特開 2023-180613 情報処理装置およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023180613

(43)【公開日】2023-12-21

(54)【発明の名称】情報処理装置およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 30/0207 20230101AFI20231214BHJP

【ＦＩ】

G06Q30/02 320

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022094057

(22)【出願日】2022-06-10

(71)【出願人】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】大熊 裕美子

(72)【発明者】

【氏名】角田 真結子

(72)【発明者】

【氏名】小宮山 光

【テーマコード（参考）】

5L049

【Ｆターム（参考）】

5L049BB07

(57)【要約】

【課題】本発明が解決しようとする課題は、顧客に対して発行されたクーポンを他の顧客も使用することを可能とする情報処理装置およびプログラムを提供することである。
【解決手段】実施形態の情報処理装置は、ユーザを特定するユーザ特定情報と当該ユーザに対して発行されたクーポンを特定するクーポン特定情報とを含むクーポン情報登録要求を受付ける受付部と、前記ユーザ特定情報と複数のユーザで構成されるグループを特定するグループ特定情報とを対応付けて記憶したグループ情報記憶部から、前記クーポン情報登録要求に含まれるユーザ特定情報に対応付けられたグループ特定情報を抽出して、当該クーポン情報登録要求に含まれるクーポン特定情報に対応付けてグループ別クーポン情報記憶部に記憶するクーポン情報管理部と、前記クーポン情報管理部が記憶したクーポン特定情報を出力する出力部と、を備える。
【選択図】図１２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ユーザを特定するユーザ特定情報と当該ユーザに対して発行されたクーポンを特定するクーポン特定情報とを含むクーポン情報登録要求を受付ける受付部と、
前記ユーザ特定情報と複数のユーザで構成されるグループを特定するグループ特定情報とを対応付けて記憶したグループ情報記憶部から、前記クーポン情報登録要求に含まれるユーザ特定情報に対応付けられたグループ特定情報を抽出して、当該クーポン情報登録要求に含まれるクーポン特定情報に対応付けてグループ別クーポン情報記憶部に記憶するクーポン情報管理部と、
前記クーポン情報管理部が記憶したクーポン特定情報を出力する出力部と、
を備える情報処理装置。

【請求項2】

前記クーポン情報登録要求は、前記グループ特定情報を含み、
前記クーポン情報管理部は、前記クーポン情報登録要求に含まれるクーポン特定情報を、当該クーポン情報登録要求に含まれるグループ特定情報のみに対応付けて前記グループ別クーポン情報記憶部に記憶する、
請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記受付部は、複数のユーザのユーザ特定情報を含むグループ登録要求を受付け、
前記受付部がグループ登録要求を受付けると、グループ特定情報を発行し、当該グループ特定情報と前記グループ登録要求に含まれる複数のユーザ特定情報とを対応付けて前記グループ情報記憶部に記憶するグループ情報管理部をさらに備える、
請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記受付部は、前記ユーザ特定情報を含むクーポン情報問合せを受付け、
前記グループ情報管理部は、前記クーポン情報問合せに含まれるユーザ特定情報に対応付けて記憶されているグループ特定情報を前記グループ情報記憶部から抽出し、
前記クーポン情報管理部は、前記グループ情報管理部が抽出したグループ特定情報に対応付けて記憶されているクーポン特定情報を前記グループ別クーポン情報記憶部から抽出し、
前記出力部は、前記クーポン情報管理部が抽出したクーポン特定情報を出力する、
請求項３に記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記受付部は、前記グループ特定情報を含むクーポン情報問合せを受付け、
前記クーポン情報管理部は、前記クーポン情報問合せに含まれるグループ特定情報に対応付けて記憶されているクーポン特定情報を前記グループ別クーポン情報記憶部から抽出し、
前記出力部は、前記クーポン情報管理部が抽出したクーポン特定情報を出力する、
請求項３に記載の情報処理装置。

【請求項6】

前記クーポン特定情報は、ユーザに配布されたクーポンを特定する個別クーポン特定情報であり、
ユーザによって使用されたクーポンの個別クーポン特定情報を取得する取得部をさらに備える、
請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項7】

情報処理装置をコンピュータで制御するためのプログラムであって、
前記コンピュータを、
ユーザを特定するユーザ特定情報と当該ユーザに対して発行されたクーポンを特定するクーポン特定情報とを含むクーポン情報登録要求を受付ける受付部と、
前記ユーザ特定情報と複数のユーザで構成されるグループを特定するグループ特定情報とを対応付けて記憶したグループ情報記憶部から、前記クーポン情報登録要求に含まれるユーザ特定情報に対応付けられたグループ特定情報を抽出して、当該クーポン情報登録要求に含まれるクーポン特定情報に対応付けてグループ別クーポン情報記憶部に記憶するクーポン情報管理部と、
前記クーポン情報管理部が記憶したクーポン特定情報を出力する出力部と、
として機能させるプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、情報処理装置およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、販売促進を目的として、商品やサービス（以下、総称して「商品」ともいう）を販売する店舗や事業者（以下、総称して「店舗」ともいう）によるクーポンの発行が行われている。クーポンは、特定の顧客に対して発行されるのが一般的である。例えば、店舗は、商品を購入した顧客に対して、レシートの一部にクーポンの内容が印字された紙クーポンを発行する。また、店舗は、メールアドレスを登録した店舗会員等に対して、ネットワークを介してデジタルクーポンを発行する。

【0003】

発行されたクーポンが有効に活用されるためには、顧客に対して発行されたクーポンを当該顧客の家族や友人などでも容易に使用できるようにすることが望ましい。そのためには、クーポンを複数人からなるグループで共有することが効率的であるが、従来、そのような仕組みは構築されていない。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明が解決しようとする課題は、顧客に対して発行されたクーポンを他の顧客が容易に使用することを可能とする情報処理装置およびプログラムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態の情報処理装置は、ユーザを特定するユーザ特定情報と当該ユーザに対して発行されたクーポンを特定するクーポン特定情報とを含むクーポン情報登録要求を受付ける受付部と、前記ユーザ特定情報と複数のユーザで構成されるグループを特定するグループ特定情報とを対応付けて記憶したグループ情報記憶部から、前記クーポン情報登録要求に含まれるユーザ特定情報に対応付けられたグループ特定情報を抽出して、当該クーポン情報登録要求に含まれるクーポン特定情報に対応付けてグループ別クーポン情報記憶部に記憶するクーポン情報管理部と、前記クーポン情報管理部が記憶したクーポン特定情報を出力する出力部と、を備える。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】図１は、実施形態のクーポンサーバを含むクーポンシステムの概略を示す図である。

【図2】図２は、実施形態のユーザ端末の主たるハードウェア構成を示すブロック図である。

【図3】図３は、実施形態のユーザ端末の制御部の主たる機能構成を示すブロック図である。

【図4】図４は、実施形態のクーポンサーバの主たるハードウェア構成を示すブロック図である。

【図5】図５は、実施形態のクーポンサーバの記憶部に記憶されるユーザマスタのデータ構成を示す図である。

【図6】図６は、実施形態のクーポンサーバの記憶部に記憶されるクーポン種別テーブルのデータ構成を示す図である。

【図7】図７は、実施形態のクーポンサーバの記憶部に記憶されるクーポンテーブルのデータ構成を示す図である。

【図8】図８は、実施形態のクーポンサーバの記憶部に記憶されるユーザ管理テーブルのデータ構成を示す図である。

【図9】図９は、実施形態のクーポンサーバの記憶部に記憶されるクーポン管理テーブルのデータ構成を示す図である。

【図10】図１０は、実施形態のクーポンサーバの記憶部に記憶されるグループ別クーポン管理テーブルのデータ構成を示す図である。

【図11】図１１は、実施形態のクーポンサーバの制御部の主たる機能構成を示すブロック図である。

【図12】図１２は、実施形態のクーポンシステムの動作の流れを示すシーケンスチャートである。

【図13】図１３は、実施形態のクーポンサーバの制御部によるクーポン情報登録処理の流れを示すフローチャートである。

【図14】図１４は、実施形態のクーポンサーバの制御部によるクーポン情報抽出処理の流れを示すフローチャートである。

【図15】図１５は、変形例においてクーポンサーバの記憶部に記憶されるクーポン管理テーブルのデータ構成を示す図である。

【図16】図１６は、変形例におけるクーポンサーバの制御部による譲渡処理の流れを示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、図面を参照して実施形態の情報処理装置およびプログラムについて説明する。なお、以下に説明する実施形態により本発明が限定されるものではない。例えば、以下に説明する実施形態では、クーポンの発行およびクーポン情報の管理を行うクーポンサーバを情報処理装置とした例について説明するが、これに限らない。情報処理装置は、クーポン情報を管理する機能を有していればよい。また、以下に説明する実施形態では、複数の店舗のクーポン情報を管理するクーポンサーバを情報処理装置とした例について説明するが、これに限らない。情報処理装置は、クーポン情報を含む１店舗の情報を管理する店舗サーバなどとしてもよい。

【0008】

図１は、クーポンシステム１の概略を示す図である。本実施形態のクーポンシステム１は、複数の店舗Ｓを運営する事業者、および当該店舗Ｓの会員である顧客を跨いで構築されている。クーポンシステム１は、ユーザ端末２、クーポンサーバ３、店舗サーバ４、および会計機５を有する。ユーザ端末２、クーポンサーバ３、および店舗サーバ４は、インターネットなどのネットワークを介して互いに通信可能に接続される。また、店舗サーバ４と会計機５とは、店舗Ｓ内のＬＡＮ（Local Area Network)などのネットワークを介して互いに通信可能に接続される。なお、ユーザ端末２、クーポンサーバ３、店舗サーバ４、会計機５、および店舗Ｓの数は図示の例に限るものではない。

【0009】

ユーザ端末２は、クーポンシステム１のユーザである店舗会員（顧客）が所有するスマートフォンなどの端末装置である。ユーザ端末２は、クーポンサーバ３から受信したクーポン情報を表示部に表示することでクーポンとすることができる。以下、店舗会員である顧客をユーザという場合がある。

【0010】

ここで、クーポン情報とは、店舗Ｓがユーザに特典を付与するための処理、例えば会計機５での値引き処理などに用いられる情報である。具体的には、クーポンの種類を特定するクーポンコード、発行された個々のクーポンを個別に特定するクーポンＩＤ、クーポンの内容を示す画像などの全てあるいは一部の情報である。クーポン情報のうち、クーポンコードおよびクーポンＩＤは、クーポンの種類あるいは個々のクーポンを特定するものであり、クーポン特定情報の一例である。本実施形態においては、クーポン特定情報としてクーポンＩＤを用いた例について説明するが、クーポン特定情報としてクーポンコードを採用してもよい。また、クーポンとは、クーポン情報が示された媒体であり、例えばクーポン情報が印字された紙クーポン、ユーザ端末２の表示部にクーポン情報が表示されたデジタルクーポンなどである。

【0011】

クーポンの発行とは、クーポンあるいはクーポン情報を出力することをいう。例えば、会計機５は、クーポン情報を印字したレシートを出力（印字発行）することによりクーポンを発行する。また、クーポンサーバ３は、クーポン情報をユーザ端末２に出力（送信）することによりクーポンを発行する。なお、以下の説明において、クーポンサーバ３がユーザ端末２にクーポン情報を送信してクーポンを発行することを「クーポンを配信する」という場合がある。

【0012】

ユーザがクーポンによって得られる特典としては、販売価格から一定の金額を差し引く値引きや販売価格から一定の割合の金額を差し引く割引（以下、総称して「値引き」ともいう）、粗品やグッズなどの無償での受領、金銭価値を有するポイントの受領などがある。本実施形態においては、クーポンによってユーザが得られる特典が値引きであるものとして説明する。

【0013】

クーポンサーバ３は、ユーザ端末２に対してクーポンを配信する機能を有する。具体的には、クーポンサーバ３は、各店舗Ｓからクーポン企画を受付け、ユーザ端末２に対して当該クーポン企画の応じたクーポンを配信する。より詳細には、クーポンサーバ３は、クーポン企画としてクーポン情報や配信条件を受付け、当該配信条件に合致するユーザのユーザ端末２に当該クーポン情報を送信する。

【0014】

また、クーポンサーバ３は、各店舗Ｓの顧客のユーザ情報を管理する。例えば、クーポンサーバ３は、各店舗Ｓからユーザ情報を取得して記憶する。また、クーポンサーバ３は、ユーザからの申請に基づいて複数のユーザで構成されるグループを設定し、設定されたグループと当該複数のユーザのユーザ情報とを対応付けて記憶する。

【0015】

さらに、クーポンサーバ３は、ユーザに対して発行されたクーポンのクーポン情報を管理する。例えば、クーポンサーバ３は、ユーザ端末２に送信したクーポン情報を記憶する。クーポンサーバ３は、店舗Ｓで発行された紙クーポンのクーポン情報についても管理可能である。例えば、クーポンサーバ３は、ユーザ端末２によって撮像された紙クーポンの画像データから読取られたクーポン情報を当該ユーザ端末２から取得して記憶する。この場合、クーポン情報の読取りはクーポンサーバ３で行われてもよい。具体的には、クーポンサーバ３は、ユーザ端末２から紙レシートの画像データを取得し、取得した画像データに含まれるクーポン情報を読取って記憶してもよい。

【0016】

クーポンサーバ３は、設定されたグループ毎にクーポン情報を管理する。例えば、クーポンサーバ３は、ユーザに対して発行されたクーポンのクーポン情報を、当該ユーザが属するグループに対応付けて記憶する。そして、クーポンサーバ３は、ユーザ端末２からの要求に応じてユーザが属するグループに対応付けられたクーポン情報を当該ユーザ端末２に送信する。これにより、ユーザは、自己に対して発行されたクーポンのクーポン情報だけでなく、自己が属するグループの他のメンバー（ユーザ）に対して発行されたクーポンのクーポン情報も取得することができる。クーポンサーバ３は、情報処理装置の一例である。

【0017】

店舗サーバ４は、各店舗Ｓに設置される。店舗サーバ４は、会計機５で会計処理された取引の取引情報を管理する。取引情報は、購入された商品の情報、決済方法に関する情報、使用されたクーポンのクーポン情報等を含む。店舗サーバ４は、各会計機５から受信した取引情報に基づいて、店舗Ｓの売上管理等を行う。そして、店舗サーバ４は、使用されたクーポンのクーポン情報をクーポンサーバ３に送信する。これにより、クーポンサーバは、管理するクーポン情報に係るクーポンについて、その使用有無を管理することができる。

【0018】

会計機５は、取引に係る会計処理を実行する装置である。会計処理は、ユーザが購入代金の支払いを行うための処理であり、例えば、取引額の算出、釣銭の払い出し、キャッシュレス決済における決済サーバとの通信、レシート発行などの処理を含む。会計機５は、店員が商品登録および会計処理に係る操作を行うＰＯＳ（Point Of Sales）端末、顧客が商品登録および会計処理に係る操作を行うセルフＰＯＳ端末、店員が登録機で商品登録に係る操作を行い顧客が会計機で会計処理に係る操作を行うセミセルフＰＯＳの会計機、顧客の操作によってスマートフォンやタブレット端末で商品登録された情報を取得して会計処理を行う会計機などを用いることができる。

【0019】

次に、ユーザ端末２について詳細に説明する。図２は、ユーザ端末２の主たるハードウェア構成を示すブロック図である。ユーザ端末２は、制御部２０と、記憶部２１と、表示部２２と、操作部２３と、撮像部２４と、通信部２５と、を備えている。制御部２０、記憶部２１、表示部２２、操作部２３、撮像部２４、および通信部２５は、バス２６等を介して互いに接続されている。

【0020】

制御部２０は、ＣＰＵ２０１（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０３を備えたコンピュータ構成となっている。ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、およびＲＡＭ２０３は、バス２６を介して互いに接続されている。

【0021】

ＣＰＵ２０１はユーザ端末２の全体の動作を制御する。ＲＯＭ２０２は、ＣＰＵ２０１の駆動に用いられるプログラムなどの各種プログラムや各種データを記憶する。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１のワークエリアとして使用され、ＲＯＭ２０２や記憶部２１に記憶された各種プログラムや各種データを展開する。制御部２０は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２や記憶部２１に記憶されてＲＡＭ２０３に展開された制御プログラムにしたがって動作することによって、ユーザ端末２の各種制御処理を実行する。

【0022】

記憶部２１は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やフラッシュメモリ等の記憶媒体で構成されており、電源を遮断しても記憶内容を維持する。記憶部２１は、制御プログラム２１１、クーポン部２１２、およびユーザＩＤ部２１３を記憶する。

【0023】

制御プログラム２１１は、クーポンサーバ３からクーポン情報を取得する機能、撮像部２４で撮像した紙クーポンの画像からクーポン情報を読取る機能、クーポンサーバ３に対して複数のユーザで構成されるグループの設定を要求する機能、クーポン情報をグループに対応付けて管理することを要求する機能等を実現するためのプログラムなどである。なお、制御プログラム２１１として、買物用アプリケーションプログラムが記憶されていてもよい。買物用アプリケーションプログラムは、例えば、撮像部２４で撮像した商品バーコードに基づいて商品情報を取得して当該商品情報をＲＡＭ２０３等に記憶することで商品登録を実行する機能、商品登録された商品の商品情報を会計機５に送信する機能等を実現するプログラムである。

【0024】

クーポン部２１２は、クーポンサーバ３から取得したクーポン情報を記憶する。クーポン部２１２は、クーポンサーバ３によって一斉配信されたクーポンのクーポン情報や、ユーザ端末２からの要求に応じてクーポンサーバ３から送信されたクーポン情報などを記憶する。また、クーポン部２１２は、撮像部２４によって撮像された紙クーポンの画像から読取ったクーポン情報を記憶する。

【0025】

ユーザＩＤ部２１３は、顧客であるユーザを特定するユーザＩＤを記憶する。ユーザＩＤは、顧客が店舗会員の会員登録を行った際に付与される会員番号などを用いることができる。

【0026】

表示部２２は、表示デバイスであり、液晶ディスプレイなどで構成される。表示部２２は、制御部２０の制御の下、各種情報を表示する。例えば、表示部２２は、クーポンサーバ３から取得したクーポン情報を表示する。

【0027】

操作部２３は、入力デバイスであり、表示部２２の表面に設けられたタッチパネルなどで構成される。操作部２３は、ユーザの操作により入力された各種情報を制御部２０に入力する。例えば、操作部２３は、グループ登録要求、クーポン情報登録要求、およびクーポン情報問合せをクーポンサーバ３に送信することを指示する情報を制御部２０に入力する。

【0028】

ここで、グループ登録要求とは、クーポンサーバ３に対して、複数のユーザで構成されるグループの設定を要求するものである。クーポン情報登録要求とは、クーポンサーバ３に対して、クーポンを特定するクーポン特定情報をグループに対応付けて管理することを要求するものである。クーポン情報問合せとは、クーポンサーバ３に対して、ユーザ端末２の所有者であるユーザが使用可能なクーポンのクーポン情報を問合せるものである。

【0029】

撮像部２４は、例えばクーポン情報が印刷された紙クーポンを撮像する。撮像部２４は、撮像した画像データを制御部２０に入力する。

【0030】

通信部２５は、クーポンサーバ３などの外部装置と通信するためのインターフェイスである。制御部２０は、通信部２５を介して外部装置と接続されることで、当該外部装置と情報（データ）の送受信が可能となる。

【0031】

続いて、ユーザ端末２の制御部２０の機能構成について説明する。図３は、ユーザ端末２の制御部２０の主たる機能構成を示すブロック図である。制御部２０は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２や記憶部２１に記憶された制御プログラムにしたがって動作することで、送受信部２００１、入力部２００２、クーポン情報読取部２００３、および表示制御部２００４として機能する。なお、これら各機能を専用回路等のハードウェアを用いて構成してもよい。

【0032】

送受信部２００１は、クーポンサーバ３との間で各種情報を送受信する。例えば、送受信部２００１は、クーポンサーバ３が多数のユーザ端末２に一斉配信したクーポンのクーポン情報を受信する。送受信部２００１が受信するクーポン情報には、クーポン特定情報であるクーポンＩＤが含まれる。送受信部２００１は、自装置を所有するユーザに対して発行されたクーポンのクーポン情報を取得する取得部として機能する。また、送受信部２００１は、複数のユーザで構成されるグループの設定を要求するグループ登録要求をクーポンサーバ３に送信し、その応答としてグループ登録完了通知を受信する。

【0033】

送受信部２００１は、ユーザが使用可能なクーポンのクーポン情報を問合せるクーポン情報問合せをクーポンサーバ３に送信し、その応答として使用可能なクーポンのクーポン情報を受信する。

【0034】

送受信部２００１は、クーポン情報をグループに対応付けて管理することを要求するクーポン情報登録要求をクーポンサーバ３に送信する。送受信部２００１は、クーポン情報登録要求を送信する送信部として機能する。そして、送受信部２００１は、クーポン情報登録要求の応答として、クーポン情報登録完了通知を受信する。送受信部２００１は、クーポン情報登録完了通知を受信する受信部として機能する。

【0035】

入力部２００２には、操作部２３、および撮像部２４から各種情報が入力される。例えば、入力部２００２には、操作部２３からグループ登録要求の送信指示、クーポン情報登録要求の送信指示、クーポン情報問合せの送信指示などが入力される。また、入力部２００２には、撮像部２４から紙クーポンの画像データなどが入力される。

【0036】

クーポン情報読取部２００３は、入力部２００２に入力された紙クーポンの画像データからクーポン情報を読取る。例えば、クーポン情報読取部２００３は、クーポンＩＤを示すコードシンボルが印刷された紙レシートの画像データから、当該クーポンＩＤを読取る。

【0037】

表示制御部２００４は、表示部２２に各種情報を表示させる。例えば、表示制御部２００４は、送受信部２００１がクーポンサーバ３から受信したクーポン情報を表示部２２に表示させる。

【0038】

次に、クーポンサーバ３について詳細に説明する。図４は、クーポンサーバ３の主たるハードウェア構成を示すブロック図である。クーポンサーバ３は、制御部３０と、記憶部３１と、表示部３２と、操作部３３と、通信部３４と、を備えている。制御部３０、記憶部３１、表示部３２、操作部３３、および通信部３４は、バス３５等を介して互いに接続されている。

【0039】

制御部３０は、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３を備えたコンピュータ構成となっている。ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、およびＲＡＭ３０３は、バス３５を介して互いに接続されている。

【0040】

ＣＰＵ３０１はクーポンサーバ３の全体の動作を制御する。ＲＯＭ３０２は、ＣＰＵ３０１の駆動に用いられるプログラムなどの各種プログラムや各種データを記憶する。ＲＡＭ３０３は、ＣＰＵ３０１のワークエリアとして使用され、ＲＯＭ３０２や記憶部３１に記憶された各種プログラムや各種データを展開する。制御部３０は、ＣＰＵ３０１がＲＯＭ３０２や、記憶部３１に記憶されＲＡＭ３０３に展開された制御プログラムにしたがって動作することによって、クーポンサーバ３の各種制御処理を実行する。

【0041】

記憶部３１は、ＨＤＤやフラッシュメモリ等の記憶媒体で構成されており、電源を遮断しても記憶内容を維持する。記憶部３１は、制御プログラム３１１、ユーザマスタ３１２、クーポン種別テーブル３１３、クーポンテーブル３１４、ユーザ管理テーブル３１５、クーポン管理テーブル３１６、およびグループ別クーポン管理テーブル３１７を記憶する。

【0042】

制御プログラム３１１は、店舗Ｓからの要求に応じてユーザ端末２にクーポンを配信する機能、ユーザ端末２からの要求に応じてクーポン特定情報をグループに対応付けて管理する機能、ユーザ端末２からの要求に応じてユーザが使用可能なクーポンのクーポン情報を抽出して当該ユーザ端末２に送信する機能等を実現するプログラムなどである。

【0043】

ユーザマスタ３１２は、ユーザの情報を記憶するマスタファイルである。ユーザマスタ３１２は、各店舗Ｓから取得したユーザ情報に基づいて更新される。各店舗Ｓから取得するユーザ情報は、当該各店舗Ｓで会員登録された顧客の情報である。図５は、ユーザマスタ３１２のデータ構成を示す図である。ユーザマスタ３１２は、ユーザＩＤに対応付けて、氏名、属性情報、通知先を記憶する。

【0044】

ユーザＩＤは、ユーザ毎に設定されたユニークな情報である。ユーザＩＤは、ユーザを特定するユーザ特定情報の一例である。氏名は、ユーザの氏名である。属性情報は、ユーザの年齢および性別である。属性情報は、店舗Ｓで設定された配信条件に基づいてクーポンの配信先を選定する際などに活用される。なお、属性情報としてユーザの過去の購買情報や嗜好を示す情報などが登録されていてもよい。通知先は、例えばユーザが所有するユーザ端末２のメールアドレスである。

【0045】

クーポン種別テーブル３１３は、発行されたクーポンの種類毎にクーポンの内容を記憶するテーブルである。クーポン種別テーブル３１３は、店舗Ｓによって設定されたクーポンの企画に基づいて更新される。例えば、ユーザ端末２にクーポンを一斉配信するにあたって店舗Ｓから取得したクーポン情報に基づいて、クーポン種別テーブル３１３の各項目に情報が登録される。また、紙クーポンを発行する店舗Ｓから取得した当該紙クーポンのクーポン情報に基づいて、クーポン種別テーブル３１３の各項目に情報が登録される。図６は、クーポン種別テーブル３１３のデータ構成を示す図である。クーポン種別テーブル３１３は、クーポンコードとクーポン内容とを対応付けて記憶する。クーポン種別テーブル３１３に登録される各情報は、クーポン情報の一例である。

【0046】

クーポンコードは、クーポンの種類を特定する情報、言い換えればクーポンの内容を特定する情報である。クーポンコードは、クーポンサーバ３によって発行される。クーポン内容は、クーポンの内容を示す情報であって、店舗コード、対象商品、値引き額、期間、使用可能年齢などからなる。

【0047】

店舗コードは、クーポンが使用可能な店舗Ｓを特定する情報である。対象商品は、クーポンによる値引きの対象となる商品を特定する情報であり、例えば当該小胞商品コードである。値引き額は、クーポンを使用した場合に対象商品の販売価格から値引きされる金額である。期間は、クーポンが使用可能な期間である。使用可能年齢は、クーポンを使用することができる年齢である。使用可能年齢を設定することで、例えば、未成年者による酒類のクーポンの取得を禁止することが可能となる。

【0048】

クーポンテーブル３１４は、発行された個々のクーポンの情報をクーポンコード毎に記憶するテーブルである。クーポンテーブル３１４は、クーポン種別テーブル３１３と同様に、店舗Ｓによって設定されたクーポンの企画に基づいて更新される。図７は、クーポンテーブル３１４のデータ構成を示す図である。クーポンテーブル３１４は、クーポンコードに対応付けて、クーポンＩＤ、クーポン画像を記憶する。クーポンテーブル３１４に登録される各情報も、クーポン情報の一例である。

【0049】

クーポンコードは、上述のとおりクーポンの種類を特定する情報である。クーポンＩＤは、発行された個々のクーポンを特定する情報であり、個別クーポン特定情報の一例でもある。クーポン画像は、クーポンとして示される画像データであり、クーポンＩＤを示すコードシンボルを含む。例えば、クーポン画像がレシートに印刷されることによって紙クーポンが構成され、クーポン画像がユーザ端末２の表示部２２に表示されることによってデジタルクーポンが構成される。

【0050】

ユーザ管理テーブル３１５は、ユーザに設定されるグループを管理するテーブルである。本実施形態においては、１ユーザに対して複数のグループが設定可能となっている。設定されるグループは、例えば、ユーザの家族で構成されるグループ、ユーザの友人で構成されるグループなどとすることができる。ユーザ管理テーブル３１５は、ユーザ端末２からのグループ登録要求に応じて適宜更新される。図８は、ユーザ管理テーブル３１５のデータ構成を示す図である。ユーザ管理テーブル３１５は、ユーザＩＤとグループＩＤとを対応付けて記憶する。

【0051】

ユーザＩＤは、上述したように、ユーザ毎に設定されたユニークな情報である。グループＩＤは、複数のユーザで構成されるグループ毎に設定されたユニークな情報であり、グループ特定情報の一例である。ユーザ管理テーブル３１５は、ユーザ特定情報とグループ特定情報とを対応付けて記憶するグループ情報記憶部の一例である。

【0052】

クーポン管理テーブル３１６は、クーポンサーバ３が管理する全てのクーポンに係る情報を管理するテーブルである。クーポン管理テーブル３１６は、クーポンサーバ３が取得したクーポン情報に基づいて登録され、クーポンの使用に応じて更新される。図９は、クーポン管理テーブル３１６のデータ構成を示す図である。クーポン管理テーブル３１６は、クーポンＩＤに対応付けて、クーポンコード、使用フラグ、受領者、使用者を記憶する。

【0053】

クーポンＩＤは、上述のとおり、発行された個々のクーポンを特定する情報である。クーポン管理テーブル３１６に登録されるクーポンＩＤは、グループＩＤに対応付けられていないクーポンＩＤも含まれている。以下の説明において、クーポンＩＤがグループＩＤに対応付けられているクーポンを「共有されたクーポン」、クーポンＩＤがグループＩＤに対応付けられていないクーポンを「共有されていないクーポン」という場合がある。クーポン管理テーブル３１６に登録されるクーポンＩＤは、共有されたクーポンおよび共有されていないクーポンのクーポンＩＤとなっている。クーポンコードは、上述のとおりクーポンの種類を特定する情報である。

【0054】

使用フラグは、クーポンが使用されたか否かを示す情報である。使用フラグの項目には、クーポンサーバ３がクーポン情報を取得した際に未使用である旨の情報が登録される。また、クーポンサーバ３が使用されたクーポンのクーポンＩＤを店舗サーバ４から取得すると、使用フラグの項目には、使用済であることを示す情報が登録される。なお、使用回数を制限しないクーポンの場合、使用フラグの項目は使用済を示す情報に更新されない。

【0055】

本実施形態においては、店舗Ｓでクーポンが使用される際に使用フラグが参照され、クーポンＩＤで特定されるクーポンが複数回使用されることを制限している。例えば、会計処理時に入力されたクーポンＩＤで特定されるクーポンの使用有無について、会計機５が店舗サーバ４を介してクーポンサーバ３に問い合わせる。クーポンサーバ３は、クーポン管理テーブル３１６の使用フラグを参照して、問合せを受けたクーポンが使用済か否か判定し、店舗サーバ４を介して会計機５に判定結果を送信する。対象のクーポンが使用済であることを示す判定結果である場合、会計機５は、クーポンの使用を禁止することができる。

【0056】

受領者は、クーポンの発行を受けたユーザを示す情報であり、具体的にはクーポンの発行を受けたユーザのユーザＩＤである。受領者は、クーポンサーバ３がクーポン情報を取得した際に登録される。使用者は、クーポンを使用したユーザを示す情報であり、具体的にはクーポンを使用したユーザのユーザＩＤである。使用者は、クーポンサーバ３がクーポンを使用したユーザのユーザＩＤを店舗サーバ４から取得した際に登録される。クーポンが共有されていない場合、使用者は受領者と同じユーザＩＤとなる。また、クーポンが共有されている場合、使用者は受領者が属するグループのいずれかのメンバーのユーザＩＤとなる。

【0057】

グループ別クーポン管理テーブル３１７は、グループ毎にクーポンＩＤを管理するテーブルである。グループ別クーポン管理テーブル３１７は、ユーザ端末２からのクーポン情報登録要求に応じて更新される。図１０は、グループ別クーポン管理テーブル３１７のデータ構成を示す図である。グループ別クーポン管理テーブル３１７は、グループＩＤとクーポンＩＤとを対応付けて記憶する。

【0058】

上述のとおり、グループＩＤはグループを特定する情報であり、クーポンＩＤは発行された個々のクーポンを特定する情報である。グループ別クーポン管理テーブル３１７に登録されるクーポンＩＤは、ユーザの要求によって共有されたクーポンのクーポンＩＤである。グループ別クーポン管理テーブル３１７は、グループ特定情報とクーポン特定情報とを対応付けて記憶するグループ別クーポン情報記憶部の一例である。

【0059】

図４に戻ってクーポンサーバ３のハードウェア構成について説明する。

【0060】

表示部３２は、例えば液晶パネルで構成されており、各種情報を表示する。表示部３２は、例えば、ユーザマスタ３１２、クーポン種別テーブル３１３、クーポンテーブル３１４、ユーザ管理テーブル３１５、クーポン管理テーブル３１６、およびグループ別クーポン管理テーブル３１７に記憶された情報などを必要に応じて表示する。

【0061】

操作部３３は、制御部３０に情報を入力するためのもので、キーボード、タッチパネル、マウスなどで構成される。

【0062】

通信部３４は、ユーザ端末２、店舗サーバ４などの外部装置と通信するためのインターフェイスである。制御部３０は、通信部３４を介して外部装置と接続されることで、外部装置と情報（データ）の送受信が可能となる。

【0063】

続いて、クーポンサーバ３の制御部３０の機能構成について説明する。図１１は、クーポンサーバ３の制御部３０の主たる機能構成を示すブロック図である。制御部３０は、ＣＰＵ３０１がＲＯＭ３０２や記憶部３１に記憶された制御プログラムにしたがって動作することで、送受信部３００１、入力部３００２、およびデータ管理部３００３として機能する。なお、これら各機能を専用回路等のハードウェアで構成してもよい。

【0064】

送受信部３００１は、ユーザ端末２および店舗サーバ４との間で各種情報を送受信する。例えば、送受信部３００１は、複数のユーザのユーザＩＤを含むグループ登録要求をユーザ端末２から受信する。そして、受信した複数のユーザＩＤによるグループが設定されると、送受信部３００１は、グループ登録完了通知をユーザ端末２に送信する。送受信部３００１は、グループ登録要求を受付ける受付部として機能する。

【0065】

送受信部３００１は、ユーザＩＤとクーポンＩＤとを含むクーポン情報登録要求をユーザ端末２から受信する。そして、送受信部３００１は、受信したクーポンＩＤがグループＩＤに対応付けて記憶されると、言い換えれば受信したクーポンＩＤのクーポンが共有されると、クーポン情報登録完了通知をユーザ端末２に送信する。送受信部３００１は、クーポン情報登録要求を受付ける受付部として機能する。なお、送受信部３００１が受信するクーポン情報登録要求は、クーポンＩＤに代えてクーポンコードを含むものであってもよい。この場合、クーポンコードがグループＩＤに対応付けて記憶される。

【0066】

送受信部３００１は、ユーザＩＤを含むクーポン情報問合せをユーザ端末２から受信する。そして、送受信部３００１は、受信したユーザＩＤに対応するクーポンのクーポン情報を送信する。具体的には、受信したユーザＩＤのユーザが属するグループに対応付けられたクーポンのクーポン情報、言い換えれば当該ユーザが属するグループに共有されたクーポンのクーポン情報をユーザ端末２に送信する。本実施形態においては、送受信部３００１は、ユーザが受領したクーポンであって共有されていないクーポンのクーポン情報もユーザ端末２に送信する。なお、本実施形態においては、送受信部３００１が送信するクーポン情報は、使用可能なクーポンのクーポン情報である。したがって、期間を過ぎたクーポンや使用済のクーポンのクーポン情報は送信されない。送受信部３００１は、クーポン情報問合せを受付ける受付部として機能する。また、送受信部３００１は、クーポン情報問合せに応じて抽出されたクーポン特定情報を出力する出力部として機能する。

【0067】

送受信部３００１は、店舗Ｓの会計機５による会計処理で使用されたクーポンのクーポンＩＤを当該店舗Ｓの店舗サーバ４から受信する。送受信部３００１は、ユーザによって使用されたクーポンの個別クーポン特定情報を取得する取得部として機能する。

【0068】

入力部３００２には、操作部３３から各種情報が入力される。例えば、入力部３００２には、店舗Ｓから配信要請のあったクーポンのクーポン情報が入力される。より詳細には、入力部３００２には、クーポン種別テーブル３１３やクーポンテーブル３１４に登録される各種情報が入力される。

【0069】

データ管理部３００３は、記憶部３１に記憶される情報を管理する。ここで、管理とは、必要に応じて記憶部３１に情報を記憶すること、あるいは記憶部３１から情報を読み出すことをいうものとする。

【0070】

データ管理部３００３は、送受信部３００１がグループ登録要求を受信すると、グループＩＤを設定し当該グループ登録要求に含まれる複数のユーザＩＤに対応付けて、ユーザ管理テーブル３１５に情報を登録する。データ管理部３００３は、ユーザＩＤとグループＩＤとを対応付けて記憶するグループ情報記憶部を管理するグループ情報管理部として機能する。

【0071】

データ管理部３００３は、送受信部３００１がクーポン情報登録要求を受信すると、当該クーポン情報登録要求に含まれるユーザＩＤに対応するグループＩＤをユーザ管理テーブル３１５から抽出する。そして、データ管理部３００３は、抽出したグループＩＤをクーポン情報登録要求に含まれるクーポン特定情報に対応付けて、グループ別クーポン管理テーブル３１７に情報を登録する。データ管理部３００３は、グループＩＤとクーポンＩＤとを対応付けてグループ別クーポン情報記憶部に記憶するクーポン情報管理部として機能する。

【0072】

データ管理部３００３は、送受信部３００１が受信したクーポン情報登録要求にグループＩＤが含まれている場合、当該クーポン情報登録要求に含まれるクーポンＩＤを当該グループＩＤにのみ対応付けて、グループ別クーポン管理テーブル３１７に情報を登録する。言い換えると、データ管理部３００３は、ユーザ管理テーブル１５においてクーポン情報登録要求に含まれるユーザＩＤに対応付けられているグループＩＤのうち、当該クーポン情報登録要求に含まれるグループＩＤのみをクーポンＩＤに対応付ける。

【0073】

データ管理部３００３は、送受信部３００１がクーポン情報問合せを受信すると、当該クーポン情報問合せに含まれるユーザＩＤに対応するグループＩＤをユーザ管理テーブル３１５から抽出する。そして、データ管理部３００３は、抽出したグループＩＤに対応するクーポンＩＤをグループ別クーポン管理テーブル３１７から抽出する。言い換えると、データ管理部３００３は、クーポン情報問合せに含まれるユーザＩＤのユーザが属するグループで共有されるクーポンのクーポンＩＤを抽出する。なお、データ管理部３００３がクーポンＩＤを抽出する場合、クーポン管理テーブル３１６を参照して使用フラグに未使用を示す情報が登録されているものを抽出する。また、データ管理部３００３がクーポンＩＤを抽出する場合、クーポンテーブル３１４およびクーポン種別テーブル３１３を参照して期間が過ぎていないものを抽出する。すなわち、データ管理部３００３は、クーポンＩＤを抽出する際、ユーザが使用可能なクーポンのクーポンＩＤを抽出する。

【0074】

また、データ管理部３００３は、クーポン情報問合せに含まれるユーザＩＤがクーポン管理テーブル３１６で受領者として登録されているクーポンＩＤを抽出する。言い換えると、データ管理部３００３は、クーポン情報問合せに含まれるユーザＩＤのユーザに対して発行されたクーポンのクーポンＩＤを抽出する。データ管理部３００３は、この場合も使用可能なクーポンのクーポンＩＤを抽出する。これにより、データ管理部３００３は、クーポン情報問合せに含まれるユーザＩＤのユーザが使用可能な全てのクーポンのクーポン特定情報を抽出することができる。

【0075】

上記構成のクーポンシステム１の動作の概略について説明する。図１２は、クーポンシステム１の動作の流れを示すシーケンスチャートである。

【0076】

まず、グループ登録時の流れについて説明する。ユーザがクーポンを共有するグループの設定を希望する場合、ユーザ端末２には、グループ登録要求指示が入力され、併せてグループを構成する対象ユーザのユーザＩＤが入力される（ステップＳ１）。ユーザ端末２は、入力されたユーザＩＤを含むグループ登録要求をクーポンサーバ３に送信する（ステップＳ２）。

【0077】

クーポンサーバ３は、グループ登録要求を受付けるとグループＩＤを設定する（ステップＳ３）。クーポンサーバ３は、設定したグループＩＤと受信したグループ登録要求に含まれるユーザＩＤとを対応付けてユーザ管理テーブル３１５に登録する（ステップＳ４）。クーポンサーバ３は、グループ登録完了通知をユーザ端末２に送信する（ステップＳ５）。

【0078】

以上の動作により、複数のユーザがグループとして登録される。なお、グループ登録は、ユーザ端末２からのグループ登録要求と無関係に行われてもよい。例えば、店舗Ｓから取得したユーザ情報にユーザ同士が家族であることを示す情報が含まれている場合、クーポンサーバ３はこれらユーザをグループ登録することも可能である。

【0079】

続いて、クーポン情報登録時の流れについて説明する。ユーザがクーポン情報を共有させる場合、ユーザ端末２には、クーポン情報登録指示が入力される（ステップＳ１１）。続いて、ユーザ端末２には、クーポン情報選択入力がなされる（ステップＳ１２）。クーポン情報選択入力では、ユーザ端末２が取得済のクーポン情報からユーザが選択したもののクーポンＩＤが入力される。ユーザ端末２は、クーポン情報登録要求をクーポンサーバ３に送信する（ステップＳ１３）。送信されるクーポン情報登録要求には、ユーザＩＤおよび選択されたクーポンＩＤが含まれる。

【0080】

クーポンサーバ３は、クーポンを共有するための処理としてクーポン情報登録処理を実行する（ステップＳ１４）。クーポン情報登録処理の詳細は後述する。クーポンサーバ３は、クーポン情報登録処理が完了すると、クーポン情報登録完了通知をユーザ端末２に送信する（ステップＳ１５）。クーポン情報登録完了通知は、ユーザ端末２から受信したクーポン情報登録要求に含まれるクーポンＩＤを、当該クーポン情報登録要求に含まれるユーザＩＤに対応して記憶されたグループＩＤに対応付けて記憶したことを通知するものである。なお、クーポン情報登録要求にグループＩＤが含まれている場合、クーポンサーバ３はクーポンＩＤを当該グループＩＤにのみ対応付ける。

【0081】

以上の動作により、クーポン情報登録要求に含まれるクーポンＩＤのクーポンを、当該クーポン情報登録要求に含まれるユーザＩＤのユーザが属するグループに共有することができる。

【0082】

続いて、クーポン情報取得時の流れについて説明する。ユーザがクーポン情報を要求して取得する際、ユーザ端末２には、クーポン情報問合せ指示が入力される（ステップＳ２１）。ユーザ端末２は、ユーザＩＤを含むクーポン情報問合せをクーポンサーバ３に送信する（ステップＳ２２）。

【0083】

クーポンサーバ３は、クーポン情報抽出処理を実行する（ステップＳ２３）。クーポン情報抽出処理は、クーポン情報問合せに含まれるユーザＩＤのユーザが使用可能なクーポン情報を抽出する処理である。クーポン情報抽出処理の詳細は後述する。クーポンサーバ３は、クーポン情報抽出処理で抽出されたクーポン情報（クーポン画像を含む）をユーザ端末２に送信する（ステップＳ２４）。

【0084】

なお、クーポン情報問合せには、ユーザがグループを指定するために入力したグループＩＤが含まれていてもよい。この場合、クーポンサーバ３は、クーポン情報抽出処理において、クーポン情報問合せに含まれるユーザＩＤのユーザが属するグループのうち、クーポン情報問合せで指定されたグループに対応するクーポン情報を抽出する。

【0085】

ユーザ端末２は、受信したクーポン情報を一覧表示する（ステップＳ２５）。ユーザ端末２は、受信したクーポン情報をグループ毎に区分して一覧表示する。ユーザによっていずれかのクーポン情報が指定されると、指定されたクーポン情報に対応するクーポンＩＤが入力される（ステップＳ２６）。ユーザ端末２は、指定されたクーポン情報に係るクーポン画像を表示する（ステップＳ２７）。

【0086】

以上の動作により、ユーザは、自己が使用可能なクーポンのクーポン情報をクーポンサーバ３から取得し、取得したクーポン情報をユーザ端末２に表示させてデジタルクーポンを使用することができる。

【0087】

続いて、クーポン使用時の流れについて説明する。ユーザがクーポンを使用して会計機５で支払を行うと、店舗サーバ４は、会計機５から取引情報を取得する（ステップＳ３１）。店舗サーバ４は、取得した取引情報から取引を行ったユーザのユーザＩＤ、および使用されたクーポンのクーポンＩＤを抽出する（ステップＳ３２）。店舗サーバ４は、抽出したユーザＩＤおよびクーポンＩＤを含むクーポン使用通知をクーポンサーバ３に送信する（ステップＳ３３）。

【0088】

クーポンサーバ３は、受信したクーポン使用通知に基づいてクーポン管理テーブル３１６を更新する（ステップＳ３４）。具体的には、クーポンサーバ３は、クーポン使用通知に含まれるクーポンＩＤに対応する使用フラグを使用済に書き換えるとともに、使用者の項目に当該クーポン使用通知に含まれるユーザＩＤを登録する。

【0089】

以上の動作により、クーポンサーバ３は、発行されたクーポンの使用状況を管理することができる。

【0090】

次に、クーポンサーバ３が実行するクーポン情報登録処理について説明する。図１３は、クーポンサーバ３の制御部３０によるクーポン情報登録処理の流れを示すフローチャートである。

【0091】

制御部３０は、送受信部３００１がユーザ端末２からクーポン情報登録要求を受付けたか否か判断し（ステップＳ４１）、受付けなければ（ステップＳ４１のＮ）、ステップＳ４１の処理に戻って待機する。

【0092】

送受信部３００１がユーザ端末２からクーポン情報登録要求を受付けると（ステップＳ４１のＹ）、データ管理部３００３は、クーポン情報登録要求にグループＩＤが含まれていないか否か判断する（ステップＳ４２）。言い換えれば、データ管理部３００３は、クーポン情報登録要求によってクーポンを共有すべきグループが指定されていないか否か判断する。

【0093】

クーポン情報登録要求にグループＩＤが含まれていないと（ステップＳ４２のＹ）、データ管理部３００３は、ユーザ管理テーブル３１５を参照して、クーポン情報登録要求に含まれるユーザＩＤに対応する全てのグループＩＤを抽出する（ステップＳ４３）。データ管理部３００３は、抽出したグループＩＤとクーポン情報登録要求に含まれたクーポンＩＤとを対応付けて、グループ別クーポン管理テーブル３１７に登録する（ステップＳ４４）。

【0094】

次いで、送受信部３００１は、クーポン情報登録完了通知をユーザ端末２に送信する（ステップＳ４５）。そして、制御部３０はクーポン情報登録処理を終了する。

【0095】

ステップＳ４２の処理において、クーポン情報登録要求にグループＩＤが含まれていると（ステップＳ４２のＮ）、データ管理部３００３は、クーポン情報登録要求に含まれるユーザＩＤとグループＩＤとがユーザ管理テーブル３１５で対応付けられているか否か判断する（ステップＳ４６）。

【0096】

クーポン情報登録要求に含まれるユーザＩＤとグループＩＤとがユーザ管理テーブル３１５で対応付けられていると（ステップＳ４６のＹ）、当該グループＩＤと当該クーポン情報登録要求に含まれるクーポンＩＤとを対応付けて、グループ別クーポン管理テーブル３１７に登録する（ステップＳ４７）。そして、制御部３０はステップＳ４５の処理に移行する。

【0097】

クーポン情報登録要求に含まれるユーザＩＤとグループＩＤとがユーザ管理テーブル３１５で対応付けられていないと（ステップＳ４６のＮ）、送受信部３００１は、ユーザ端末２にエラー情報を送信する（ステップＳ４８）。送信されるエラー情報は、ユーザが送信したクーポン情報登録要求に含まれたグループＩＤは当該ユーザが属するグループを特定するものでないことを示し、グループＩＤの再入力を促す情報である。そして、制御部３０はクーポン情報登録処理を終了する。

【0098】

上記クーポン情報登録処理により、ユーザに対して発行されたクーポンを当該ユーザが希望するグループで共有することが可能となる。

【0099】

次に、クーポンサーバ３が実行するクーポン情報抽出処理について説明する。図１４は、クーポンサーバ３の制御部３０によるクーポン情報抽出処理の流れを示すフローチャートである。

【0100】

制御部３０は、送受信部３００１がユーザ端末２からクーポン情報問合せを受付けたか否か判断し（ステップＳ５１）、受付けなければ（ステップＳ５１のＮ）、ステップＳ５１の処理に戻って待機する。

【0101】

送受信部３００１がユーザ端末２からクーポン情報問合せを受付けると（ステップＳ５１のＹ）、データ管理部３００３は、クーポン情報問合せにグループＩＤが含まれていないか否か判断する（ステップＳ４２）。言い換えれば、データ管理部３００３は、クーポン情報問合せによって抽出対象のクーポンが属するグループが指定されていないか否か判断する。

【0102】

クーポン情報問合せにグループＩＤが含まれていないと（ステップＳ５２のＹ）、データ管理部３００３は、ユーザ管理テーブル３１５を参照して、クーポン情報問合せに含まれるユーザＩＤに対応する全てのグループＩＤを抽出する（ステップＳ５３）。データ管理部３００３は、抽出したグループＩＤに対応する使用可能なクーポンＩＤを抽出する（ステップＳ５４）。具体的には、データ管理部３００３は、グループ別クーポン管理テーブル３１７を参照して、ステップＳ５３にて抽出されたグループＩＤに対応するクーポンＩＤを抽出する。そして、データ管理部３００３は、クーポン管理テーブル３１６を参照して使用フラグに未登録を示す情報が登録されているクーポンＩＤを選定する。また、データ管理部３００３は、クーポンテーブル３１４およびクーポン種別テーブル３１３を参照して期間が過ぎていないクーポンＩＤを選定する。これにより、クーポン情報問合せに含まれるユーザＩＤのユーザが属するグループで共有された未使用クーポンのクーポンＩＤが抽出される。

【0103】

続いて、データ管理部３００３は、グループ情報問合せに含まれるユーザＩＤが受領者である使用可能なクーポンＩＤを抽出する（ステップＳ５５）。具体的には、データ管理部３００３は、クーポン管理テーブル３１６を参照して、グループ情報問合せに含まれるユーザＩＤが受領者として登録されており、かつ、使用フラグに未登録を示す情報が登録されているクーポンＩＤを抽出する。そして、クーポンテーブル３１４およびクーポン種別テーブル３１３を参照して期間が過ぎていないクーポンＩＤを選定する。これにより、クーポン情報問合せに含まれるユーザＩＤのユーザに対して発行された未使用クーポンのクーポンＩＤが抽出される。なお、ステップＳ５４で抽出されたクーポンＩＤとステップＳ５５で抽出されたクーポンＩＤとは重複する場合がある。

【0104】

データ管理部３００３は、クーポンテーブル３１４を参照して、抽出したクーポンＩＤに対応するクーポン画像を抽出する（ステップＳ５６）。この場合、ステップＳ５４およびステップＳ５５で抽出されたクーポンＩＤに対応するクーポン画像が抽出される。

【0105】

次いで、送受信部３００１は、抽出されたクーポン画像をユーザ端末２に送信する（ステップＳ５７）。そして、制御部３０はクーポン情報抽出処理を終了する。

【0106】

ステップＳ５２の処理において、クーポン情報問合せにグループＩＤが含まれていると（ステップＳ５２のＮ）、データ管理部３００３は、クーポン情報問合せに含まれるユーザＩＤとグループＩＤとがユーザ管理テーブル３１５で対応付けられているか否か判断する（ステップＳ５８）。

【0107】

クーポン情報問合せに含まれるユーザＩＤとグループＩＤとがユーザ管理テーブル３１５で対応付けられていると（ステップＳ５８のＹ）、データ管理部３００３は、当該グループＩＤに対応する使用可能なクーポンＩＤを抽出する（ステップＳ５９）。具体的には、データ管理部３００３は、グループ別クーポン管理テーブル３１７を参照して、クーポン情報問合せに含まれるグループＩＤに対応するクーポンＩＤを抽出する。そして、データ管理部３００３は、クーポン管理テーブル３１６を参照して使用フラグに未登録を示す情報が登録されているクーポンＩＤを選定する。また、データ管理部３００３は、クーポンテーブル３１４およびクーポン種別テーブル３１３を参照して期間が過ぎていないクーポンＩＤを選定する。これにより、クーポン情報問合せで指定されたグループで共有された未使用のクーポンのクーポンＩＤが抽出される。そして、制御部３０はステップＳ５５の処理に移行する。この場合、ステップＳ５６では、ステップＳ５５およびステップＳ５９で抽出されたクーポンＩＤに対応するクーポン画像が抽出される。

【0108】

クーポン情報問合せに含まれるユーザＩＤとグループＩＤとがユーザ管理テーブル３１５で対応付けられていないと（ステップＳ５８のＮ）、送受信部３００１は、ユーザ端末２にエラー情報を送信する（ステップＳ６０）。送信されるエラー情報は、クーポン情報登録処理で送信されるエラー情報と同様である。そして、制御部３０はクーポン情報抽出処理を終了する。

【0109】

上記クーポン情報抽出処理により、ユーザは、自己に対して発行されたクーポンのクーポン情報だけでなく、自己が属するグループの他のメンバーに対して発行されたクーポンのクーポン情報も取得することができる。

【0110】

次に、変形例について説明する。変形例では、ユーザに対して発行されたクーポンを他のユーザに譲渡できるようにしたものである。ここで、クーポンの譲渡とは、ユーザに対して発行されたクーポンに係る権限を他のユーザに委譲することを意味するものとする。以下、上記実施形態と異なる点についてのみ説明する。

【0111】

クーポンサーバ３の記憶部３１は、第２のクーポン管理テーブル３１８を記憶する。第２のクーポン管理テーブル３１８は、クーポンサーバ３が取得したクーポン情報に基づいて登録され、クーポンの使用やユーザ端末２からの譲渡申請に応じて更新される。図１５は、第２のクーポン管理テーブル３１８のデータ構成を示す図である。第２のクーポン管理テーブル３１８は、クーポンＩＤに対応付けて、クーポンコード、使用フラグ、受領者、譲受者を記憶する。

【0112】

クーポンＩＤ、クーポンコード、使用フラグ、および受領者の内容は、図９に示すクーポン管理テーブル３１６と同様であるので、重複する説明は省略する。譲受者は、受領者からクーポンを譲り受けたユーザを示す情報であり、具体的にはクーポンを譲り受けたユーザのユーザＩＤである。譲受者の項目には、クーポンサーバ３がクーポン情報を取得した際には情報が登録されず、ユーザ端末２から譲渡申請を受付けた際にクーポンを譲り受けたユーザのユーザＩＤが登録される。

【0113】

本実施形態においては、譲受者としてユーザＩＤが登録されたユーザは、クーポンを使用できるだけでなく、当該クーポンに係るクーポン情報登録要求等を行うことができる。一方、クーポンを譲渡した受領者は、当該クーポンに関して何らの権限も有しないことになる。

【0114】

ここで、クーポンサーバ３が実行する譲渡処理について説明する。図１６は、クーポンサーバ３の制御部３０による譲渡処理の流れを示すフローチャートである。

【0115】

制御部３０は、送受信部３００１がユーザ端末２から譲渡申請を受付けたか否か判断し（ステップＳ７１）、受付けなければ（ステップＳ７１のＮ）、ステップＳ７１の処理に戻って待機する。

【0116】

送受信部３００１がユーザ端末２から譲渡申請を受付けると（ステップＳ７１のＹ）、データ管理部３００３は、クーポンＩＤに対応する譲受者を登録する（ステップＳ７２）。具体的には、データ管理部３００３は、第２のクーポン管理テーブル３１８を参照して、送受信部３００１が受信した譲渡申請に含まれる譲渡対象のクーポンＩＤに対応する譲受者の項目に、当該譲渡申請に含まれる譲渡先のユーザＩＤを登録する。

【0117】

次いで、データ管理部３００３は、譲受者のユーザ端末２のメールアドレスを読み出す（ステップＳ７３）。具体的には、データ管理部３００３は、ユーザマスタ３１２を参照して、譲渡先のユーザＩＤに対応する通知先に登録されたメールアドレスを読み出す。送受信部３００１は、読み出したメールアドレスを宛先として変更通知を送信する（ステップＳ７４）。このとき、送受信部３００１は、譲渡申請の送信元であるユーザ端末２にも併せて変更通知を送信してもよい。変更通知は、クーポンの譲渡がなされたことを通知するものであって、譲渡されたクーポンのクーポン情報、クーポンを譲渡したユーザのユーザ情報等を含む。そして、制御部３０は譲渡処理を終了する。

【0118】

上記譲渡処理により、ユーザは、自己に対して発行されたクーポンを他のユーザに譲渡することができる。このため、ユーザに対して発行されたクーポンがより有効に活用される。

【0119】

以上説明したとおり、実施形態のクーポンサーバ３は、ユーザを特定するユーザＩＤと当該ユーザに対して発行されたクーポンを特定するクーポンＩＤとを含むクーポン情報登録要求を受付ける受付部（送受信部３００１）と、前記ユーザＩＤと複数のユーザで構成されるグループを特定するグループＩＤとを対応付けて記憶したユーザ管理テーブル３１５から、前記クーポン情報登録要求に含まれるユーザＩＤに対応付けられたグループＩＤを抽出して、当該クーポン情報登録要求に含まれるクーポンＩＤに対応付けてグループ別クーポン管理テーブル３１７に記憶するクーポン情報管理部（データ管理部３００３）と、前記クーポン情報管理部が記憶したクーポンＩＤを出力する出力部（送受信部３００１）と、を備える。

【0120】

これにより、クーポンサーバ３は、ユーザに対して発行されたクーポンのクーポンＩＤを当該ユーザが属するグループに対応付けることができる。このため、ユーザに対して発行されたクーポンを当該ユーザが希望するグループで共有することができ、当該クーポンを有効に活用することが可能となる。

【0121】

また、実施形態において、クーポン情報登録要求は、グループＩＤを含み、クーポン情報管理部（データ管理部３００３）は、前記クーポン情報登録要求に含まれるクーポンＩＤを、当該クーポン情報登録要求に含まれるグループＩＤのみに対応付けてグループ別クーポン管理テーブル３１７に記憶する。

【0122】

これにより、ユーザは、自己が属するグループのうち特定のグループのみに自己に対して発行されたクーポンを対応付けることができる。このため、ユーザの利便性を向上させることができる。

【0123】

さらに、実施形態において、受付部（送受信部３００１）は、複数のユーザのユーザＩＤを含むグループ登録要求を受付け、受付部がグループ登録要求を受付けると、グループＩＤを発行し、当該グループＩＤとグループ登録要求に含まれる複数のユーザＩＤとを対応付けてユーザ管理テーブル３１５に記憶するグループ情報管理部（データ管理部３００３）をさらに備える。

【0124】

これにより、ユーザによって自由にグループを設定することができる。この点においても、ユーザの利便性を向上させることができる。

【0125】

加えて、実施形態において、受付部（送受信部３００１）は、ユーザＩＤを含むクーポン情報問合せを受付け、グループ情報管理部（データ管理部３００３）は、クーポン情報問合せに含まれるユーザＩＤに対応付けて記憶されているグループＩＤをユーザ管理テーブル３１５から抽出し、クーポン情報管理部（データ管理部３００３）は、グループ情報管理部が抽出したグループＩＤに対応付けて記憶されているクーポンＩＤをグループ別クーポン管理テーブル３１７から抽出し、出力部（送受信部３００１）は、クーポン情報管理部が抽出したクーポンＩＤを出力する。

【0126】

これにより、クーポンサーバ３は、ユーザ端末２からの問合せに応じて、ユーザが使用可能なクーポンのクーポンＩＤを抽出して当該ユーザ端末２に送信することができる。このため、ユーザは、自己に対して発行されたクーポンだけでなく、自己が属するグループの他のメンバーに対して発行されたクーポンを使用することが可能となる。

【0127】

また、実施形態において、受付部（送受信部３００１）は、グループＩＤを含むクーポン情報問合せを受付け、クーポン情報管理部（データ管理部３００３）は、クーポン情報問合せに含まれるグループＩＤに対応付けて記憶されているクーポンＩＤをグループ別クーポン管理テーブル３１７から抽出し、出力部（送受信部３００１）は、クーポン情報管理部が抽出したクーポンＩＤを出力する。

【0128】

これにより、クーポンサーバ３は、ユーザ端末２からの問合せに応じて、ユーザが指定するグループに対応付けられた使用可能なクーポンのクーポンＩＤを抽出して当該ユーザ端末２に送信することができる。このため、ユーザは、自己が指定したグループの他のメンバーに対して発行されたクーポンを使用することが可能となる。

【0129】

さらに、実施形態において、クーポン特定情報は、ユーザに配布されたクーポンを特定するクーポンＩＤであり、クーポンサーバ３は、ユーザによって使用されたクーポンのクーポンＩＤを取得する取得部（送受信部３００１）をさらに備える。

【0130】

これにより、クーポンサーバ３は、クーポンの使用状況を管理することができる。このため、例えば、１回のみの使用が可能なクーポンが複数回使用されてしまうことを防止することが可能となる。

【0131】

また、実施形態のユーザ端末２は、ユーザに対して発行されたクーポンを特定するクーポン特定情報を取得する取得部と、ユーザを特定するユーザ特定情報と前記取得部が取得したクーポン情報とを含むクーポン情報登録要求を送信する送信部と、前記クーポン情報登録要求に含まれるクーポン情報が前記ユーザの属するグループを特定するグループ特定情報に対応付けて記憶されたことを示すクーポン登録完了通知を受信する受信部と、を備える端末装置である。

【0132】

これにより、ユーザは、ユーザ端末２を用いることによって、自己に対して発行されたクーポンをグループで共有することができるようになる。

【0133】

なお、上記実施形態において、ユーザ端末２、クーポンサーバ３、および店舗サーバ４の各装置で実行される制御プログラムは、ＣＤ－ＲＯＭ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。また、上記各装置で実行される制御プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良く、さらには、インターネット等のネットワーク経由で提供するように構成しても良い。

【0134】

以上、本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。

【符号の説明】

【0135】

１ クーポンシステム
２ ユーザ端末
３ クーポンサーバ（情報処理装置）
３１５ ユーザ管理テーブル（グループ情報記憶部）
３１７ グループ別クーポン管理テーブル（グループ別クーポン情報記憶部）
３００１ 送受信部（受付部、出力部、取得部）
３００３ データ管理部（グループ情報管理部、クーポン情報管理部）

【先行技術文献】

【特許文献】

【0136】

【特許文献1】特開２０１４－２０６７７６号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】