特開 2023-180860 ミキシング装置およびミキシング方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023180860

(43)【公開日】2023-12-21

(54)【発明の名称】ミキシング装置およびミキシング方法

(51)【国際特許分類】

   H04R 3/00 20060101AFI20231214BHJP

【ＦＩ】

H04R3/00

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022094506

(22)【出願日】2022-06-10

(71)【出願人】

【識別番号】000116068

【氏名又は名称】ローランド株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000534

【氏名又は名称】弁理士法人真明センチュリー

(72)【発明者】

【氏名】渡邊 正和

【テーマコード（参考）】

5D220

【Ｆターム（参考）】

5D220EE02

5D220EE05

5D220EE25

(57)【要約】

【課題】音声設定値の設定を行う対象の出力部の選択と音声設定値の設定とを直感的に行うことができるミキシング装置およびミキシング方法を提供すること。
【解決手段】ミキシング装置１において、対象出力先ボタン５で音量設定値等を変更する対象の出力先である対象出力先を選択し、つまみ２ａ等を操作することで、選択された対象出力先の音声設定値が設定される。対象出力先ごとに、対応する音声設定値がマイクの音声等に適用され、音声設定値が適用された音声がミキシングされる。ミキシングされた対象出力先ごとの音声がそれぞれの出力先に出力される。このように、音声設定値の変更と、その音声設定値を変更する対象出力先の選択とが、物理的なつまみ２ａ等と対象出力先ボタン５とによって行われる。これにより、ユーザＨは対象出力先の選択と、その対象出力先への音声設定値の設定とを直感的に行うことができる。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

音声を入力する入力部と、
前記音声を出力する複数の出力部と、
前記音声に関する設定値である音声設定値を設定する音声設定操作子と、
前記音声設定値の設定を行う対象の前記出力部を選択する選択操作子と、
その選択操作子で選択された出力部に対する前記音声設定操作子で設定された音声設定値を取得する設定値取得手段と、
前記出力部ごとに、前記設定値取得手段で取得された音声設定値であって、前記出力部に対応する音声設定値に基づいて前記入力部で入力された音声をミキシングするミキシング手段とを備えていることを特徴とするミキシング装置。

【請求項2】

前記音声設定操作子は、回転式のつまみで構成され、
当該つまみは、その操作方向への回転を無制限に行えるように構成されることを特徴とする請求項１記載のミキシング装置。

【請求項3】

前記音声設定操作子の操作方向に沿って、当該音声設定操作子に対応する音声設定値であって、前記選択操作子により選択された前記出力部に対応する音声設定値に基づく表示が表示される表示部が設けられることを特徴とする請求項１記載のミキシング装置。

【請求項4】

前記表示部には、前記音声設定値または前記入力部で入力された音声に前記音声設定値を適用した音声の出力レベルに基づく表示が表示されるものであることを特徴とする請求項３記載のミキシング装置。

【請求項5】

前記表示部には、前記音声設定値に基づく表示と前記出力レベルに基づく表示とが同一の領域に表示されるものであり、
前記表示部に前記出力レベルに基づく表示が表示されている状態で、前記音声設定操作子が操作された場合に、前記表示部の表示を前記出力レベルに基づく表示から前記音声設定値に基づく表示に変更することを特徴とする請求項４記載のミキシング装置。

【請求項6】

前記表示部に前記出力レベルに基づく表示が表示されている状態で、前記音声設定操作子が操作された場合に、前記表示部の表示が前記出力レベルに基づく表示から前記音声設定値に基づく表示に切替わるまでの間は、前記音声設定操作子の操作による前記音声設定値の設定を受け付けないことを特徴とする請求項４記載のミキシング装置。

【請求項7】

前記音声設定操作子の操作により、複数の前記出力部に対応する音声設定値がそれぞれ変更されるものであることを特徴とする請求項１記載のミキシング装置。

【請求項8】

前記音声設定操作子が操作され、それによっていずれかの前記出力部に対応する音声設定値が上限または下限を超えた場合、複数の前記出力部に対応する音声設定値をいずれも変更しないことを特徴とする請求項７記載のミキシング装置。

【請求項9】

１の前記出力部に出力される音声を、他の前記出力部でも出力することを特徴とする請求項１記載のミキシング装置。

【請求項10】

前記音声設定値は、前記音声の音量の設定値であることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のミキシング装置。

【請求項11】

前記音声設定値は、前記音声に適用される音響効果の度合であることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のミキシング装置。

【請求項12】

音声を入力する入力部と、前記音声を出力する複数の出力部と、前記音声に関する設定値である音声設定値を設定する音声設定操作子と、前記音声設定値の設定を行う対象の前記出力部を選択する選択操作子とを備えたミキシング装置で実行されるミキシング方法であって、
前記選択操作子で選択された出力部に対する前記音声設定操作子で設定された音声設定値を取得する設定値取得ステップと、
前記出力部ごとに、前記設定値取得ステップで取得された音声設定値であって、前記出力部に対応する音声設定値に基づいて前記入力部で入力された音声をミキシングするミキシングステップとを備えていることを特徴とするミキシング方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ミキシング装置およびミキシング方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

非特許文献１には、ゲーム機の音やチャットの音声、ＢＧＭ等、入力される複数の音声をミキシングし、ヘッドホンやゲームのプレイ動画のインターネット配信先等、複数の出力先に出力するアプリケーションソフト（以下「アプリ」と略す）が開示されている。当該アプリの画面上には、入力される音声の音量をそれぞれ変更する音量操作パーツや、音量操作パーツで音量を変更する出力先を指定する出力先操作パーツが表示され、ユーザはマウス等を介して音量操作パーツや出力先操作パーツを操作することで、音量の変更や、音量を変更する出力先を指定することができる。

【先行技術文献】

【非特許文献】

【0003】

【非特許文献1】[令和４年６月８日検索]、インターネット＜ＵＲＬ：https://www.elgato.com/sites/default/files/2021-05/Get_Started_Guides_Wave_3_compressed.pdf＞

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、非特許文献１のアプリにおいて、ゲームのプレイ中に音量等を変更する場合は、ゲームのプレイ操作を一時中断し、画面を当該アプリに切替え、更にマウス等で操作パーツを操作しなければならない。このような音量等を変更するための煩雑な操作によりゲームのプレイに支障が生じるので、プレイ結果に悪影響を及ぼしたり、配信されているゲーム動画の視聴者に違和感を覚えさせてしまう虞があるという問題点があった。

【0005】

本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、音声設定値の設定を行う対象の出力部の選択と音声設定値の設定とを直感的に行うことができるミキシング装置およびミキシング方法を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

この目的を達成するために本発明のミキシング装置は、音声を入力する入力部と、前記音声を出力する複数の出力部と、前記音声に関する設定値である音声設定値を設定する音声設定操作子と、前記音声設定値の設定を行う対象の前記出力部を選択する選択操作子と、その選択操作子で選択された出力部に対する前記音声設定操作子で設定された音声設定値を取得する設定値取得手段と、前記出力部ごとに、前記設定値取得手段で取得された音声設定値であって、前記出力部に対応する音声設定値に基づいて前記入力部で入力された音声をミキシングするミキシング手段とを備えている。

【0007】

本発明のミキシング方法は、音声を入力する入力部と、前記音声を出力する複数の出力部と、前記音声に関する設定値である音声設定値を設定する音声設定操作子と、前記音声設定値の設定を行う対象の前記出力部を選択する選択操作子とを備えたミキシング装置で実行されるミキシング方法であって、前記選択操作子で選択された出力部に対する前記音声設定操作子で設定された音声設定値を取得する設定値取得ステップと、前記出力部ごとに、前記設定値取得ステップで取得された音声設定値であって、前記出力部に対応する音声設定値に基づいて前記入力部で入力された音声をミキシングするミキシングステップとを備えている。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】一実施形態であるミキシング装置の概略図である。

【図2】（ａ）は、ミキシング装置の上面図であり、（ｂ）は、つまみを操作し始めた直後のミキシング装置の上面図であり、（ｃ）は、つまみを操作している最中のミキシング装置の上面図である。

【図3】（ａ）は、対象出力先ボタンがオフの場合のミキシング装置の上面図であり、（ｂ）は、対象出力先ボタンがオンの場合のミキシング装置の上面図である。

【図4】ミキシング装置の機能ブロック図である。

【図5】ミキシング装置の電気的構成を示すブロック図である。

【図6】設定値テーブルを模式的に表す図である。

【図7】メイン処理のフローチャートである。

【図8】（ａ）は、レベル表示処理のフローチャートであり、（ｂ）は、音声出力処理のフローチャートである。

【図9】操作処理のフローチャートである。

【図10】（ａ）は、変形例におけるミキシング装置の上面図であり、（ｂ）は、別の変形例におけるミキシング装置の上面図であり、（ｃ）は、更に別の変形例におけるミキシング装置の上面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１を参照して、本実施形態のミキシング装置１の概要を説明する。図１は、ミキシング装置１の外観図である。ミキシング装置１は、入力された複数の音声をミキシング（合成）し、ミキシングされた音声を複数の出力先に出力する装置である。ミキシング装置１には、ヘッドセット５０とＰＣ７０とが接続される。

【0010】

ヘッドセット５０は、音声を入力するマイクロフォン（以下「マイク」と略す）と、音声を出力するヘッドホンとを有する入出力装置である。ヘッドセット５０はユーザＨに装着され、ユーザＨの発する音声がマイクからミキシング装置１に入力され、更にその音声がミキシング装置１からＰＣ７０に入力される。また、ミキシング装置１からの音声がヘッドホンに入力される。

【0011】

ＰＣ７０は、接続されるゲーム機６０からの動画および音声と、後述のボイスチャットアプリ７０ａによる音声のやり取りとを配信サーバ１２０に出力する情報処理装置（コンピュータ）である。本実施形態においてゲーム機６０は、ゲームサーバ１００を介して他のゲーム機１６０，１６１等に接続され、ゲーム機６０とゲーム機１６０，１６１等との間でゲームによる対戦プレイができるように構成される。ゲーム機６０から、他のゲーム機１６０，１６１等との間の対戦プレイによるプレイ動画や音声がＰＣ７０に出力され、そのうちの音声がＰＣ７０からミキシング装置１に出力される。

【0012】

ＰＣ７０には、主にボイスチャットアプリ７０ａ及び配信アプリ７０ｂが搭載される。ボイスチャットアプリ７０ａは、インターネットＮ上に接続されたボイスチャットサーバ１１０に接続された他のＰＣ１７０，１７１等と音声によるやり取り（即ちボイスチャット）を行うアプリケーションソフトである。

【0013】

ヘッドセット５０からミキシング装置１を介して入力された、ゲーム機６０をプレイしているユーザＨの音声がボイスチャットサーバ１１０に送信され、ボイスチャットサーバ１１０からその音声を他のＰＣ１７０，１７１等のボイスチャットアプリ７０ａに送信される。

【0014】

一方、本実施形態においては、他のゲーム機１６０，１６１等のユーザＨとＰＣ１７０，１７１等のユーザＨとは同一とされ、ゲーム機１６０，１６１等でゲームをプレイしているユーザＨの音声が、ＰＣ１７０，１７１等のボイスチャットアプリ７０ａを介してボイスチャットサーバ１１０に送信され、ボイスチャットサーバ１１０からＰＣ７０のボイスチャットアプリ７０ａに送信される。

【0015】

そして、ＰＣ７０のボイスチャットアプリ７０ａで受信された音声がミキシング装置１に出力され、ミキシング装置１からヘッドセット５０に出力される。このようにして、ＰＣ７０のユーザＨと、他のＰＣ１７０，１７１等のユーザＨとのボイスチャットが実現される。

【0016】

配信アプリ７０ｂは、ゲーム機６０からのプレイ動画や音声と、ボイスチャットアプリ７０ａで他のＰＣ１７０，１７１等から受信したボイスチャットの音声（以下「ボイスチャットの音声」と略す）と、ヘッドセット５０のマイクから入力された音声（以下「マイクの音声」と略す）とによるコンテンツである配信コンテンツを作成し、配信サーバ１２０に送信するアプリケーションソフトである。詳細は後述するが、配信コンテンツのうちの音声、即ちゲーム機６０からの音声、ボイスチャットの音声およびマイクの音声は、ミキシング装置１によってミキシングされた音声が用いられる。

【0017】

作成された配信コンテンツが配信アプリ７０ｂから配信サーバ１２０に送信され、配信サーバ１２０に送信された配信コンテンツが視聴者端末２００，２０１等に配信される。視聴者端末２００，２０１等において配信された配信コンテンツが再生されることで、ゲーム機６０によるプレイ動画やその音声、またその際にユーザＨ間で行われたボイスチャットの様子を視聴者端末２００，２０１等のユーザＨが視聴できる。本実施形態において視聴者端末２００，２０１等として、ＰＣや携帯端末、タブレット端末が例示されるが、これ以外の情報処理装置でも良い。

【0018】

以上のように、本実施形態においてミキシング装置１から出力される音声は、主にヘッドセット５０のヘッドホンから出力される音声と、配信コンテンツに含まれる音声との２つである。ヘッドセット５０のヘッドホンから出力される音声と配信コンテンツに含まれる音声とはいずれも、ゲーム機６０による音声と、ボイスチャットの音声と、マイクの音声とをミキシングした音声である。

【0019】

しかしながら、ヘッドセット５０から出力される音声と配信コンテンツに含まれる音声とで、ゲーム機６０による音声等のそれぞれの音量設定値（ボリューム）や音響効果（例えばリバーブやディレイ等）の度合を異ならせたい場合がある。

【0020】

そこで本実施形態のミキシング装置１は、ヘッドセット５０から出力される音声と配信コンテンツに含まれる音声とのそれぞれの音量や音響効果の度合を、容易かつ直感的に変更できるように構成される。図２，３を参照して、ミキシング装置１における音声の音量設定値や音響効果の度合の設定を説明する。

【0021】

図２（ａ）は、ミキシング装置１の上面図であり、図２（ｂ）は、つまみ２ａを操作し始めた直後のミキシング装置１の上面図であり、図２（ｃ）は、つまみ２ａを操作している最中のミキシング装置１の上面図である。図２（ａ）に示す通り、ミキシング装置１には、第１操作子２と、第２操作子３と、第３操作子４と、対象出力先ボタン５と、リンクボタン６と、効果設定ボタン７と、確認ボタン８とが設けられる。

【0022】

第１操作子２は、マイクから入力された音声の音量設定値や音響効果の度合を設定するための部材である。以下、音声や音響効果等の音声に関するパラメータのことを「音声設定」といい、音声の音量設定値や音響効果の度合等、音声設定の設定値のことを「音声設定値」という。

【0023】

第１操作子２には、つまみ２ａとＬＥＤ（Light Emitting Diode）２ｂ～２ｈとが設けられる。つまみ２ａは、上面視において円形に形成される回転式の操作子であり、マイクの音声に対応する音声設定値を変更（設定）するものである。具体的につまみ２ａを右方向（時計回り）に回転させることで音声設定値を増加させ、つまみ２ａを左方向（反時計回り）に回転させることで音声設定値を減少させる。

【0024】

またつまみ２ａは、操作方向（右方向または左方向）への回転が無制限に行えるように構成される。従って、つまみ２ａを右方向に回転させ続けてもその回転が途中で止まることはなく、つまみ２ａを左方向に回転させ続けてもその回転が途中で止まることはない。

【0025】

ＬＥＤ２ｂ～２ｈは、つまみ２ａの外周に沿って設けられる表示装置である。ＬＥＤ２ｂ～２ｈには、マイクの音声に適用される音声設定値と、マイクの音声にその音声設定値を適用した結果の音声のリアルタイムの出力レベル（レベルメータ）とのいずれかが表示され、音声設定値または出力レベルが大きくなるほど順にＬＥＤ２ｂ→ＬＥＤ２ｃ→ＬＥＤ２ｄ→ＬＥＤ２ｅ→ＬＥＤ２ｆ→ＬＥＤ２ｇ→ＬＥＤ２ｈが点灯される。

【0026】

本実施形態において、音声設定値または出力レベルは、ミキシングされた音声の出力先ごと、即ちヘッドセット５０と配信コンテンツとのそれぞれについて設けられている。これらのうち、ＬＥＤ２ｂ～２ｈで表示し、つまみ２ａで音声設定値（即ち音声の音量設定値や音響効果の度合等）を変更する対象の出力先（以下「対象出力先」という）を後述の対象出力先ボタン５で切替え可能に構成される。従って、ＬＥＤ２ｂ～２ｈには、対象出力先ボタン５の設定状態に応じた出力先に対応する音声設定値または出力レベルが表示される。

【0027】

更にＬＥＤ２ｂ～２ｈによる音声設定値の表示と出力レベルの表示との切替えは、つまみ２ａの右方向または左方向への操作に応じて行われる。図２（ａ）においては、ユーザＨがつまみ２ａを操作していない状態であり、その場合はＬＥＤ２ｂ～２ｈには出力レベルが表示される。図２及び以降の図においては、出力レベルの場合のＬＥＤ２ｂ～２ｈの表示を、ＬＥＤ２ｂ～２ｈへのハッチングで表す。

【0028】

かかる状態でユーザＨが音声設定値を増加させようと、つまみ２ａを右方向に回転させる。そうすると、図２（ｂ）に示す通り、ＬＥＤ２ｂ～２ｈの表示が音声設定値に切替わる。この際、ＬＥＤ２ｂ～２ｈの表示態様（例えば点灯色）が出力レベルと異なったものに変更されても良い。図２において、音声設定値の場合のＬＥＤ２ｂ～２ｈの表示を黒塗りで表す。ここでつまみ２ａが操作され、ＬＥＤ２ｂ～２ｈの表示が出力レベルから音声設定値に変更されるまでタイムラグが存在するため、つまみ２ａが操作されているにもかかわらず、ＬＥＤ２ｂ～２ｈには出力レベルが表示されている場合も存在する。かかる場合に、つまみ２ａの操作に応じて音声設定値を変更してしまうと、ユーザＨの想定外の音声設定値が設定される虞がある。

【0029】

そこで、つまみ２ａが操作され、ＬＥＤ２ｂ～２ｈの表示が出力レベルから音声設定値に変更されるまでの間は、つまみ２ａの操作による設定値の変更を受け付けず、ＬＥＤ２ｂ～２ｈの表示が音声設定値に変更された後に、つまみ２ａの操作による音声設定値の変更を受け付ける（図２（ｃ）参照）。これにより、つまみ２ａの操作による音声設定値の変更をＬＥＤ２ｂ～２ｈの表示によりユーザＨが音声設定値を視認できる状態のみとすることができるので、ユーザＨの想定外の音声設定値が設定される事態を抑制できる。

【0030】

また、つまみ２ａを右方向に回転させることにより音声設定値を増加させた場合は、これに応じてＬＥＤ２ｂ→ＬＥＤ２ｃ→ＬＥＤ２ｄ→ＬＥＤ２ｅ→ＬＥＤ２ｆ→ＬＥＤ２ｇ→ＬＥＤ２ｈの順に点灯していき、反対につまみ２ａを左方向に回転させることにより音声設定値を減少させた場合は、これに応じてＬＥＤ２ｈ→ＬＥＤ２ｇ→ＬＥＤ２ｆ→ＬＥＤ２ｅ→ＬＥＤ２ｄ→ＬＥＤ２ｃ→ＬＥＤ２ｂの順に消灯していく。

【0031】

つまり、音声設定値を増減させるつまみ２ａの操作方向と、ＬＥＤ２ｂ～２ｈの点灯／消灯の方向とが一致している。これにより、つまみ２ａの操作による音声設定値の増減とＬＥＤ２ｂ～２ｈの点灯／消灯とに一体感を持たせることができるので、ユーザＨは直感的につまみ２ａによる音声設定値の設定を行うことができる。

【0032】

また、つまみ２ａの操作に応じてＬＥＤ２ｂ～２ｈの表示を出力レベルと音声設定値とに切替えることで、音声設定値を設定する際に実際に出力される音声の出力レベルを確認または見比べることができる。これによっても、ユーザＨは音声設定値の設定を直感的に行うことができる。更にＬＥＤ２ｂ～２ｈに出力レベルと音声設定値との両方が表示されることで、出力レベルと音声設定値とのそれぞれに表示装置を設ける必要がない。これにより、ミキシング装置１をコンパクトに構成できると共に、ミキシング装置１の製造コストを低減できる。

【0033】

第２操作子３は、ボイスチャットの音声の音量設定値や音響効果の度合を設定するための部材であり、つまみ３ａと、ＬＥＤ３ｂ～３ｈとが設けられる。つまみ３ａは、上面視において円形に形成される回転式の操作子であり、ボイスチャットの音声の音量設定値を変更するものである。ＬＥＤ３ｂ～３ｈは、つまみ３ａの周囲に沿って設けられる表示装置であり、ボイスチャットの音声に対応する音声設定値または出力レベルを表示するものである。つまみ３ａは上記したつまみ２ａと同様の構成であり、ＬＥＤ３ｂ～３ｈは上記したＬＥＤ２ｂ～２ｈと同様の構成なので、これらの詳細な説明は省略する。

【0034】

また、第３操作子４は、ゲーム機６０からの音声の音量設定値や音響効果の度合を設定するための部材であり、つまみ４ａと、ＬＥＤ４ｂ～４ｈとが設けられる。つまみ４ａは、上面視において円形に形成される回転式の操作子であり、ゲーム機６０からの音声の音量設定値を変更するものである。ＬＥＤ４ｂ～４ｈは、つまみ４ａの周囲に沿って設けられる表示装置であり、ゲーム機６０からの音声に対応する音声設定値または出力レベルを表示するものである。つまみ４ａもつまみ２ａと同様の構成であり、ＬＥＤ４ｂ～４ｈもＬＥＤ２ｂ～２ｈと同様の構成なので、これらの詳細な説明は省略する。

【0035】

対象出力先ボタン５は、第１～３操作子２～４において、つまみ２ａ～４ａによる音声設定値の変更やＬＥＤ２ｂ～４ｈによる音声設定値や出力レベルの表示を行う対象出力先（即ちヘッドセット５０又は配信コンテンツ）を選択する操作子である。図３を参照して、対象出力先ボタン５の動作を説明する。

【0036】

図３（ａ）は、対象出力先ボタン５がオフの場合のミキシング装置１の上面図であり、図３（ｂ）は、対象出力先ボタン５がオンの場合のミキシング装置１の上面図である。本実施形態において、対象出力先ボタン５がオフの場合は、対象出力先としてヘッドセット５０が設定され、対象出力先ボタン５がオンの場合は対象出力先として配信コンテンツが設定される。

【0037】

これによって、図３（ａ）に示すように対象出力先ボタン５がオフの場合は、ＬＥＤ２ｂ～４ｈには、ヘッドセット５０に対応する出力レベル等が表示され、対象出力先ボタン５がオフの状態でつまみ２ａ～４ａが操作されることで、ヘッドセット５０に対応するマイクの音声、ボイスチャットの音声、ゲーム機６０からの音声のそれぞれの音声設定値が変更される。

【0038】

同様に、図３（ｂ）に示すように対象出力先ボタン５がオンの場合は、ＬＥＤ２ｂ～４ｈには、配信コンテンツに対応する出力レベル等表示され、対象出力先ボタン５がオンの状態でつまみ２ａ～４ａが操作されることで、配信コンテンツに対応するマイクの音声、ボイスチャットの音声、ゲーム機６０からの音声のそれぞれの音声設定値が変更される。

【0039】

対象出力先ボタン５で対象出力先を選択し、つまみ２ａ～４ａを操作することで、選択された対象出力先の、つまみ２ａ～４ａのそれぞれに対応する音声設定値が設定される。そして、対象出力先ごとにつまみ２ａ～４ａで設定された音声設定値が、マイクの音声、ボイスチャットの音声、ゲーム機６０からの音声のそれぞれに適用され、音声設定値が適用された音声がミキシングされる。ミキシングされた対象出力先ごとの音声がそれぞれの出力先に出力される。

【0040】

以上のように、音声設定値の変更と、その音声設定値を変更する対象出力先の選択とが、物理的なつまみ２ａ～４ａと対象出力先ボタン５とによって行われる。これにより、ユーザＨは対象出力先の変更とその対象出力先への音声設定値の設定とを、ＰＣ７０に接続される表示装置およびマウス等の入力装置（共に図示せず）で行う場合と比較して、より直感的に行うことができる。

【0041】

また、つまみ２ａ～４ａは操作方向への回転が無制限に行えるように構成される。これにより、例えば、対象出力先ボタン５をオフにして、つまみ２ａを右方向へ回転させてヘッドセット５０の音声設定値を増加させた後に、対象出力先ボタン５をオンにして、配信コンテンツの音声設定値を増加させるためにつまみ２ａを右方向へ回転させても、途中でつまみ２ａの回転が止まることがない。これにより、同一のつまみ２ａ～４ａによってヘッドセット５０の音声設定値の設定と配信コンテンツの音声設定値の設定とを連続して行う場合の、ユーザＨの操作性を向上させることができる。

【0042】

リンクボタン６は、つまみ２ａ～４ａを操作による音声設定値の設定を、両方の対象出力先（即ちヘッドセット５０及び配信コンテンツ）で同時に行うか否かを切替える操作子である。リンクボタン６がオフの場合は、つまみ２ａ～４ａの操作に応じて対象出力先ボタン５で選択された対象出力先の音声設定値のみが設定される。

【0043】

一方で、リンクボタン６がオンの場合は、つまみ２ａ～４ａの操作に応じてヘッドセット５０と配信コンテンツとのそれぞれの音声設定値が設定される。具体的には、つまみ２ａ～４ａの操作に応じた音声設定値の変化量が、ヘッドセット５０と配信コンテンツとのそれぞれの音声設定値に加算される。なお、つまみ２ａ～４ａを左方向に回転させた場合は、音声設定値の変化量がマイナスとなるので、ヘッドセット５０と配信コンテンツとのそれぞれの音声設定値が変化量の絶対値の大きさだけが減算されることになる。

【0044】

よって、リンクボタン６がオンにすることで、一度のつまみ２ａ～４ａの操作によりヘッドセット５０と配信コンテンツとの両方の音声設定値が、同じ変化量だけ加算される。これにより、対象出力先ボタン５によって出力先をヘッドセット５０と配信コンテンツとに切替えながら音声設定値を変更する場合と比較して、ユーザＨの音声設定値の変更にかかる手間を省略することができる。

【0045】

ところで、リンクボタン６がオンした場合でもＬＥＤ４ｂ～４ｈに表示される音声設定値は、対象出力先ボタン５で選択された対象出力先の音声設定値のみである。よって、対象出力先ボタン５で選択されていない方の音声設定値はＬＥＤ４ｂ～４ｈに表示されないので、リンクボタン６がオンにしてつまみ２ａ～４ａを操作することで、対象出力先ボタン５で選択されていない方の音声設定値が上限または下限を超えてしまう場合がある。

【0046】

そこで本実施形態では、リンクボタン６がオンにしてつまみ２ａ～４ａを操作した際、ヘッドセット５０と配信コンテンツとのいずれかの音声設定値が上限または下限を超えた場合は、いずれの音声設定値の設定も行わないように構成される（即ちいずれかの音声設定値が上限または下限までは設定が行われる）。これにより、ＬＥＤ４ｂ～４ｈに表示されない対象出力先ボタン５で選択されていない方の音声設定値が上限または下限を超えて設定される事態を抑制できるので、ヘッドセット５０と配信コンテンツとの音声設定値の設定を適正な範囲で行うことができる。

【0047】

また、ヘッドセット５０と配信コンテンツとのいずれかの音声設定値が上限または下限を超えた場合に、いずれの音声設定値の設定も行わないように構成されることで、いずれかの音声設定値が上限または下限を超えた場合に、つまみ２ａ～４ａを操作してもＬＥＤ２ｂ～４ｈの表示に変化が生じない。これにより、ユーザＨにいずれかの音声設定値が上限または下限を超えて設定されることを、ＬＥＤ２ｂ～４ｈの表示によって認識させることができる。

【0048】

効果設定ボタン７は、つまみ２ａ～４ａで設定され、ＬＥＤ４ｂ～４ｈで表示される音声設定の対象（以下「対象設定」という）を、音量設定値または音響効果の度合いずれかに切替えるための操作子である。効果設定ボタン７がオンの場合は、対象設定に「音響効果の度合」が設定され、効果設定ボタン７がオフの場合は、対象設定に「音量設定値」が設定される。

【0049】

特に効果設定ボタン７をオンにして、つまみ２ａ～４ａで設定等がされる対象設定を「音響効果の度合」にし、つまみ２ａ～４ａによって音響効果の度合を最低値（例えば０）にすることで、音響効果をオフにすることができる。また、つまみ２ａ～４ａによって音響効果の度合を最低値より大きな値にすることで、音響効果をオンにし、更にその音響効果の度合をつまみ２ａ～４ａによって調整することができる。

【0050】

確認ボタン８は、配信コンテンツ用にミキシングされた音声を、ヘッドセット５０にも出力するかを切替える操作子である。確認ボタン８がオンの場合は、ヘッドセット５０にも配信コンテンツ用にミキシングされた音声が出力される。一方で確認ボタン８がオフの場合は、ヘッドセット５０には、ヘッドセット５０用にミキシングされた本来の音声が出力される。確認ボタン８をオンにすることで、ヘッドセット５０用にミキシングされた本来の音声に代わり、配信コンテンツ用にミキシングされた音声をヘッドセット５０で確認できるので、ユーザＨはかかる音声を聞きながら、つまみ２ａ～４ａで配信コンテンツの音声設定値を変更・調整することができる。

【0051】

なお、上記した対象出力先ボタン５に確認ボタン８と同等の機能を持たせて、ミキシング装置１から確認ボタン８を省略しても良い。具体的には、対象出力先ボタン５がオフの場合はヘッドセット５０からヘッドセット５０用にミキシングされた音声を出力し、対象出力先ボタン５がオンの場合はヘッドセット５０から配信コンテンツ用にミキシングされた音声を出力しても良い。

【0052】

次に図４を参照して、ミキシング装置１の機能を説明する。図４は、ミキシング装置１の機能ブロック図である。図４に示すように、ミキシング装置１は、入力部３００と、複数の出力部３０１と、音声設定操作子３０２と、選択操作子３０３と、設定値取得部３０４と、ミキシング部３０５とを有する。

【0053】

入力部３００は、音声を入力するものであり、図５で後述のＣＰＵ１０、音声入出力装置１５及び外部入出力装置１６で実現される。出力部３０１は、音声を出力するものであり、音声入出力装置１５及び外部入出力装置１６で実現される。音声設定操作子３０２は、音声設定値を設定する操作子であり、つまみ２ａ～４ａで実現される。選択操作子３０３は、音声設定値の設定を行う対象の出力部３０１を選択する操作子であり、対象出力先ボタン５で実現される。

【0054】

設定値取得部３０４は、選択操作子３０３で選択された出力部３０１に対する音声設定操作子３０２で設定された音声設定値を取得するものであり、ＣＰＵ１０で実現される。ミキシング部３０５は、出力部３０１ごとに、設定値取得部３０４で取得された音声設定値であって、出力部３０１に対応する音声設定値に基づいて入力部３００で入力された音声をミキシングするものであり、ＣＰＵ１０で実現される。

【0055】

即ち音声設定値の設定を行う対象の出力部３０１の選択と、その出力部３０１に対する音声設定値の設定とが、物理的な操作子である選択操作子３０３及び音声設定操作子３０２で行われる。これにより、ユーザＨはこれらの音声設定値の設定を行う対象の出力部３０１の選択および音声設定値の設定を直感的に行うことができる。

【0056】

次に、図５，６を参照してミキシング装置１の電気的構成を説明する。図５は、ミキシング装置１の電気的構成を示すブロック図である。ミキシング装置１には、ＣＰＵ１０と、フラッシュＲＯＭ１１と、ＲＡＭ１２とを有し、これらはバスライン１３を介して入出力ポート１４にそれぞれ接続されている。入出力ポート１４には更に、上記の第１操作子２、第２操作子３、第３操作子４、対象出力先ボタン５、リンクボタン６、効果設定ボタン７及び確認ボタン８と、音声入出力装置１５と、外部入出力装置１６とが接続される。

【0057】

ＣＰＵ１０は、バスライン１３により接続された各部を制御する演算装置である。フラッシュＲＯＭ１１は、ＣＰＵ１０により実行されるプログラムや固定値データ等を格納した書き換え可能な不揮発性の記憶装置であり、制御プログラム１１ａと、設定値テーブル１１ｂとを含む。ＣＰＵ１０において制御プログラム１１ａが実行されると、図７のメイン処理が実行される。図６を参照して設定値テーブル１１ｂを説明する。

【0058】

図６は、設定値テーブル１１ｂを模式的に表す図である。図６に示す通り、設定値テーブル１１ｂには、第１～３操作子２～４及び対象出力先（即ち配信コンテンツ又はヘッドセット５０）の組み合わせごとに、音声設定値（即ち音量設定値および音響効果の度合）が記憶される。

【0059】

図５に戻る。ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１０が制御プログラム１１ａの実行時に各種のワークデータやフラグ等を書き換え可能に記憶するためのメモリであり、対象出力先が記憶される対象出力先メモリ１２ａと、音声設定の対象設定が記憶される対象設定メモリ１２ｂとを含む。

【0060】

音声入出力装置１５は、ヘッドセット５０のマイクから音声を入力し、ヘッドセット５０のヘッドホンに音声を出力する装置である。外部入出力装置１６は、外部の機器と通信するための装置であり、ＰＣ７０と接続される。外部入出力装置１６を介して、ＰＣ７０から、ボイスチャットの音声や、ＰＣ７０に接続されるゲーム機６０からの音声がミキシング装置１に入力される。この際、外部入出力装置１６からはゲーム機６０からの音声とボイスチャットの音声とが区別されて入力される。また、ミキシング装置１からミキシングされた配信コンテンツ用の音声が外部入出力装置１６を介してＰＣ７０に出力される。

【0061】

次に図７～９を参照して、ＣＰＵ１０で実行される処理を説明する。図７は、メイン処理のフローチャートである。メイン処理は、ミキシング装置１の電源投入後にＣＰＵ１０で実行される処理である。

【0062】

メイン処理はまず、対象出力先ボタン５がオフかを確認する（Ｓ１）。Ｓ１の処理において、対象出力先ボタン５がオフの場合は（Ｓ１：Ｙｅｓ）、対象出力先メモリ１２ａに「ヘッドセット５０」を設定する（Ｓ２）。一方でＳ１の処理において、対象出力先ボタン５がオンの場合は（Ｓ１：Ｎｏ）、対象出力先メモリ１２ａに「配信コンテンツ」を設定する（Ｓ３）。

【0063】

Ｓ２，Ｓ３の処理の後、効果設定ボタン７がオンかを確認する（Ｓ４）。Ｓ４の処理において、効果設定ボタン７がオンの場合は（Ｓ４：Ｙｅｓ）、対象設定メモリ１２ｂに「音響効果の度合」を設定する（Ｓ５）。一方でＳ４の処理において、効果設定ボタン７がオフの場合は（Ｓ４：Ｎｏ）、対象設定メモリ１２ｂに「音量」を設定する（Ｓ６）。

【0064】

Ｓ５，Ｓ６の処理の後、ＰＣ７０からゲーム機６０からの音声と、ボイスチャットの音声とを取得し、ヘッドセット５０からマイクの音声を取得する（Ｓ７）。Ｓ７の処理の後、取得したゲーム機６０からの音声、ボイスチャットの音声及びマイクの音声に、設定値テーブル１１ｂの音声設定値を適用させた音声を作成する（Ｓ８）。

【0065】

具体的に、設定値テーブル１１ｂから第１操作子２の配信コンテンツに対応する音声設定値を取得し、マイクの音声に、取得された音声設定値を適用させた音声、即ちマイクの音声の音量に第１操作子２の配信コンテンツに対応する音量設定値（図６では「３０」）を適用させ、更にその音声に第１操作子２の配信コンテンツに対応する音響効果の度合（図６では「２０」）に基づく音響効果を適用させた音声を作成する。また、設定値テーブル１１ｂから第１操作子２のヘッドセット５０に対応する音声設定値を取得し、マイクの音声に、取得された音声設定値を適用させた音声を作成する。

【0066】

同様に、設定値テーブル１１ｂから第２操作子３の配信コンテンツに対応する音声設定値とヘッドセット５０に対応する音声設定値とを取得し、ボイスチャットの音声に、取得されたそれぞれの音声設定値を適用させた音声をそれぞれ作成する。また、設定値テーブル１１ｂから第３操作子４の配信コンテンツに対応する音声設定値とヘッドセット５０に対応する音声設定値とを取得し、ゲーム機６０の音声に、取得されたそれぞれの音声設定値を適用させた音声をそれぞれ作成する。

【0067】

Ｓ８の処理の後、レベル表示処理（Ｓ９）を実行し、その後、音声出力処理（Ｓ１０）を実行する。ここで図８を参照して、レベル表示処理および音声出力処理を説明する。

【0068】

図８（ａ）は、レベル表示処理のフローチャートである。レベル表示処理はまず、図７のＳ８の処理で作成された音声のうち、対象出力先メモリ１２ａの対象出力先に該当する音声の出力レベルをそれぞれ取得する（Ｓ２０）。Ｓ２０の処理の後、取得された音声の出力レベルをそれぞれ対応する第１～３操作子２～４のＬＥＤ２ｂ～４ｈに表示させ（Ｓ２１）、レベル表示処理を終了する。

【0069】

図８（ｂ）は、音声出力処理のフローチャートである。音声出力処理はまず、確認ボタン８がオンかを確認する（Ｓ３０）。Ｓ３０の処理において、確認ボタン８がオンの場合は（Ｓ３０：Ｙｅｓ）、図７のＳ８の処理で作成された音声のうち、配信コンテンツに対応する音声を取得してミキシングし、ＰＣ７０及びヘッドセット５０にそれぞれ出力する（Ｓ３１）。これにより、ヘッドセット５０においても、配信コンテンツで出力される音声が出力される。

【0070】

一方でＳ３０の処理において、確認ボタン８がオフの場合は（Ｓ３０：Ｎｏ）、Ｓ８の処理で作成された音声のうち、配信コンテンツに対応する音声を取得してミキシングし、ＰＣ７０に出力する（Ｓ３２）。Ｓ３２の処理の後、Ｓ８の処理で作成された音声のうち、ヘッドセット５０に対応する音声を取得してミキシングし、ヘッドセット５０に出力する（Ｓ３３）。Ｓ３１，Ｓ３３の処理の後、音声出力処理を終了する。

【0071】

ここで、上記した通り、ミキシング装置１から確認ボタン８を省略し、対象出力先ボタン５の設定状態に応じてヘッドセット５０に出力される音声を切り替えても良い。具体的には、Ｓ３０の処理において対象出力先ボタン５がオンの場合に、Ｓ３１の処理を行い、Ｓ３０の処理において対象出力先ボタン５がオフの場合に、Ｓ３２，Ｓ３３の処理を行えば良い。

【0072】

図７に戻る。Ｓ１０の音声出力処理の後、第１～第３操作子２～４のつまみ２ａ～４ａのいずれかが操作されたかを確認する（Ｓ１１）。Ｓ１１の処理において、つまみ２ａ～４ａのいずれかが操作された場合は（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、操作処理（Ｓ１２）を実行する。ここで図９を参照して、操作処理を説明する。

【0073】

図９は、操作処理のフローチャートである。操作処理はまず、操作されたつまみ２ａ～４ａに対応するＬＥＤ２ｂ～４ｈの表示を、出力レベルからそのつまみ２ａ～４ａに対応する対象出力先メモリ１２ａの対象出力先の対象設定メモリ１２ｂの対象設定の音声設定値に変更する（Ｓ４０）。

【0074】

具体的には、操作されたつまみ２ａ～４ａを特定し、そのつまみ２ａ～４ａに対応する対象出力先メモリ１２ａの対象出力先の対象設定メモリ１２ｂの対象設定の音声設定値を設定値テーブル１１ｂから取得し、取得された音声設定値をＬＥＤ２ｂ～４ｈに表示させる。

【0075】

Ｓ４０の処理の後、Ｓ４０の処理によってＬＥＤ２ｂ～４ｈの表示が出力レベルから対象出力先の対象設定の音声設定値に切り替わったかを確認する（Ｓ４１）。Ｓ４１の処理において、ＬＥＤ２ｂ～４ｈの表示が出力レベルから対象出力先の対象設定の音声設定値に切り替わっていない場合は（Ｓ４１：Ｎｏ）、Ｓ４１の処理を繰り返す。これによって、ＬＥＤ２ｂ～４ｈの表示が出力レベルから対象出力先の対象設定の音声設定値に切り替わるまでの間の、つまみ２ａ～４ａの操作による音声設定値の変更を受け付けない。

【0076】

一方で、ＬＥＤ２ｂ～４ｈの表示が出力レベルから対象出力先の対象設定の音声設定値に切り替わった場合は（Ｓ４１：Ｙｅｓ）、ＬＥＤ２ｂ～４ｈの表示が切り替わった後からのつまみ２ａ～４ａの操作量を取得する（Ｓ４２）。Ｓ４２の処理の後、取得された操作量に対応する対象出力先メモリ１２ａの対象出力先の対象設定メモリ１２ｂの対象設定の変化量を算出する（Ｓ４３）。

【0077】

Ｓ４３の処理の後、リンクボタン６がオンかを確認する（Ｓ４４）。Ｓ４４の処理において、リンクボタン６がオンの場合は（Ｓ４４：Ｙｅｓ）、設定値テーブル１１ｂから、つまみ２ａ～４ａが操作された第１～３操作子２～４の配信コンテンツの対象設定メモリ１２ｂの対象設定の音声設定値を取得する。取得した音声設定値にＳ４３の処理で算出された変化量を加算する（Ｓ４５）。

【0078】

Ｓ４５の処理の後、設定値テーブル１１ｂから、つまみ２ａ～４ａが操作された第１～３操作子２～４のヘッドセット５０の対象設定メモリ１２ｂの対象設定の音声設定値を取得する。取得した音声設定値にＳ４３の処理で算出された変化量を加算する（Ｓ４６）。

【0079】

Ｓ４６の処理の後、Ｓ４５，Ｓ４６の処理で加算された音声設定値のいずれかが、対象設定メモリ１２ｂの対象設定の上限または下限を超えたかを確認する（Ｓ４７）。具体的には、Ｓ４５，Ｓ４６の処理で加算された音声設定値のいずれかが対象設定の上限以下の値から、対象設定の上限より大きい値となったか、又は、Ｓ４５，Ｓ４６の処理で加算された音声設定値のいずれかが対象設定の下限以上の値から下限より小さい値になったかを確認する。

【0080】

Ｓ４７の処理において、Ｓ４５，Ｓ４６の処理で加算された音声設定値のいずれも対象設定メモリ１２ｂの対象設定の上限または下限を超えていない場合は（Ｓ４７：Ｎｏ）、Ｓ４５，Ｓ４６の処理で加算された音声設定値をそれぞれ設定値テーブル１１ｂの該当する領域に保存する（Ｓ４８）。一方でＳ４７の処理において、Ｓ４５，Ｓ４６の処理で加算された音声設定値のいずれかが、対象設定メモリ１２ｂの対象設定の上限または下限を超えた場合は（Ｓ４７：Ｙｅｓ）、Ｓ４８の処理をスキップする。

【0081】

これにより、リンクボタン６がオンの場合に、つまみ２ａ～４ａの操作により、対応するヘッドセット５０及び配信コンテンツの音声設定値を同時に変更できる。一方で、ヘッドセット５０及び配信コンテンツのいずれかの音声設定値が上限または下限を超えた場合は、いずれの音声設定値も変更されない。

【0082】

一方でＳ４４の処理において、リンクボタン６がオフの場合は（Ｓ４４：Ｎｏ）、設定値テーブル１１ｂから、つまみ２ａ～４ａが操作された第１～３操作子２～４の対象出力先メモリ１２ａの対象出力先の対象設定メモリ１２ｂの対象設定に該当する音声設定値を取得する。取得した音声設定値に、Ｓ４３の処理で算出された変化量を加算する（Ｓ４９）。

【0083】

Ｓ４９の処理の後、Ｓ４９の処理で加算された音声設定値が対象出力先メモリ１２ａの対象出力先の対象設定メモリ１２ｂの対象設定の上限または下限を超えたかを確認する（Ｓ５０）。Ｓ５０の処理において、Ｓ４９の処理で加算された音声設定値が対象出力先の対象設定の上限または下限を超えていない場合は（Ｓ５０：Ｎｏ）、Ｓ４９の処理で加算された音声設定値を設定値テーブル１１ｂの該当する領域に保存する（Ｓ５１）。一方でＳ５０の処理において、Ｓ４９の処理で加算された音声設定値が対象出力先の対象設定の上限または下限を超えた場合は（Ｓ５０：Ｙｅｓ）、Ｓ５１の処理をスキップする。

【0084】

Ｓ４７，Ｓ４８，Ｓ５０，Ｓ５１の処理の後、設定値テーブル１１ｂから、つまみ２ａ～４ａが操作された第１～３操作子２～４の対象出力先メモリ１２ａの対象出力先の対象設定メモリ１２ｂの対象設定に該当する音声設定値を取得し、取得した音声設定値を対応するＬＥＤ２ｂ～４ｈに表示させる（Ｓ５２）。

【0085】

図７に戻る。Ｓ１１の処理において、つまみ２ａ～４ａのいずれかが操作されていない場合は（Ｓ１１：Ｎｏ）、Ｓ１２の操作処理（Ｓ１２）をスキップする。Ｓ１１，Ｓ１２の処理の後、Ｓ１以下の処理を繰り返す。

【0086】

以上、上記実施形態に基づき説明したが、種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。

【0087】

上記実施形態では、音声設定値を変更する操作子（音声設定操作子）として、回転式のつまみ２ａ～４ａを例示したが、これに限られない。例えば、図１０（ａ）に示すミキシング装置５００のように、音声設定操作子を、ノブを上下方向に操作させるスライダ方式の操作子２０ａとしても良い。この場合、ＬＥＤ２０ｂ～２０ｈを操作子２０ａの操作方向、即ち上下方向に配置すれば良い。

【0088】

また、図１０（ｂ）に示すミキシング装置５０１のように、音声設定操作子を、音声設定値を増加させる上ボタン２１ａｕと音声設定値を減少させる下ボタン２１ａｄとで構成しても良い。更には図１０（ｃ）に示すミキシング装置５０２のように、音声設定操作子を、予め０～９等の数値が割り当てられた回転式の操作子２２ａで構成しても良い。この場合、操作子２２ａにおいて正面に位置する数値（例えば図１０（ｃ）の操作子２２ａにおいては「２」が該当する）に応じた値（例えば数値に所定の係数を乗じた値）が音声設定値として取得される。なお、操作子２２ａは数値が割り当てられるものに限られない。例えば、操作子２２ａにＡ，Ｂ，Ｃ等の文字を割り当て、操作子２２ａにおいて正面に位置する文字に応じた値の音声設定値を取得しても良い。

【0089】

また、音声設定操作子をつまみやノブで構成するものに限られず、タッチパネルで構成しても良い。この際、例えば、タッチパネルに上方向のスワイプが入力された場合は、音声設定値を増加させ、タッチパネルに下方向のスワイプが入力された場合は、音声設定値を減少させれば良い。

【0090】

上記実施形態では、第１～第３操作子２～４にそれぞれにマイクの音声と、ボイスチャットの音声と、ゲーム機６０の音声とをそれぞれ割り当てたが、これに限られない。例えば、第１操作子２にボイスチャットの音声を割り当て、第２操作子３にマイクの音声を割り当て、第３操作子４にゲーム機６０の音声を割り当てても良い。

【0091】

また、第１～第３操作子２～４に割り当てる音声の入力先を切り替える操作子等を設けても良い。更にＰＣ７０からの指示に応じて第１～第３操作子２～４に割り当てる入力先を切り替えても良い。この場合、ＰＣ７０からの指示に用いられる制御信号としてＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）規格の制御信号が例示される。

【0092】

更には、ミキシング装置１でミキシングする音声はマイクの音声、ボイスチャットの音声、ゲーム機６０からの音声に限られない。例えば、マイクの音声の代わりに音楽プレーヤーで再生された楽曲の音声を用いても良いし、電子楽器で演奏された楽音を用いても良い。これらの場合、第１～第３操作子２～４に、マイクの音声の代わりに音楽プレーヤーで再生された楽曲の音声や電子楽器で演奏された楽音を割り当てれば良い。同様に、ボイスチャットの音声やゲーム機６０からの音声の代わりに、他の装置やＰＣ７０で実行される他のアプリケーションソフトから入力された音声を用いても良い。例えば、ゲーム機６０の代わりに、ＰＣ７０にゲームのアプリケーションソフト（以下「ゲームアプリ」という）を搭載し、ＰＣ７０で実行されるゲームアプリのプレイ時の音声を用いても良い。

【0093】

また上記実施形態では、ミキシング装置１に第１～３操作子２～４の３つの操作子を設けたが、これに限られない。ミキシング装置１に設けられる操作子の数は、ミキシング装置１に入力される音声の数に応じて、２以下でも良いし、４以上でも良い。

【0094】

上記実施形態では、対象出力先ボタン５がオフの場合は、対象出力先としてヘッドセット５０が設定され、オンの場合は対象出力先として配信コンテンツが設定されたが、これに限られない。対象出力先ボタン５がオンの場合に、対象出力先としてヘッドセット５０が設定され、オフの場合に対象出力先として配信コンテンツが設定されても良い。また、対象出力先ボタン５の代わりに、複数の出力先から１つの出力先を選択する選択操作子（例えばロータリースイッチ）を設け、選択操作子により選択されている出力先が対象出力先として設定されても良い。この場合、選択操作子で選択可能な出力先としてヘッドセット５０、配信コンテンツ以外の出力先を含めることで、ヘッドセット５０、配信コンテンツ以外の出力先に対する音声設定値の変更や出力レベルの表示も行うことができる。

【0095】

上記実施形態では、リンクボタン６がオンにしてつまみ２ａ～４ａを操作した際、ヘッドセット５０と配信コンテンツとのいずれかの音声設定値が上限または下限を超えた場合は、いずれの音声設定値の設定も行わないように構成した。しかし、これに限られず、リンクボタン６がオンにしてつまみ２ａ～４ａを操作した際、ヘッドセット５０と配信コンテンツとのいずれかの音声設定値が上限または下限を超えた場合に、上限または下限を超えた方の音声設定値の設定は行わない一方で、上限または下限を超えていない方の音声設定値の設定を、その音声設定値の上限または下限となるまで継続しても良い。

【0096】

上記実施形態では、ミキシング装置１に接続されるものとしてヘッドセット５０を例示したが、これに限られない。マイクとヘッドホンとを別々の装置としても良いし、ヘッドホンの代わりにスピーカを用いても良い。

【0097】

上記実施形態では、ＬＥＤ２ａ～４ｈに、出力レベルと音声設定値とを切り替えて表示したが、これに限られない。例えば、出力レベル用のＬＥＤと音声設定値用のＬＥＤとをそれぞれ別々に設け、出力レベルと音声設定値とを同時に表示するようにしても良い。また、表示装置はＬＥＤに限られず、表示装置として７セグメントＬＥＤを用い、７セグメントＬＥＤに出力レベル又は音声設定値の大きさに応じた数値を表示しても良い。

【0098】

更には表示装置を、つまみ２ａ～４ａの外周に沿って設けられたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）としても良い。この場合、ＬＣＤに出力レベル又は音声設定値の大きさに応じた長さの棒状の表示パーツを表示しても良いし、出力レベル又は音声設定値の大きさに応じた色をＬＣＤに表示させても良い（例えば、出力レベル等が小さいほど青色を表示し、出力レベル等が大きいほど赤色を表示する）。また、ＬＣＤに出力レベル又は音声設定値の大きさに応じた数値や文字（例えば、出力レベル等が大きい順にＡ，Ｂ，Ｃ，・・・）を表示しても良い。

【0099】

上記実施形態では、音響効果の度合をつまみ２ａ～４ａによって最低値に設定することで音響効果をオフするようにしたが、これに限られない。例えば、音響効果のオン／オフを切り替えるボタンを第１～３操作子２～４にそれぞれ設け、当該ボタンの状態に応じて、対応するマイクの音声、ボイスチャットの音声またはゲーム機６０の音声への音響効果のオン／オフを個別に切り替えても良い。

【0100】

上記実施形態では、つまみ２ａ～４ａを操作した際、ＬＥＤ２ｂ～４ｈの表示が出力レベルから音声設定値に切り替わった後に、つまみ２ａ～４ａによる音声設定値の変更を可能とする構成したが、これに限られない。ＬＥＤ２ｂ～４ｈの表示に関わらず、つまみ２ａ～４ａの操作に応じて音声設定値を変更しても良い。

【0101】

また、ＬＥＤ２ｂ～４ｈの表示が出力レベルから音声設定値に切り替わった後、更に所定時間後（例えば０．５秒後）に音声設定値を変更可能にしても良い。これにより、ユーザＨの想定外の音声設定値が設定されるのをより好適に抑制できる。更にこの際、ＬＥＤ２ｂ～４ｈの表示が出力レベルから音声設定値に切り替わった直後のＬＥＤ２ｂ～４ｈの表示をある表示態様（例えば点灯色が「赤」）とし、それから所定時間が経過した後のＬＥＤ２ｂ～４ｈの表示を別の表示態様（例えば点灯色が「青」）とすることで、ユーザＨに音声設定値が変更可能になった旨を通知しても良い。

【0102】

上記実施形態では、図８（ｂ）のＳ４１～Ｓ４３の処理において、確認ボタン８がオンの場合、ヘッドセット５０に、ヘッドセット５０に対応する音声に代わり、配信コンテンツに対応する音声を出力したが、これに限られない。例えば、確認ボタン８がオンの場合、ヘッドセット５０に、ヘッドセット５０に対応する音声と配信コンテンツに対応する音声との両方の音声を出力しても良い。

【0103】

この際、例えば、ヘッドセット５０のヘッドホンにおける右側のチャンネル（右耳に対応するチャンネル）にヘッドセット５０に対応する音声を出力し、ヘッドセット５０のヘッドホンにおける左側のチャンネル（左耳に対応するチャンネル）に配信コンテンツに対応する音声を出力しても良い。

【0104】

上記実施形態では、ゲーム機６０が接続されたＰＣ７０に、ミキシング装置１を接続する構成としたが、これに限られない。例えば、ゲーム機６０の代わりに、ＰＣ７０に電子楽器等その他の音を出力する電子機器を接続し、電子楽器等で出力される音声をミキシング装置１でミキシングしても良い。また、ＰＣ７０を省略し、ゲーム機６０や電子楽器等に直接ミキシング装置１を接続しても良い。

【0105】

上記実施形態では、制御プログラム１１ａをミキシング装置１で実行したが、これに限られない。例えば、制御プログラム１１ａをＰＣ７０や携帯端末等の情報処理装置（コンピュータ）で実行しても良い。この場合、制御プログラム１１ａを実行する情報処理装置に、第１～３操作子２～４、対象出力先ボタン５、リンクボタン６、効果設定ボタン７及び確認ボタン８を設ければ良い。

【符号の説明】

【0106】

１，５００，５０１，５０２ ミキシング装置
１５ 音声入出力装置（入力部の一部、出力部の一部）
１６ 外部入出力装置（入力部の一部、出力部の一部）
２ａ，３ａ，４ａ つまみ（音声設定操作子）
２ｂ～２ｈ，３ｂ～３ｈ，４ｂ～４ｈ，２０ｂ～２０ｈ，２１ｂ～２１ｈ，２２ｂ～２２ｈ ＬＥＤ（表示部）
５ 対象出力先ボタン（選択操作子）
２０ａ 操作子（音声設定操作子）
２１ａｕ 上ボタン（音声設定操作子）
２１ａｄ 下ボタン（音声設定操作子）
２２ａ 操作子（音声設定操作子）
Ｓ８ 設定値取得手段、ミキシング手段の一部、設定値取得ステップ、ミキシングステップの一部
Ｓ３１～Ｓ３３ ミキシング手段の一部、ミキシングステップの一部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】