特開 2023-178612 印刷システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023178612

(43)【公開日】2023-12-18

(54)【発明の名称】印刷システム

(51)【国際特許分類】

   B65H 85/00 20060101AFI20231211BHJP

   B41J 11/00 20060101ALI20231211BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20231211BHJP

【ＦＩ】

B65H85/00

B41J11/00 B

B41J29/38 202

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022091397

(22)【出願日】2022-06-06

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】青柳 将貴

【テーマコード（参考）】

2C058

2C061

3F100

【Ｆターム（参考）】

2C058AB08

2C058AB22

2C058AC07

2C058AC08

2C058AE02

2C058AE08

2C058AF04

2C058AF55

2C058AF61

2C061AP01

2C061AQ05

2C061AQ06

2C061AR03

2C061HJ02

2C061HK07

2C061HK15

2C061HN04

2C061HN17

3F100AA02

3F100BA17

3F100DA00

3F100EA11

3F100EA14

3F100EA15

(57)【要約】

【課題】表裏の区別がある印刷媒体への印刷を、従来よりも短い時間で実現する。
【解決手段】印刷位置にセットされた印刷媒体に印刷を行う印刷機構と、セットされた印刷媒体を印刷位置へ搬送し、印刷後の印刷媒体の表裏を反転させて、再び前刷媒体を印刷位置へ搬送し、さらに、印刷媒体を排紙する搬送機構と、を備えた、印刷システムであって、印刷機構は、印刷における用紙指定及び両面印刷設定を除く設定が共通する場合に、表裏に区別がある第１の印刷媒体に対して、両面印刷が指定されている場合に、第１両面印刷を行い、表裏に区別がない第２の印刷媒体に対して、両面印刷が指定されている場合に、第２両面印刷を行い、第１両面印刷において第１の印刷媒体の表裏が反転される回数と、第２両面印刷において第２の印刷媒体の表裏が反転される回数は同じである。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷位置にセットされた印刷媒体に印刷を行う印刷機構と、
セットされた前記印刷媒体を前記印刷位置へ搬送し、印刷後の前記印刷媒体の表裏を反転させて、再び前記印刷媒体を前記印刷位置へ搬送し、さらに、前記印刷媒体を排紙する搬送機構と、
を備えた、印刷システムであって、
前記印刷機構は、
印刷における用紙指定及び両面印刷設定を除く設定が共通する場合に、
表裏に区別がある第１の印刷媒体に対して、片面印刷が指定されている場合に、前記片面印刷を行い、前記第１の印刷媒体に対して、両面印刷が指定されている場合に、第１両面印刷を行い、
表裏に区別がない第２の印刷媒体に対して、前記片面印刷が指定されている場合に、前記片面印刷を行い、前記第２の印刷媒体に対して、前記両面印刷が指定されている場合に、第２両面印刷を行い、
前記第１両面印刷と前記第２両面印刷とにおいて、給紙時に下向きにセットされた第１面には、印刷データに含まれる複数の印刷ページのうち異なる印刷ページが印刷され、かつ前記第１両面印刷において前記第１の印刷媒体の表裏が反転される回数と、前記第２両面印刷において前記第２の印刷媒体の表裏が反転される回数は同じである、印刷システム。

【請求項2】

前記第１両面印刷と前記第２両面印刷とにおいては、前記複数の印刷ページの印刷順序が異なる、請求項１に記載の印刷システム。

【請求項3】

前記第１両面印刷と前記第２両面印刷の一方において、フェイスアップ排紙部へ排紙され、他方において、フェイスダウン排紙部へ排紙される、請求項２に記載の印刷システム。

【請求項4】

前記第１両面印刷においては、前記印刷データに含まれる第１ページが印刷され、次に、前記印刷データに含まれる第２ページが印刷され、次に、前記フェイスアップ排紙部へ排紙され、
前記第２両面印刷においては、前記第２ページが印刷され、次に、前記第１ページが印刷され、次に、前記フェイスダウン排紙部へ排紙される、請求項３に記載の印刷システム。

【請求項5】

前記片面印刷においては、前記第１ページが印刷され、次に、前記第２ページが印刷され、次に、前記フェイスダウン排紙部へ排紙される、請求項４に記載の印刷システム。

【請求項6】

前記第１両面印刷及び前記第２両面印刷のうち、一方において、前記印刷データに含まれる最終ページが印刷される前記印刷媒体から、前記印刷データに含まれる第１ページが印刷される前記印刷媒体へ、順番に印刷が実行され、他方において、前記第１ページが印刷される前記印刷媒体から前記最終ページが印刷される前記印刷媒体へ、順番に印刷が実行される、請求項２に記載の印刷システム。

【請求項7】

前記第１両面印刷においては、前記印刷データに含まれる、第３ページ、第４ページ、前記第１ページ、第２ページの順に印刷が実行され、フェイスダウン排紙部へ排紙され、
前記第２両面印刷においては、前記第２ページ、前記第１ページ、前記第４ページ、前記第３ページの順に印刷が実行され、前記フェイスダウン排紙部へ排紙される、請求項６に記載の印刷システム。

【請求項8】

前記片面印刷においては、前記第１ページ、第２ページ、第３ページ、第４ページの順に印刷が実行され、フェイスダウン排紙部へ排紙される、請求項６に記載の印刷システム。

【請求項9】

前記第１の印刷媒体は、前記印刷機構による印刷が行われる前に、少なくとも片面に印刷が行われた媒体であり、
前記第２の印刷媒体は、両面とも印刷が行われていない媒体である、請求項１乃至８の何れか１項に記載の印刷システム。

【請求項10】

印刷位置にセットされた印刷媒体に印刷を行う印刷機構と、
セットされた前記印刷媒体を前記印刷位置へ搬送し、印刷後の前記印刷媒体の表裏を反転させて、再び前記印刷媒体を前記印刷位置へ搬送し、さらに、前記印刷媒体を排紙する搬送機構と、
を備えた、印刷システムであって、
前記印刷機構は、表裏に区別がある第１の印刷媒体に対して両面印刷が指定された場合と、表裏に区別がない第２の印刷媒体に対して前記両面印刷が指定された場合と、において、給紙時に下向きにセットされた第１面に対して、異なる印刷ページの印刷を行い、
前記搬送機構は、前記第１の印刷媒体に対して前記両面印刷が指定された場合、及び前記第２の印刷媒体に対して前記両面印刷が指定された場合のうち、一方の場合には、フェイスアップ排紙部から排紙し、他方の場合には、フェイスダウン排紙部から排紙する、印刷システム。

【請求項11】

印刷位置にセットされた印刷媒体に印刷を行う印刷機構と、
セットされた前記印刷媒体を前記印刷位置へ搬送し、印刷後の前記印刷媒体の表裏を反転させて、再び前記印刷媒体を前記印刷位置へ搬送し、さらに、前記印刷媒体を排紙する搬送機構と、
を備えた、印刷システムであって、
前記印刷機構は、表裏に区別がある第１の印刷媒体に対して両面印刷が指定された場合と、表裏に区別がない第２の印刷媒体に対して前記両面印刷が指定された場合と、において、印刷データに含まれる複数の印刷ページを異なる印刷順序で印刷し、かつ給紙時に下向きにセットされた第１面に対して、異なる印刷ページが印刷される、印刷システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、特許文献１のように印刷媒体の両面に自動で印刷を行う印刷装置が知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１９－２６４４４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

帳票のように、表と裏の区別がある印刷媒体に対し、表と裏に印刷される印刷ページが所定のページになるように両面自動印刷を行いたい場合がある。この場合に、好適に印刷を行うようにすることが求められる。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記課題に鑑みて、印刷システムは、印刷位置にセットされた印刷媒体に印刷を行う印刷機構と、セットされた前記印刷媒体を前記印刷位置へ搬送し、印刷後の前記印刷媒体の表裏を反転させて、再び前記印刷媒体を前記印刷位置へ搬送し、さらに、前記印刷媒体を排紙する搬送機構と、を備え、前記印刷機構は、印刷における用紙指定及び両面印刷設定を除く設定が共通する場合に、表裏に区別がある第１の印刷媒体に対して、片面印刷が指定されている場合に、前記片面印刷を行い、前記第１の印刷媒体に対して、両面印刷が指定されている場合に、第１両面印刷を行い、表裏に区別がない第２の印刷媒体に対して、前記片面印刷が指定されている場合に前記片面印刷を行い、前記第２の印刷媒体に対して、前記両面印刷が指定されている場合に、第２両面印刷を行い、前記第１両面印刷と、前記第２両面印刷と、において、給紙時に下向きにセットされた第１面には、印刷データに含まれる複数の印刷ページのうち異なる印刷ページが印刷され、かつ前記第１両面印刷において前記第１の印刷媒体の表裏が反転される回数と、前記第２両面印刷において前記第２の印刷媒体の表裏が反転される回数は等しい。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】印刷システムの概略構成図である。

【図2】給紙トレイ、搬送機構、印刷機構及び排紙部の概略構成図である。

【図3】印刷データの一例を示す図である。

【図4】片面印刷における動作の説明図である。

【図5】第２両面印刷における動作の説明図である。

【図6】第１両面印刷において期待される印刷結果を示す図である。

【図7】第１両面印刷における動作の説明図である。

【図8】従来例に係る動作の説明図である。

【図9】印刷制御処理を示すフローチャートである。

【図10】印刷制御処理を示すフローチャートである。

【図11】印刷データにおけるページの並べ替えの説明図である。

【図12】第２の実施形態に係る第１両面印刷における動作の説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

（１）第１の実施形態：
図１は、第１の実施形態に係る印刷システムの概略構成図である。印刷システム１は、主に、印刷機構１１と、印刷機構制御部１２と、搬送機構１３と、搬送機構制御部１４と、ＵＩ部１５と、プロセッサー１６と、通信部１７と、不揮発性メモリー１８と、を備える。

【0008】

ＵＩ部１５は、タッチパネルディスプレイや、各種のキーやスイッチ等を含む。プロセッサー１６は、図示しないＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ等を備え、不揮発性メモリー１８に記録された種々のプログラムを実行することで、印刷システム１の各部を制御する。通信部１７は、外部機器と有線または無線の各種の通信プロトコルに従って通信するための通信インターフェースを含む。印刷システム１は、当該通信部１７を介して他の装置と通信する。通信部１７は、印刷システム１に装着された各種のリムーバブルメモリーと通信するためのインターフェースを含む。

【0009】

印刷機構１１は、印刷媒体への印刷を行う。印刷機構制御部１２は、印刷機構１１の動作を制御する。搬送機構１３は、印刷システム１内において、印刷媒体の搬送を行う。搬送機構制御部１４は、後述する搬送機構の動作を制御する。

【0010】

図２は、印刷システム１が備える、印刷機構１１、搬送機構１３、給紙トレイ２１、フェイスダウン排紙部２２及びフェイスアップ排紙部２３の概略構成図である。給紙トレイ２１には、印刷媒体Ａが表面を鉛直下向きにしてセットされている。以下、鉛直下向きを単に下向きと称し、その逆方向を上向きと称する。なお、下向き及び上向きは、それぞれ鉛直下向き及び鉛直上向きから傾いた向きであってもよい。

【0011】

図２に示すように、印刷媒体Ａの搬送経路には、搬送機構１３としての、複数の搬送ローラー１３ａ～１３ｅが配置されている。搬送ローラー１３ａ～１３ｅにより形成される搬送経路上に、印刷機構１１が設けられている。

【0012】

印刷機構１１に対応する位置に印刷媒体が搬送され、印刷機構１１による印刷媒体への印刷が行われる。以下では、印刷機構１１に対応する印刷媒体の位置を印刷位置と称する。搬送ローラー１３ａは、給紙トレイ２１から排出された印刷媒体の表裏を反転させて、印刷位置へ搬送する。搬送ローラー１３ｂは、両面印刷を行う場合に、片面の印刷が完了した印刷媒体を反転させ、再び、印刷媒体を印刷位置へ搬送する。印刷後の印刷媒体は、フェイスダウン排紙部２２又はフェイスアップ排紙部２３へ排紙される。フェイスダウン排紙部２２へ排紙される場合には、印刷媒体は、搬送ローラー１３ｃで表裏が反転され、搬送ローラー１３ｄを経由してフェイスダウン排紙部２２へ搬送される。フェイスアップ排紙部２３へ排紙される場合には、印刷媒体は、表裏が反転されることなく、搬送ローラー１３ｅを経由してフェイスアップ排紙部２３へ搬送される。このように、本実施形態の印刷システム１は、フェイスダウン排紙部２２とフェイスアップ排紙部２３の２つの排紙部を備えている。

【0013】

なお、本実施形態における印刷媒体の搬送経路は一例である。搬送機構１３は、少なくとも以下の３つの経路を含む搬送経路が実現されるように構成されればよい。１つ目の経路は、印刷媒体が給紙時から表裏が反転された状態で印刷位置へ搬送される経路である。２つ目の経路は、印刷後の印刷媒体の表裏を反転させる経路である。３つ目の経路は、印刷後の印刷媒体をフェイスダウン排紙部２２及びフェイスアップ排紙部２３へ搬送する経路である。

【0014】

印刷機構１１による印刷方式は、特に限定されるものではなく、例えば、インクジェット方式や電子写真方式等が採用される。印刷機構１１は、印刷を実行するためのアクチュエーターや各種装置、センサー、駆動回路、機械部品等を備えており、これらは、印刷機構制御部１２により制御される。

【0015】

また、搬送機構１３としての搬送ローラー１３ａ～１３ｅは、いずれも圧接された一対のローラーで構成される。各搬送ローラー１３ａ～１３ｅは、搬送機構制御部１４による制御の下、電動モーターを主体とする駆動機構を通じて、少なくとも一方のローラーが回転駆動することにより、印刷媒体を搬送する。

【0016】

次に、図３に示すように、第１ページ、第２ページ、第３ページ、及び第４ページの４ページで構成される印刷データに対応した印刷を行う場合について説明する。ここでは、排紙部の指定など、印刷における用紙指定及び両面印刷設定を除く設定については、以下に示す片面印刷、第１両面印刷及び第２両面印刷において、共通であるものとして説明する。また、説明の便宜上、表面と裏面が異なる色の印刷媒体を例に説明する。具体的には、表面がグレー、裏面が白の印刷媒体であるものとする。ここで、給紙時には、図２に示すように、表面が下向きにセットされる。ここで、表面は、第１面の一例である。

【0017】

図４は、片面印刷における動作を説明するための図である。まず、搬送機構１３は、給紙トレイ２１から排出された印刷媒体の表裏を反転した上で（Ｄ１００）、印刷媒体を印刷位置へ搬送する。次に、印刷機構１１は、１枚目の印刷媒体の表面、すなわちグレーの面に、印刷データの第１ページを印刷する（Ｄ１０２）。次に、搬送機構１３は、印刷後の印刷媒体の表裏を反転する（Ｄ１０４）。次に、搬送機構１３は、印刷媒体の表面が下向きの状態で、印刷媒体をフェイスダウン排紙部２２へ排紙する（Ｄ１０６）。印刷データの第２ページ以降も同様に印刷される。これにより、フェイスダウン排紙部２２には、第１ページから第４ページが表面に印刷された４枚の印刷媒体が順に排紙される。このように、片面印刷においては、第１ページ、第２ページ、第３ページ、第４ページの順に印刷が実行され、フェイスダウン排紙部２２へ排紙される。

【0018】

次に、両面印刷が指定された場合の印刷動作について説明する。本実施形態の印刷システム１は、両面印刷として、第１両面印刷及び第２両面印刷を実行することができる。第１両面印刷は、表裏の区別がある印刷媒体に対して両面印刷が指定された場合に実行される両面印刷であり、表裏に印刷すべきページ番号が指定される両面印刷である。具体的には、第１両面印刷においては、表面（第１面）に第１ページ、裏面に第２ページ、というように表面に奇数ページ、裏面に偶数ページが印刷される。一方、第２両面印刷は、表裏の区別がない印刷媒体に対して両面印刷が指定された場合に実行される両面印刷であり、表裏を区別せずに各ページを印刷する両面印刷である。具体的には、第２両面印刷においては、表面に第２ページ、裏面に第１ページ、というように、第１両面印刷とは表裏に印刷されるページが異なる。第１両面印刷と第２両面印刷では、印刷動作が異なる。なお、片面印刷は、表裏に区別がある印刷媒体及び表裏に区別のない印刷媒体のいずれに対しても、同様の印刷動作により実現される。以下では、各印刷動作について説明する。なお、表裏の区別がある印刷媒体は、第１の印刷媒体の一例であり、表裏の区別がない印刷媒体は第２の印刷媒体の一例である。

【0019】

図５は、第２両面印刷における動作を説明するための図である。まず、搬送機構１３は、給紙トレイから排出された、１枚目の印刷媒体の表裏を反転した上で（Ｄ２００）、１枚目の印刷媒体を印刷位置へ搬送する。印刷媒体は、表面が下向きの状態で給紙されるので、Ｄ２００における反転により、表面が上向きの状態になる。次に、印刷機構１１は、１枚目の印刷媒体の表面、すなわちグレーの面に印刷データの第２ページを印刷する（Ｄ２０２）。次に、搬送機構１３は、印刷後の印刷媒体の表裏を反転し（Ｄ２０４）、印刷位置へ搬送する。次に、印刷機構１１は、１枚目の印刷媒体の裏面、すなわち白色の面に印刷データの第１ページを印刷する（Ｄ２０６）。次に、搬送機構１３は、印刷後の印刷媒体の表裏を反転し（Ｄ２０８）、第２ページが印刷された表面を上向きにした状態で、１枚目の印刷媒体をフェイスダウン排紙部２２へ排紙する（Ｄ２１０）。

【0020】

次に、搬送機構１３は、給紙された、２枚目の印刷媒体の表裏を反転した上で（Ｄ２２０）、２枚目の印刷媒体を印刷位置へ搬送する。次に、印刷機構１１は、２枚目の印刷媒体の表面に印刷データの第４ページを印刷する（Ｄ２２２）。次に、搬送機構１３は、印刷後の印刷媒体の表裏を反転した上で（Ｄ２２４）、印刷位置へ搬送する。次に、印刷機構１１は、２枚目の印刷媒体の裏面に第３ページを印刷する（Ｄ２２６）。次に、搬送機構１３は、印刷後の印刷媒体の表裏を反転し（Ｄ２２８）、第４ページが印刷された表面を上向きにした状態で、２枚目の印刷媒体をフェイスダウン排紙部２２へ排紙する（Ｄ２２０）。これにより、第２ページを上向きにした状態の１枚目の印刷媒体の上に、第４ページを上向きにした状態の２枚目の印刷媒体が排紙される。すなわち、１枚目の印刷媒体の裏面及び表面それぞれに、第１ページ及び第２ページが印刷され、２枚目の印刷媒体の裏面及び表面それぞれに、第３ページ及び第４ページが印刷される。

【0021】

次に、第１両面印刷について説明する。図６は、第１両面印刷において期待される印刷結果を示している。図６に示すように、１枚目の印刷媒体の表面に第１ページ、１枚目の印刷媒体の裏面に第２ページ、２枚目の印刷媒体の表面に第３ページ、２枚目の印刷媒体の裏面に第４ページが印刷されるような印刷結果が期待されているものとする。このような印刷結果を得るための、第１両面印刷における動作を、図７を参照しつつ説明する。

【0022】

図７に示すように、第１両面印刷において、まず、搬送機構１３は、給紙された、１枚目の印刷媒体の表裏を反転した上で（Ｄ３００）、１枚目の印刷媒体を印刷位置へ搬送する。次に、印刷機構１１は、１枚目の印刷媒体の表面、すなわちグレーの面に印刷データの第１ページを印刷する（Ｄ３０２）。次に、搬送機構１３は、印刷後の印刷媒体の表裏を反転し（Ｄ３０４）、印刷位置へ搬送する。次に、印刷機構１１は、１枚目の印刷媒体の裏面、すなわち白色の面に印刷データの第２ページを印刷する（Ｄ３０６）。次に、搬送機構１３は、印刷後の印刷媒体の表裏を反転することなく、第２ページが印刷された裏面を上向きにした状態で、１枚目の印刷媒体をフェイスアップ排紙部２３へ排紙する（Ｄ３０８）。

【0023】

次に、搬送機構１３は、給紙された２枚目の印刷媒体の表裏を反転した上で（Ｄ３１０）、２枚目の印刷媒体を印刷位置へ搬送する。次に、印刷機構１１は、２枚目の印刷媒体の表面に印刷データの第３ページを印刷する（Ｄ３１２）。次に、搬送機構１３は、印刷後の印刷媒体の表裏を反転した上で（Ｄ３１４）、印刷位置へ搬送する。次に、印刷機構１１は、２枚目の印刷媒体の裏面に第４ページを印刷する（Ｄ３１６）。次に、搬送機構１３は、印刷後の印刷媒体の表裏を反転することなく、第４ページが印刷された裏面を上向きにした状態で、２枚目の印刷媒体をフェイスアップ排紙部２３へ排紙する（Ｄ３１８）。

【0024】

これにより、第２ページを上向きにした状態の１枚目の印刷媒体の上に、第４ページを上向きにした状態の２枚目の印刷媒体が排紙される。さらに、１枚目及び２枚目の印刷媒体の表面に、それぞれ第１ページ及び第３ページが印刷され、１枚目及び２枚目の印刷媒体の裏面に、それぞれ第２ページ及び第４ページが印刷される。このように、第２両面印刷においては、図６に示すように、表裏に所定のページを印刷されるような印刷結果を得ることができる。

【0025】

このように、第１両面印刷においては、印刷媒体の表面に第２ページ及び第４ページが印刷されるのに対し、第２両面印刷においては、印刷媒体の表面に第１ページ及び第３ページが印刷される。すなわち、第１両面印刷と第２両面印刷とにおいては、表面（第１面）には、印刷データの異なるページが印刷され、かつ複数の印刷ページが異なる印刷順序で印刷される。一方で、第１両面印刷と第２両面印刷とにおいて、印刷媒体の両面への印刷のために表裏が反転される回数は、等しい。具体的には、第１両面印刷においては、Ｄ２００及びＤ２０４において反転されるため、１枚の印刷媒体に対する反転回数は、計２回である。第２両面印刷においては、Ｄ３００及びＤ３０４において反転されるため、１枚の印刷媒体に対する反転回数は、計２回である。なお、第１両面印刷におけるＤ２１０の反転は、排紙のための反転であり、印刷を実行するための反転ではない。さらに、印刷媒体は、第１両面印刷では、フェイスアップ排紙部２３へ排紙され、第２両面印刷ではフェイスダウン排紙部２２へ排紙される。このように、第１両面印刷と第２両面印刷の一方の排紙先は、フェイスアップ排紙部であり、他方の排紙先は、フェイスダウン排紙部である。

【0026】

これにより、第１両面印刷及び第２両面印刷のいずれにおいても、排紙された印刷媒体におけるページ順を揃えることができ、第２両面印刷において、第１両面印刷と同等の印刷時間で印刷を完了することができる。

【0027】

図８は、第１両面印刷と同様に、表面、裏面の順にページが昇順に印刷されるような印刷結果を実現するための、従来の印刷システムにおける両面印刷である、第３両面印刷における動作を説明するための図である。まず、搬送機構１３は、給紙された、１枚目の印刷媒体の表裏を反転し（Ｄ４００）、さらに１枚目の印刷媒体の表裏を反転する（Ｄ４０２）。これにより、印刷媒体の裏面が上向きの状態になる。印刷媒体は、この状態で印刷位置へ搬送される。次に、印刷機構１１は、１枚目の印刷媒体の裏面、すなわち白色の面に印刷データの第２ページを印刷する（Ｄ４０４）。次に、搬送機構１３は、印刷後の印刷媒体の表裏を反転し（Ｄ４０６）、印刷位置へ搬送する。次に、印刷機構１１は、１枚目の印刷媒体の表面、すなわちグレーの面に印刷データの第１ページを印刷する（Ｄ４０８）。次に、搬送機構１３は、印刷後の印刷媒体の表裏を反転し（Ｄ４１０）、第２ページが印刷された裏面を上向きにした状態で、１枚目の印刷媒体をフェイスダウン排紙部２２へ排紙する（Ｄ４１２）。

【0028】

次に、搬送機構１３は、給紙された、２枚目の印刷媒体の表裏を２回反転し（Ｄ４２０、Ｄ４２２）、２枚目の印刷媒体を印刷位置へ搬送する。次に、印刷機構１１は、２枚目の印刷媒体の裏面に印刷データの第４ページを印刷する（Ｄ４２４）。次に、搬送機構１３は、印刷後の印刷媒体の表裏を反転した上で（Ｄ４２６）、印刷位置へ搬送する。次に、印刷機構１１は、２枚目の印刷媒体の表面に第３ページを印刷する（Ｄ４２８）。次に、搬送機構１３は、印刷後の印刷媒体の表裏を反転し（Ｄ４３０）、第４ページが印刷された裏面を上向きにした状態で、２枚目の印刷媒体をフェイスダウン排紙部２２へ排紙する（Ｄ４３２）。これにより、第２ページを上向きにした状態の１枚目の印刷媒体の上に、第４ページを上向きにした状態の２枚目の印刷媒体が排紙される。

【0029】

このように、従来の印刷システムに係る第３両面印刷においては、印刷媒体の両面への印刷のために表裏が反転される回数は、Ｄ４００、Ｄ４０２、及びＤ４０６の計３回である。すなわち、第３両面印刷における反転回数は、図７を参照しつつ説明した、本実施形態における第１両面印刷における、印刷に係る反転回数よりも多い。このため、第３両面印刷においては、第１両面印刷及び第２両面印刷よりも、印刷時間が長くなってしまう。言い換えれば、第１両面印刷においては、第３両面印刷よりも短い時間で、印刷を完了することができる。

【0030】

次に、図９及び図１０を参照しつつ、印刷システム１における印刷制御処理について説明する。プロセッサー１６は、まず、通信部１７を介して外部装置のプリンタドライバから印刷データを受信する（ステップＳ１００）。なお、プロセッサー１６は、印刷データとともに、印刷設定情報を取得する。印刷設定情報は、印刷データの印刷に係る設定を示す情報である。印刷設定情報は、印刷開始面情報、印刷面情報、及び排紙先情報を含む。印刷開始面情報は、第１ページを印刷する面である印刷開始面を印刷媒体の表面とする指定の有無を示す情報である。印刷面情報は、両面印刷又は片面印刷を指定する情報である。排紙先情報は、排紙先の指定の有無を示す情報である。なお、排紙先の指定がある場合には、排紙先情報には排紙先の排紙部を指定する情報も含まれる。

【0031】

次に、プロセッサー１６は、印刷データと共に受信した印刷開始面情報を取得し（ステップＳ１０２）、印刷開始面情報において、印刷開始面が指定されているか否かを確認する（ステップＳ１０４）。印刷開始面が指定されていない場合には（ステップＳ１０４でＮ）、プロセッサー１６は、印刷面情報において、両面印刷が指定されているか否かを確認する（ステップＳ１０６）。両面印刷が指定されている場合には（ステップＳ１０６でＹ）、プロセッサー１６は、図５を参照しつつ説明した、第２両面印刷を行うよう制御し（ステップＳ１０８）、処理を終了する。具体的には、プロセッサー１６は、印刷機構制御部１２及び搬送機構制御部１４へ第２両面印刷を実現するための制御を指示する。これにより、印刷機構１１及び搬送機構１３の動作により、第２両面印刷が行われる。すなわち、この場合には、印刷後の印刷媒体は、フェイスダウン排紙部２２へ排紙される。

【0032】

一方、ステップＳ１０６において、片面印刷が指定されている場合には（ステップＳ１０６でＮ）、プロセッサー１６は、図４を参照しつつ説明した、片面印刷を行うよう制御し（ステップＳ１１０）、処理を終了する。

【0033】

ステップＳ１０４において、印刷開始面が指定されている場合には（ステップＳ１０４でＹ）、プロセッサー１６は、印刷面情報において、両面印刷が指定されているか否かを確認する（ステップＳ２００）。片面印刷が指定されている場合には（ステップＳ２００でＮ）、プロセッサー１６は、図４を参照しつつ説明した、片面印刷を行うように制御し（ステップＳ２０２）、処理を終了する。

【0034】

一方、ステップＳ２００において、両面印刷が指定されている場合には（ステップＳ２００でＹ）、プロセッサー１６は、排紙先情報を取得し（ステップＳ２０４）、排紙先情報において、排紙先が指定されているか否かを確認する（ステップＳ２０６）。排紙先が指定されている場合には（ステップＳ２０６でＹ）、プロセッサー１６は、図５を参照しつつ説明した、第２両面印刷を行うよう制御し（ステップＳ２０８）、処理を終了する。また、ステップＳ２０６において、排紙先が指定されていない場合、すなわち、排紙先が自動に設定されている場合には（ステップＳ２０６でＮ）、図７を参照しつつ説明した、第１両面印刷を行うように制御し（ステップＳ２１０）、処理を終了する。すなわち、この場合には、印刷後の印刷媒体は、フェイスアップ排紙部２３へ排紙される。なお、プロセッサー１６は、排紙先が指定されている場合においても、排紙先がフェイスアップ排紙部２３の場合には、処理をステップＳ２１０へ進め、第１両面印刷を行うように制御してもよい。

【0035】

以上のように、本実施形態の印刷システム１においては、第１両面印刷における印刷に係る印刷媒体の反転の回数を、第１両面印刷における印刷に係る印刷媒体の反転回数に比べて増やすことなく、表裏に印刷するページを異ならせることができる。すなわち、本実施形態の印刷システム１においては、第２両面印刷と、表裏に印刷するページを異ならせる第１両面印刷においても、印刷に要する時間が長くなるのを防ぐことができる。

【0036】

第１の実施形態の第１の変形例について説明する。本実施形態においては、印刷データに含まれる印刷ページが４ページの場合を例に説明したが、印刷データに含まれる印刷ページの数は、４ページに限定されるものではない。

【0037】

また、第２の変形例としては、表裏に区別のある印刷媒体（第１の印刷媒体）と、表裏に区別のない印刷媒体（第２の印刷媒体）は、表裏の色が異なる印刷媒体に限定されるものではない。例えば、第１の印刷媒体は、印刷機構１１による印刷が行われる前に、少なくとも片面に模様や、枠、文字等の印刷が行われた媒体であってもよい。また、第２の印刷媒体は、両面とも印刷が行われていない媒体であってもよい。また、第２の印刷媒体は、両面の対応する位置に、同一の模様などが印刷された媒体であってもよい。

【0038】

また、第３の変形例としては、第１両面印刷と第２両面印刷の一方の排紙先がフェイスアップ排紙部で、他方の排紙先がフェイスダウン排紙部であればよい。すなわち、搬送機構によっては、第１両面印刷における排紙先がフェイスダウン排紙部で、第２両面印刷における排紙先がフェイスアップ排紙部であってもよい。

【0039】

（２）第２の実施形態：
次に、第２の実施形態に係る印刷システム１について、第１の実施形態に係る印刷システムと異なる点を主に説明する。第２の実施形態の印刷システム１による第１両面印刷は、第１の実施形態の印刷システム１による第１両面印刷と異なる。

【0040】

第２の実施形態に係る第１両面印刷における印刷機構１１及び搬送機構１３の動作は、第１の実施形態に係る第２両面印刷における印刷機構１１及び搬送機構１３の動作と同様である。一方で、第１両面印刷において、外部装置の印刷デバイスから送信される印刷データにおけるページの順番が、第２両面印刷において送信される印刷データと異なる。

【0041】

外部装置の印刷ドライバ（不図示）は、ユーザーにより、表裏の区別がある印刷媒体に対する両面印刷が指定された場合に、印刷ページの順序を降順に並べ替えた状態で、印刷システム１に印刷データを送信する。例えば、図１１に示すように、第１ページから第４ページを含む印刷データの場合には、印刷デバイスは、第４ページ、第３ページ、第２ページ、第１ページとページの順番を並べ替える。

【0042】

そして、印刷システム１は、表裏の区別がある印刷媒体に対する両面印刷、すなわち、印刷開始面の指定がされた両面印刷の場合には、ページの順番が並べ替えられた印刷データに対し、第１の実施形態において説明した第１両面印刷と同様の動作を行う。図１２を参照しつつ、第２の実施形態における、印刷開始面が指定された場合の両面印刷における動作を説明する。

【0043】

まず、搬送機構１３は、給紙された、１枚目の印刷媒体の表裏を反転した上で（Ｄ５００）、１枚目の印刷媒体を印刷位置へ搬送する。次に、印刷機構１１は、１枚目の印刷媒体の表面に印刷データの先頭から２番目に配置された、第３ページを印刷する（Ｄ５０２）。その後、印刷後の印刷媒体の表裏が反転され、印刷機構１１は、１枚目の印刷媒体の裏面に印刷データの先頭に配置された、第４ページを印刷する（Ｄ５０４）。次に、搬送機構１３は、印刷後の印刷媒体の表裏を反転し（Ｄ５０６）、第３ページが印刷された表面を上向きにした状態で、１枚目の印刷媒体をフェイスダウン排紙部２２へ排紙する（Ｄ５０８）。

【0044】

次に、搬送機構１３は、給紙された、２枚目の印刷媒体の表裏を反転した上で（Ｄ５１０）、２枚目の印刷媒体を印刷位置へ搬送する。次に、印刷機構１１は、２枚目の印刷媒体の表面に印刷データの先頭から４番目に配置された、第１ページを印刷する（Ｄ５１２）。その後、印刷後の印刷媒体の表裏が反転され、印刷機構１１は、２枚目の印刷媒体の裏面に印刷データの先頭から３番目に配置された、第２ページを印刷する（Ｄ５１４）。次に、搬送機構１３は、印刷後の印刷媒体の表裏を反転し（Ｄ５１６）、第１ページが印刷された表面を上向きにした状態で、２枚目の印刷媒体をフェイスダウン排紙部２２へ排紙する（Ｄ５１８）。

【0045】

これにより、第３ページを上向きにした状態の１枚目の印刷媒体の上に、第１ページを上向きにした状態の２枚目の印刷媒体が排紙される。すなわち、２枚目の印刷媒体の表面及び裏それぞれに、第１ページ及び第２ページが印刷され、１枚目の印刷媒体の表面及び裏それぞれに、第３ページ及び第４ページが印刷される。なお、第２の実施形態の印刷システム１のこれ以外の構成及び動作は、第１の実施形態の印刷システム１の構成及び動作と同様である。

【0046】

このように、第２の実施形態においては、第１両面印刷においては、印刷データに含まれる、第３ページ、第４ページ、第１ページ、第２ページの順に印刷が実行され、フェイスダウン排紙部２２へ排紙される。一方で、第２両面印刷においては、第２ページ、第１ページ、第４ページ、第３ページの順に印刷が実行され、フェイスダウン排紙部２２へ排紙される。

【0047】

以上のように、第２の実施形態においても、印刷に係る印刷媒体反転の回数を増やすことなく、表裏の区別がある印刷媒体の表裏に、所定のページを印刷することができる。

【0048】

第２の実施形態の第１の変形例としては、第１両面印刷及び第２両面印刷の一方で、最終ページが印刷される印刷媒体から印刷が開始され、他方で第１ページが印刷される印刷媒体から印刷が開始されてもよい。すなわち、一方において、印刷データに含まれる最終ページが印刷される印刷媒体から、印刷データに含まれる第１ページが印刷される印刷媒体へ、順番に印刷が実行されてもよい。また、他方において、第１ページが印刷される印刷媒体から最終ページが印刷される印刷媒体へ、順番に印刷が実行されてもよい。

【0049】

第２の変形例としては、印刷システム１の記憶部に格納された印刷データに対しても同様にページの並べ替えが行われてもよい。すなわち、表裏の区別がある印刷媒体への両面印刷が指定された場合に、印刷システム１において、印刷ドライバが、印刷データのページの並べ替えを行ってもよい。

【0050】

（３）付記：
以上の実施形態は本発明を実施するための一例であり、他にも種々の実施形態を採用可能である。ある変形例を他の変形例に適用するなど、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

【0051】

また、上記の実施形態は、発明を限定するものではない。実施形態には、効果を異にする複数の発明が含まれているため、実施形態中から読み取れる１の課題や効果は実施形態に含まれる全ての発明にとっての課題や効果であるわけではない。

【0052】

例えば、給紙トレイ２１にセットされている印刷媒体に対して印刷するものとして説明したが、手差しトレイにセットされている印刷媒体に対して印刷する場合に適用してもよい。

【0053】

また、給紙トレイ２１や手差しトレイにセットされている印刷媒体を反転させて印刷機構１１による印刷が行われる印刷位置に搬送するものに限られず、セットされている印刷媒体を反転させずに印刷機構１１による印刷が行われる印刷位置に搬送してもよい。この場合、セットする際の上下が逆になる。

【符号の説明】

【0054】

１…印刷システム、１１…印刷機構、１２…印刷機構制御部、１３…搬送機構、１４…搬送機構制御部、１５…ＵＩ部、１６…プロセッサー、１７…通信部、１８…不揮発性メモリー、２２…フェイスダウン排紙部、２３…フェイスアップ排紙部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】