特開 2023-177651 画像形成装置、端末装置、画像形成システム、制御方法及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023177651

(43)【公開日】2023-12-14

(54)【発明の名称】画像形成装置、端末装置、画像形成システム、制御方法及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04W 76/10 20180101AFI20231207BHJP

   H04W 84/12 20090101ALI20231207BHJP

   H04W 74/08 20090101ALI20231207BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20231207BHJP

   B41J 29/00 20060101ALI20231207BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20231207BHJP

【ＦＩ】

H04W76/10 130

H04W84/12

H04W74/08

H04N1/00 E

H04N1/00 838

B41J29/00 E

B41J29/38 401

【審査請求】未請求

【請求項の数】15

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022090433

(22)【出願日】2022-06-02

(71)【出願人】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100112335

【弁理士】

【氏名又は名称】藤本 英介

(74)【代理人】

【識別番号】100101144

【弁理士】

【氏名又は名称】神田 正義

(74)【代理人】

【識別番号】100101694

【弁理士】

【氏名又は名称】宮尾 明茂

(74)【代理人】

【識別番号】100124774

【弁理士】

【氏名又は名称】馬場 信幸

(72)【発明者】

【氏名】大西 昭範

(72)【発明者】

【氏名】中谷 裕介

【テーマコード（参考）】

2C061

5C062

5K067

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AP07

2C061AQ05

2C061AQ06

2C061CG02

2C061CG15

2C061HJ08

2C061HN02

2C061HN05

2C061HN15

5C062AA05

5C062AA32

5C062AA35

5C062AA37

5C062AB02

5C062AB20

5C062AB22

5C062AB25

5C062AB33

5C062AB41

5C062AB43

5C062AB46

5C062AC02

5C062AC05

5C062AC40

5C062AC42

5C062AE02

5C062AE08

5C062AE15

5C062AF01

5C062AF12

5C062BB02

5K067AA34

5K067BB21

5K067DD17

5K067EE02

5K067FF02

5K067HH22

5K067JJ03

(57)【要約】

【課題】端末装置との接続性の問題を解消した画像形成装置等を提供する。
【解決手段】自画像形成装置を識別するための識別情報、及び、自画像形成装置との通信を許可するパスワードの少なくとも一方を含む接続情報を、端末装置から取得する。接続情報に基づいて端末装置と通信を行う。端末装置から通信を介して受信した指示に応じて、画像を形成する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

自画像形成装置を識別するための識別情報、及び、パスワードの少なくとも一方を含む接続情報を、端末装置から取得する取得部と、
前記接続情報に基づいて前記端末装置と通信を行う通信部と、
前記端末装置から前記通信を介して受信した指示に応じて、画像を形成する画像形成部と
を備えることを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

無線通信のチャンネルから検出された空きチャンネルを示す空きチャンネル情報を取得する空きチャンネル情報取得部を更に備え、
前記通信部は、前記空きチャンネルを用いて無線通信を確立する
ことを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記空きチャンネル情報取得部は、前記空きチャンネル情報を前記端末装置から取得する、請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

無線通信のチャンネルから空きチャンネルを検出して、空きチャンネル情報を生成する空きチャンネル情報生成部を更に備え、
前記空きチャンネル情報取得部は、前記空きチャンネル情報生成部によって生成された空きチャンネルを取得する
ことを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項5】

二次元コードを光学読み取りする二次元コード読み取り部と、
前記二次元コード読み取り部で読み取った二次元コードを復号する二次元コード復号部とを更に備え、
前記取得部は、前記接続情報を符号化した二次元コードから、前記二次元コード読み取り部及び二次元コード復号部を用いて、前記接続情報を取得する
ことを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の画像形成装置。

【請求項6】

ＮＦＣ(Near Field Communication)を用いた無線通信を行う近距離無線通信部を更に備え、
前記取得部は、前記近距離無線通信部を用いて前記端末装置と近距離無線通信を行うことにより、前記接続情報を取得する
ことを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記取得部に代わって、または、前記取得部と共に、前記識別情報を生成する識別情報生成部、及び、前記パスワードを生成するパスワード生成部の少なくとも一方を備え、
生成された前記識別情報及び／またはパスワードを前記端末装置に提供する提供部を更に備える
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の画像形成装置。

【請求項8】

画像形成装置を識別するための識別情報、及び、パスワードの少なくとも一方を含む接続情報を、前記画像形成装置に提供する提供部と、
前記接続情報に基づいて前記画像形成装置と通信を行い、画像の形成に関する指示を前記画像形成装置に送信する通信部と
を備えることを特徴とする端末装置。

【請求項9】

無線通信のチャンネルから空きチャンネルを検出して、空きチャンネル情報を生成する空きチャンネル情報生成部を更に備え、
前記通信部は、前記接続情報及び前記空きチャンネル情報に基づいて前記画像形成装置と通信を行う、
ことを特徴とする、請求項８に記載の端末装置。

【請求項10】

前記空きチャンネル情報を少なくとも含む情報を、二次元コードに符号化する二次元コード符号化部と、
前記二次元コードを表示する表示部と
を更に備えることを特徴とする、請求項９に記載の端末装置。

【請求項11】

画像形成装置及び端末装置を備え、
前記画像形成装置は、
自画像形成装置を識別するための識別情報、及び、パスワードの少なくとも一方を含む接続情報を、前記端末装置から取得する取得部と、
前記接続情報に基づいて前記端末装置と通信を行う第１の通信部と、
前記端末装置から前記通信を介して受信した指示に応じて、画像を形成する画像形成部とを備え、
前記端末装置は、
前記接続情報を前記画像形成装置に提供する提供部と、
前記接続情報に基づいて前記画像形成装置と通信を行い、画像の形成に関する指示を前記画像形成装置に送信する第２の通信部と
を備える
ことを特徴とする画像形成システム。

【請求項12】

自画像形成装置を識別するための識別情報、及び、パスワードの少なくとも一方を含む接続情報を、端末装置から取得する段階と、
前記接続情報に基づいて前記端末装置と通信を行う段階と、
前記端末装置から前記通信を介して受信した指示に応じて、画像を形成する段階と
を含むことを特徴とする画像形成装置の制御方法。

【請求項13】

画像形成装置を識別するための識別情報、及び、パスワードの少なくとも一方を含む接続情報を、前記画像形成装置に提供する段階と、
前記接続情報に基づいて前記画像形成装置と通信を行い、画像の形成に関する指示を前記画像形成装置に送信する段階と
を含むことを特徴とする端末装置の制御方法。

【請求項14】

自画像形成装置を識別するための識別情報、及び、パスワードの少なくとも一方を含む接続情報を、端末装置から取得する手段、
前記接続情報に基づいて前記端末装置と通信を行う手段、及び、
前記端末装置から前記通信を介して受信した指示に応じて、画像を形成する手段
として画像形成装置の制御装置を動作させることを特徴とするプログラム。

【請求項15】

画像形成装置を識別するための識別情報、及び、パスワードの少なくとも一方を含む接続情報を、前記画像形成装置に提供する手段、及び、
前記接続情報に基づいて前記画像形成装置と通信を行い、画像の形成に関する指示を前記画像形成装置に送信する手段
として端末装置の制御装置を動作させることを特徴とするプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は画像形成装置等に関する。

【背景技術】

【0002】

コンビニエンスストア等の店内に設置される複合機には、印刷サービスを提供するものがある。典型的な例では、印刷サービスの利用者は、スマートフォン等の端末装置をＷｉ－Ｆｉ（登録商標）等の無線ＬＡＮ(Local Area Network)を介して複合機と接続する。次に、端末装置は、無線ＬＡＮを介して、自装置の記憶装置またはクラウド等のネットワーク上に記憶されたデータと、そのデータを印刷する命令と共に複合機に送信する。最後に、複合機は命令されたデータを印刷する。

【0003】

本開示に関連して、特許文献１には、印刷データの印刷設定情報を二次元コードに符号化して複合機に読み取らせることが記載されている。複合機は、二次元コードを復号することによって印刷設定情報を取得し、その印刷設定情報に基づいて印刷を行う。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２０－４０３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

図１４に示すように、複合機３の通信圏１１において、登録ユーザ（第１ユーザ）が、端末装置７を用いて印刷サービスを利用しようとしている。その間に、別の登録ユーザ（第２ユーザ）の端末装置１３が通信圏１１の外（参照符号１３Ａ）から中（参照符号１３Ｂ）に移動したとする。第２ユーザは、例えば、印刷サービスを次に利用するため、複合機３の近くで待っている人である。もしくは、第２ユーザは、例えば、過去に印刷サービスを利用した経験があるが、今は利用するつもりがない人である。このとき、端末装置７、１３の両方が、複合機３の通信圏１１を検出して、複合機３との無線通信を試みる。その際、端末装置７及び１３は、どちらも同じ識別情報及びパスワードを用いる。その結果、複合機３と端末装置７との間の無線通信の確立が困難になる。尚、特許文献１は、このような端末装置と複合機との間の無線通信の確立に関する問題について触れていない。

【0006】

本開示の目的は、端末装置との無線通信の確立が容易な画像形成装置等を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の画像形成装置は、自画像形成装置を識別するための識別情報、及び、自画像形成装置との通信を許可するパスワードの少なくとも一方を含む接続情報を、端末装置から取得する取得部と、前記接続情報に基づいて前記端末装置と通信を行う通信部と、前記端末装置から前記通信を介して受信した指示に応じて、画像を形成する画像形成部とを備えることを特徴とする。

【0008】

本開示の端末装置は、画像形成装置を識別するための識別情報、及び、画像形成装置との通信を許可するパスワードの少なくとも一方を含む接続情報を、前記画像形成装置に提供する提供部と、前記接続情報に基づいて前記画像形成装置と通信を行い、画像の形成に関する指示を前記画像形成装置に送信する通信部とを備えることを特徴とする。

【0009】

本開示の画像形成システムは、画像形成装置及び端末装置を備え、前記画像形成装置は、自画像形成装置を識別するための識別情報、及び、自画像形成装置との通信を許可するパスワードの少なくとも一方を含む接続情報を、前記端末装置から取得する取得部と、前記接続情報に基づいて前記端末装置と通信を行う第１の通信部と、前記端末装置から前記通信を介して受信した指示に応じて、画像を形成する画像形成部とを備え、前記端末装置は、前記画像形成装置を識別するための識別情報、及び、前記画像形成装置との通信を許可するパスワードの少なくとも一方を含む接続情報を、前記画像形成装置に提供する提供部と、前記接続情報に基づいて前記画像形成装置と通信を行い、画像の形成に関する指示を前記画像形成装置に送信する第２の通信部とを備えることを特徴とする。

【0010】

本開示の画像形成装置の制御方法は、自画像形成装置を識別するための識別情報、及び、自画像形成装置との通信を許可するパスワードの少なくとも一方を含む接続情報を、端末装置から取得する段階と、前記接続情報に基づいて前記端末装置と通信を行う段階と、前記端末装置から前記通信を介して受信した指示に応じて、画像を形成する段階とを含むことを特徴とする。

【0011】

本開示の端末装置の制御方法は、画像形成装置を識別するための識別情報、及び、前記画像形成装置との通信を許可するパスワードの少なくとも一方を含む接続情報を、前記画像形成装置に提供する段階と、前記接続情報に基づいて前記画像形成装置と通信を行い、画像の形成に関する指示を前記画像形成装置に送信する段階とを含むことを特徴とする。

【0012】

本開示のプログラムは、自画像形成装置を識別するための識別情報、及び、自画像形成装置との通信を許可するパスワードの少なくとも一方を含む接続情報を、端末装置から取得する手段、前記接続情報に基づいて前記端末装置と通信を行う手段、及び、前記端末装置から前記通信を介して受信した指示に応じて、画像を形成する手段として画像形成装置の制御装置を動作させることを特徴とする。

【0013】

本開示のプログラムは、画像形成装置を識別するための識別情報、及び、前記画像形成装置との通信を許可するパスワードの少なくとも一方を含む接続情報を、前記画像形成装置に提供する手段、及び、前記接続情報に基づいて前記画像形成装置と通信を行い、画像の形成に関する指示を前記画像形成装置に送信する手段として端末装置の制御装置を動作させることを特徴とする。

【発明の効果】

【0014】

本開示によれば、端末装置との無線通信の確立が容易な画像形成装置等が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本開示の第１実施形態における印刷システム全体について説明するための図である。

【図2】第１実施形態における複合機の機能構成を説明するための図である。

【図3】第１実施形態における端末装置の機能構成を説明するための図である。

【図4】第１実施形態における印刷システムの動作について説明するための図である。

【図5】第２実施形態における複合機の機能構成を説明するための図である。

【図6】第２実施形態における端末装置の機能構成を説明するための図である。

【図7】第２実施形態における印刷システムの動作について説明するための図である。

【図8】第３実施形態における複合機の機能構成を説明するための図である。

【図9】第３実施形態における端末装置の機能構成を説明するための図である。

【図10】第３実施形態における印刷システムの動作について説明するための図である。

【図11】第４実施形態における複合機の機能構成を説明するための図である。

【図12】第４実施形態における端末装置の機能構成を説明するための図である。

【図13】第４実施形態における印刷システムの動作について説明するための図である。

【図14】従来の印刷システムについて説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

[１．第１実施形態]
[１．１ システム構成]
図１は、印刷システム１の機能構成を説明するための図である。印刷システム１は、複合機３、端末装置７を備える。複合機３及び端末装置７は、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）等の無線ＬＡＮ機能を備える。複合機３の無線ＬＡＮ(Local Area Network)機能の通信圏を参照符号１１で表す。複合機３と端末装置７が無線ＬＡＮを介して通信をするには、端末装置７が通信圏１１の内側にある必要がある。

【0017】

[１．１．１ 複合機]
図２は、複合機３の機能構成を説明するためのブロック図である。複合機３は、画像形成装置の一種であり、画像形成部３１、画像入力部３３、表示部３５、操作部３７、無線通信部３９、有線通信部４０、光学読み取り部４１、記憶部４３及び制御部４５を備える。

【0018】

画像形成部３１は、入力されたデータに基づいて画像データを形成する。画像形成部３１は、インクジェットプリンタ、レーザープリンタ等の印刷機構を備える。画像形成部３１は、印刷機構を用いて、形成した画像データを、紙等の印刷媒体の上にプリントする。尚、複合機３がファクシミリ装置として動作する場合、画像形成部３１が生成した画像データは、無線通信部３９または有線通信部４０を介して宛先に送信される。複合機３がコピー装置として動作する場合、画像入力部３３から入力された画像に基づいて印刷する。

【0019】

画像入力部３３は、画像（原稿）を読み取って画像データとして出力する。画像入力部３３は、一般的なスキャナ（画像入力装置）により構成されている。また、画像入力部３３は、例えばＵＳＢメモリ等の外部の記憶媒体から画像データを入力してもよい。あるいは、画像入力部３３は、例えば、ネットワーク経由で画像を受信してもよい。画像入力部３３は、光学読み取り部４１を兼ねてもよい。

【0020】

表示部３５は、画像や文字を表示するための機能部である。例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）や、有機ＥＬパネル等により構成されている。表示部３５は、単体の表示装置であってもよい。或いは、表示部３５は、更に外部に接続された表示装置を含むものであってもよい。

【0021】

操作部３７は、ユーザからの操作入力を受け付ける。例えば、操作部３７は、ハードウェアキーやソフトウェアキーで構成される。また、操作部３７は、例えばＦＡＸ送信や、画像読み込みといったタスクを実行するタスクキーや、操作を中止する中止キー等が含まれる。また、操作部３７は、タスクキーや、中止キー、電源キー、節電キーといった物理的な操作キーを含んでもよい。表示部３５と操作部３７は、タッチパネルディスプレイとして一体に構成されてもよい。

【0022】

無線通信部３９は、Ｗｉ－Ｆｉ等の無線通信機能を有する無線ＬＡＮインタフェースにより構成されている。無線通信部３９は、ＬＴＥネットワーク、５Ｇネットワーク等の移動体通信網に接続可能なインタフェースを更に備えてもよい。無線通信部３９は、端末装置７の無線通信部７１に対応し、無線通信が可能である。

【0023】

有線通信部４０は、ＬＡＮインタフェースにより構成されている。また、有線通信部４０は、公衆電話回線網等の電話回線網に接続するためのインタフェースを備えてもよい。

【0024】

光学読み取り部４１は、二次元コードを光学読み取りする画像入力装置である。例えば、光学読み取り部４１は、イメージスキャナ、バーコードスキャナ、イメージセンサである。イメージセンサの場合、ＣＣＤ(Charge-Coupled Device)イメージセンサでもＣＭＯＳ(Complementary Metal-Oxide Semiconductor)イメージセンサでもよい。

【0025】

記憶部４３は、複合機３の動作に必要な各種プログラムや、各種データが記憶されている機能部である。記憶部４３は、例えばＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等の一時的な記憶が可能な記録装置を含む。記憶部４３は、例えば、半導体メモリで構成されたＳＳＤ（Solid State Drive）や、磁気ディスクで構成されたＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の非一時的な記録装置を含む。記憶部４３は、説明の都合上１つの構成としているが、プログラムの実行に利用される領域（主記憶領域）と、プログラムやデータを保存する領域（補助記憶領域）、キャッシュに利用する領域等、それぞれ用途毎に別の装置として構成してもよい。記憶部４３は、特に、接続情報４３Ａを記憶する。接続情報４３Ａは、例えば、識別情報４３Ａ１及びパスワード４３Ａ２を含む。

【0026】

接続情報４３Ａは、複合機３と端末装置７との無線通信を確立する際に、無線通信部３９が用いる情報である。識別情報４３Ａ１は、無線ＬＡＮにおけるアクセスポイントの識別情報である。識別情報４３Ａ１は、例えば、ＳＳＩＤ(Service Set Identifier)である。識別情報４３Ａ１は、ＢＳＳＩＤ(Basic Service Set Identifier)、ＥＳＳＩＤ(Extended Service Set Identifier)であってもよい。パスワード４３Ａ２は、識別情報４３Ａ１が示すアクセスポイントと無線通信するために必要なパスワードである。具体的には、無線通信を暗号化する際に用いる暗号化キーである。

【0027】

制御部４５は、記憶部４３に記憶されている各種プログラムを読み出して実行することにより各種機能を実現する。制御部４５は、１又は複数の制御装置や、制御回路で構成されている。制御部４５は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）や、ＳｏＣ（System on a Chip）等により構成されている。制御部４５は、二次元コード読み取り部４７、二次元コード復号部４９、接続情報取得部５１、接続情報更新部５３、アクセスポイント部５５、データ受信部５７及び印刷部５９として動作する。

【0028】

二次元コード読み取り部４７は、光学読み取り部４１を用いて二次元コードを読み取る処理を実行する。二次元コード復号部４９は、二次元コード読み取り部４７で読み取った二次元コードを復号する処理を実行する。二次元コード復号部４９が実行する復号処理の符号化方式は、端末装置７において二次元コード符号化部８３Ａが実行する符号化処理の符号化方式と同じである。二次元コードの符号化方式は特に問わない。例えば、ＱＲコード（登録商標）、ＤａｔａＭａｔｒｉｘ、ＶｅｒｉＣｏｄｅのようなマトリクス型２次元コードでもよく、ＰＤＦ４１７、ＣＯＤＥ４９のようなスタック型２次元コードでもよい。また、二次元コード読み取り部４７は、２次元コードを読み込み、解析してもよい。例えば、ニ次元コードとして暗号化や符号化されている情報を解析し、必要な情報を取得してもよい。

【0029】

接続情報取得部５１は、二次元コード復号部４９の復号結果から、接続情報を取得する処理を実行する。接続情報更新部５３は、接続情報取得部５１が取得した接続情報に基づいて、識別情報４３Ａ１、パスワード４３Ａ２を更新する処理を実行する。アクセスポイント部５５は、識別情報４３Ａ１、パスワード４３Ａ２に基づいて、無線通信部３９をアクセスポイントとして動作させる処理を実行する。データ受信部５７は、無線通信部３９を介して端末装置７からデータを受信する処理を実行する。印刷部５９は、端末装置７から受信した印刷データを、画像形成部３１を用いて印刷媒体に印刷する処理を実行する。

【0030】

[１．１．２ 端末装置]
図３は、端末装置７の機能構成を説明するためのブロック図である。端末装置７は、無線通信部７１、表示部７３、操作部７５、記憶部７７及び制御部７９を備える。

【0031】

無線通信部７１は、Ｗｉ－Ｆｉ等の無線通信機能を有する無線ＬＡＮインタフェースにより構成されている。無線通信部７１は、ＬＴＥネットワーク、５Ｇネットワーク等の移動体通信網に接続可能なインタフェースを更に備えてもよい。無線通信部７１は、複合機３の無線通信部３９に対応し、無線通信が可能である。

【0032】

表示部７３は、画像や文字を表示するための機能部である。例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）や、有機ＥＬパネル等により構成されている。表示部７３は、単体の表示装置であってもよいし、更に外部に接続された表示装置を含むものであってもよい。

【0033】

操作部７５は、ユーザからの操作入力を受け付ける。例えば、操作部７５は、ハードウェアキーやソフトウェアキーで構成される。操作部７５は、例えば印刷データの送信、複合機３への印刷、操作の中止等を指示する入力を受け付ける。操作部７５は、タスクキーや、中止キー、電源キー、節電キーといった物理的な操作キーを含んでもよい。表示部７３と操作部７５は、タッチパネルディスプレイとして一体に構成されてもよい。

【0034】

記憶部７７は、端末装置７の動作に必要な各種プログラムや、各種データが記憶されている機能部である。記憶部７７は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等の一時的な記憶が可能な記録装置や、例えば、半導体メモリで構成されたＳＳＤ（Solid State Drive）や、磁気ディスクで構成されたＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の非一時的な記録装置を含むものである。また、記憶部７７は、説明の都合上１つの構成としているが、プログラムの実行に利用される領域（主記憶領域）と、プログラムやデータを保存する領域（補助記憶領域）、キャッシュに利用する領域等、それぞれ用途毎に別の装置として構成してもよい。記憶部７７は、特に、出力データ７７Ａを記憶する。

【0035】

制御部７９は、記憶部７７に記憶されている各種プログラムを読み出して実行することにより各種機能を実現する。制御部７９は、１又は複数の制御装置や、制御回路で構成されており、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）や、ＳｏＣ（System on a Chip）等により構成されている。制御部７９は、接続情報生成部８１、情報提供部８３及びデータ送信部８５として動作する。端末装置７がスマートフォンであるとき、接続情報生成部８１、情報提供部８３及びデータ送信部８５は、スマートフォンで動作するアプリケーションとして構成されてよい。

【0036】

接続情報生成部８１は、例えば、識別情報生成部８１Ａ及びパスワード生成部８１Ｂを含んでもよい。識別情報生成部８１Ａは、識別情報を生成する。識別情報生成部８１Ａによって生成される識別情報は、識別情報４３Ａ１に対応する。パスワード生成部８１Ｂは、パスワードを生成する。パスワード生成部８１Ｂによって生成されるパスワードは、パスワード４３Ａ２に対応する。

【0037】

識別情報生成部８１Ａは、他の端末装置によって生成された識別情報と異なる識別情報を生成するように構成される。例えば、識別情報生成部８１Ａは、端末装置７自身、端末装置７の構成要素、または、端末装置７に実装されたソフトウェアに関連付けられたユニークな文字列を識別情報としてもよい。または、そのユニークな文字列に基づいて識別情報を生成してもよい。具体的には、そのユニークな文字列に追加の文字列（例えば日時を示す文字列、連番等）を付加してなる文字列を識別情報として生成することが考えられる。ユニークな文字列としては、例えば、ＵＵＩＤ(Universally Unique Identifier)、端末装置７の電話番号、ＭＡＣ(Media Access Control)アドレス、メールアドレス等がある。

【0038】

また、例えば、識別情報生成部８１Ａは、予め定められた文字種（英字、大文字、小文字、数字、記号、ひらがな、カタカナ、漢字等）の中から、あらかじめ定められた数の文字をランダムに選択して文字列を生成してもよい。識別情報をなす文字列の文字数が十分に大きければ、識別情報生成部８１Ａが生成する識別情報と、他の端末装置が生成した識別情報とが事実上重複しないようにすることができる。

【0039】

このようにして識別情報を生成すれば、端末装置７として動作する端末装置が複数存在する場合でも、各端末装置で生成される識別情報は互いに異なる。このため、端末装置７として動作する端末装置が、複合機３の通信圏に複数存在する場合でも、ひとつの端末装置との無線通信を容易に確立することができる。このような識別情報の生成と同様に、パスワード生成部８１Ｂは、生成するパスワードが、他の端末装置が定めるパスワードと重複しないように構成される。

【0040】

情報提供部８３は、例えば、二次元コード符号化部８３Ａ及び二次元コード表示部８３Ｂを備えてもよい。二次元コード符号化部８３Ａは、入力されたデータを符号化して二次元コードを生成する。二次元コード符号化部８３Ａが実行する符号化処理の符号化方式は、複合機３において二次元コード復号部４９が実行する復号処理の符号化方式と同じである。二次元コード表示部８３Ｂは、二次元コード符号化部８３Ａが生成した二次元コードを、表示部７３に表示させる。

【0041】

データ送信部８５は、無線通信部７１を用いて、複合機３の無線通信部３９に出力データ７７Ａを送信する。

【0042】

[１．２ 動作]
図４は、印刷システム１において、端末装置７から複合機３に出力データを送信し、複合機３で出力データを印刷するまでの動作を説明するための図である。

【0043】

端末装置７において、接続情報生成部８１は、接続情報（識別情報、パスワード）を生成する（ステップＳ１）。例えば、識別情報生成部８１Ａが識別情報を生成し、パスワード生成部８１Ｂがパスワードを生成する。情報提供部８３において、二次元コード符号化部８３Ａは、接続情報に基づいて二次元コードを生成する（ステップＳ２）。また、二次元コード表示部８３Ｂは、表示部７３を用いて生成された二次元コードを表示する（ステップＳ３）。端末装置７のユーザは、表示部７３に表示させた二次元コードを、複合機３の光学読み取り部４１が読み取り可能な位置に配置する。

【0044】

複合機３において、二次元コード読み取り部４７が光学読み取り部４１を用いて表示部７３に表示された二次元コードを読み取る（ステップＳ５）。二次元コード復号部４９は、その二次元コードを復号する。接続情報取得部５１は、その復号結果から接続情報を取得する（ステップＳ７）。

【0045】

接続情報更新部５３は、記憶部４３が記憶している接続情報４３Ａを、二次元コードから取得された接続情報で更新する（ステップＳ８）。アクセスポイント部５５は、更新された接続情報に基づいて無線通信部３９をアクセスポイントとして動作させる（ステップＳ９）。すなわち、無線通信部３９は、ステップＳ３において端末装置７で生成された識別情報を有するアクセスポイントとして動作する。また、無線通信部３９は、ステップＳ３において端末装置７で生成されたパスワードを暗号化キーとして用いるアクセスポイントとして動作する。

【0046】

端末装置７に戻り、データ送信部８５は、無線通信部７１を用いて、ステップＳ３で識別情報生成部８１Ａが生成した接続情報に基づく接続要求を送信させる（ステップＳ１１）。すなわち、無線通信部７１は、ステップＳ３において識別情報生成部８１Ａが生成した識別情報を有するアクセスポイントに接続要求を送信する。このとき、無線通信部７１は、ステップＳ３においてパスワード生成部８１Ｂが生成したパスワードを暗号化キーとして用いる。

【0047】

複合機３において、アクセスポイント部５５は、無線通信部３９を用いて、端末装置７が送信した接続要求を受信する（ステップＳ１３）。上述のように、ステップＳ９で無線通信部３９がアクセスポイントとして動作する際に用いた接続情報と、ステップＳ１１で無線通信部７１が接続要求を送信する際に用いた接続情報とが同じである。このため、複合機３の無線通信部３９は、端末装置７の無線通信部７１と無線通信を確立する（ステップＳ１５）。無線通信の確立に応じて、アクセスポイント部５５は、端末装置７から接続された旨と、端末装置７の端末名とを示すメッセージを表示部３５に表示させる。この表示を行うことにより、接続の成否が明確になり、操作性が向上する。

【0048】

無線通信が確立されると、端末装置７において、データ送信部８５は、出力データ７７Ａと、出力データ７７Ａの印刷を指示する印刷命令とを複合機３に送信する（ステップＳ１７）。複合機３において、無線通信部３９が出力データ７７Ａと印刷命令とを受信する（ステップＳ１９）と、データ受信部５７は、出力データ７７Ａと印刷命令とを印刷部５９に渡す。印刷部５９は、印刷命令に従って、画像形成部３１を用いて出力データ７７Ａに基づく印刷イメージを生成する。続いて、印刷部５９は、画像形成部３１を用いて、印刷媒体に印刷イメージを形成させる（ステップＳ２１）。例えば、端末装置７として動作するスマートフォンで実行されるアプリケーションは、無線通信の確立に応じて出力データ７７Ａを複合機３に自動送信する。複合機３として動作するコンビニ機種では、自動送信された出力データ７７Ａに応じて、データ受信部５７が表示部３５の画面を更新する。この画面の更新により、複合機３は、端末装置７から出力データ７７Ａを受信したことを、端末装置７のユーザにフィードバックする。

【0049】

[１．３ 効果]
本実施形態によれば、複合機３は、端末装置７が指定した接続情報に基づいてアクセスポイントとして動作する。これにより、端末装置７は、当該接続情報を用いて複合機３に接続することができる。他方、端末装置７以外の端末装置は、端末装置７が指定した接続情報を知らされていない。このため、端末装置７以外の端末装置は、複合機３と無線通信を確立することができない。その結果、複合機３の周辺に他の端末装置が存在する状況でも、端末装置７だけが複合機３と通信可能になる。端末装置７は、他の端末装置に邪魔されることなく、通信を確立することができる。

【0050】

また、上述した機能については、アプリケーションにおいて実現することができる。例えば、端末装置７に、接続情報生成部８１、情報提供部８３、データ送信部８５の機能のうち、１又は複数を有するアプリケーション（プログラム）、スマートフォンアプリをインストールする。端末装置７は、当該アプリケーションを実行することで、これらの機能を実現することができる。また、複合機３に、二次元コード読み取り部４７、二次元コード復号部４９、接続情報取得部５１、接続情報更新部５３の１又は複数の機能を有するアプリケーション（プログラム）をインストールする。複合機３は、当該アプリケーションを実行することで、これらの機能を実現することができる。これらのアプリケーションは、ネットワークを経由して各装置に提供されてもよい。

【0051】

[２．第２実施形態]
[２．１ システム構成]
図５は、第２実施形態で用いる複合機９０の機能構成を説明するための図である。図６は、第２実施形態で用いる端末装置１００の機能構成を説明するための図である。第２実施形態では、図１の印刷システム１における複合機３、端末装置７の代わりに、それぞれ複合機９０、端末装置１００を用いる。

【0052】

[２．１．１ 複合機]
第１実施形態の複合機３と比較すると、複合機９０は、制御部４５の代わりに制御部９１を有する点で異なる。制御部４５と比較すると、制御部９１は、空きチャンネル情報取得部９３を有する点で異なる。空きチャンネル情報取得部９３は、二次元コード復号部４９の復号結果から、空きチャンネル情報を取得して、アクセスポイント部５５に渡す。

【0053】

[２．１．２ 端末装置]
第１実施形態の端末装置７と比較すると、端末装置１００は、制御部７９の代わりに制御部１０１を有する点で異なる。制御部７９と比較すると、制御部１０１は、空きチャンネル情報生成部１０３を有する点で異なる。

【0054】

空きチャンネル情報生成部１０３は、無線通信部７１を用いて、端末装置１００周辺における無線通信のチャンネルを解析し、空いているチャンネルを検出して、空きチャンネル情報を生成する。生成された空きチャンネル情報は、二次元コード符号化部８３Ａに渡される。二次元コード符号化部８３Ａは、空きチャンネル情報、識別情報及びパスワードに基づいて、二次元コードを生成する。端末装置１００がスマートフォンであるとき、空きチャンネル情報生成部１０３は、接続情報生成部８１、情報提供部８３及びデータ送信部８５と同様に、スマートフォンで動作するアプリケーションとして構成されてよい。

【0055】

[２．２ 動作]
図７は、第２実施形態の印刷システムの動作を説明するための図である。端末装置１００において、接続情報生成部８１は、識別情報生成部８１Ａで識別情報を生成し、パスワード生成部８１Ｂでパスワードを生成して、接続情報（識別情報、パスワード）を生成する（ステップＳ１）。空きチャンネル情報生成部１０３は、無線通信部７１を用いて、端末装置１００の周辺における無線通信のチャンネルを解析し、空きチャンネルを検出して、空きチャンネル情報を生成する（ステップＳ２Ａ）。例えば、スマートフォンで動作するアプリケーションが、近隣のＷｉ－Ｆｉをスキャンし、混雑していないチャンネルを判定する。

【0056】

情報提供部８３では、二次元コード符号化部８３Ａが、接続情報及び空きチャンネル情報に基づいて二次元コードを生成し、二次元コード表示部８３Ｂがその二次元コードを表示部７３に表示させる（ステップＳ３Ａ）。例えば、スマートフォンで動作するアプリケーションが、Ｗｉ－ＦｉのＳＳＩＤ、パスワード及び空きチャンネル情報を埋め込んだＱＲコードを生成し、表示部７３に表示させる。端末装置１０のユーザは、表示部７３に表示された二次元コードが、複合機９０の光学読み取り部４１が読み取り可能になるように、端末装置１０を配置する。

【0057】

複合機９０において、二次元コード読み取り部４７が光学読み取り部４１を用いて表示部７３に表示された二次元コードを読み取り（ステップＳ５Ａ）、二次元コード復号部４９がその二次元コードを復号する。接続情報取得部５１は、その復号結果から、空きチャンネル情報及び接続情報を取得する（ステップＳ７Ａ）。例えば、複合機９０は、端末装置１００であるスマートフォンからかざされたＱＲコードを読み込み、解析する。

【0058】

接続情報更新部５３は、記憶部４３が記憶している接続情報４３Ａを、二次元コードを介して取得された接続情報で更新する（ステップＳ８Ａ）。アクセスポイント部５５は、空きチャンネル情報と、更新された接続情報とに基づいて無線通信部３９をアクセスポイントとして動作させる（Ｓ９Ａ）。すなわち、無線通信部３９は、ステップＳ１において端末装置１００で生成された識別情報を有するアクセスポイントとして動作する。無線通信部３９は、ステップＳ１において端末装置１００で生成されたパスワードを暗号化キーとして用いるアクセスポイントとして動作する。例えば、複合機９０は、ＱＲコードから得た接続情報を元にＷｉ－Ｆｉを起動する。また、無線通信部３９は、ステップＳ２Ａで生成された空きチャンネル情報が示す空きチャンネルでの無線通信を要求する接続要求を待ち受ける。

【0059】

端末装置１００に戻り、データ送信部８５は、無線通信部７１を用いて、ステップＳ３Ａで識別情報生成部８１Ａが生成した接続情報に基づく接続要求を送信させる（ステップＳ１１）。その際、データ送信部８５は、ステップＳ２Ａで検出した空きチャンネルを用いての接続を要求する。例えば、端末装置１００として動作するスマートフォンは、複合機９０にＱＲコードとして送信した接続情報に基づいて、検出したＷｉ－Ｆｉの空きチャンネルに接続する。このとき、スマートフォンは、常に新規のＷｉ－Ｆｉに接続することになる。このため、接続性及びセキュリティが向上する。

【0060】

複合機９０において、アクセスポイント部５５は、端末装置１００から送信された接続要求を、無線通信部３９で受信する（ステップＳ１３Ａ）。上述のように、ステップＳ９Ａで無線通信部３９がアクセスポイントとして動作する際に用いた接続情報と、ステップＳ１１Ａで無線通信部７１が接続要求を送信する際に用いた接続情報が同じである。このため、複合機９０の無線通信部３９と、端末装置１００の無線通信部７１との間に、無線通信が確立される（ステップＳ１５Ａ）。以後のステップＳ１７、Ｓ１９及びＳ２１は第１実施形態と同様なので説明を省略する。

【0061】

[２．３ 効果]
本実施形態によれば、第１実施形態の効果に加えて次のような効果を奏する。即ち、第２実施形態によれば、ステップＳ２Ａで空きチャンネルを検出し、その空きチャンネルを用いて無線通信を確立するので、確実に無線通信を確立することができる。

【0062】

[３．第３実施形態]
[３．１ システム構成]
図８は、第３実施形態で用いる複合機１２０の機能構成を説明するための図である。図９は、第３実施形態で用いる端末装置１４０の機能構成を説明するための図である。第３実施形態では、図１の印刷システム１における複合機３、端末装置７の代わりに、それぞれ複合機１２０、端末装置１４０を用いる。

【0063】

[３．１．１ 複合機]
第２実施形態の複合機９０と比較すると、複合機１２０は、光学読み取り部４１及び制御部９１の代わりに、近距離無線通信部１２１及び制御部１２３をそれぞれ有する。制御部９１と比較すると、制御部１２３は、二次元コード読み取り部４７、二次元コード復号部４９を備えていない点で異なる。

【0064】

近距離無線通信部１２１は、１０ｃｍ程度の近距離で通信を行う通信装置であり、例えば、ＮＦＣ(Near Field Communication)標準に従って動作する通信装置である。複合機９０では、端末装置１００から空きチャンネル情報及び接続情報を取得する際に、二次元コードを用いる。これに対して、複合機１２０では、近距離無線通信部１２１による近距離無線通信を用いて端末装置１４０から受信する。

【0065】

[３．１．２ 端末装置]
第２実施形態の端末装置１００と比較すると、端末装置１４０は、近距離無線通信部１４１を備え、情報提供部８３の代わりに情報提供部１４５を備える点で異なる。情報提供部８３と比較すると、情報提供部１４５は、二次元コード符号化部及び二次元コード表示部を備えていない。情報提供部１４５は、近距離無線通信部１４１による近距離無線通信を介して、空きチャンネル情報及び接続情報を複合機１２０に送信する。

【0066】

[３．２ 動作]
図１０は、第３実施形態に係る印刷システムの動作を説明するための図である。ステップＳ１、Ｓ２Ａは第２実施形態と同様である。次に、情報提供部１４５は、近距離無線通信部１４１を用いて、接続情報及び空きチャンネル情報を複合機１２０に送信する（ステップＳ３Ｂ）。

【0067】

複合機１２０において、近距離無線通信部１２１が接続情報と空きチャンネル情報とを受信する（ステップＳ５Ｂ）。接続情報更新部１２７は、記憶部４３が記憶している接続情報４３Ａを、近距離無線通信を介して受信された接続情報で更新する（ステップＳ８Ｂ）。アクセスポイント部５５は、受信した空きチャンネル情報と、更新された接続情報とに基づいて無線通信部３９をアクセスポイントとして動作させる（Ｓ９Ｂ）。これにより、無線通信部３９は、ステップＳ１において端末装置１４０で生成された識別情報を有し、同ステップで生成されたパスワードを用いるアクセスポイントとして動作する。無線通信部３９は、ステップＳ２Ａで生成された空きチャンネル情報が示す空きチャンネルでの無線通信の接続要求を待ち受ける。

【0068】

端末装置１４０に戻り、データ送信部８５は、無線通信部７１を用いて、ステップＳ１で識別情報生成部８１Ａが生成した接続情報に基づく接続要求を送信させる（ステップＳ１１）。その際、データ送信部８５は、ステップＳ２Ａで検出した空きチャンネルでの接続を要求する。

【0069】

複合機１２０において、端末装置１４０から送信された接続要求を、無線通信部３９が受信する（ステップＳ１３Ｂ）。上述のように、ステップＳ９Ｂで無線通信部３９がアクセスポイントとして動作する際に用いた接続情報と、ステップＳ１１Ｂで無線通信部７１が接続要求を送信する際に用いた接続情報が同じである。このため、アクセスポイント部５５は接続要求を了承し、端末装置１４０との無線通信を確立する（ステップＳ１５Ｂ）。以後のステップＳ１７、Ｓ１９及びＳ２１は第１実施形態と同様なので説明を省略する。

【0070】

[３．３ 効果]
本実施形態によれば、複合機１２０に接続情報及び空きチャンネル情報を提供するため、端末装置１４０は、二次元コードではなく近距離無線通信を用いる。このため、本実施形態によれば、二次元コードの符号化、表示、読み取り及び復号に関する機能、具体的には二次元コード符号化部８３Ａ、二次元コード表示部８３Ｂ、二次元コード読み取り部４７、二次元コード復号部４９が不要になる。その結果、本実施形態によれば、複合機及び端末装置の制御部の構成を簡素にすることができる。

【0071】

[４．第４実施形態]
[４．１ システム構成]
図１１は、第４実施形態で用いる複合機１６０の機能構成を説明するための図である。図１２は、第４実施形態で用いる端末装置１８０の機能構成を説明するための図である。第４実施形態では、図１の印刷システム１における複合機３、端末装置７の代わりに、それぞれ複合機１６０、端末装置１８０を用いる。第２実施形態では、空きチャンネル情報及び接続情報の生成を端末装置１００が行うのに対して、第４実施形態では複合機１６０が行う点で異なる。

【0072】

[４．１．１ 複合機]
第２実施形態の複合機９０と比較すると、複合機１６０は、制御部９１の代わりに制御部１６１を有する点で異なる。制御部９１と比較すると、制御部１６１は、空きチャンネル情報生成部１６３、接続情報生成部１６５及び情報提供部１６７を備える点で異なる。接続情報生成部１６５は、識別情報生成部１６５Ａ及びパスワード生成部１６５Ｂを備える。情報提供部１６７は、二次元コード符号化部１６７Ａ及び二次元コード表示部１６７Ｂを備える。また、接続情報更新部５３の代わりに接続情報更新部１６９を有する点で異なる。

【0073】

空きチャンネル情報生成部１６３は、無線通信部３９を用いて、複合機９０周辺における無線通信のチャンネルを解析し、空いているチャンネルを検出して、空きチャンネル情報を生成する。生成された空きチャンネル情報は、二次元コード符号化部１６７Ａに渡される。

【0074】

識別情報生成部１６５Ａは、生成する識別情報が、他の端末装置が生成した識別情報と重複しないように構成される。例えば、端末装置７に関連付けられたユニークな文字列そのもの、または、そのユニークな文字列に追加の文字列（例えば日時を示す文字列、連番等）を付加してなる文字列を識別情報として生成してもよい。ユニークな文字列としては、例えば、端末装置７の電話番号、ＭＡＣアドレス、メールアドレスがある。複合機３と接続しようとする端末装置がすべてこのようにして識別情報を定めることとすれば、端末装置は互いに異なる識別情報を生成する。また、例えば、識別情報生成部１６５Ａは、予め定められた文字種（半角／全角、大文字／小文字、英字、数字、記号、ひらがな、カタカナ、漢字等）の中から、あらかじめ定められた数の文字をランダムに選択して文字列を生成してもよい。識別情報をなす文字列の文字数が十分に大きければ、識別情報生成部１６５Ａが生成する識別情報と、他の端末装置が生成した識別情報とが事実上重複しないようにすることができる。同様に、パスワード生成部１６５Ｂは、生成するパスワードが、他の端末装置が定めるパスワードと重複しないように構成される。

【0075】

二次元コード符号化部１６７Ａは、入力されたデータを符号化して二次元コードを生成する。二次元コード符号化部１６７Ａが実行する符号化処理の符号化方式は、端末装置１８０において後述する二次元コード復号部１８３Ｂが実行する復号処理の符号化方式と同じである。二次元コードの符号化方式は特に問わない。例えば、ＱＲコード（登録商標）、ＤａｔａＭａａｔｒｉｘ、ＶｅｒｉＣｏｄｅのようなマトリクス型２次元コードでもよく、ＰＤＦ４１７、ＣＯＤＥ４９のようなスタック型２次元コードでもよい。二次元コード表示部１６７Ｂは、二次元コード符号化部１６７Ａが生成した二次元コードを、表示部３５に表示させる。

【0076】

接続情報更新部１６９は、記憶部４３に記憶されている識別情報４３Ａ１及びパスワード４３Ａ２を、それぞれ、接続情報更新部１６９で生成された識別情報及びパスワードに更新する。

【0077】

[４．１．２ 端末装置]
第２実施形態の端末装置１００と比較すると、本実施形態の端末装置１８０は、空きチャンネル情報生成部、接続情報生成部、情報提供部を備えていない。端末装置１８０は、光学読み取り部１８１を備える。また、端末装置１８０は、制御部１０１の代わりに制御部１８３を備える。制御部１８３は、二次元コード読み取り部１８５、二次元コード復号部１８７及び接続情報取得部１８９を備える。

【0078】

光学読み取り部１８１は、二次元コードを光学読み取りする画像入力装置である。例えば、光学読み取り部１８１は、イメージスキャナ、バーコードスキャナ、イメージセンサである。イメージセンサの場合、ＣＣＤ(Charge-Coupled Device)イメージセンサでもＣＭＯＳ(Complementary Metal-Oxide Semiconductor)イメージセンサでもよい。

【0079】

二次元コード読み取り部１８５は、光学読み取り部１８１を用いて、二次元コードを光学読み取りする処理を実行する。二次元コード復号部１８７は、二次元コード読み取り部１８５で読み取った二次元コードを復号する処理を実行する。二次元コード復号部４９が実行する復号処理の符号化方式は、複合機１６０において二次元コード符号化部１６７Ａが実行する符号化処理の符号化方式と同じである。接続情報取得部１８９は、二次元コード復号部１８７の復号結果から、接続情報を取得する。

【0080】

[４．２ 動作]
図１３は、本実施の形態の印刷システムの動作を説明するための図である。複合機１６０において、識別情報生成部１６５Ａは、識別情報を生成し、パスワード生成部１６５Ｂはパスワードを生成する（ステップＳ４１）。

【0081】

空きチャンネル情報生成部１６３は、無線通信部３９を用いて、複合機１６０の周辺における無線通信のチャンネルを解析し、空きチャンネルを検出して、空きチャンネル情報を生成する（ステップＳ４３）。

【0082】

二次元コード符号化部１６７Ａは、接続情報及び空きチャンネル情報に基づいて二次元コードを生成し、二次元コード表示部１６７Ｂがその二次元コードを表示部３５に表示させる（ステップＳ４５）。端末装置１８０のユーザは、光学読み取り部１８１が、表示部３５に表示された二次元コードを読み取り可能になるようにして、端末装置１８０を配置する。

【0083】

端末装置１８０において、二次元コード読み取り部１８５が光学読み取り部１８１を用いて表示部３５に表示された二次元コードを読み取り（ステップＳ４７）、二次元コード復号部１８７がその二次元コードを復号する（ステップＳ４９）。接続情報取得部１８９は、その復号結果から、空きチャンネル情報及び接続情報を取得する。データ送信部８５は、取得された接続情報に基づいて、空きチャンネル情報が示すチャンネルでの無線通信の接続を要求する接続要求を送信する（ステップＳ５１）。

【0084】

一方、複合機１６０では、接続情報更新部１６９が、記憶部４３に記憶された識別情報４３Ａ１及びパスワード４３Ａ２を、ステップＳ４１で生成された接続情報に更新する（ステップＳ５３）。アクセスポイント部５５は、更新された接続情報に基づいて、無線通信部３９をアクセスポイントとして動作させる（Ｓ５５）。無線通信部３９は、ステップＳ５１で送信された接続要求を受信する（ステップＳ５７）。

【0085】

このとき、端末装置１８０の無線通信部７１が、ステップＳ５１で送信した接続要求にて用いた接続情報（識別情報及びパスワード）と、複合機１６０の無線通信部３９が、ステップＳ５５でアクセスポイントとして動作したときに用いた接続情報とは、どちらも、ステップＳ４１で生成された接続情報に由来する。このため、無線通信部７１と無線通信部３９との間の無線通信が確立される（ステップＳ５９）。

【0086】

無線通信が確立されると、端末装置１８０において、データ送信部８５は、出力データ７７Ａと、出力データ７７Ａの印刷を指示する印刷命令とを複合機１６０に送信する（ステップＳ６１）。複合機１６０において、無線通信部３９が出力データ７７Ａと印刷命令とを受信する（ステップＳ６３）と、データ受信部５７は、出力データ７７Ａと印刷命令とを印刷部５９に渡す。印刷部５９は、印刷命令に従って、画像形成部３１を用いて出力データ７７Ａに基づく印刷イメージを生成し、印刷媒体に印刷イメージを形成させる（ステップＳ６５）。

【0087】

[４．３ 効果]
本実施形態によれば、空きチャンネル情報及び接続情報の生成を複合機１６０で行うため、端末装置１８０の構成を簡素化することができる。

【0088】

[５．変形例]
上述の実施形態では、識別情報とパスワードの両方を生成したが、どちらか一方だけを生成してもよい。具体的には、識別情報のみを生成し、パスワードを生成しないこととしてもよい。この場合、パスワードは所定の固定値を用いてもよいし、無線通信の暗号化を行わないこととして、パスワードを省略してもよい。或いは、識別情報として所定の固定値を用い、パスワードのみを生成することとしてもよい。

【0089】

また、上述の実施形態では、画像形成部３１等で形成した画像データを印刷媒体に印刷するものとして説明したが、印刷する代わりに、或いは、印刷すると共に、画像データをファクシミリで送信してもよい。この場合、例えば、ステップＳ１７において、端末装置７のデータ送信部８５は、出力データ７７Ａをファクシミリ送信するファクシミリ送信命令を更に送信する。このとき、無線通信部３９を用いて移動体通信網を介して送信してもよいし、有線通信部４０を用いて公衆電話回線網を介して送信してもよい。

【0090】

また、上述の実施形態では、出力データ７７Ａと印刷命令の両方を端末装置から複合機に送信するものとして説明したが、出力データ７７Ａの送信元は、端末装置以外でもよい。例えば、出力データ７７Ａをインターネット上の不図示のファイルサーバに格納してもよい。この場合、例えば、ステップＳ１７において、端末装置７は、出力データ７７Ａそのものを複合機３に送信する代わりに、そのファイルサーバから出力データ７７Ａをダウンロードするために必要な情報を複合機３に送信する。ここでいう必要な情報とは、出力データ７７Ａを格納するファイルサーバのアドレス、ファイルサーバにアクセスするためのユーザ識別情報、パスワード等である。ステップＳ１８において、複合機３は、その送信された情報に基づいて、ファイルサーバにアクセスして、出力データ７７Ａをダウンロードする。

【0091】

また、上述の実施形態では、識別情報生成部８１Ａ、１６５Ａは、識別情報を生成する際の制約として、他装置が生成した識別情報と重複しないようにして識別情報を生成するという条件があるものとして説明したが、これに加えて、自装置周辺の他の無線通信装置が利用している識別情報と重複しないようにして識別情報を生成することとしてもよい。このため、例えば、識別情報生成部８１Ａは、無線通信部３９を用いて他装置が利用中の識別情報を取得し、生成した識別情報が、他装置が利用中の識別情報に一致する場合、識別情報を生成しなおすこととしてもよい。このようにすれば、通信圏内に同一の識別情報が複数存在する状態を回避することができるため、無線通信の確立を容易にすることができる。

【0092】

本発明は上述した各実施の形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。すなわち、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施の形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

【0093】

また、上述した実施形態は、説明の都合上、各実施形態を分けて説明しているが、可能な範囲で組み合わせて実行することが可能である。また、明細書に記載したいずれの技術についても、補正又は分割出願等において権利取得する意思を有する。

【0094】

また、各実施形態において各装置で動作するプログラムは、上述した実施形態の機能を実現するように、ＣＰＵ等を制御するプログラム（コンピュータを機能させるプログラム）である。そして、これら装置で取り扱われる情報は、その処理時に一時的に一時記憶装置（例えば、ＲＡＭ）に蓄積され、その後、各種ＲＯＭやＨＤＤの記憶装置に格納され、必要に応じてＣＰＵによって読み出し、修正・書き込みが行われる。

【0095】

ここで、プログラムを格納する記録媒体としては、半導体媒体（例えば、ＲＯＭや、不揮発性のメモリカード等）、光記録媒体・光磁気記録媒体（例えば、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、ＣＤ（Compact Disc）、ＢＤ等）、磁気記録媒体（例えば、磁気テープ、フレキシブルディスク等）等の何れであってもよい。

【0096】

また、市場に流通させる場合には、可搬型の記録媒体にプログラムを格納して流通させたり、インターネット等のネットワークを介して接続されたサーバコンピュータに転送したりすることができる。この場合、サーバ装置の記憶装置も本発明に含まれるのは勿論である。

【0097】

また、上述したデータは、装置内に記憶されるものではなく、外部の装置に記憶されて、適宜呼び出されてもよい。例えば、データをＮＡＳ（Network Attached Storage）に記憶したり、クラウド上に記憶したりしてもよい。

【0098】

なお、本開示の範囲は、明細書に明示的に説明された構成や限定されるものではなく、本明細書に開示される技術の組み合わせも、その範囲に含むものである。本開示のうち、特許を受けようとする構成を、添付の特許請求の範囲に記載しているが、特許請求の範囲に記載されていないことを理由として技術的範囲から排除する意思ではない。

【0099】

また、上述した明細書において、「～の場合」「～のとき」という記載については、一つの例として説明しているものであり、記載した内容に限られる構成としているものではない。これらの場合やときでない構成についても、当業者であれば自明である範囲についても開示しているものであり、権利取得する意思を有する。

【0100】

また、明細書に記載した処理や、データの流れについて順番を伴った記載について、記載している順番に限られない。例えば、処理の一部の箇所を削除したり、順番を入れ替えたりした構成についても開示しているものであり、権利取得する意思を有している。

【符号の説明】

【0101】

１ 印刷システム
３、９０、１２０、１６０ 複合機
７、１００、１４０、１８０ 端末装置
１１ 通信圏
３１ 画像形成部
３３ 画像入力部
３５ 表示部
３７ 操作部
３９ 無線通信部
４１、１８１ 光学読み取り部
４３ 記憶部
４３Ａ 接続情報
４３Ａ１ 識別情報
４３Ａ２ パスワード
４５、７９、９１、１０１、１２３、１４３、１６１、１８３ 制御部
４７、１８５ 二次元コード読み取り部
４９、１８７ 二次元コード復号部
５１、１２５、１８９ 接続情報取得部
５３、１２７、１６９ 接続情報更新部
５５ アクセスポイント部
５７ 印刷データ受信部
５９ 印刷部
６１、８７ データバス
７１ 無線通信部
７３ 表示部
７５ 操作部
７７ 記憶部
７７Ａ 印刷データ
８１、１６５ 接続情報設定部
８１Ａ、１６５Ａ ＳＳＩＤ生成部
８１Ｂ、１６５Ｂ パスワード生成部
８３、１４５、１６７ 情報提供部
８３Ａ、１６７Ａ 二次元コード符号化部
８３Ｂ、１６７Ｂ 二次元コード表示部
８５ 印刷データ送信部
９３ 空きチャンネル情報取得部
１０３、１６３ 空きチャンネル情報生成部
１２１、１４１ 近距離無線通信部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】