特開 2023-180342 画像形成装置、画像形成装置の制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023180342

(43)【公開日】2023-12-21

(54)【発明の名称】画像形成装置、画像形成装置の制御方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/38 20060101AFI20231214BHJP

【ＦＩ】

B41J29/38 103

B41J29/38 401

B41J29/38 104

【審査請求】未請求

【請求項の数】17

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022093564

(22)【出願日】2022-06-09

(71)【出願人】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100126240

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 琢磨

(74)【代理人】

【識別番号】100124442

【弁理士】

【氏名又は名称】黒岩 創吾

(72)【発明者】

【氏名】五十嵐 弘也

【テーマコード（参考）】

2C061

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AQ06

2C061CG01

2C061CG05

2C061HN05

2C061HN15

2C061HN22

2C061HP00

2C061HQ17

2C061HT07

2C061HV04

(57)【要約】

【課題】 画像形成装置の電源に連動してＯＮとなる印刷制御装置の電源ＯＦＦを適切に制御することが困難であった。
【解決手段】 受け付け手段によってシャットダウン指示を受け付けると、第１通信手段から所定の信号を受信し且つ第２通信手段から前記リプライを受信することによって、印刷制御装置のシャットダウン処理を実行する。
【選択図】 図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成装置と通信可能であり、前記画像形成装置の起動に基づいて起動可能な印刷制御装置であって、
シャットダウン指示を受け付ける受け付け手段と、
前記画像形成装置から信号を受信する第１通信手段と、
前記画像形成装置にシャットダウン通知を送信し、前記画像形成装置から前記シャットダウン通知へのリプライを受信する第２通信手段と、
前記受け付け手段によってシャットダウン指示を受け付けると、前記第１通信手段から所定の信号を受信し且つ前記第２通信手段から前記リプライを受信することによって、前記印刷制御装置のシャットダウン処理を実行する電源制御手段と、を有することを特徴とする印刷制御装置。

【請求項2】

前記所定の信号は、前記画像形成装置の所定の構成を利用できないことを示す信号であることを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。

【請求項3】

前記画像形成装置の起動した際に前記第１通信手段が前記画像形成装置から前記所定の信号と異なる信号を受信することによって、前記印刷制御装置が起動することを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。

【請求項4】

前記シャットダウン処理を実行する条件を満たすか否かを判定する判定手段を有し、
前記判定手段は、前記第１通信手段によって受信した前記所定の信号がオフを示し且つ前記第２通信手段から前記リプライを受信することによって、前記条件を満たすと判定することを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。

【請求項5】

前記判定手段は、前記第２通信手段が前記画像形成装置に前記シャットダウン通知を送信してから所定の時間が経過しても前記リプライを受信しない場合には、前記リプライを受信したと判断することを特徴とする請求項４に記載の印刷制御装置。

【請求項6】

前記第１通信手段によって受信した前記信号の前記電源制御手段への供給を切り替える切り替え手段を有し、
前記切り替え手段は、前記受け付け手段が前記シャットダウン指示を受け付けてから所定の時間が経過すると、前記電源制御手段に供給される前記信号を、オフを示す信号に切り替えることを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。

【請求項7】

前記切り替え手段は、前記電源制御手段が前記シャットダウン処理を実行してから所定の時間が経過すると前記オフを示す信号に切り替える前の状態に戻ることを特徴とする請求項６に記載の印刷制御装置。

【請求項8】

前記画像形成装置と前記印刷制御装置の電力状態の連動設定を有し、
前記電源制御手段は、前記連動設定が有効である場合に、前記受け付け手段によって前記シャットダウン指示を受け付けると、前記第１通信手段から所定の信号を受信し且つ前記第２通信手段から前記リプライを受信することによって、前記印刷制御装置の前記シャットダウン処理を実行することを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。

【請求項9】

前記受け付け手段が、前記シャットダウン指示を受け付けると、前記第２通信手段は、前記画像形成装置にシャットダウン通知を送信することを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。

【請求項10】

画像形成装置と、前記画像形成装置と通信可能な印刷制御装置を有し、前記画像形成装置が起動すると前記印刷制御装置が起動する印刷制御システムであって、
前記印刷制御装置がシャットダウン指示を受け付け、前記画像形成装置にシャットダウン通知を送信し、
前記画像形成装置が、前記シャットダウン通知のリプライを前記印刷制御装置に送信し、且つ、信号を前記印刷制御装置に送信し、
前記印刷制御装置が、前記画像形成装置から所定の信号を受信し且つ前記リプライを受信することに基づいて、前記印刷制御装置のシャットダウン処理を実行することを有することを特徴とする印刷制御システム。

【請求項11】

前記画像形成装置は、前記リプライを前記印刷制御装置に送信し、且つ、前記信号を前記印刷制御装置に送信した後、前記前記画像形成装置のシャットダウンを実行せず、前記画像形成装置を利用可能な状態であることを特徴とする請求項１０に記載の印刷制御システム。

【請求項12】

前記所定の信号は、前記画像形成装置の所定の構成を利用できないことを示す信号であることを特徴とする請求項１１に記載の印刷制御システム。

【請求項13】

前記画像形成装置の起動した際に、前記印刷制御装置は、前記画像形成装置から前記所定の信号と異なる信号を受信することによって、前記印刷制御装置を起動することを特徴とする請求項１０に記載の印刷制御システム。

【請求項14】

前記印刷制御装置は、前記所定の信号がオフを示し且つ前記リプライを受信することによって、前記シャットダウン処理を実行する条件を満たすと判定し、前記印刷制御装置のシャットダウン処理を実行する
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。

【請求項15】

前記印刷制御装置は、前記第２通信手段が前記画像形成装置にシャットダウン通知を送信してから所定の時間が経過しても前記リプライを受信しない場合には、前記リプライを受信したと判断することを特徴とする請求項１４に記載の印刷制御システム。

【請求項16】

前記印刷制御装置は、前記画像形成装置と前記印刷制御装置の電力状態の連動設定が有効である場合に、前記シャットダウン指示を受け付けると、前記所定の信号を受信し且つ前記リプライを受信することによって、前記印刷制御装置のシャットダウン処理を実行することを特徴とする請求項１０に記載の印刷制御システム。

【請求項17】

画像形成装置と通信可能であり、前記画像形成装置の起動に基づいて起動可能な印刷制御装置の制御方法であって、
シャットダウン指示を受け付けるステップと、
前記画像形成装置から信号を受信するステップと、
前記画像形成装置にシャットダウン通知を送信し、前記画像形成装置から前記シャットダウン通知へのリプライを受信するステップと、
前記シャットダウン指示を受け付けると、所定の信号を受信し且つ前記リプライを受信することによって、前記印刷制御装置のシャットダウン処理を実行するステップと、を有することを特徴とする印刷制御装置の制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置と画像形成装置の制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置と印刷制御装置の構成において、画像形成装置の電源をＯＮにすると、印刷制御装置をＯＮにすることでユーザの利便性を向上させる技術がある。これは、ネットワークケーブルとは別のビデオケーブルを用い、画像形成装置の電源ＯＮ／ＯＦＦを示す信号を印刷制御装置に伝え、印刷制御装置は受信した信号のＯＮを受けて電源をＯＮにすることで実現している。（例えば特許文献１）
また、ネットワークケーブルを通じて印刷制御装置の電源をＯＦＦする技術がある。例えば、リモートから画像形成装置と印刷制御装置の電源ＯＦＦする場合などにおいて、印刷制御装置を先に電源ＯＦＦしてしまい、画像形成装置の通信相手がいなくならないことを防ぐ技術などである。（例えば特許文献２）

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１９－２００５１４号公報

【特許文献2】特開２０１９－１６２８７８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ビデオケーブル（ビデオ信号線）の信号を用いて画像形成装置と印刷制御装置の電源を連動してＯＮする利便性を保ちつつ、画像形成装置と印刷制御装置のそれぞれを独立してＯＦＦにする場合には次の課題が発生する。ネットワークケーブルを通じて印刷制御装置と画像形成装置とでシャットダウンに関する通知を行っても、ビデオ信号線がＯＮを維持していることがある。この場合、印刷制御装置の電源をＯＦＦにした時に、ビデオ信号線がＯＮであることから再度電源が入ってしまい、印刷制御装置が再起動したように動いてしまう場合がある。

【0005】

また、ビデオ信号線の信号のＯＮ／ＯＦＦだけを元に電源状態を判断することは、ケーブル抜けやノイズなどによる信号のＨｉｇｈ／Ｌｏｗが一時的に切り替わった場合などに意図しないシャットダウンをしてしまう可能性がある。

【0006】

本発明の目的は、画像形成装置の電源に連動してＯＮとなる印刷制御装置の電源ＯＦＦを適切に制御することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、画像形成装置と通信可能であり、前記画像形成装置の起動に基づいて起動可能な印刷制御装置であって、シャットダウン指示を受け付ける受け付け手段と、前記画像形成装置から信号を受信する第１通信手段と、前記画像形成装置にシャットダウン通知を送信し、前記画像形成装置から前記シャットダウン通知へのリプライを受信する第２通信手段と、前記受け付け手段によってシャットダウン指示を受け付けると、前記第１通信手段から所定の信号を受信し且つ前記第２通信手段から前記リプライを受信することによって、前記印刷制御装置のシャットダウン処理を実行する電源制御手段と、を有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、画像形成装置の電源に連動してＯＮとなる印刷制御装置の電源ＯＦＦを適切に制御することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】印刷制御システム構成図

【図2】画像形成装置および印刷制御装置のハードウェアブロック図

【図3】ビデオケーブルによる画像形成装置と印刷制御装置の間の通信を示す概念図

【図4】印刷制御装置のシャットダウンに関するフローチャート

【図5】画像形成装置および印刷制御装置のハードウェアブロック図

【図6】印刷制御装置のシャットダウンに関するフローチャート

【図7】印刷制御装置のシャットダウンに関するフローチャート

【図8】印刷制御装置の設定画面例

【図9】印刷制御装置の電源ＯＦＦ指示画面の例

【図10】印刷制御装置のシャットダウンに関するフローチャート

【図11】画像形成装置および印刷制御装置の起動に関するフローチャート

【発明を実施するための形態】

【0010】

添付図面を参照して本発明の各実施例を詳しく説明する。なお、以下の実施例は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また各実施例で説明されている特徴の組み合わせのすべてが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。本実施形態では、情報処理装置の一例として画像処理装置を用いて説明するがこれに限らない。

【0011】

（実施例１）
＜システム構成＞
図１は、本実施形態に係る印刷制御システムの構成の一例を示す図である。印刷制御システム１００は、画像形成装置１０１と印刷制御装置１０２を備える。画像形成装置１０１と印刷制御装置１０２は、内部ＬＡＮ１０５とビデオケーブル１０６を介して通信可能に接続されている。内部ＬＡＮ１０５は具体的にはイーサネットケーブルなどのＬＡＮケーブルで接続される。ビデオケーブル１０６は印刷データの送信や画像形成装置１０１の電源状態を示す信号を送るためのケーブルであり、ケーブル内の詳細については後述する。また、印刷制御装置１０２は、外部ＬＡＮ１０４を介してＰＣ１０３と通信可能に接続されている。

【0012】

ＰＣ１０３には、印刷処理の対象となる画像データを印刷制御装置１０２で処理可能なページ記述言語（ＰＤＬ）に変換する機能を有するプリンタドライバがインストールされている。印刷を行いたいユーザは、各種アプリケーションからプリンタドライバを介して印刷指示を行うことができる。

【0013】

次に画像形成装置１０１について説明する。画像形成装置１０１は、印刷モジュール１０７、スタッカ１０８、フィニッシャ１０９を備える。以下、各モジュールについて説明する。

【0014】

図２は、画像形成装置１０１と印刷制御装置１０２の構成を示すハードウェアブロック図である。

【0015】

≪画像形成装置の内部構成≫
まず画像形成装置１０１の印刷モジュール１０７の内部構成について説明する。印刷モジュール１０７は、主に制御に関わる構成要素として、通信Ｉ／Ｆ２０１、ＬＡＮＩ／Ｆ２０３、ビデオＩ／Ｆ２０２、ＨＤＤ２０４、ＣＰＵ２０５、メモリ２０６、操作部２０７、ディスプレイ２０８を有する。さらに、印刷モジュール１０７は、主に画像形成に関わる構成要素として、原稿読取部２０９、レーザ露光部２１０、作像部２１１、定着部２１２、給紙部２１３を有する。それぞれの構成要素はシステムバス２１４を介して接続されている。通信Ｉ／Ｆ２０１は、通信ケーブル２５１を介して、スタッカ１０８、及びフィニッシャ１０９と接続され、それぞれの装置を制御するための通信が行われる。

【0016】

ＬＡＮＩ／Ｆ２０３は、内部ＬＡＮ１０５を介して印刷制御装置１０２と接続され、印刷データなどの通信が行われる。ビデオＩ／Ｆ２０２は、ビデオケーブル１０６を介して印刷制御装置１０２と接続され、画像データなどの通信、画像形成装置１０１の電力状態に対応する信号、印刷制御装置１０２の電力状態に対応する信号の通信を行う。詳細は後述する。

【0017】

ＨＤＤ２０４は、プログラムやデータが保存された記憶装置である。ＣＰＵ２０５は、ＨＤＤ２０４に保存されたプログラム等に基づいて、印刷モジュール１０７を統括的に制御する。メモリ２０６は、ＣＰＵ２０５が各種処理を行う際に必要となるプログラムや、画像データが記憶され、ワークエリアとして動作する。操作部２０７は、ユーザからの各種設定の入力や操作の指示を受け付ける。ディスプレイ２０８は、印刷処理に関わる各種設定情報や印刷ジョブの処理状況などを表示する。原稿読取部２０９は、コピー機能やスキャン機能を使用する際に原稿を光学的に読み取るスキャナ装置である。

【0018】

ユーザが載置したシートに対して露光ランプを照らしながらＣＣＤカメラで画像を撮影することで原稿上の画像を光学的に読み取って画像データを生成する。レーザ露光部２１０は、レーザ光を照射するための一次帯電やレーザ露光を行う装置である。レーザ露光部２１０は、まず感光ドラム表面を均一なマイナス電位に帯電させる一次帯電を行う。次にレーザードライバーによってレーザ光を、ポリゴンミラーで反射角度を調節しながら感光ドラムに照射する。

【0019】

これにより照射した部分のマイナス電荷が中和され、静電潜像が形成される。作像部２１１は、シートに対してトナーを転写するための装置である。作像部２１１は、不図示の現像ユニット、転写ユニット、トナー補給ユニット等により構成され、感光ドラム上のトナーをシートに転写する。現像ユニットは、現像シリンダーからマイナスに帯電したトナーを感光ドラム表面の静電潜像に付着させ、可視像化する。転写ユニットは、一次転写ローラーにプラス電位を印可し感光ドラム表面のトナーを転写ベルトに転写する一次転写、二次転写外ローラーにプラス電位を印可し転写ベルト上のトナーをシートに転写する二次転写を行う。定着部２１２は、シート上のトナーを熱と圧力でシートに溶解固着するための装置であり、不図示の加熱ヒーター、定着ベルト、加圧ベルト等で構成される。給紙部２１３は、印刷処理に供されるシートを給紙するための装置である。給紙部２１３は、不図示のローラーや各種センサーにより、シートの給紙動作、搬送動作を行う。

【0020】

次に画像形成装置１０１のスタッカ１０８の内部構成について説明する。スタッカ１０８は、通信Ｉ／Ｆ２６１、ＣＰＵ２６２、メモリ２６３、排紙制御部２６４で構成され、それぞれの構成要素はシステムバス２６０を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ２６１は、通信ケーブル２５１を介して印刷モジュール１０７と接続され、シートの集積・排紙制御に必要な通信を行う。ＣＰＵ２６２は、メモリ２６３に格納された制御プログラムに応じて、スタッカ１０８全体を制御する。メモリ２６３は、制御プログラムが保存された記憶装置である。排紙制御部２６４は、ＣＰＵ２６２からの指示に基づき、搬送されてきたシートを、スタックトレイ、エスケープトレイ、または後続のフィニッシャ１０９に搬送するための制御を行う。

【0021】

次に画像形成装置１０１のフィニッシャ１０９の内部構成について説明する。フィニッシャ１０９は、通信Ｉ／Ｆ２７１、ＣＰＵ２７２、メモリ２７３、排紙制御部２７４、フィニッシング処理部２７５で構成され、それぞれの構成要素はシステムバス２７０を介して接続される。

【0022】

通信Ｉ／Ｆ２７１は、通信ケーブル２５１を介して印刷モジュール１０７と接続され、フィニッシング処理の制御に必要な通信を行う。ＣＰＵ２７２は、メモリ２７３に格納された制御プログラムに応じて、フィニッシャ１０９全体を制御する。メモリ２７３は、制御プログラムが保存された記憶装置である。排紙制御部２７４は、ＣＰＵ２７２からの指示に基づき、シートの搬送や排紙を制御する。フィニッシング処理部２７５は、ＣＰＵ２７２からの指示に基づき、ステイプルやパンチ、中綴じ製本等の処理を実行する。

【0023】

次に印刷制御装置１０２の内部構成について説明する。印刷制御装置１０２は電源に関する電源スイッチ部２４０、電源リレー部２４１、ＡＣ／ＤＣ電源部２４２を有している。印刷制御装置１０２の内部モジュール２３０は、ＣＰＵ２３１、メモリ２３２、ＨＤＤ２３３、Ｉ／Ｏ装置２３４、ディスプレイ２３５、外部Ｉ／Ｆ部２３６、ＬＡＮＩ／Ｆ部２３７、ＬＡＮＩ／Ｆ部２３８、電源制御部２３９を有している。それぞれの構成要素はシステムバス２２０を介して接続されている。電源スイッチ部２４０は、交流（ＡＣ）電源からの電力供給のＯＮ／ＯＦＦを指示するための電源スイッチを有している。この電源スイッチは、例えばソレノイドスイッチである。

【0024】

また、電源スイッチ部２４０は電源スイッチのＯＮ／ＯＦＦの状態を電源制御部２３９に通知する機能を有している。電源リレー部２４１は、電源制御部２３９からの信号に基づいて、電源スイッチがＯＦＦの状態であっても、外部からの交流電源をＡＣ／ＤＣ電源部２４２に供給できる。ＡＣ／ＤＣ電源部２４２は、装置外部から供給される交流電源を直流電源に変換して、内部モジュール２３０に供給する。ＣＰＵ２３１は、ＨＤＤ２３３に保存されたプログラムやデータに基づいて、ＰＣ１０３からのＰＤＬデータの受信、ＲＩＰ処理、画像形成装置１０１への印刷ジョブの送信などの処理を実行する。

【0025】

メモリ２３２は、ＣＰＵ２３１が各種処理を行う際に必要なプログラムやデータを記憶し、ワークエリアとして動作する。ＨＤＤ２３３は、ＰＤＬ解析やＲＩＰ処理などの動作に必要なプログラムやデータを記憶する。Ｉ／Ｏ装置２３４は、印刷制御装置１０２に対してユーザが各種操作・指示を入力するための入力デバイスであり、例えば、マウスやキーボードである。ディスプレイ２３５には、印刷制御装置１０２が実行中のアプリケーションなどの情報が静止画や動画で表示される。外部Ｉ／Ｆ部２３６は、ビデオケーブル１０６を介して画像形成装置１０１と接続され、前述したように画像データの送受信を行う。また、前述した画像形成装置１０１と印刷制御装置１０２電源状態を示す信号線がある。

【0026】

ＬＡＮＩ／Ｆ部２３７は画像形成装置１０１のＬＡＮＩ／Ｆ２０３と内部ＬＡＮ１０５によって接続されており、印刷ジョブの送信や各種状態通知などが行われる。内部ＬＡＮ１０５では、画像形成装置１０１から印刷制御装置１０２にマジックパケットを送信することで印刷制御装置１０２の電源を入れるＷａｋｅＯｎＬａｎと呼ばれる機能を持つ。また、画像形成装置１０１から印刷制御装置１０２の電源をＯＦＦすることを可能としても良い。電源ＯＮ／ＯＦＦに関して特にプロトコルを制限するものではない。また、印刷制御装置１０２を単独で電源ＯＦＦする場合に関しては後述する。ＬＡＮＩ／Ｆ部２３８は外部ＬＡＮ１０４を介してＰＣ１０３と通信が可能となっている。

【0027】

図３はビデオケーブル１０６による画像形成装置１０１と印刷制御装置１０２の間の通信を示す概念図である。外部Ｉ／Ｆ部２３６の側には送信側（ＴＸ）の出力ポートとなる外部Ｉ／Ｆコネクタ３０１を有し、ビデオＩ／Ｆ２０２の側には受信側（ＲＸ）の入力ポートとなるビデオＩ／Ｆコネクタ３０２を有する。

【0028】

ＤＡＴＡＢＵＳ（データバス）３０３は、外部Ｉ／Ｆコネクタ３０１から、ＤＡＴＡＢＵＳ３０３を通じてビデオＩ／Ｆコネクタ３０２へＣＭＹＫの各画像データ（画像情報）が送信される。また外部Ｉ／Ｆコネクタ３０１から、ＤＡＴＡＢＵＳ３０３を通じてビデオＩ／Ｆコネクタ３０２へ、ビデオ同期クロックであるＣＬＫ信号３０４が送信される。

【0029】

また、外部Ｉ／Ｆコネクタ３０１からビデオＩ／Ｆコネクタ３０２へ印刷制御装置１０２の電力状態に対応する信号であるＣＲＥＡＤＹ信号３０５が送信される。ビデオＩ／Ｆコネクタ３０２から外部Ｉ／Ｆコネクタ３０１へ画像形成装置１０１の電力状態に対応する信号であるＰＲＥＡＤＹ信号３０６が送信される。

【0030】

画像形成装置１０１は電源投入時にＰＲＥＡＤＹ信号３０６のレベルをＨｉｇｈ（ＰＲＥＡＤＹ ＯＮ）に設定し、画像形成装置１０１の電源がＯＦＦになるときにＰＲＥＡＤＹ信号３０６のレベルをＬｏｗ（ＰＲＥＡＤＹ ＯＦＦ）に設定する。これにより画像形成装置１０１の電源が入っているときはＨｉｇｈ、電源が入っていない時はＬｏｗとなる。ただし、画像形成装置１０１が印刷制御装置１０２からシャットダウン通知を受け付けた場合（印刷制御装置１０２の電源がＯＦＦになる場合）に、ＰＲＥＡＤＹ信号は、ＯＦＦになる。より詳細には、ＰＲＥＡＤＹ信号は、少なくとも所定の構成の機能を利用できるかできないかを示している。具体的には、例えばビデオＩ／Ｆ２０２を介してデータの送受信が可能か否かである。

【0031】

印刷制御装置１０２は電源投入時にＣＲＥＡＤＹ信号３０５のレベルをＨｉｇｈ（ＣＲＥＡＤＹ ＯＮ）に設定し、印刷制御装置１０２の電源がＯＦＦになる時にするＣＲＥＡＤＹ信号３０５のレベルをＬＯＷにする。画像形成装置１０１はＣＲＥＡＤＹ信号３０５をポーリングし、ＣＲＥＡＤＹ信号３０５のレベルがＨｉｇｈ／Ｌｏｗのいずれであるかを確認することで印刷制御装置１０２の電源状態を検知する。

【0032】

印刷制御装置１０２はＰＲＥＡＤＹ信号３０６をポーリングし、ＰＲＥＡＤＹ信号３０６のレベルがＨｉｇｈ／Ｌｏｗのいずれであるかを確認することで画像形成装置１０１の電源状態を検知する。

【0033】

ＰＲＥＡＤＹ信号３０６は外部Ｉ／Ｆ部２３６を介し、電源制御部２３９まで信号を伝えることが可能となっている。電源制御部２３９はＰＲＥＡＤＹ信号３０６のＨｉｇｈを受け、印刷制御装置１０２の電源をＯＮにすることが可能である。すなわち、画像形成装置１０１の電源を入れることで印刷制御装置１０２の電源も連動してＯＮとなることで、電源を入れる際のユーザの操作の手間を減らしている。

【0034】

ＰＲＥＡＤＹ信号３０６が印刷制御装置１０２の電源に関わるのは、ＰＲＥＡＤＹ ＯＮに応じて電源をＯＮするだけであり、ＰＲＥＡＤＹ信号３０６がＯＦＦを検知しただけでは、印刷制御装置１０２が電源ＯＦＦすることはない。

【0035】

図１１は、本実施例１における画像形成装置１０１および印刷制御装置の起動に関するフローチャートである。

【0036】

図１１（ａ）は、画像形成装置１０１の起動に関するフローチャートである。ＨＤＤ２０４に格納されたプログラムをＣＰＵ２０５が実行することによって図１１（ａ）のフローチャートの処理が実行される。なお、図１１（ａ）は、画像形成装置１０１がユーザから起動指示を受け付けると開始する。

【0037】

Ｓ１１０１において、画像形成装置１０１は、起動処理を開始する。ここでは、例えば、ＣＰＵ２０５やＨＤＤ２０４の起動や、表示部の点灯、定着部などの印刷に関わる部材の準備開始等である。起動処理を開始すると、ＰＲＥＡＤＹ信号がＯＮになる。Ｓ１１０１の処理が完了すると、画像形成装置１０１の起動が完了する。

【0038】

次に図１１（ｂ）において、印刷制御装置１０２の起動に関するフローチャートを説明する。Ｓ１１０２において、印刷制御装置１０２の電源制御部２３９は、ＰＲＥＡＤＹ信号ＯＮを検知するとＣＰＵ２３１を起動する。そして、Ｓ１１０３において、印刷制御装置１０２は、起動処理を実行する。なお、起動処理は、ＨＤＤ２３３に記憶されたプログラムをＣＰＵ２３１が実行することで実行される。

【0039】

本実施例では、図１１に示すように、画像形成装置１０１と印刷制御装置１０２が電源連動する。

【0040】

図４は本実施例１における印刷制御装置のシャットダウンに関するフローチャートを示す。

【0041】

図４（ａ）は印刷制御装置１０２のフローチャートの処理である。ＨＤＤ２３３に格納されたプログラムをＣＰＵ２３１が実行することで図４（ａ）のフローチャートの処理が実行される。

【0042】

印刷制御装置１０２のフローチャートは、ユーザがＩ／Ｏ装置２３４などを用いて指示した印刷制御装置１０２にシャットダウン指示を受けることで開始される。なお、シャットダウン指示は、電源スイッチ部２４０がユーザによって押下されることによる指示でもよいし、外部ＬＡＮ１０４を介してＰＣ１０３から受け付けてもよい。

【0043】

ステップＳ４０１において、印刷制御装置１０２は、印刷制御装置１０２から画像形成装置１０１へＬＡＮＩ／Ｆ部２３７、内部ＬＡＮ１０５、ＬＡＮＩ／Ｆ２０３を介しＣＰＵ２０５にシャットダウン通知を通知する。ステップＳ４０１を終えると、Ｓ４０２とＳ４０３に進む。ステップＳ４０２とステップＳ４０３は、ＣＰＵ２３１の異なるスレッドで並列に実行される。並列処理は一例であり、限定されるものではない。ステップＳ４０２において、印刷制御装置１０２は、画像形成装置１０１からステップＳ４０１の通知のリプライが返ってきたかを判断する。なお、リプライは内部ＬＡＮ１０５を介して受け取る。

【0044】

ステップＳ４０３において、印刷制御装置１０２は、ＰＲＥＡＤＹ信号がＬｏｗ（ＰＲＥＡＤＹ信号がＯＦＦ）になったかを判断する。ステップＳ４０４において、印刷制御装置１０２は、ステップＳ４０２でリプライを受け、ステップＳ４０３でＰＲＥＡＤＹ 信号がＬｏｗ（ＰＲＥＡＤＹ ＯＦＦ）の両方を受けたかを判定する。ステップＳ４０４において、印刷制御装置１０２は、Ｓ４０４の条件を満たすとステップＳ４０５に進み、印刷制御装置１０２はシャットダウン処理を行う。なお、印刷制御装置１０２は、シャットダウン後も電源制御部２３９と外部Ｉ／Ｆ部２３６に通電が行われる。そのため、図１０で説明したように、ＰＲＥＡＤＹ信号がＯＮになることで印刷制御装置１０２が起動可能となる。

【0045】

本実施例のＳ４０４では、Ｓ４０２、Ｓ４０３それぞれのスレッドがＳ４０２、Ｓ４０３の処理を抜けると終了するスレッドを用い、両スレッドが終了したか否かで判定する。これは一例であり、Ｓ４０２、Ｓ４０３を両方満たすことが判断可能であれば他の方法でも構わない。例えばＳ４０２、Ｓ４０３それぞれの条件を満たすとフラグを立て、両フラグが経ったかを判定するような形態でも良い。

【0046】

次に図４（ｂ）は画像形成装置１０１のフローチャートの処理である。ＨＤＤ２０４に格納されたプログラムをＣＰＵ２０５が実行することによって図４（ｂ）のフローチャートの処理が開始する。

【0047】

ステップＳ４１１において、画像形成装置１０１は、ステップＳ４０１のシャットダウン通知を受信し、ステップＳ４１２へ進む。ステップＳ４１２において、画像形成装置１０１は、ＰＲＥＡＤＹ信号をＬｏｗ（ＰＲＥＡＤＹ ＯＦＦ）にする。ステップＳ４１３において、画像形成装置１０１は、印刷制御装置１０２に対して印刷制御装置１０２がシャットダウンしてよい旨を通知するシャットダウンのリプライ通知を送信する。画像形成装置１０１は、Ｓ４１３を終えるとフローチャートを終了する。なお、画像形成装置１０１は、シャットダウンせずに利用可能である。なお、画像形成装置１０１をシャットダウンするためには、画像形成装置のシャットダウン処理を行う必要がある。

【0048】

以上、ＰＲＥＡＤＹ信号がＯＦＦとなってから印刷制御装置１０２がシャットダウンすることで、印刷制御装置１０２がシャットダウンした後にＰＲＥＡＤＹ信号のＯＮを受けて再起動してしまうことを防ぐことが可能である。さらに、ビデオ信号線の信号が、ケーブル抜けやノイズなどによる信号のＨｉｇｈ／Ｌｏｗが一時的に切り替わることによる意図しないシャットダウンを抑制することが可能である。つまり、画像形成装置の電源に連動してＯＮとなる印刷制御装置の電源ＯＦＦを適切に制御することが可能である。

【0049】

（実施例２）
次に、本発明の実施例２について説明する。実施例２で説明する構成は、印刷制御装置１０２を一定時間内に確実にシャットダウンを開始させることを目的とする構成である。図５は実施例２における画像形成装置１０１と印刷制御装置１０２の構成を示すハードウェアブロック図である。ここでは、図２と異なる構成について説明する。

【0050】

実施例１と異なるのは外部Ｉ／Ｆ部２３６と電源制御部２３９の間に連動リレー部５０１をはさむことである。電源制御部２３９が連動リレー部５０１のＯＮ／ＯＦＦを切り替えることでビデオＩ／Ｆ２０２からのＰＲＥＡＤＹ信号を電源制御部２３９に伝えるか否かを切り替える。これにより、ＰＲＥＡＤＹ信号を印刷制御装置１０２の電源ＯＮに用いるかどうかを切り替えることが可能となる。

【0051】

図６は実施例２における印刷制御装置１０２のシャットダウンに関するフローチャートである。実施例１と同様にＣＰＵ２３１によって実行される。画像形成装置１０１のフローチャートは実施例１と同様のため省略する。

【0052】

ステップＳ６０１はステップＳ４０１と同様のため省略する。ステップＳ６０２乃至ステップＳ６０３とステップＳ６０４乃至ステップＳ６０６はＣＰＵ２３１の別のスレッドで並列に実行される。

【0053】

ステップＳ６０２において印刷制御装置１０２は、ステップＳ４０２と同様に内部ＬＡＮ１０５を介してシャットダウン通知のリプライの受信を待つ。ステップＳ６０２において印刷制御装置１０２は、Ｎｏの場合にステップＳ６０３に進み、ステップＳ６０１から一定時間が経過したかを判断する。この時間は、ＨＤＤ２３３に格納されているプログラムにおいて予め決められた時間（例えば１分など）とする。一定時間経過していなければステップＳ６０２に戻りシャットダウン通知のリプライ受信を待つ。ステップＳ６０３において印刷制御装置１０２は、一定時間経過したと判断した場合に、スレッドを終了しステップＳ６０７に進む。なお、この場合には、後述のＳ６０７において、リプライを受信していなくてもリプライ受信したものと判断する。

【0054】

ステップＳ６０４において印刷制御装置１０２は、ステップＳ４０３と同様にＰＲＥＡＤＹ ＯＦＦを検知する。検知できなかった場合、テップＳ６０５に進む。ステップＳ６０５において印刷制御装置１０２は、ステップＳ６０１から一定時間経過したかどうかを判断する。この時間は、ＨＤＤ２３３に格納されているプログラムにおいて予め決められた時間（例えば１分など）とする。ステップＳ６０５で一定時間経過していない場合はステップＳ６０４に戻り、ＰＲＥＡＤＹ ＯＦＦの検知を判断する。ステップＳ６０５で一定時間経過した場合はステップＳ６０６に進む。

【0055】

ステップＳ６０６において印刷制御装置１０２は、電源制御部２３９に連動リレー部５０１をオフするように指示する。電源制御部２３９は連動リレー部５０１内に含まれるリレースイッチをオフにする。これにより印刷制御装置１０２としては、ＰＲＥＡＤＹ信号をＯＦＦとして扱うことになる。具体的には、電源制御部２３９に入力される信号がＬＯＷに対応する信号になるため、ＬＯＷとして判断される。そのためＳ６０４において、ＰＲＥＡＤＹ信号がＯＦＦであることを検知しなくても、Ｓ６０５において一定時間たつとステップＳ６０４のＹｅｓと同等の状態になり、スレッドを終了しステップＳ６０７に進むことになる。

【0056】

ステップＳ６０７において印刷制御装置１０２は、ステップＳ６０２乃至ステップＳ６０３とステップＳ６０４乃至ステップＳ６０６の両スレッドが終了したかを判定する。両スレッドが終了するとステップＳ６０８に進む。ステップＳ６０８において印刷制御装置１０２はシャットダウンする。また、実施例１と同様にスレッドを用いた処理は一例であり限定されるものではなく、フラグを用いて判定を行う方法などでもよい。

【0057】

以上述べたように画像形成装置１０１のシャットダウン処理が正常に行われなかった場合でも一定時間で印刷制御装置１０２をシャットダウン可能となる。つまり、画像形成装置の電源に連動してＯＮとなる印刷制御装置の電源ＯＦＦを適切に制御することが可能である。

【0058】

（実施例３）
次に、本発明の実施例３について説明する。

【0059】

実施例２では印刷制御装置１０２がＰＲＥＡＤＹ信号を判断しないようにしてシャットダウンを実行したが、この場合例えば次に画像形成装置１０１の電源をＯＮにした時に連動して印刷制御装置１０２の電源をＯＮにすることができなくなってしまう。

【0060】

実施例３では、一定時間たつとＰＲＥＡＤＹ信号の状態を電源制御部２３９が判断に使えるようにすることを目的とする。

【0061】

図７は実施例３における印刷制御装置のシャットダウンに関するフローチャートである。画像形成装置１０１のフローチャートは実施例１と同様のため省略する。

【0062】

ステップＳ７０１乃至ステップＳ７０８は実施例１と同様にＣＰＵ２３１で実行される。ステップＳ７０９乃至ステップＳ７１０は、シャットダウン後も電源制御部２３９が常時電源を取ることでＣＰＵ２３１を介さず、電源制御部２３９にて実行される。

【0063】

ステップＳ７０１乃至ステップＳ７０８はステップＳ６０１乃至ステップＳ６０８と同様のため省略する。ステップＳ７０９において、印刷制御装置１０２は、印刷制御装置１０２がシャットダウンから一定時間経過したかを判断する。一定時間は予め決められた時間でもよいし、変更可能としてもよい。ステップＳ７０９において、印刷制御装置１０２は、一定時間経過するとステップＳ７１０に進む。ステップＳ７１０において印刷制御装置１０２は、連動リレー部５０１をＯＮにする。なお、連動リレー部５０１をタイマ機能付きのものとし、一定時間でＯＮに戻すようにしてもよい。

【0064】

以上述べたように一定時間で印刷制御装置１０２がＰＲＥＡＤＹ信号のＯＮを検知可能とすることが可能となる。これにより、例えば終業時など使用を終えた時に印刷制御装置１０２を確実に電源ＯＦＦし、翌日に画像形成装置１０１の電源を入れた場合に画像形成装置１０１の起動に連動して印刷制御装置１０２の電源をＯＮにすることが可能となる。

【0065】

（実施例４）
実施例４では実施例１において、ユーザによって画像形成装置１０１と印刷制御装置１０２の電源連動を切り替えられるようにすることを目的とする。

【0066】

図８は印刷制御装置１０２で設定可能な、電源連動に関する設定画面の例である。ＨＤＤ２３３内のプログラムに従いＣＰＵ２３１によってディスプレイ２３５に表示される。Ｉ／Ｏ装置２３４からの入力に応じて設定の有効、無効が可能となっている。設定値はＨＤＤ２３３内に保存される。

【0067】

電源連動設定８０１のチェックをＯＮにした場合、連動リレー部５０１は、ＯＮになる。そのため、図１１で説明したように、印刷制御装置１０２は、画像形成装置１０１の起動に連動して起動する。そして、図４で説明したように、印刷制御装置１０２は、シャットダウン指示を受け付けると、画像形成装置１０１をシャットダウンせずに印刷制御装置１０２をシャットダウンさせる。一方、電源連動設定８０１のチェックをＯＦＦにした場合、連動リレー部５０１は常にＯＦＦにする。

【0068】

しかしながら、これによりＰＲＥＡＤＹ信号は常にＯＦＦとして印刷制御装置１０２に伝わる。そのため、印刷制御装置１０２は、画像形成装置１０１の起動に連動して起動しなくなる。ただし、印刷制御装置１０２がシャットダウン指示を受け付けた場合については、電源連動設定８０１のチェックの有無に関わらず、画像形成装置１０１をシャットダウンせずに印刷制御装置１０２をシャットダウンさせる。なお、図８の構成は、実施例２に対しても適用可能である。

【0069】

以上述べたように画像形成装置１０１と印刷制御装置１０２の電源連動を切り替えられるようになる。

【0070】

（実施例５）
実施例４では常に印刷制御装置１０２が画像形成装置１０１に連動してＯＮするかを切り替える設定について述べたが、ユーザがシャットダウン時に判断する実施例について述べる。

【0071】

図９は印刷制御装置１０２のシャットダウン画面の例である。ＨＤＤ２３３内のプログラムに従いＣＰＵ２３１によってディスプレイ２３５に表示される。Ｉ／Ｏ装置２３４からの入力に応じて選択可能となっている。

【0072】

スリープボタン９０１は印刷制御装置１０２をスリープ状態にするボタンである。シャットダウンボタン９０２は印刷制御装置１０２を電源ＯＦＦしたあと、印刷制御装置１０２を画像形成装置１０１の電源ＯＮに連動して電源ＯＮとなるようにするシャットダウン用のボタンである。シャットダウンボタン９０３は電源ＯＦＦしたあと、印刷制御装置１０２を画像形成装置１０１の電源ＯＮに連動して電源ＯＮとならないようにするシャットダウン用のボタンである。

【0073】

実施例５における印刷制御装置１０２のブロック図は図５と同様である。図１０は実施例５における印刷制御装置１０２のシャットダウンに関するフローチャートである。ＨＤＤ２３３に格納されたプログラムをＣＰＵ２３１が実行することで、印刷制御装置１０２のフローチャートの処理が実行される。画像形成装置１０１のフローチャートは実施例１と同様のため省略する。

【0074】

ステップＳ１００１において、印刷制御装置１０２は、次回起動は電源連動するかどうかを判断する。具体的にはシャットダウンボタン９０２が押下されたと判断された場合は、ステップＳ１００２に進む。シャットダウンボタン９０３が押下された場合はステップＳ１００３に進む。ステップＳ１００２では電源制御部２３９を経由して連動リレー部５０１をオンにする。ステップＳ１００３では電源制御部２３９を経由して連動リレー部５０１をオフにする。ステップＳ１００４乃至Ｓ１００８はステップＳ４０１乃至Ｓ４０５と同様のため省略する。なお、Ｓ１００６において、連動リレー部５０１がオフであることから、ＰＲＥＡＤＹ信号は常にＯＦＦとなる。

【0075】

以上述べたようにシャットダウン時に電源連動するか否かを判断することで、ユーザがシャットダウン時に画像形成装置１０１の電源ＯＮに連動して印刷制御装置１０２の電源をＯＮすることをシャットダウン時に都度判断可能となる。

【0076】

（その他の実施形態）
以上、本発明の様々な例と実施形態を示して説明したが、本発明の趣旨と範囲は、本明細書内の特定の説明に限定されるものではない。

【0077】

本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【符号の説明】

【0078】

１０１ 画像形成装置
１０２ 印刷制御装置
１０５ 内部ＬＡＮ
１０６ ビデオケーブル
２３１ ＣＰＵ
２３９ 電源制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】