特開 2023-180805 空調用コントローラのセンサ検査装置、センサ検査方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023180805

(43)【公開日】2023-12-21

(54)【発明の名称】空調用コントローラのセンサ検査装置、センサ検査方法

(51)【国際特許分類】

   F24F 11/49 20180101AFI20231214BHJP

【ＦＩ】

F24F11/49

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022094408

(22)【出願日】2022-06-10

(71)【出願人】

【識別番号】501428545

【氏名又は名称】株式会社デンソーウェーブ

(74)【代理人】

【識別番号】110000567

【氏名又は名称】弁理士法人サトー

(72)【発明者】

【氏名】青木 駿弥

(72)【発明者】

【氏名】杉山 渉

(72)【発明者】

【氏名】宮嶋 貴弘

【テーマコード（参考）】

3L260

【Ｆターム（参考）】

3L260BA38

3L260CA12

3L260CB63

3L260EA07

3L260FC34

3L260GA02

3L260GA17

(57)【要約】

【課題】空調用コントローラ２の筐体２０の内部に設けられ、温度および湿度の少なくとも一方に関する計測を行う内部センサ２１を、完成品の状態で迅速に検査することができる空調用コントローラ２のセンサ検査装置１、センサ検査方法を提供する。
【解決手段】実施形態のセンサ検査装置１は、空調用コントローラ２に対して空気の乱流を発生させる少なくとも１つのファン装置７と、空調用コントローラ２の筐体２０の外部であって、ファン装置７によって発生する乱流の中に位置する少なくとも１つの外部センサ６と、ファン装置７を駆動した状態で計測した外部センサ６の計測結果および内部センサ２１の計測結果を比較可能な状態で提示する提示部とを備え、空調用コントローラ２の内部に設けられている内部センサ２１の検査を、完成品の状態で可能にする。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

空調用コントローラの筐体の内部に設けられ、温度および湿度の少なくとも一方に関する計測を行う内部センサを、完成品の状態で検査するためのセンサ検査装置であって、
前記空調用コントローラに対して空気の乱流を発生させる少なくとも１つのファン装置と、
前記空調用コントローラの筐体の外部であって、前記ファン装置によって発生する乱流の中に位置する少なくとも１つの外部センサと、
前記ファン装置を駆動した状態で計測した前記外部センサの計測結果および前記内部センサの計測結果を比較可能な状態で提示する提示部と、
を備える空調用コントローラのセンサ検査装置。

【請求項2】

前記提示部は、前記内部センサの計測結果と前記外部センサの計測結果とが所定の範囲内で一致しているか否かを表示する、または、前記内部センサの計測結果と前記外部センサの計測結果とをそれぞれ表示する請求項１記載の空調用コントローラのセンサ検査装置。

【請求項3】

前記空調用コントローラおよび前記外部センサを収容する収容空間を備え、
前記ファン装置は、前記収容空間内において空気の乱流を発生させる請求項１記載の空調用コントローラのセンサ検査装置。

【請求項4】

前記収容空間の内部の温度、または、前記収容空間の内部の湿度のうち少なくとも一方を調整可能な調整部を備える請求項３記載の空調用コントローラのセンサ検査装置。

【請求項5】

前記筐体は、当該筐体の内部に繋がっている少なくとも１つの開口部を有するものであり、
前記ファン装置は、前記開口部を経由して前記筐体の内部に空気の乱流を発生させ、
前記外部センサは、前記筐体の外部であって、前記開口部を通って前記筐体の内部に空気が進入する入口側、または、前記筐体の内部から前記開口部を通って空気が排出される出口側の少なくとも一方に配置されている請求項１記載の空調用コントローラのセンサ検査装置。

【請求項6】

前記ファン装置によって発生する空気の流れを前記開口部に向けて案内する案内部を備える請求項５記載の空調用コントローラのセンサ検査装置。

【請求項7】

空調用コントローラの筐体の内部に設けられている内部センサを完成品の状態で検査するための検査方法であって、
前記空調用コントローラに対して空気の乱流を発生させる工程と、
空気の乱流が発生している状態で前記内部センサによる計測を行う工程と、
空気の乱流が発生している状態で、前記空調用コントローラの外部であって空気の乱流の中に位置するように設けられている外部センサにより計測を行う工程と、
前記内部センサの計測結果および前記外部センサの計測結果を比較可能な状態で提示する工程と、を含む空調用コントローラの検査方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、空調用コントローラの筐体の内部に設けられ、温度および湿度の少なくとも一方に関する計測を行う内部センサを、完成品の状態で検査するための空調用コントローラのセンサ検査装置、センサ検査方法に関する。

【背景技術】

【0002】

一般的に、室内の空調は、例えば特許文献１に示されているように、室内の温度や湿度を計測することによって行われる。そして、このようなセンサは、例えば室内の壁に設置される空調用コントローラの筐体内に設けることがある。なお、ここでいう空調用コントローラとは、空調の開始操作や終了操作の入力、設定温度の入力、室温の表示などを行うための比較的小型の電子機器を意味している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－１６５６３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

このような空調用コントローラは、製品出荷前に検査が行われる。このとき、空調用コントローラの筐体内にセンサを設けた場合には、筐体内のセンサの計測結果と、筐体外に設けられているセンサの計測結果とを比較することにより、筐体内のセンサが正しく動作するか否かの検査も行われることになる。以下、筐体内に設けられているセンサを内部センサと称し、筐体外に設けられているセンサを外部センサと称する。

【0005】

ところで、内部センサの検査は、完成品の状態で行うことが望ましい。これは、完成品の状態で検査をすれば、検査後に組み立て作業などが発生しないことから、不具合品が出荷されてしまう可能性を大きく低減できると考えられるためである。

【0006】

しかしながら、内部センサが正しく動作しているか否かを検査するためには、筐体の内部の環境と外部の環境とを一致させる必要がある。その一方で、内部センサは、空調用コントローラの筐体内に設けられているため、外気つまりは外部センサが計測する環境から隔離された状態になっている。その結果、空調用コントローラを検査場所に設置しても直ぐには検査を行うことができず、筐体の内部の環境と、筐体の外部の環境とが一致するまで待機する必要があり、検査時間の短縮や生産性の向上を図る上で障害となっていた。

【0007】

本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、空調用コントローラの筐体の内部に設けられ、温度および湿度の少なくとも一方に関する計測を行う内部センサを、完成品の状態で迅速に検査することができる空調用コントローラのセンサ検査装置、センサ検査方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

請求項１に記載した発明では、センサ検査装置は、空調用コントローラの筐体の内部に設けられ、温度および湿度の少なくとも一方に関する計測を行う内部センサを完成品の状態で検査するためのものであって、空調用コントローラに対して空気の乱流を発生させる少なくとも１つのファン装置と、空調用コントローラの筐体の外部であって、ファン装置によって発生する乱流の中に位置する少なくとも１つの外部センサと、ファン装置を駆動した状態で計測した外部センサの計測結果および内部センサの計測結果を比較可能な状態で提示する提示部と、を備えている。

【0009】

一般的に、乱流は、層流と比べると、空気の流れによって輸送される熱量が大きいと考えられる。そのため、ファン装置によって強制的に空調用コントローラに空気の流れを形成するとともに、その空気の流れを乱流とすることにより、空調用コントローラよりも空気の温度の方が低い場合には熱を奪い易くなり、空気の温度の方が高い場合には空調用コントローラに熱を与え易くなる。

【0010】

つまり、乱流を発生させることにより、空調用コントローラを分解したりすることなく、空調用コントローラの内部の環境と外部の環境とを平衡状態に遷移させ易くすることができる。したがって、空調用コントローラの筐体の内部に設けられ、温度および湿度の少なくとも一方に関する計測を行う内部センサを、完成品の状態で迅速に検査することができる。

【0011】

請求項２に記載した発明では、提示部は、内部センサの計測結果と外部センサの計測結果とが所定の範囲内で一致しているか否かを表示する、または、内部センサの計測結果と外部センサの計測結果とをそれぞれ表示する。これにより、試験を行う作業者は、試験結果を明確に把握することができる。

【0012】

この場合、提示部は、例えば製品のロット番号や試験結果などを管理する管理装置との間を通信可能に接続して各計測結果を送信し、外部の管理装置側で内部センサの計測結果と外部センサの計測結果とが所定の範囲内で一致しているか否かを表示したり、内部センサの計測結果と外部センサの計測結果とをそれぞれ表示したりする構成とすることができる。

【0013】

請求項３に記載した発明では、センサ検査装置は、空調用コントローラおよび外部センサを収容する収容空間を備え、ファン装置は、収容空間内において空気の乱流を発生させる。これにより、検査をする際には、室内の空調などの外乱を受けることなく検査を行うことができ、検査の精度を高めることができる。また、一般的な室内に比べて容積が小さい収容空間内は、温度や湿度を均等にしやすいため検査の精度を向上させることができる。また、小さな収容空間内で乱流を発生させて筐体の内部の環境と外部の環境とを整えればよいことから、検査に必要となる設備の簡素化および簡略化を期待することができる。

【0014】

請求項４に記載した発明では、センサ検査装置は、収容空間の内部の温度、または、収容空間の内部の湿度のうち少なくとも一方を調整可能な調整部を備えている。これにより、例えば温度や湿度を変化させた複数の環境で検査を行うことにより、内部センサが正しく動作しているか否かを、より精度よく検査することができる。

【0015】

請求項５に記載した発明では、センサ検査装置は、筐体の内部に繋がっている少なくとも１つの開口部を有する空調用コントローラを検査対象とし、ファン装置は、開口部を経由して筐体の内部に空気の乱流を発生させ、外部センサは、筐体の外部であって、開口部を通って筐体の内部に空気が進入する入口側、または、筐体の内部から開口部を通って空気が排出される出口側の少なくとも一方に配置されている。これにより、外部センサと内部センサとが概ね一致した環境を計測することになり、検査の精度を向上させることができる。

【0016】

この場合、外部センサを筐体に空気が進入する入口側と、内部センサが計測した環境と同じ空気が筐体から排出される出口側とに配置することにより、外部センサと内部センサとが概ね一致した環境を計測していることを確認することもでき、検査の精度を向上させることができる。

【0017】

請求項６に記載した発明では、センサ検査装置は、ファン装置によって発生する空気の流れを筐体の開口部に向けて案内する案内部としての案内板を備えている。これにより、ファン装置が発生させた空気の乱流を、空調用コントローラの開口部に向けて集中的に案内することができ、迅速に筐体の内部の環境と外部の環境とを一致させることができる。

【0018】

請求項７に記載した発明では、空調用コントローラに対して空気の乱流を発生させる工程と、空気の乱流が発生している状態で内部センサによる計測を行う工程と、空気の乱流が発生している状態で、空調用コントローラの外部であって空気の乱流の中に位置するように設けられている外部センサにより計測を行う工程と、内部センサの計測結果および外部センサの計測結果を比較可能な状態で提示する工程と、を含む空調用コントローラの検査方法を採用することにより、空調用コントローラの筐体の内部に設けられている内部センサを完成品の状態で迅速に検査することができるなど、上記した他の請求項に係る発明と同様の効果を得ることができる。

【0019】

上記した請求項１から７に記載した発明は、阻害要因が無い限り、任意の２つ以上の発明を互いに組み合わせることができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】実施形態におけるセンサ検査装置の機械的構成例を模式的に示す図

【図2】センサ検査装置の電気的構成例を模式的に示す図

【図3】空調用コントローラの機械的構成例を模式的に示す図

【図4】空調用コントローラの設置態様を模式的に示す図

【図5】検査方法の手順を示す図

【図6】層流イメージと乱流イメージとを模式的に示す図

【図7】外部センサの他の配置例を模式的に示す図その１

【図8】外部センサの他の配置例を模式的に示す図その２

【図9】空調用コントローラに対して乱流を発生させる他の態様を模式的に示す図

【図10】調整部を設けた場合の電気的構成例を模式的に示す図

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、実施形態について図面を参照しながら説明する。図１に示すように、本実施形態のセンサ検査装置１は、外形が概ね直方体状に形成されている。以下、センサ検査装置１については、正面視における図示左右の向きを左右、図示上下の向きを上下、側面視における図示上下の向きを前後として説明する。このセンサ検査装置１は、内部に空調用コントローラ２を収容する収容空間３を有している。

【0022】

この収容空間３は、一例ではあるが、概ね２５０ｍｍ（Ｗ）×２００ｍｍ（Ｄ）×１２０ｍｍ（Ｈ）程度の容積で形成されている。そして、収容空間３は、上部に透明な窓部材４が設けられており、窓部材４を開放することによって空調用コントローラ２の出し入れが可能になるとともに、窓部材４を閉鎖することによって簡易的に密閉された状態になる。つまり、センサ検査装置１は、検査を行う際、収容空間３内を外部から隔離した状態にすることができる。

【0023】

さて、収容空間３内には、載置部５、載置部５の左方に配置されている外部センサ６、外部センサ６の左方に配置されているファン装置７、および、前端側に配置されている制御回路部８などが設けられている。ただし、各部の配置は一例であり、これに限定されない。

【0024】

載置部５は、検査対象となる空調用コントローラ２を載置するために平板状に形成されており、その一部に、上下方向に貫通していて空調用コントローラ２の背面側に設けられている接続箇所への配線等の接続を可能にする長孔５ａが形成されている。なお、接続箇所は、例えばケーブルを接続するコネクタや接点端子などで構成されている。

【0025】

外部センサ６は、本実施形態では、収容空間３内の温度と湿度とを計測する温湿度センサによって構成されている。ただし、検査対象が温度であれば外部センサ６を温度センサで構成することができるし、検査対象が湿度であれば外部センサ６を湿度センサで構成することができる。この外部センサ６は、載置部５とファン装置７との間、つまりは、ファン装置７が発生させる空気の流れにおいて空調用コントローラ２よりも上流側に位置している。

【0026】

ファン装置７は、本実施形態ではいわゆるシロッコファンで構成されており、収容空間３内におい空調用コントローラ２に向かう空気の流れを形成する。このファン装置７は、後述するように、空調用コントローラ２に対して空気の乱流を発生可能なように、送風能力や空調用コントローラ２までの距離などを適宜選択あるいは設定されている。つまり、外部センサ６およびファン装置７は、空調用コントローラ２に対して所定の位置関係となるように配置されている。

【0027】

具体的には、外部センサ６は、平面視にて示すように、外気を導入するための複数の導入孔６ａが上面に形成されており、その上面が概ね載置部５と同じ高さとなるように配置されている。また、外部センサ６は、空調用コントローラ２とファン装置７との間に位置している。つまり、外部センサ６は、ファン装置７によって発生した黒抜きの矢印Ｆ１にて示す乱流の中に位置することになる。より具体的に言えば、外部センサ６は、乱流の中、もしくは、導入孔６ａを経由して乱流が流入可能な位置に配置されている。

【0028】

このファン装置７は、正面視にて示すように、空気の吹き出し口７ａが、載置部５に載置された空調用コントローラ２の側方と概ね同じ高さとなるように配置されている。また、ファン装置７は、平面視にて示すように、空気の吹き出し口７ａが、概ね載置部５に載置された空調用コントローラ２の概ね図示左下の角部と対向するように配置されている。なお、後述するように、本実施形態の空調用コントローラ２は、図示左下の角部に内部に繋がる開口部が設けられている。

【0029】

制御回路部８は、図２に電気的構成として示すように、制御部１０、電源回路１１、操作ボタン１２、表示ランプ１３などにより構成されている。ただし、図２に示す制御回路部８の構成は一例である。制御部１０は、マイクロコンピュータで構成されており、センサ検査装置１の全体を制御する。具体的には、制御部１０は、ファン装置７の駆動の制御、外部センサ６による計測結果の取得、空調用コントローラ２との間で通信することによる内部センサ２１による計測結果の取得などの処理を行う。

【0030】

また、制御部１０は、後述するように、空調用コントローラ２に設けられている内部センサ２１による計測結果と外部センサ６による計測結果とを比較することにより、内部センサ２１が正しく動作しているか否かを検査する処理、検査結果を提示する処理とを実行する。なお、内部センサ２１が正しく動作しているとは、内部センサ２１が設置されている場所の温度や湿度を正しく計測できていることを意味している。

【0031】

操作ボタン１２は、図１に示すように、例えば検査を開始するためのＳＴＡＲＴボタン１２ａ、検査を終了するためのＳＴＯＰボタン１２ｂなどで構成されている。また、表示ランプ１３は、内部センサ２１が正しく動作している場合に点灯するＰＡＳＳランプ１３ａ、内部センサ２１に異常がある場合に点灯するＦＡＩＬランプ１３ｂなどで構成されている。本実施形態の場合、制御回路部８は、内部センサ２１の計測結果と外部センサ６の計測結果とが所定の範囲内で一致している場合に内部センサ２１が正しく動作していると判定する。つまり、制御部１０および表示ランプ１３は、ファン装置７を駆動した状態で計測した外部センサ６の計測結果および内部センサ２１の計測結果を比較可能な状態で提示する提示部として機能する。ただし、図１に示すボタンやランプの数や配置はこれに限定されない。

【0032】

空調用コントローラ２は、図３に示すように、概ね薄い直方体状に形成された筐体２０を有しており、その筐体２０の内部に内部センサ２１が配置されている。以下、空調用コントローラ２については、正面視における図示左右の向きを左右、図示上下の向きを上下、側面視における図示左右の向きを前後として説明する。

【0033】

内部センサ２１は、筐体２０内の左下部分に配置されており、その側方および下方には、筐体２０の内部と外部とに繋がっている複数のスリット２２がそれぞれ設けられている。そして、空調用コントローラ２を例えば室内の壁面に設置した場合には、矢印Ｆ２にて示すように、自然対流によって底面のスリット２２から側方のスリット２２に空気が流れることになる。本実施形態では、内部センサ２１は、温度と湿度とを計測する温湿度センサによって構成されている。なお、内部センサ２１は、温度検出用として例えば測温抵抗体、熱電対、放射温度計、サーミスター測温体などの検温素子を用いることができるし、湿度検出用として例えば高分子抵抗方式や高分子静電容量方式の検湿素子などを用いることができる。

【0034】

このスリット２２は、外気を導入および内部の空気を排出するためのものであって、筐体２０の内部に繋がっている開口部に相当する。また、図３では、スリット２２を見やすくするために意図的に大きく記載しているが、近年では、空調用コントローラ２の小型化や軽量化に伴って筐体２０が薄型化していること、また、意匠性の観点から、スリット２２を小さくする傾向にある。なお、スリット２２の位置や数は、図３に示したものに限定されず、例えば筐体２０の上面に設けたり、後面に設けたりする構成とすることができる。

【0035】

さて、空調用コントローラ２は、一般的に、運転状態や設定温度、実際の室温などを表示する表示器２３が設けられており、筐体２０の内部には、内部センサ２１の計測結果を取得する処理、表示器２３の表示を制御する処理、外部の空調装置との間で通信する処理などを行う端末側制御部２４が設けられている。この端末側制御部２４は、例えばマイクロコンピュータで構成されている。また、表示器２３は、本実施形態ではタッチパネル式のものを想定しており、表示回路２５によって駆動され、運転時には操作用のアイコンなども表示される。なお、空調用コントローラ２は、利用者が操作するボタンを備えたものであってもよい。

【0036】

これら表示器２３や端末側制御部２４あるいは表示回路２５などの電気部品は、運転時に発熱すると考えられる。そして、その熱が筐体２０内に篭ると、内部センサ２１の計測結果と実際の外気温とにずれが生じ、空調制御時の誤差要因となる。そのため、筐体２０の内部は、底面から上方に向けて延びている仕切壁２６ａと、側面から右方に延びている仕切壁２６ｂとによって、内部センサ２１側と端末側制御部２４のような他の電気部品側とが仕切られている。

【0037】

そのため、空調用コントローラ２では、他の電気部品の発熱が内部センサ２１に影響を与えることを抑制しつつ、筐体２０の異なる２面に設けられているスリット２２の間を空気が流れるように、つまりは、底面のスリット２２から側面のスリット２２に向かうように空気の流れが誘導されている。なお、スリット２２を設けても必ずしも筐体２０の内部の環境が外部の環境と一致するとは限らないことから、空調用コントローラ２は、内部センサ２１が正しく動作していることを前提として、内部センサ２１によって計測された例えば温度を、運転時の電気部品からの発熱を考慮して補正することができる。

【0038】

この空調用コントローラ２は、図４に示すように、センサ検査装置１の収容空間３に収容された状態で検査が行われる。なお、Ａ－Ａ線破断視は、図１におけるＡ－Ａ線に沿った破断面を模式的に示すものであり、Ｂ－Ｂ線破断視は、図１におけるＢ－Ｂ線に沿った破断面を模式的に示すものである。

【0039】

載置部５に載置した状態の空調用コントローラ２の左方側には、Ａ－Ａ線破断視に示すように、概ね空調用コントローラ２の前面（図示上方側の面）に対応した高さで送風ファン側に延びているとともに、Ｂ－Ｂ線破断視に示すように空調用コントローラ２の底面（図示右方側の面）よりも前方（図示右方）において収容空間３の下端に向かって曲げられている案内板３０が設けられている。

【0040】

この案内板３０は、外部センサ６の上面とともに、ファン装置７から噴き出された空気を、空調用コントローラ２のスリット２２に向けて集中的に案内する案内部に相当する。換言すると、センサ検査装置１は、案内板３０と外部センサ６とによって、ファン装置７からの空気を空調用コントローラ２に効率的に集中させるダクトのような機能を実現している。

【0041】

次に、上記した構成の作用および効果について説明する。
空調用コントローラ２は、内部センサ２１が正しく温度を検出できているか否かの検査が行われる。この場合、一般的には、筐体２０の内部の温度や湿度を、筐体２０の外部の温度や湿度と一致させることにより、つまりは、筐体２０の内部の環境と外部の環境とを一致させることにより検査が行われる。そして、そのような検査は、製品出荷前に、完成品の状態で行うことが望ましい。これは、完成品の状態で検査をすれば、検査後に組み立て作業などが発生しないことから、不具合品が出荷されてしまう可能性を大きく低減できると考えられるためである。

【0042】

しかし、内部センサ２１は空調用コントローラ２の筐体２０内に設けられていることから、外気つまりは外部センサ６が計測する環境からいわば隔離された状態になっている。そのため、空調用コントローラ２を検査場所に設置しても、筐体２０の内部の環境と外部の環境が異なっていることが想定されるため、直ぐには検査を行うことができず、筐体２０の内部の環境と外部の環境とが一致するまで待機する必要がある。このため、検査時間の短縮や生産性の向上を図る上で障害となっていた。

【0043】

そこで、本実施形態では、空調用コントローラ２の筐体２０の内部に設けられ、温度および湿度の少なくとも一方に関する計測を行う内部センサ２１を、完成品の状態で迅速に検査することができるようにしている。

【0044】

センサ検査装置１は、図５に示す検査方法の手順に従って、完成品の空調用コントローラ２の筐体２０の内部に設けられている内部センサ２１を検査している。なお、図５は、１つの空調用コントローラ２の試験手順を示している。具体的には、空調用コントローラ２の試験では、まず、空調用コントローを収容空間３に収容する（Ｓ１）。このとき、空調用コントローラ２は、載置部５に載置されるとともに制御部１０との通信用のケーブルなどが接続される。

【0045】

続いて、窓部を閉鎖した後、ファン装置７を駆動して（Ｓ２）、各センサによる計測を開始する（Ｓ３）。センサ検査装置１の場合、ＳＴＡＲＴボタン１２ａを押すことにより、ファン装置７が駆動され、外部センサ６により計測が開始され、空調用コントローラ２に通電されて内部センサ２１による計測が開始される。なお、各センサの計測結果は制御部１０によって適宜取得されている。

【0046】

このステップＳ２は、空調用コントローラ２に対して空気の乱流を発生させる工程に相当し、ステップＳ３は、空気の乱流が発生している状態で内部センサ２１による計測を行う工程、および、空気の乱流が発生している状態で、空調用コントローラ２の外部であって空気の乱流の中に位置するように設けられている外部センサ６により計測を行う工程に相当する。

【0047】

さて、ファン装置７は、上記したように空調用コントローラ２に対して乱流を発生させる。本実施形態の場合、ファン装置７から送風される空気の流れのレイノルズ数（Ｒｅ）が、臨界レイノルズ数（Ｒｅｃ＝２３００）を超えた状態になっていることを乱流としている。これは、センサ検査装置１の場合、上記したように、ファン装置７と空調用コントローラ２との間が疑似的なダクトで接続された状態となっているためである。なお、ファン装置７からの空気の流れのレイノルズ数が十分に大きければ、乱流とみなすことができる。また、筐体２０の内部に設けられている内部センサ２１や仕切壁２６あるいは電気部品により、筐体２０の内部に乱流を発生させた状態で検査することもできる。

【0048】

さて、一般的に、乱流は、層流に比べて空気の流れによって輸送される熱量が大きいと考えられる。具体的には、図６に層流イメージとして示すように、黒抜きの矢印Ｆ０にて示す空気の流れが空調用コントローラ２の筐体２０に対して層流（Ｌ）となる場合の熱交換量が白抜きの矢印Ｈ０で模式的に示す大きさであったとする。これに対して、乱流イメージとして示すように、黒抜きの矢印Ｆ１にて示す空気の流れが空調用コントローラ２の筐体２０に対して乱流（Ｔ）となる場合の熱交換量は、周知のように、白抜きの矢印Ｈ１で模式的に示したように層流（Ｌ）の場合の熱交換量よりも大きくなると考えられる。そのため、空調用コントローラ２の筐体２０に対して乱流を発生させることにより、筐体２０の内部から熱を奪いやすくなる、あるいは、筐体２０の内部に熱を与え易くなることから、筐体２０の内部の環境と外部の環境とを平衡状態に移行させ易くなる。

【0049】

さらに、本実施形態においては、空調用コントローラ２の筐体２０にスリット２２を設け、乱流が筐体２０の側面のスリット２２を経由して筐体２０の内部に進入するとともに、筐体２０の異なる面ここでは底面のスリット２２を経由して筐体２０の外部に排出される。これにより、さらに迅速に、筐体２０の内部の環境を外部の環境と一致させることが可能になる。

【0050】

また、本実施形態では、概ね密閉された収容空間３内で検査を行うことから、室内の空気の流れなどの外乱を受けることなく検査を行うことができる。また、収容空間３は一般的な室内に比べて圧倒的に小さいと想定されることから、一般的な室内に比べて容積が小さい収容空間３内は、温度や湿度が均等にし易いと考えられるため、検査の精度を向上させることができる。また、小さな収容空間３内で乱流を発生させて筐体２０の内部の環境と外部の環境とを整えればよいことから、検査に必要となる設備の簡素化および簡略化を期待することができる。

【0051】

計測を開始すると、所定の待機期間が経過したか否か、または、内部センサ２１と外部センサ６の計測結果が所定の範囲内で一致したか否かを判定する（Ｓ４）。待機期間は、例えば予め試験を行うことにより、ファン装置７を駆動した状態において筐体２０の内部の環境と外部の環境とがほぼ一致した状態になった判断できる程度の時間を設定できる。また、所定の範囲は、空調用コントローラ２に求められる精度に基づいて、例えば数パーセント程度などを適宜設定することができる。

【0052】

そして、所定の待機期間が経過していない場合、および、所定の範囲内で一致していない場合には（Ｓ４：ＮＯ）、計測を継続する。一方、所定の待機期間が経過した場合、または、内部センサ２１と外部センサ６の計測結果が所定の範囲内で一致した場合には（Ｓ４：ＹＥＳ）、試験結果を提示する（Ｓ５）。

【0053】

このステップＳ５では、センサ検査装置１は、所定の待機期間が経過しても計測結果が一致していなかった場合には、つまりは、内部の環境と外部の環境とが概ね一致した状態になっているにも関わらず計測結果が一致しなかった場合には、内部センサ２１に不具合があると判定する。一方、センサ検査装置１は、センサ検査装置１は、計測結果が一致した場合には、内部センサ２１が正しく動作していると判定する。なお、待機期間を待たずに計測結果が一致した場合には、検査時間を短縮できることになる。

【0054】

そして、センサ検査装置１は、試験結果を提示する（Ｓ６）。このとき、センサ検査装置１は、内部センサ２１が正しく動作していると判定した場合には、上記したＰＡＳＳランプ１３ａを点灯することにより、内部センサ２１が正しく動作していることを作業者に対して提示する。あるいは、センサ検査装置１は、内部センサ２１に不具合があると判定した場合には、上記したＦＡＩＬランプ１３ｂを点灯することにより、内部センサ２１に不具合があることを作業者に対して提示する。このステップＳ６は、内部センサ２１の計測結果および外部センサ６の計測結果を比較可能な状態で提示する工程に相当する。

【0055】

その後、ファン装置７を停止し（Ｓ７）、空調用コントローラ２を収容空間３から取り出して（Ｓ８）、一回の検査が終了する。そして、検査が終了した空調コントローラ２は、他の検査や梱包などの別工程に送られる。ただし、上記した内部センサ２１を検査する工程の後には、空調用コントローラ２を分解したり組み立てたりする工程は存在しない。このように、センサ検査装置１は、筐体２０の内部に設けられている内部センサ２１の検査を、完成品の空調用コントローラ２で実施可能としている。

【0056】

以上説明したセンサ検査装置１およびセンサ検査法穂によれば次のような効果を得ることができる。

【0057】

センサ検査装置１は、空調用コントローラ２の筐体２０の内部に設けられ、温度および湿度の少なくとも一方に関する計測を行う内部センサ２１を完成品の状態で検査するためのものであって、空調用コントローラ２に対して空気の乱流を発生させる少なくとも１つのファン装置７と、空調用コントローラ２の筐体２０の外部であって、ファン装置７によって発生する乱流の中に位置する少なくとも１つの外部センサ６と、ファン装置７を駆動した状態で計測した外部センサ６の計測結果および内部センサ２１の計測結果を比較可能な状態で提示する提示部と、を備えている。これにより、空調用コントローラ２の筐体２０の内部に設けられ、温度および湿度の少なくとも一方に関する計測を行う内部センサ２１を、完成品の状態で迅速に検査することができる。

【0058】

また、上記したセンサ検査装置１を用いて、空調用コントローラ２に対して空気の乱流を発生させる工程と、空気の乱流が発生している状態で内部センサ２１による計測を行う工程と、空気の乱流が発生している状態で、空調用コントローラ２の外部であって空気の乱流の中に位置するように設けられている外部センサ６により計測を行う工程と、内部センサ２１の計測結果および外部センサ６の計測結果を比較可能な状態で提示する工程と、を含む空調用コントローラ２の検査方法を採用することにより、空調用コントローラ２の筐体２０の内部に設けられている内部センサ２１を完成品の状態で迅速に検査することができる。

【0059】

センサ検査装置１は、提示部は、内部センサ２１の計測結果と外部センサ６の計測結果とが所定の範囲内で一致しているか否かを表示する。これにより、作業者は、試験結果を明確に把握することができる。

【0060】

この場合、提示部を、内部センサ２１の計測結果と外部センサ６の計測結果とをそれぞれ数値として表示することにより、内部センサ２１が正しく動作しているか否かを作業者が判断可能にする構成とすることができる。また、例えば製品のロット番号や試験結果などを管理する管理装置との間を通信可能に接続して各計測結果を送信し、外部の管理装置側で内部センサ２１の計測結果と外部センサ６の計測結果とが所定の範囲内で一致しているか否かを表示したり、内部センサ２１の計測結果と外部センサ６の計測結果とをそれぞれ表示したりする構成とすることができる。

【0061】

また、センサ検査装置１は、空調用コントローラ２および外部センサ６を収容する収容空間３を備え、ファン装置７は、収容空間３内において空気の乱流を発生させる。これにより、検査をする際には、室内の空調などの外乱を受けることなく検査を行うことができ、検査の精度を高めることができる。また、一般的な室内に比べて容積が小さい収容空間３内は、温度や湿度を均等にしやすいため検査の精度を向上させることができる。また、小さな収容空間３内で乱流を発生させて筐体２０の内部の環境と外部の環境とを整えればよいことから、検査に必要となる設備の簡素化および簡略化を期待することができる。

【0062】

また、センサ検査装置１では、筐体２０の内部に繋がっている少なくとも１つの開口部を有する空調用コントローラ２に対して、ファン装置７により開口部を経由して筐体２０の内部に空気の乱流を発生させ、外部センサ６を、筐体２０の外部であって、開口部を通って筐体２０の内部に空気が進入する入口側に配置している。

【0063】

これにより、外部センサ６と内部センサ２１とが概ね一致した環境を計測することになり、検査の精度を向上させることができる。また、意匠性の観点からスリット２２のような開口部が小さい場合であっても、ファン装置７によって強制的に、また、迅速に筐体２０の内部の空気と外部の空気とを入れ替えることができ、検査時間の短縮を図ることができる。

【0064】

この場合、図７に示すように、外部センサ６を、筐体２０の内部から開口部を通って空気が排出される出口側に配置することもできる。これにより、外部センサ６と内部センサ２１とが概ね一致した環境を計測することになり、検査の精度を向上させることができる。あるいは、図８に示すように、外部センサ６を、筐体２０に空気が進入する入口側と筐体２０から空気が排出される出口側とに配置することもできる。これにより、外部センサ６と内部センサ２１とが概ね一致した環境を計測することになり、また、外部センサ６と内部センサ２１とが概ね一致した環境を計測していることを確認することもでき、検査の精度を向上させることができる。

【0065】

また、図９に示すように、ファン装置７を軸流ファンで構成し、筐体２０から空気を吸い出す向きに設置することができる。この場合、外部センサ６を筐体２０の内部から開口部を通って空気が排出される出口側であって、空気の乱流の中に配置することにより、外部センサ６と内部センサ２１とが概ね一致した環境を計測することになり、検査の精度を向上させることができる。また、空調用コントローラ２との間において空気が流れる流路を制限するために案内板３０を設けることもできる。なお、図示は省略するが、図９における筐体２０への空気の入口側に外部センサ６を配置することができるし、空気の入口側と出口側の双方に外部センサ６を配置することもできる。

【0066】

また、センサ検査装置１は、ファン装置７によって発生する空気の流れを筐体２０の開口部に向けて案内する案内部としての案内板３０を備えている。これにより、ファン装置７が発生させた空気の乱流を、空調用コントローラ２のスリット２２に向けて集中的に案内することができ、迅速に筐体２０の内部の環境と外部の環境とを一致させることができる。また、案内部によって実施形態のようにダクト状の流路を形成することにより、乱流の発生条件を把握し易くすることができ、検査の妥当性を担保することもできる。

【0067】

また、図１０に示すように、収容空間３の内部の温度、または、収容空間３の内部の湿度のうち少なくとも一方を調整可能な調整部４０を備える構成とすることができる。これにより、例えば温度や湿度を変化させた複数の環境で検査を行うことにより、内部センサ２１が正しく動作しているか否かを、より精度よく検査することができる。この調整部４０は、例えばヒータや加湿器などにより構成することができる。

【0068】

本発明は上記した、あるいは図面に記載した実施形態にのみ限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、また、阻害要因が無い限り、上記したいずれか２つ以上の構成を任意または適宜組み合わせて変形あるいは拡張をすることができ、それらの変形や拡張は均等の範囲に含まれる。
実施形態では開口部を有する空調用コントローラ２を例示したが、明確な開口部が設けられていない空調用コントローラ２を検査対象とすることができる。

【0069】

実施形態では、内部センサ２１を温度と湿度とを計測する温湿度センサで構成する例を示したが、温度センサのみで構成することができるし、個別の温度センサと湿度センサとを設けたり、複数個所に温度センサを設けたりするなど、複数の内部センサ２１を設ける構成とすることができる。

【0070】

実施形態では空調用コントローラ２を収容する収容空間３を有するセンサ検査装置１を例示したが、センサ検査装置１は、収容空間３を有しない構成とすることができる。例えば作業台に、ファン装置７を空調用コントローラ２に対して空気の乱流を発生可能な位置に配置し、外部センサ６を空調用コントローラ２の筐体２０の外部であってファン装置７によって発生する乱流の中に位置させることにより、収容空間３を有しないセンサ検査装置１を実現することができる。あるいは、空調用コントローラ２、ファン装置７、外部センサ６を所定の位置に配置するための治具等を作業台に設置することによっても、収容空間３を有しないセンサ検査装置１を実現することができる。その場合、空調用コントローラ２に表示される温度と、外部センサ６によって計測された温度とを比較することで検査を行うことができる。

【符号の説明】

【0071】

図面中、１はセンサ検査装置、２は空調用コントローラ、３は収容空間、６は外部センサ、７はファン装置、８は制御回路部（提示部）、１０制御部（提示部）、１３は表示ランプ（提示部）、１３ａはＰＡＳＳランプ（提示部）、１３ｂはＦＡＩＬランプ（提示部）、２０は筐体、２１は内部センサ、２２はスリット（開口部）、３０は案内板（案内部）、４０は調整部を示す。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】