特開 2023-179990 衣類処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023179990

(43)【公開日】2023-12-20

(54)【発明の名称】衣類処理装置

(51)【国際特許分類】

   D06F 39/12 20060101AFI20231213BHJP

   D06F 37/26 20060101ALI20231213BHJP

【ＦＩ】

D06F39/12 A

D06F37/26

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022093009

(22)【出願日】2022-06-08

(71)【出願人】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000567

【氏名又は名称】弁理士法人サトー

(72)【発明者】

【氏名】山田 滉大

(72)【発明者】

【氏名】西村 博司

(72)【発明者】

【氏名】池田 陽祐

(72)【発明者】

【氏名】松下 克則

(72)【発明者】

【氏名】黒田 恵

(72)【発明者】

【氏名】遠藤 裕士

(72)【発明者】

【氏名】加藤 貴代美

【テーマコード（参考）】

3B165

【Ｆターム（参考）】

3B165AA11

3B165AA12

3B165AB24

3B165AE02

3B165BA50

3B165CA01

3B165CA02

3B165CA05

3B165CA11

3B165CB01

3B165CB31

3B165DW03

3B165DW05

3B165EW01

3B165GA02

3B165GH02

(57)【要約】

【課題】蓋部材の厚みの外部への露出を抑え、蓋部材を保護するとともに洗練された外観を備えた衣類処理装置を提供する。
【解決手段】衣類処理装置は、上部が開口した矩形の箱状に形成されて内部に水槽を収容する筐体と、筐体の上部に設けられて、前面部と、上面部と、左右の側面部と、上面部の中央部に形成されて水槽の内部と連通する投入口と、を有するトップカバーと、トップカバーに回動可能に支持されて投入口を開閉する蓋部材と、を備える。トップカバーは、上面部から上方に突出して前後方向に延びて、蓋部材を閉じた閉状態において蓋部材の少なくとも一部と左右方向外側に重なる突条部を有する。突条部は、トップカバーの側面部側に位置する外側面と、外側面と対向する内側面と、外側面と内側面との間に形成された上端面と、を有する。上端面は、トップカバーの前部において上面部と滑らかに接続されている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

上部が開口した矩形の箱状に形成されて内部に水槽を収容する筐体と、
前記筐体の上部に設けられて、前面部と、上面部と、左右の側面部と、前記上面部の中央部に形成されて前記水槽の内部と連通する投入口と、を有するトップカバーと、
前記トップカバーに回動可能に支持されて前記投入口を開閉する蓋部材と、を備え、
前記トップカバーは、前記上面部から上方に突出して前後方向に延びて、前記蓋部材を閉じた閉状態において前記蓋部材の少なくとも一部と左右方向外側に重なる突条部を有し、
前記突条部は、前記トップカバーの前記側面部側に位置する外側面と、前記外側面と対向する内側面と、前記外側面と前記内側面との間に形成された上端面と、を有し、
前記上端面は、前記トップカバーの前部において前記上面部と滑らかに接続されている、
衣類処理装置。

【請求項2】

前記トップカバーの前記側面部は前部に前記衣類処理装置の左右方向の中心に向けて湾曲して前記前面部と接続する湾曲部を有しており、
前記突条部の前部は、前記湾曲部に沿って湾曲して前記上面部に接続する、
請求項１に記載の衣類処理装置。

【請求項3】

前記トップカバーの前記上面部は、前に進むほど下方に傾斜した切欠き部を前端部に有し、
前記突条部の前記上端面の前端部は前記切欠き部に接続されている、
請求項1に記載の衣類処理装置。

【請求項4】

前記内側面は、前記上面部に向けて前記衣類処理装置の左右方向に関する中心に向かうほど下方に傾斜した傾斜面又は曲面を形成する、
請求項１に記載の衣類処理装置。

【請求項5】

前記突条部の前記内側面は、前記閉状態において前記蓋部材の左右方向への移動を規制する、
請求項１に記載の衣類処理装置。

【請求項6】

前記突条部の前記上端面は、前記閉状態において前記蓋部材の左右の側縁部と接する、
請求項１に記載の衣類処理装置。

【請求項7】

前記閉状態において、前記上面部は前記突条部の前記上端面とともに前記蓋部材を支持する、
請求項６に記載の衣類処理装置。

【請求項8】

前記蓋部材は、前記閉状態における後端部に下方に向けて突出して形成されて開閉の際の回動の軸となる回動部を有し、
前記トップカバーは、下方に向けて窪んで前記回動部を受け入れる受け部を後部に有し、
前記突条部の後端部は、前記受け部に接続している、
請求項１に記載の衣類処理装置。

【請求項9】

前記突条部は、前記トップカバーの前部から少なくとも前記投入口の後端部まで延びて形成されており、
前記内側面は、前記衣類処理装置の左右方向に関する中心に向かうほど下方に傾斜した傾斜面又は曲面を形成し、
前記上面部は、前記投入口の前方及び後方に形成されており、少なくとも前部及び後部において前記内側面と接続している、
請求項７に記載の衣類処理装置。

【請求項10】

前記蓋部材は、前記閉状態での下部に、平面部と、前記平面部よりも左右方向の外側に形成されて前記平面部よりも上方に位置する面を形成する側縁部と、を有し、
前記閉状態において、前記上端面は前記側縁部と接し、前記上面部は前記平面部と接する、
請求項１に記載の衣類処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、衣類処理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

いわゆる縦軸型の洗濯機において、本体内部に上面が開口した洗濯槽を備え、本体の上部に設けられたトップカバーに洗濯槽の上方に位置する出入口を設け、出入口を開閉する蓋部材はトップカバーによって回動可能に支持されている。

【0003】

近年、蓋部材の上面にガラス板を取り付けたいわゆるガラストップデザインの洗濯機も開発されている。ガラス板は樹脂部材に比較して重量が増す。これに対して蓋部材を安定的に支持するために、トップカバーの出入り口の周囲に幅広の平面部を設けた構成が知られている。また近年、蓋部材の上面に表示装置を設け、表示装置の基板が蓋部材の内部に収容されている構成が開発されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１６－１０７１２０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

トップカバーの出入り口の周囲に設けた幅広の平面部によって蓋部材を指示する場合、側面から見た場合に蓋部材全体の厚みが外部に露出する。とりわけ、蓋部材に表示装置を設けた場合には、蓋部材の厚みの印象が顕著となる。

【0006】

そこで、蓋部材の厚みの外部への露出を抑え、蓋部材を保護するとともに洗練された外観を備えた衣類処理装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

実施形態の衣類処理装置は、上部が開口した矩形の箱状に形成されて内部に水槽を収容する筐体と、前記筐体の上部に設けられて、前面部と、上面部と、左右の側面部と、前記上面部の中央部に形成されて前記水槽の内部と連通する投入口と、を有するトップカバーと、前記トップカバーに回動可能に支持されて前記投入口を開閉する蓋部材と、を備える。前記トップカバーは、前記上面部から上方に突出して前後方向に延びて、前記蓋部材を閉じた閉状態において前記蓋部材の少なくとも一部と左右方向外側に重なる突条部を有する。前記突条部は、前記トップカバーの前記側面部側に位置する外側面と、前記外側面と対向する内側面と、前記外側面と前記内側面との間に形成された上端面と、を有する。前記上端面は、前記トップカバーの前部において前記上面部と滑らかに接続されている。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】一実施形態による衣類処理装置の一例としての洗濯機の外観を示すもので、蓋部材が閉じた閉状態を示す斜視図

【図2】一実施形態による衣類処理装置の一例としての洗濯機の外観を示すもので、蓋部材が開いた開状態を示す斜視図

【図3】一実施形態による衣類処理装置の一例としての洗濯機の全体の概略構成を示す縦断面図

【図4】一実施形態によるトップカバーと蓋部材とを蓋部材が開いた開状態で示す図

【図5】一実施形態によるトップカバーと蓋部材とを蓋部材が閉じた閉状態で示す右側面図

【図6】図５の円Ｉ内を拡大して示す図

【図7】一実施形態によるトップカバーの平面図

【図8】一実施形態による蓋部材の右側面図

【図9】一実施形態によるトップカバーと蓋部材とを蓋部材が閉じた閉状態で示す正面図

【図10】一実施形態によるトップカバーの右側面図

【図11】一実施形態によるトップカバーの正面図

【図12】一実施形態によるトップカバーと蓋部材とを図５のＩＩ－ＩＩ線に沿って示す縦断面図

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、一の実施形態について図面を参照して説明する。図１～図３に示す衣類処理装置の一例としての洗濯機１０は、回転軸を縦方向としたいわゆる縦軸型洗濯機である。なお、図１の左手前側を洗濯機１０の前側とし、図１の右奥側を洗濯機１０の後側とする。洗濯機１０の使用時に、ユーザは、洗濯機１０の前側に位置するものとする。また、洗濯機１０の設置面側つまり鉛直下側を、洗濯機１０の下側とし、設置面と反対側つまり鉛直上側を、洗濯機１０の上側とする。そして、洗濯機１０の前後方向及び上下方向に対して直角方向を、洗濯機１０の幅方向すなわち左右方向とする。

【0010】

図３に示すように、洗濯機１０は、筐体１１、水槽１２、回転槽１３、モータ１４、排水弁１５、給水弁１６、給水経路１７、表示装置１８、バックカバー１９、トップカバー２０及び蓋部材３０を備えている。

【0011】

筐体１１は、洗濯機１０の外殻を構成している。筐体１１は、例えば鋼板等によって略矩形の箱状に形成されており、上側が開口している。水槽１２は、筐体１１内に収容されている。回転槽１３は、水槽１２内に回転可能に収容されて、内部に衣類を受け入れる。水槽１２と回転槽１３とは、共に有底円筒状に形成されており、上側が開口している。水槽１２と回転槽１３とは、洗濯機１０の運転時に内部に衣類を収容する洗濯槽を構成する。洗濯機１０は、回転槽１３の回転軸が鉛直方向を向いたいわゆる縦軸型の洗濯機である。

【0012】

モータ１４は、図３に示すように水槽１２の底部の外側に設けられており、水槽１２を貫いて回転槽１３に接続されている。モータ１４は、例えばアウターロータ型のＤＣブラシレスモータで構成することができる。モータ１４は、図示しない制御装置の制御を受けて駆動し、回転槽１３を回転させる。

【0013】

排水弁１５は、電磁駆動可能な液体用の開閉弁であり、図示しない制御装置によって駆動制御される。排水弁１５の入力側は、水槽１２の下端部に設けられた排水口１２１に接続されており、排水弁１５の出力側は、洗濯機１０の外部に接続されている。排水弁１５は、水槽１２内に貯留されている水を機外の外部に排水するための排水経路を開閉する。排水弁１５が閉じると、水槽１２内は水を貯留可能な状態となる。また、排水弁１５が開くと、水槽１２内に貯留された水が機外へ排水可能となる。

【0014】

給水弁１６は、バックカバー１９の内部に設けられている。給水弁１６は電磁駆動可能な液体用の開閉弁であり、給水経路１７を開閉する。給水経路１７は、外部の給水源と接続する接続口と水槽１２とを繋ぐ経路である。給水経路１７の一部はバックカバー１９の内部を通り、一部はトップカバー２０の内部を通って水槽１２まで延びる。給水経路１７の途中には、注水ケースが設けられている。注水ケースには、洗剤や柔軟剤などの洗濯処理剤を収容可能な処理剤ケースが設けられていても良い。

【0015】

表示装置１８は、図１に示すように蓋部材３０の外部この場合蓋部材３０を閉じた閉状態において外部から視認及び操作可能に設けられている。表示装置１８は、例えば静電容量式のタッチパネルであって、詳細は図示しないが、スタートキーや一時停止キー、及びユーザが洗濯運転の内容の設定等を行うための各種操作キーなどが設けられている。

【0016】

モータ１４、排水弁１５、給水弁１６、及び表示装置１８などは、図示しない制御装置によって駆動制御される。制御装置は、洗濯機１０の洗い工程、濯ぎ工程、脱水工程、及び乾燥工程のうち少なくとも一工程を含む洗濯運転を実行する。

【0017】

図１～図３に示すように、トップカバー２０は、筐体１１の上部に設けられている。トップカバー２０の外形は、概ね筐体１１の外形に沿った形状に形成されている。図２及び図４等に示すように、トップカバー２０の上面部２１には、中央部に上下方向に貫通する投入口２１１が形成されている。投入口２１１は、円形または前方に弧を有する部分円形状を有する。本実施形態では、投入口２１１は前方に弧を有する概ね半円形状を有する。

【0018】

図１～図３に示すように、バックカバー１９は、トップカバー２０の後方に設けられている。バックカバー１９は、全体として洗濯機１０の左右方向に長い矩形の箱状に構成されている。バックカバー１９の内部には、例えば給水弁１６と、給水経路１７の一部とが収容される。また、洗濯機１０が乾燥機能を備えたものである場合、例えばヒータ等で構成されて乾燥風を生成するための乾燥ユニットも、バックカバー１９の内部に収容することができる。

【0019】

図４及び図５等に示すように、トップカバー２０は、上面部２１と、前面部２２と、左右の側面部２３と、受け部２４と、左右の突条部２５と、を有している。上面部２１は、トップカバー２０の上側の面つまり蓋部材３０の開状態においてユーザと対抗する面を形成する。前面部２２は、トップカバー２０の前側の面を形成する。なお、本実施形態では、前面部２２は前方に向かって凸の曲面を形成している。左右の側面部２３は、トップカバー２０の左右の面を形成する。受け部２４は、トップカバー２０の後部において、上面部２１の後方に形成されている。左右の突条部２５は、トップカバー２０の左右の縁部に形成されている。左右の突条部２５は、蓋部材３０の閉状態において、蓋部材３０の少なくとも一部と左右方向の外側に重なる。そのため、側面視において、突条部２５は蓋部材３０の厚みの少なくとも一部を覆い隠す。

【0020】

蓋部材３０は、トップカバー２０の後部において回動可能に支持されている。蓋部材３０は、上方から投入口２１１を開閉する。図３及び図５に示すように、蓋部材３０は、蓋部材３０が投入口２１１を閉じた閉状態において、外面部３１が前方に向けて下降するように傾斜した姿勢で支持される。なお、本実施形態では、蓋部材３０は一枚の板状に形成され折り曲げ不可能な構成となっているが、前後方向の中心部で２つに折り曲げ可能に構成することもできる。

【0021】

図４及び図７～図９等に示すように、蓋部材３０は、概ね板状に形成されており、外面部３１と、左右の上側部３２と、平面部３３と、下側部３４と、側縁部３５と、突出部３６と、回動部３７と、を有する。蓋部材３０の閉状態において、外面部３１は上側の面つまり洗濯機１０の外部に露出する面となり、平面部３３と、下側部３４と、側縁部３５と、突出部３６とは、下側の部分つまり洗濯機１０の外部に露出しない部分となる。左右の上側部３２は、蓋部材３０の左右の外側面を形成し、外面部３１と側縁部３５とを接続する。上側部３２は、閉状態において、洗濯機１０の外部に露出し、側面視でユーザから視認可能である。回動部３７は、閉状態において蓋部材３０の後部に位置し、平面部３３よりも下方に突出している。回動部３７は、トップカバー２０に支持されて蓋部材３０の回動の軸部となる。閉状態において、蓋部材３０の前端部は、前面部２２よりも後方に位置する。具体的には、蓋部材３０の前端部は、投入口２１１よりも前方であって前面部２２よりも後方に位置する。

【0022】

図５及び図８等に示すように、外面部３１は、閉状態において前方ほど下降する傾斜面を形成する。閉状態において、外面部３１と上下方向に対して垂直な面との間の内角は、例えば約１５°～約２５°の範囲内に設定することができる。本実施形態では、外面部３１と水平面との間の内角は、約２０°に設定されている。外面部３１の全体又は一部は、強化ガラス又はアクリル樹脂等で形成された透明又は半透明の板部材で構成されていても良い。

【0023】

図４及び図８等に示すように、平面部３３は、蓋部材３０の下側部分の主体を構成し、外面部３１と概ね平行な面を形成する。左右の下側部３４は、平面部３３の左右に形成されている。左右の下側部３４は、回動部３７から蓋部材３０の前端部まで細長く延びる平面又は曲面に形成されて、平面部３３と左右の側縁部３５とを接続する。本実施形態では、左右の下側部３４は、左右方向の外方かつ下方に向かって凸の曲面を形成している。

【0024】

図４に示すように、左右の側縁部３５は、回動部３７から蓋部材３０の前端部まで細長く延びて、左右の下側部３４と、左右の上側部３２とを接続する面を形成する。左右の側縁部３５は、概ね外面部３１及び平面部３３と概ね平行な面を形成する。左右の側縁部３５の左右方向の幅寸法は、例えば５ｍｍ～１５ｍｍの範囲内に設定することができる。本実施形態では、左右の側縁部３５の左右方向の幅寸法は、約８ｍｍに設定されている。

【0025】

図４及び図８等に示すように、突出部３６は、平面部３３の左右方向に関する中央部に設けられて、蓋部材３０の閉状態において下方に向けてつまり洗濯機１０の内部に向けて突出している。突出部３６は、概して投入口２１１の内形に対応する形状に形成されて、閉状態において投入口２１１の内部に挿入される。本実施形態では、突出部３６は閉状態における前方に弧を有する半円形に概して形成されている。なお、本実施形態で左右方向の中心部とは、必ずしも左右方向の幅寸法に対する中心であることを意味せず、左右方向の縁部ではないことを意味する。

【0026】

図５、図８及び図９等に示すように、蓋部材３０のうち、蓋部材３０の閉状態においてトップカバー２０よりも上方に突出する部分を上部３０１、トップカバー２０によって覆われる部分を下部３０２と称する。換言すると、蓋部材３０の閉状態において前後方向に垂直方向の断面を見た場合に、トップカバー２０よりも上方に位置する部分を蓋部材３０の上部３０１、トップカバー２０の少なくとも一部と同等の高さ位置又はより下方に位置する部分を蓋部材３０の下部３０２と称する。図５に示すように、蓋部材３０の上部３０１は、外面部３１と、上側部３２と、側縁部３５とを含んで構成される。蓋部材３０の下部３０２は、平面部３３と、下側部３４と、突出部３６とを含んで構成される。蓋部材３０の上部３０１は、左右の側部において、下部３０２よりも左右方向に関する外側に突出している。

【0027】

続いて図４～図７、図９～図１２を参照して、トップカバー２０の構成について更に詳細に説明する。上面部２１は、トップカバー２０の上側の面つまりユーザと対向する面を形成する。図５及び図１０の破線で示すように、上面部２１は、蓋部材３０の外面部３１と概ね平行な面を形成する。上面部２１は、投入口２１１を全周に亘って囲んでいても良いし、投入口２１１を部分的に囲んでいても良い。本実施形態では、上面部２１は、投入口２１１の前側の弧状部分と、後側の直線状部分とを左右方向から囲んでいる。また、上面部２１は、投入口２１１を前後方向から囲んでいる。換言すると、投入口２１１は上面部２１の後端部又は前端部ではなく、前後方向の中央部に形成されている。本実施形態では、投入口２１１は上面部２１の後端部寄りの中央部に形成されている。前面部２２は、前後方向に対して概ね垂直な面を形成し、トップカバー２０の前側の面を構成する。左右の側面部２３は、左右方向に対して概ね垂直な面を形成し、トップカバー２０の左右側の面を形成する。

【0028】

上面部２１は、切欠き部２１２を有している。切欠き部２１２は、上面部２１の前端部すなわち前面部２２との角部を斜めに切り欠いて形成されており、前に進むほど下降する傾斜面を形成している。切欠き部２１２の傾斜角すなわち水平面との内角は、上面部２１の切欠き部２１２以外の部分の傾斜角よりも大きく設定されている。すなわち、切欠き部２１２は上面部２１と前面部２２との間に発生する角部の内角を緩やかにしている。

【0029】

受け部２４は、上面部２１の後方に左右方向に延びて形成されている。受け部２４は、下方に向けて側面視略半円形に窪ませて形成されており、蓋部材３０の回動部３７を内部に受け入れる。受け部２４は、トップカバー２０の左右方向の全体に亘って、すなわち左の側面部２３から右の側面部２３までに亘って形成されている。

【0030】

図４、図６、図９及び図１０等に示すように、突条部２５は、トップカバー２０の前部から後部までに亘って前後方向に延びて、上面部２１から上方に突出して形成されている。本実施形態では、突条部２５は、トップカバー２０の前端部から受け部２４までに亘って形成されている。なお、突条部２５は、トップカバー２０と同一部材として一体に構成されていても良いし、別体として構成されて組付けられていても良い。本実施形態では、突条部２５はトップカバー２０と一体に構成されている。

【0031】

突条部２５は、上端面２５１と、外側面２５２と、内側面２５３とを有する。上端面２５１は、突条部２５の上側の面を形成している。外側面２５２は、突条部２５の左右方向に関する外側の面、換言すると側面部２３側の面を形成している。なおこの場合側面部２３側とは、それぞれの突条部２５から近い側の側面部２３を基準としている。すなわち右の突条部２５の外側面２５２は、突条部２５の右側の面を形成し、左の突条部２５の外側面２５２は、突条部２５の左側の面を形成する。内側面２５３は、外側面２５２に対向する面つまり突条部２５の左右方向に関する内側の面を形成している。本実施形態では、突条部２５は側面部２３と同一面上に形成されている。

【0032】

また、図４～図７等に示すように、突条部２５は、第１部分２５ａと、第２部分２５ｂとを含んで構成される。第１部分２５ａは、後端部が受け部２４に接続している。第１部分２５ａは、突条部２５の前後方向の長さの大部分を構成している。第２部分２５ｂは、第１部分２５ａよりも前方に形成されており、後端部は第１部分２５ａの前端部と接続し、前端部はトップカバー２０の前部具体的には前端部まで延びている。図６及び図７に示すように、第１部分２５ａと第２部分２５ｂとの接続部Ｐは、概ね蓋部材３０の前端部の付近である。接続部Ｐの前後方向の位置は、蓋部材３０の前端部の前後方向の位置と一致していても良いし、蓋部材３０の前端部よりも前方であっても良いし後方であっても良い。本実施形態では、接続部Ｐは、蓋部材３０の前端部よりも後方に位置する。

【0033】

図６において、二点破線で示す直線Ｌは、側面視において、接続部Ｐと、上端面２５１と上端面２５１との接続部つまり上端面２５１の前端部とを結ぶ直線である。本実施形態では、第２部分２５ｂの上端面２５１ｂは、側面視において、直線Ｌより上方に突出する上に凸の曲線を描く。他の実施形態では上端面２５１ｂは、側面視において、直線Ｌよりも下方に窪んだ下に凸の曲線を描いていても良い。

【0034】

図９に示すように、上端面２５１は、前後方向の概ね全体に亘って破線で示された上面部２１と概ね平行な面を形成している。上端面２５１の前部は、上面部２１の前部と滑らかに接続している。第１部分２５ａの上端面２５１ａは、受け部２４から蓋部材３０の前部までに亘って上面部２１と概ね平行な面を形成している。第２部分２５ｂの上端面２５１ｂは、上端面２５１ａよりも急傾斜面に形成されており、前端部において上面部２１の前部と滑らかに接続している。具体的には、上端面２５１ｂの前端部は、上面部２１の前端部この場合切欠き部２１２と滑らかに接続している。本明細書で滑らかとは、視覚的若しくは触覚的又はその双方について知覚可能な段差が実質的にないことを意味する。換言すると、突条部２５の上面部２１からの高さ寸法は第１部分２５ａにおいて一定に設定されており、第２部分２５ｂにおいて前方に進むほど小さくなるように設定されている。すなわち、上端面２５１ｂの傾斜角つまり水平面との間の内角は、上端面２５１ａの傾斜角よりも大きく設定されている。なお第２部分２５ｂの上面部２１からの高さ寸法は、後端部において第１部分２５ａにおける高さ寸法と同一であり、前端部において０ｍｍとなる。

【0035】

第１部分２５ａの上面部２１からの高さ寸法は、例えば約１５０ｍｍ～約３００ｍｍの範囲内に設定することができる。本実施形態では、第１部分２５ａの上面部２１からの高さ寸法は、約２３０ｍｍに設定されている。

【0036】

図１２に断面図を示すように、蓋部材３０の閉状態において、下部３０２の左右の側縁部３５は、左右の突条部２５の第１部分２５ａの上端面２５１ａに接触して支持される。また、側縁部３５は、第２部分２５ｂの上端面２５１ｂには接触しない。

【0037】

図７に示すように、第１部分２５ａは、前後方向に概して直線的に形成されている。第２部分２５ｂは、前方ほど左右方向の内側に位置するように湾曲又は傾斜して形成されている。本実施形態では、第２部分２５ｂは、前方ほど左右方向の内側に位置するように湾曲している。この場合、トップカバー２０の側面部２３は、前部に湾曲部２３１を有する。湾曲部２３１は、前方ほど左右方向の中心に向かって湾曲して、前面部２２に接続している。湾曲部２３１は、左右方向の外側に凸となる曲面を形成している。そして、突条部２５の第２部分２５ｂは、湾曲部２３１の湾曲に沿って湾曲して、切欠き部２１２に接続している。

【0038】

図４、図８、図１０及び図１１等に示すように、突条部２５の内側面２５３は、上端面２５１と上面部２１とをなだらかに接続している。内側面２５３は、上端面２５１から上面部２１に向けて左右方向に関する中心部に向かうほど下方に傾斜した斜面又は下方に向けて湾曲した曲面を形成している。本実施形態では、内側面２５３は、上端面２５１から上面部２１に向けて左右方向に関する中心部に向かうほど下方に向けて湾曲した曲面を形成している。なお、内側面２５３は、下端の少なくとも一部が上面部２１に接続されていても良いし、下端の全体が上面部２１に接続されていても良い。本実施形態では、内側面２５３の前部と中央部全部より部分と後部とは上面部２１に接続されており、内側面２５３の中央部後部寄り部分は上面部２１を介さずに直接投入口２１１に接続されている。

【0039】

図１１に示すように、蓋部材３０が回動部３７を軸に回動して閉状態となる過程において、内側面２５３と側縁部３５とが左右方向に重なり合う。この際、内側面２５３が側縁部３５の左右方向の移動を規制するので、蓋部材３０は閉状態における適切な位置に向かって確実に回動する。すなわち、ユーザが蓋部材３０を閉じる動作を行う際、内側面２５３は蓋部材３０の位置決めとして機能する。

【0040】

更に、蓋部材３０の閉状態において、上端面２５１は側縁部３５と接して蓋部材３０を支持する。また、上面部２１は平面部３３と接していて蓋部材３０を支持する。なお、適切な閉状態において、内側面２５３と蓋部材３０とは接していても接していなくても良い。本実施形態では、内側面２５３と蓋部材３０とは接していて蓋部材３０を支持する。

【0041】

ここで、トップカバー２０の上面が右の端部から左の端部まで続く平面を形成し、当該平面で蓋部材３０を支持する構成の場合、ユーザに対して投入口２１１が狭い印象を与える。また、上面の面積が広いために、蓋部材３０を開けた状態でユーザは圧迫感を感じる虞がある。一方で、トップカバー２０の左右の端部に、蓋部材３０を支える支持部が形成されている場合、とりわけユーザ側において当該支持部と平面との段差が明らかだと、ユーザの手がぶつかった時などに不快に感じられる虞がある。

【0042】

これに対して、以上説明した本実施形態の衣類処理装置としての洗濯機１０は、筐体１１と、トップカバー２０と、蓋部材３０と、を備える。筐体１１は、上部が開口した矩形の箱状に形成されて内部に水槽１２を収容する。トップカバー２０は、筐体１１の上部に設けられて、前面部２２と、上面部２１と、左右の側面部２３と、上面部２１の中央部に形成されて水槽１２の内部と連通する投入口２１１と、を有する。蓋部材３０は、トップカバー２０に回動可能に支持されて投入口２１１を開閉する。トップカバー２０は、上面部２１から上方に突出して前後方向に延びて、蓋部材３０を閉じた閉状態において蓋部材３０の少なくとも一部と左右方向外側に重なる突条部２５を有する。突条部２５は、トップカバー２０の側面部２３側に位置する外側面２５２と、外側面２５２と対向する内側面２５３と、外側面２５２と内側面２５３との間に形成された上端面２５１と、を有する。上端面２５１は、トップカバー２０の前部において上面部２１と滑らかに接続されている。

【0043】

これにより、トップカバー２０のユーザに対する圧迫感を解消しつつ、トップカバー２０のユーザに近い部分に段差ができるだけ発生しないようにして、洗濯機１０の使い心地を向上することができる。更に、蓋部材３０の側面の少なくとも一部が突条部２５によって覆われる。そのため、蓋部材３０が表示装置１８等を含むことによって嵩高くなっても、蓋部材３０の厚みの外部への露出を抑え、蓋部材３０を保護するとともに洗練された側面視における外観を備えた洗濯機１０を提供することができる。

【0044】

トップカバー２０の側面部２３は前部に衣類処理装置としての洗濯機１０の左右方向の中心に向けて湾曲して前面部２２と接続する湾曲部２３１を有している。突条部２５の前部この場合第２部分２５ｂは、湾曲部２３１に沿って湾曲して上面部２１に接続する。

【0045】

すなわち、突条部２５は、洗濯機１０の左右方向の中心に向けて湾曲して前面部２２と接続する。これにより、ユーザに近い側に存在する直線的なつまり角張った構造を極力減らしている。このため、洗濯機１０は、ユーザが受ける視覚的な印象や、ユーザの手指への当たりを柔らかくすることができる。

【0046】

トップカバー２０の上面部２１は、前に進むほど下方に傾斜した切欠き部２１２を前端部に有する。突条部２５の上端面２５１の前端部は切欠き部２１２に接続されている。

【0047】

これにより、切欠き部２１２を設けて上面部２１と前面部２２との間の内角が９０°程度となる角部を無くすことで、ユーザが視覚的に受ける印象や、ユーザの手指への当たりを柔らかくすることができる。更に、突条部２５を切欠き部２１２に自然になじませることによって、洗濯機１０の全体的な視覚的な印象を統一し、より洗練された外観を備えた洗濯機１０を提供することができる。

【0048】

内側面２５３は、上面部２１に向けて洗濯機１０の左右方向に関する中心に向かうほど下方に傾斜した傾斜面又は曲面を形成する。

【0049】

突条部２５の上端面２５１から投入口２１１までの間に、角度が９０度程度以下の直線的な段差を形成せずになだらかにつなぐことで、角部に埃や汚れ等が溜まり難くすることができる。これにより、洗濯機１０のお手入れが容易となる。また、ユーザにとって投入口２１１が広く衣類を投入し易い視覚的な印象を与えることができる。

【0050】

突条部２５の内側面２５３は、閉状態において蓋部材３０の左右方向への移動を規制する。

【0051】

これにより、蓋部材３０をトップカバー２０の適切な位置に収めることができる。いわば、内側面２５３は蓋部材３０の開閉の際に位置決めとしての機能を有する。

【0052】

突条部２５の上端面２５１は、閉状態において蓋部材３０の左右の側縁部３５と接する。

【0053】

これにより、蓋部材３０を突条部２５によって支持することができるため、トップカバー２０の上面部２１を広い平面状に限らず任意の形状にすることができる。また、上端面２５１の水平方向に対する傾斜角度を調整することで、上面部２１の傾斜角度に関わらず、閉状態での蓋部材３０の水平方向に対する傾斜角度を任意に設定することができる。例えば、上面部２１よりも大きな傾斜角度を付けることで、蓋部材３０に設けた表示装置１８がユーザにより向かう方向となり、ユーザにとって操作しやすくなる。一方、上面部２１はユーザが衣類を投入し易いように大きく傾斜している場合であっても、上端面２５１の傾斜角度を緩くすることで、蓋部材３０の外面部３１ができるだけ水平方向となるように設計することもできる。このように、トップカバー２０と蓋部材３０との設計の自由度が広がる。

【0054】

なお、閉状態において蓋部材３０の上部３０１は下部３０２よりも左右方向に関する外側に突出している。すなわち、蓋部材３０は、正面視でつぶれたＴ字形状を有している。左右方向の外側に突出した側縁部３５は突条部２５と接触し、下方に突出した下部３０２は左の突条部２５と右の突条部２５との間に収まることで、洗濯運転時における騒音が外に漏れることを抑制することができる。

【0055】

閉状態において、上面部２１は突条部２５の上端面２５１とともに蓋部材３０を支持する。

【0056】

蓋部材３０の支持面を増やすことで、トップカバー２０への蓋部材３０の重力による外的作用力を分散することができる。そのため、トップカバー２０の変形や、圧痕の発生を抑制することで、洗濯機１０の耐久性を高めることができる。

【0057】

蓋部材３０は、閉状態における後端部に下方に向けて突出して形成されて開閉の際の回動の軸となる回動部３７を有する。トップカバー２０は、下方に向けて窪んで回動部３７を受け入れる受け部２４を後部に有する。突条部２５の後端部は、受け部２４に接続している。

【0058】

これによれば、突条部２５は蓋部材３０の後端部まで延びている。そのため、閉状態における側面視で、上端面２５１と蓋部材３０の左右の側縁部３５とが、蓋部材３０の前後方向の奥行きの略全域に亘って接触することになる。したがって、突条部２５によって広い範囲で安定的に蓋部材３０を支持することができるとともに、とりわけ側面視での外観をすっきりとした印象を与えるものとすることができる。更に、受け部２４は左右の端部において外部に露出している。そのため、受け部２４内部に溜まったほこりなどを取り除きやすく清掃作業性が向上し、ユーザの手指が回動部３７と受け部２４との間に挟まることを抑制することができ、安全性が向上する。

【0059】

突条部２５は、トップカバー２０の前部から少なくとも投入口２１１の後端部まで延びて形成されている。内側面２５３は、洗濯機１０の左右方向に関する中心に向かうほど下方に傾斜した傾斜面又は曲面を形成している。上面部２１は、投入口２１１の前方及び後方に形成されており、少なくとも前部及び後部において内側面２５３と接続している。

【0060】

これにより、蓋部材３０を、投入口２１１の前方及び後方の双方において支持できるため、蓋部材３０が嵩高く重量もある場合であっても、トップカバー２０によってより安定的に支持することができる。

【0061】

蓋部材３０は、閉状態での下部３０２に、平面部３３と、平面部３３よりも左右方向の外側に形成されて平面部３３よりも上方に位置する面を形成する側縁部３５と、を有する。閉状態において、上端面２５１は側縁部３５と接し、上面部２１は平面部３３と接する。

【0062】

側面視において、蓋部材３０の側縁部３５よりも下方に突出する部分すなわち下部３０２は突条部２５によって覆われて露出しない。そのため、蓋部材３０が嵩高くなっても、蓋部材３０の厚み全体の外部への露出を抑え、蓋部材３０を保護するとともに洗練された外観を備えた洗濯機１０を提供することができる。さらに、突条部２５のみならず、平面部３３と接する上面部２１によって蓋部材３０を支持するので、蓋部材３０をより安定的に支持することができる。

【0063】

なお、上記実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態及びその変形は、発明の範囲及び要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0064】

１０…洗濯機（衣類処理装置）、１１…筐体、１２…水槽、２０…トップカバー、２１…上面部、２１１…投入口、２１２…切欠き部、２２…前面部、２３…側面部、２３１…湾曲部、２４…受け部、２５…突条部、２５１…上端面、２５２…外側面、２５３…内側面、３０…蓋部材、３０１…上部、３０２…下部、３１…第１面部、３２…上側部、３３…平面部、３４…下側部、３５…側縁部、３６…突出部、３７…回動部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】