特開 2023-177377 多発性硬化症治療薬

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023177377

(43)【公開日】2023-12-14

(54)【発明の名称】多発性硬化症治療薬

(51)【国際特許分類】

   A61K 39/395 20060101AFI20231207BHJP

   C07K 16/24 20060101ALI20231207BHJP

   C12N 15/13 20060101ALI20231207BHJP

   A61P 25/00 20060101ALI20231207BHJP

   A61K 38/20 20060101ALN20231207BHJP

   C12P 21/08 20060101ALN20231207BHJP

【ＦＩ】

A61K39/395 N

C07K16/24 ZNA

C12N15/13

A61P25/00

A61K39/395 D

A61K39/395 U

A61K38/20

C12P21/08

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022089992

(22)【出願日】2022-06-02

(71)【出願人】

【識別番号】504155293

【氏名又は名称】国立大学法人島根大学

(71)【出願人】

【識別番号】518139719

【氏名又は名称】株式会社ｍＡｂＰｒｏｔｅｉｎ

(74)【代理人】

【識別番号】100179431

【弁理士】

【氏名又は名称】白形 由美子

(72)【発明者】

【氏名】藤谷 昌司

(72)【発明者】

【氏名】宮嶋 久雄

(72)【発明者】

【氏名】浦野 健

【テーマコード（参考）】

4B064

4C084

4C085

4H045

【Ｆターム（参考）】

4B064AG27

4B064DA01

4C084DA12

4C084NA14

4C084ZA02

4C085AA13

4C085AA14

4C085BB31

4C085BB41

4C085BB43

4C085CC22

4C085CC23

4C085EE01

4H045AA11

4H045AA20

4H045AA30

4H045BA10

4H045CA42

4H045DA76

4H045EA28

4H045FA74

(57)【要約】

【課題】多発性硬化症の治療薬を提供することを課題とする。また、機能障害が残り予後が悪いにも関わらず、承認薬が少ない進行型、二次進行型の患者に対して効果を奏する治療薬を提供することを課題とする。
【解決手段】活性型ＩＬ－１８のみを認識する抗体、すなわちネオエピトープを認識する抗体を投与することによって、再発寛解を繰り返し、機能障害が進行していく多発性硬化症モデルに対する効果が認められた。活性型ＩＬ－１８のみを認識する抗体を使用することにより、活性のある成熟型ＩＬ－１８の作用を効果的に中和することができるため、進行型の多発性硬化症に対しても効果を奏する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

活性型ＩＬ－１８のみを認識する抗体、又は当該抗体のＦａｂ、Ｆａｂ’、Ｆ（ａｂ’）_２、単鎖抗体（ｓｃＦｖ）、ジスルフィド安定化Ｖ領域断片（ｄｓＦｖ）、低分子化抗体（Ｆｖ－ｃｌａｓｐ）、もしくはＣＤＲを含むペプチドを有効成分として含んでいることを特徴とする多発性硬化症治療用医薬組成物。

【請求項2】

前記活性型ＩＬ－１８のみを認識する抗体の重鎖可変ドメイン、又は活性型ＩＬ－１８のＮ末端領域に結合する第一の抗原結合部位がＧＦＳＬＳＳＳＧＭＧ（配列番号１）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＨ１領域、ＩＷＷＤＤＤＫ（配列番号２）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＨ２領域、ＴＲＴＲＴＹＳＮＦＧＧＧＭＡＹ（配列番号３）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＨ３領域を含み、
軽鎖可変ドメインが、ＱＳＩＡＨＳＮＧＹＴＹ（配列番号４）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＬ１領域、ＫＶＳ（配列番号５）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＬ２領域、ＶＱＧＳＨＶＰＬＴ（配列番号６）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＬ３領域を含むペプチドであるか、又は
重鎖可変ドメインが、ＧＦＳＬＴＳＹＧ（配列番号７）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＨ１領域、ＩＷＡＧＧＳＴ（配列番号８）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＨ２領域、ＡＲＥＳＳＹＤＡＭＤＹ（配列番号９）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＨ３領域を含み、
軽鎖可変ドメインが、ＥＮＶＶＴＹ（配列番号１０）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＬ１領域、ＧＡＳ（配列番号１１）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＬ２領域、ＧＱＧＹＳＹＰＹＴ（配列番号１２）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＬ３領域を含むペプチドであることを特徴とする請求項１記載の多発性硬化症治療用医薬組成物。

【請求項3】

前記活性型ＩＬ－１８のみを認識する抗体、又は活性型ＩＬ－１８のＮ末端領域に結合する第一の抗原結合部位のＨ鎖可変領域のアミノ酸配列が配列番号１３であり、Ｌ鎖可変領域のアミノ酸配列が配列番号１４であるか、又はＨ鎖可変領域のアミノ酸配列が配列番号１５であり、Ｌ鎖可変領域のアミノ酸配列が配列番号１６であることを特徴とする請求項１又は２記載の多発性硬化症治療用医薬組成物。

【請求項4】

進行型、又は二次進行型の多発性硬化症を治療するためのものである請求項１～３いずれか１項記載の多発性硬化症治療用医薬組成物。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、多発性硬化症（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｓｃｌｅｒｏｓｉｓ：ＭＳ）の治療薬に関する。特に、炎症と神経変性をターゲットとすることにより、多発性硬化症の進行を抑制し、再発を予防する医薬に関する。

【背景技術】

【0002】

多発性硬化症は、脳、脊髄などの中枢神経系の慢性炎症性脱髄疾患の一つであり、病変が空間的・時間的に多発する疾患である。代表的な病理的所見は、脳や脊髄の散在性の脱落斑であり、病歴と共に神経変性に移行する。自己免疫が関与して炎症が生じ、脱髄が起こると考えられているが、原因が明らかになっているわけではない。欧米に比べ、日本では比較的稀な疾患であると言われているが、患者数は年々増加傾向にあり１９０００名程度（平成２６年度、特定疾患医療受給者証所持者数）の患者がいる。また、世界では約２３０万人の患者がいると推定されている。

【0003】

多発性硬化症は、脱髄、神経変性が生じる脳や脊髄の領域によって、視力障害、複視、小脳失調、四肢の麻痺、感覚障害、膀胱直腸障害、歩行障害、有痛性剛直性痙攣等、様々な症状が生じる。症状が出たり、治まったりを繰り返す再発寛解型（ＲＲＭＳ）の患者が７５％程度、機能障害が徐々に進行していく進行型（ＰＰＭＳ）の患者が５％程度、再発を繰り返すうちに次第に再発がないときにも機能障害が進行していく二次性進行型（ＳＰＭＳ）の患者が２０％程度いると推定されている。また、患者の２０～５０％が再発寛解型を経て、二次性進行型に移行すると言われている。

【0004】

再発寛解型の場合には、急性増悪期にはステロイドなどの免疫抑制剤や血液浄化療法などの抗炎症療法によって治療が行われる。再発予防薬としては、ＩＦＮβ、グラチラマー、ナタリズマブ（ヒト化抗ヒトα４インテグリンモノクローナル抗体製剤）、フマル酸ジメチル、フィンゴリモド、ヒト型抗ヒトＣＤ２０モノクローナル抗体製剤であるリツキシマブ、オクレリズマブ、及びオファツムマブなど多数の治療薬がある。これに対し、進行型の場合は、オクレリズマブ、二次性進行型の場合はシポニモドフマル酸があるだけであり、有効な治療薬の開発が望まれている。

【0005】

脳・神経系の炎症反応に関与する機構としてインフラマソームが注目されている。インフラマソームは、パターン認識受容体の活性化によって複合体形成が開始され、神経炎症や細胞死を誘導することにより、神経病態に関与することが示されている。インフラマソームは、細菌やウイルスなどの病原体を構成する分子によってパターン認識受容体の活性化が起こると巨大なタンパク質複合体を形成し、カスパーゼ１が活性化され、それに伴って、ｐｒｏ－ＩＬ－１８が切断され、ＩＬ－１８として放出され、炎症を惹起する。多発性硬化症もインフラマソームとの関連が示唆されており、神経炎症や神経変性に関与するＩＬ－１８の機能を抑制する薬剤は、上述の様々な型の多発性硬化症に対して治療効果がある可能性がある。

【0006】

ＩＬ－１８は、神経炎症や神経変性だけではなく、様々な炎症に関与することが示唆されていることから、抗ＩＬ－１８抗体は治療薬として期待され、開発が進められている（特許文献１～５）。特許文献１～４は、ＩＬ－１８アンタゴニスト、特に抗ＩＬ－１８抗体を自己免疫疾患や炎症性疾患などの治療に用いることが開示されており、多くの対象疾患の１つとして多発性硬化症が挙げられている。

【0007】

特許文献１には、３つの抗体１３Ｇ９、２Ｃ１０及び１４Ｂ７が開示されている。３つの抗体のエピトープは重複しており、全て中和活性を有する抗体であると記載されている。特許文献２には、ＩＬ－１８のエピトープＰＬＦＥＤＭＴＤＳＤＣＲＤＮＡ、あるいはＶＩＲＮＬＮＤＱＶＬＦＩＤＱに結合する、抗ＩＬ－１８モノクローナル抗体が記載されている。特許文献３には、ヒトＩＬ－１８に結合し、ヒトＩＬ－１８のＫ５３Ａ変異体には反応しない、ＩＬ－１８の生理活性を阻害する抗ＩＬ－１８抗体が記載されている。特許文献４には、ＩＬ－１８抗体２．５（Ｅ）は、ｐｒｏ－ＩＬ－１８、成熟ＩＬ－１８及び切断ＩＬ－１８のいずれにも結合することのできる抗体であり、ＩＬ－１８活性を低下、または中和する抗体であると記載されている。特許文献１～３には、抗体の性質についての記載はあるものの、多発性硬化症に効果を有することを直接的に示すデータは開示されていない。特許文献４には、実施例として、多発性硬化症モデルのマウスである実験的アレルギー性脳脊髄炎モデル（Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌ ａｕｔｏｉｍｍｕｎｅ ｅｎｃｅｐｈａｌｏｍｙｅｌｉｔｉｓ、ＥＡＥ）を抗マウスＩＬ－１８ ＩｇＧで処理することにより疾患症状の発症の遅延が観察されたことが記載されている。

【0008】

上述のように、特許文献１～４には、抗ＩＬ－１８抗体医薬の対象疾患として多発性硬化症が挙げられている。しかし、特許文献１～３に記載の発明には、多くの対象疾患の１つとして多発性硬化症が挙げられているものの、実施例がなく、その効果は不明である。また、特許文献４には、ＥＡＥを用いた実施例が開示されているものの疾患誘導後０日～１４日目にかけて抗ＩＬ－１８抗体を２回／週の頻度で投与していることから、再発と寛解を繰り返す前の発症初期の病態モデルに対する治療効果を検討しているに過ぎない。そのため、進行性であり予後不良な進行型、二次進行型に対する効果が示されているとは言えない。

【0009】

また、ＩＬ－１８は多くの疾患への関与が考えられることから、抗ＩＬ－１８抗体医薬は複数の会社が開発しており、サルコイドーシス（ＮＣＴ０４０６４２４２）、アトピー性皮膚炎（ＮＣＴ０４８３６８５８）、移植拒絶反応（ＮＣＴ０２７２３７８６）、２型糖尿病（ＮＣＴ０１６４８１５３）、ベーチェット病（ＮＣＴ０３５２２６６２）、クローン病（ＮＣＴ０３６８１０６７）では第ＩＩ相の、炎症性腸疾患（ＮＣＴ０１０３５６４５）、成人スティル病（ＮＣＴ０４７５２３７１）、アトピー性皮膚炎（ＮＣＴ０４９７５４３８）では第Ｉ相の臨床試験が行われているが、第ＩＩＩ相には進んだものはなく、未だ医薬品として実用化されているものはない。また、多発性硬化症を対象とした臨床試験は行われていない。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0010】

【特許文献1】特表２００２－５４２７６９号公報

【特許文献2】特表２００４－５０００８６号公報

【特許文献3】国際公開第２０１４／０８０８６６号

【特許文献4】特表２００７－５１０４３５号公報

【特許文献5】国際公開第２０２０／１１６４２３号

【特許文献6】国際公開第２００４／０９２２１９号

【非特許文献】

【0011】

【非特許文献1】Arimori,T., et al., Structure, 2017, Vol. 25, pp.1611-1622

【非特許文献2】Hezarehet al., J. Virol. 2001, Vol. 75, pp.12161-12168.

【非特許文献3】Oganesyan et al., Acta Cryst., 2008, D64, pp.700-704

【非特許文献4】Tao and Morrison, J. Immunol., 1989, Vol. 143, pp.2595-2601

【非特許文献5】Shields et al., J. Biol. Chem., 2001, Vol. 276, pp.6591-6604

【非特許文献6】Molgora et al., Nature, 2017, Vol.551(7678), pp. 110-114. doi:10.1038/nature24293.

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0012】

上述のように多発性硬化症には、完治に導くことのできる医薬、あるいは治療法は現在のところ開発されていない。多発性硬化症は、７５％程度が再発寛解型であるが、再発寛解を繰り返すうちに、多くの患者が身体機能や認知機能に障害が残り得る二次性進行型に移行すると言われている。また、進行型、二次進行型の多発性硬化症には、それぞれオクレリズマブ、又はシポニモドが進行予防薬として使用されているものの、完全に進行を抑制することができない。進行型、二次進行型は徐々に機能障害が進行し予後不良であることから、再発を防ぎ、進行を抑制する医薬の開発が望まれている。

【課題を解決するための手段】

【0013】

ＩＬ－１８はｍＲＮＡレベルでの産生調節を受けず、カスパーゼ１／４によって切断されることによって、活性型となることが知られている。抗体が、ｐｒｏ－ＩＬ－１８、活性型ＩＬ－１８の両方に結合する場合には、多量に存在しているｐｒｏ－ＩＬ－１８に結合することから、必ずしも治療に繋がらないと考えられる。複数の会社が抗ＩＬ－１８抗体医薬の開発を進めてきているにも関わらず、実用化されていないのは、開発された抗体医薬が、活性型ＩＬ－１８のみに結合する抗体ではないことが一因であると考えられる。本発明者は、活性型ＩＬ－１８のみに結合し、中和活性を発揮する活性型ＩＬ－１８の断端、ネオエピトープに対する抗体を開発している（特許文献５）。本発明は多発性硬化症の治療薬として、活性型ＩＬ－１８のみを認識する抗体医薬の利用に関する。

【0014】

（１）活性型ＩＬ－１８のみを認識する抗体、又は当該抗体のＦａｂ、Ｆａｂ’、Ｆ（ａｂ’）_２、単鎖抗体（ｓｃＦｖ）、ジスルフィド安定化Ｖ領域断片（ｄｓＦｖ）、低分子化抗体（Ｆｖ－ｃｌａｓｐ）、もしくはＣＤＲを含むペプチドを有効成分として含んでいることを特徴とする多発性硬化症治療用医薬組成物。
以下の実施例が示すように、ＩＬ－１８に対して中和活性があっても、活性型だけではなく未成熟型前駆体も認識する抗体は効果が認められないのに対し、活性型ＩＬ－１８のみを認識する抗体は、多発性硬化症に対して治療効果を奏することが明らかとなった。

【0015】

（２）多発性硬化症の治療方法であって、患者の活性型ＩＬ－１８を測定し、活性型ＩＬ－１８を検出できた場合には、活性型ＩＬ－１８のみを認識する抗体、又は当該抗体のＦａｂ、Ｆａｂ’、Ｆ（ａｂ’）_２、単鎖抗体（ｓｃＦｖ）、ジスルフィド安定化Ｖ領域断片（ｄｓＦｖ）、低分子化抗体（Ｆｖ－ｃｌａｓｐ）、もしくはＣＤＲを含むペプチドを有効成分として含んでいる医薬組成物を投与することを特徴とする治療方法。
活性型ＩＬ－１８が検出される患者に対し、発症早期から活性型ＩＬ－１８を認識する抗体で治療を行うことができれば、重篤な機能障害を起こすことなく、予後の改善が期待される。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】ヒトとマウスのＩＬ－１８の配列の相同性を示す図。

【図2】ＥＡＥ誘導後、抗ＩＬ－１８抗体（ネオエピトープ抗体）投与による治療効果の行動解析による評価を示す図。

【図3】ＥＡＥ誘導後、ネオエピトープ抗体投与による治療効果をＥＡＥスコアの最大値（Ａ）、最終スコア（Ｂ）で解析した結果を示す図。

【図4】（Ａ）抗体投与による治療効果を組織学的に解析した結果を示す図。（Ｂ）白質内脱髄病変の割合を示す図。

【図5】抗体投与による治療効果を組織学的に解析した結果を示す図。

【図6】抗マウスＩＬ－１８抗体であるクローンＹＩＧＩＦ７４－１Ｇ７（ＹＩＧＩＦ７４抗体）のエピトープを（Ａ）ウエスタンブロット解析及び（Ｂ）ＥＬＩＳＡにより解析した結果を示す図。

【図7】ＥＡＥ誘導後、ＹＩＧＩＦ７４抗体投与による治療効果の行動解析による評価を示す図。ＥＡＥスコアの経時変化（Ａ）、最大値（Ｂ）、最終スコア（Ｃ）の結果を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0017】

本発明の抗ＩＬ－１８抗体は、活性型ＩＬ－１８のみを認識する抗体、すなわち前駆体であるｐｒｏ－ＩＬ－１８がカスパーゼ１／４によって切断され、新しく形成されたネオエピトープを認識する抗体を用いている。「エピトープ」とは、抗体によって認識される抗原の一部をいい、本明細書において開示される抗体可変領域を含むドメインが結合する抗原上の部位を意味する。例えば、ＩＬ－１８のようなポリペプチドを抗原とする場合には、抗体は直線的なアミノ酸配列を認識する場合も、３次元的な立体構造を認識する場合もあるから、エプトープは、アミノ酸配列や抗原の構造によって定義することができる。ＩＬ－１８のネオエピトープは、カスパーゼ１／４によって切断された活性型ＩＬ－１８にのみ存在する配列であり、これを認識する抗体は、活性型ＩＬ－１８のみを認識する抗体であるということができる。なお、本明細書において、活性型ＩＬ－１８のみを認識する抗体とネオエピトープを認識する抗体は同義に用いる。また、活性型ＩＬ－１８のみを認識する抗体を抗活性型ＩＬ－１８抗体、又はネオエピトープ抗体と言うことがある。

【0018】

本発明で抗体とは、元の抗体と実質的に同じ抗原特異性を示す、すなわち同じエピトープを認識する当該抗体の機能的断片をも含むものとする。抗体の機能的断片には、Ｆａｂ、Ｆａｂ’、Ｆ（ａｂ’）_２、単鎖抗体（ｓｃＦｖ）、ジスルフィド安定化Ｖ領域断片（ｄｓＦｖ）、低分子化抗体（Ｆｖ－ｃｌａｓｐ、非特許文献１）、もしくはＣＤＲを含むペプチドなどの抗体の機能的断片が含まれる。

【0019】

また、本発明の実施例においては、活性型のＩＬ－１８のＮ末端の配列がヒトとマウスでは異なっていることから（図１参照）、マウスの活性型ＩＬ－１８を認識する抗体を用いているが、ヒトに応用する場合には、ヒト活性型ＩＬ－１８のみを認識する抗体を使用する必要があることは言うまでもない。本願発明者らは、このようなヒト活性型ＩＬ－１８のみを認識する抗体をすでに開発している（特許文献５）。

【0020】

具体的には、重鎖可変ドメインがＧＦＳＬＳＳＳＧＭＧ（配列番号１）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＨ１領域、ＩＷＷＤＤＤＫ（配列番号２）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＨ２領域、ＴＲＴＲＴＹＳＮＦＧＧＧＭＡＹ（配列番号３）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＨ３領域を含み、軽鎖可変ドメインが、ＱＳＩＡＨＳＮＧＹＴＹ（配列番号４）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＬ１領域、ＫＶＳ（配列番号５）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＬ２領域、ＶＱＧＳＨＶＰＬＴ（配列番号６）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＬ３領域を含む抗体（９－１０．２抗体）、あるいは、重鎖可変ドメインが、ＧＦＳＬＴＳＹＧ（配列番号７）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＨ１領域、ＩＷＡＧＧＳＴ（配列番号８）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＨ２領域、ＡＲＥＳＳＹＤＡＭＤＹ（配列番号９）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＨ３領域を含み、軽鎖可変ドメインが、ＥＮＶＶＴＹ（配列番号１０）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＬ１領域、ＧＡＳ（配列番号１１）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＬ２領域、ＧＱＧＹＳＹＰＹＴ（配列番号１２）のアミノ酸配列からなるＣＤＲＬ３領域を含む抗体（８－４．１抗体）が挙げられる。また、Ｈ鎖可変領域のアミノ酸配列が配列番号１３であり、Ｌ鎖可変領域のアミノ酸配列が配列番号１４であるか（９－１０．２抗体）、又はＨ鎖可変領域のアミノ酸配列が配列番号１５であり、Ｌ鎖可変領域のアミノ酸配列が配列番号１６である抗体（８－４．１抗体）、あるいはこれら抗体と８０％以上、好ましくは９０％以上、より好ましくは９５％以上、さらに好ましくは９８％以上の相同性を有する抗体を用いることができる。

【0021】

また、ヒト活性型ＩＬ－１８を認識する９－１０．２抗体、８－４．１抗体はマウスモノクローナル抗体であるが、ヒトでの臨床応用を行う場合には、これらモノクローナル抗体を遺伝子組換え技術を利用してヒト型キメラ抗体、ヒト化ＣＤＲ移植抗体などとしたヒト化抗体、遺伝子改変マウスを用いたヒト抗体もまた本発明の抗体に含まれる。ヒト化抗体、ヒト抗体は、ヒトに投与した場合、ヒト以外の動物の抗体に比べ副作用が少なく、その治療効果が長時間持続する。また、ＩｇＧ１のＦｃ領域に変異を導入し、Ｃ１ｑやＦｃ受容体への結合性を低下させ、抗体がマクロファージなどの免疫細胞に取り込まれるのを防ぎ、より中和活性の強い抗体とすることもできる。このような変異には、Ｋ３２２Ａ、Ｌ２３４Ａ、Ｌ２３５Ａ（非特許文献２）、Ｌ２３４Ｆ／Ｌ２３５Ｅ／Ｐ３３１Ｓの三重変異（非特許文献３）、Ｎ２９７Ｑ（非特許文献４、５）などがある。これらの知見をもとに、例えば、ＬＡＬＡ変異（Ｌ２３４Ａ、Ｌ２３５Ａ）を導入し、マクロファージなどの免疫細胞に取り込まれるのを抑制した抗体（特許文献６）としてもよい。なお、本発明者らは、すでにネオエピトープを認識するヒト化抗体を作製し、十分な中和活性を有することも確認している。

【0022】

本発明の医薬組成物は、活性化型ＩＬ－１８に作用し、中和する抗体である。したがって、活性化型ＩＬ－１８が検出される患者に対して、特に効果を奏するものと考えられる。したがって、患者血液中の活性化型ＩＬ－１８を測定し、患者を層別化することが望ましい。活性化型ＩＬ－１８の測定は、活性化型ＩＬ－１８のみを認識する抗体を用いて、ＥＬＩＳＡ等、この分野で通常用いられる方法により測定することができる。

【0023】

本発明の医薬組成物の患者への投与方法としては、非経口投与、すなわち、皮下、筋肉内、静脈内、腹腔内、又は鼻腔内投与が有用である。好ましい実施形態としては、皮下注射又は筋肉注射によって投与される。他の好ましい実施形態としては、静脈内に点滴静脈注射、あるいは静脈注射によって投与される。また、注射液剤として用いる場合には、本発明の有効成分である抗体、又は当該抗体の機能的断片を０．１～２５０ｍｇ／ｍＬを含有する注射液剤として調製することが好ましい。また、医薬組成物には、製薬上許容される担体を含むことができる。具体的な製薬上許容される担体としては、生理的に許容される全ての溶媒、分散媒、抗菌剤または抗真菌剤、等張剤および吸収遅延剤などが含まれる。製薬上許容される担体の例には、水、生理食塩水、リン酸緩衝生理食塩水、デキストロース、グリセリン、エタノールなどがあり、これら担体を少なくとも１種以上含んでも良い。製薬上許容される担体には、さらに、湿潤剤や乳化剤、防腐剤、緩衝剤など、抗体または抗体部分の貯蔵寿命または有効性を高める少量の物質を補助的に含めることができる。

【0024】

投与間隔としては、治療効果を見ながら、適切な期間治療を継続することが望ましいが、抗体製剤であることから、２～４週毎の反復投与を行うことが好ましい。再発／寛解を繰り返す場合であっても、治療を継続することによって、再発予防薬として、あるいは再発した場合であっても再発時の症状の改善が期待できる。進行型の場合は、病状進行を抑制する効果を有する可能性がある。

【0025】

[実施例１]
１．マウスＩＬ－１８ネオエピトープを認識する抗体の作製
ヒト炎症性サイトカインＩＬ－１８タンパク質（ｕｎｉｐｒｏｔ：Ｑ１４１１６、配列番号１７）は、カスパーゼによって切断される３７～１９３位のポリペプチドが活性型ＩＬ－１８として機能する。マウスＩＬ－１８（ＮＰ＿００１３４４１５０、配列番号１８）とヒトＩＬ－１８は相同性が高いものの、ネオエピトープとなる活性型ＩＬ－１８のＮ末端側の配列は異なっている（図１、矢印よりＣ末端側が活性型ＩＬ－１８として機能する。）。そのため、マウスＩＬ－１８のネオエピトープを認識する抗体を作製した。カスパーゼによって切断され断端となるマウスＩＬ－１８の３６位～４４位までのペプチドのＣ末端にシステイン（Ｃ）を付加したマウスＩＬ－１８ネオエピトープ配列（ＮＦＧＲＬＨＣＴＴＣ、配列番号１９）を常法により合成した。

【0026】

感作抗原としてｋｅｙｈｏｌｅ－ｌｉｍｐｅｔ ｈｅｍｏｃｙａｎｉｎ（以下、ＫＬＨ）をＩｍｊｅｃｔ Ｍａｌｅｉｍｉｄｅ－Ａｃｔｉｖａｔｅｄ ｍｃＫＬＨ ｓｐｉｎ Ｋｉｔ（Ｔｈｅｒｍｏ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ）を用いて配列番号１９のペプチドにクロスリンク後、常法に従いマウスに免疫した。

【0027】

同じペプチドを牛血清アルブミン（以下、ＢＳＡ）にＩｍｊｅｃｔ Ｍａｌｅｉｍｉｄｅ－Ａｃｔｉｖａｔｅｄ ＢＳＡ ｓｐｉｎ Ｋｉｔ（Ｔｈｅｒｍｏ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ）を用いてクロスリンクし、ＥＬＩＳＡ法によりスクリーニングを行い、ハイブリドーマ５－４．１を選別樹立した。なお、ハイブリドーマ５－４．１が産生する抗体を５－４．１抗体と称する。

【0028】

ＩｓｏＳｔｒｉｐ マウスモノクローナル抗体アイソタイピングキット（Ｒｏｃｈｅ）を用いて、ハイブリドーマ５－４．１が産生する活性型ＩＬ－１８を認識するモノクローナル抗体５－４．１のアイソタイプを確認したところ、ＩｇＧ１，κであった。５－４．１抗体を用いて、多発性硬化症のモデルマウス（ＭＯＧ誘導性実験的自己免疫性脳脊髄炎モデルマウス）に対し治療効果を有するか検討を行った。

【0029】

２．実験的自己免疫性脳脊髄炎マウスによる評価
（１）ＥＡＥの誘導
ＥＡＥは、中枢神経組織由来のタンパク質抗原やペプチドを免疫することによって誘導される自己免疫モデルであり、多発性硬化症と多くの病態を共有することから、病態研究、治療法開発に使用されているモデルである。

【0030】

８週齢のＣ５７ＢＬ／６Ｊ雌マウス（日本エスエルシー）を購入し、３週間馴化させる。ミエリンオリゴデンドロサイト糖タンパク質（ｍｙｅｌｉｎ ｏｌｉｇｏｄｅｎｄｒｏｃｙｔｅ ｇｌｙｃｏｐｒｏｔｅｉｎ、ＭＯＧ）の３５－５５番目までの残基（３５－ＭＥＶＧＷＹＲＳＰＦＳＲＶＶＨＬＹＲＮＧＫ－５５、配列番号２０）に相当するペプチド２００ μｇ（Ｓｃｒｕｍ社）をリン酸緩衝食塩水（以下ＰＢＳ）１００ μＬに溶解する。その溶液１００ μＬと、Ｍ．Ｔｕｂｅｒｃｕｌｏｓｉｓ Ｈ３７Ｒａ死菌（６ ｍｇ／ｍＬ）（ベクトンディッキンソン Ｄｉｆｃｏ）をフロイト完全アジュバント（Ｓｉｇｍａ－Ａｌｄｒｉｃｈ）１００ μＬに溶解した溶液と混和しエマルジョン液を２００ μＬ作製した。そしてマウスの左右の鼠経リンパ節に、作製したエマルジョン液を１００ μＬずつ投与した。これとは別に、初回感作時と２日後に２回、ＰＢＳに溶かしたＰｅｒｔｕｓｓｉｓ ｔｏｘｉｎ（４００ ｎｇ／匹）を腹腔内投与した。一度の免疫で１０～１４日といった比較的短時間で麻痺などの神経症状が出現する。なお、ＥＡＥモデルマウスは、使用するマウスの系統、誘導に用いるタンパク質抗原やペプチドによって、その病態が異なることが知られている。ここで用いているＭＯＧ誘導性ＥＡＥモデルは、後遺障害が観察されることから、進行型の病態の中の神経変性も同時に起こる病態モデルとなる。以下のＥＡＥスコアでマウスを評価する。
ＥＡＥスコア
０：症状なし、１：尾のトーヌス低下、２：尾の完全下垂、３：歩行異常、４：下肢の完全麻痺、５：上肢麻痺（四肢麻痺）、６：死亡

【0031】

（２）抗活性型ＩＬ－１８抗体による治療効果
ＥＡＥ誘導日を０日として、ＥＡＥ誘導後、７日目、１０日目、１３日目に、１匹あたり抗マウスＩＬ－１８抗体２００ μｇ（ｍＡｂＰｒｏｔｅｉｎ社、５－４．１）を、あるいはアイソタイプコントロール抗体（Ｂｉｏ Ｘ ｃｅｌｌ社、ＢＥ００８３）を２００ μｇ、それぞれ１４匹ずつ盲検化して投与した（図２、↓は抗体を投与した日を示す。）。毎日ＥＡＥスコアを計測した。抗活性型ＩＬ－１８抗体投与群（図２、ネオエピトープ抗体）は、コントロール抗体投与群（図２、Ｃｏｎｔｒｏｌ）に比較して有意にＥＡＥスコアの改善が認められた。

【0032】

また、ＥＡＥスコアの最大値及び最終スコアを評価した（図３）。ＥＡＥスコアの最大値については有意差はなかったものの、ネオエピトープ抗体投与群では、コントロール抗体投与群に比べてＥＡＥスコアの低下が認められた（図３（Ａ））。６週間後の後遺障害の程度を示す最終スコアは、有意にネオエピトープ抗体投与群では低下が認められた（図３（Ｂ））。

【0033】

さらに、組織学的解析を行った。ＥＡＥ誘導後４２日目のマウスの髄鞘をＦｌｕｏｒｏＭｙｅｌｉｎ染色（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ）で、蛍光顕微鏡（ＫＥＹＥＮＣＥ、ＢＺ－Ｘ７１０）により評価した（図４（Ａ））。図４（Ａ）のＢ及びＤは、それぞれＡ、Ｃの四角で囲んだ部分の強拡大像である。ネオエピトープ抗体を用いた群において、髄鞘の脱落の抑制が認められ組織学的な治療効果が確認された。

【0034】

さらに、白質内脱髄病変の割合をＩｍａｇｅＪ Ｆｉｊｉ ｓｏｆｔｗａｒｅ（Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅｓ ｏｆ Ｈｅａｌｔｈ：ＮＩＨ）を用いて計測した。具体的には、脊髄全体の面積から灰白質面積を差し引くことで白質の面積を算出し（白質面積＝脊髄全体面積－灰白質面積）、次に白質中のＦｌｕｏｒｏＭｙｅｌｉｎにより染色されなかった領域である白質脱髄面積を算出し（白質脱髄面積＝ＦｌｕｏｒｏＭｙｅｌｉｎ陰性面積－灰白質ＦｌｕｏｒｏＭｙｅｌｉｎ陰性面積）、全白質面積中の脱髄面積を全白質中の脱髄領域の割合（％）として算出した。その結果、ネオエピトープ抗体投与群では有意に白質内脱髄の割合が減少していた（図４（Ｂ））。白質内脱髄の割合が減少していたことから、ＩＬ－１８が関与する多発性硬化症以外の脱髄・髄鞘障害性疾患にも、ネオエピトープ抗体が効果を奏する可能性がある。

【0035】

また、脊髄の炎症を評価するにあたり、抗Ｉｂａ１抗体でミクログリアの細胞数や形態を（図５のＢ、Ｆ、Ｊ、Ｎ）、抗ＣＤ４５抗体で白血球の浸潤を（図５のＣ、Ｇ、Ｋ、Ｏ）、ＧＦＡＰでグリア瘢痕（図５のＤ、Ｈ、Ｌ、Ｐ）を観察した。図５のＡ、Ｅ、Ｉ、ＭはＤＡＰＩ染色を加えた各染色のＭｅｒｇｅを示す。図５のＡ、Ｉの四角で囲んだ領域の強拡大像を下段のパネルに示している。ネオエピトープ抗体を投与した群において、髄鞘内へのミクログリアの浸潤や瘢痕が抑制されており、組織学的な治療効果も確認された。

【0036】

［比較例１］
（１）エピトープの解析
実施例で示した多発性硬化症に対する抗体の効果は、ネオエピトープを認識する抗体である５－４．１抗体に特異的なものであるか、あるいはＩＬ－１８中和活性があれば効果が得られるのかを解析した。抗マウスＩＬ－１８抗体、クローンＹＩＧＩＦ７４－１Ｇ７（以下、ＹＩＧＩＦ７４抗体という。）は、中和活性を有することが知られている（非特許文献６）。まず、ＹＩＧＩＦ７４抗体が、ＩＬ－１８の活性化断端（ネオエピトープ）以外のエピトープを認識する中和抗体であるか確認を行った。

【0037】

全長マウスＩＬ－１８、あるいは活性型マウスＩＬ－１８（３６～１９２位）タンパク質を準備し、ウエスタンブロット解析を行った。なお、活性型マウスＩＬ－１８は以下のようにして精製した。大腸菌で発現した全長マウスＩＬ－１８を精製後、大腸菌で発現精製した活性型ｃａｓｐａｓｅ－４^{１０５－３７７}（ｃａｓｐａｓｅ－４の１０５位～３７７位のペプチドを意味する。）と混合し、活性型マウスＩＬ－１８タンパク質（ＩＬ－１８^{３６－１９２}）を精製取得した。エドマン分解法により同精製タンパク質のＮ末端配列を決定したところ、予想通りＮＦＧＲであった。これは活性型のＩＬ－１８のＮ末端である３６位のアスパラギンから、３９位のアルギニンに該当する。これらタンパク質を用いてウエスタンブロット解析を行ったところ、ＹＩＧＩＦ７４抗体は、全長マウスＩＬ－１８及び活性型ＩＬ－１８の両方を認識した（図６（Ａ））。

【0038】

さらに、ＹＩＧＩＦ７４抗体の認識する領域をＥＬＩＳＡによって確認した。活性型マウスＩＬ－１８タンパク質のＮ末端配列ペプチド（３６位～４４位）にクロスリンク用にシステインをＣ末端に付加したペプチド（ＮＦＧＲＬＨＣＴＴＣ、配列番号１９）にＩｍｊｅｃｔ Ｍａｌｅｉｍｉｄｅ－Ａｃｔｉｖａｔｅｄ ＢＳＡ ｓｐｉｎ ＫｉｔによりＢＳＡをクロスリンクし、プレートに固相化したＥＬＩＳＡ法により、ＹＩＧＩＦ７４抗体及び５－４．１抗体の認識部位（エピトープ）解析を行った（図６（Ｂ））。右のグラフは、プレートリーダーで取得した各吸光度を平均±標準偏差とともに示している。ＹＩＧＩＦ７４抗体は、活性化によるネオエピトープであるＮ末端配列ペプチドを全く認識しなかった。以上の結果が示すように、５－４．１抗体はマウスＩＬ－１８活性型断端ペプチドを認識するが、ＹＩＧＩＦ７４抗体はマウスＩＬ－１８活性型断端ペプチドを認識しない抗体であることが明らかである。すなわち、ＹＩＧＩＦ７４抗体は、ネオエピトープ以外の領域を認識する中和抗体である。

【0039】

（２）活性型ＩＬ－１８を認識する抗体と他の中和抗体との効果の比較
ＹＩＧＩＦ７４抗体の多発性硬化症に対する治療効果の解析を行った。マウスモデルを用いて、５－４．１抗体と同様にして解析を行った。ＥＡＥ誘導日を０日として、ＥＡＥ誘導後、７日目、１０日目、１３日目に、１匹あたり活性型断端ペプチドを認識しない中和抗体であるＹＩＧＩＦ７４抗体を２００ μｇ、あるいはコントロール抗体（Ｂｉｏ Ｘ ｃｅｌｌ社、ＢＥ００８３）を２００ μｇ、それぞれ盲検化して投与した（図７）。毎日ＥＡＥスコアを計測し、コントロール抗体投与群（Ｃｏｎｔｒｏｌ）と比較した。抗ＩＬ－１８抗体（ＹＩＧＩＦ７４抗体）投与群はコントロール抗体投与群と比較してＥＡＥスコアの改善が認められなかった（図７（Ａ））。また、ＥＡＥスコアの最大値や、最終スコアを評価した。ＥＡＥスコアの最大値（図７（Ｂ））、６週間後の後遺障害の程度を示す最終スコア（図７（Ｃ））ともに有意な低下は見いだせなかった。

【0040】

これらの結果から、活性型のみに対して中和活性を有する抗ＩＬ－１８活性化断端抗体は、これまで開発が行われてきた活性型及び非活性型の両方を認識する抗ＩＬ－１８抗体よりも明らかにすぐれた治療効果を持つと結論づけられた。

【0041】

以上、マウスモデルで示したように、活性型ＩＬ－１８のみを認識する抗体を用いることにより、炎症が生じている局所において、ＩＬ－１８活性を効果的に抑制することができるので、高い治療効果を得ることができる。活性型ＩＬ－１８のみを認識する抗体は、今まで治療法の選択がなかった進行型、あるいは二次性進行型など予後の悪い多発性硬化症に対しても効果を奏するものと考えられる。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【配列表】

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