(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023181902
(43)【公開日】2023-12-25
(54)【発明の名称】画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 15/08 20060101AFI20231218BHJP
【ＦＩ】
G03G15/08 310
【審査請求】未請求
【請求項の数】8
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022095285
(22)【出願日】2022-06-13
(71)【出願人】
【識別番号】000005049
【氏名又は名称】シャープ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000947
【氏名又は名称】弁理士法人あーく事務所
(72)【発明者】
【氏名】明渡 秀一
【テーマコード（参考）】
2H077
【Ｆターム（参考）】
2H077AA39
2H077AB02
2H077AB07
2H077AB14
2H077AB18
2H077AC02
2H077AC16
2H077AD02
2H077AD06
2H077AD13
2H077AD18
2H077AE06
2H077BA02
2H077BA08
2H077CA19
2H077EA03
(57)【要約】
【課題】デべ量に対する排出レスポンスを安定させ、デべの過剰排出や過剰増加を防ぎ、環境変動下、Ｔ／Ｄ変動下での現像槽内のデべ量を安定させることができる、画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置は、第１現像剤撹拌搬送室及び第２現像剤撹拌搬送室に収容された現像剤を撹拌しつつ所定の搬送方向に搬送する第１撹拌搬送部材１９と第２撹拌搬送部材２０と、第２撹拌搬送部材２０にて撹拌されて搬送された現像剤を担持する現像剤担持体と、現像槽の一方及び他方の端部側で第１現像剤撹拌搬送室及び第２現像剤撹拌搬送室を連通させる第１連通部２１と第２連通部２２と、現像槽に設けられ、現像剤を現像槽外へ排出するトリクル排出部材２５と、を備え、第１撹拌搬送部材１９の下流側の第１連通部２１のさらに下流側にトリクル排出部材２５を有し、第１連通部２１において第１撹拌搬送部材１９と第２撹拌搬送部材２０の螺旋の羽根の両方が全部欠落している。
【選択図】図３Ａ
【解決手段】画像形成装置は、第１現像剤撹拌搬送室及び第２現像剤撹拌搬送室に収容された現像剤を撹拌しつつ所定の搬送方向に搬送する第１撹拌搬送部材１９と第２撹拌搬送部材２０と、第２撹拌搬送部材２０にて撹拌されて搬送された現像剤を担持する現像剤担持体と、現像槽の一方及び他方の端部側で第１現像剤撹拌搬送室及び第２現像剤撹拌搬送室を連通させる第１連通部２１と第２連通部２２と、現像槽に設けられ、現像剤を現像槽外へ排出するトリクル排出部材２５と、を備え、第１撹拌搬送部材１９の下流側の第１連通部２１のさらに下流側にトリクル排出部材２５を有し、第１連通部２１において第１撹拌搬送部材１９と第２撹拌搬送部材２０の螺旋の羽根の両方が全部欠落している。
【選択図】図３Ａ
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１現像剤撹拌搬送室及び第２現像剤撹拌搬送室を有し、現像剤を収容する現像槽と、
前記第１現像剤撹拌搬送室及び前記第２現像剤撹拌搬送室に収容された現像剤を撹拌しつつ所定の搬送方向に搬送する第１撹拌搬送部材と第２撹拌搬送部材と、
前記現像槽の一方及び他方の端部側で前記第１現像剤撹拌搬送室及び前記第２現像剤撹拌搬送室を連通させる第１連通部と第２連通部と、
前記現像槽に設けられ、前記現像槽に収容された現像剤を前記現像槽外へ排出するトリクル排出部と、を備えた画像形成装置において、
前記第１撹拌搬送部材の下流側の前記第１連通部のさらに下流側に前記トリクル排出部を有し、前記第１連通部において前記第１撹拌搬送部材と前記第２撹拌搬送部材の螺旋の羽根は、前記現像剤を跳ね上げない形状である画像形成装置。
前記第１現像剤撹拌搬送室及び前記第２現像剤撹拌搬送室に収容された現像剤を撹拌しつつ所定の搬送方向に搬送する第１撹拌搬送部材と第２撹拌搬送部材と、
前記現像槽の一方及び他方の端部側で前記第１現像剤撹拌搬送室及び前記第２現像剤撹拌搬送室を連通させる第１連通部と第２連通部と、
前記現像槽に設けられ、前記現像槽に収容された現像剤を前記現像槽外へ排出するトリクル排出部と、を備えた画像形成装置において、
前記第１撹拌搬送部材の下流側の前記第１連通部のさらに下流側に前記トリクル排出部を有し、前記第１連通部において前記第１撹拌搬送部材と前記第２撹拌搬送部材の螺旋の羽根は、前記現像剤を跳ね上げない形状である画像形成装置。
【請求項2】
前記螺旋の羽根が前記現像剤を跳ね上げない形状は、前記第１撹拌搬送部材と前記第２撹拌搬送部材の螺旋の羽根の少なくとも一部が欠落している形状である、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項3】
前記第１撹拌搬送部材は、前記第１撹拌搬送部材と同軸で前記第１連通部側に設けられたトリクル逆巻き部を含み、
前記少なくとも一部が欠落した第１撹拌搬送部材と第２撹拌搬送部材の螺旋の羽根は、前記トリクル逆巻き部（スクリュー）に接している、請求項２に記載の画像形成装置。
前記少なくとも一部が欠落した第１撹拌搬送部材と第２撹拌搬送部材の螺旋の羽根は、前記トリクル逆巻き部（スクリュー）に接している、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項4】
螺旋の羽根が前記現像剤を跳ね上げない形状は、前記第１撹拌搬送部材と前記第２撹拌搬送部材の螺旋の羽根の一部が円筒の管で覆われている形状である、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項5】
前記円筒の管の外周は、前記第１撹拌搬送部材及び前記第２撹拌搬送部材の外周に接している、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項6】
前記第１撹拌搬送部材は、前記第１撹拌搬送部材と同軸で前記第１連通部側に設けられたトリクル逆巻き部を含み、
前記円筒の管は前記トリクル逆巻き部に接している、請求項５に記載の画像形成装置。
前記円筒の管は前記トリクル逆巻き部に接している、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項7】
前記第１撹拌搬送部材は、前記第１撹拌搬送部材と同軸で前記第１連通部側に設けられた螺旋の羽根を有するトリクル排出部材を含み、
前記トリクル排出部材の螺旋の羽根の巻き方向は、前記第１撹拌搬送部材の巻き方向と同じである、請求項１に記載の画像形成装置。
前記トリクル排出部材の螺旋の羽根の巻き方向は、前記第１撹拌搬送部材の巻き方向と同じである、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項8】
前記第１撹拌搬送部材は前記第２撹拌搬送部材より前記現像剤担持体から離れている、請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、トリクル方式の現像ユニットを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
デベ（トナーとキャリアの混合物）を含有する２成分系現像剤を用いる画像形成装置においては、画像形成により消費されるトナーが必要に応じて新規補給されるのに対して、現像装置内に留まり続けるキャリアは経時劣化する。このキャリアの劣化によらず現像装置を長寿命化するために、劣化したキャリアを少しずつ廃棄しながら新規キャリアを補給するトリクル方式が提案されている。トリクル方式においては、当初、横方向に配置された２軸のスクリュー（撹拌部材）を用いて現像剤を循環する形態を採用して、現像装置内において現像剤の液面の高さが一定以上になったらキャリアをトリクル排出部から排出する液面オーバーフロー型が主流となっていた。
【0003】
現像剤の流動性が変化した場合や現像装置の動作速度が変化した場合には、現像装置において現像剤をトリクル排出部から排出しようとする排出力と現像剤の排出を阻止しようとする排出阻止力との間のバランスがくずれるために、現像装置内に存在する現像剤の量が変動する。現像剤の流動性が変化した場合や現像装置の動作速度が変化した場合には、現像装置において現像剤を排出しようとする排出力と現像剤の排出を阻止しようとする排出阻止力との間のバランスがくずれるために、現像装置内に存在する現像剤の量が変動する問題があった。
【0004】
上記問題を解決するためにトリクル排出部の上流側において、２軸スクリューの撹拌部材の螺旋部に対して逆向きに巻かれた螺旋部を有する逆羽根部材を設けることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【特許文献1】特開２０１０-０２５９８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
しかしながら、特許文献１に開示された技術において、２軸のスクリューのうちの第二スクリューの下流側に逆羽根部材があるものの、第二スクリューと第一スクリューの連通部において螺旋スクリューが対向して回転している為に、デベの液面が上下に揺れてしまい、過剰にデベが排出されるという問題ある。
【0007】
本開示は、上記のような問題点を解消するためになされたもので、デべ量に対する排出レスポンスを安定させ、デべの過剰排出や過剰増加を防ぎ、環境変動下、Ｔ／Ｄ変動下での現像槽内のデべ量を安定させることができる、画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本開示に係る画像形成装置は、第１現像剤撹拌搬送室及び第２現像剤撹拌搬送室を有し、現像剤を収容する現像槽と、第１現像剤撹拌搬送室及び第２現像剤撹拌搬送室に収容された現像剤を撹拌しつつ所定の搬送方向に搬送する第１撹拌搬送部材と第２撹拌搬送部材と、現像槽の一方及び他方の端部側で第１現像剤撹拌搬送室及び第２現像剤撹拌搬送室を連通させる第１連通部と第２連通部と、現像槽に設けられ、現像槽に収容された現像剤を現像槽外へ排出するトリクル排出部と、を備える。第１撹拌搬送部材の下流側の第１連通部のさらに下流側にトリクル排出部を有し、第１連通部において第１撹拌搬送部材と第２撹拌搬送部材の螺旋の羽根は、現像剤を跳ね上げない形状である。
【0009】
好ましくは、螺旋の羽根が現像剤を跳ね上げない形状は、第１撹拌搬送部材と第２撹拌搬送部材の螺旋の羽根の少なくとも一部が欠落している形状である。
【0010】
さらに好ましくは、第１撹拌搬送部材は、第１撹拌搬送部材と同軸で第１連通部側に設けられたトリクル逆巻き部を含み、少なくとも一部が欠落した第１撹拌搬送部材と第２撹拌搬送部材の螺旋の羽根は、トリクル逆巻き部に接している。
【0011】
本開示の一実施の形態においては、螺旋の羽根が現像剤を跳ね上げない形状は、第１撹拌搬送部材と第２撹拌搬送部材の螺旋の羽根の一部が円筒の管で覆われている形状である。
【0012】
好ましくは、円筒の管の外周は、第１撹拌搬送部材及び前記第２撹拌搬送部材の外周に接している。
【0013】
さらに好ましくは、第１撹拌搬送部材は、第１撹拌搬送部材と同軸で第１連通部側に設けられたトリクル逆巻き部を含み、円筒の管はトリクル逆巻き部に接している。
【0014】
第１撹拌搬送部材は、第１撹拌搬送部材と同軸で第１連通部側に設けられた螺旋羽根を有するトリクル排出部材を含み、トリクル排出部材の螺旋羽根の巻き方向は、第１撹拌搬送部材の巻き方向と同じであってもよい。
【0015】
第１撹拌搬送部材は前記第２撹拌搬送部材より現像剤担持体から離れているのが好ましい。
【発明の効果】
【0016】
本開示によれば、第１撹拌搬送部材及び第２撹拌搬送部材からなる２軸スクリューを有するトリクル現像槽において、撹拌搬送部材のデべ排出搬送方向下流側に設けたトリクル逆巻き部手前の連通部（デべ受け渡し部）の互いに対向する２軸スクリューの羽根形状を、デべを跳ね上げない形状にした。
【0017】
その結果、デべ量に対する排出レスポンスを安定させ、デべの過剰排出や過剰増加を防ぎ、環境変動下、Ｔ／Ｄ変動下での現像槽内のデべ量を安定させることができる、画像形成装置を提供できる。
【0018】
本開示の上述の目的、その他の目的、特徴及び利点は、図面を参照して行なう後述の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【0019】
【図1】トリクル排出部を有する現像ユニットの具体的構成を示す斜視図である。
【図3A】本開示の第１実施の形態に係る画像形成装置のトリクル排出部の近傍を示す側面図である。
【図3B】本開示の第１実施の形態に係る画像形成装置のトリクル排出部の近傍を示す斜視図である。
【図4A】本開示の第１実施の形態の変形例に係る画像形成装置のトリクル排出部の近傍を示す側面図である。
【図4B】本開示の第１実施の形態の変形例に係る画像形成装置のトリクル排出部の近傍を示す斜視図である。
【図5A】本開示の第１実施の形態のさらなる変形例に係る画像形成装置のトリクル排出部の近傍を示す側面図である。
【図5B】本開示の第１実施の形態のさらなる変形例に係る画像形成装置のトリクル排出部の近傍を示す斜視図である。
【図6A】本開示の第２実施の形態に係る画像形成装置のトリクル排出部の近傍を示す側面図である。
【図6B】本開示の第２実施の形態に係る画像形成装置のトリクル排出部の近傍を示す斜視側面図である。
【図7】第２実施の形態におけるデベ液面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0020】
以下、本開示の一実施形態について、図面を参照して説明する。まず、本開示の一実施形態に係るトリクル排出部を有する画像形成装置のトリクル排出部近傍の形状について説明する。
【0021】
まず、本開示に係るトリクル排出部を有する画像形成装置の具体的構成について説明する。図１はこのようなトリクル排出部を有する現像ユニット５７の具体的構成を示す斜視図であり、図２は、図１において、矢印２－２で示す断面部分の矢視図である。図１及び図２を参照して、現像ユニット５７は、手前側がＲ側（後側又は背面）で、後部側がＦ側（前側又は正面）になるように表示されており、Ｒ側にトナー供給口２３が設けられ、Ｒ側からＦ側に向かって仕切り壁１８で仕切られた第１現像剤撹拌搬送室１５と第２現像剤撹拌搬送室１６とが並列に延びている。ここで、第１現像剤撹拌搬送室１５と第２現像剤撹拌搬送室１６とから現像槽１７が構成されている。
【0022】
第１現像剤撹拌搬送室１５には、第１撹拌搬送部材（第１スクリュー）１９が収容され、第２現像剤撹拌搬送室１６には第２撹拌搬送部材（第２スクリュー）２０が収容され、第２撹拌搬送部材２０の上には第２撹拌搬送部材２０と並列に配置された現像剤担持体（現像ローラ）１４が配置されている。これらの部材を保持するために、図示のない感光体と現像ユニット５７との位置決めを行なう、感光体位置決め部（軸嵌合部）２８が設けられている。
【0023】
第１撹拌搬送部材１９は、図示のないデベをＲ側からＦ側へ搬送し、第２撹拌搬送部材２０は、図示のないデベをＦ側からＲ側へ搬送する。すなわち、第１撹拌搬送部材１９と第２撹拌搬送部材２０とは、互いに対向する２軸スクリューを構成している。したがって、以下では、２軸スクリュー１９，２０という場合がある。
【0024】
第１現像剤撹拌搬送室１５は、Ｆ側にその延長部となる図示のないトリクル排出部を有し、トリクル排出部の内部にトリクル排出部材２５が設けられ、その端部の下側にはデベのトリクル排出部排出口２７が設けられている。
【0025】
仕切り壁１８はＲ側とＦ側との端部で相互に連通した部分を有し、Ｆ側の連通した部分を第１連通部２１といい、Ｒ側の連通した部分を第２連通部２２という。なお、それぞれの連通部２１，２２には、デベの流通方向を矢印で示している。また、Ｒ側の手前側には相互に対向する矢印で第１撹拌搬送部材１９と第２撹拌搬送部材２０の回転方向を示している。
【0026】
次に、本開示の第１実施の形態について説明する。第１実施の形態においては、第１現像剤撹拌搬送室１５にある第１撹拌搬送部材１９の下流側に第１連通部２１が設けられ、第１連通部２１の第１撹拌搬送部材１９の下流側に同軸で設けられるトリクル排出部材２５を有するトリクル排出部２６が設けられた画像形成装置であって、第１連通部２１において、第１撹拌搬送部材１９と第２撹拌搬送部材２０の螺旋の羽根の形状が、現像剤を跳ね上げない形状である。以下、第１撹拌搬送部材１９と第２撹拌搬送部材２０の螺旋の羽根の形状について具体的に説明する。
［第１実施の形態］
本開示の第１実施の形態においては、第１撹拌搬送部材１９と第２撹拌搬送部材２０の螺旋の羽根は、第１連通部２１において、少なくとも一部欠落している。
［第１実施の形態］
本開示の第１実施の形態においては、第１撹拌搬送部材１９と第２撹拌搬送部材２０の螺旋の羽根は、第１連通部２１において、少なくとも一部欠落している。
【0027】
図３Ａは、本開示の第１実施の形態に係る画像形成装置のトリクル排出部２６の近傍を示す側面図であり、図３Ｂはその斜視図である。図３Ａ及び図３Ｂに示すように、第１撹拌搬送部材１９には第１連通部２１のＦ側（図１参照）に第１撹拌搬送部材１９と同軸でその延長部となるトリクル逆巻き部２４と、トリクル排出部材２５とが設けられており、トリクル排出部材２５は、そのケーシングであるトリクル排出部２６に収容されており、トリクル排出部２６のＦ側先端部の下部にデベを排出するトリクル排出部排出口２７が設けられている。
【0028】
図３Ａ及び図３Ｂを参照して、この実施の形態においては、第１連通部２１において、第１撹拌搬送部材１９及び第２撹拌搬送部材２０の螺旋の羽根が両羽根とも削除されている（図３Ａ及び図３Ｂにおいて、点線で囲んだ部分）。
【0029】
すなわち、ここでは、トリクル逆巻き部２４手前の互いに対向する２軸スクリュー１９，２０の螺旋の羽根を両方カットしている。螺旋の羽根をカットすることにより互いに対向する２軸スクリュー１９，２０が回転する際、双方のスクリューで押された現像剤が間でぶつかることがなくなる。これによりデべ液面の凹凸や跳ね上げを防止し、トリクル排出部からのデべ排出量を安定させることがき、デべが少ない場合でも、デべの過剰排出が防止される。
【0030】
具体的には、このような螺旋の羽根のカットにより、トリクル排出部へデベの跳ね上げによる飛散は低下し、デべの膨れも安定し排出量が安定する。
【0031】
例えば、高温高湿／高Ｔ／Ｄ時／デべが多い時においても、第１撹拌搬送部材１９及び第２撹拌搬送部材２０のスクリューのカットにより、トリクル排出部への押し込みが少なくなり、且つデべ量も安定するため、デべの排出がスムーズになり、排出レスポンスが向上する。
【0032】
次に、この実施の形態の変形例について説明する。図４Ａ及び図４Ｂは、この変形例を示す図３Ａ及び図３Ｂに対応する図である。なお、図４Ａ及び図４Ｂにおいては、トリクル排出部や、トリクル排出部排出口については図示を省略している。
【0033】
この変形例では、第１撹拌搬送部材１９の羽根のみ全部カットして、第２撹拌搬送部材２０の羽根はカットしない（図４Ａ及び図４Ｂにおいて、点線で囲んだ部分を参照）。この場合も先の実施の形態とほぼ同様の効果が得られる。
【0034】
次に、この実施の形態のさらなる変形例について説明する。図５Ａ及び図５Ｂは、このさらなる変形例を示す図４Ａ及び図４Ｂに対応する図である。この変形例では、第１撹拌搬送部材１９及び第２撹拌搬送部材２０の螺旋の羽根を一部カットしている（図４Ａ及び図４Ｂにおいて、点線で囲んだ部分を参照）。この場合もほぼ同様の効果が得られる。
【0035】
以上のように、この実施の形態においては、画像形成装置は、第１撹拌搬送部材の下流側の第１連通部のさらに下流側にトリクル排出部を有し、第１連通部において、第１撹拌搬送部材と第２撹拌搬送部材の螺旋の羽根の少なくとも一部が欠落している。
【0036】
その結果、トリクル逆巻き部手前の第１連通部の互いに対向する２軸スクリューが回転する際、双方のスクリューで押された現像剤が間でぶつかることがなく、第１連通部の液面を安定させることができる。又、デべのトリクル排出部２６（図３Ａ参照）への押し込みが少なくなり、且つデべ量も安定するため、デべのトリクル排出部排出口２７（図３Ａ参照）からの排出がスムーズになり、排出レスポンスが向上する。
【0037】
なお、互いの羽根のカット量は羽根の全部をカットするのではなく、例えば、一方側のみ、又は、それぞれの羽根を半分カット（羽根の高さが半分）する。この場合は、デべ搬送方向の送り力もある程度キープしつつ、デべの跳ね上げや、デベ液面の凹凸を少なくすることができる。
【0038】
ここで、図３Ａや図３Ｂに示すように、トリクル逆巻き部２４の手前側の端の位置にこの羽根のカット部が接していればなおさら良い。第１連通部２１のデべの凹凸や暴れがトリクル排出部２６への影響がより少なくなるからである。
【0039】
又、図３Ａや図３Ｂに示すように、第１現像剤撹拌搬送室１５には、第１撹拌搬送部材１９が収容され、第２現像剤撹拌搬送室１６には第２撹拌搬送部材２０が収容され、第２撹拌搬送部材２０の上には第２撹拌搬送部材２０と並列に配置された現像剤担持体（現像ローラ）１４が配置されている。このように、第１撹拌搬送部材１９に連続して設けられたトリクル排出部２６（図３Ａ参照）が現像ローラ１４から離れていることにより、トリクル排出部２６（図３Ａ参照）が現像ローラ１４の磁界の影響及び剥離デべの影響を受けにくく、第１連通部２１のデべ液面が安定し、適切にデべ量を排出することが可能となる。
［第２実施の形態］
次に、本開示の第２実施の形態について説明する。第２実施の形態においては、第１撹拌搬送部材と第２撹拌搬送部材の螺旋の羽根の、現像剤を跳ね上げない形状は、第１撹拌搬送部材と第２撹拌搬送部材の螺旋の羽根の一部が円筒の管で覆われている形状である。すなわち、この実施の形態においては、デべの排出搬送方向下流側に設けたトリクル逆巻き部２４手前の第１連通部の互いに対向する２軸スクリューの螺旋の羽根の形状をデべが跳ね上げない形状として、対向する２軸スクリューの羽根外周に円筒の管を設置した。
［第２実施の形態］
次に、本開示の第２実施の形態について説明する。第２実施の形態においては、第１撹拌搬送部材と第２撹拌搬送部材の螺旋の羽根の、現像剤を跳ね上げない形状は、第１撹拌搬送部材と第２撹拌搬送部材の螺旋の羽根の一部が円筒の管で覆われている形状である。すなわち、この実施の形態においては、デべの排出搬送方向下流側に設けたトリクル逆巻き部２４手前の第１連通部の互いに対向する２軸スクリューの螺旋の羽根の形状をデべが跳ね上げない形状として、対向する２軸スクリューの羽根外周に円筒の管を設置した。
【0040】
図６Ａは、この実施の形態における画像形成装置のトリクル排出部の近傍を示す側面図であり、図６Ｂは、この実施の形態に係る画像形成装置のトリクル排出部の近傍を示す斜視図であり、図６Ｃは図６Ａにおいて、矢印６Ｃ－６Ｃで示す部分の斜視図であり、図６Ｄは図６Ａにおいて、矢印６Ｄ－６Ｄで示す部分の斜視図である。
【0041】
【0042】
図６Ａ～図６Ｄを参照して、この実施の形態においては、第１連通部２１において、対向する２軸スクリューである第１撹拌搬送部材１９と、第２撹拌搬送部材２０との螺旋の羽根の外周に円筒の管３４ａ，３４ｂを設置した（図６Ａ及び図６Ｂにおいて、点線で囲んだ部分参照）。トリクル逆巻き部２４手前の第１連通部２１の互いに対向する２軸スクリュー１９，２０が回転する際、互いの羽根の外周が円筒の管３４ａ，３４ｂで覆われていると、デべがぶつかることがなく、第１連通部２１の液面を安定させることができる。これにより、デべが少ない場合でも、デべの過剰排出が防止される。
【0043】
更に円筒の管３４ａ，３４ｂの外周と第１及び第２スクリュー１９，２０の外径を一致させることにより、（円筒の管３４ａ，３４ｂの外周と第１及び第２スクリュー１９，２０の外径に接するようにしたことにより）、第１及び第２スクリュー１９，２０と円筒の管３４ａ，３４ｂとの段差が無くなり第１連通部２１でのデべの凹凸、暴れが少なく、又円筒の管３４ａ，３４ｂ内部を通過するデべの量を最大化することができ安定してデべも搬送できる。
【0044】
更に円筒の管３４ａ，３４ｂをトリクル逆巻き部２４に接するようにしたため、連通部のデべの凹凸や暴れがトリクル排出部への影響がより少なくなる。
【0045】
なお、この実施の形態では、例えば、搬送スクリューの軸径は８ｍｍ、円筒及び搬送スクリュー外径は１８ｍｍ、円筒肉厚１．０、及び円筒部内部の羽根高さ４．０ｍｍである。
【0046】
図７は、この実施の形態におけるデベ液面３７を示す図であり、この実施の形態の効果を説明する図である。図５を参照して、トリクル逆巻き部２４の手前に円筒の管３４が接していることにより、第１連通部２１のデべの凹凸や暴れによるトリクル排出部２６への影響がより少なくなる。又、円筒の管３４の内部のデべ量は、円筒の管３４の内径により最大量が決定されるため、トリクル逆巻き部２４手前のデべ量は、高温高湿／Ｔ／Ｄアップ時のようなデべ流動性が悪化しても極端に多くなることはなく、トリクル逆巻き部２４でのデべ詰りによる排出量低下を防止する。これにより、流動性悪化時でも、現像槽内のデべ量が、どんどん増えていき現像槽内がデべによりパンクすることを防止できる。
【0047】
本開示は、その精神又は主要な特徴から逸脱することなく、他の種々な形で実施することができる。そのため、上述の実施形態は例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本開示の特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本開示の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【0048】
本開示によれば、デべ量に対する排出レスポンスを安定させ、デべの過剰排出や過剰増加を防ぎ、環境変動下、Ｔ／Ｄ変動下での現像槽内のデべ量を安定させることができる画像形成装置を提供できるため、画像形成装置として有用である。
【符号の説明】
【0049】
１４ 現像剤担持体（現像ローラ）
１５ 第１現像剤撹拌搬送室
１６ 第２現像剤撹拌搬送室
１７ 現像槽
１８ 仕切壁
１９ 第１撹拌搬送部材（第１スクリュー）
２０ 第２撹拌搬送部材（第２スクリュー）
２１ 第１連通部
２２ 第２連通部
２３ トナー供給口
２４ トリクル逆巻き部
２５ トリクル排出部材
２６ トリクル排出部
２７ トリクル排出部排出口
２８ 感光体位置決め部（軸嵌合部）
３４ 円筒の管
３７ デベ液面
５７ 現像ユニット
１５ 第１現像剤撹拌搬送室
１６ 第２現像剤撹拌搬送室
１７ 現像槽
１８ 仕切壁
１９ 第１撹拌搬送部材（第１スクリュー）
２０ 第２撹拌搬送部材（第２スクリュー）
２１ 第１連通部
２２ 第２連通部
２３ トナー供給口
２４ トリクル逆巻き部
２５ トリクル排出部材
２６ トリクル排出部
２７ トリクル排出部排出口
２８ 感光体位置決め部（軸嵌合部）
３４ 円筒の管
３７ デベ液面
５７ 現像ユニット
【図1】
【図2】
【図3A】
【図3B】
【図4A】
【図4B】
【図5A】
【図5B】
【図6A】
【図6B】
【図6C】
【図6D】
【図7】