特開 2023-180434 転がり軸受

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023180434

(43)【公開日】2023-12-21

(54)【発明の名称】転がり軸受

(51)【国際特許分類】

   F16C 33/50 20060101AFI20231214BHJP

   F16C 19/36 20060101ALI20231214BHJP

   F16C 33/56 20060101ALI20231214BHJP

   F16C 43/04 20060101ALI20231214BHJP

   F16N 1/00 20060101ALI20231214BHJP

【ＦＩ】

F16C33/50

F16C19/36

F16C33/56

F16C43/04

F16N1/00

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022093757

(22)【出願日】2022-06-09

(71)【出願人】

【識別番号】000229335

【氏名又は名称】日本トムソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100136098

【弁理士】

【氏名又は名称】北野 修平

(74)【代理人】

【識別番号】100137246

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 勝也

(74)【代理人】

【識別番号】100158861

【弁理士】

【氏名又は名称】南部 史

(74)【代理人】

【識別番号】100194674

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 覚史

(72)【発明者】

【氏名】布施 駿介

【テーマコード（参考）】

3J117

3J701

【Ｆターム（参考）】

3J117AA10

3J117HA03

3J701AA16

3J701AA26

3J701AA33

3J701AA42

3J701AA54

3J701AA62

3J701BA13

3J701CA08

3J701EA31

3J701FA32

3J701FA46

(57)【要約】

【課題】組み立てが容易で、転動体およびセパレータを所定の向きおよび位置に確実に配置しやすく、供給された潤滑剤が軌道内に円滑に行きわたる転がり軸受を提供すること。
【解決手段】内周面に外輪軌道面が形成され、前記外輪軌道面の間に第１の溝が形成された外輪と、前記外輪と共通の中心軸を有し、外周面に内輪軌道面が形成され、前記内輪軌道面の間に第２の溝が形成された内輪と、前記外輪軌道面と前記内輪軌道面とから構成される軌道路内に配置される複数の転動体と、前記転動体の間に配置される複数のセパレータと、を備える。前記転がり軸受は、前記第１の溝部または前記第２の溝部のいずれかに収容された帯状部材を含む。前記複数のセパレータは、前記帯状部材に固定されている。前記転がり軸受は、前記第１の溝部または前記第２の溝部のうち前記帯状部材が収容された溝部と、前記転がり軸受の外部とを連通する潤滑剤供給孔が形成されている。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

内周面に互いに直交する一対の軌道面である外輪軌道面が形成され、前記一対の外輪軌道面の間に第１の溝が形成された外輪と、
前記外輪と共通の中心軸を有し、外周面に互いに直交する一対の軌道面である内輪軌道面が形成され、前記一対の内輪軌道面の間に第２の溝が形成された内輪と、
前記外輪軌道面と前記内輪軌道面とから構成される軌道路内に配置される複数の転動体と、
前記転動体の間に配置される複数のセパレータと、
を備える転がり軸受であって、
前記第１の溝または前記第２の溝のいずれかに収容された帯状部材を含み、
前記複数のセパレータは前記帯状部材に固定されており、
前記第１の溝または前記第２の溝のうち前記帯状部材が収容された溝と前記転がり軸受の外部とを連通する潤滑剤供給孔が形成されている、
転がり軸受。

【請求項2】

前記外輪および前記内輪はいずれも軸方向に分割されていない環状部材で構成され、
前記外輪および前記内輪のいずれかに前記転動体および前記セパレータが通過可能な組込孔が形成されており、
前記外輪および前記内輪の一方に前記潤滑剤供給孔が形成され、他方に前記組込孔が形成されている、
請求項１に記載の転がり軸受。

【請求項3】

前記帯状部材は、前記転がり軸受の周方向に延びる長尺面と、前記長尺面の端部に、前記長尺面と交差する端面と、を有する、
請求項１または請求項２の記載の転がり軸受。

【請求項4】

前記帯状部材は、前記転がり軸受の周方向に一定間隔に設けられ、前記転がり軸受の径方向に突出する複数の突出部を含み、
前記セパレータは前記突出部に固定されている、
請求項１または請求項２に記載の転がり軸受。

【請求項5】

前記セパレータは、潤滑剤を保持可能な多孔質樹脂材料からなる、
請求項１または請求項２に記載の転がり軸受。

【請求項6】

前記転動体はローラであり、
前記転がり軸受はクロスローラ軸受である、
請求項１または請求項２に記載の転がり軸受。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、転がり軸受に関する。

【背景技術】

【0002】

外輪、内輪のそれぞれがワンピースの一体構造である転がり軸受が知られている（例えば特許文献１）。特許文献１の転がり軸受では、外輪に設けられた組込孔を通じて、ローラとセパレータとが軌道路に組み込まれる。

【0003】

内輪はワンピースの一体構造であり、外輪は軸方向に分割された分割輪を組み合わせて構成される転がり軸受が知られている（例えば特許文献２）。特許文献２のクロスローラ軸受は、軌道路に収容された環状のリテーナを備える。このリテーナは、ローラ間に配置される間座部と、間座部を連ねる連結部とが一体に成形されてなる。間座部の周面には、潤滑剤を溜めることができる溝（潤滑剤溜まり溝）が形成されている。外輪に設けられた潤滑剤注入穴から注入された潤滑剤は、間座部の潤滑剤溜まり溝に保持されうる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許５４５１９８８号公報

【特許文献2】特許４１７３２３４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

転動体と転動体の間にセパレータ（間座）を備える転がり軸受は、組み立てが容易で、転動体とセパレータを所定の場所に確実に配置できることが好ましい。また、転がり軸受を長期間安定に動作させるためには、供給された潤滑剤が軌道内に円滑に行きわたることが望ましい。そこで、本発明は、組み立てが容易で、転動体およびセパレータを所定の向きおよび位置に確実に配置しやすく、供給された潤滑剤が軌道内に円滑に行きわたる転がり軸受を提供することを目的のひとつとする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示に従った転がり軸受は、内周面に互いに直交する一対の軌道面である外輪軌道面が形成され、前記一対の外輪軌道面の間に第１の溝が形成された外輪と、前記外輪と共通の中心軸を有し、外周面に互いに直交する一対の軌道面である内輪軌道面が形成され、前記一対の内輪軌道面の間に第２の溝が形成された内輪と、前記外輪軌道面と前記内輪軌道面とから構成される軌道路内に配置される複数の転動体と、前記転動体の間に配置される複数のセパレータと、を備える。前記転がり軸受は、前記第１の溝部または前記第２の溝部のいずれかに収容された帯状部材を含む。前記複数のセパレータは、前記帯状部材に固定されている。前記転がり軸受は、前記第１の溝部または前記第２の溝部のうち前記帯状部材が収容された溝部と前記転がり軸受の外部とを連通する潤滑剤供給孔が形成されている。

【0007】

上記転がり軸受によれば、組み立てが容易で、転動体およびセパレータを所定の向きおよび位置に確実に配置しやすく、供給された潤滑剤が軌道内に円滑に行きわたる転がり軸受を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、本開示にかかる転がり軸受を示す斜視図である。

【図2】図２は、本開示にかかる転がり軸受を示す分解斜視図である。

【図3】図３は、本開示にかかる転がり軸受を構成する部品の一部を取り出して示す斜視図である。

【図4A】図４Ａは、本開示にかかる転がり軸受の一部拡大断面図である。

【図4B】図４Ｂは、本開示にかかる転がり軸受の一部拡大断面図である。

【図5】図５は、本開示にかかる転がり軸受を構成する部品の一部を取り出して示す一部拡大斜視図である。

【図6】図６は、本開示にかかる転がり軸受を構成する部品の一部を取り出して示す一部拡大斜視図である。

【図7】図７は、本開示にかかる転がり軸受を構成するセパレータの斜視図である。

【図8】図８は、本開示にかかる転がり軸受の一部拡大断面図である。

【図9】図９は、本開示にかかる転がり軸受の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

［実施形態の概要］
最初に本開示の実施形態を列記して説明する。本開示に従った転がり軸受は、内周面に互いに直交する一対の軌道面である外輪軌道面が形成され、前記一対の外輪軌道面の間に第１の溝が形成された外輪と、前記外輪と共通の中心軸を有し、外周面に互いに直交する一対の軌道面である内輪軌道面が形成され、前記一対の内輪軌道面の間に第２の溝が形成された内輪と、前記外輪軌道面と前記内輪軌道面とから構成される軌道路内に配置される複数の転動体と、前記転動体の間に配置される複数のセパレータと、を備える。前記転がり軸受は、前記第１の溝部または前記第２の溝部のいずれかに収容された帯状部材を含む。前記複数のセパレータは、前記帯状部材に固定されている。前記転がり軸受は、前記第１の溝部または前記第２の溝部のうち前記帯状部材が収容された溝部と、前記転がり軸受の外部とを連通する潤滑剤供給孔が形成されている。

【0010】

従来、転動体と転動体の間にセパレータが配置される転がり軸受が周知である。特許文献１に開示された転がり軸受では、外輪に設けられた組込孔を通じて、ローラとセパレータとが軌道路内に組み込まれる。セパレータは、転動体よりも小さく、円柱形状である。セパレータは、円柱形状の両端面のそれぞれが隣接するローラに当接し、円柱形状の側面が軌道面に対向するように配置される。しかしながら、転がり軸受を組み立てる際や転がり軸受が動作する間に、セパレータが転倒することがありえた。また、転がり軸受の組み立てにおいて、ローラとセパレータを交互に所定の配置方向になるように組み込む作業については、さらなる合理化が望まれていた。

【0011】

特許文献２の転がり軸受では、樹脂製の環状リテーナが提案されている。特許文献２の環状リテーナは、複数のセパレータ（間座部）が環状の連結部材を介して連結された一体成形物である。特許文献２に開示された転がり軸受では、セパレータが倒れるおそれが解消される。一方、転がり軸受のサイズごとに異なる寸法のリテーナを設計し、複雑な形状の樹脂成形物を作製する必要があり、製造における合理性は必ずしも充分とは言えなかった。また、特許文献２のセパレータには潤滑剤溜まり溝が形成されている。しかしながら、転がり軸受の外部から供給される潤滑剤を円滑に軌道内に供給し、長期間の潤滑を実現することにはさらなるニーズがあった。

【0012】

この状況に鑑み、検討が行われた。軌道路に組み込まれるセパレータを互いに固定することが検討された。そして、軌道面を形成する際に形成される逃げ溝を利用すること、具体的には、逃げ溝に帯状の芯金を嵌め込むとともに、芯金にセパレータを固定する構造が見出された。この構造によれば、セパレータが固定されるため、組み立て中や動作中にセパレータが倒れることがない。また、組み立てが容易である。さらに、逃げ溝に連通する潤滑剤供給孔を通じて潤滑剤を供給すると、潤滑剤は芯金を伝わって転動体とセパレータの全体に供給される。このため、潤滑剤が円滑に軸受の全体に行きわたる。

【0013】

本開示に従った転がり軸受は、前記外輪および前記内輪がいずれも、軸方向に分割されていない環状部材で構成されてよい。前記外輪および前記内輪のいずれかに前記転動体および前記セパレータが通過可能な組込孔が形成されてよい。前記外輪および前記内輪の一方に前記潤滑剤供給孔が形成され、他方に前記組込孔が形成されうる。

【0014】

すなわち、本開示に従った転がり軸受は、外輪および内輪がそれぞれワンピースの一体型であってよい。外輪および内輪がワンピースの一体型で形成される場合、剛性および取付け精度が向上する。さらに、外輪と内輪の一方に潤滑剤供給孔を設け、他方に組込孔を設けることによって、組み立てが容易で、かつ組み立て後には潤滑を円滑に実施できる転がり軸受が得られる。

【0015】

前記帯状部材は、前記転がり軸受の周方向に延びる長尺面と、前記長尺面の端部に、前記長尺面と交差する端面と、を有してよい。つまり、帯状部材は、閉じた円環状ではなく、周方向に不連続部を有してもよい。このような構成であれば、帯状部材を適切な長さに切断することによって、様々な径の転がり軸受に対応できる。

【0016】

前記帯状部材は、前記転がり軸受の周方向に一定間隔に設けられ、前記転がり軸受の径方向に突出する複数の突出部を含んでよい。前記セパレータは、前記突出部に固定されていてもよい。この構成によれば、転動体の数や寸法に応じて適切な形状のセパレータを選択し、用いることができる。また、外輪または内輪の組込孔を通じてセパレータを挿入する場合でも、セパレータを突出部に突き刺すことによって容易に固定できる。このため、軸受の組み立てがより容易かつ確実にできる。

【0017】

前記セパレータは、潤滑剤を保持可能な多孔質樹脂材料からなるものであってよい。セパレータが多孔質樹脂材料からなる場合、セパレータ全体に潤滑剤が含浸され、より多くの潤滑剤を保持できる。このため、より長期間にわたって潤滑性を維持でき、メンテナンスフリーを実現できる。

【0018】

前記転動体はローラであり、前記転がり軸受はクロスローラ軸受であってよい。クロスローラ軸受の組み立てにおいては、異なる向きで配置されるローラを間違いなく組み込む必要がある。本開示にかかる構成によれば、転がり軸受を組み立てる際、ローラに先立ってセパレータを組み込んで固定し、次いでセパレータの間にローラを挿入できる。このため、ローラの数、向きおよび位置を容易に決定できる。この構成によれば、軸受の組み立てがより容易かつ確実にできる。

【0019】

［実施形態の具体例］
次に、本開示の転がり軸受の具体的な実施形態の一例を、図面を参照しつつ説明する。以下の図面において同一または相当する部分には同一の参照番号を付し、その説明は繰返さない。

【0020】

図１は、本開示の実施の一形態である転がり軸受の構造を示す斜視図である。図１を参照して、転がり軸受１は、外輪１０と、内輪２０とを備える。外輪１０と内輪２０とは、共通する中心軸を有する。内輪２０は、外輪１０の内周側に配置される。外輪１０および内輪２０のそれぞれはワンピースの一体構造に形成されている。すなわち、外輪１０および内輪２０はいずれも、いわゆる一体型の軌道輪である。

【0021】

外輪１０には、外輪１０を軸方向に貫通する穴１１が設けられている。穴１１は、外輪１０を外部部品に固定するために用いる取付穴である。穴１１は周方向に等間隔に複数設けられる。図１の例では穴１１が１０箇所設けられているが、これに限定されない。外輪１０の外周面には、軸方向の中央部に、全周にわたって、外周面から内方に凹む油溝１５が形成されている。

【0022】

内輪２０には、内輪２０を軸方向に貫通する穴２１が設けられている。穴２１は、内輪２０を外部部品に固定するために用いる取付穴である。穴２１は周方向に等間隔に複数設けられる。図１の例では穴２１が１０箇所設けられているが、これに限定されない。内輪２０には、内周面から外周面に貫通する組込孔５２が設けられている。組込孔５２は、蓋７１で封止されている。さらに、内輪２０には、軸方向に貫通するピン孔５３が形成されている。ピン孔５３にピン７２が挿入され、ピン孔５３が封止されている。

【0023】

図２は、転がり軸受１を構成する部品を分解して示す、分解斜視図である。図２を参照して、転がり軸受１は、外輪１０と、内輪２０と、転動体としてのローラ３０と、セパレータ組立体４０と、を含む。転がり軸受１を組み立てた状態では、外輪１０と内輪２０との間に、ローラ３０およびセパレータ組立体４０が収容される。

【0024】

外輪１０の内周面には、互いに直交する一対の軌道面である外輪軌道面１２ａ、１２ｂが形成されている。外輪軌道面１２ａ、１２ｂの間に、第１の溝としての逃げ溝１３が形成されている。外輪１０の外周面における油溝１５には、潤滑剤供給孔としての給脂孔５１が開口している。給脂孔５１は、外輪の２箇所に設けられている。給脂孔５１は、外輪の外周面から逃げ溝１３へと連通する孔である。図２の例では給脂孔５１が２箇所に設けられているが、給脂孔５１の数は限定されず、２箇所以上であることが好ましい。

【0025】

内輪２０の外周面には、互いに直交する一対の軌道面である内輪軌道面２２ａ、２２ｂが形成されている。内輪軌道面２２ａ、２２ｂの間に、第２の溝としての逃げ溝２３が形成されている。蓋７１の軌道面側には、内輪軌道面２２ａ、２２ｂおよび逃げ溝２３と同様の面および溝が形成されている。蓋７１には、軸方向に貫通するピン孔７３が形成されている。ピン孔７３は、ピン孔５３に対応する位置に設けられている。内輪２０に蓋７１を挿入した後、ピン孔５３およびピン孔７３にピン７２を圧入し、蓋７１を固定する。

【0026】

ローラ３０は、第１の方向に配置された複数の第１ローラ３１と、第２の方向に配置された複数の第２ローラ３２とを含む。第１ローラ３１および第２ローラ３２は、周方向に交互に配置される。第１ローラ３１と第２ローラ３２とは、配置方向が異なるのみで同一の材料および寸法を有する。

【0027】

セパレータ組立体４０は、帯状部材としての芯金４１と、第１の形状を有する複数の第１セパレータ４２と、第２の形状を有する複数の第２セパレータ４３とを含む。第１セパレータ４２および第２セパレータ４３は周方向に交互に配置される。第１セパレータ４２と第２セパレータ４３は、互いに面対称の形状であり、同一の材料および寸法を有する。第１セパレータ４２および第２セパレータ４３の各々は、芯金４１に固定されている。すなわち、第１セパレータ４２および第２セパレータ４３は芯金４１を介して一連に連結されている。第１ローラ３１および第２ローラ３２の間に、第１セパレータ４２および第２セパレータ４３のいずれかが配置される。一部では、第１セパレータ４２と第２セパレータ４３とが互いに隣接して配置される。

【0028】

図３は、転がり軸受１から、セパレータ組立体４０を取り出して示す斜視図である。図３を参照して、芯金４１は、一部が途切れた一部欠損環状（Ｃ字状）の部材である。芯金４１は、長尺方向に直交する断面が四角形である線材で構成される。芯金４１は鋼材で構成されてもよく、樹脂製でもよい。芯金４１は、外輪１０の逃げ溝１３（図２）に収容される。芯金４１は、逃げ溝１３のほぼ全周にわたってあるいは全周にわたって延在する。転がり軸受１が動作する時、セパレータ組立体４０はローラ３０と連動し、外輪１０に対して相対的に回転する。このため、芯金４１が回転に対して摩擦抵抗とならないことが好ましい。芯金４１は、逃げ溝１３の中で回転可能である太さのものが選択される。

【0029】

第１セパレータ４２および第２セパレータ４３は、芯金４１から径方向の内方に突出するように固定される。第１セパレータ４２および第２セパレータ４３は、周方向に等間隔に配置される。第１セパレータ４２および第２セパレータ４３は、その間に第１ローラ３１あるいは第２ローラ３２を保持できる間隔で配置される。ただし、芯金４１の端部４１ｘ、４１ｙにおいては、セパレータの間隔はこの限りではない。端部４１ｘ、４１ｙの近傍に第１セパレータ４２あるいは第２セパレータ４３が固定されてもよい。軌道路の長さと組み込む転動体数の調整のためにセパレータを２つ連続して配置することが好ましい場合等に、この構成が採用されうる。２つのセパレータが連続して配置される場合、図３の例のように第１セパレータ４２と第２セパレータ４３とが隣接してもよい。また、同種のセパレータが２つ連続して配置されてもよい。

【0030】

図４Ａは、図１中のIVＡ－IVＡで切断し、拡大した状態を示す一部拡大断面図である。図４Ａは、転がり軸受１を径方向に沿って切断した断面を示す。図４Ａを参照して、外輪１０は、内周面に、断面Ｖ字状の軌道溝１７が形成されている。軌道溝１７は、互いに直交する外輪軌道面１２ａ、１２ｂによって規定される。外輪軌道面１２ａ、１２ｂの会合部に、逃げ溝１３が形成されている。逃げ溝１３は、外輪軌道面１２ａ、１２ｂから、径方向外方に凹む溝部である。逃げ溝１３は外輪１０の全周にわたって形成されている。逃げ溝１３に、芯金４１が収容される。

【0031】

内輪２０は、外周面に、断面Ｖ字状の軌道溝２７が形成されている。軌道溝２７は、互いに直交する内輪軌道面２２ａ、２２ｂによって規定される。内輪軌道面２２ａ、２２ｂの会合部には、逃げ溝２３が形成されている。逃げ溝２３は、内輪軌道面２２ａ、２２ｂから径方向内方に凹む溝部である。逃げ溝２３は内輪２０の全周にわたって形成されている。

【0032】

外輪軌道面１２ａ、１２ｂと内輪軌道面２２ａ、２２ｂとが対向して、軌道路３８が構成される。軌道路３８に、第１ローラ３１が配置されている。第１ローラ３１は、円筒側面状の外周面３１ｃと、外周面３１ｃの両端のそれぞれに円形の端面３１ａ、３１ｂとを有する。外周面３１ｃが、対向する軌道面である外輪軌道面１２ａおよび内輪軌道面２２ｂ上を転走する。第２ローラ３２は、第１ローラ３１と直交する方向に配置される。第２ローラ３２の外周面３２ｃ（図５）は、対向する軌道面である外輪軌道面１２ｂおよび内輪軌道面２２ａ上を転走する。

【0033】

図４Ｂは、図１中のIVＢ－IVＢで切断し、拡大した状態を示す一部拡大断面図である。図４Ｂは、転がり軸受１を径方向に沿って切断した断面を示す。図４Ｂを参照して、軌道路３８内に、第２セパレータ４３が配置されている。第２セパレータ４３は、芯金４１に固定されている。第２セパレータ４３の断面は軌道路３８の断面よりも小さく構成され、外輪軌道面１２ａ、１２ｂ、内輪軌道面２２ａ、２２ｂに当接しない。第２セパレータには窪み面４３ｂが形成されており、窪み面４３ｂに沿って第２ローラ３２が保持されている。

【0034】

外輪１０は、径方向に貫通する給脂孔５１を有する。給脂孔５１は転がり軸受１の外部と逃げ溝１３とを導通している。給脂孔５１から潤滑剤が供給されると、供給された潤滑剤は芯金４１に到達し、芯金４１を伝わって芯金４１の全周に供給される。また、芯金４１に固定された第１セパレータ４２および第２セパレータ４３にも到達する。このため、潤滑剤が円滑に転がり軸受の全体に行きわたる。

【0035】

図５は、セパレータ組立体４０と、第１ローラ３１、第２ローラ３２の一部とを取り出し、一部を拡大して示す一部拡大斜視図である。図５を参照して、第１ローラ３１、第２ローラ３２はそれぞれ、第１セパレータ４２と第２セパレータ４３の間に配置される。第１セパレータ４２および第２セパレータ４３には、第１ローラ３１および第２ローラ３２の側面の形状に適合する窪みが形成されている。具体的に、第１ローラ３１の外周面３１ｃは、第１セパレータ４２の面４２Ａに設けられた窪み面４２ａと、第２セパレータ４３の面４３Ａに設けられた窪み面４３ａと対向する。第２ローラ３２の外周面３２ｃは、第１セパレータ４２の面４２Ｂに設けられた窪み面４２ｂと、第２セパレータ４３の面４３Ｂに設けられた窪み面４３ｂとの間に配置される。第１セパレータ４２と第２セパレータ４３の面に窪みを設けることによって、窪みにならってローラが容易に配置される。この構成によって、組み込み時の配置ミスや動作時のローラの倒れが防止される。

【0036】

図６は、転がり軸受１から、芯金４１と、第１セパレータ４２、第２セパレータ４３の一部とを取り出し、拡大して示す斜視図である。図６を参照して、芯金４１は、周方向に延びる長尺状の本体部４８と、本体部４８から径方向の内方に突出する突出部４５とを含む。本体部４８は一部が途切れた環状であり、長尺面４１ｃと、互いに向かい合う端面４１ａ、４１ｂを含む。突出部４５は、本体部４８の周方向に等間隔に複数設けられている。突出部４５は、本体部４８と接続する軸部４６と、軸部４６の先端に位置する突端部４７とを含む。第１セパレータ４２、第２セパレータ４３のそれぞれに突出部４５が差し込まれることによって、芯金４１と、第１セパレータ４２、第２セパレータ４３とが固定されている。

【0037】

第１セパレータ４２、第２セパレータ４３を構成する材料は特に制限されないが、潤滑剤を保持できる材料であることが好ましい。具体的には、第１セパレータ４２、第２セパレータ４３は、多孔質の樹脂材料からなる部材であることが好ましい。例えば、多孔質の樹脂部材は、合成樹脂の微粒子を金型に充填して加熱成形することによって、多孔質構造が形成されたものである。具体的には例えば、樹脂部材として、超高分子量ポリエチレン樹脂の微粒子を加熱成形したものを使用できる。超高分子量ポリエチレン樹脂の粒子径は、例えば、細粒径が３０μｍで、粗粒径が２５０～３００μｍである粉末を用いることができる。このように製造された樹脂部材によれば、成形品の加工精度を例えば±０．０２５ｍｍ程度の高い精度にすることができる。多孔質構造としては、空間率が例えば４０～５０％のオープンポアから成る構造のものを用いることができる。多孔質構造の多孔部に潤滑剤が含浸され、保持される。第１セパレータ４２、第２セパレータ４３を構成する材料が多孔質の樹脂部材である場合、塑性変形ないし弾性変形可能なセパレータとすることができる。このため、突出部４５をセパレータに突き刺すことによって、芯金４１に対して第１セパレータ４２、第２セパレータ４３を固定できる。

【0038】

図７は、第１セパレータ４２、第２セパレータ４３を取り出して示す斜視図である。図７（ａ）、図７（ｂ）は、第１セパレータ４２、第２セパレータ４３を異なる方向から見る図である。図７（ａ）、図７（ｂ）を参照して、第１セパレータ４２、第２セパレータ４３は、互いに面対称の形状であり、同一の材料および寸法を有する。第１セパレータ４２は、本体部８１と、芯金４１との接続部である耳部８２と、を含む。同様に、第２セパレータ４３は、本体部８１’と、芯金４１との接続部である耳部８２’と、を含む。本体部８１、８１’は、表面に窪みが形成された直方体形状である。本体部８１、８１’は、外輪軌道面１２ａ、１２ｂ、内輪軌道面２２ａ、２２ｂに対向する４つの面を有する。さらに、第１セパレータ４２の本体部８１は、第１ローラ３１（図５）と対向する面４２Ａと、第２ローラ３２（図５）と対向する面４２Ｂと、を有する。第２セパレータ４３の本体部８１’は、第１ローラ３１（図５）と対向する面４３Ａと、第２ローラ３２（図５）と対向する面４３Ｂと、を有する。

【0039】

面４２Ａには、窪み面４２ａが形成されている。窪み面４２ａは、第１ローラ３１の外周面３１ｃ（図５）と当接するように形成されている。窪み面４２ａは、転がり軸受の外周側末端における幅ｗ１が、内周側末端における幅ｗ２よりも小さい。第２セパレータ４３の面４３Ａも同様に形成されている。すなわち、第２セパレータ４３の窪み面４３ａは、転がり軸受の外周側末端における幅ｗ１が、内周側末端における幅ｗ２よりも小さい。このように形成することによって、軌道路の外周側と内周側での周長の差によらず、確実に第１ローラ３１を保持できる。

【0040】

面４２Ｂには、窪み面４２ｂが形成されている。窪み面４２ｂは、第２ローラ３２の外周面３２ｃ（図５）と当接するように形成されている。窪み面４２ｂは、転がり軸受における外周側末端の幅ｗ３が、内周側末端の幅ｗ４よりも小さい。第２セパレータ４３の面４３Ｂも同様に形成されている。すなわち、第２セパレータ４３の窪み面４３ｂは、転がり軸受における外周側末端の幅ｗ３が、内周側末端の幅ｗ４よりも小さい。このように形成することによって、軌道内の外周側と内周側での周長の差によらず、確実に第２ローラ３２を保持できる。

【0041】

図８は、図１中のVIII－VIIIで切断し、拡大した状態を示す一部拡大断面図である。図８は、転がり軸受１を径方向に沿って切断した断面を示す。図８を参照して、内輪２０に設けられた組込孔５２は、第１ローラ３１よりもわずかに大きく形成されており、組込孔５２を通じて第１ローラ３１を組み込むことができる。同様に、組込孔５２を通じて、第２ローラ３２、第１セパレータ４２、第２セパレータ４３も組み込むことができる。

【0042】

転がり軸受１の組み立ては例えば次の手順で行うことができる。すなわち、外輪１０を準備し、外輪１０の逃げ溝１３に芯金４１を嵌め込む。次いで、内輪２０を組み合わせる。次いで、内輪２０の組込孔５２を通じて、第１セパレータ４２、第１ローラ３１、第２セパレータ４３、第２ローラ３２を、所定の配置に従って順に組み込む。この時、第１セパレータ４２、第２セパレータ４３に芯金４１の突出部４５（図６）を刺すことによって、セパレータと芯金とが固定される。耳部８２、８２’（図７）が芯金４１に当接するようにセパレータを位置させることで、セパレータの位置決めが容易にできる。先に組み込まれたセパレータの向きにならって、ローラを組み込むことによって、所定の向きおよび順番でローラを配置させることができる。すべてのローラを組み込んだ後に、蓋７１で組込孔５２を塞ぎ、ピン７２を圧入して固定する。

【0043】

セパレータの数は突出部の数によって規定されるため、セパレータの組込数のミスが防止される。また、セパレータの窪みにならわせてローラを配置することで、ローラの組込作業が合理化されるとともに、ローラの配置方向のミスが防止される。外輪の径に合わせて芯金を適切な長さに切断し、利用できる。

【0044】

（変形例）
図９は転がり軸受１の変形例である転がり軸受１００の断面図である。転がり軸受１００が転がり軸受１と異なる点は、主に、外輪１１０に組込孔１５２が設けられている点と、セパレータ組立体１４０の芯金１４１が内輪の逃げ溝１２３に嵌め込まれる点である。図９を参照して、内輪１２０の逃げ溝１２３に、芯金１４１が嵌め込まれている。第１セパレータ１４２は芯金１４１に固定されている。第１セパレータ１４２は、第２ローラ３２と当接している。内輪１２０には給脂孔１５１が設けられ、給脂孔１５１を通じて潤滑剤を転がり軸受１００の内部に供給できる。供給された潤滑剤は、芯金１４１を伝って軌道内の全体に円滑に行きわたる。転がり軸受１００の組み立ての際には、組込孔１５２を通じて、ローラおよびセパレータを軌道内に組み込むことができる。組込孔１５２は、蓋１７１で封止され、ピン１７２で固定される。

【0045】

図９の変形例以外にも、様々な構成の変更が可能である。変形例のいくつかの例として例えば、外輪に組込孔、内輪に給脂孔が設けられる場合、給脂孔は内輪の端面から逃げ溝に連通するよう軸方向に設けられていてもよい。また、ローラおよびセパレータの数および配置は、軸受の寸法や耐荷重に応じて変更できる。例えば、一部のローラ間では、セパレータが２つ連続して配置されてもよい。セパレータの材質は多孔質の樹脂部材に限定されず、緻密な樹脂部材であってもよい。セパレータと芯金との固定形態は限定されない。セパレータの突出部は先端の鈎部を有さず細い棒状であってもよい。セパレータと芯金は一体の部材であってもよい。

【0046】

今回開示された実施形態はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、請求の範囲によって規定され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0047】

１、１００ 転がり軸受、１０、１１０ 外輪、１１、２１ 穴、１２ａ、１２ｂ 外輪軌道面、１３、２３、１２３ 逃げ溝、１５ 油溝、１７、２７ 軌道溝、２０、１２０ 内輪、２２ａ、２２ｂ 内輪軌道面、３０ ローラ、３１ 第１ローラ、３２ 第２ローラ、３１ａ、３１ｂ、端面、３１ｃ、３２ｃ 外周面、３８ 軌道路、４０、１４０ セパレータ組立体、４１、１４１ 芯金、４１ａ、４１ｂ 端面、４１ｃ 長尺面、４１ｘ、４１ｙ 端部、４２、１４２ 第１セパレータ、４３ 第２セパレータ、４２Ａ、４２Ｂ、４３Ａ、４３Ｂ 面、４２ａ、４２ｂ、４３ａ、４３ｂ 窪み面、４５ 突出部、４６ 軸部、４７ 突端部、４８ 本体部、５１、１５１ 給脂孔、５２、１５２ 組込孔、５３、７３ ピン孔、７１、１７１ 蓋、７２、１７２ ピン、８１、８１’ 本体部、８２、８２’ 耳部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】