特開 2023-182395 保護シール

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023182395

(43)【公開日】2023-12-26

(54)【発明の名称】保護シール

(51)【国際特許分類】

   A61M 39/16 20060101AFI20231219BHJP

   A61M 39/26 20060101ALI20231219BHJP

【ＦＩ】

A61M39/16

A61M39/26

【審査請求】未請求

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022095974

(22)【出願日】2022-06-14

(71)【出願人】

【識別番号】000153030

【氏名又は名称】株式会社ジェイ・エム・エス

(74)【代理人】

【識別番号】110000040

【氏名又は名称】弁理士法人池内アンドパートナーズ

(72)【発明者】

【氏名】伊藤 真穂

(72)【発明者】

【氏名】竹内 正彦

【テーマコード（参考）】

4C066

【Ｆターム（参考）】

4C066JJ03

4C066JJ05

4C066JJ06

4C066NN04

4C066QQ15

(57)【要約】

【課題】非接続状態のメスコネクタの弁体の表面が細菌で汚染される可能性を低減する。オスルアーの誤穿刺によりメスコネクタ内に細菌が混入する可能性を低減する。
【解決手段】保護シール１は、メスコネクタ１００の天面１４２に貼付される主要部１１を備える。主要部１１は、主要部１１を天面１４２に貼付したとき天面に設けられた開口１４３に露出された弁体１１０に対向するように配置された補強領域１３と、補強領域１３を取り囲む周辺領域１４とを備える。周辺領域１４のメスコネクタ１００の天面１４２に対向する側の面は粘着性を有する。補強領域１３は、周辺領域１４より高強度である。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

厚さ方向に貫通するスリットが形成された自閉式の弁体と、前記弁体の前記スリットを含む領域を露出させる開口が設けられた天面とを備えたメスコネクタに剥離可能に貼付することができる保護シールであって、
前記保護シールは、前記メスコネクタの前記天面に貼付される主要部を備え、
前記主要部は、前記主要部を前記天面に貼付したとき前記開口に露出された前記弁体に対向するように配置された補強領域と、前記補強領域を取り囲む周辺領域とを備え、
前記周辺領域の前記メスコネクタの前記天面に対向する側の面は粘着性を有し、
前記補強領域は、前記周辺領域より高強度であることを特徴とする保護シール。

【請求項2】

前記補強領域の前記弁体に対向する面は非粘着性を有する請求項１に記載の保護シール。

【請求項3】

前記補強領域は、前記周辺領域より厚い請求項１に記載の保護シール。

【請求項4】

前記保護シールは、基材層と、前記基材層の片面に設けられた粘着層とを有する基材シートを備える請求項１に記載の保護シール。

【請求項5】

前記補強領域において、補強層が前記粘着層上に設けられている請求項４に記載の保護シール。

【請求項6】

前記補強領域は、前記メスコネクタの前記開口より大きい請求項１に記載の保護シール。

【請求項7】

前記保護シールは、前記補強領域を前記弁体から離間させるように前記メスコネクタの前記天面に当接する突起を更に備える請求項１に記載の保護シール。

【請求項8】

前記周辺領域は、前記主要部を前記メスコネクタの前記天面に貼付したときに前記天面に沿って変形できるように可撓性を有する請求項１に記載の保護シール。

【請求項9】

前記主要部を前記メスコネクタの前記天面に貼付したとき、前記主要部は前記天面からはみ出さない請求項１に記載の保護シール。

【請求項10】

前記保護シールは、前記主要部から突出した少なくとも一つのタブを更に備える請求項１に記載の保護シール。

【請求項11】

前記少なくとも一つのタブの前記メスコネクタに対向する面の少なくとも一部に、非粘着性を有する非粘着領域が設けられている請求項１０に記載の保護シール。

【請求項12】

前記少なくとも一つのタブの前記メスコネクタに対向する面に、粘着性を有する粘着領域が設けられている請求項１０に記載の保護シール。

【請求項13】

前記メスコネクタは、前記メスコネクタに接続されるオスコネクタに設けられた係合構造が係合する係合溝を更に備え、
前記少なくとも一つのタブは、前記主要部を前記メスコネクタの前記天面に貼付したとき前記係合溝の少なくとも一部を塞ぐように前記メスコネクタに貼付することができる請求項１０に記載の保護シール。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、スリットが形成された自閉式の弁体を備えたメスコネクタに剥離可能に貼付することができる保護シールに関する。

【背景技術】

【0002】

医療の分野では、薬液、輸液、血液などの各種の液体を搬送するために流路（ライン）が用いられる。流路は、一般に容器や各種器具、チューブなどを接続することによって形成される。異なる部材を接続するために、オスコネクタ及びメスコネクタからなる接続具が用いられる。

【0003】

このような分野に用いられるメスコネクタとして、自閉式の弁体を備えた閉鎖式のメスコネクタが知られている（例えば、特許文献１～５参照）。弁体は、ゴム弾性を有する軟質の材料からなる円形の板状物であり、その中央に、弁体を厚さ方向に貫通するスリットが形成されている。弁体は、キャップで覆われる。キャップの円形の天面の中央には開口が設けられており、当該開口を介して、スリットを含む弁体の中央の領域が外界に露出される。鋭利な先端を有しない筒状のオスルアーを当該開口内に押し込むと、弁体はオスルアーによって変形されてスリットが開く。これにより、メスコネクタとオスルアーとが連通する。その後、オスルアーを開口から引き抜くと、弁体は直ちに初期状態に弾性復帰し、スリットは閉じられる。オスルアーは、メスコネクタに、何度でも繰り返し挿抜することができる。

【0004】

上記の従来のメスコネクタが、オスルアーが接続（または挿入）されていない非接続状態にあるとき、弁体のスリットは閉じられるので、外界の細菌がメスコネクタ内に侵入するのを防止できる。しかしながら、非接続状態では、キャップの開口内に弁体のスリットを含む領域が露出されたままである。このため、露出した弁体の表面が細菌で汚染される可能性がある。この状態のメスコネクタにオスルアーを接続すると、弁体のスリットが開くことによって、弁体の表面に付着していた細菌がメスコネクタ内に混入し、患者が感染症に至るという事態が起こりうる。

【0005】

特許文献５には、非接続状態のメスコネクタに貼付することができる保護シールが記載されている。保護シールは、天面の開口内に露出された弁体の領域を覆うように、メスコネクタに貼付することができる。保護シールをメスコネクタに貼付すれば、メスコネクタの非接続状態において弁体の表面に細菌が付着するのを防止できる。したがって、保護シールは、メスコネクタ内に細菌が混入する可能性を低減するのに有利である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開平１１－１９７２５４号公報

【特許文献2】特開２０１３－２５２１６５号公報

【特許文献3】ＷＯ２０１９／１８１７４３

【特許文献4】ＷＯ２０１４／０４９８１１

【特許文献5】特開２０１７－１３６２００号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、メスコネクタに保護シールが貼付されていることに気付かずに、保護シールが貼付された状態のメスコネクタにオスルアーを挿入しようする操作ミス（誤穿刺）が起こる可能性がある。オスルアーの挿入強さによっては、オスルアーが保護シールを貫通し、更に、メスコネクタに挿入されてしまうかも知れない。この場合、保護シールの外表面が細菌で汚染されていれば、メスコネクタ内に細菌が混入する可能性がある。

【0008】

本発明の第１の目的は、非接続状態のメスコネクタの弁体の表面が細菌で汚染される可能性を低減することにある。本発明の第２の目的は、オスルアーの誤穿刺によりメスコネクタ内に細菌が混入する可能性を低減することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の保護シールは、厚さ方向に貫通するスリットが形成された自閉式の弁体と、前記弁体の前記スリットを含む領域を露出させる開口が設けられた天面とを備えたメスコネクタに剥離可能に貼付することができる。前記保護シールは、前記メスコネクタの前記天面に貼付される主要部を備える。前記主要部は、前記主要部を前記天面に貼付したとき前記開口に露出された前記弁体に対向するように配置された補強領域と、前記補強領域を取り囲む周辺領域とを備える。前記周辺領域の前記メスコネクタの前記天面に対向する側の面は粘着性を有する。前記補強領域は、前記周辺領域より高強度である。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、主要部の周辺領域は粘着性を有する。このため、周辺領域を天面に貼付することができる。これは、天面の開口内の弁体の表面が細菌で汚染されるのを防止するのに有利である。

【0011】

主要部の補強領域は周辺領域より高強度である。このため、保護シールを貼付したメスコネクタにオスルアーを誤穿刺しようとしても、オスルアーが補強領域を貫通することは困難である。これは、オスルアーの誤穿刺によりメスコネクタ内に細菌が混入する可能性を低減するのに有利である。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１Ａは、本発明の実施形態１にかかる保護シールの、メスコネクタに貼付される面側から見た斜視図である。図１Ｂは、当該保護シールの分解斜視図である。図１Ｃは、保護シールを構成する基材シートの、厚さ方向に沿った面での拡大断面図である。

【図2A】図２Ａは、本発明の保護シールを貼付することができるメスコネクタの一例の斜視図である。

【図2B】図２Ｂは、図２Ａに示したメスコネクタの断面図である。

【図3】図３は、本発明の実施形態１にかかる保護シールをメスコネクタに貼付する直前の状態を示した斜視図である。

【図4A】図４Ａは、本発明の実施形態１にかかる保護シールをメスコネクタに貼付した状態を示した斜視図である。

【図4B】図４Ｂは、図４Ａに示したメスコネクタ及び保護シールの断面図である。

【図5】図５は、本発明の実施形態２にかかる保護シールの、メスコネクタに貼付される面側から見た斜視図である。

【図6】図６は、本発明の実施形態２にかかる保護シールをメスコネクタに貼付した状態を示した斜視図である。

【図7A】図７Ａは、図２Ａに示したメスコネクタに接続可能なオスコネクタの斜視図である。

【図7B】図７Ｂは、図７Ａのオスコネクタの断面斜視図である。

【図8】図８Ａは、本発明の実施形態３にかかる保護シールの、メスコネクタに貼付される面側から見た斜視図である。図８Ｂは、当該保護シールの、厚さ方向に沿った面での断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

（１）本発明の保護シールは、厚さ方向に貫通するスリットが形成された自閉式の弁体と、前記弁体の前記スリットを含む領域を露出させる開口が設けられた天面とを備えたメスコネクタに剥離可能に貼付することができる。前記保護シールは、前記メスコネクタの前記天面に貼付される主要部を備える。前記主要部は、前記主要部を前記天面に貼付したとき前記開口に露出された前記弁体に対向するように配置された補強領域と、前記補強領域を取り囲む周辺領域とを備える。前記周辺領域の前記メスコネクタの前記天面に対向する側の面は粘着性を有する。前記補強領域は、前記周辺領域より高強度である。

【0014】

（２）上記（１）項の保護シールにおいて、前記補強領域の前記弁体に対向する面は非粘着性を有していてもよい。かかる態様によれば、保護シールをメスコネクタから剥離した後、天面の開口内の弁体の表面に粘着剤は付着しない。このため、その後、オスルアーをメスコネクタに接続しても、粘着剤や異物がメスコネクタ内に混入する可能性を低減することができる。

【0015】

（３）上記（１）項または上記（２）項の保護シールにおいて、前記補強領域は、前記周辺領域より厚くてもよい。かかる態様によれば、周辺領域より高強度の補強領域を簡単に構成することができる。

【0016】

（４）上記（１）項～上記（３）項のいずれか一項の前記保護シールは、基材層と、前記基材層の片面に設けられた粘着層とを有する基材シートを備えていてもよい。かかる態様は、保護シールの構造の簡単化及び製造の容易化に有利である。

【0017】

（５）上記（４）項の保護シールでは、前記補強領域において、補強層が前記粘着層上に設けられていてもよい。かかる態様によれば、相対的に高強度である補強領域を簡単に構成することができる。これは、保護シールの構造の簡単化及び製造の容易化に有利である。

【0018】

（６）上記（１）項～上記（５）項のいずれか一項の保護シールにおいて、前記補強領域は、前記メスコネクタの前記開口より大きくてもよい。かかる態様は、第１に、保護シールを貼付したメスコネクタにオスルアーを誤穿刺するのを防止するのに有利であり、第２に、周辺領域の粘着剤が天面の開口内の弁体の表面に付着するのを防止するのに有利である。

【0019】

（７）上記（１）項～上記（６）項のいずれか一項の前記保護シールは、前記補強領域を前記弁体から離間させるように前記メスコネクタの前記天面に当接する突起を更に備えていてもよい。かかる態様によれば、仮に補強領域の表面にゴミ等の異物が付着していたり、補強領域の表面が細菌で汚染されていたりしても、弁体に異物や細菌が転着する可能性を低減することができる。

【0020】

（８）上記（１）項～上記（７）項のいずれか一項の保護シールにおいて、前記周辺領域は、前記主要部を前記メスコネクタの前記天面に貼付したときに前記天面に沿って変形できるように可撓性を有していてもよい。かかる態様は、周辺領域を天面に隙間なく密着させることを容易にする。これは、メスコネクタに保護シールを貼付した状態において、開口内の弁体の表面が細菌で汚染される可能性を低減するのに有利である。

【0021】

（９）上記（１）項～上記（８）項のいずれか一項の保護シールにおいて、前記主要部を前記メスコネクタの前記天面に貼付したとき、前記主要部は前記天面からはみ出さなくてもよい。かかる態様によれば、主要部をメスコネクタの天面に貼付した状態において、周辺領域の粘着層にゴミ等の異物が付着する可能性を低減することができる。

【0022】

（１０）上記（１）項～上記（９）項のいずれか一項の保護シールは、前記主要部から突出した少なくとも一つのタブを更に備えていてもよい。

【0023】

（１１）上記（１０）項の保護シールにおいて、前記少なくとも一つのタブの前記メスコネクタに対向する面の少なくとも一部に、非粘着性を有する非粘着領域が設けられていてもよい。かかる態様によれば、当該タブを、メスコネクタに対して保護シールを貼付及び剥離する際に作業者が保護シールを掴むための「取っ手」として利用することができる。

【0024】

（１２）上記（１０）項の保護シールにおいて、前記少なくとも一つのタブの前記メスコネクタに対向する面に、粘着性を有する粘着領域が設けられていてもよい。かかる態様によれば、当該タブを、メスコネクタの外周面に貼付することができる。

【0025】

（１３）前記メスコネクタは、前記メスコネクタに接続されるオスコネクタに設けられた係合構造が係合する係合溝を更に備えていてもよい。上記（１０）項または上記（１２）項の保護シールにおいて、前記少なくとも一つのタブは、前記主要部を前記メスコネクタの前記天面に貼付したとき前記係合溝の少なくとも一部を塞ぐように前記メスコネクタに貼付することができるように構成されていてもよい。かかる態様は、オスルアーで保護シールを誤穿刺するのを防止するのに有利である。

【0026】

以下に、本発明を好適な実施形態を示しながら詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されないことはいうまでもない。以下の説明において参照する図面は、説明の便宜上、本発明の実施形態を構成する主要部材を簡略化して示したものである。従って、本発明は以下の図面に示されていない任意の部材を備え得る。また、本発明の範囲内において、以下の図面に示された部材を変更または省略し得る。各実施形態の説明において引用する図面において、先行する実施形態で引用した図面に示された部材に対応する部材には、当該先行する実施形態の図面で付された符号と同じ符号が付してある。そのような部材については、重複する説明が省略されており、先行する実施形態の説明を適宜参酌すべきである。

【0027】

本発明において、部材（例えば保護シール、メスコネクタ、オスコネクタ等）の「軸」は、当該部材の中心軸を意味する。「軸」は、部材に含まれる円の中心を通り、且つ／又は、部材に含まれる円筒もしくは円錐（テーパ）の中心軸と一致する。以下に示す図面では、図面を簡単化するために「軸」を図示していない。軸に直交する直線に沿った方向を「半径方向」という。半径方向において、軸に近い側を「内」側、軸に遠い側を「外」側という。軸の周りを回転する方向を「周方向」という。

【0028】

（実施形態１）
図１Ａは、本発明の実施形態１にかかる保護シール１の斜視図である。保護シール１は、略円形の主要部１１と、主要部１１の外周端から半径方向に沿って外向きに突出したタブ１５とを備える。主要部１１は、その中央の補強領域１３と、補強領域１３を取り囲む周辺領域１４とを備える。補強領域１３は、主要部１１と同心の略円形である。周辺領域１４は、主要部１１の円形の外周端に沿って環状に連続している。タブ１５は、その先端（主要部１１から遠い側の端）を含む領域（先端領域）に非粘着領域１９を備える。

【0029】

図１Ｂは、保護シール１の分解斜視図である。保護シール１は、基材シート２０と、基材シート２０の片面に設けられた補強層２３及び非粘着層２９とを備える。図１Ｃは、基材シート２０の厚さ方向に沿った面での拡大断面図である。基材シート２０は、一定の厚さを有する基材層２１と、基材層２１の片面の全面に設けられた粘着層２２とを備える。粘着層２２は、粘着性を有する。一方、基材層２１、補強層２３、及び非粘着層２９は非粘着性を有する。

【0030】

図１Ａ～図１Ｃから容易に理解できるように、補強領域１３では、基材層２１に、粘着層２２を介して補強層２３が設けられている。非粘着領域１９では、基材層２１に、粘着層２２を介して非粘着層２９が設けられている。保護シール１の補強層２３及び非粘着層２９が設けられた側の面のうち、補強層２３及び非粘着層２９が設けられていない領域では、粘着層２２が露出されている。即ち、主要部１１の周辺領域１４では、粘着層２２が露出されている。また、タブ１５のうち、非粘着領域１９以外の領域では、周辺領域１４と同様に、粘着層２２が露出されている。粘着層２２が露出された領域を、非粘着領域１９と対比して、「粘着領域」という。

【0031】

基材層２１は、制限はないが、樹脂シートで構成しうる。基材層２１を構成する材料としては、制限はないが、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリウレタン、エチレン酢酸ビニル、ポリエチレンテレフタレートなどの高分子樹脂材料を使用しうる。基材層２１は、単層である必要はなく、複数の層が積層された多層構造を有していてもよい。多層構造は、例えば複数の層が共押出により一体的に積層されたものや、接着剤層等を介して複数の層が積層されたものなど任意の構成を有しうる。基材層２１の粘着層２２とは反対側の面に、印刷や着色が施されていてもよい。基材層２１は、保護シール１をメスコネクタ１００（後述する図２Ａ及び図２Ｂを参照）に貼付したり、保護シール１をメスコネクタ１００から剥離したりするときに保護シール１が破れないように、適度な機械的強度を有していることが好ましい。また、基材層２１は、保護シール１をメスコネクタ１００に貼付したとき、メスコネクタ１００の曲面（例えばメスコネクタ１００の天面１４２（後述する図２Ａ、図２Ｂを参照）やメスコネクタ１００の外周面（後述する図６を参照））に沿って変形できるように、適度な可撓性（柔軟性）を有していることが好ましい。

【0032】

粘着層２２は、制限はないが、シリコン系、アクリル系、ゴム系等の公知の粘着剤で構成しうる。粘着層２２は、基材層２１の片面の全面に、略均一の厚さで設けられる。保護シール１をメスコネクタ１００に貼付した後、保護シール１をメスコネクタ１００から剥離することが比較的容易であり、且つ、剥離した後にメスコネクタ１００に粘着剤が残留しないように粘着層２２が構成されることが好ましい。メスコネクタ１００に残留した粘着剤は、メスコネクタ１００を不衛生にするからである。

【0033】

補強層２３は、基材シート２０に相対的に高強度な領域（補強領域１３）を形成するためのものである。非粘着層２９は、基材シート２０の粘着層２２を覆うことにより、基材シート２０（またはタブ１５）のメスコネクタ１００に対向する側の面に非粘着性の領域（非粘着領域１９）を形成するためのものである。補強層２３及び非粘着層２９は、制限はないが、いずれも樹脂シートで構成しうる。補強層２３及び非粘着層２９を構成する材料としては、制限はないが、基材層２１の材料として例示した上記の高分子樹脂材料を使用しうる。補強層２３及び非粘着層２９の材料は、基材層２１の材料と同じであってもよいし、異なっていてもよい。また、補強層２３と非粘着層２９とは、同じ材料で構成されていてもよいし、異なる材料で構成されていてもよい。補強層２３及び非粘着層２９は、好ましくはそれぞれ一定の厚さを有するが、両者の厚さは同じであってもよいし、異なっていてもよい。補強層２３及び／又は非粘着層２９は、単層である必要はなく、複数の層が積層された多層構造を有していてもよい。多層構造は、例えば複数の層が共押出により一体的に積層されたものや、接着剤層等を介して複数の層が積層されたものなど任意の構成を有しうる。

【0034】

図２Ａは、保護シール１を貼付することができるメスコネクタ１００の斜視図である。図２Ｂは、メスコネクタ１００の、メスコネクタ１００の軸（図示せず）を含む面に沿った断面図である。

【0035】

図２Ｂから理解できるように、メスコネクタ１００は、弁体（「セプタム」と呼ばれることもある）１１０、メスコネクタ本体（以下「本体」という）１２０、及び、キャップ１４０を備える。本体１２０及びキャップ１４０は、弁体１１０を上下方向に挟持し固定する。

【0036】

弁体１１０は、全体として、円形の薄板形状を有する。弁体１１０の中央には、弁体１１０を厚さ方向（図２Ｂにおいて上下方向）に貫通する直線状のスリット（切り込み）１１１が形成されている。弁体１１０は、外力によって比較的容易に変形可能であり、且つ、外力を取り除くと直ちに変形前の状態（初期状態）に復帰するように、弾性（あるいは可撓性）を有する軟質材料（いわゆるエラストマー）からなる。使用しうる軟質材料としては、制限はないが、軟質ポリ塩化ビニルや、スチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、ポリウレタン系エラストマー等の熱可塑性エラストマー、イソプレンゴム、シリコーンゴム、ブチルゴム等のゴム等を例示することができる。弁体１１０は、上記の材料を用いて、全体を一部品として一体的に製造することができる。

【0037】

本体１２０の上側部分は、内筒１２１及び外筒１２５を備えた二重筒構造を有する。内筒１２１及び外筒１２５は、いずれも略円筒形状を有している。外筒１２５が、内筒１２１に対して半径方向外側に、内筒１２１から離間して、内筒１２１と同軸に配置されている。外筒１２５の内周面には、周方向に沿って延びた凸条（環状リブ）及び／又は凹条（環状溝）からなる嵌合構造１２６が設けられている。本体１２０の下側には、略円筒形状の接続部１３０が設けられている。内筒１２１の内腔と接続部１３０の内腔とは、流路１３５を介して連通されている。接続部１３０には、図示しないオスプラグが接続される。オスプラグは、例えば柔軟なチューブの終端に設けられていてもよい。チューブは、液体（例えば血液、薬液、生理食塩水等）が流れる流路を構成してもよい。あるいは、オスプラグは、シリンジの筒先に設けられていてもよい。

【0038】

図２Ａに示されているように、本体１２０の外筒１２５の外周面には、一対の係合溝１２７（図２Ａではただ１つの係合溝１２７のみが見える）が、メスコネクタ１００の軸（図示せず）に対して対称に設けられている。係合溝１２７は、外筒２２の上端から下方に向かって斜めに（または略螺旋状に）延びた案内部１２８と、案内部１２８の下端から周方向に延びた係止部１２９とを備え、全体として略「Ｌ」（または「Ｊ」）字形状（または鉤形状）を有する。係合溝１２７（特に案内部１２８）は、上方に向かって開放されている。

【0039】

図２Ｂに戻り、キャップ１４０は、円板形状を有する天板１４１と、天板１４１の外周端またはその近傍から延びた円筒形状を有する周囲壁１４５とを備える。天板１４１の中央には円形の開口（貫通孔）１４３が形成されている。天板１４１の上面（または外面）である天面１４２は、制限されないが、本実施形態１では、開口１４３に近づくにしたがって下降した、緩やかな傾斜を有する凹状の円錐面である。天板１４１の下面には、下方に向かって突出した、略円筒形状のリブ１４４が設けられている。リブ１４４は、周囲壁１４５に対して半径方向内側に、周囲壁１４５から離間して、周囲壁１４５と同軸に配置されている。周囲壁１４５の外周面には、周方向に連続する凸条（環状リブ）及び／又は凹条（環状溝）からなる嵌合構造１４６が設けられている。

【0040】

本体１２０及びキャップ１４０は、硬質の材料からなることが好ましい。具体的には、ポリアセタール、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリアミド、ポリプロピレン、硬質ポリ塩化ビニル等の樹脂材料を用いうる。本体１２０及びキャップ１４０のそれぞれは、これらの樹脂材料を用いて射出成形法等により全体を一部品として一体的に製造することができる。

【0041】

メスコネクタ１００は、概略、以下のようにして組み立てられる。弁体１１０が、内筒１２１の上端に載置される。次いで、キャップ１４０の周囲壁１４５が、外筒１２５と内筒１２１との間の隙間に挿入される。弁体１１０は、周囲壁１４５内に収納される。本体１２０の外筒１２５に設けられた嵌合構造１２６と、キャップ１４０の周囲壁１４５に設けられた嵌合構造１４６とが嵌合する。内筒１２１の上端とリブ１４４の下端とが、弁体１１０の周辺部を厚さ方向（即ち上下方向）に挟持する。弁体１１０のスリット１１１を含む中央の領域は、天板１４１に形成された開口１４３内に露出される（図２Ａ参照）。

【0042】

鋭利な先端を有しない中空の筒状のオスルアー（例えば後述する図７Ａ及び図７Ｂのオスルアー２１０を参照）を、天面１４２の開口１４３に挿入し、弁体１１０に押し付けると、弁体１１０が変形されてスリット１１１が開く。かくして、メスコネクタ１００の内筒１２１の内腔とオスルアーとが連通する。メスコネクタ１００とオスルアーとの間に、任意の液体（例えば血液、薬液、生理食塩水等）を流すことができる。弁体１１０はオスルアーに密着するので、弁体１１０とオスルアーとの間から液体が外界に漏れ出ることはない。メスコネクタ１００（特にその開口１４３）からオスルアーを引き抜くと、弁体１１０は直ちに初期状態に弾性復帰し、スリット１１１は液密及び気密に閉じられる。このように、弁体１１０はリシール性を有する。メスコネクタ１００に対してオスルアーを繰り返し挿抜することができる。弁体１１０は、メスコネクタ１００にオスルアーが接続されていないときに液体が意図せずにメスコネクタ１００から外界へ漏れ出るのを防ぐ自閉式の弁として機能する。

【0043】

メスコネクタ１００に対する保護シール１の使用方法を説明する。

【0044】

メスコネクタ１００にオスルアー（図示せず。例えば後述する図７Ａ及び図７Ｂのオスルアー２１０を参照）を接続（または挿入）してメスコネクタ１００とオスルアーとの間に液体（例えば、薬液、輸液、血液など）を流し、その後、オスルアーをメスコネクタ１００から分離する。開口１４３内に露出した弁体１１０の表面や、開口１４３を取り囲む天面１４２に、液体が付着している場合がある。この液体を清潔な脱脂綿（脱脂綿は消毒剤を含んでいてもよい）等で拭き取り清掃する。

【0045】

次いで、図３に示すように、メスコネクタ１００の天面１４２に、保護シール１の主要部１１を対向させる。より詳細には、保護シール１の補強層２３及び粘着層２２が設けられた側の面（図１Ａ参照）をメスコネクタ１００に対向させる。

【0046】

次いで、図４Ａに示すように、保護シール１の主要部１１をメスコネクタ１００の天面１４２に貼付する。保護シール１の貼付作業は、タブ１５（特に非粘着領域１９）を指で摘まむことで容易に行うことができる。

【0047】

図４Ｂは、図４Ａの断面図である。図４Ｂでは、図面を簡単化するために、基材シート２０を、基材層２１と粘着層２２（図１Ｃ参照）とを区別せずに単一層のシートとして示している。主要部１１の周辺領域１４の粘着層２２（図１Ａ参照）が天面１４２に貼着している。主要部１１をメスコネクタ１００に向かって指で押さえることにより、主要部１１（特に周辺領域１４）を、天面１４２の凹状の円錐面に沿うように凹状に湾曲させることができる。補強層２３（または補強領域１３、図１Ａ参照）は、開口１４３内に露出された弁体１１０に対向している。周辺領域１４が天面１４２に全周にわたって密着しているので、開口１４３内の弁体１１０は保護シール１（特に主要部１１）により封止されている。

【0048】

保護シール１の主要部１１の外径は、メスコネクタ１００の天面１４２の外径と同じか、これよりわずかに小さく設定されている。したがって、主要部１１は天面１４２の外周端よりも半径方向外側にはみ出さない。タブ１５は、天面１４２の外周端を越えて、外筒１２５よりも更に半径方向外向きに突出している（図４Ａ参照）。メスコネクタ１００は、その後にオスルアーが再挿入されるまでの間、図４Ａ及び図４Ｂのように保護シール１が貼付された状態で放置される。

【0049】

保護シール１は、メスコネクタ１００にオスルアーを再接続する直前にメスコネクタ１００から剥離される。具体的には、タブ１５（特に非粘着領域１９）を指で摘まんで引っ張ると、保護シール１をメスコネクタ１００から容易に剥離することができる。必要な場合には、天面１４２及び開口１４３内の弁体１１０の表面を、清潔な脱脂綿（脱脂綿は消毒剤を含んでいてもよい）等で拭き取り清掃してもよい。その後、オスルアー（図示せず）を開口１４３に挿入し、オスルアーをメスコネクタ１００に連通させる。メスコネクタ１００から剥離された保護シール１は、廃棄される。

【0050】

以上のように、本実施形態１の保護シール１は、メスコネクタ１の天面１４２に貼付することができる主要部１１を備える。メスコネクタ１００が、オスルアーが接続されていない非接続状態にあるときに、天面１４２に主要部１１が貼付される（図４Ａ及び図４Ｂ参照）。主要部１１は、天面１４２の開口１４３内に露出された弁体１１０を覆う。保護シール１は、非接続状態のメスコネクタ１００の弁体１１０に細菌が付着するのを防止する。したがって、その後、保護シール１をメスコネクタ１００から剥離し、続いてオスルアーをメスコネクタ１００に接続しても、メスコネクタ１００内に細菌が混入する可能性は低い。

【0051】

主要部１１を天面１４２に貼付したとき、補強領域１３は、開口１４３内に露出された弁体１１０に対向する（図４Ｂ参照）。補強領域１３は、基材シート２０に補強層２３が積層されることにより高強度化されている。このため、メスコネクタ１００に保護シール１が貼付されていることに気付かずに、保護シール１が貼付された状態のメスコネクタ１００（図４Ａ及び図４Ｂ参照）にオスルアーを誤って挿入（誤穿刺）しようとしても、オスルアーが補強領域１３を突き破ることは困難である。

【0052】

従来の保護シール（特許文献５参照）は、本実施形態１の補強領域１３を備えておらず、保護シールの強度は、保護シールの全領域にわたって一様であった。このため、保護シールを貼付したメスコネクタにオスルアーを誤穿刺しようとすると、オスルアーが保護シールを突き破り、弁体のスリットを開かせる可能性がある。この場合、保護シールの外表面が細菌で汚染されていれば、メスコネクタ内に当該細菌が混入する可能性がある。保護シールを厚くすれば誤穿刺を防止することは可能である。ところが、厚い保護シールは可撓性に劣るため、保護シールをメスコネクタ１００の凹状の天面１４２に沿うように湾曲変形させることが困難になり、保護シールを天面１４２に密着して貼付することが困難になる。これは、開口１４３内の弁体１１０の表面が細菌で汚染される可能性を高める。

【0053】

これに対して、本実施形態１の保護シール１は、開口１４３内の弁体１１０に対向する位置に補強領域１３が設けられている。補強領域１３は、保護シール１を貼付したメスコネクタ１００にオスルアーを誤穿刺しようとした場合に、オスルアーに対抗する。オスルアーが補強領域１３を突き破ることは困難である。したがって、たとえ保護シール１の外表面（メスコネクタ１００に対向する面とは反対側の面）が細菌で汚染されていたとしても、メスコネクタ１００内に当該細菌が混入する可能性は低い。

【0054】

なお、本発明において保護シール（または補強領域）の「強度」とは、オスルアーの誤穿刺に対する抵抗力（耐力）を意味する。具体的には、保護シール（または補強領域）の「強度」とは、オスルアーを保護シール（または補強領域）に垂直に突き当てたときに、保護シール（または補強領域）がオスルアーによって突き破られることなくオスルアーに対抗しうる、オスルアーの最大の突き当て力である。一般には、「強度」は破断荷重と相関性を有する。

【0055】

補強領域１３は、主要部１１の全領域ではなく、主要部１１の中央の領域のみに設けられている。主要部１１には、補強領域１３を取り囲むように、粘着性を有する周辺領域１４が設けられている。このため、周辺領域１４を、メスコネクタ１００の開口１４３を取り囲む天面１４２に貼付することができる。周辺領域１４は、補強領域１３よりも相対的に低強度であり、好ましくは可撓性を有する。このため、天面１４２が曲面（例えば凹状の円錐面）を有している場合には、周辺領域１４を、天面１４２に沿って変形（例えば湾曲変形）させて、天面１４２に隙間なく密着させることができる。これは、メスコネクタ１００に保護シール１を貼付した状態（図４Ａ及び図４Ｂ参照）において、周辺領域１４と天面１４２との間を介して開口１４３内の弁体１１０の表面が細菌で汚染される可能性を低減するのに有利である。

【0056】

本発明では、補強領域１３の弁体１１０に対向する面（対向面）は、周辺領域１４と同様に粘着性を有していてもい。但し、好ましくは、本実施形態１のように、補強領域１３の弁体１１０に対向する面は非粘着性を有している。本実施形態１とは異なり、補強領域１３の対向面が粘着性を有していると、保護シールをメスコネクタ１００から剥離した後、開口１４３内の弁体１１０の表面に粘着剤が付着する可能性がある。粘着剤にはゴミ等の異物が付着しやすい。その後、オスルアーをメスコネクタ１００に接続すると、弁体１１０に付着した粘着剤や異物がメスコネクタ１００内に混入する可能性がある。本実施形態１では、補強領域１３の対向面には粘着層は設けられていないので、保護シール１をメスコネクタ１００から剥離した後、オスルアーをメスコネクタ１００に接続しても、粘着剤や異物がメスコネクタ１００内に混入する可能性は低い。

【0057】

本発明では、補強領域１３の大きさに制限はない。例えば補強領域１３はメスコネクタ１００の開口１４３より小さくてもよい。但し、補強領域１３は、メスコネクタ１００の開口１４３と同じかこれより大きいことが好ましく、メスコネクタ１００の開口１４３より大きいことがより好ましい。本実施形態１では、開口１４３は円形であり、補強領域１３は、開口１４３の開口径より大きな径を有する円形である。このため、保護シール１をメスコネクタ１００に貼付したとき、補強領域１３は、開口１４３を覆い、開口１４３から半径方向外側にはみ出す（図４Ｂ参照）。補強領域１３の外周端は、天面１４２に軸方向に対向する。これは、以下の効果を奏する。第１に、保護シール１を貼付したメスコネクタ１００にオスルアーを誤穿刺しようとしても、オスルアーが保護シール１を突き破る可能性が更に低減する。第２に、周辺領域１４の粘着層２２を構成する粘着剤が、開口１４３内の弁体１１０の表面に付着する可能性が低減する。

【0058】

本発明では、主要部１１（タブ１５を除く）の大きさに制限はない。例えば、主要部１１が天面１４２より大きくてもよい。但し、好ましくは、本実施形態１のように、主要部１１をメスコネクタ１００の天面１４２に貼付したとき、主要部１１は天面１４２から半径方向外側にはみ出さない（図４Ａ及び図４Ｂ参照）。本実施形態１とは異なり、主要部１１が天面１４２からはみ出すと、天面１４２からはみ出した主要部１１（周辺領域１４）の粘着層２２にゴミ等の異物が付着し、粘着層２２や天面１４２が不衛生になりやすい。本実施形態１では、主要部１１をメスコネクタ１００の天面１４２に貼付したとき、主要部１１（周辺領域１４）の粘着層２２が外界に露出されないので、粘着層２２にゴミ等の異物が付着する可能性が低い。本実施形態１では、天面１４２の、メスコネクタ１００の軸に沿って見た正面視形状は円形である。主要部１１は天面１４２の径と同じかこれより小さな径を有する円形である。

【0059】

本発明では、補強領域１３は周辺領域１４より高強度に構成される。高強度の補強領域１３の構成に制限はない。例えば、補強領域１３を、周辺領域１４より高強度の材料で構成し、当該補強領域１３に、これと同一厚さの環状の周辺領域１４を二色成形等の方法により一体化させてもよい。この場合、主要部１１は、その全領域にわたって一定厚さに構成される。但し、好ましくは、本実施形態１のように、補強領域１３は、周辺領域１４より厚く構成される。これにより、周辺領域１４より高強度の補強領域１３を簡単に構成することができる。

【0060】

本発明では、補強領域１３を、本実施形態１のように基材シート２０に基材層２１とは別部材の補強層２３を積層することにより構成するのではなく、基材層２１を補強領域１３において厚くすることにより補強領域１３を構成してもよい。あるいは、本実施形態１とは異なり、補強層を、基材シート２０のメスコネクタ１００に対向する面とは反対側の面に粘着剤を介して積層して補強領域１３を構成してもよい。但し、好ましくは、本実施形態１のように、基材シート２０の粘着層２２上に、基材シート２０とは別部材の補強層２３が設けられる。これにより、基材シート２０に単に補強層２３を積層するだけで、周辺領域１４より高強度の補強領域１３を簡単に構成することができる。また、補強領域１３の弁体１１０に対向する面を非粘着性にすることが容易である。補強層２３は、基材シート２０（または基材層２１）に比べて、高強度でも低強度でもよい。基材シート２０（または基材層２１）に、基材シート２０より低強度の補強層２３が積層されていても、当該補強層２３が積層された領域は、補強層２３が積層されていない周辺領域１４より高強度であるから、本発明の補強領域として機能しうる。補強層２３と基材シート２０との間に別の層が介在していてもよく、また、補強層２３の基材シート２０とは反対側の面に別の層が設けられていてもよい。これらのいずれの場合においても、当該別の層は、周辺領域１４より高強度である補強領域１３を形成しているから、本発明の補強層の一部を構成している見なすことができる。

【0061】

なお、補強領域１３において、基材シート２０のメスコネクタ１００に対向する面とは反対側の面に、補強層２３とは別の補強層（第２補強層）を粘着剤を介して積層して、補強領域１３の強度を向上させてもよい。

【0062】

本発明において、保護シールを構成する層に制限はない。但し、好ましくは、本実施形態１のように、一定の厚さを有する基材層２１と、基材層２１の片面の全面に一定の厚さで設けられた粘着層２２とを有する基材シート２０が、保護シール１の全領域にわたって延びている。かかる好ましい構成によれば、補強領域１３は、補強層２３を粘着層２２上に設けることで簡単に構成することができる。同様に、タブ１５の非粘着領域１９は、非粘着層２９を粘着層２２上に設けることで簡単に構成することができる。補強層２３及び非粘着層２９が設けられていない粘着層２２は露出されるから、補強領域１３の周囲に、粘着性の周辺領域１４を簡単に形成することができる。したがって、本実施形態１の保護シール１は、構造が簡単であり、容易に製造することができる。

【0063】

本発明の保護シールは、タブ１５を備えておらず、天面１４２に貼付される主要部１１のみで構成されていてもよい。但し、好ましくは、本実施形態１のように、保護シール１は、主要部１１から突出したタブ１５を備える。タブ１５は、保護シール１をメスコネクタ１００に貼付したり、メスコネクタ１００から剥離したりする際に、作業者が保護シールを掴むための「取っ手」として利用することができる。これは、以下の効果を奏する。第１に、メスコネクタ１００に対する保護シール１の貼付及び剥離を容易にする。第２に、作業者の指が主要部１１（特にそのメスコネクタ１００に対向する側の面）に触れる可能性が低下するので、主要部１１を介してメスコネクタ１００の弁体１１０及び天面１４２が細菌で汚染される可能性が低下する。

【0064】

本発明では、タブ１５には、非粘着領域１９が設けられていなくてもよい。即ち、タブ１５のメスコネクタ１００に対向する面の全領域にわたって粘着層２２が露出されていてもよい。但し、好ましくは、本実施形態１のように、タブ１５のメスコネクタ１００に対向する面に、非粘着領域１９が設けられている。かかる好ましい構成は、以下の効果を奏する。第１に、保護シール１をメスコネクタ１００に貼付したり、メスコネクタ１００から剥離したりする際に、作業者は非粘着領域１９にて保護シール１を掴むことができる。指に粘着層２２が粘着しないので、メスコネクタ１００に対する保護シール１の貼付及び剥離が容易である。第２に、保護シール１をメスコネクタ１００に貼付したとき、非粘着領域１９をメスコネクタ１００に貼付することはできない（図４Ａ参照）。このため、保護シール１をメスコネクタ１００から剥離する際には、タブ１５を指で容易に摘まむことができる。

【0065】

非粘着領域１９は、タブ１５の全領域に設けてもよいし、タブ１５の一部のみに設けてもよい。非粘着領域１９をタブ１５の一部のみに設ける場合、非粘着領域１９を、本実施形態１のように、タブ１５の先端を含む領域（先端領域）に設けることが好ましい。かかる好ましい構成によれば、保護シール１をメスコネクタ１００に貼付したとき、非粘着領域１９が設けられたタブ１５の先端領域はメスコネクタ１００に貼付されない。このため、タブ１５を指で容易に摘まむことができる。

【0066】

本発明では、非粘着領域１９の構成に制限はなく、例えば、非粘着領域１９では、基材層２１上に粘着層２２が形成されていなくてもよい。但し、好ましくは、本実施形態１のように、非粘着領域１９は、非粘着層２９を粘着層２２上に設けることで構成される。かかる構成は、非粘着領域１９が設けられた保護シール１の製造を容易にするのに有利である。

【0067】

タブ１５の形状は任意である。本実施形態１のタブ１５は、主要部１１の中心から半径方向に延びる直線を挟み且つこれに平行な一対の直線と当該一対の直線をつなぐ半円とで構成された形状を有しているが、本発明のタブの形状はこれに限定されない。例えば、タブ１５の把持性を向上させるために、タブ１５の先端（主要部１１から遠い端）に拡幅した部分が設けられていてもよい。

【0068】

非粘着領域１９が設けられたタブ１５の数は、１つに限定されず、２以上であってもよい。この場合、２以上のタブ１５の形状や大きさは同じであってもよく、あるいは異なっていてもよい。

【0069】

（実施形態２）
図５は、本発明の実施形態２にかかる保護シール２の斜視図である。保護シール２は、主要部１１の外周端から半径方向に沿って外向きに突出した一対のタブ（第２タブ）１７を備える点で、実施形態１の保護シール１と異なる。一対のタブ１７は、主要部１１の中心に対して対称位置に配置されている。より詳細には、一対のタブ１７を結ぶ方向は、主要部１１の中心とタブ（第１タブ）１５とを結ぶ方向に対して垂直である。タブ１５と異なり、タブ１７には非粘着領域１９は設けられていない。タブ１７のメスコネクタ１００に対向する側の面の全領域において粘着層２２が露出されている。

【0070】

図６は、保護シール２をメスコネクタ１００に貼付した状態を示した斜視図である。メスコネクタ１００は、実施形態１で説明したメスコネクタ１００（図２Ａ及び図２Ｂ参照）と同じものである。図６を、実施形態１で説明した図４Ａと比較すれば分かるように、保護シール２のタブ１７が、下方に折り曲げられて、メスコネクタ１００の外周面に貼付されている。タブ１７は、メスコネクタ１００の外周面に設けられた係合溝１２７（図２Ａ参照）の少なくとも一部を塞いでいる。

【0071】

タブ１７の効果を以下に説明する。

【0072】

図７Ａは、メスコネクタ１００に接続されるオスコネクタ２００の斜視図である。図７Ｂは、オスコネクタ２００の、オスコネクタ２００の軸（図示せず）を含む面に沿った断面斜視図である。オスコネクタ２００は、まっすぐに延びた細長い棒状のオスルアー２１０と、オスルアー２１０を取り囲むフード２２０とを備える。オスルアー２１０は、中空の略円筒形状を有している。フード２２０は、全体として略円筒形状を有している。フード２２０は、オスルアー２１０を取り囲むように、オスルアー２１０と同軸に、オスルアー２１０から半径方向に離間している。フード２２０の内周面には一対の係合突起（係合構造）２２７（図７Ａ及び図７Ｂではただ１つの係合突起２２７のみが見える）が、オスコネクタ２００の軸（またはオスルアー２１０）に対して対称に設けられている。係合突起２２７は、フード２２０の内周面からオスルアー２１０に向かって突出している。オスコネクタ２００の上側（フード２２０とは反対側）には、略円筒形状の接続部２３０が設けられている。オスルアー２１０の内腔と接続部２３０の内腔とは、流路２３５を介して連通されている。接続部２３０には、図示しないオスプラグが接続される。オスプラグは、例えば柔軟なチューブの終端に設けられていてもよい。チューブは、液体（例えば血液、薬液、生理食塩水等）が流れる流路を構成してもよい。あるいは、オスプラグは、シリンジの筒先に設けられていてもよい。

【0073】

オスコネクタ２００は、本発明の保護シールが貼付されていないメスコネクタ１００（図２Ａ及び図２Ｂ参照）に対して繰り返し接続及び分離することができる。オスコネクタ２００をメスコネクタ１００に接続するとき、オスルアー２１０はメスコネクタ１００の開口１４３に挿入され、メスコネクタ１００はオスコネクタ２００のフード２２０内に挿入され、係合突起２２７はメスコネクタ１００の係合溝１２７（特にその案内部１２８）に挿入される。オスコネクタ２００をメスコネクタ１００に対して回転させながら、オスルアー２１０を開口１４３に更に深く挿入する。係合突起２２７は係合溝１２７の案内部１２８内を下降する。オスルアー２１０が栓体１１０を変形させてスリット１１１を開かせたとき、係合突起２２７は案内部１２８の最深部（または最下部）に到達する。その後、オスコネクタ２００をメスコネクタ１００に対して更に回転させると、係合突起２２７は係止部１２９へ移動する。係合突起２２７は係止部１２９に軸方向に係合するので、軸方向の張力が加えられてもオスコネクタ２００がメスコネクタ１００から意図せずに分離するのが防止される。このように、メスコネクタ１００の係合溝１２７とオスコネクタ２００の係合突起２２７とは、メスコネクタ１００とオスコネクタ２００との接続状態を安定的に維持するための「ロック機構」として機能する。

【0074】

上記から分かるように、作業者がオスコネクタ２００をメスコネクタ１００に接続するとき、オスコネクタ２００の係合突起２２７がメスコネクタ１００の係合溝１２７に入るように、オスコネクタ２００をメスコネクタ１００に対して軸周りの回転方向に位置合わせをする必要がある。このとき、図６のように係合溝１２７の少なくとも一部がタブ１７で塞がれていると、作業者は、メスコネクタ１００に保護シール２が貼付されていることに気付き、接続作業を中断する。したがって、本実施形態２の保護シール２は、保護シール２に気付かずにメスコネクタ１００にオスコネクタ２００を強引に接続しようとしてオスルアー２１０で保護シール２を誤穿刺してしまうのを防止するのに有利である。

【0075】

また、万が一作業者が保護シール２に気付かなかったとしても、オスコネクタ２００の係合突起２２７がメスコネクタ１００の係合溝１２７に進入するのを、タブ１７が防止する。この点からも、保護シール２は、オスルアー２１０で保護シール２を誤穿刺してしまうのを防止するのに有利である。

【0076】

タブ１７は、係合溝１２７の少なくとも一部（例えば案内部１２８及び係止部１２９のうちのいずれか一方のみ）を塞いでいれば、オスルアー２１０による誤穿刺を防止することが可能である。但し、好ましくはタブ１７が案内部１２８を塞ぐように、更に好ましくは図６に示すようにタブ１７が係合溝１２７の上方に向いた開放端（上端）を塞ぐように、保護シール２をメスコネクタ１００に貼付することが好ましい。

【0077】

なお、メスコネクタとオスコネクタとの接続状態を安定的に維持するための、互いに係合し合う係合溝と係合構造（係合突起）とからなる「ロック機構」は、公知である。本実施形態２のメスコネクタ１００に設けられた係合溝１２７は、特許文献３のメスコネクタに設けられたものと概略同じ構造を有している。但し、メスコネクタの係合溝はこれに限定されない。本実施形態２の保護シール２は、例えば係合溝として螺旋溝（または雄ネジ）を備えたメスコネクタ（例えば特許文献４参照）にも適用可能である。

【0078】

本実施形態２の保護シール２は、メスコネクタ１００の係合溝１２７を塞ぐために２つのタブ１７を備えていたが、本発明においてタブ１７の数はこれに限定されない。タブ１７の数は、係合溝の数に応じて、または、これとは無関係に、任意に設定することができる。タブ１７の位置についても、同様に、本実施形態２に限定されず任意に設定することができる。メスコネクタが複数の係合溝を有する場合、複数の係合溝のうちの少なくとも１つの係合溝を保護シールのタブ１７で塞げればよい。タブ１７の形状も、本実施形態２に限定されず任意である。

【0079】

本実施形態２では、タブ１７のメスコネクタ１００に対向する側の面の全領域が粘着性を有している。これは、タブ１７をメスコネクタ１００の外周面にしっかりと貼付するのに有利である。但し、本発明はこれに限定されない。例えば、タブ１７のメスコネクタに対向する側の面の一部に非粘着領域が設けられていてもよい。例えば、タブ１７の先端（主要部１１から遠い側の端）を含む領域（先端領域）に、タブ１５の非粘着領域１９と同様の非粘着領域を設けてもよい。タブ１７の非粘着領域は、タブ１７をメスコネクタ１００から剥離するのを容易にする。

【0080】

本実施形態２の保護シール２がタブ１５を備えていなくてもよい。この場合、タブ１７を、メスコネクタ１００に対して保護シール２を貼付及び剥離する際に作業者が保護シール２を掴むための「取っ手」として利用してもよい。

【0081】

本実施形態２は、上記を除いて実施形態１と同じである。実施形態１の説明が、本実施形態２にも適宜適用される。

【0082】

（実施形態３）
図８Ａは、本発明の実施形態３にかかる保護シール３の斜視図である。図８Ｂは、保護シール３の断面図である。図８Ｂでは、図面を簡単化するために、基材シート２０を、基材層２１と粘着層２２（図１Ｃ参照）とを区別せずに単一層のシートとして示している。保護シール３は、補強領域１３に突起２４が設けられている点で、実施形態１の保護シール１と異なる。突起２４は、補強層２３（または補強領域１３）の円形の外周端に沿った、低背の円筒形状を有する環状のリブである。突起２４の高さ（軸方向寸法）は、制限されないが、好ましくは周方向に一定である。環状の突起２４の内径は、制限されないが、好ましくはメスコネクタ１００の天面１４２に形成された開口１４３（図２Ａ及び図２Ｂ参照）の内径と同じかこれより大きい。本実施形態３では、突起２４と補強層２３とが、同一材料を用いて全体が一部品として同時に一体的に形成されている。但し、本発明の突起２４はこれに限定されず、補強層２３とは別に形成された突起２４が接着剤等を用いて補強層２３に固定されていてもよい。

【0083】

図示を省略するが、保護シール３は、実施形態１の保護シール１と同様にメスコネクタ１００（図２Ａ及び図２Ｂ参照）に貼付される（図４Ａ及び図４Ｂ参照）。保護シール３がメスコネクタ１００に貼付されたとき、突起２４は、メスコネクタ１００の天面１４２に軸方向に当接する。このため、突起２４は、突起２４で囲まれた補強領域１３（または補強層２３）を、開口１４３内に露出した弁体１１０からより大きく離間させる。例えば、周辺領域１４の粘着層２２を天面１４２に密着させるために主要部１１をメスコネクタ１００に向かって指で押さえても、補強領域１３（または補強層２３）が弁体１１０に接触する可能性が低い。また、メスコネクタ１００に保護シール３が貼付されていることに気付かずにオスルアーを主要部１１に押し付けても、補強領域１３（または補強層２３）が弁体１１０に接触する可能性が低い。仮に補強領域１３（または補強層２３）の表面にゴミ等の異物が付着していたり、補強領域１３（または補強層２３）の表面が細菌で汚染されていたりしても、弁体１１０に異物や細菌が転着する可能性は低い。したがって、その後、保護シール３をメスコネクタ１００から剥離してメスコネクタ１００にオスルアーを接続しても、メスコネクタ１００内に異物や細菌が混入する可能性は低い。

【0084】

本実施形態３では、環状の突起２４が補強層２３（または補強領域１３）上に設けられていたが、本発明の突起はこれに限定されない。例えば、補強層２３とは別に形成された環状の突起が、その内側に補強層２３（または補強領域１３）が収納されるように、基材シート２０の粘着層２２上に設けられていてもよい。この場合であっても、当該環状の突起は、保護シール３をメスコネクタ１００に貼付したとき補強領域１３をメスコネクタ１００の弁体１１０から離間させることができる。

【0085】

本実施形態３の突起２４は、周方向に連続する環状のリブであったが、本発明の突起はこれに限定されない。例えば、複数の突起が、円形の補強領域１３（または補強層２３）と同心の円に沿って離散的に設けられていてもよい。

【0086】

本実施形態３は、上記を除いて実施形態１と同じである。実施形態１の説明が、本実施形態３にも適宜適用される。本実施形態３で説明した、補強領域１３を弁体１１０から離間させることができる突起を、実施形態２の保護シールに適用することができる。

【0087】

本発明の保護シールは、スリットが形成された自閉式の弁体を備えた任意のメスコネクタに貼付することができる。上記の実施形態１～３のメスコネクタ１００は、柔軟なチューブの終端やシリンジの筒先などに設けられうるように構成されているが、本発明の保護シールが貼付されるメスコネクタはこれに限定されない。メスコネクタは、例えば特許文献１や特許文献４の図２に記載されたような、液体が流れるチューブの途中に設けられる、いわゆる混注ポートであってもよく、または、特許文献４の図７Ａに記載されたような、三方活栓に設けられたメスコネクタであってもよい。あるいは、メスコネクタは、液体が貯留される容器のポートを構成していてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0088】

本発明は、スリットが形成された自閉式の弁体を備えたメスコネクタが使用される任意の分野に利用することができる。本発明の保護シールは、制限されないが、医療用メスコネクタ、特に輸液や血液などのため流路であって、薬剤被曝や細菌感染を防止する必要がある閉鎖系の流路を構成するメスコネクタに適用されることが好ましい。

【符号の説明】

【0089】

１，２，３ 保護シール
１１ 主要部
１３ 補強領域
１４ 周辺領域
１５ タブ（第１タブ）
１７ タブ（第２タブ）
１９ 非粘着領域
２０ 基材シート
２１ 基材層
２２ 粘着層
２３ 補強層
２４ 突起
２９ 非粘着層
１００ メスコネクタ
１１０ 弁体
１１１ スリット
１２７ 係合溝
１２８ 案内部
１２９ 係止部
１４１ 天板
１４２ 天面
１４３ 開口
２００ オスコネクタ
２１０ オスルアー
２２７ 係合突起（係合構造）

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図5】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図8】