換要求を受け付けたことにより前記第１画像処理装置の所定の機能が停止した状態において、前記サーバが前記第１画像処理装置のデータを前記第２画像処理装置に送信する送信処理と、を前記サーバに実行させるデータ処理プログラム。

【請求項13】

他の画像処理装置と交換される画像処理装置であって、
コントローラを備え、
前記コントローラは、
少なくとも１つのサーバと通信接続する接続処理と、
前記サーバが前記他の画像処理装置の交換要求を受け付けたことにより前記他の画像処理装置の所定の機能が停止した状態において、前記他の画像処理装置の設定情報を少なくとも含む前記他の画像処理装置のデータを、前記サーバから取得する取得処理と、を実行する画像処理装置。

【請求項14】

前記コントローラは、
前記接続処理により前記サーバと通信接続している状態において、前記サーバに対して、前記サーバから前記他の画像処理装置のデータを取得するか否かを問い合わせる問い合わせ処理を実行し、
前記問い合わせ処理に対して、前記他の画像処理装置のデータを取得する指示を受け付けた場合、前記取得処理において、前記他の画像処理装置のデータを前記サーバから取得する、請求項１３に記載の画像処理装置。

【請求項15】

前記コントローラは、前記取得処理において前記サーバから取得した前記他の画像処理装置の設定情報の設定を完了した場合、前記他の画像処理装置の返却を促す通知を実行する通知処理を実行する、請求項１３または１４に記載の画像処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、データ処理方法、データ処理プログラム及び画像処理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

ユーザが事業者と契約することで、画像処理装置において契約専用の消耗品または交換品を使用することができるサービスが存在する。

【0003】

例えば、特許文献１には、契約をともなって販売された、プリンタ等のコンピュータ周辺機器の属性情報及び状況情報をユーザ情報とともに記憶する管理装置が開示されている。

【0004】

また、特許文献１には、ユーザから周辺機器の交換の希望があった場合、メーカの配送担当セクションに対し、管理装置から代替品となる周辺機器の配送の指示がなされることにより、代替品となる周辺機器の配送及びこれまで使用していた周辺機器の回収が行われることが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００２－０９２２９９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、特許文献１に開示の技術では、プリンタ等の画像処理装置において、代替品となる画像処理装置がユーザに届いたとしても、これまで使用していた以前の画像処理装置から代替品となる画像処理装置への設定の引き継ぎが面倒である。

【0007】

よって、特許文献１に開示の技術では、ユーザが以前の画像処理装置を使える状態である場合、ユーザが以前の画像処理装置の使用を継続してしまい、代替品となる画像処理装置をユーザに使用してもらえないという問題があった。本開示は、ユーザに第１画像処理装置から第２画像処理装置への移行を促すことを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記の課題を解決するために、本開示の第１態様のデータ処理方法は、第１画像処理装置及び第２画像処理装置を管理する少なくとも１つのサーバが、前記第１画像処理装置の交換要求を受け付ける受付ステップと、前記第１画像処理装置に記憶されるとともに、前記第１画像処理装置の設定情報を少なくとも含む前記第１画像処理装置のデータを、前記サーバが取得して記憶する第１記憶ステップと、前記サーバが、前記第１画像処理装置と交換される前記第２画像処理装置と通信接続する接続ステップと、前記サーバが前記交換要求を受け付けたことにより前記第１画像処理装置の所定の機能が停止した状態において、前記サーバが前記第１画像処理装置のデータを前記第２画像処理装置に送信する送信ステップと、を含む。

【0009】

第２態様は、第１態様のデータ処理方法であって、前記第１記憶ステップにおいて、前記サーバは、前記第１画像処理装置の前記所定の機能が停止した状態で、前記第１画像処理装置のデータを取得する。

【0010】

第３態様は、第２態様のデータ処理方法であって、前記サーバが前記交換要求を受け付けた場合、前記第１画像処理装置のデータを取得済か否かを判断する第１判断ステップを含み、前記サーバが前記第１画像処理装置のデータを取得済ではないと判断した場合、前記第１記憶ステップにおいて、前記サーバは、前記第１画像処理装置のデータを取得する。

【0011】

第４態様は、第１態様のデータ処理方法であって、前記第１画像処理装置は、前記所定の機能を停止した後に外部端末から画像処理に関するジョブを示すジョブ情報を受信した場合、前記ジョブ情報を記憶する第２記憶ステップを含み、前記第１記憶ステップにおいて、前記サーバは、前記第１画像処理装置に記憶された前記第１画像処理装置のデータに含まれる前記ジョブ情報を取得して記憶し、前記送信ステップにおいて、前記サーバは、前記ジョブ情報を前記第２画像処理装置に送信する。

【0012】

第５態様は、第１態様のデータ処理方法であって、前記サーバに前記第１画像処理装置と前記第２画像処理装置とが関連付けられて記憶されている場合、前記送信ステップにおいて、前記サーバは、前記第１画像処理装置のデータを前記第２画像処理装置に送信する。

【0013】

第６態様は、第１態様のデータ処理方法であって、前記サーバには、ユーザを識別するためのユーザ識別情報と前記第１画像処理装置とが関連付けられて記憶されており、前記サーバに前記第１画像処理装置と関連付けられて記憶されている前記ユーザ識別情報が、前記接続ステップにおいて前記サーバに通信接続された前記第２画像処理装置から前記サーバに送信された場合、前記送信ステップにおいて、前記サーバは、前記第１画像処理装置のデータを前記第２画像処理装置に送信する。

【0014】

第７態様は、第１態様のデータ処理方法であって、前記サーバが前記交換要求を受け付けた場合、前記第２画像処理装置への前記第１画像処理装置のデータの送信について認証するための認証情報を取得して前記第１画像処理装置と関連付けて記憶する第３記憶ステップを含み、前記接続ステップにおいて前記サーバに通信接続された前記第２画像処理装置から、前記サーバに前記第１画像処理装置と関連付けられて記憶されている前記認証情報と同一の認証情報が前記サーバに送信された場合、前記送信ステップにおいて、前記サーバは、前記第１画像処理装置のデータを前記第２画像処理装置に送信する。

【0015】

第８態様は、第１態様のデータ処理方法であって、前記第２画像処理装置には、前記第２画像処理装置が前記第１画像処理装置と交換される装置であることを示す交換装置情報が記憶されており、前記接続ステップにおいて前記サーバに通信接続された前記第２画像処理装置から前記交換装置情報が前記サーバに送信された場合、前記送信ステップにおいて、前記サーバは、前記第１画像処理装置のデータを前記第２画像処理装置に送信する。

【0016】

第９態様は、第１態様のデータ処理方法であって、前記サーバが、前記第１画像処理装置のデータが前記第２画像処理装置に適用可能か否かを判断する第２判断ステップを含み、前記サーバが、前記第１画像処理装置のデータが前記第２画像処理装置に適用可能であると判断した場合、前記送信ステップにおいて、前記サーバは、前記第１画像処理装置のデータを前記第２画像処理装置に送信する。

【0017】

第１０態様は、第１態様のデータ処理方法であって、前記サーバが前記交換要求を受け付けた場合、前記第１画像処理装置に対して前記所定の機能の停止を指示する停止指示ステップを含み、前記停止指示ステップにおいて、前記サーバは、前記所定の機能として、画像処理動作を実行する機能の停止を前記第１画像処理装置に対して指示する。

【0018】

第１１態様は、第１態様から第１０態様のいずれかのデータ処理方法であって、前記第２画像処理装置が、前記送信ステップにおいて前記サーバが前記第２画像処理装置に送信した前記第１画像処理装置の設定情報の設定を完了したことを示す完了情報を、前記サーバが前記第２画像処理装置から受信する受信ステップと、前記サーバが前記完了情報を受信した場合、前記第１画像処理装置の返却を促す通知を実行する通知ステップと、を含む。

【0019】

上記の課題を解決するために、本開示の第１２態様のデータ処理プログラムは、第１画像処理装置及び第２画像処理装置を管理する少なくとも１つのサーバに実行させるデータ処理プログラムであって、前記サーバが前記第１画像処理装置の交換要求を受け付ける受付処理と、前記第１画像処理装置に記憶されるとともに、前記第１画像処理装置の設定情報を少なくとも含む前記第１画像処理装置のデータを、前記サーバが取得して記憶する記憶処理と、前記サーバが、前記第１画像処理装置と交換される前記第２画像処理装置と通信接続する接続処理と、前記サーバが前記交換要求を受け付けたことにより前記第１画像処理装置の所定の機能が停止した状態において、前記サーバが前記第１画像処理装置のデータを前記第２画像処理装置に送信する送信処理と、を前記サーバに実行させる。

【0020】

また、上記の課題を解決するために、本開示の第１３態様の画像処理装置は、他の画像処理装置と交換される画像処理装置であって、コントローラを備え、前記コントローラは、少なくとも１つのサーバと通信接続する接続処理と、前記サーバが前記他の画像処理装置の交換要求を受け付けたことにより前記他の画像処理装置の所定の機能が停止した状態において、前記他の画像処理装置の設定情報を少なくとも含む前記他の画像処理装置のデータを、前記サーバから取得する取得処理と、を実行する。

【0021】

第１４態様は、第１３態様の画像処理装置であって、前記コントローラは、前記接続処理により前記サーバと通信接続している状態において、前記サーバに対して、前記サーバから前記他の画像処理装置のデータを取得するか否かを問い合わせる問い合わせ処理を実行し、前記問い合わせ処理に対して、前記他の画像処理装置のデータを取得する指示を受け付けた場合、前記取得処理において、前記他の画像処理装置のデータを前記サーバから取得する。

【0022】

第１５態様は、第１３態様または第１４態様の画像処理装置であって、前記コントローラは、前記取得処理において前記サーバから取得した前記他の画像処理装置の設定情報の設定を完了した場合、前記他の画像処理装置の返却を促す通知を実行する通知処理を実行する。

【0023】

第１態様のデータ処理方法、第１２態様のデータ処理プログラム及び第１３態様の画像処理装置によれば、第１画像処理装置の所定の機能が停止した状態において、サーバが第１画像処理装置のデータを第２画像処理装置に送信する。第１画像処理装置に対して所定の機能を停止させることにより、ユーザに第１画像処理装置から第２画像処理装置への移行を促すことができる。

【0024】

また、例えば、所定の機能を停止した第１画像処理装置が印刷データを受信した場合であっても、ユーザが外部端末を用いて、第１画像処理装置が受信した印刷データと同一のものを第２画像処理装置に受信させる手間を省くことができる。このように、第１画像処理装置のデータを第２画像処理装置に引き継ぐことができる。

【0025】

第２態様のデータ処理方法によれば、第１画像処理装置の所定の機能が停止すると、所定の機能の実行に応じた第１画像処理装置のデータの更新も停止する。このため、第１画像処理装置の所定の機能が停止した状態で、サーバが第１画像処理装置のデータを取得することにより、第１画像処理装置の最新のデータを第２画像処理装置に引き継ぐことができる。

【0026】

第３態様のデータ処理方法によれば、サーバが、第１画像処理装置のデータを取得済か否かを判断することにより、第１画像処理装置のデータを取得すべき状況で、サーバが第１画像処理装置のデータを取得することができる。

【0027】

第４態様のデータ処理方法によれば、第１画像処理装置が所定の機能を停止した後も、第１画像処理装置が外部端末と通信可能な状態であれば、例えばＦＡＸ受信等のジョブを示すジョブ情報を受信することがある。上記構成によれば、第１画像処理装置が所定の機能を停止した後に受信したジョブ情報が示すジョブを第２画像処理装置で実行できる。このため、第２画像処理装置に対して外部端末からジョブ情報を再送信させるようなユーザの手間をかけずに、第２画像処理装置でジョブを実行することが可能となる。

【0028】

第５態様のデータ処理方法によれば、サーバは、第１画像処理装置と関連付けられている第２画像処理装置に、第１画像処理装置のデータを送信することができる。よって、第１画像処理装置と交換される第２画像処理装置に第１画像処理装置のデータを適切に引き継ぐことができる。

【0029】

第６態様のデータ処理方法によれば、サーバは、第１画像処理装置と関連付けられているユーザ識別情報を第２画像処理装置から受信した場合、第１画像処理装置のデータを第２画像処理装置に送信することができる。よって、第１画像処理装置と交換される第２画像処理装置に第１画像処理装置のデータを適切に引き継ぐことができるとともに、ユーザ識別情報が示すユーザに対して第２画像処理装置を使用させることができる。

【0030】

第７態様のデータ処理方法によれば、サーバは、第１画像処理装置と関連付けられている認証情報と同一の認証情報が第２画像処理装置からサーバに送信された場合、第１画像処理装置のデータを第２画像処理装置に送信することができる。よって、第２画像処理装置への第１画像処理装置のデータの送信について認証することができるとともに、第１画像処理装置と交換される第２画像処理装置に第１画像処理装置のデータを適切に引き継ぐことができる。

【0031】

第８態様のデータ処理方法によれば、サーバは、第２画像処理装置から交換装置情報がサーバに送信された場合、第１画像処理装置のデータを第２画像処理装置に送信することができる。よって、第１画像処理装置と交換される第２画像処理装置に第１画像処理装置のデータを適切に引き継ぐことができる。

【0032】

第９態様のデータ処理方法によれば、サーバは、第２画像処理装置に適用可能な第１画像処理装置のデータを第２画像処理装置に送信する。このため、第２画像処理装置が処理可能なデータを第１画像処理装置から第２画像処理装置に引き継ぐことができる。

【0033】

第１０態様のデータ処理方法によれば、第１画像処理装置に対して画像処理動作を実行する機能を停止させることにより、ユーザは第１画像処理装置に画像処理動作をさせることができなくなる。よって、ユーザに第１画像処理装置から第２画像処理装置への移行を促すことができる。

【0034】

第１１態様のデータ処理方法によれば、第２画像処理装置が第１画像処理装置の設定情報の設定を完了した場合、サーバが第１画像処理装置の返却を促すことで、ユーザに第１画像処理装置から第２画像処理装置への移行を促すことができる。

【0035】

第１４態様のデータ処理方法によれば、コントローラは、サーバに対して、サーバから他の画像処理装置のデータを取得するか否かを問い合わせる問い合わせ処理を実行する。よって、コントローラが、問い合わせ処理に対して、他の画像処理装置のデータを取得する指示を受け付けた場合、他の画像処理装置と交換される新たな画像処理装置に他の画像処理装置のデータを適切に引き継ぐことができる。

【0036】

第１５態様のデータ処理方法によれば、画像処理装置が他の画像処理装置の設定情報の設定を完了した場合、コントローラが他の画像処理装置の返却を促すことで、ユーザに他の画像処理装置から新たな画像処理装置への移行を促すことができる。

【発明の効果】

【0037】

本開示の一態様によれば、ユーザに第１画像処理装置から第２画像処理装置への移行を促すことができる。

【図面の簡単な説明】

【0038】

【図1】本開示の実施形態の画像処理システムの概要を示す図である。

【図2】画像処理装置の概略図である。

【図3】ドラムカートリッジ及びトナーカートリッジを含む画像処理装置と、サーバと、ユーザ端末との接続関係を示す図である。

【図4】画像処理システムにおける各種装置の動作の一例を示すシーケンス図である。

【図5】図４に示す動作の続きを示すシーケンス図である。

【図6】図４及び図５に示す各種装置の動作のうち、主にサーバと第１画像処理装置との間の動作の一例を示すフローチャートである。

【図7】図４及び図５に示す各種装置の動作のうち、主にサーバと第２画像処理装置との間の動作の一例を示すフローチャートである。

【図8】図７に示す動作の続きを示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0039】

以下、本開示の実施形態について図１～図８を参照しつつ説明する。本実施形態では、一例として、画像処理装置がレーザープリンタであり、画像処理動作が印刷である場合について説明する。しかしながら、画像処理装置は、レーザープリンタ以外のプリンタであってもよい。例えば、画像処理装置１は、インクジェットプリンタであってもよい。

【0040】

〔画像処理システム１００の概要〕
図１は、本実施形態の画像処理システム１００の概要を示す図である。図１に示すように、画像処理システム１００は、複数の画像処理装置１と、サーバ８と、ユーザ端末９とを含む。図１に示す複数の画像処理装置１は、同一のユーザによって購入されている。しかし、画像処理システム１００は、図示されていないが、他のユーザによって購入されたさらに他の画像処理装置を含んで構成されていてもよい。

【0041】

画像処理装置１は、画像処理装置１に対する契約の締結により提供されるサービスを実現するための装置である。サーバ８は画像処理装置１とネットワークＮＴを介して通信し、画像処理装置１を管理する外部の装置である。本実施形態では、サーバ８は事業者が管理するサーバである。

【0042】

本実施形態における「契約」とは、ユーザと事業者との間で締結される契約であって、事業者がユーザによって指定された画像処理装置１を介して特定のサービスを提供する契約である。換言すると、ユーザはある画像処理装置１に対する契約を締結するといえる。また、画像処理装置１は、契約の対象となる装置であるともいえる。以下では、ユーザが指定した、契約の対象となる画像処理装置１を「契約対象機」と称する。

【0043】

複数の画像処理装置１のそれぞれは、ユーザが事業者と契約することによって、契約専用の消耗品を使用することができる。契約は、一例として、契約サービスを提供する事業者と、ユーザとの間で、サービスの利用期間、利用料金、上限枚数等が取り決められた上で、事業者がユーザにサービスを提供することを双方が了承することである。すなわち、本実施形態の画像処理装置１は、サービスの契約が締結された後、締結した契約の内容に基づく印刷である契約印刷を実行することが可能になる画像処理装置である。

【0044】

ユーザは画像処理装置１を任意のタイミングで契約対象機として登録、または変更することができる。ここで言う「登録」とは、新規登録であっても、以前登録しており、契約を解除した画像処理装置１を再登録することであってもよい。また、ユーザは複数の画像処理装置１を契約対象機として登録することもできる。すなわち、ユーザは複数の画像処理装置１を契約対象機として同時に用いることも可能であるし、契約対象機として用いる画像処理装置１を、ある画像処理装置１から別の画像処理装置１に変更することもできる。

【0045】

ユーザが利用するユーザ端末９は、サーバ８と通信して、契約の締結、解除、及び、その他の手続を実行するための装置であり、外部端末の一例である。ユーザ端末９としては、例えば、ＰＣ（Personal Computer）、スマートフォン等、標準的な通信機能を備えた情報処理端末が採用され得る。画像処理システム１００を構成する各装置は、インターネット等の通信網を介して、互いに通信することができる。

【0046】

〔画像処理装置１の構造概要〕
図２は、画像処理装置１の概略図である。図３は、ドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４を含む画像処理装置１と、サーバ８と、ユーザ端末９との接続関係を示す図である。なお、図３には画像処理装置１が２つ含まれているが、いずれの画像処理装置１も同様の構成を有している。図２に示すように、画像処理装置１は、本体筐体１０と、カバー１１と、トナーカートリッジ４と、ドラムカートリッジ２０と、コントローラ６１と、本体メモリ６２と、通信部６３と、ディスプレイ６４と、入力部６５とを備える。

【0047】

〔本体筐体１０〕
画像処理装置１の本体筐体１０には、トナーカートリッジ４が装着可能である。詳しくは後述するが、トナーカートリッジ４は、ドラムカートリッジ２０に装着されることで、ドラムカートリッジ２０と一体となる。つまり、トナーカートリッジ４は、ドラムカートリッジ２０に装着された状態で、ドラムカートリッジ２０とともに、本体筐体１０へ装着可能である。これにより、ドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４を含む画像処理装置１が実現する。

【0048】

なお、本実施形態の画像処理装置１では、印刷を行うために４個のトナーカートリッジ４の装着が必要であることとする。すなわち、本実施形態の画像処理装置１は、４個のドラムカートリッジ２０と、４個のトナーカートリッジ４とが装着可能に構成されている。しかしながら、画像処理装置１に装着されるドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４の個数は、図２の例に限定されない。例えば、画像処理装置１は、１個のドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４が装着可能なモノクロプリンタであってもよい。

【0049】

トナーカートリッジ４は、画像処理装置１が印刷の際に消費するトナーを収容する。すなわち、トナーカートリッジ４は画像処理装置１にとっての消耗品の一例である。また、ドラムカートリッジ２０は、画像処理装置１の印刷の際に用いる感光体ドラム２１を含んでいる。ドラムカートリッジ２０も、画像処理装置１にとっての消耗品の一例である。

【0050】

本体筐体１０は、例えば矩形の箱状である。４つのドラムカートリッジ２０、４つのトナーカートリッジ４、転写ベルト７０、コントローラ６１、本体メモリ６２及び通信部６３は、本体筐体１０に収容される。本体筐体１０は、４つのカートリッジ保持部１３を有する。カートリッジ保持部１３は、凹状に形成されており、開口を有する。ドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４は、カートリッジ保持部１３のそれぞれに保持されることで本体筐体１０に装着される。

【0051】

〔カバー１１〕
画像処理装置１のカバー１１には、各ドラムカートリッジ２０に対応した光源ユニット５０が備えられている。つまり、画像処理装置１は、４つの光源ユニット５０を備える。カバー１１は、図１において実線で示す開口１０Ａを開ける開位置と、図１において二点鎖線で示す開口１０Ａを閉じる閉位置との間で、第１方向に延びる回動軸１１Ａを中心に回動可能（移動可能）である。カバー１１の回動によって、本体筐体１０の上端に設けられた開口１０Ａが開閉される。

【0052】

なお、「第１方向」とは、トナーカートリッジ４における現像ローラ４１の回転中心軸（現像軸）が延びる方向を示す。カバー１１が開位置に配置されたときには、カートリッジ保持部１３のそれぞれの開口が開放される。カバー１１が閉位置に配置されたときには、カートリッジ保持部１３のそれぞれの開口が、カバー１１により覆われる。

【0053】

本体筐体１０には、開口１０Ａに図示しない閉センサが設けられていてもよい。閉センサは、カバー１１が閉位置にあることを検知するセンサである。閉センサは、例えば、接触型のセンサであってもよいし、光学型のセンサであってもよい。

【0054】

〔トナーカートリッジ４〕
トナーカートリッジ４は、現像ローラ４１と、印刷材の一例としての現像剤（例えばトナー）とを収容可能なカートリッジ筐体を有する。カートリッジ筐体は、本体筐体１０に装着可能である。４つのトナーカートリッジ４は、画像処理を行うために使用される材料として、互いに異なる色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの各色）の現像剤を収容する。

【0055】

現像材は、使用に伴ってなくなる消耗品である。現像ローラ４１は、第１方向に延びる円筒状の部材であり、第１方向に延びる現像軸を中心に回転可能である。トナーカートリッジ４がドラムカートリッジ２０に装着されると、感光体ドラム２１の外周面は、現像ローラ４１の外周面と接触する。

【0056】

また、トナーカートリッジ４は、消耗品メモリの一例としてのトナーメモリ４２を有する。トナーメモリ４２は、トナーカートリッジ４の第１方向における一方側の外表面に配置される。トナーメモリ４２は、情報の読み出し及び書き込みが可能なメモリ、例えば、フラッシュＲＯＭ（Read Only Memory）またはＥＥＰＲＯＭ（登録商標，Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory）である。

【0057】

トナーメモリ４２は、トナーカートリッジ４に関する情報を記憶するために、第１領域４２１と、第２領域４２２と、第３領域４２３とを有している。トナーメモリ４２は第１領域４２１にトナーＩＤを記憶している。トナーメモリ４２は、第２領域４２２にトナー種別情報を記憶している。トナーメモリ４２は第３領域４２３にトナー残量情報を記憶している。なお、第３領域４２３は、データの書き替えが可能であってもよい。

【0058】

トナーＩＤは、個々のトナーカートリッジ４を識別するための固有の識別情報の一例である。トナーＩＤは、各トナーカートリッジ４に固有のシリアルナンバーであってもよい。なお、トナーＩＤには、各トナーカートリッジ４の色を示す情報が含まれていてもよい。

【0059】

トナー種別情報は、種別情報の一例であり、トナーカートリッジ４の種別を示す情報である。本実施形態において、トナーカートリッジ４の種別は２種類存在する。１つは、契約対象機でのみ使用可能な「専用カートリッジ」である。換言すれば、専用カートリッジは、画像処理装置１を対象とする契約が締結されている場合に使用可能な専用の消耗品の一例である。

【0060】

もう１つは、契約対象機でない画像処理装置１でも使用可能な「通常カートリッジ」である。換言すれば、通常カートリッジは、契約の締結に関わらず使用可能な通常の消耗品の一例である。なお、トナー種別情報は、トナーＩＤに含まれていてもよい。すなわち、トナーＩＤは、個々のトナーカートリッジ４を識別する情報であると同時に、個々のトナーカートリッジ４の種別が何であるかを示す情報であってもよい。

【0061】

トナー残量情報は、トナーカートリッジ４のトナーの残量を示す情報である。トナーの残量は、一例として、満杯から空までの複数の段階に対応する値で構成される。満杯から空までの複数の段階に対応する値は、第３領域４２３に記憶されている。トナーメモリ４２が記憶するトナーの残量の各段階は、上述の値に基づいて、値が高い順に「ＦＵＬＬ」、「ＨＩＧＨ」、「ＬＯＷ」及び「ＥＭＰＴＹ」等の文字列であってもよい。また、トナーメモリ４２が記憶するトナーの残量の各段階は、「１００％」～「０％」等の数値であってもよいし、文字列と数値を組み合わせた情報であってもよい。

【0062】

〔ドラムカートリッジ２０〕
ドラムカートリッジ２０は、本体筐体１０に装着可能なカートリッジ筐体を有している。カートリッジ筐体は、画像処理を行うために使用される部品として、感光体ドラム２１を含む。感光体ドラム２１は、使用に伴って、表面の磨耗等の劣化が生じるために交換が必要となる消耗品である。感光体ドラム２１は、第１方向に延びる円筒状の感光体である。感光体ドラム２１は、第１方向に延びるドラム軸を中心に回転可能である。感光体ドラム２１の外周面は、感光材料に覆われている。

【0063】

また、ドラムカートリッジ２０は、消耗品メモリの一例としてのドラムメモリ２２を有していてもよい。ドラムメモリ２２は、情報の読み出し及び書き込みが可能なメモリである。ドラムメモリ２２は、例えばフラッシュＲＯＭまたはＥＥＰＲＯＭである。

【0064】

ドラムメモリ２２は、ドラムカートリッジ２０の感光体ドラム２１に関する情報を記憶するために、第１領域２２１と、第２領域２２２とを有している。ドラムメモリ２２は第１領域２２１にドラムＩＤを記憶している。ドラムメモリ２２は第２領域２２２にドラム種別情報を記憶している。

【0065】

ドラムＩＤは、個々のドラムカートリッジ２０を識別するための固有の識別情報の一例である。ドラムＩＤは、各ドラムカートリッジ２０に固有のシリアルナンバーであってもよい。ドラム種別情報は、種別情報の一例であり、ドラムカートリッジ２０の種別を示す情報である。本実施形態において、ドラムカートリッジ２０の種別は、「専用カートリッジ」及び「通常カートリッジ」の２種類存在する。

【0066】

〔カートリッジの装着と印刷機構〕
図２に示すように、ドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４は、カバー１１が開位置に配置された状態で、本体筐体１０に装着される。この状態で、ドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４は、開口１０Ａからカートリッジ保持部１３に挿入される。

【0067】

本体筐体１０は、コネクタ１０１及びコネクタ１０２を有する。ドラムカートリッジ２０がカートリッジ保持部１３に挿入された状態で、コネクタ１０１がドラムメモリ２２と電気的に接続されることより、本体筐体１０のコントローラ６１がドラムカートリッジ２０のドラムメモリ２２と通信可能になる。また、トナーカートリッジ４が本体筐体１０に装着された状態で、コネクタ１０２がトナーメモリ４２と電気的に接続されることにより、本体筐体１０のコントローラ６１がトナーカートリッジ４のトナーメモリ４２と通信可能になる。

【0068】

４つの光源ユニット５０は、カバー１１の内表面に取り付けられている。光源ユニット５０は、本体筐体１０にドラムカートリッジ２０が装着されて、カバー１１が閉位置にある状態で、感光体ドラム２１の表面と向かい合って配置されている。また、光源ユニット５０は、第１方向に配列された複数の光源を有する。光源は、感光体ドラム２１の外周面に、光を照射可能である。光源は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）である。

【0069】

光源ユニット５０は、コントローラ６１と電気的に接続されている。コントローラ６１は、入力された画像データに応じて、光源ユニット５０の複数の光源を発光させる。光源は、感光体ドラム２１の外周面に向けて光を照射する。その結果、感光体ドラム２１の外周面の感光材料が、画像データに応じて露光される。

【0070】

転写ベルト７０は、感光体ドラム２１の表面にある現像剤を、印刷用紙へ転写する部品である。転写ベルト７０は、使用に伴って、表面の磨耗等の劣化が生じるために交換が必要となる消耗品の一例である。転写ベルト７０は、感光体ドラム２１と接触可能なベルトであって、環状（無端帯）である。感光体ドラム２１の外周面は、転写ベルト７０の外周面と接触可能である。印刷処理時には、印刷用紙が、転写ベルト７０と感光体ドラム２１との間へ搬送される。

【0071】

転写ベルト７０は、駆動ローラ７１と従動ローラ７２との間に掛け渡されている。駆動ローラ７１は、転写ベルト７０を駆動する。コントローラ６１は、駆動ローラ７１を回転させる。従動ローラ７２は、駆動ローラ７１の駆動に伴う転写ベルト７０の移動に従い、回転する。

【0072】

〔本体筐体１０の内部構造〕
コントローラ６１は、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit：特定用途向け集積回路）を有する。コントローラ６１は、本体筐体１０に設けられた本体メモリ６２、通信部６３、ディスプレイ６４及び入力部６５と電気的に接続されている。コントローラ６１は、種々の処理を実行することによって、画像処理装置１に印刷処理及びそれに付随する処理を行わせる。

【0073】

なお、コントローラ６１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサを備えてもよい。この場合、本体メモリ６２に印刷制御方法を実現する制御プログラムが記憶されていてもよい。そして、コントローラ６１のプロセッサが、本体メモリ６２が記憶する制御プログラムにしたがって動作することにより、画像処理装置１における印刷処理が実行されてもよい。

【0074】

また、コントローラ６１自体が、制御プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を備えていてもよい。記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）等の他、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路等を用いることができる。また、制御プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）等を用いてもよい。

【0075】

また、制御プログラムは、制御プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介してコンピュータに供給されてもよい。なお、本開示の一態様は、制御プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。

【0076】

ドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４が本体筐体１０のカートリッジ保持部１３に装着されると、図３に示すように、ドラムメモリ２２及びトナーメモリ４２は、コントローラ６１と電気的に接続される。コントローラ６１は、接続されたドラムメモリ２２及びトナーメモリ４２からの情報の読出処理と、ドラムメモリ２２及びトナーメモリ４２への情報の書き込み処理及び／または書き替え処理を実行することが可能となる。

【0077】

本体メモリ６２は、情報の読み出し及び書き込みが可能なメモリである。本体メモリ６２は、例えばフラッシュＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭまたはＮＶＲＡＭ（Non-Volatile Random Access Memory）である。本体メモリ６２は、トナー情報を記憶する第１領域６２１と、装置ＩＤを記憶する第２領域６２２と、モード情報を記憶する第３領域６２３と、ステータス情報を記憶する第４領域６２４と、を有する。また、本体メモリ６２は、第１枚数カウンタを記憶する第５領域６２５と、第２枚数カウンタを記憶する第６領域６２６と、ジョブ情報を記憶する第７領域６２７と、を有する。

【0078】

トナー情報は、画像処理装置１に装着された個々のトナーカートリッジ４に関する情報である。例えば、トナー情報は、あるトナーメモリ４２から読み出されたトナーＩＤに、同一のトナーメモリ４２から読み出されたトナー種別情報及びトナー残量情報を対応付けたデータであってもよい。そして、本体メモリ６２は第１領域６２１に、このように対応付けたデータをトナーカートリッジ４毎に記憶してもよい。装置ＩＤは、個々の画像処理装置１を識別するための固有の識別情報の一例である。装置ＩＤは、各画像処理装置１に固有のシリアルナンバーであってもよい。

【0079】

モード情報は、画像処理装置１の動作モードを示す情報である。本実施形態では、モード情報は、画像処理装置１が契約対象機として登録されたことを意味する「契約モード」と、画像処理装置１が契約対象機として登録されていないか、契約が解除済であることを意味する「通常モード」との２種類のモードのいずれかであることとする。

【0080】

換言すれば、「契約モード」は、画像処理装置１が画像処理システム１００上で、契約が締結された契約機として動作することを意味する。「通常モード」は、画像処理装置１が契約機ではなく、契約が締結されていない通常の画像処理装置として動作することを意味する。画像処理装置１の出荷時には、第３領域６２３には初期値として、通常モードに対応する値が記憶されている。コントローラ６１はモード情報を適宜書き替える。

【0081】

ステータス情報は、画像処理装置１の状態を表す情報である。本実施形態では、一例として、ステータス情報は、画像処理装置１が（１）通常モード、（２）契約モード下の非課金状態、（３）契約モード下の課金状態、（４）契約モード下の印刷停止状態、及び（５）契約モード下の印刷制限状態のうちいずれかを示す情報であってもよい。

【0082】

「契約モード下の非課金状態」とは、画像処理装置１が契約モードではあるが、契約サービスの利用は開始されていない状態を示す。例えば、サーバ８が、画像処理装置１を契約機として認識するタイミングと、サーバ８が、画像処理装置１で契約サービスが利用開始されたとみなすタイミングとが異なっている場合、この「契約モードの非課金状態」という状態が生じ得る。「契約モード下の課金状態」とは、画像処理装置１が契約モードであり、かつ、契約サービスの利用が開始されている状態を示す。

【0083】

第１枚数カウンタは、画像処理装置１における印刷枚数の累計である。第２枚数カウンタは、画像処理装置１が契約印刷で印刷した印刷物の枚数を示す。第２枚数カウンタは、画像処理装置１が契約モードから通常モードに移行する度に０にカウントリセットされてもよいし、今まで画像処理装置１において契約に基づく印刷で印刷された印刷物の枚数の累計であってもよい。

【0084】

ジョブ情報は、画像処理に関するジョブを示す情報である。画像処理に関するジョブは、例えば、画像処理装置１に対して印刷を指示する印刷ジョブである。コントローラ６１は、ネットワークＮＴを介して、ジョブ情報をユーザ端末９から取得する。コントローラ６１は、取得したジョブ情報を本体メモリ６２の第７領域６２７に記憶させる。

【0085】

画像処理装置１は、画像処理装置１の各部を制御することにより、印刷ジョブにより指定される印字データを印刷用紙に印刷することができる。具体的には、コントローラ６１は、印刷ジョブに基づき、種々の処理を実行することによって、画像処理装置１に印刷処理及びそれに付随する処理を行わせる。なお、ジョブ情報は、画像処理に関するジョブに付与されるジョブＩＤであってもよい。この場合、画像処理に関するジョブは、サーバ８等に記憶されていてもよい。

【0086】

通信部６３は、ネットワークＮＴを介して、サーバ８と通信を行う通信インタフェースである。通信部６３は、サーバ８から受信した各種データ、通知、及び要求をコントローラ６１に出力する。通信部６３は、コントローラ６１から入力された各種データ、通知、及び要求をサーバ８へ送信する。

【0087】

ディスプレイ６４は、例えば液晶ディスプレイであり、各種情報を表示する。入力部６５は、ボタン等であり、ユーザが各種情報を入力するためのものである。また、ディスプレイ６４及び入力部６５は、例えば、液晶ディスプレイとタッチパネルとが一体に構成されたものであってもよい。

【0088】

〔ユーザ端末９〕
ユーザ端末９は、ユーザの各種入力操作を受け付けるための入力インタフェースと、サーバ８と通信するための通信インタフェースと、を有している。ユーザは、ユーザ端末９を介して入力操作を行うことによって、サーバ８に契約対象機を登録する。例えば、ユーザは自分の識別情報と、契約対象機としたい画像処理装置１の識別情報とを、ユーザ端末９に入力する。ユーザ端末９は入力を受け付けると、サーバ８に対して入力された情報を送信する。

【0089】

ユーザ端末９は、契約対象機の登録（すなわち、契約対象機の追加）の他に、契約対象機の変更に関する入力操作を受け付けてもよい。例えば、ユーザ端末９は、ユーザによる、自分の識別情報と、契約変更後の契約対象機の識別情報と、契約変更前の契約対象機の識別情報と、を入力する入力操作を受け付けてもよい。そして、ユーザ端末９は、これら３種類の情報をサーバ８に送信してもよい。

【0090】

〔サーバ８〕
サーバ８は、画像処理装置１の稼働状態を管理するとともに、事業者とユーザとが取引を行うための管理装置である。サーバ８は、サーバ通信部８３と、サーバメモリ８２と、サーバ制御部８１とを備えている。サーバ制御部８１は、サーバ８を統括的に制御するＣＰＵ等のプロセッサを備える。サーバメモリ８２は、サーバ８の動作に必要なデータを記憶する記憶装置である。

【0091】

サーバメモリ８２は、装置情報を記憶する領域と、登録テーブルを記憶する領域とを有してもよい。サーバ制御部８１は、画像処理装置１またはユーザ端末９から受信した通知または要求に応じて、装置情報の記憶、または登録テーブルの更新を行ってもよい。

【0092】

装置情報は、画像処理装置１に関する種々の情報をまとめたデータである。装置情報は、画像処理装置１の１台ごとに分けて記憶される。装置情報は少なくとも、装置ＩＤを含んでいる。登録テーブルは、ユーザにより契約対象機に指定された画像処理装置１を登録したデータテーブルである。また、登録テーブルとは、画像処理装置１が契約中か否かを示すデータでもある。

【0093】

サーバ通信部８３は、ネットワークＮＴを介して、画像処理装置１及びユーザ端末９と通信を行う通信インタフェースである。サーバ通信部８３は、画像処理装置１またはユーザ端末９から受信した各種データ、通知、及び要求をサーバ制御部８１に出力する。サーバ通信部８３は、サーバ制御部８１から入力された各種データ、通知、及び要求を、画像処理装置１またはユーザ端末９へ送信する。

【0094】

〔旧装置から新装置への移行の流れ〕
以下、ユーザが現在使用している画像処理装置１をプリンタＰ１と称する。プリンタＰ１は、ユーザによりプリンタＰ１が契約対象機として登録されている契約モードと、ユーザによりプリンタＰ１が契約対象機として登録されていないか、契約が解除済である通常モードと、を有する。

【0095】

また、ユーザがプリンタＰ１に代えて使用予定である画像処理装置１をプリンタＰ２と称する。プリンタＰ２は、ユーザによりプリンタＰ２が契約対象機として登録されている契約モードと、ユーザによりプリンタＰ２が契約対象機として登録されていないか、契約が解除済である通常モードと、を有する。プリンタＰ１は、第１画像処理装置の一例であり、プリンタＰ２は、第２画像処理装置の一例である。

【0096】

〔画像処理システム１００におけるデータ処理方法〕
図４は、画像処理システム１００における各種装置の動作の一例を示すシーケンス図である。図５は、図４に示す動作の続きを示すシーケンス図である。図４及び図５では、ユーザが、プリンタＰ１からプリンタＰ２に移行する場合の動作例を説明する。サーバ８は、プリンタＰ１及びプリンタＰ２を管理する。サーバ８のサーバメモリ８２には、ユーザを識別するためのユーザ識別情報とプリンタＰ１の装置ＩＤとプリンタＰ２の装置ＩＤとが予め関連付けられて記憶されている。

【0097】

プリンタＰ１のユーザは、プリンタＰ１の交換及び返却を手続するための入力操作をユーザ端末９に対して行う。ユーザ端末９は入力操作を受け付けると、図４に示すように、サーバ８に対してプリンタＰ１の交換要求を送信する（Ｓ１）。サーバ８のサーバ制御部８１は、ユーザ端末９からプリンタＰ１の交換要求を受け付ける。サーバ制御部８１がプリンタＰ１の交換要求を受け付ける処理は、受付ステップ及び受付処理の一例である。

【0098】

サーバ制御部８１は、ユーザ端末９からプリンタＰ１の交換要求を受け付けた場合、プリンタＰ１に対して所定の機能の停止を指示する（Ｓ２）。Ｓ２においてサーバ制御部８１は、例えば、所定の機能として、印刷用紙に印刷を行う画像処理動作を実行する機能の停止をプリンタＰ１に対して指示する。プリンタＰ１に対して画像処理動作を実行する機能を停止させることにより、ユーザはプリンタＰ１に画像処理動作をさせることができなくなる。よって、ユーザにプリンタＰ１からプリンタＰ２への移行を促すことができる。

【0099】

なお、サーバ制御部８１は、Ｓ２において所定の機能の停止をプリンタＰ１に指示する場合、プリンタＰ１の本体メモリ６２に記憶されているデータを取得してもよい。また、サーバ制御部８１は、Ｓ２の処理を実行した後、サーバメモリ８２においてプリンタＰ１が利用中であることを示す情報を、プリンタＰ１の所定の機能が停止中であることを示す情報に書き換える。サーバ制御部８１がＳ２の処理を実行する時点では、サーバメモリ８２には、プリンタＰ２が利用前であり、かつ、ネットワークＮＴに通信接続していないことを示す情報が記憶されている。

【0100】

プリンタＰ１のコントローラ６１は、サーバ制御部８１から所定の機能の停止の指示を受け付ける。プリンタＰ１のコントローラ６１は、サーバ制御部８１から所定の機能の停止の指示を受け付けた場合、プリンタＰ１の所定の機能を停止する。例えば、プリンタＰ１のコントローラ６１は、サーバ制御部８１から画像処理動作を実行する機能の停止の指示を受け付けた場合、画像処理動作を実行する機能を停止する。

【0101】

また、ユーザ端末９がジョブ情報をプリンタＰ１に送信した場合を考える（Ｓ３）。プリンタＰ１のコントローラ６１は、所定の機能を停止した後にユーザ端末９からジョブ情報を受信した場合、ジョブ情報をプリンタＰ１の本体メモリ６２に記憶する。プリンタＰ１のコントローラ６１がジョブ情報を本体メモリ６２に記憶する処理は、第２記憶ステップの一例である。プリンタＰ１のコントローラ６１は、揮発性メモリである本体メモリ６２にジョブ情報を記憶してもよく、不揮発性メモリである本体メモリ６２にジョブ情報を記憶してもよい。

【0102】

プリンタＰ１のコントローラ６１は、プリンタＰ１では画像処理に関するジョブを実行できないことをユーザ端末９に通知する（Ｓ４）。ユーザ端末９は、プリンタＰ１から通知を受け取ると、プリンタＰ１では画像処理に関するジョブを実行できないことをユーザ端末９の画面に表示する。

【0103】

なお、Ｓ４においてプリンタＰ１のコントローラ６１は、画像処理に関するジョブをプリンタＰ１に実行させるためには、プリンタＰ１の交換が必要であることをユーザ端末９に通知してもよい。また、Ｓ４においてコントローラ６１は、プリンタＰ１と交換されるプリンタＰ２がサーバ８と通信接続している状態ではプリンタＰ１からプリンタＰ２への移行が可能であることをユーザ端末９に通知してもよい。これにより、ユーザにプリンタＰ２をサーバ８に通信接続させるように促すことができる。

【0104】

次に、ユーザは、プリンタＰ２をネットワークＮＴに通信接続させることにより、プリンタＰ２をサーバ８に通信接続させる（Ｓ５）。これにより、サーバ８のサーバ通信部８３は、プリンタＰ２のコントローラ６１と通信接続する。サーバ通信部８３がプリンタＰ２のコントローラ６１と通信接続する処理は、接続ステップ及び接続処理の一例である。コントローラ６１は、サーバ通信部８３と通信接続した後、プリンタＰ１がネットワークＮＴと通信接続したことをサーバ制御部８１に通知する（Ｓ６）。

【0105】

Ｓ６の後、サーバ制御部８１は、サーバメモリ８２においてプリンタＰ２がネットワークＮＴに通信接続していないことを示す情報を、プリンタＰ２がネットワークＮＴに通信接続していることを示す情報に書き換える。

【0106】

また、サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータを引き継ぎできることの表示をプリンタＰ２に指示する（Ｓ７）。プリンタＰ２のコントローラ６１は、サーバ制御部８１から指示を受け付けると、プリンタＰ１のデータを引き継ぎできることをプリンタＰ２のディスプレイ６４に表示させる。そして、プリンタＰ２のコントローラ６１は、プリンタＰ２に移行するか否かを選択させる内容をユーザ端末９に通知する（Ｓ８）。

【0107】

プリンタＰ１のユーザが、プリンタＰ２に移行することを選択する入力操作をユーザ端末９に対して行った場合を考える。この場合、ユーザ端末９は入力操作を受け付けると、プリンタＰ２に対してプリンタＰ１からプリンタＰ２への移行依頼を送信する（Ｓ９）。プリンタＰ２のコントローラ６１は、ユーザ端末９から移行依頼を受け付けると、サーバ８に対してプリンタＰ１からプリンタＰ２への移行依頼を送信する（Ｓ１０）。

【0108】

Ｓ１０において、プリンタＰ２のコントローラ６１は、Ｓ５においてサーバ８と通信接続している状態において、サーバ８に対して、プリンタＰ２がサーバ８からプリンタＰ１のデータを取得するか否かを問い合わせる問い合わせ処理を実行してもよい。

【0109】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１からプリンタＰ２への移行依頼を受け付けると、図５に示すように、プリンタＰ１に対してプリンタＰ１の本体メモリ６２が記憶するデータを要求する（Ｓ１１）。プリンタＰ１のコントローラ６１は、プリンタＰ１のデータの要求を受け付けると、プリンタＰ１の本体メモリ６２が記憶するデータをサーバ８に送信する（Ｓ１２）。なお、プリンタＰ１のコントローラ６１は、プリンタＰ１のデータをサーバ８に送信した後、プリンタＰ１の本体メモリ６２からプリンタＰ１のデータを削除してもよい。

【0110】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１から送信されたプリンタＰ１のデータを取得する。サーバ制御部８１は、取得したプリンタＰ１のデータをサーバメモリ８２に記憶させる。サーバ制御部８１がプリンタＰ１のデータをサーバメモリ８２に記憶させる処理は、第１記憶ステップ及び記憶処理の一例である。

【0111】

Ｓ１２によりサーバ制御部８１が取得するプリンタＰ１のデータは、例えば、プリンタＰ１の本体メモリ６２が記憶するトナー情報、装置ＩＤ、モード情報、ステータス情報、第１枚数カウンタ、第２枚数カウンタ及びジョブ情報である。また、Ｓ１２によりサーバ制御部８１が取得するプリンタＰ１のデータは、プリンタＰ１の設定情報を少なくとも含む。プリンタＰ１の設定情報は、例えば、プリンタＰ１の本体メモリ６２が記憶するモード情報、ステータス情報、第１枚数カウンタ及び第２枚数カウンタである。

【0112】

さらに、Ｓ１２によりサーバ制御部８１が取得するプリンタＰ１のデータがジョブ情報を含む。このため、サーバ制御部８１は、プリンタＰ１の本体メモリ６２に記憶されたプリンタＰ１のデータに含まれるジョブ情報を取得してサーバメモリ８２に記憶させることになる。

【0113】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１から取得したプリンタＰ１のデータをプリンタＰ２に送信する（Ｓ１３）。Ｓ１によりサーバ制御部８１がプリンタＰ１の交換要求を受け付けたことにより、Ｓ２によってプリンタＰ１の所定の機能が停止した状態において、Ｓ１３においてサーバ制御部８１がプリンタＰ１のデータをプリンタＰ２に送信する。Ｓ１３の処理は、送信ステップ及び送信処理の一例である。

【0114】

また、サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータをサーバメモリ８２に記憶させる処理において、プリンタＰ１の所定の機能が停止した状態で、プリンタＰ１のデータを取得する。プリンタＰ１の所定の機能が停止すると、所定の機能の実行に応じたプリンタＰ１のデータの更新も停止する。このため、プリンタＰ１の所定の機能が停止した状態で、サーバ制御部８１がプリンタＰ１のデータを取得することにより、プリンタＰ１の最新のデータをプリンタＰ２に引き継ぐことができる。

【0115】

さらに、Ｓ１３によりサーバ制御部８１がプリンタＰ２に送信するプリンタＰ１のデータにはジョブ情報が含まれる。このため、Ｓ１３において、サーバ制御部８１は、ジョブ情報をプリンタＰ２に送信することになる。また、プリンタＰ２のコントローラ６１は、サーバ制御部８１からプリンタＰ１のデータを取得する。プリンタＰ２のコントローラ６１がプリンタＰ１のデータを取得する処理は、取得処理の一例である。

【0116】

プリンタＰ１が所定の機能を停止した後も、プリンタＰ１がユーザ端末９と通信可能な状態であれば、例えばＦＡＸ受信等のジョブを示すジョブ情報を受信することがある。上記構成によれば、プリンタＰ１が所定の機能を停止した後に受信したジョブ情報が示すジョブをプリンタＰ２で実行できる。このため、プリンタＰ２に対してユーザ端末９からジョブ情報を再送信させるようなユーザの手間をかけずに、プリンタＰ２でジョブを実行することが可能となる。

【0117】

プリンタＰ２のコントローラ６１は、Ｓ１０における問い合わせ処理に対して、サーバ制御部８１からプリンタＰ１のデータを取得する指示を受け付けた場合、Ｓ１３において、プリンタＰ１のデータをサーバ制御部８１から取得する。

【0118】

Ｓ１０において、プリンタＰ２のコントローラ６１は、サーバ８に対して、サーバ８からプリンタＰ１のデータを取得するか否かを問い合わせる問い合わせ処理を実行する。よって、コントローラ６１が、問い合わせ処理に対して、プリンタＰ１のデータを取得する指示を受け付けた場合、プリンタＰ１と交換される新たなプリンタＰ２にプリンタＰ１のデータを適切に引き継ぐことができる。

【0119】

プリンタＰ２のコントローラ６１は、プリンタＰ１のデータをサーバ制御部８１から取得すると、プリンタＰ２へのプリンタＰ１のデータの移動が完了したことと、プリンタＰ１の返却を促すことと、をユーザ端末９に通知する（Ｓ１４）。ユーザ端末９は、プリンタＰ２からの通知を受信すると、プリンタＰ２へのプリンタＰ１のデータの移動が完了したことと、プリンタＰ１の返却を促すことと、をユーザ端末９の画面に表示する。

【0120】

なお、プリンタＰ２のコントローラ６１は、プリンタＰ１のデータをサーバ制御部８１から取得すると、プリンタＰ２へのプリンタＰ１のデータの移動が完了したことと、プリンタＰ１の返却を促すことと、をプリンタＰ２のディスプレイ６４に表示させてもよい。

【0121】

Ｓ１４の後、プリンタＰ２のコントローラ６１は、プリンタＰ２へのプリンタＰ１のデータの移動が完了したことをサーバ８に通知する（Ｓ１５）。サーバ通信部８３がプリンタＰ２からの通知を受信すると、サーバ制御部８１は、プリンタＰ２の使用を促すことと、プリンタＰ１の返却を促すことと、をプリンタＰ１に通知する（Ｓ１６）。Ｓ１６は通知ステップの一例である。プリンタＰ１のコントローラ６１は、サーバ制御部８１からの通知を受信すると、プリンタＰ２の使用を促すことと、プリンタＰ１の返却を促すことと、をプリンタＰ１のディスプレイ６４に表示させる。

【0122】

なお、Ｓ１５によりサーバ通信部８３がプリンタＰ２からの通知を受信した場合、サーバ制御部８１は、プリンタＰ２から完了情報を受信したか否かを判断してもよい。完了情報とは、プリンタＰ２のコントローラ６１が、Ｓ１３においてサーバ８がプリンタＰ２に送信したプリンタＰ１の設定情報の設定を完了したことを示す情報である。

【0123】

サーバ制御部８１は、サーバ通信部８３がプリンタＰ２から完了情報を受信したと判断した場合、Ｓ１６の処理を実行する。サーバ制御部８１が完了情報を受信する処理は、受信ステップの一例である。プリンタＰ２がプリンタＰ１の設定情報の設定を完了した場合、サーバ制御部８１がプリンタＰ１の返却を促すことで、ユーザにプリンタＰ１からプリンタＰ２への移行を促すことができる。

【0124】

また、サーバ制御部８１が、サーバ通信部８３がプリンタＰ２から完了情報を受信したと判断した場合、プリンタＰ２のコントローラ６１は、Ｓ１３によりサーバ８から取得したプリンタＰ１の設定情報の設定を完了したことになる。この場合、プリンタＰ２のコントローラ６１は、プリンタＰ１の返却を促す通知を実行する通知処理を実行してもよい。

【0125】

プリンタＰ２のコントローラ６１は、通知処理として、例えば、プリンタＰ２のディスプレイ６４にプリンタＰ１の返却を促す内容を表示させる処理を実行する。プリンタＰ２がプリンタＰ１の設定情報の設定を完了した場合、プリンタＰ２のコントローラ６１がプリンタＰ１の返却を促すことで、ユーザにプリンタＰ１から新たなプリンタＰ２への移行を促すことができる。

【0126】

さらに、Ｓ１６において、サーバ制御部８１は、プリンタＰ２の使用を促すことと、プリンタＰ１の返却を促すことと、をユーザ端末９に通知してもよい。ユーザ端末９は、サーバ制御部８１からの通知に基づき、プリンタＰ２の使用を促すことと、プリンタＰ１の返却を促すことと、をユーザ端末９の画面に表示する。

【0127】

〔サーバ８とプリンタＰ１との間の動作〕
図６は、図４及び図５に示す各種装置の動作のうち、主にサーバ８とプリンタＰ１との間の動作の一例を示すフローチャートである。図６に示すように、サーバ８のサーバ制御部８１は、ユーザ端末９からプリンタＰ１の交換要求があったか否かを判断する（Ｓ２１）。サーバ制御部８１は、ユーザ端末９からプリンタＰ１の交換要求がない場合（Ｓ２１でＮＯ）、Ｓ２２以降の処理を実行しない。

【0128】

サーバ制御部８１は、ユーザ端末９からプリンタＰ１の交換要求があった場合（Ｓ２１でＹＥＳ）、プリンタＰ１がオンラインの状態であるか否かを判断する（Ｓ２２）。プリンタＰ１がオンラインの状態であるとは、プリンタＰ１がネットワークＮＴと通信接続している状態であることである。Ｓ２１でＹＥＳの場合、図４に示すＳ１の動作が実行され、サーバ制御部８１がプリンタＰ１の交換要求を受け付けたことになる。

【0129】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１がオンラインの状態ではないと判断した場合（Ｓ２２でＮＯ）を考える。この場合、サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のユーザに対してプリンタＰ１をオンラインの状態にするように依頼する内容を報知するように、ユーザ端末９に通知する（Ｓ２３）。ユーザ端末９は、サーバ制御部８１から通知に基づき、プリンタＰ１のユーザに対してプリンタＰ１をオンラインの状態にするように依頼する内容をユーザ端末９の画面に表示する。

【0130】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１がオンラインの状態であると判断した場合（Ｓ２２でＹＥＳ）を考える。この場合、サーバ制御部８１は、プリンタＰ１が所定の機能を動作中であるか否かを判断する（Ｓ２４）。サーバ制御部８１は、サーバメモリ８２にプリンタＰ１が利用中であることを示す情報が記憶されている場合、プリンタＰ１が所定の機能を動作中であると判断する。一方、サーバ制御部８１は、サーバメモリ８２にプリンタＰ１の所定の機能が停止中であることを示す情報が記憶されている場合、プリンタＰ１が所定の機能を動作中ではないと判断する。

【0131】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１が所定の機能を動作中ではないと判断した場合（Ｓ２４でＮＯ）、Ｓ２８の処理に進む。サーバ制御部８１は、プリンタＰ１が所定の機能を動作中であると判断した場合（Ｓ２４でＹＥＳ）、プリンタＰ１に所定の機能の停止を指示する（Ｓ２５）。Ｓ２５の処理は図４に示すＳ２の処理と同じ処理を示す。

【0132】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１に所定の機能の停止を指示した後、プリンタＰ１から所定の機能を停止したことを通知されたか否かを判断する（Ｓ２６）。サーバ制御部８１は、プリンタＰ１から所定の機能を停止したことを通知されていないと判断した場合（Ｓ２６でＮＯ）、Ｓ２５の処理に進む。

【0133】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１から所定の機能を停止したことを通知されたと判断した場合（Ｓ２６でＹＥＳ）を考える。この場合、サーバ制御部８１は、サーバメモリ８２においてプリンタＰ１が利用中であることを示す情報を、プリンタＰ１の所定の機能が停止中であることを示す情報に書き換える（Ｓ２７）。

【0134】

サーバ制御部８１は、サーバメモリ８２の情報を書き換えた後、プリンタＰ１からプリンタＰ１の本体メモリ６２が記憶するデータを取得可能であるか否かを判断する（Ｓ２８）。サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータを取得可能ではないと判断した場合（Ｓ２８でＮＯ）、Ｓ２９以降の処理を実行しない。

【0135】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータを取得可能であると判断した場合（Ｓ２８でＹＥＳ）、プリンタＰ１に対してプリンタＰ１のデータを要求する（Ｓ２９）。Ｓ２９の処理は、図５に示すＳ１１の処理と同じ処理を示す。サーバ制御部８１は、プリンタＰ１に対してプリンタＰ１のデータを要求した後、プリンタＰ１のデータの取得を完了したか否かを判断する（Ｓ３０）。

【0136】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータの取得を完了していないと判断した場合（Ｓ３０でＮＯ）、Ｓ３０の処理を継続する。サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータの取得を完了したと判断した場合（Ｓ３０でＹＥＳ）、図５に示すＳ１２の処理が実行されたことになる。

【0137】

また、Ｓ３０でＹＥＳの場合、サーバ制御部８１は、プリンタＰ１にプリンタＰ１のデータの取得が完了したことを通知し、今後はプリンタＰ１を使用しないことを表示するように指示する（Ｓ３１）。Ｓ３１の処理は、図５に示すＳ１２の処理の後の任意のタイミングで実行される。プリンタＰ１のコントローラ６１は、サーバ制御部８１からの指示に基づき、今後はプリンタＰ１を使用しないことをプリンタＰ１のディスプレイ６４に表示させる。

【0138】

〔サーバ８とプリンタＰ２との間の動作〕
図７は、図４及び図５に示す各種装置の動作のうち、主にサーバ８とプリンタＰ２との間の動作の一例を示すフローチャートである。図８は、図７に示す動作の続きを示すフローチャートである。図７に示すように、サーバ８のサーバ制御部８１は、プリンタＰ２がオンラインの状態になったか否かを判断する（Ｓ４１）。プリンタＰ２がオンラインの状態であるとは、プリンタＰ２がネットワークＮＴと通信接続している状態であることである。サーバ制御部８１は、図４に示すＳ１によりプリンタＰ１の交換要求を受け付けた場合、Ｓ４１の処理を実行する。

【0139】

サーバ制御部８１は、サーバメモリ８２にプリンタＰ２がネットワークＮＴに通信接続していないことを示す情報が記憶されている場合、プリンタＰ２がオンラインの状態になっていないと判断する。一方、サーバ制御部８１は、サーバメモリ８２にプリンタＰ２がネットワークＮＴに通信接続していることを示す情報が記憶されている場合、プリンタＰ２がオンラインの状態になっていると判断する。

【0140】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ２がオンラインの状態になっていないと判断した場合（Ｓ４１でＮＯ）、Ｓ４２以降の処理を実行しない。サーバ制御部８１は、プリンタＰ２がオンラインの状態になっていると判断した場合（Ｓ４１でＹＥＳ）を考える。この場合、サーバ制御部８１は、サーバメモリ８２に交換用プリンタとして記憶されている装置ＩＤの一覧から、サーバメモリ８２に予め記憶されているプリンタＰ２の装置ＩＤを検索する（Ｓ４２）。

【0141】

サーバ制御部８１は、サーバメモリ８２に交換用プリンタとして記憶されている装置ＩＤの一覧に、プリンタＰ２の装置ＩＤがあったか否かを判断する（Ｓ４３）。サーバ制御部８１は、プリンタＰ２の装置ＩＤがないと判断した場合（Ｓ４３でＮＯ）、Ｓ４４以降の処理を実行しない。

【0142】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ２の装置ＩＤがあると判断した場合（Ｓ４３でＹＥＳ）、プリンタＰ１の本体メモリ６２が記憶するデータを取得済か否かを判断する（Ｓ４４）。Ｓ４４は、第１判断ステップの一例である。サーバ制御部８１が、プリンタＰ１のデータを取得済か否かを判断することにより、プリンタＰ１のデータを取得すべき状況で、サーバ制御部８１がプリンタＰ１のデータを取得することができる。

【0143】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータを取得済であると判断した場合（Ｓ４４でＹＥＳ）、プリンタＰ１のデータを引き継ぐか否かを選択する画面を表示するようにプリンタＰ２に指示する（Ｓ４５）。プリンタＰ２のコントローラ６１は、サーバ制御部８１からの指示に基づき、プリンタＰ１のデータを引き継ぐか否かを選択する画面をプリンタＰ２のディスプレイ６４に表示する。サーバ制御部８１は、プリンタＰ２への指示の後、プリンタＰ１のデータを引き継ぐことが選択されたか否かを判断する（Ｓ４６）。

【0144】

プリンタＰ１のコントローラ６１は、ユーザが入力部６５によりプリンタＰ１のデータを引き継ぐことを入力した場合、入力された情報をサーバ８に送信する。サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータを引き継ぐことを示す情報をプリンタＰ１から受信した場合、プリンタＰ１のデータを引き継ぐことが選択されたと判断する。

【0145】

一方、プリンタＰ１のコントローラ６１は、ユーザが入力部６５によりプリンタＰ１のデータを引き継がないことを入力した場合、入力された情報をサーバ８に送信する。サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータを引き継がないことを示す情報をプリンタＰ１から受信した場合、プリンタＰ１のデータを引き継ぐことが選択されていないと判断する。

【0146】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータを引き継ぐことが選択されていないと判断した場合（Ｓ４６でＮＯ）、Ｓ４７以降の処理を実行しない。サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータを引き継ぐことが選択されたと判断した場合（Ｓ４６でＹＥＳ）を考える。

【0147】

Ｓ４６でＹＥＳの場合、サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータがプリンタＰ２に適用可能か否かを判断してもよい。サーバ制御部８１が、プリンタＰ１のデータがプリンタＰ２に適用可能か否かを判断する処理は、第２判断ステップの一例である。

【0148】

例えば、サーバ制御部８１は、プリンタＰ１の型式と、プリンタＰ２の型式と、が一致している場合、プリンタＰ１のデータがプリンタＰ２に引き継ぎ可能であると判断する。一方、サーバ制御部８１は、プリンタＰ１の型式と、プリンタＰ２の型式と、が一致していない場合、プリンタＰ１のデータがプリンタＰ２に引き継ぎ可能ではないと判断する。

【0149】

サーバメモリ８２には、各プリンタと型式とが予め関連付けられて記憶されている。サーバ制御部８１は、サーバメモリ８２に記憶された各プリンタ及び型式の情報に基づき、プリンタＰ１の型式と、プリンタＰ２の型式と、が一致しているか否かを判断する。

【0150】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータがプリンタＰ２に適用可能ではないと判断した場合、Ｓ４７において、プリンタＰ２にエラーを通知する。サーバ制御部８１がプリンタＰ２にエラーを通知した場合、Ｓ４８以降の処理は実行せずに動作を終了する。

【0151】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータがプリンタＰ２に適用可能であると判断した場合、Ｓ４７において、プリンタＰ１のデータをプリンタＰ２に送信する。サーバ制御部８１は、プリンタＰ２に適用可能なプリンタＰ１のデータをプリンタＰ２に送信する。このため、プリンタＰ２が処理可能なデータをプリンタＰ１からプリンタＰ２に引き継ぐことができる。Ｓ４７において、サーバ制御部８１がプリンタＰ１のデータをプリンタＰ２に送信する処理は、図５に示すＳ１３の処理と同じ処理を示す。

【0152】

次に、サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータをプリンタＰ２に送信した場合、プリンタＰ２へのデータの移動が完了したか否かを判断する（Ｓ４８）。サーバ制御部８１は、プリンタＰ２へのデータの移動が完了していないと判断した場合（Ｓ４８でＮＯ）、Ｓ４８の処理を継続する。

【0153】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ２へのデータの移動が完了したと判断した場合（Ｓ４８でＹＥＳ）、プリンタＰ２へのデータの移動が完了したことと、プリンタＰ２の使用を促すことと、を表示するようにプリンタＰ２に指示する（Ｓ４９）。プリンタＰ２のコントローラ６１は、サーバ制御部８１からの指示に基づき、プリンタＰ２へのデータの移動が完了したことと、プリンタＰ２の使用を促すことと、をプリンタＰ２のディスプレイ６４に表示させる。

【0154】

なお、Ｓ４９において、サーバ制御部８１は、プリンタＰ１がオンラインの状態である場合、プリンタＰ２へのデータの移動が完了したことと、プリンタＰ２の使用を促すことと、を表示するようにプリンタＰ１に指示してもよい。プリンタＰ１のコントローラ６１は、サーバ制御部８１からの指示に基づき、プリンタＰ２へのデータの移動が完了したことと、プリンタＰ２の使用を促すことと、をプリンタＰ１のディスプレイ６４に表示させる。

【0155】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータを取得済ではないと判断した場合（Ｓ４４でＮＯ）、図８に示すように、プリンタＰ１がオンラインの状態であるか否かを判断する（Ｓ５０）。サーバ制御部８１は、プリンタＰ１がオンラインの状態ではないと判断した場合（Ｓ５０でＮＯ）を考える。この場合、サーバ制御部８１は、プリンタＰ１をオンラインの状態にすれば、プリンタＰ１のデータを引き継ぎできることを表示するようにプリンタＰ２に指示する（Ｓ５１）。サーバ制御部８１は、プリンタＰ２への指示の後、Ｓ５０の処理に進む。

【0156】

プリンタＰ２のコントローラ６１は、サーバ制御部８１からの指示に基づき、プリンタＰ１をオンラインの状態にすれば、プリンタＰ１のデータを引き継ぎできることをプリンタＰ２のディスプレイ６４に表示させる。

【0157】

なお、Ｓ５１において、サーバ制御部８１は、プリンタＰ１をオンラインの状態にすれば、プリンタＰ１のデータを引き継ぎできることを表示するようにユーザ端末９に指示してもよい。ユーザ端末９は、サーバ制御部８１からの指示に基づき、プリンタＰ１をオンラインの状態にすれば、プリンタＰ１のデータを引き継ぎできることをユーザ端末９の画面に表示する。

【0158】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１がオンラインの状態であると判断した場合（Ｓ５０でＹＥＳ）、プリンタＰ１のデータを引き継ぎできることを表示するようにプリンタＰ２に指示する（Ｓ５２）。Ｓ５１及びＳ５２は、図４に示すＳ７と同じ処理を示す。

【0159】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ２への指示の後、ユーザ端末９から引き継ぎ承認の通知があったか否かを判断する（Ｓ５３）。プリンタＰ１のユーザが、プリンタＰ１のデータをプリンタＰ２に引き継ぐことを承認する選択をユーザ端末９で行った場合、ユーザ端末９は、引き継ぎ承認をサーバ８に通知する。

【0160】

サーバ制御部８１は、ユーザ端末９から引き継ぎ承認の通知がないと判断した場合（Ｓ５３でＮＯ）、以降の処理は実行せずに動作を終了する。サーバ制御部８１は、ユーザ端末９から引き継ぎ承認の通知があったと判断した場合（Ｓ５３でＹＥＳ）、プリンタＰ１に対してプリンタＰ１のデータを要求する（Ｓ５４）。Ｓ５４の処理は、図５に示すＳ１１の処理と同じ処理を示す。

【0161】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１に対してプリンタＰ１のデータを要求した後、プリンタＰ１のデータを取得済であるか否かを判断する（Ｓ５５）。サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータを取得済ではないと判断した場合（Ｓ５５でＮＯ）、Ｓ５５の処理を継続する。サーバ制御部８１は、プリンタＰ１のデータを取得済であると判断した場合（Ｓ５５でＹＥＳ）、Ｓ４７の処理に進む。Ｓ５５でＹＥＳの場合、サーバ制御部８１は、図５に示すＳ１２によりプリンタＰ１のデータを取得したことになる。

【0162】

以上により、プリンタＰ１の所定の機能が停止した状態において、サーバ制御部８１がプリンタＰ１のデータをプリンタＰ２に送信する。プリンタＰ１に対して所定の機能を停止させることにより、ユーザにプリンタＰ１からプリンタＰ２への移行を促すことができる。

【0163】

また、例えば、所定の機能を停止したプリンタＰ１が印刷データを受信した場合であっても、ユーザがユーザ端末９を用いて、プリンタＰ１が受信した印刷データと同一のものをプリンタＰ２に受信させる手間を省くことができる。このように、プリンタＰ１のデータをプリンタＰ２に引き継ぐことができる。

【0164】

〔変形例１〕
画像処理システム１００は、少なくとも１つのサーバ８を備えてもよい。この場合、少なくとも１つのサーバ８は、図４～図８に示すサーバ８の処理を実行する。少なくとも１つのサーバ８が互いに連携することにより、図４～図８に示すサーバ８の処理を実行することができる。

【0165】

〔変形例２〕
図７に示すＳ４１またはＳ４２の処理の後、サーバ制御部８１は、サーバメモリ８２にプリンタＰ１の装置ＩＤとプリンタＰ２の装置ＩＤとが関連付けられて記憶されているか否かを判断してもよい。サーバ制御部８１は、サーバメモリ８２にプリンタＰ１の装置ＩＤとプリンタＰ２の装置ＩＤとが関連付けられて記憶されていないと判断した場合、以降の処理を実行しない。

【0166】

サーバ制御部８１は、サーバメモリ８２にプリンタＰ１の装置ＩＤとプリンタＰ２の装置ＩＤとが関連付けられて記憶されていると判断した場合、Ｓ４２またはＳ４３の処理に進む。この場合において、サーバ制御部８１は、Ｓ４８まで処理を進め、Ｓ４８でＹＥＳの場合、プリンタＰ１のデータをプリンタＰ２に送信したことになる。よって、サーバ８は、プリンタＰ１と関連付けられているプリンタＰ２に、プリンタＰ１のデータを送信することができる。よって、プリンタＰ１と交換されるプリンタＰ２にプリンタＰ１のデータを適切に引き継ぐことができる。

【0167】

〔変形例３〕
図７に示すＳ４１またはＳ４２の処理の後、サーバ制御部８１は、以下の処理を実行してもよい。具体的には、サーバ制御部８１は、サーバメモリ８２にプリンタＰ１と関連付けられて記憶されているユーザ識別情報が、図４に示すＳ５においてサーバ８に通信接続されたプリンタＰ２からサーバ８に送信されたか否かを判断してもよい。

【0168】

サーバ制御部８１は、ユーザ識別情報がプリンタＰ２からサーバ８に送信されていないと判断した場合、以降の処理を実行しない。サーバ制御部８１は、ユーザ識別情報がプリンタＰ２からサーバ８に送信されたと判断した場合、Ｓ４２またはＳ４３の処理に進む。この場合において、サーバ制御部８１は、Ｓ４８まで処理を進め、Ｓ４８でＹＥＳの場合、プリンタＰ１のデータをプリンタＰ２に送信したことになる。

【0169】

よって、サーバ８は、プリンタＰ１と関連付けられているユーザ識別情報をプリンタＰ２から受信した場合、プリンタＰ１のデータをプリンタＰ２に送信することができる。よって、プリンタＰ１と交換されるプリンタＰ２にプリンタＰ１のデータを適切に引き継ぐことができるとともに、ユーザ識別情報が示すユーザに対してプリンタＰ２を使用させることができる。

【0170】

〔変形例４〕
Ｓ２８でＹＥＳの場合、サーバ制御部８１は、プリンタＰ２へのプリンタＰ１のデータの送信について認証するための認証情報を入力する画面を表示するようにプリンタＰ１に指示してもよい。この場合、プリンタＰ１のコントローラ６１は、サーバ制御部８１からの指示に基づき、認証情報を入力する画面をプリンタＰ１のディスプレイ６４に表示させる。

【0171】

プリンタＰ１のコントローラ６１は、ユーザが入力部６５により認証情報を入力した場合、入力された認証情報をサーバ８に送信する。サーバ制御部８１は、プリンタＰ１から受信した認証情報を取得してプリンタＰ１と関連付けてサーバメモリ８２に記憶させる。サーバ制御部８１が認証情報を取得してプリンタＰ１と関連付けてサーバメモリ８２に記憶させる処理は、第３記憶ステップの一例である。

【0172】

また、Ｓ４６でＹＥＳの場合、サーバ制御部８１は、認証情報を入力する画面を表示するようにプリンタＰ２に指示する。この場合、プリンタＰ２のコントローラ６１は、サーバ制御部８１からの指示に基づき、認証情報を入力する画面をプリンタＰ２のディスプレイ６４に表示させる。プリンタＰ２のコントローラ６１は、ユーザが入力部６５により認証情報を入力した場合、入力された認証情報をサーバ８に送信する。

【0173】

サーバ制御部８１は、図４に示すＳ５においてサーバ８に通信接続されたプリンタＰ２から、サーバメモリ８２にプリンタＰ１と関連付けられて記憶されている認証情報と同一の認証情報がサーバ８に送信されたか否かを判断する。サーバ制御部８１は、プリンタＰ２から、サーバメモリ８２にプリンタＰ１と関連付けられて記憶されている認証情報と異なる認証情報がサーバ８に送信されたと判断した場合、Ｓ４７において、プリンタＰ２にエラーを通知する。

【0174】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ２から、サーバメモリ８２にプリンタＰ１と関連付けられて記憶されている認証情報と同一の認証情報がサーバ８に送信されたと判断した場合、Ｓ４７において、プリンタＰ１のデータをプリンタＰ２に送信する。

【0175】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ１と関連付けられている認証情報と同一の認証情報がプリンタＰ２からサーバ８に送信された場合、プリンタＰ１のデータをプリンタＰ２に送信することができる。よって、プリンタＰ２へのプリンタＰ１のデータの送信について認証することができるとともに、プリンタＰ１と交換されるプリンタＰ２にプリンタＰ１のデータを適切に引き継ぐことができる。

【0176】

〔変形例５〕
プリンタＰ２の本体メモリ６２には、プリンタＰ２がプリンタＰ１と交換される装置であることを示す交換装置情報が記憶されていてもよい。Ｓ４６でＹＥＳの場合、サーバ制御部８１は、図４に示すＳ５においてサーバ８に通信接続されたプリンタＰ２から交換装置情報がサーバ８に送信されたか否かを判断してもよい。

【0177】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ２から交換装置情報がサーバ８に送信されていないと判断した場合、Ｓ４７において、プリンタＰ２にエラーを通知する。サーバ制御部８１は、プリンタＰ２から交換装置情報がサーバ８に送信されたと判断した場合、Ｓ４７において、プリンタＰ１のデータをプリンタＰ２に送信する。

【0178】

サーバ制御部８１は、プリンタＰ２から交換装置情報がサーバ８に送信された場合、プリンタＰ１のデータをプリンタＰ２に送信することができる。よって、プリンタＰ１と交換されるプリンタＰ２にプリンタＰ１のデータを適切に引き継ぐことができる。

【0179】

〔変形例６〕
プリンタＰ１のコントローラ６１は、図５に示すＳ１１によりプリンタＰ１のデータの要求を受け付けた場合、Ｓ１２においてプリンタＰ１のデータを暗号化し、暗号化したプリンタＰ１のデータをサーバ８に送信してもよい。また、Ｓ１３においてプリンタＰ２のコントローラ６１は、暗号化されたプリンタＰ１のデータをサーバ８から受信すると、暗号化されたプリンタＰ１のデータを復号化する。プリンタＰ１のデータが暗号化されることにより、プリンタＰ１のデータが書き換えられる可能性を低減することができる。

【0180】

〔変形例７〕
ドラムカートリッジ２０は、感光体ドラム２１と、カートリッジ筐体と、ドラムメモリ２２と、帯電器と、に加えて、現像ローラ４１を有してもよい。カートリッジ筐体には、感光体ドラム２１、ドラムメモリ２２、帯電器及び現像ローラ４１が設けられる。また、トナーカートリッジ４は、カートリッジ筐体及びトナーメモリ４２を有するが、現像ローラ４１を有しない。カートリッジ筐体はトナーを収容する。現像ローラ４１の外周面は、ドラムカートリッジ２０の内部で感光体ドラム２１の外周面と接触する。

【0181】

〔変形例８〕
トナーカートリッジ４は、図示しない２つのカートリッジから構成されていてもよい。トナーカートリッジ４を構成する２つのカートリッジのうち１つ目のカートリッジは、現像ローラ４１を有する。トナーカートリッジ４を構成する２つのカートリッジのうち２つ目のカートリッジは、カートリッジ筐体と、トナーメモリ４２と、を有する。カートリッジ筐体はトナーを収容する。

【0182】

〔変形例９〕
画像処理装置１は、ドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４に代えて、図示しない１つのカートリッジを備えてもよい。１つのカートリッジは、感光体ドラム２１と、カートリッジ筐体と、メモリと、帯電器と、現像ローラ４１と、を有する。現像ローラ４１の外周面は、１つのカートリッジの内部で感光体ドラム２１の外周面と接触する。１つのカートリッジのカートリッジ筐体はトナーを収容する。

【0183】

〔変形例１０〕
画像処理装置１では、ドラムカートリッジ２０とトナーカートリッジ４とが本体筐体１０に対して互いに独立して着脱可能であってもよい。

【0184】

〔変形例１１〕
画像処理装置１は、スキャナまたはファクシミリなどの他の機能を併せて備えるＭＦＰ（Multi-Function Printer）であってもよい。ＭＦＰは、プリント機能、コピー機能、スキャン機能、及びファックス機能等を有する。この場合、画像処理に関するジョブは、印刷ジョブ、スキャン機能に関するスキャンジョブ、ファックス機能に関するファックスジョブを含む。画像処理装置１がＭＦＰである場合でも、画像処理装置１は、実施形態で説明した各種処理を実施形態の画像処理装置１と同様に実行してよい。本変形例の画像処理装置１は実施形態の画像処理装置１と同様の効果を奏する。

【0185】

〔変形例１２〕
画像処理装置１の印刷機材は紙に限られない。例えば、印刷基材はテープであってもよい。印刷基材がテープである場合、画像処理装置１にはテープを供給するテープカセットが装着される。画像処理装置１は、テープカセットから搬送されるテープに対し印刷を行う。なお、この場合、画像処理装置１はレーザープリンタであってもよいし、インクジェットプリンタであってもよい。

【0186】

〔変形例１３〕
画像処理装置１は、インクジェットプリンタであってもよい。画像処理装置１がインクジェットプリンタである場合、画像処理装置１のカートリッジ保持部１３には、実施形態において説明したドラムカートリッジ２０及びトナーカートリッジ４ではなく、インクカートリッジが装着される。なお、画像処理装置１に装着されるインクカートリッジの個数は、特に限定されない。例えば、画像処理装置１には、シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの４色それぞれに対応する、合計４個のインクカートリッジが装着されてよいし、ブラック１色のみが装着されてもよい。

【0187】

インクカートリッジは、インクメモリを内蔵している。インクメモリには、例えば、インクＩＤと、インク種別情報と、インク残量と、が記憶されている。なお、インク残量は必須の情報ではない。インクＩＤは、トナーＩＤと同様の情報である。インク種別情報は、トナー種別情報と同様の情報である。

【0188】

画像処理装置１がインクジェットプリンタである場合においても、上述した処理の流れは同様である。具体的には、画像処理装置１がインクジェットプリンタである場合、前述の各実施形態の説明における「トナーカートリッジ４」、「トナーメモリ４２」、「トナーＩＤ」、及び「トナー種別情報」をそれぞれ、インクカートリッジ、インクメモリ、インクＩＤ、及びインク種別情報に読みかえればよい。画像処理装置１がインクジェットプリンタである場合も、実施形態の画像処理装置１と同様の効果を奏する。

【0189】

〔ソフトウェアによる実現例〕
画像処理装置１及びサーバ８の機能は、画像処理装置１及びサーバ８としてコンピュータを機能させるためのデータ処理プログラムにより実現することができる。データ処理プログラムは、コントローラ６１及びサーバ制御部８１としてコンピュータを機能させるためのものである。

【0190】

この場合、画像処理装置１は、データ処理プログラムを実行するためのハードウェアとして、少なくとも１つのコントローラ６１と少なくとも１つの本体メモリ６２とを有するコンピュータを備えている。コントローラ６１及び本体メモリ６２によりデータ処理プログラムを実行することにより、実施形態で説明した画像処理装置１の各機能が実現される。

【0191】

また、サーバ８は、データ処理プログラムを実行するためのハードウェアとして、少なくとも１つのサーバ制御部８１と少なくとも１つのサーバメモリ８２とを有するコンピュータを備えている。サーバ制御部８１及びサーバメモリ８２によりデータ処理プログラムを実行することにより、実施形態で説明したサーバ８の各機能が実現される。

【0192】

データ処理プログラムは、一時的ではなく、コンピュータ読み取り可能な、１または複数の記録媒体に記録されていてもよい。この記録媒体は、画像処理装置１及びサーバ８が備えていてもよいし、備えていなくてもよい。後者の場合、データ処理プログラムは、有線または無線の任意の伝送媒体を介して画像処理装置１及びサーバ８に供給されてもよい。

【0193】

さらに、コントローラ６１及びサーバ制御部８１の機能の一部または全部は、論理回路により実現することも可能である。例えば、コントローラ６１及びサーバ制御部８１として機能する論理回路が形成された集積回路も本開示の範疇に含まれる。この他にも、例えば量子コンピュータによりコントローラ６１及びサーバ制御部８１の機能を実現することも可能である。

【0194】

本開示は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、実施形態に開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる構成についても本開示の技術的範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0195】

１ 画像処理装置
８ サーバ
９ ユーザ端末
６１ コントローラ
６２ 本体メモリ
６３ 通信部
６４ ディスプレイ
６５ 入力部
８１ サーバ制御部
８２ サーバメモリ
８３ サーバ通信部
１００ 画像処理システム
Ｐ１、Ｐ２ プリンタ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】