特開 2023-178913 乗員保護装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023178913

(43)【公開日】2023-12-18

(54)【発明の名称】乗員保護装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/18 20060101AFI20231211BHJP

   B60R 21/231 20110101ALI20231211BHJP

【ＦＩ】

B60R21/18

B60R21/231

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022091909

(22)【出願日】2022-06-06

(71)【出願人】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076473

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 昭夫

(72)【発明者】

【氏名】柿本 憲志

(72)【発明者】

【氏名】飯田 崇

(72)【発明者】

【氏名】山田 真史

(72)【発明者】

【氏名】酒井 崇

【テーマコード（参考）】

3D054

【Ｆターム（参考）】

3D054AA02

3D054AA03

3D054AA04

3D054AA07

3D054AA21

3D054CC15

3D054CC47

3D054DD14

3D054FF16

(57)【要約】

【課題】ラップベルト部上を移動可能なエアバッグを備える乗員保護装置において、乗員がエアバッグの位置決めを簡便に行うことができる乗員保護装置を提供する。
【解決手段】乗員保護装置１０は、シートベルト１１と、エアバッグ３０を含み、シートベルト１１のラップベルト部１３に対してシートの左右方向にスライド移動可能に組み付けられたバッグ組付体２９と、エアバッグ３０に膨張用ガスを供給するインフレーターと、を備え、バッグ組付体２９は、タングがバックルに結合された状態において、左右方向の一端側に配置され、乗員Ｍ側に突出する突出部５９ａと、左右方向の他端側に配置され、乗員Ｍ側に突出する突出部５９ｂとを有する。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
タングと、前記タングが結合されるバックルと、前記タングが前記バックルに結合された状態において前記シートに着座した前記乗員の腰部を拘束するラップベルト部と、を少なくとも有するシートベルトと、
折り畳まれて収容され、膨張して前記乗員を保護するエアバッグを含み、前記ラップベルト部に対して前記シートの左右方向にスライド移動可能に組み付けられたエアバッグモジュールと、
前記エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、
を備え、
前記エアバッグモジュールは、前記タングが前記バックルに結合された状態において、前記左右方向の一端側に配置され、前記乗員側に突出する第１突出部と、前記左右方向の他端側に配置され、前記乗員側に突出する第２突出部とを有することを特徴とする乗員保護装置。

【請求項2】

前記タングが前記バックルに結合された状態において、前記第１突出部と前記第２突出部の前記乗員側へのそれぞれの突出量は、前記エアバッグモジュールの前記左右方向の中心側から端部側にかけて大きくなるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。

【請求項3】

前記エアバッグモジュールは、
前記エアバッグと、
前記エアバッグを保持し、前記ラップベルト部に対して前記左右方向にスライド移動可能に連結された連結部材と、
折り畳まれた状態の前記エアバッグと前記連結部材とを収容し、前記ラップベルト部に対して前記左右方向にスライド移動可能に連結された収容部材と、
を備え、
前記収容部材は、前記第１突出部と前記第２突出部とを有することを特徴とする請求項１又は２に記載の乗員保護装置。

【請求項4】

前記第１突出部と前記第２突出部は、弾性体によって形成されていることを特徴とする請求項３に記載の乗員保護装置。

【請求項5】

前記弾性体は、前記収容部材の前記乗員側の部位における内周面に取り付けられていることを特徴とする請求項４に記載の乗員保護装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、シートに着座した乗員を保護するための構成として、シートベルトが広く用いられている。また特許文献１では、シートベルトの装着時において乗員の腰部を拘束するラップベルト部にエアバッグを設ける構成が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－６６４２５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

エアバッグの性能を最大限に発揮させるためには、乗員の正面にエアバッグの狙いの位置を配置させるのが望ましい。一方、乗員には個々の体格差があるため、ラップベルト部に対するエアバッグの位置が固定されている場合、エアバッグの狙いの位置があらゆる乗員の正面に位置するとは限らない。そこでラップベルト部上でエアバッグをスライド移動可能な構成とすることが考えられる。これにより乗員がエアバッグを位置調整することが可能となり、エアバッグの狙いの位置を各乗員の正面に配置させやすくなる。

【0005】

しかしながら、このようにラップベルト部上でエアバッグをスライド移動可能な構成としても、乗員によるエアバッグの位置調整が不十分な場合には、エアバッグの狙いの位置を乗員の正面に配置させられず、エアバッグの性能を最大限に発揮させられないおそれがある。

【0006】

そこで本発明は、ラップベルト部上を移動可能なエアバッグを備える乗員保護装置において、乗員がエアバッグの位置決めを簡便に行うことができる乗員保護装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するための本発明の代表的な構成は、シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、タングと、前記タングが結合されるバックルと、前記タングが前記バックルに結合された状態において前記シートに着座した前記乗員の腰部を拘束するラップベルト部と、を少なくとも有するシートベルトと、折り畳まれて収容され、膨張して前記乗員を保護するエアバッグを含み、前記ラップベルト部に対して前記シートの左右方向にスライド移動可能に組み付けられたエアバッグモジュールと、前記エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、を備え、前記エアバッグモジュールは、前記タングが前記バックルに結合された状態において、前記左右方向の一端側に配置され、前記乗員側に突出する第１突出部と、前記左右方向の他端側に配置され、前記乗員側に突出する第２突出部とを有することを特徴とする。

【0008】

本発明によれば、ラップベルト部上をスライド移動可能に構成されたエアバッグモジュールにおいて、その一端側と他端側とに乗員側に突出する第１突出部と第２突出部とがそれぞれ設けられている。このため、乗員はシートベルトの装着時に第１突出部と第２突出部との間の中央に身体の中央が配置されるようにエアバッグを位置調整させやすくなる。従って、乗員がエアバッグの位置決めを簡便に行うことができる。

【0009】

また本発明では、前記タングが前記バックルに結合された状態において、前記第１突出部と前記第２突出部の前記乗員側へのそれぞれの突出量は、前記エアバッグモジュールの前記左右方向の中心側から端部側にかけて大きくなるように構成されていることが好ましい。

【0010】

このような構成により、第１突出部と第２突出部が乗員の腰回りに沿ってフィットしやすくなるため、乗員の快適性を向上させることができる。

【0011】

また本発明では、前記エアバッグモジュールは、前記エアバッグと、前記エアバッグを保持し、前記ラップベルト部に対して前記左右方向にスライド移動可能に連結された連結部材と、折り畳まれた状態の前記エアバッグと前記連結部材とを収容し、前記ラップベルト部に対して前記左右方向にスライド移動可能に連結された収容部材と、を備え、前記収容部材は、前記第１突出部と前記第２突出部とを有することが好ましい。

【0012】

このような構成により、エアバッグモジュールにおいて、エアバッグや連結部材よりも乗員側に位置する収容部材に第１突出部と第２突出部が設けられているため、乗員が第１突出部や第２突出部を視覚や触覚などで認識しやすくなる。

【0013】

また、前記第１突出部と前記第２突出部は、弾性体によって形成されていることが好ましい。

【0014】

このような構成により、第１突出部及び第２突出部が乗員に接触する際に弾性変形して接触面積が大きくなるため、第１突出部及び第２突出部と乗員との接触性を向上させることができる。また、乗員の異物感が和らいで乗員の快適性を向上させることができる。

【0015】

また、前記弾性体は、前記収容部材の前記乗員側の部位における内周面に取り付けられていることが好ましい。

【0016】

このような構成により、弾性体が収容部材の外部に露出しないため、収容部材の意匠性が損なわれることを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】乗員保護装置を搭載したシートの斜視図である。

【図2】乗員保護装置を搭載したシートの左側面図である。

【図3】乗員保護装置を搭載したシートの正面図であり、乗員がシートに着座してシートベルトを装着した状態を示し、膨張状態のエアバッグを二点鎖線で示している。

【図4】乗員保護装置を搭載したシートの左側面図であり、乗員がシートに着座してシートベルトを装着し、且つ、エアバッグが膨張した状態を示している。

【図5】図３に示すＡ－Ａ部を切断した乗員保護装置のバッグ組付体の断面図である。

【図6】乗員保護装置のエアバッグが膨張した状態のバッグ組付体を下側から見た斜視図であり、バッグカバーは省略している。

【図7】乗員保護装置のバッグ組付体を構成する各部材の平面図である。

【図8】乗員保護装置のバッグ組付体の横断面図であり、シートベルトを装着した状態の乗員を二点鎖線で示している。

【図9】乗員保護装置のバッグ組付体の他の構成を示す横断面図である。

【図10】乗員保護装置のバッグ組付体の他の構成を示す横断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、まず本発明の一実施形態に係る乗員保護装置１０の全体構成について、図面を参照しながら説明する。なお、以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。また、以下の説明において、左右方向は乗員保護装置１０を搭載したシート１に着座する乗員Ｍから見て左方向と右方向を意味し、前後方向は当該乗員Ｍから見て前方向と後方向を意味する。

【0019】

図１は、乗員保護装置１０を搭載したシート１の斜視図である。図２は、乗員保護装置１０を搭載したシート１の左側面図である。図３は、乗員保護装置１０を搭載したシート１の正面図であり、乗員Ｍがシート１に着座してシートベルト１１を装着した状態を示し、膨張状態のエアバッグ３０を二点鎖線で示している。図４は、乗員保護装置１０を搭載したシート１の左側面図であり、乗員Ｍがシート１に着座してシートベルト１１を装着し、且つ、エアバッグ３０が膨張した状態を示している。

【0020】

図１～図４に示す様に、乗員保護装置１０は、車両のシート１に搭載されている。乗員保護装置１０は、シートベルト１１と、エアバッグ３０を備えるバッグ組付体２９と、エアバッグ３０に膨張用ガスを供給するインフレーター２４から構成されている。シート１は、背もたれ部２と座部５を備える。

【0021】

シートベルト１１は、シート１に着座した乗員Ｍの左肩口付近において、上端１１ａ側を背もたれ部２の上端３における左縁側の内部に設けられた巻き取り装置１５から繰り出し可能に構成されている。シートベルト１１の下端１１ｂ側は、座部５の左側に設けられたアンカ部材１７に固定された固定端となっている。なお、シートベルト１１は、滑り性能が良好なポリエステル繊維等を編んだ帯状材から形成されている。

【0022】

シートベルト１１の中間部位には、タング２０が設けられている。タング２０は、シート１の座部５の右側に設けられたバックル１９に締結（結合）される。乗員Ｍがシート１に着座し、タング２０がバックル１９に締結された状態が、乗員Ｍにシートベルト１１が装着された状態である。

【0023】

乗員Ｍに装着された状態のシートベルト１１は、タング２０から巻き取り装置１５側に延び、乗員Ｍの上半身ＭＵの前面側に配置され、乗員Ｍの上半身ＭＵを拘束可能な部位をショルダーベルト部１２とし、タング２０から下端１１ｂ側に延び、乗員Ｍの腰部ＭＷの前面側に配置され、腰部ＭＷを拘束可能な部位をラップベルト部１３としている。なお、乗員Ｍは、バックル１９に設けられた不図示のリリースボタンを押圧操作することによってタング２０のバックル１９に対する締結状態を解除し、タング２０をバックル１９から取り外すことができる。

【0024】

また、巻き取り装置１５は、シートベルト１１の急激な引き出しがある場合は引き出しを停止させ、さらに車両の衝突等があれば引き出したシートベルト１１を巻き取り可能に構成されたプリテンショナー機構１６を有する。プリテンショナー機構１６は、汎用のものであり、内蔵したガスジェネレータを作動させてシートベルト１１を巻き付けていた軸を回転させて、シートベルト１１を瞬時に巻き取るものである。

【0025】

インフレーター２４は、膨張用ガスを吐出する略円柱状のインフレーター本体２５と、インフレーター本体２５から延出して略Ｌ字状に屈曲するパイプ部２６とを備え、シート１の座部５の後面側に固定されている。パイプ部２６は、ガス供給路部４５の先端４７ａに接続されており、クランプ２７で締結されることでガス供給路部４５に連結されている。

【0026】

エアバッグモジュールとしてのバッグ組付体２９は、エアバッグ３０、バッグ連結部５２、バッグカバー５９、及びガス供給路部４５を備える。ガス供給路部４５は、エアバッグ３０とインフレーター２４とを連結し、インフレーター２４から排出される膨張用ガスをエアバッグ３０に供給する。エアバッグ３０は、作動前の膨張していない状態では、折り畳まれた状態でバッグカバー５９の内部に収納されている。バッグ組付体２９の詳しい構成は後述する。

【0027】

次に、乗員保護装置１０による乗員Ｍの保護動作について説明する。まず乗員保護装置１０が搭載された車両が衝突すると、巻き取り装置１５のプリテンショナー機構１６が作動し、乗員Ｍのシート１への着座姿勢を安定させるために乗員Ｍに装着されたシートベルト１１が巻き取られる。これによりシートベルト１１のラップベルト部１３がタング２０側に引き込まれるとともに、ラップベルト部１３から連なるショルダーベルト部１２が乗員Ｍの肩口側に引き込まれる。その後、インフレーター２４が作動して、膨張用ガスがインフレーター本体２５からガス供給路部４５を経由してエアバッグ３０に供給され、エアバッグ３０が膨張する。これにより前方移動する乗員Ｍの上半身ＭＵがエアバッグ３０に受け止められて乗員Ｍが保護される。

【0028】

次に、バッグ組付体２９の詳しい構成について説明する。図５は、図３に示すＡ－Ａ部を切断したバッグ組付体２９の断面図である。図６は、エアバッグ３０が膨張した状態のバッグ組付体２９を下側から見た斜視図であり、バッグカバー５９は省略している。図７は、バッグ組付体２９を構成する各部材の平面図である。図８は、バッグ組付体２９の横断面図であり、シートベルト１１を装着した状態の乗員Ｍを二点鎖線で示している。

【0029】

図５～図８に示す様に、バッグ組付体２９は、エアバッグ３０、バッグ連結部５２、バッグカバー５９、及びガス供給路部４５を備える。エアバッグ３０は、膨張完了時において、周壁３１が側方から見て略三角柱状に膨張する形状を成している。また、エアバッグ３０は、底面側の底壁部３２、後面側の後壁部３３、前面側の前壁部３４、及び、左右の側壁部３５Ｌ、３５Ｒを備える。膨張完了時のエアバッグ３０は、底壁部３２の下面３２ａが乗員Ｍの大腿部ＭＦによって支持される支持面となり、後壁部３３が前方移動する乗員Ｍの上半身ＭＵを受け止める受止面となる。

【0030】

また、エアバッグ３０における底壁部３２の後縁３２ｂ付近には、ガス供給路部４５内の膨張用ガスを流入させるための開口部である二つの流入口４０ａが設けられている。また、左右の側壁部３５Ｌ、３５Ｒの前部側には、エアバッグ３０内に流入した膨張用ガスの余剰分を排気するための開口部であるベントホール４２が設けられている。

【0031】

エアバッグ３０は、ポリエステル繊維を平織り等して形成した織布からなるバッグ用素材に対してガス漏れ防止用のシリコン等のコーティング材を設けたバッグ用基布から形成されている。そしてエアバッグ３０の周壁３１は、底壁部３２、前壁部３４、及び、左右の側壁部３５Ｌ、３５Ｒの前部側を形成する前側部位３１ａと、後壁部３３、及び、左右の側壁部３５Ｌ、３５Ｒの後部側を形成する後側部位３１ｂとの二枚のバッグ用基布から形成されている。

【0032】

ガス供給路部４５は、エアバッグ３０に連結されるバッグ側部４６と、バッグ側部４６からインフレーター２４側に延びる筒状のガス流路部４７を備える。ガス流路部４７の先端４７ａは、インフレーター２４のパイプ部２６に連結されている。バッグ側部４６は、エアバッグ３０の流入口４０ａと連通する連通口４６ａを有し、連通口４６ａの周縁が流入口４０ａの周縁に縫合されることによりバッグ側部４６がエアバッグ３０の底壁部３２の後縁３２ｂ側に連結されている。

【0033】

このガス供給路部４５は、下面側の外側材４９と、外側材４９と外形寸法を同じとしたエアバッグ３０側のバッグ側材５０との外周縁相互を縫合して形成されている。外側材４９とバッグ側材５０は、エアバッグ３０を形成するバッグ用基布と同様の基布から形成されている。なお、外側材４９とバッグ側材５０との外周縁相互の縫合前には、バッグ側材５０の連通口４６ａの周縁を、エアバッグ３０の流入口４０ａの周縁に縫合させておくこととなる。

【0034】

連結部材としてのバッグ連結部５２は、エアバッグ３０をラップベルト部１３に連結する部材である。バッグ連結部５２は、エアバッグ３０を形成するバッグ用基布と同様の基布である連結部用素材５４の端部５４ａ相互を縫合糸５６によって結合させて形成された筒状の部材である。バッグ連結部５２は、ガス供給路部４５のバッグ側部４６に対し、縫合部５２ｂにおいて縫合されて連結されている。つまりバッグ連結部５２は、エアバッグ３０に直接連結されておらず、ガス供給路部４５を介してエアバッグ３０の下面３２ａ側に間接的に連結されている。このようにしてバッグ連結部５２は、エアバッグ３０を保持する。なお、エアバッグ３０に対してバッグ連結部５２を直接縫合し、バッグ連結部５２がエアバッグ３０を直接的に保持する構成としてもよい。

【0035】

また、筒状のバッグ連結部５２は、その筒内部の空間であり、ラップベルト部１３が挿通されるベルト挿通部５２ａを有する。ベルト挿通部５２ａにラップベルト部１３が挿通されると、バッグ連結部５２はラップベルト部１３に対し、ラップベルト部１３上をラップベルト部１３の長手方向に沿ってスライド移動可能に連結される。この結果、バッグ連結部５２に保持されたエアバッグ３０は、ラップベルト部１３上をスライド移動可能となる。

【0036】

このようにエアバッグ３０をラップベルト部１３上でスライド移動可能に構成することにより、シート１に着座してシートベルト１１を装着した乗員Ｍがエアバッグ３０をシート１の左右方向にスライド移動させて個々の体格に合わせて位置調整可能となる。このため、エアバッグ３０の狙いの位置であるエアバッグ３０の中心位置を乗員Ｍの正面に配置させやすくなり、エアバッグ３０の性能を発揮させやすくなる。

【0037】

収容部材としてのバッグカバー５９は、折り畳まれた状態のエアバッグ３０、ガス供給路部４５のバッグ側部４６、バッグ連結部５２、及びラップベルト部１３におけるバッグ組付体２９に組み付けられている部分を収容する。バッグカバー５９は、カバー素材６０の端部６０ａ相互を縫合糸６１で縫合されて結合されることにより筒形状となっており、この筒内部に上述した部材を収容する。また、バッグカバー５９は、エアバッグ３０が膨張する際にエアバッグ３０から圧力を受けてその一部が破断し、エアバッグ３０をバッグカバー５９から突出させる。なお、バッグカバー５９はラップベルト部１３を単に覆う構成であるため、ラップベルト部１３上をスライド移動可能となっている。また、カバー素材６０は、エアバッグ３０等の素材と異なり、意匠性を低下させないようにシート１のシート素材に使用されるようなファブリックから形成されている。

【0038】

また、バッグカバー５９における乗員Ｍ側の部位の内周面には、後述する突出部５９ａ、５９ｂを形成するための弾性体としてのウレタン製の二つのブロック６５ａ、６５ｂが接着剤、両面テープ、面ファスナー、縫合などの方法で取り付けられている。このブロック６５ａ、６５ｂは、乗員Ｍがシートベルト１１を装着した状態において、シート１の左右方向におけるバッグカバー５９の一端側と他端側にそれぞれ配置され、且つ、同方向におけるシート１の一端部付近と他端部付近にそれぞれ配置される。

【0039】

また、乗員Ｍがシートベルト１１を装着した状態において、ブロック６５ａ、６５ｂは、バッグカバー５９の中心側から端部側にかけてシート１の前後方向の厚みが厚肉となる形状を成している。本実施形態では、ブロック６５ａ、６５ｂは鉛直方向から見て略三角形状であり、両者は左右対称の形状となっている。具体的には、ブロック６５ａは、バッグカバー５９の内周面に取り付けられる取付面６５ａ１と、ラップベルト部１３に接触するベルト接触面６５ａ２と、その他の面６５ａ３を有する。そして取付面６５ａ１とベルト接触面６５ａ２から形成される頂点６５ａ４、取付面６５ａ１とその他の面６５ａ３から形成される頂点６５ａ５、及びベルト接触面６５ａ２とその他の面６５ａ３から形成される頂点６５ａ６の三つの頂点を有する略三角形状を成しており、この三つの頂点は面取りされている。同様に、ブロック６５ｂは、バッグカバー５９の内周面に取り付けられる取付面６５ｂ１と、ラップベルト部１３に接触するベルト接触面６５ｂ２と、その他の面６５ｂ３を有する。そして取付面６５ｂ１とベルト接触面６５ｂ２から形成される頂点６５ｂ４、取付面６５ｂ１とその他の面６５ｂ３から形成される頂点６５ｂ５、及びベルト接触面６５ｂ２とその他の面６５ｂ３から形成される頂点６５ｂ６の三つの頂点を有する略三角形状を成しており、この三つの頂点は面取りされている。なお、本実施形態では、ブロック６５ａ、６５ｂの材料として安価なウレタンを用いたものの、本発明はこれに限られず、他の材料で形成されたブロック６５ａ、６５ｂを用いてもよい。

【0040】

このようにバッグカバー５９の内周面にブロック６５ａ、６５ｂが取り付けられることにより、バッグカバー５９には乗員Ｍ側にそれぞれ突出する突出部５９ａ、５９ｂが形成される。即ち、図８に示す様に、ブロック６５ａ、６５ｂはラップベルト部１３に接触して配置されるものの、ラップベルト部１３の剛性はバッグカバー５９の剛性より高いため、ラップベルト部１３の剛性によって押し出されたブロック６５ａ、６５ｂがバッグカバー５９の内周面を外方に向かって押し出し、これによりバッグカバー５９に突出部５９ａ、５９ｂが形成される。また、ブロック６５ａ、６５ｂの形状に基づき、突出部５９ａ、５９ｂの乗員Ｍ側への突出量は、シート１の左右方向におけるバッグカバー５９の中心側から端部側にかけて大きくなる。本実施形態では、突出部５９ａ、５９ｂにおける最も突出している部分である頂点６５ａ５、６５ｂ５のそれぞれの突出量は５ｃｍ程度である。

【0041】

また、ブロック６５ａ、６５ｂを上述した位置に配置することで、突出部５９ａ、５９ｂは次の位置に配置される。即ち、第１突出部としての突出部５９ａは、乗員Ｍがシートベルト１１を装着した状態において、シート１の左右方向におけるバッグカバー５９の一端側に配置され、且つ、シート１の一端部付近に配置される。第２突出部としての突出部５９ｂは、乗員Ｍがシートベルト１１を装着した状態において、シート１の左右方向におけるバッグカバー５９の他端側に配置され、且つ、シート１の他端部付近に配置される。また、エアバッグ３０の中心位置は、突出部５９ａと突出部５９ｂとを結ぶ仮想線の中心付近に配置されるように設定されている。

【0042】

ここでバッグカバー５９の一端側と他端側とは、乗員Ｍがシートベルト１１を装着した状態において、シート１の左右方向におけるバッグカバー５９の中心に対する一方側と他方側を意味する。後述する乗員Ｍによるエアバッグ３０の位置調整の簡便化の観点から、シート１の左右方向における突出部５９ａと突出部５９ｂとの間隔は４００ｍｍ～５５０ｍｍ程度に設定するのが好ましく、本実施形態では約５００ｍｍに設定されている。また、同様の観点から、シート１の左右方向の各端部付近として、突出部５９ａ、５９ｂをシート１の左右方向の各端部から１５０ｍｍまでの位置に配置するのが好ましい。

【0043】

バッグ組付体２９をラップベルト部１３に組み付ける場合、まず筒状にする前のバッグ連結部５２を連結させたガス供給路部４５をエアバッグ３０に連結し、エアバッグ３０を折り畳む。次に、バッグ連結部５２でラップベルト部１３におけるバッグ組付体２９を組み付ける部分を包み、バッグ連結部５２を筒状に形成する。その後、バッグカバー５９によって折り畳んだ状態のエアバッグ３０などの部材をラップベルト部１３と共に包み、バッグカバー５９を筒状に形成する。このようにしてバッグ組付体２９をラップベルト部１３に組み付けることができる。その後、インフレーター２４のパイプ部２６とガス供給路部４５のガス流路部４７の先端４７ａとをクランプ２７を用いて連結させることにより、バッグ組付体２９をシート１に搭載することができる。

【0044】

次に、乗員Ｍがエアバッグ３０の位置を調整する方法について説明する。まず乗員Ｍは、シート１に着座し、シートベルト１１を巻き取り装置１５から引き出しつつタング２０をバックル１９に締結させてシートベルト１１を装着する。次に、乗員Ｍは、エアバッグ３０の中心が乗員Ｍの上半身ＭＵの中央に配置されていない場合、バッグ組付体２９をラップベルト部１３上でスライド移動させて、エアバッグ３０の中心が乗員Ｍの上半身ＭＵの中央に配置されるように位置調整する。この時、乗員Ｍは、突出部５９ａ及び突出部５９ｂを視覚または触覚で認識し、突出部５９ａと突出部５９ｂとを結ぶ仮想線の中心に上半身ＭＵの中央が配置されるようにバッグ組付体２９を位置調整することにより、上半身ＭＵの中央位置とエアバッグ３０の中心とを概ね一致させることができる。このように本実施形態の構成によれば、乗員Ｍはエアバッグ３０の位置決めを簡便に行うことができる。

【0045】

また、突出部５９ａと突出部５９ｂの乗員Ｍ側へのそれぞれの突出量は、シート１の左右方向におけるバッグカバー５９の中心側から端部側にかけて大きくなるように構成されている。このような構成により、突出部５９ａと突出部５９ｂが乗員Ｍの腰回りに沿ってフィットしやすくなるため、乗員Ｍの快適性を向上させることができる。

【0046】

また、突出部５９ａ、５９ｂは、弾性体によって形成されている。これにより突出部５９ａ、５９ｂが乗員Ｍに接触する際に弾性変形して突出部５９ａ、５９ｂと乗員Ｍとの接触面積が大きくなるため、突出部５９ａ、５９ｂと乗員Ｍとの接触性を向上させることができる。また、乗員Ｍの異物感が和らいで、乗員Ｍの快適性を向上させることができる。

【0047】

また、突出部５９ａ、５９ｂを形成するためのブロック６５ａ、６５ｂは、バッグカバー５９の内周面に取り付けられている。このような構成により、ブロック６５ａ、６５ｂが外部に露出しないため、バッグカバー５９の意匠性が損なわれることを抑制することができる。

【0048】

また、突出部５９ａと突出部５９ｂは、エアバッグモジュールを構成するエアバッグ３０やバッグ連結部５２よりも乗員Ｍ側に位置するバッグカバー５９に設けられている。これにより乗員Ｍが突出部５９ａ、５９ｂを視覚や触覚などで認識しやすくなる。

【0049】

なお、本実施形態では、バッグカバー５９の内周面にブロック６５ａ、６５ｂを取り付けることによってバッグカバー５９に突出部５９ａ、５９ｂを形成する構成について説明したものの、本発明はこれに限られるものではない。例えば図９に示す様に、バッグカバー５９の外周面にブロック６５ａ、６５ｂを上記同様の方法で取り付けて突出部５９ａ、５９ｂを形成してもよい。これにより既存のバッグ組付体２９にブロック６５ａ、６５ｂを取り付けて突出部５９ａ、５９ｂを簡単に設けることができる。また、図１０に示す様に、シート１の左右方向におけるバッグ連結部５２の長さを上記構成よりも長くして、バッグ連結部５２にブロック６５ａ、６５ｂを上記同様の方法で取り付けて突出部５９ａ、５９ｂを形成してもよい。このような構成としても上記同様の効果を得ることができる。

【0050】

また、本実施形態では、シートベルト１１がショルダーベルト部１２とラップベルト部１３を備えるいわゆる三点式のシートベルト１１を例示して乗員保護装置１０を説明したものの、本発明はこれに限られるものではない。即ち、シートベルト１１がショルダーベルト部１２を備えずにラップベルト部１３を備えるいわゆる二点式のシートベルト１１に本発明を適用しても、上記同様の効果を得ることができる。

【符号の説明】

【0051】

１…シート、１０…乗員保護装置、１１…シートベルト、１３…ラップベルト部、１９…バックル、２０…タング、２４…インフレーター、２５…インフレーター本体、２６…パイプ部、２９…バッグ組付体、３０…エアバッグ、４５…ガス供給路部、５２…バッグ連結部、５９…バッグカバー、５９ａ、５９ｂ…突出部、６５ａ、６５ｂ…ブロック、Ｍ…乗員、ＭＷ…腰部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】