特開 2023-177411 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023177411

(43)【公開日】2023-12-14

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20231207BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20231207BHJP

【ＦＩ】

G03G21/00 520

B41J29/38 102

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022090050

(22)【出願日】2022-06-02

(71)【出願人】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100147304

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 知哉

(74)【代理人】

【識別番号】100148493

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 浩二

(72)【発明者】

【氏名】金 純杞

【テーマコード（参考）】

2C061

2H270

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AP03

2C061AP04

2C061AP07

2C061AQ06

2C061AR01

2C061AS02

2C061HJ10

2C061HK11

2C061HN15

2H270KA47

2H270LA10

2H270LD05

2H270LD09

2H270MG02

2H270MG04

2H270MG12

2H270NC01

2H270NE03

2H270NE04

2H270ZC04

(57)【要約】      （修正有）

【課題】画像形成装置への直流電圧の印加を好適に抑制する。
【解決手段】画像形成装置は、駆動部と、検知部と、遮断部材とを備える。駆動部は、交流電力により駆動される。検知部は、駆動部への直流電力の入力を検知する。遮断部材は、検知部の検知結果に基づいて駆動部への電力供給を遮断する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

交流電力により駆動される駆動部と、
前記駆動部への直流電力の入力を検知する検知部と、
前記検知部の検知結果に基づいて前記駆動部への電力供給を遮断する遮断部材と、
を備える、画像形成装置。

【請求項2】

前記遮断部材は、
前記駆動部への電力供給が行われるオン状態と、前記駆動部への電力供給が行われないオフ状態との間で、変位または姿勢変化可能な機械スイッチと、
前記検知部が直流電力を検知したときに、前記機械スイッチを前記オン状態から前記オフ状態に切り替える操作部と、
を有する、請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記操作部は、
前記オン状態が維持可能な第１の姿勢または位置から、前記機械スイッチが前記オフ状態となる第２の姿勢または位置に姿勢変化または変位するように前記機械スイッチを押圧する操作子と、
前記第１の姿勢または位置から、前記第２の姿勢または位置に前記操作子を姿勢変化または変位させるアクチュエータと、
を含む、請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記操作部は、
前記操作子を前記第２の姿勢または位置側に付勢する付勢部材と、
前記操作子に当接することにより、前記付勢部材の付勢力に抗して前記操作子を第１の姿勢または位置に留めることが可能で、前記アクチュエータにより前記操作子に当接しないように姿勢変化または変位される規制部材と、
をさらに含む、請求項３に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記操作子は、回転軸を中心として回転することで前記第１の姿勢から、前記第２の姿勢に変化可能であり、
前記付勢部材が前記操作子を付勢する力点と前記回転軸との間の距離が、前記操作子の前記機械スイッチに対する作用点と前記回転軸との間の距離よりも長い、請求項４に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記操作部は、
側面を有する扇形板状であり、中心軸を中心として回転して前記側面が前記機械スイッチを押圧することにより、前記オン状態が維持可能な第１の姿勢から、前記機械スイッチが前記オフ状態となる第２の姿勢に変化可能な操作子と、
前記操作子の周面と噛合する周面を有するシャフトを有し、前記第１の姿勢から前記第２の姿勢に前記操作子を回転させるアクチュエータと、
を含む、請求項２に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、特許文献１には、画像形成装置が記載されている。特許文献１に記載の画像形成装置は、過電圧検知回路を備えている。過電圧検知回路は、交流電源から常夜電源部に所定電圧以上の電圧が入力されたことを検知する。特許文献１に記載の画像形成装置には、過電圧検知回路が過電圧を検知した場合に、常夜電源部の電圧の出力を停止させることにより非常夜電源部への電力供給を遮断するトライアックが設けられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４－１３８５０４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載の画像形成装置では、画像形成装置への直流電圧の印加を好適に抑制することが困難な場合がある。

【0005】

本開示の主な目的は、画像形成装置への直流電圧の印加を好適に抑制すことにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の一形態に係る画像形成装置は、駆動部と、検知部と、遮断部材とを備える。駆動部は、交流電力により駆動される。検知部は、駆動部への直流電力の入力を検知する。遮断部材は、検知部の検知結果に基づいて駆動部への電力供給を遮断する。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】第１実施形態に係る画像形成装置の構成を表す模式的正面図である。

【図2】第１実施形態に係る画像形成装置の定着装置を含む一部分の概略的ブロック図である。

【図3】第１実施形態に係る画像形成装置の定着装置を含む一部分の概略的ブロック図である。

【図4】第１実施形態における遮断部材の概略的ブロック図である。

【図5】第１実施形態における遮断部材の模式的斜視図である。

【図6】第１実施形態における遮断部材の模式的斜視図である。

【図7】第１実施形態における遮断部材の模式的側面図である。

【図8】第１実施形態におけるオン状態の遮断部材の模式的断面図である。

【図9】第１実施形態におけるオフ状態の遮断部材の模式的断面図である。

【図10】第２実施形態に係る画像形成装置の定着装置を含む一部分の概略的ブロック図である。

【図11】第３実施形態における遮断部材の模式図である。

【図12】第４実施形態における遮断部材の模式図である。

【図13】第５実施形態における遮断部材の模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、本開示を実施した好ましい形態の一例について説明する。但し、以下の実施形態は単なる一例である。本開示は、以下の実施形態に何ら限定されない。

【0009】

（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係る画像形成装置１００の構成を表す模式的正面図である。

【0010】

なお、本開示において、「画像形成装置」とは、紙等の物体の上に画像を形成する装置のことをいう。画像形成装置には、例えば、プリンタ、コピア等が含まれる。

【0011】

本実施形態に係る画像形成装置１００は、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能等を有する所謂複合機である。画像形成装置は、スキャンしたり受信したりした画像データをシート１０１の上に形成する装置である。シート１０１の材料、形状等は、画像を形成可能なものであれば特に限定されない。シート１０１の材料は、例えば、紙、樹脂等であってもよい。

【0012】

画像形成装置１００は、筐体１１０と、画像読み取り装置１２０と、画像形成部１３０と、シート供給装置１４０とを備えている。

【0013】

筐体１１０は、上面を有する略直方体状である。筐体１１０の上面は、読み取り面１１１を含む。

【0014】

画像読み取り装置１２０は、原稿１２１に形成された画像を読み取る。画像読み取り装置１２０は、原稿送り装置（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）１２２と、画像読取り部１２３とを有する。

【0015】

原稿送り装置１２２は、読み取り面１１１の上に配置されている。原稿送り装置１２２は、原稿１２１が読み取り面１１１上を経由するように載置トレイから排出トレイまで原稿１２１を送る。

【0016】

画像読取り部１２３は、筐体１１０内に配置されている。画像読取り部１２３は、原稿送り装置１２２により読み取り面１１１上に供給された原稿１２１または読み取り面１１１上に配置された原稿１２１に形成された画像を光学的に読み取り、読み取った画像に対応した電子データを取得する。

【0017】

筐体１１０内には、画像形成部１３０と、シート供給装置１４０も配置されている。

【0018】

シート供給装置１４０は、複数のシート１０１を格納する。シート供給装置１４０は、格納された複数のシート１０１を画像形成部１３０に１枚ずつ供給する。

【0019】

画像形成部１３０は、画像読み取り装置１２０により読み取られた画像をシート１０１の上に形成する装置である。画像形成部１３０は、１又は複数の画像ステーション１３１と、光走査装置１３２と、１または複数の中間転写ローラ１３３と、中間転写ベルト１３４と、二次転写装置１３５と、定着装置１３６とを備えている。

【0020】

画像ステーション１３１には、トナータンクからトナーが供給される。画像ステーション１３１は、トナー像を形成する。

【0021】

例えば、画像形成装置１００がモノクロ画像を形成する装置である場合は、画像形成部１３０は、ブラックに対応する１の画像ステーション１３１を有していてもよい。

【0022】

本実施形態では、画像形成部１３０は、カラー画像を形成する装置である。画像形成部１３０は、具体的には、相互に異なる色に対応した複数の画像ステーション１３１を有している。

【0023】

具体的には、画像形成部１３０は、複数の画像ステーション１３１は、ブラック（Ｂ）に対応した画像ステーション１３１ｂ、シアン（Ｃ）に対応した画像ステーション１３１ｃ、マゼンタ（Ｍ）に対応した画像ステーション１３１ｍ、イエロー（Ｙ）に対応した画像ステーション１３１ｙを含む。複数の画像ステーション１３１ｂ、１３１ｃ、１３１ｍ、１３１ｙは、それぞれ、各ステーションに対応した相互に異なる色のトナー像を形成する。

【0024】

詳細には、複数の画像ステーション１３１は、それぞれ、現像装置１３１Ａと、感光体ドラム１３１Ｂと、帯電器１３１Ｃとを有する。

【0025】

複数の画像ステーション１３１のそれぞれでは、帯電器１３１Ｃによって感光体ドラム１３１Ｂの表面が所定の電位に略均一に帯電される。光走査装置１３２は、画像読み取り装置１２０において読み取った画像の形状に応じて、帯電した感光体ドラム１３１Ｂの表面を露光する。これにより、取得された画像データに対応した静電潜像が感光体ドラム１３１Ｂの表面上に形成される。

【0026】

現像装置１３１Ａは、静電潜像を現像する。具体的には、感光体ドラム１３１Ｂの上にトナーを供給することにより、静電潜像の形状に対応した形状を有するトナー像を形成する。形成されたトナー像は、複数の画像ステーション１３１のそれぞれに対応して設けられた中間転写ローラ１３３により中間転写ベルト１３４上に転写される。複数の画像ステーション１３１において形成された相互に異なる色のトナー像が重ねて転写されることによりカラーのトナー像が中間転写ベルト１３４上に形成される。

【0027】

二次転写装置１３５は、中間転写ベルト１３４上に形成されたトナー像をシート１０１上に転写する装置である。表面にトナー像が形成されたシート１０１は、定着装置１３６に搬送される。

【0028】

定着装置１３６は、トナー像をシート１０１に定着させる。定着装置１３６は、定着ローラ１３６ａと、加圧ローラ１３６ｂとを有する。これら定着ローラ１３６ａと加圧ローラ１３６ｂとの間に、トナー像が形成されたシート１０１が挿入される。

【0029】

定着ローラ１３６ａは、内部にヒータ１３６ｃ（図２を参照。）を有しており、加熱可能に構成されている。加圧ローラ１３６ｂは、トナー像が形成されたシート１０１を定着ローラ１３６ａ側に向けて押圧する。トナー像が定着ローラ１３６ａにより加熱されると共に、定着ローラ１３６ａと加圧ローラ１３６ｂとにより加熱されたトナー像とシート１０１とが圧着される。これにより、トナー像がシート１０１上に定着し、シート１０１の表面上に画像が形成される。画像が形成されたシート１０１は、筐体１１０の外部に排出される。

【0030】

図２及び図３は、第１実施形態に係る画像形成装置の定着装置を含む一部分の概略的ブロック図である。

【0031】

図２に示すように、画像形成装置１００は、交流電源２００と接続される。交流電源２００は、画像形成装置１００に交流電力を供給する。画像形成装置１００は、交流電源２００から供給された交流電力によって駆動される。

【0032】

交流電源２００は、例えば、直流電力を交流電力に変換して出力するパワーコンディショナーにより構成することができる。交流電源２００は、例えば、太陽電池や燃料電池などの発電機に直接接続され、または、蓄電池に接続され、発電機や蓄電池から供給される直流電力を交流電力に変換して出力するものであってもよい。

【0033】

直流電力の交流電力への変換方式は、特に限定されない。パワーコンディショナーは、例えば、変圧器を用いず、コンバーターを用いて直流電力を交流電力に変換するトランスレス方式のパワーコンディショナーであってもよい。つまり、パワーコンディショナーは、直流電力を交流電力に変換するインバーターを有していてもよい。また、パワーコンディショナーは、変圧器を用いて直流電力を交流電力に変換する高周波絶縁トランス方式のパワーコンディショナーであってもよい。

【0034】

以下、本実施形態では、交流電源２００が、太陽電池等の発電機や蓄電池に接続されており、直流電力を交流電力に変換して出力するコンバーター方式のパワーコンディショナーにより構成されている例について説明する。

【0035】

例えば、コンバーター方式のパワーコンディショナーでは、直流電流と交流電流とを絶縁させる可能性が必ずしも必要ない。従って、コンバーター方式の場合、パワーコンディショナーの故障時などにおいては、直流電力がパワーコンディショナーから出力される虞がある。

【0036】

つまり、直流電力を変換して交流電力を得る交流電源２００では、例えば、故障時などに直流電力が画像形成装置１００に対して出力される虞がある。例えば、直流電力だけが出力される虞もあるし、交流電力と直流電力とが混合された電力が出力される虞もある。

【0037】

図２に示すように、画像形成装置１００は、メインスイッチ２０１を有する。メインスイッチ２０１は、交流電源２００に接続される。交流電源２００からの電力は、メインスイッチ２０１を経由して画像形成装置１００の他の部品に供給される。例えば、定着装置１３６などの画像形成装置１００の各部品や、当該各部品を制御する制御部２０２には、メインスイッチ２０１を経由して交流電源２００からの電力が供給される。メインスイッチ２０１は、交流電源２００から画像形成装置１００への電力の供給をオン／オフするためのスイッチである。

【0038】

図３に示すように、定着装置１３６は、メインスイッチ２０１に接続されている。このため、メインスイッチ２０１がオン状態のときに、交流電源２００からの電力が定着装置１３６に供給される。定着装置１３６は、交流電源２００から入力される交流電力により駆動される。本実施形態では、この定着装置１３６が駆動部を構成している。

【0039】

定着装置１３６は、定着ローラ１３６ａの内部に設けられたヒータ１３６ｃと、温度制御部３０１と、サーモスタット３０２とを有する。温度制御部３０１とサーモスタット３０２とは、ヒータ１３６ｃと直列に接続されている。サーモスタット３０２は、ヒータ１３６ｃの温度変化に追随して温度変化する程度にヒータ１３６ｃの近傍に配置されている。

【0040】

ヒータ１３６ｃの種類は特に限定されない。本実施形態では、ヒータ１３６ｃは、抵抗加熱方式のヒータにより構成されている。

【0041】

温度制御部３０１は、ヒータ１３６ｃの温度を制御する。温度制御部３０１は、例えば、トライアック等により構成することができる。トライアックとは、ゲート端子と一対の入出力端子とを含む３端子の半導体スイッチング素子である。トライアックは、双方向に電流を流すことができる素子である。トライアックは、ゲート端子にトリガ信号が入力されるとオン状態となり、流れる交流電流が０となるとオフ状態となる素子である。ゲート端子へのトリガ信号の入力を制御することにより単位時間あたりにトライアックを流れる電力量調節することができる。

【0042】

サーモスタット３０２は、サーモスタット３０２の温度が所定の温度以上になると切断される素子である。例えば、サーモスタット３０２の温度が高くなりすぎた場合、ヒータ１３６ｃの温度も同様に高くなり、ヒータ１３６ｃが故障する虞がある。サーモスタット３０２の温度が所定の温度以上となったときにサーモスタット３０２が切断されることによりヒータ１３６ｃへの電力供給が遮断され、ヒータ１３６ｃの発熱が停止する。

【0043】

図３に示すように、制御部２０２に含まれる検知部３０３は、駆動部を構成している定着装置１３６への直流電力の入力を検知する。例えば、検知部３０３は、定着装置１３６を含む回路３０５を流れる直流電流を検知する。

【0044】

正常時は、交流電源２００からは交流電力が供給され、直流電力は実質的に供給されない。このため、検知部３０３は直流電力を検知しない。交流電源２００に異常などが生じ、交流電源２００から直流電力が出力された際などに検知部３０３が直流電力を検知する。

【0045】

なお、検知部３０３は、直流電力を検知できるものであればどのような方式のものであってもよい。検知部３０３は、例えば、直流電流を検知する電流センサ、直流電圧を検知する電圧センサ等により構成することができる。本実施形態では、検知部３０３は、具体的には、電流センサにより構成されている。電流センサは、例えば、ホール素子等により構成することができる。

【0046】

画像形成装置１００は、遮断部材３１０をさらに備えている。遮断部材３１０は、駆動部を構成している定着装置１３６への電力供給を遮断可能に構成されている。遮断部材３１０は、検知部３０３の検出結果に基づいて、定着装置１３６への電力供給を遮断する。詳細には、遮断部材３１０は、検知部３０３が直流電力、あるいは、直流電力に関連するパラメータを検知したときに、定着装置１３６への電力供給を遮断する。より具体的には、検知部３０３が直流電力を検知した際に、制御部２０２は、定着装置１３６への電力供給を遮断させる遮断信号を遮断部材３１０に対して出力する。遮断部材３１０は、遮断信号が入力した際に、定着装置１３６への電力供給を遮断する。具体的には、遮断部材３１０は、遮断信号が入力した際に、定着装置１３６に加え、温度制御部３０１等の他の部品への電力供給を遮断する。

【0047】

本実施形態では、遮断部材３１０が設けられているため、定着装置１３６に直流電流が所定の時間以上流れることを抑制することができる。このため、例えば、サーモスタット３０２の温度が上昇して切断される前であっても、定着装置１３６、具体的には、ヒータ１３６ｃへの直流電圧の印加を好適に抑制することができる。

【0048】

例えば、画像形成装置が高速機でヒータの温度が高温になる場合は、不所望にサーモスタットが切断されないように、サーモスタットの動作温度を高く設定する必要がある。サーモスタットの動作温度が高い場合、ヒータに直流電圧が印加された場合であっても、即座にサーモスタットが動作するとは必ずしもいえず、サーモスタットが高温になって動作するまでヒータに直流電圧が印加され続ける虞がある。場合によっては、サーモスタットが動作する前に、直流電圧の印加に起因するアーク放電によりサーモスタットが溶着する虞がある。溶着したサーモスタットは正常に動作しない場合がある。

【0049】

本実施形態では、サーモスタット３０２の温度が低い場合であっても、直流電力が検知されれば定着装置１３６への電力供給が遅滞なく遮断される。よって、サーモスタット３０２が溶着する可能性も低い。従って、画像形成装置１００を直流電圧の印加から好適に抑制することができる。

【0050】

遮断部材３１０は、電力供給を遮断できるものであれば特に限定されない。以下、図面を参照して、本実施形態における遮断部材３１０の構成について詳細に説明する。

【0051】

図４は、第１実施形態における遮断部材３１０の概略的ブロック図である。

【0052】

本実施形態において、遮断部材３１０は、機械スイッチを用いて電力供給をオンオフする部材である。ここで、機械スイッチとは、機械的動作によって電気信号の切換を行う部品のことをいう。機械スイッチには、例えば、シーソースイッチ、トグルスイッチ、スライドスイッチ、押しボタンスイッチ等が含まれる。

【0053】

具体的には、図４に示すように、遮断部材３１０は、機械スイッチ４０１と、操作部４０２とを有する。

【0054】

機械スイッチ４０１は、回路３０５上に配置されている。図４に示す機械スイッチ４０１の第１の入出力端子４０１ｂが、図３に示すメインスイッチ２０１に電気的に接続されている。機械スイッチ４０１の第２の入出力端子４０１ｃが、図３に示す定着装置１３６に接続されている。

【0055】

機械スイッチ４０１は、サーモスタット３０２と、駆動部を構成している定着装置１３６（図３を参照。）と電気的に直列に接続されている。機械スイッチ４０１は、定着装置１３６への電力供給が行われるオン状態と、定着装置１３６への電力供給が行われないオフ状態との間を変位または姿勢変化可能である。すなわち、機械スイッチ４０１が変位または姿勢変化することによりオン状態とオフ状態が切り替えられる。機械スイッチ４０１をオフ状態に対応した位置または姿勢とすることで定着装置１３６への電力供給を遮断することができる。

【0056】

操作部４０２は、機械スイッチ４０１を操作する。操作部４０２は、検知部３０３に接続されている。具体的には、操作部４０２は、検知部３０３が定着装置１３６への直流電力の入力を検知したときに、機械スイッチ４０１をオン状態からオフ状態に切り替え、定着装置１３６への電力供給を遮断する。詳細には、検知部３０３が直流電力を検知すると、制御部２０２は、操作部４０２に対して遮断信号を出力する。その遮断信号により操作部４０２が作動し、操作部４０２は、機械スイッチ４０１を操作して機械スイッチ４０１をオン状態からオフ状態へと変化させる。その結果、定着装置１３６への電力供給が遮断される。

【0057】

図５は、第１実施形態におけるオン状態の遮断部材３１０の模式的断面図である。図６は、第１実施形態における遮断部材３１０の模式的斜視図である。図７は、第１実施形態における遮断部材３１０の模式的側面図である。図８は、第１実施形態におけるオン状態の遮断部材の模式的断面図である。図９は、第１実施形態におけるオフ状態の遮断部材の模式的断面図である。

【0058】

次に、図５～図９を参照しながら遮断部材３１０の具体的な構成について詳細に説明する。

【0059】

図６、図７、図８及び図９に示すように、遮断部材３１０の操作部４０２は、操作子５１０と、アクチュエータ５２０と、筐体５３０と、揺動部材８００及び付勢部材８２０（図８及び図９を参照）とを有する。

【0060】

図５及び図７に示すように、筐体５３０は、第１の部分５３１と、第２の部分５３２と、第３の部分５３３とを有する。

【0061】

なお、本実施形態では、板状の第１の部分５３１に対して垂直な方向における一方側を「上側」とし、他方側を「下側」とする。

【0062】

図８及び図９に示すように、第１の部分５３１は、機械スイッチ４０１が取り付けられる部分である。第１の部分５３１は、には開口５３１ａが形成されている。開口５３１ａには、機械スイッチ４０１が取り付けられている。本実施形態において、機械スイッチ４０１は、シーソースイッチにより構成されている。機械スイッチ４０１は、ボタン４０１ａを有する。機械スイッチ４０１は、ボタン４０１ａが開口５３１ａから上側に露出するように筐体５３０に取り付けられている。

【0063】

ボタン４０１ａは、図８に示すオン姿勢と、図９に示すオフ姿勢との間を変化可能である。換言すれば、ボタン４０１ａがオン姿勢とオフ姿勢との間で切り替え可能に構成されている。

【0064】

図８に示すように、オン姿勢では、ボタン４０１ａのアクチュエータ５２０側部分がアクチュエータ５２０とは反対側の部分よりも上側に位置している。ボタン４０１ａがオン姿勢であるときに機械スイッチ４０１がオン状態となり、画像形成装置１００の各部が交流電源２００に電気的に接続される。オン状態では、図３に示す定着装置１３６が交流電源２００に電気的に接続される。

【0065】

図９に示すように、オフ姿勢では、ボタン４０１ａのアクチュエータ５２０とは反対側の部分がボタン４０１ａのアクチュエータ５２０側の部分よりも上側に位置している。ボタン４０１ａがオフ姿勢であるときに機械スイッチ４０１がオフ状態となり、画像形成装置１００の各部と交流電源２００とが電気的に遮断される。オフ状態では、図３に示す定着装置１３６も交流電源２００から電気的に遮断される。

【0066】

第２の部分５３２は、第１の部分５３１の幅方向における一方側部分に接続されている。第２の部分５３２は、第１の部分５３１から第１の部分５３１に対して垂直な方向における一方側（下側）に向かって伸びている。第３の部分５３３は、第１の部分５３１の幅方向における他方側部分に接続されている。第３の部分５３３は、第１の部分５３１から第１の部分５３１に対して垂直な方向における一方側（下側）に向かって伸びている。第３の部分５３３と第２の部分５３２とは、第１の部分５３１の幅方向において対向している。

【0067】

図５に示すように、筐体５３０には、操作子５１０が回転可能に取り付けられている。操作子５１０は、回転することにより機械スイッチ４０１を操作可能に設けられている。操作子５１０は、図７及び図８に示す、機械スイッチ４０１のオン状態が維持可能な第１の姿勢または位置から、図７及び図９に示す、機械スイッチ４０１がオフ状態となる第２の姿勢または位置に姿勢変化または変位するように機械スイッチ４０１を押圧する。具体的には、操作子５１０は、図８に示すボタン４０１ａに接触していない第１の姿勢から、図９に示す、ボタン４０１ａに当接してボタン４０１ａをオフ姿勢に維持する第２の姿勢まで回転可能である。

【0068】

詳細には、図７に示すように、操作子５１０は、シャフト５１１を有している。シャフト５１１は、幅方向（第２の部分５３２と第３の部分５３３との対向方向）に沿って伸びている。シャフト５１１は、筐体５３０の第２の部分５３２と第３の部分５３３のそれぞれに設けられた開口に回転可能に挿入されている。このため、操作子５１０は、シャフト５１１を中心として回転可能である。

【0069】

図５、図７、図８及び図９に示すように、操作子５１０は、第１の部分５３１の上側に位置する部分５１２を有している。図８及び図９に示すように、部分５１２は、機械スイッチ４０１側に突出する突出部５１２ａを有する。突出部５１２ａは、機械スイッチ４０１、詳細には、ボタン４０１ａのアクチュエータ５２０側の部分に向かって突出している。図８に示すオン姿勢から図９に示すオフ姿勢へと操作子５１０が回転することにより突出部５１２ａがボタン４０１ａを押圧し、機械スイッチ４０１がオン状態からオフ状態へと操作される。

【0070】

図８及び図９に示すように、操作子５１０と筐体５３０とは付勢部材８２０により接続されている。具体的には、操作子５１０のシャフト５１１（図７を参照。）とは反対側の部分と、筐体５３０の下側部分とが付勢部材８２０により接続されている。本実施形態では、付勢部材８２０は、引張応力を発生させる弾性部材により構成されている。具体的には、付勢部材８２０は、伸びた状態において収縮する方向に引張応力を発生させるバネにより構成されている。

【0071】

図７～図９に示すアクチュエータ５２０は、機械スイッチ４０１のオン状態が維持可能な第１の姿勢または位置から、機械スイッチ４０１がオフされる第２の姿勢または位置に操作子５１０を姿勢変化または変位させる。具体的には、本実施形態では、アクチュエータ５２０は、第１の姿勢から第２の姿勢に操作子５１０を姿勢変化させる。アクチュエータ５２０は、操作子５１０を直接操作するものであってもよいし、他の部材を操作することにより操作子５１０を間接的に操作するものであってもよい。本実施形態では、アクチュエータ５２０が間接的に操作子５１０を操作する例について説明する。

【0072】

アクチュエータ５２０は、直接または間接的に操作子５１０を操作可能なものである限りにおいて特に限定されない。アクチュエータ５２０は、なかでも、直流電力が入力されたときに作動するアクチュエータであることが好ましい。なお、本実施形態では、アクチュエータ５２０が、ソレノイドにより構成されている例について説明する。アクチュエータ５２０は、電磁力を発生させる電磁力発生部と、芯５２１とを有する。芯５２１は、電磁力発生部に対して相対的に変位可能である。芯５２１は、電磁力発生部で発生する電磁力により芯５２１の延びる方向に沿って直線的に変位する。

【0073】

図８及び図９に示すように、芯５２１の先端は、揺動部材８００に接続されている。本実施形態において、揺動部材８００は、規制部材を構成している。揺動部材８００は、操作子５１０に当接することにより、付勢部材８２０の付勢力に抗して操作子５１０を第１の姿勢または位置に留めることが可能である。揺動部材８００は、アクチュエータ５２０により操作子５１０に揺動部材８００が当接しないように姿勢変化または変位される。

【0074】

揺動部材８００は、軸８０１を中心として揺動可能に筐体５３０に取り付けられている。アクチュエータ５２０の芯５２１が変位することにより、揺動部材８００の上端部８１０が軸８０１を中心としてスイングする。

【0075】

図８に示すように、芯５２１が揺動部材８００側に位置している状態では、上端部８１０が操作子５１０の下端部に設けられたストッパ部５１３に当接している。これにより、付勢部材８２０の弾性力（引張応力）により、操作子５１０がオフ姿勢となることが抑制され、操作子５１０のオン姿勢が維持される。

【0076】

図９に示すように、芯５２１が揺動部材８００とは反対側に位置している状態では、上端部８１０が図８に示す位置よりもアクチュエータ５２０側に変位しており、上端部８１０とストッパ部５１３とが当接しない。従って、付勢部材８２０の弾性力（引張応力）によって、図８に示す姿勢から図９に示す姿勢まで操作子５１０が回転し、突出部３２０がボタン４０１ａを押圧した状態となる。これにより、機械スイッチ４０１がオフ状態となる。

【0077】

図７及び図９に示すように、操作子５１０は、回転軸Ａ１（シャフト５１１の中心軸）を中心として回転することで第１の姿勢（図８に示すオン状態を維持する姿勢）または位置から、第２の姿勢（図９に示すオフ状態とする姿勢）または位置に姿勢変化可能または変位可能に構成されている。付勢部材８２０が操作子５１０を付勢する力点と回転軸Ａ１との間の距離Ｌ１は、操作子５１０の機械スイッチ４０１に対する作用点と回転軸Ａ１との間の距離Ｌ２よりも長い。

【0078】

以上説明したように、本実施形態では、遮断部材３１０は、図３に示す検知部３０３の検知結果に基づいて駆動部としての定着装置１３６への電力供給を遮断する。具体的には、遮断部材３１０は、検知部３０３が定着装置１３６への直流電力の入力を検知した場合に定着装置１３６への電力供給を遮断する。このため、定着装置１３６への直流電力の入力を好適に抑制することができる。よって、交流電力により駆動される定着装置１３６に直流電力が入力されることに起因して定着装置１３６が故障することを抑制することができる。例えば、サーモスタットによって定着装置に含まれるヒータの温度が所定の温度よりも高くなることを抑制することも考えられる。しかしながら、定着装置に直流電力が入力された場合、サーモスタットが切断される前にサーモスタットが不所望に溶着され、サーモスタットが好適に切断されない場合がある。また、トライアックにより構成された温度制御部３０１は、直流電力では作動しない。本実施形態では、遮断部材３１０が設けられているため、サーモスタット３０２が不所望に溶着した場合であっても、定着装置１３６への直流電力の入力を高い確実性で遮断することができる。

【0079】

本実施形態では、機械スイッチ４０１とサーモスタット３０２とが定着装置１３６に対して電気的に直列に接続されている。このため、機械スイッチ４０１がオフされた場合と、サーモスタット３０２が溶断された場合との両方の場合に定着装置１３６への電力供給が遮断される。このため、例えば、検知部３０３により直流電力が検知されて機械スイッチ４０１がオフされる前であっても、大きな直流電流が流れサーモスタット３０２の温度が急激に上昇した場合は、サーモスタット３０２が作動して定着装置１３６への電力供給が遮断される。このように、大きな直流電流が流れたときにも小さな直流電流が流れたときにも定着装置１３６への直流電力の入力が抑制される。

【0080】

また、本実施形態では、定着装置１３６への電力供給をオン／オフする機械スイッチ４０１が別途に設けられている。このため、機械スイッチ４０１の設計自由度、配置自由度が高い。例えば、直流電力が入力されることによりアーク放電が生じて不所望に溶接されないように、機械スイッチ４０１の解放時の接点間距離を十分に大きくすることができる。例えば、機械スイッチ４０１の解放時の接点間距離を、２ｍｍ以上、好ましくは、２．５ｍｍ以上、さらに好ましく３ｍｍ以上とすることができる。

【0081】

本実施形態では、付勢部材８２０の付勢力が操作子５１０を第１の姿勢から第２の姿勢に変化させる。付勢部材８２０として、電力等により付勢力を得ず、バネやゴム等の弾性部材を用いることにより、電力供給に異常が発生した場合であっても、操作子５１０に対してスイッチ４０１を操作するために十分に大きな付勢力を確実に付与することができる。アクチュエータ５２０が直接操作子５１０の姿勢を変化させる必要がないため、アクチュエータ５２０の駆動力が小さい場合であっても、操作子５１０に大きな付勢力を付与し得る。

【0082】

本実施形態では、付勢部材８２０が操作子５１０を付勢する力点と回転軸Ａ１との間の距離Ｌ１が、操作子５１０の機械スイッチ４０１に対する作用点と回転軸Ａ１との間の距離Ｌ２よりも長い。このため、付勢部材８２０が操作子５１０に付与する付勢力よりも、操作子５１０が機械スイッチ４０１を押圧する力を大きくすることができる。よって、機械スイッチ４０１を操作するために必要となる、付勢部材８２０が操作子５１０に付与する付勢力を小さくすることができる。換言すれば、付勢部材８２０が操作子５１０に付与する付勢力を小さくしても機械スイッチ４０１を操作することができる。従って、付勢部材８２０の付勢力が強く設定されている場合と比較して、筐体５３０及び操作子５１０に求められる機械的強度が低い。その結果、筐体５３０及び操作子５１０の設計自由度が高まり、入出力端子操作子５１０の軽量化を図り得る。

【0083】

以下、本開示を実施した好ましい形態の他の例について説明する。以下の説明において、第１実施形態と実質的に共通の機能を有する部材を共通の符号で参照し、説明を省略する。

【0084】

（第２実施形態）
図１０は、第２実施形態に係る画像形成装置の定着装置１３６を含む一部分の概略的ブロック図である。

【0085】

第１実施形態では、遮断部材３１０がメインスイッチ２０１と駆動部としての定着装置１３６との間に電気的に接続されている例について説明した。但し、本開示は、この構成に限定されない。遮断部材は、駆動部のうち、直流電力が入力されると故障しうる部分の少なくとも一部よりも上流（メインスイッチ２０１側）に設けられていればよい。例えば、遮断部材３１０は、定着装置１３６のヒータ１３６ｃよりも上流に設けられていればよい。

【0086】

図１０に示すように、本実施形態では、定着装置１３６の内部に遮断部材３１０が設けられている。詳細には、定着装置１３６の内部において、ヒータ１３６ｃよりも上流側部分に機械スイッチ４０１が電気的に接続されている。この場合であっても、第１実施形態と同様に、ヒータ１３６ｃへの直流電力の入力を好適に抑制することができる。

【0087】

定着装置１３６の内部に遮断部材３１０が設けられている場合、画像形成装置１００のユーザは、遮断部材３１０（詳細には、機械スイッチ４０１）をオン状態に復帰させる操作を行うことが困難である。このため、本実施形態では、制御部２０２は、遮断部材３１０が駆動部としての定着装置１３６への電力供給を遮断している状態において、所定の条件が満たされれば、遮断部材３１０を経由して定着装置１３６への電力供給が再開されるように遮断部材３１０を操作するものであってもよい。

【0088】

制御部２０２は、検知部３０３が直流電流を検知しなくなった後に、定着装置１３６のヒータ１３６ｃへの電力供給が再開されるように遮断部材３１０を制御してもよい。また、制御部２０２は、メインスイッチ２０１間の電圧を検知する電圧検知部をさらに有し、電圧検知部が直流電圧を検知しなくなった後に、定着装置１３６のヒータ１３６ｃへの電力供給が再開されるように遮断部材３１０を制御してもよい。制御部２０２は、ユーザからのＯＮ指示が、画像形成装置１００の操作パネル等に入力された場合に、定着装置１３６のヒータ１３６ｃへの電力供給が再開されるように遮断部３１０を制御してもよい。

【0089】

また、ヒータ１３６ｃへの直流電力の入力は、回路３０５をいずれかの部分で電気的に切断することにより抑制することができる。よって、ヒータ１３６ｃよりも上流側部分に遮断部材３１０を設けてもよいし、下流側部分に遮断部材３１０を設けてもよい。

【0090】

なお、本実施形態では、回路３０５のうち、メインスイッチ２０１と定着装置１３６との間に位置する部分への直流電力の入力を検知部３０３により検知する例について説明した。但し、検知部３０３による直流電力の検知位置は特に限定されない。検知部３０３は、ヒータ１３６ｃと直列に接続されている任意の部分への直流電力の入力を検知するものであってもよい。

【0091】

第１実施形態では、操作子５１０を第１の姿勢または位置から第２の姿勢または位置側に付勢する付勢部材８２０を用いる例について説明した。但し、本開示は、この構成に限定されない。操作部４０２は、機械スイッチ４０１を操作可能なものである限りにおいて特に限定されない。以下、操作部の他の構成例について説明する。

【0092】

具体的には、下記の第３～第５実施形態では、機械スイッチ４０１を操作する操作子にアクチュエータが直接応力を付加して操作子を操作する例について説明する。なお、第３～第５実施形態において、図３を第１実施形態と共通に参照する。

【0093】

（第３実施形態）
図１１は、第３実施形態における遮断部材３１０の模式図である。

【0094】

図１１に示すように、第３実施形態における遮断部材３１０は、操作子１１１０と、アクチュエータ１１２０とを有する。

【0095】

操作子１１１０は、扇形板状である。すなわち、操作子１１１０は、平面視が扇形の板状である。なお、扇形には、中心角が１８０°以上のものも含まれるものとする。

【0096】

操作子１１１０は、中心軸Ａ２を中心として回転可能に設けられている。中心軸Ａ２は、操作子１１１０の板面方向に対して垂直な方向に沿って伸びている。平面視において、操作子１１１０は、中心軸Ａ２側から半径方向の外側に向かって伸びる第１の側面１１１１及び第２の側面１１１２と、第１の側面１１１１と第２の側面１１１２とを接続している周面１１１３とを有する。第１の側面１１１１は、機械スイッチ４０１のボタン４０１ａと対向している。操作子１１１０が中心軸Ａ２を中心として回転することによりボタン４０１ａが押圧される。これにより、機械スイッチ４０１がオン状態からオフ状態となる。

【0097】

アクチュエータ１１２０は、具体的には、回転するシャフト１１２１を有する回転子により構成されている。回転子は、例えば、モータにより構成することができる。モータは、例えば所定の回転位置で停止可能なサーボモータであってもよい。

【0098】

シャフト１１２１の周面１１２１ａと、操作子１１１０の周面１１１３とは噛合している。このため、アクチュエータ１１２０のシャフト１１２１が回転することにより、操作子１１１０が回転する。具体的に、本実施形態では、シャフト１１２１が紙面に向かって視て時計回りに回転する。これにより操作子１１１０は紙面に向かって視て反時計回りに回転する。これにより、第１の側面１１１１も反時計回りに回転し、ボタン４０１ａを押圧する。その結果、ボタン４０１ａが、オン状態が維持可能な第１の姿勢から、オフ状態となる第２の姿勢に姿勢変化する。

【0099】

なお、「噛合している」とは、複数の部材が摩擦力等により連動して回転することを意味する。例えば、噛合している２つの部材のそれぞれの周面にギアが形成されており、それぞれのギアが噛み合っていてもよい。また、例えば、噛合している２つのそれぞれの周面同士が摩擦力により実質的にスリップ不能とされていることにより、２つの部材が連動して回転するように構成されていてもよい。

【0100】

本実施形態では、検知部３０３（図３を参照。）が直流電力を検知した場合、アクチュエータ１１２０に電力が供給され、アクチュエータ１１２０が作動する。その結果、操作子１１１０が回転し、機械スイッチ４０１がオフされる。従って、本実施形態でも、第１実施形態と同様に、定着装置１３６への直流電力の入力を効果的に抑制することができる。

【0101】

（第４実施形態）
図１２は、第４実施形態における遮断部材３１０の模式図である。

【0102】

第３実施形態では、オン状態に対応する第１の姿勢のときに第１の側面１１１１がボタン４０１ａを操作可能である一方、オフ状態に対応する第２の姿勢のときには第１の側面１１１１がボタン４０１ａを操作不能である例について説明した。すなわち、第３実施形態では、機械スイッチ４０１をオフ可能である一方、オンすることはできない例について説明した。このような場合、例えば機械スイッチ４０１を手動で操作することにより、機械スイッチ４０１を再びオンすることができる。

【0103】

図１２に示すように、第４実施形態では、操作子１１１０は、第１の側面１１１１と、第３の側面１１１４とを有する。第１の側面１１１１は、機械スイッチ４０１がオン状態のときにボタン４０１ａの操作子１１１０側に突出している部分と対向している。一方、第３の側面１１１４は、機械スイッチ４０１がオフ状態のときにボタン４０１ａの操作子１１１０側に突出している部分と対向している。操作子１１１０と機械スイッチ４０１との対向方向に対して垂直な方向において、回転軸Ａ２は、ボタン４０１ａのうち、オン状態のときに操作子１１１０側に突出している部分と、オフ状態のときに操作子１１１０側に突出している部分との間に位置している。このため、アクチュエータ１１２０により紙面に向かって視たときに時計回りに操作子１１１０が回転されたときに、第１の側面１１１１が反時計回りに回転する。その結果、第１の側面１１１１がオン状態のボタン４０１ａを押圧し、機械スイッチ４０１がオフ状態となる。アクチュエータ１１２０により紙面に向かって視たときに反時計回りに操作子１１１０が回転されたときに、第３の側面１１１４が時計回りに回転する。その結果、第３の側面１１１４がオフ状態のボタン４０１ａを押圧し、機械スイッチ４０１がオン状態となる。

【0104】

第３実施形態でも、第２実施形態と同様に、検知部３０３（図３を参照。）が直流電力を検知した場合、アクチュエータ１１２０に電力が供給され、アクチュエータ１１２０が作動する。その結果、操作子１１１０が紙面に向かって視たときに反時計回りに回転し、機械スイッチ４０１がオフされる。従って、本実施形態でも、第１及び第２実施形態と同様に、定着装置１３６への直流電力の入力を効果的に抑制することができる。

【0105】

また、本実施形態では、制御部２０２（図３を参照。）は、遮断部材３１０により定着装置１３６への電力供給がオフされてからの時間をカウントする。制御部２０２は、定着装置１３６への電力供給がオフされてからの経過時間が所定の時間以上となったときに遮断部材３１０に復帰信号を出力する。

【0106】

遮断部材３１０は、復帰信号が入力されると、アクチュエータ１１２０は、シャフト１１２１を紙面に向かって視て反時計回りに回転させる。それに伴い、第３の側面１１１４が紙面に向かって視て時計回りに回転する。その結果、オフ状態のボタン４０１ａが第３の側面１１１４により押圧され、機械スイッチ４０１がオン状態とされる。その際に検知部３０３が再び直流電力を検知した場合は機械スイッチ４０１が再びオフされる。一方、検知部３０３が直流電力を検知しなかった場合は、オン状態が維持される。

【0107】

本実施形態では、直流電力が検知されオフ状態になった後に、手動で操作せずとも自動的にオン状態に復帰し得る。

【0108】

（第５実施形態）
図１３は、第５実施形態における遮断部材３１０の模式図である。

【0109】

第３及び第４実施形態では、操作子１１１０がアクチュエータ１１２０と噛合している例について説明した。但し、本開示は、この構成に限定されない。

【0110】

例えば、図１３に示すように、板状の操作子１３１０がアクチュエータ１１２０のシャフト１１２１に固定されていてもよい。

【0111】

本実施形態における遮断部材３１０の動作は、第４実施形態における遮断部材３１０の動作と実質的に同様であるため、第４実施形態の記載を引用し、本実施形態における遮断部材３１０の動作に関する詳細な記載を省略する。

【0112】

（その他の実施形態）
上記実施形態では、検知部が駆動部としての定着装置への直流電力の入力を検知したときに遮断部材が駆動部への電力供給を遮断する例について説明した。但し、本開示は、この構成に限定されない。例えば、検知部が所定の電圧以上の直流電力または所定の電流以上の直流電力を検知したときに遮断部材が駆動部への電力供給を遮断してもよい。検知部が定着装置への直流電力の入力を検知したとしても、検知した直流電力の単位時間あたりの電力量が十分に小さいときは、遮断部材は駆動部への電力供給を遮断することは必ずしも必要ない。駆動部への悪影響が予想される大きさの直流電力が検知されたときに駆動部の電力供給を遮断してもよい。すなわち、駆動部への直流電力の入力を検知する検知部は、所定の大きさ（例えば、所定の電圧、所定の電流）以上の直流電力の入力を検知するものであってもよい。

【0113】

遮断部材は、駆動部への電力供給を遮断できるものである限りにおいて特に限定されない。例えば、遮断部材は、ヒューズと、そのヒューズに定格電流以上の電流を流してヒューズを切断する切断部材により構成されていてもよい。この場合、切断部材は、例えばヒータにより構成することができる。駆動部への電力供給を遮断するときに、制御部が、切断部材を構成しているヒータを発熱させることにより、ヒューズを加熱して溶断するようにしてもよい。但し、ヒューズを用いた場合、非可逆的になる。従って、再びオン状態に復帰するためには、ヒューズの交換が必要となる。従って、遮断部材は、機械スイッチのように、オン状態とオフ状態との間で可逆的な部材であることが好ましい。

【0114】

例えば、遮断部材は、駆動部の両側の電位を相互に同じにすることにより、駆動部への電力供給を遮断するものであってもよい。

【0115】

また、機械スイッチは、筐体１１０（図１を参照。）から露出していて、ユーザが操作可能な位置に設けられていてもよい。

【0116】

第１実施形態では、アクチュエータ５２０をソレノイド素子により構成する例について説明した。但し、本開示は、この構成に限定されない。アクチュエータは、例えば、油圧シリンダなどにより構成されていてもよい。

【0117】

なお、本開示は、上述した実施の形態に限定されるものではなく変形可能であり、上記の構成は、実質的に同一の構成、同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成で置き換えることができる。

【符号の説明】

【0118】

１００ 画像形成装置
１３６ 定着装置
１３６ｃ ヒータ
２００ 交流電源
３０３ 検知部
３１０ 遮断部材
４０１ 機械スイッチ
４０２ 操作部
５１０、１１１０、１３１０ 操作子
５２０、１１２０ アクチュエータ
８２０ 付勢部材

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】