特開 2023-182803 パフ認識を介した適応的なフィードバックを提供するエアロゾル生成デバイス及びその方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023182803

(43)【公開日】2023-12-26

(54)【発明の名称】パフ認識を介した適応的なフィードバックを提供するエアロゾル生成デバイス及びその方法

(51)【国際特許分類】

   A24F 40/53 20200101AFI20231219BHJP

   A24F 40/60 20200101ALI20231219BHJP

   A24F 40/51 20200101ALI20231219BHJP

   A24F 40/57 20200101ALI20231219BHJP

   A24F 40/20 20200101ALI20231219BHJP

【ＦＩ】

A24F40/53

A24F40/60

A24F40/51

A24F40/57

A24F40/20

【審査請求】有

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023180344

(22)【出願日】2023-10-19

(62)【分割の表示】P 2022086448の分割

【原出願日】2018-04-09

(31)【優先権主張番号】10-2017-0046938

(32)【優先日】2017-04-11

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(31)【優先権主張番号】10-2017-0077586

(32)【優先日】2017-06-19

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(31)【優先権主張番号】10-2017-0084389

(32)【優先日】2017-07-03

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(71)【出願人】

【識別番号】519217032

【氏名又は名称】ケーティー アンド ジー コーポレイション

(74)【代理人】

【識別番号】100084995

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 和詳

(72)【発明者】

【氏名】イム、フン イル

(72)【発明者】

【氏名】イ、ジョン ソブ

(72)【発明者】

【氏名】ハン、デ ナム

(72)【発明者】

【氏名】イ、ジャン ウク

(72)【発明者】

【氏名】ハン、ジュン ホ

(72)【発明者】

【氏名】ユン、ジン ヨン

(72)【発明者】

【氏名】キム、ヨン レ

(72)【発明者】

【氏名】ジャン、ジ ス

(72)【発明者】

【氏名】イム、ワン ソプ

(72)【発明者】

【氏名】イ、ムン ボン

(72)【発明者】

【氏名】ジュ、ソン ホ

(72)【発明者】

【氏名】パク、ドゥ ジン

(72)【発明者】

【氏名】ユン、ソン ウォン

(57)【要約】      （修正有）

【課題】エアロゾル生成デバイスに係り、特に、ユーザのパフを認識して多様なフィードバックを提供する。
【解決手段】デバイスにおいて、電源を供給するバッテリと、バッテリから電力を供給され、エアロゾル生成物質を加熱するヒータと、センサと、少なくとも１つの出力部と、制御部と、を含み、該制御部は、センサを利用し、ユーザのパフを感知し、感知結果に基したパフ特性データに基づいて、少なくとも１つの出力部を制御することを特徴とするデバイスである。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

一末端に形成されたシガレット挿入孔にシガレットが挿入され、挿入されたシガレット内に備えられたエアロゾル生成物質を加熱することでエアロゾルを生成するホルダと、
前記ホルダが挿入される内部空間を含むクレードルと、を含み、
前記ホルダ及び前記クレードルのうち少なくとも１つには、磁力を用いて相互間の結着強度を高めるための少なくとも１つの結着部材が形成され、
前記クレードルには、挿入されたホルダに電力を供給するための端子が形成され、
前記ホルダが前記クレードルの内部空間に挿入されるとき、前記ホルダは、前記シガレット挿入孔が前記クレードルによって完全に隠蔽される第１位置と、前記シガレット挿入孔が前記クレードルから完全に公開される第２位置との間でチルト移動可能であり、
前記ホルダは、
ユーザのパフを感知するセンサと、
前記パフに相応するフィードバック信号を複数の出力モードとして出力する出力部と、
制御部と、を含み、
前記制御部は、
前記ユーザのパフを感知した場合、第１出力モードに相応する第１フィードバック信号を出力し、
残余パフ可能回数がしきい値より小さい場合、第２出力モードに相応する第２フィードバック信号を出力する、エアロゾル生成システム。

【請求項2】

前記センサは、温度センサであることを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル生成システム。

【請求項3】

前記第１出力モードは、
ＬＥＤディスプレイまたはＬＥＤランプを含む視覚的出力手段を介して前記第１フィードバック信号を出力することを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル生成システム。

【請求項4】

前記第２出力モードは、
振動モータ含む触覚的出力手段を介して前記第２フィードバック信号を出力することを特徴とする請求項３に記載のエアロゾル生成システム。

【請求項5】

前記パフによるパフ特性データに基づき、前記それぞれのフィードバック信号の強度及び間隔のうち少なくとも１つが調節されることを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル生成システム。

【請求項6】

前記制御部は、
前記ホルダの動作時間を判断し、前記動作時間が動作制限時間を経過した場合、前記ホルダの動作を終了させることを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル生成システム。

【請求項7】

前記制御部は、
前記ホルダの動作時間がしきい時間を経過した場合、前記第２出力モードに相応する前記第２フィードバック信号を出力する、請求項６に記載のエアロゾル生成システム。

【請求項8】

一末端に形成されたシガレット挿入孔にシガレットが挿入され、挿入されたシガレット内に備えられたエアロゾル生成物質を加熱することで、エアロゾルを生成するホルダと、
前記ホルダが挿入される内部空間を含むクレードルと、を含み、
前記ホルダ及び前記クレードルのうち少なくとも１つには、磁力を用いて相互間の結着強度を高めるための少なくとも１つの結着部材が形成され、
前記クレードルには、挿入されたホルダに電力を供給するための端子が形成され、
前記ホルダが前記クレードルの内部空間に挿入されるとき、前記ホルダは、前記シガレット挿入孔が前記クレードルによって完全に隠蔽される第１位置と、前記シガレット挿入孔が前記クレードルから完全に公開される第２位置との間でティルティング移動可能であり、
前記ホルダは、
ユーザのパフを感知するセンサと、
前記ホルダの動作時間を測定するタイマーと、
前記パフに相応するフィードバック信号を複数の出力モードとして出力する出力部と、
制御部と、を含み、
前記制御部は、
前記ユーザのパフを感知した場合、第１出力モードに相応する第１フィードバック信号を出力し、
残余パフ可能回数がしきい値より小さいか、前記ホルダの動作時間がしきい時間を経過した場合、第２出力モードに相応する第２フィードバック信号を出力する、エアロゾル生成システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、エアロゾル生成デバイスに係り、特に、ユーザのパフを認識して多様なフィードバックを提供することに関する。

【背景技術】

【0002】

既存の喫煙物品は、使用中、エアロゾル生成物質を直接燃焼させることにより、エアロゾルを生成する方法を使用していた。しかし、該エアロゾル生成物質を直接燃焼させる場合、所望しない揮発性化合物が発生し、健康上の問題が生じてしまう。従って、最近では、エアロゾル生成物質を燃焼させずに加熱することにより、所望しない揮発性化合物が発生せず、シガレットの風味を提供する多様なエアロゾル生成デバイスが開発されている。

【0003】

ただし、該エアロゾル生成デバイスは、既存の燃焼式シガレットに比べ、ユーザに十分な満足感を提供することができない。例えば、該エアロゾル生成デバイスは、既存の燃焼式シガレットが提供する感じと若干異なり、パフ回数、エアロゾル物質の生成量においても、既存の燃焼式シガレットと差がある。

【0004】

そのために、ユーザがエアロゾル生成デバイスを利用し、最大限喫煙感覚と類似した感じを得ることができる方法が必要である。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明が解決しようとする課題は、ユーザのパフを認識し、適応的にフィードバックを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前述のような従来技術の問題を解決するための一部実施形態は、デバイスにおいて、電力を供給するバッテリと、エアロゾル生成物質を加熱するヒータと、センサと、少なくとも１つの出力部と、制御部と、を含み、前記制御部は、前記センサを利用し、ユーザのパフを感知し、前記感知結果に相応するパフ特性データに基づいて、前記少なくとも１つの出力部を制御することができる。

【0007】

前記センサは、前記ヒータの温度を測定する温度センサをさらに含み、前記制御部は、前記温度センサを利用し、ヒータの温度変化を測定することにより、ユーザのパフを感知することができる。

【0008】

前記センサは、前記流量センサをさらに含み、前記制御部は、前記流量センサを利用し、前記デバイス内の流量の変化を測定することにより、ユーザのパフを感知することができる。

【0009】

前記パフ特性データは、パフ強度、パフ間隔及びパフ回数に係わるデータのうち少なくとも一つを含んでもよい。

【0010】

前記制御部は、前記電源装置の電力量またはエアロゾル生成物質量に基づいて、パフ可能回数を予測し、予測したパフ可能回数を、前記パフ特性データに基づいて変更することができる。

【0011】

前記制御部は、前記少なくとも１つの出力部を利用して変更されたパフ可能回数を出力することができる。

【0012】

前記制御部は、前記パフ特性データにより、残余パフ回数を判断し、判断された残余パフ可能回数に基づいて、振動モータの出力強度を制御することができる。

【0013】

前記制御部は、前記パフ特性データにより、残余パフ回数を判断し、判断された残余パフ可能回数に基づいて、ＬＥＤランプの発光強度または点滅間隔を制御することができる。

【0014】

前記制御部は、前記パフ特性データにより、残余パフ回数を判断し、判断された残余パフ可能回数に基づいて、サウンド出力強度、または出力されるサウンドの種類を制御することができる。

【0015】

前記デバイスは、外部ケースをさらに含み、前記制御部は、パフ時のヒータ温度に基づいて、前記外部ケースの温度を制御することができる。

【0016】

前記制御部は、測定されたパフ強度、及び推定された残余バッテリ量に基づいて、残余パフ可能回数を予測し、予測された残余パフ可能回数を出力することができる。

【0017】

前記制御部は、前記ヒータが所定の温度以上昇温されるたびにユーザにお知らせを提供するように、前記少なくとも１つの出力部を制御することができる。

【0018】

前記制御部は、測定されたパフ強度、または測定されたパフ間隔に基づいて、ユーザにお知らせを提供するように、前記少なくとも１つの出力部を制御することができる。

【0019】

前記制御部は、所定の間隔ごとにユーザにパフが可能であることを知らせるために、前記少なくとも１つの出力部を制御することができる。

【0020】

前述の技術的課題を達成するための技術的手段として、本開示の一部実施形態は、センサを利用し、ユーザのパフを感知する段階と、前記感知結果に基づいて、パフ特性データを獲得する段階と、前記パフ特性データに基づいて、少なくとも１つの出力部を制御する段階と、を含んでもよい。

【0021】

前記方法は、バッテリの電力量またはエアロゾル生成物質量に基づいて、パフ可能回数を予測する段階と、前記予測したパフ可能回数をパフ特性データに基づいて、変更する段階と、をさらに含んでもよい。

【0022】

前記方法は、前記少なくとも１つの出力部を利用して変更されたパフ可能回数を出力する段階をさらに含んでもよい。

【0023】

前述の技術的課題を達成するための技術的手段として、本開示の一部実施形態は、前記方法を具現するためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体を提供する。

【発明の効果】

【0024】

本発明の実施形態は、デバイスを利用するユーザに満足感を提供しながらも、必要な情報を提供するように、パフ認識基盤のフィードバック方法を提供する。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】一部実施形態によるホルダの外観を図示する図面である。

【図2】一部実施形態によるホルダのブロック図を図示する図面である。

【図3】一部実施形態によるホルダの概念図を図示する図面である。

【図4】一部実施形態によるホルダの概念図を図示する図面である。

【図5】一部実施形態による、パフを感知して出力部を制御するホルダの制御方法を図示する図面である。

【図6】一部実施形態による、残余パフ可能回数による出力モード制御方法を図示する図面である。

【図7】一部実施形態による、パフによるヒータ温度の変化を図示する図面である。

【図8】一部実施形態による、パフによる流量の変化を図示する図面である。

【図9A】一部実施形態による、残余パフ可能回数によるＬＥＤランプ出力制御を図示する図面である。

【図9B】一部実施形態による、残余パフ可能回数によるＬＥＤランプ出力制御を図示する図面である。

【図9C】一部実施形態による、残余パフ可能回数によるＬＥＤランプ出力制御を図示する図面である。

【図10】一部実施形態による、パフ強度と振動強度との相関関係を図示する図面である。

【図11】エアロゾル生成装置の一例を図示した構成図である。

【図12A】ホルダの一例をさまざまな側面から図示した図面である。

【図12B】ホルダの一例をさまざまな側面から図示した図面である。

【図13】クレードルの一例を図示した構成図である。

【図14A】クレードルの一例をさまざまな側面から図示した図面である。

【図14B】クレードルの一例をさまざまな側面から図示した図面である。

【図15】ホルダがクレードルに挿入される一例を図示した図面である。

【図16】ホルダがクレードルに挿入された状態でチルトされる一例を図示した図面である。

【図17A】ホルダがクレードルに挿入された例を図示した図面である。

【図17B】ホルダがクレードルに挿入された例を図示した図面である。

【図18】ホルダ及びクレードルが動作する一例について説明するためのフローチャートである。

【図19】ホルダが動作する一例について説明するためのフローチャートである。

【図20】クレードルが動作する一例について説明するためのフローチャートである。

【図21】ホルダにシガレットが挿入された一例を図示した図面である。

【図22A】シガレットの一例を図示した構成図である。

【図22B】シガレットの一例を図示した構成図である。

【図23A】シガレットの冷却構造物の例を図示した図面である。

【図23B】シガレットの冷却構造物の例を図示した図面である。

【図23C】シガレットの冷却構造物の例を図示した図面である。

【図23D】シガレットの冷却構造物の例を図示した図面である。

【図23E】シガレットの冷却構造物の例を図示した図面である。

【図23F】シガレットの冷却構造物の例を図示した図面である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

前述のような従来技術の問題を解決するための一部実施形態は、ホルダにおいて、電力を供給するバッテリと、エアロゾル生成物質を加熱するヒータと、センサと、少なくとも１つの出力部と、制御部と、を含み、前記制御部は、前記センサを利用し、ユーザのパフを感知し、前記感知結果に相応するパフ特性データに基づいて、前記少なくとも１つの出力部を制御することができる。

【0027】

本発明で使用される用語は、本発明での機能を考慮しながら、可能な限り現在汎用される一般的な用語を選択したが、それは、当分野の当業者の意図、判例、あるいは新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分で詳細にその意味を記載する。従って、本発明で使用される用語は、単純な用語の名称ではなく、その用語が有する意味と、本発明の全般にわたる内容とを基に定義されなければならない。

【0028】

明細書全体において、ある部分が他の部分と連結されているとするとき、それは、直接連結されている場合だけではなく、その中間に、他の素子を挟んで電気的に連結されている場合も含む。また、ある部分がある構成要素を含むとするとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいということを意味する。また、明細書に記載された「… 部」、「モジュール」というような用語は、少なくとも１つの機能や動作をプロセッシングする単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによっても具現されるか、あるいはハードウェアとソフトウェアとの結合によっても具現される。

【0029】

明細書全体において、エアロゾル生成物質は、エアロゾルを発生させることができる物質を意味し、エアロゾル形成基質をも意味する。該エアロゾルは、揮発性化合物を含んでもよい。該エアロゾル生成物質は、固体または液体でもある。

【0030】

例えば、固体のエアロゾル生成物質は、板状葉タバコ、刻みタバコ、再構成タバコのようなタバコ原料を基にする固体物質を含んでもよく、液体のエアロゾル生成物質は、ニコチン、タバコ抽出物、及び多様な香味剤を基にする液体物質を含んでもよい。ここで、前記例示に制限されるものではないということは言うまでもない。

【0031】

明細書全体において、エアロゾル生成装置（以下、「ホルダ」とする）は、ユーザの口を介して、ユーザの肺に直接吸入可能なエアロゾルを発生させるために、エアロゾル生成物質を利用し、エアロゾルを生成する装置でもある。用語である「エアロゾル生成装置」と「ホルダ」は、混用して使用することができる。

【0032】

明細書全体において、パフとは、ユーザの吸入を意味し、吸入とは、ユーザの口や鼻を介して、ユーザの口腔内、鼻腔内または肺に引き込まれる状況を意味する。

【0033】

明細書全体において、パフ特性データとは、パフ強度、パフ間隔、パフ回数に係わる情報を含んでもよい。例えば、ユーザのパフの強度、ユーザのパフとパフとの間の時間間隔、残余パフ可能回数及び現在総パフ回数などに係わる情報を含んでもよいが、前記例示に制限されるものではない。

【0034】

図１は、一部実施形態によるホルダの外観を図示する。

【0035】

図１に図示された一例によれば、ホルダ１は、スティック形態でもある。ユーザは、ホルダ１を既存のシガレットのように、指に挟んで使用することができる。また、ホルダ１は、ホルダ形態でもある。すなわち、固体のエアロゾル生成物質３がホルダ１内に挿入され、加熱されることにより、エアロゾルが生成される。一部実施形態によれば、固体のエアロゾル生成物質３は、シガレットでもある。用語である「シガレット」と「エアロゾル生成物質３」は、混用して使用することができる。エアロゾル生成物質３がホルダ１に挿入されて遂行される動作、及びシガレットの構造は、以下でさらに詳細に説明する。

【0036】

一部実施形態によれば、エアロゾルが生成されれば、生成されたエアロゾルは、フィルタを介してユーザに伝達される。該フィルタは、ホルダ１にも具備され、エアロゾル生成物質３にも付着され、前記例示に制限されるものではない。

【0037】

また、一部実施形態によれば、ホルダ１は、ユーザにフィードバックを提供するための少なくとも１つの出力部を含んでもよい。例えば、ＬＥＤ表示窓１２１やＬＥＤランプ１２２を含んでもよいが、前記例示に制限されるものではない。ホルダ１が含む少なくとも１つの出力部に係わる説明は、以下でさらに詳細に説明する。

【0038】

追加して、一部実施形態によれば、ホルダ１は、ユーザの入力によって電源をオンにもオフにもすることができ、ユーザのパフが感知されるとき、電源をオンにすることもできる。ホルダ１の電源がオンであるときの動作は、以下の図２で説明する。

【0039】

また、一部実施形態によれば、ホルダ１は、クレードルにも結合される。クレードルに係わる内容は、以下の図面で詳細に説明する。

【0040】

図２は、一部実施形態によるホルダ１のブロック図を図示する。

【0041】

図２に図示されたホルダ１は、バッテリ１１０、制御部１２０、センサ１３０、出力部１４０及びヒータ１５０を含んでもよい。しかし、図２に図示された構成要素が、いずれもホルダ１の必須構成要素であるものではない。図２に図示された構成要素より多くの構成要素によってホルダ１が具現されもし、図２に図示された構成要素より少ない構成要素によってホルダ１が具現されもする。

【0042】

一部実施形態によれば、制御部１２０は、ホルダ１の全体動作を制御するように構成される。制御部１２０は、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、及びそれを含むＩＣ回路を含んでもよいが、前記例示に制限されるものではない。

【0043】

一部実施形態によれば、制御部１２０は、センサ１３０を利用し、ユーザのパフを感知することができる。また、制御部１２０は、パフ感知結果により、パフ特性データを獲得することもできる。制御部１２０は、パフ特性データに基づいて、出力部１４０を制御することができる。

【0044】

一部実施形態によれば、ホルダ１は、出力部１４０を含んでもよい。出力部１４０は、ＬＥＤ表示窓・ＬＥＤランプのようなディスプレイ、モータ、スピーカ、温度制御機などを含んでもよいが、前記例示に制限されるものではない。また、ホルダ１は、少なくとも１つの出力部１４０を含んでもよい。例えば、１つのホルダ１が、ＬＥＤ表示窓、ＬＥＤランプ及びモータをいずれも含んでもよい。

【0045】

一部実施形態によれば、制御部１２０は、パフ特性データに基づいて、出力部１４０を制御することができる。

【0046】

例えば、制御部１２０は、残余パフ可能回数を予測することができ、ユーザのパフを認識し、残余パフ可能回数からユーザのパフ回数を差し引いた残りパフ回数を出力することができる。すなわち、制御部１２０は、変更されたパフ可能回数を出力することができる。制御部１２０は、バッテリの量、エアロゾル生成物質（例えば、シガレット）の量に基づいて、残余パフ可能回数を予測することができる。

【0047】

また、一部実施形態によれば、制御部１２０は、残余パフ可能回数に基づいて、振動モータの出力強度を制御することができる。例えば、残余パフ可能回数が少ないほど、制御部１２０は、振動モータの出力が強まるように制御することができる。ここで、その反対も可能であり、制御部１２０は、残余パフ回数ほど振動モータが振動するように制御することもできるということは言うまでもない。

【0048】

また、制御部１２０は、残余パフ可能回数に基づいて、ＬＥＤランプの発光強度または点滅間隔を制御することもできる。例えば、残余パフ可能回数が少ないほど、制御部１２０は、ＬＥＤランプの発光する出力が強まるように制御することができる。ここで、その反対も可能であり、制御部１２０は、残余パフ回数が少ないほど、迅速に点滅するように、ＬＥＤランプを制御することもできるということは言うまでもない。

【0049】

また、制御部１２０は、残余パフ可能回数に基づいて、サウンド出力強度、または出力されるサウンドの種類を制御することもできる。例えば、残余パフ可能回数が少ないほど、制御部１２０は、サウンドの出力が強くなるように、スピーカのようなサウンド出力部１４０を制御することもできる。また、制御部１２０は、風の音、紙が焼ける音のような多様な種類のサウンドのうち一つを出力するように、サウンド出力部１４０を制御することができる。

【0050】

また、制御部１２０は、パフ時のヒータ１５０の温度に基づいて、ホルダ外部のケース温度を制御することもできる。ヒータ１５０の温度が高くても、ホルダを使用するユーザは、ヒータ１５０の温度が高いということを知ることができない可能性が存在するので、ヒータ１５０の温度が過度に高い場合、外部ハイジング温度を所定以上上げることにより、ユーザにヒータ１５０の温度に対するお知らせを、ケース温度変化を介して提供することができる。

【0051】

また、制御部１２０は、ヒータ１５０が所定の温度以上昇温されるたびに、ユーザにお知らせを提供することができる。ヒータ１５０の温度が所定の温度以上であるとき、ユーザに満足感を与えることができる最適のエアロゾル（例えば、生成されたエアロゾル粒子の大きさ、生成されたエアロゾルの量、生成されたエアロゾルの温度などの側面を基準とする）が生成されるので、制御部１２０は、ユーザが最適のエアロゾルをパフすることができるように、ヒータ１５０の温度が所定の温度以上昇温されるとき、出力部１４０を制御し、ユーザにパフすることを知らせることができる。

【0052】

また、制御部１２０は、所定の間隔ごとに、ユーザにパフが可能であることを知らせるために、出力部１４０を制御することもできる。すなわち、制御部１２０は、最適のエアロゾルを提供するために、所定の時間間隔ごとにパフするように、ユーザにお知らせを提供することができる。

【0053】

また、一部実施形態によれば、制御部１２０は、測定されたパフ強度、または測定されたパフ間隔に基づいて、ユーザにお知らせを提供するように、出力部１４０を制御することもできる。過度に強いパフ、または過度に短い間隔のパフは、満足すべきエアロゾルを提供し難くするので、制御部１２０は、ユーザが過度に強くパフするか、あるいはパフ間の間隔が過度に短い場合、ユーザが所定の基準によるパフ強度とパフ間隔とを維持するように、出力部１４０を制御し、ユーザにお知らせを提供することができる。

【0054】

センサ１３０は、多様な種類のセンサでもあり、少なくとも１つのセンサを含んでもよい。例えば、センサ１３０は、流量センサ及び温度センサを含んでもよい。

【0055】

一部実施形態によれば、制御部１２０は、温度センサを利用し、ヒータ１５０の温度を測定することができる。該温度センサは、ヒータ周囲の空気温度を測定するセンサでもあり、ヒータの伝導性トラックを利用し、ヒータ温度を判別するセンサでもある。制御部１２０は、ヒータ１５０の温度を測定することにより、ユーザのパフを感知することができる。

【0056】

一部実施形態によれば、制御部１２０は、流量センサを利用し、ホルダ内の空気、ガス、並びにエアロゾルの流れ及び／または流量を測定することができる。制御部１２０は、流量の変化を測定することにより、ユーザのパフを感知することができる。制御部１２０の汎用的な構成は、以下の図面でさらに詳細に説明する。

【0057】

一部実施形態によれば、ヒータ１５０は、バッテリ１１０から供給された電力により、エアロゾル生成物質（例えば、シガレットまたは液体）を加熱させるようにも構成される。ヒータ１５０の温度は、エアロゾル生成物質の種類によって異なるようにも設定される。具体的には、ヒータ１５０の温度は、エアロゾル生成物質が固体であるか、あるいは液体であるかということによっても異なり、エアロゾル生成物質が固体である場合、エアロゾル生成物質の厚さ、構成材料によって異なる。バッテリ１１０に係わる詳細な内容は、以下でさらに詳細に説明する。

【0058】

また、ヒータ１５０は、多様な形態にも構成される。該ヒータは、管型のヒータでもあり、板型のヒータでもあり、針状または棒状のヒータでもある。ヒータ１５０は、形態により、エアロゾル生成物質の内部または外部を加熱することができる。ヒータ１５０に係わる構成は、以下でさらに詳細に説明する。

【0059】

一部実施形態によれば、制御部１２０は、ヒータ１５０及びバッテリ１１０を制御することができる。具体的には、制御部１２０は、ヒータ１５０を所定の温度に予熱させることができ、バッテリ１１０を制御して節電を行うことができる。また、制御部１２０は、保存されたプロファイルを利用し、バッテリ１１０及びヒータ１５０を、それぞれ多様なモードに区分して制御することができる。

【0060】

例えば、制御部１２０は、節電モードや予熱モード、正常吸入モード、または正常吸入モードよりさらに高い温度で、さらに多くのエアロゾルを生成するが、電力を多く使用する増幅吸入モードなどに区分して制御することもできるが、前記例示に制限されるものではない。

【0061】

一部実施形態によれば、バッテリ１１０は、少なくとも１つの電力源を含んでもよい。例えば、バッテリ１１０は、少なくとも１つのバッテリを含んでもよい。バッテリ１１０は、外部充電装置によって充電されるが、充電方式には制限がない。また、バッテリ１１０が充電されるときは、ホルダの電源が自動的にオフになるか、あるいは節電モードで動作することもできる。

【0062】

追加して、ホルダ１は、メモリ（図示せず）をさらに含んでもよい。該メモリは、ユーザ情報、プロファイルのような温度制御のためのデータ、パフ特性データなどを保存することができる。

【0063】

図３及び図４は、一部実施形態によるホルダの概念図を図示する。

【0064】

図３を参照すれば、ホルダ１は、外部ケース１７０を含んでもよい。外部ケース内には、バッテリ１１０、制御部１２０、センサ１３０、出力部１４０及びヒータ１５０が含まれてもよい。また、ホルダ１の外部から、固体エアロゾル生成物質３が挿入される。各構成の動作は、図２で説明した内容と対応するので、詳細な説明は、省略する。

【0065】

図４は、図３と比較するとき、ホルダ１が液状保存部１８０をさらに含む構成を図示している。液状保存部１８０は、液体エアロゾル生成物質が含まれている。図４のホルダ１は、固体エアロゾル生成物質と液体エアロゾル生成物質とを同時、交互及び／または順次に加熱することにより、エアロゾル生成物質を生成することができる。

【0066】

また、図４のホルダ１は、液体エアロゾル生成物質を別途のヒータを介して加熱することもできるが、当該の液体エアロゾル生成物質と固体エアロゾル生成物質とを加熱するヒータの構成制限はない。以下の図面においては、さらなるホルダの概念図について、追加して図示及び説明する。

【0067】

図５は、一部実施形態による、パフを感知して出力部を制御するホルダの制御方法を図示する。

【0068】

段階５０１において、ホルダは、センサを利用し、ユーザのパフを感知することができる。該ホルダは、流量センサ、温度センサを利用し、ユーザのパフを感知することができる。

【0069】

一部実施形態によれば、該ホルダは、流量センサを利用し、ホルダに流入される空気量、またはホルダから流出されるガス量を確認することにより、ユーザのパフを感知することができる。

【0070】

また、該ホルダは、温度センサを利用し、ヒータの温度を測定し、ヒータの温度変化を確認することにより、ユーザのパフを感知することができる。それだけではなく、該ホルダは、圧力センサを利用し、ユーザのパフを認識することもできるが、該ホルダがユーザのパフを感知することができる方法は、前記例示に制限されるものではない。

【0071】

段階５０３において、ホルダは、感知結果に基づいて、パフ特性データを獲得することができる。

【0072】

一部実施形態によれば、該パフ特性データとは、パフ強度、パフ間隔、パフ回数に係わる情報を含んでもよい。具体的には、該パフ特性データは、ユーザのパフ時の圧力（パフの強さ、強度）、第１パフと第２パフとの時間間隔、残余パフ可能回数、及び現在総パフ回数などに係わる情報を含んでもよい。現在総パフ回数とは、ホルダがオンになるか、あるいはエアロゾル生成物質が挿入された後から計算されたパフ回数を意味するが、前記例示に制限されるものではない。

【0073】

一部実施形態によれば、該ホルダは、ユーザの少なくとも１回のパフを感知し、パフの強度、パフの間隔、パフ回数などに係わる情報を獲得することができる。

【0074】

段階５０５において、ホルダは、パフ特性データに基づいて、少なくとも１つの出力部を制御することができる。

【0075】

一部実施形態によれば、該ホルダは、残余パフ可能回数に基づいて、出力部を制御することができる。例えば、該ホルダは、残余パフ可能回数が、所定の回数以上である場合、振動モータが弱く振動するように制御し、残余パフ可能回数が所定の回数以下である場合、振動モータが強く振動するように制御することができる。

【0076】

追加して、該ホルダは、残余パフ可能回数が減るほど、ＬＥＤランプの点滅間隔を短く制御するか、あるいはＬＥＤランプの発光強度が増大するように制御することができる。

【0077】

また、一部実施形態によれば、該ホルダは、パフ強度によって出力部を制御することもできる。例えば、該ホルダは、パフ強度と、振動モータの振動強度とが比例するように制御することができる。該ホルダがパフ特性データに基づいて、少なくとも１つの出力部を制御する方法は、制限がなく、図２で説明した内容が含まれてもよい。

【0078】

図６は、一部実施形態による残余パフ可能回数による出力モード制御方法を図示する。

【0079】

段階６０１において、ホルダは、センサを利用し、ユーザのパフを感知することができる。それは、前述のところに対応するので、詳細な説明は、省略する。

【0080】

段階６０３において、ホルダは、残余パフ可能回数が臨界値以下であるか否かということを判断することができる。

【0081】

一部実施形態によれば、該ホルダは、残余パフ可能回数を予測することができる。該ホルダは、エアロゾル生成物質の量、バッテリの量、基準パフ強度、ユーザのパフ回数などに基づいて、残余パフ可能回数を予測することができる。

【0082】

また、残余パフ可能回数は、ユーザのパフ強度、パフ間隔によっても変更される。例えば、エアロゾル生成物質及びバッテリの量に基づいて、ホルダが予測した最初の残余パフ可能回数が８回であると仮定するとき、ユーザが２回のパフ後、ユーザのパフ強度及びパフ間隔により、残余パフ可能回数が６回ではない５回にも予測される。すなわち、該ホルダは、パフ特性データに基づいて、残余パフ可能回数を計算することができる。

【0083】

一部実施形態によれば、該ホルダは、計算された残余パフ可能回数が臨界値以上であるか、あるいはそれ以下であるかということを判断することができる。また、該ホルダは、計算された残余パフ可能回数を出力することができる。該ホルダは、出力は、ＬＥＤ表示窓またはＬＥＤランプを介して、残余パフ可能回数を出力することができる。

【0084】

段階６０５において、ホルダは、残余パフ可能回数が臨界値以上である場合、出力モードを維持することができる。出力モードとは、ホルダが少なくとも１つの出力部を制御するモードを意味する。

【0085】

例えば、出力モード１段階は、ＬＥＤランプの１段階発光モード、及び振動モータの１段階振動モードを意味し、出力モード２段階は、ＬＥＤランプの２段階発光モード、及び振動モータの２段階振動モードを意味するが、前記例示に制限されるものではない。

【0086】

すなわち、出力モードとは、ホルダ内に含まれた少なくとも１つの出力部が出力されるモードの組み合わせを意味する。具体的には、ＬＥＤランプの発光モードは、所定のＬＥＤ点滅強度及び点滅間隔を意味し、振動モータの振動モードは、所定の振動強度及び振動間隔を意味するが、前記例示に制限されるものではない。

【0087】

一部実施形態によれば、該ホルダは、残余パフ可能回数が臨界値以上である場合、出力モードを維持することができる。すなわち、該ホルダは、出力モードを変更しない。例えば、該ホルダは、残余パフ可能回数が４回以上である場合、出力モードを１段階に維持することができる。

【0088】

段階６０７において、ホルダは、残余パフ可能回数が臨界値以下である場合、残余パフ可能回数が０回であるか否かということを判断することができる。例えば、残余パフ可能回数が４回以下であると判断される場合、該ホルダは、残余パフ可能回数が０回であるか否かということを確認することができる。

【0089】

段階６０９において、ホルダは、残余パフ可能回数が０回ではない場合、出力モードを変更することができる。例えば、該ホルダは、残余パフ回数が０回ではないが、４回未満である場合、出力モードを２段階に変更することができる。

【0090】

また、段階６１１において、ホルダは、残余パフ可能回数が０回である場合、出力モードを停止させることができる。すなわち、該ホルダは、ＬＥＤの点滅を止め、振動モータの振動も止めることができる。

【0091】

ここで、該ホルダは、出力モードを完全に停止するのではなく、出力モードを変更することもでき、既存の出力モードで使用した出力部とは異なる出力部を利用し、エアロゾル生成物質の除去または交換、充電必要を知らせることができるということは言うまでもない。例えば、該ホルダは、残余パフ可能回数が０である場合、それ以上ＬＥＤランプと振動モータとを利用せず、ＬＥＤ表示窓を利用し、エアロゾル生成物質の除去または交換、ホルダ充電をユーザに知らせることができる。

【0092】

図７は、一部実施形態によるパフによるヒータ温度の変化を図示する。

【0093】

前述のように、ユーザがホルダを介して生成されたエアロゾルを吸入する動作をパフであると言うことができる。

【0094】

一部実施形態によれば、パフ時には、ホルダが加熱を介して、エアロゾル生成物質から生成したエアロゾルだけユーザに伝達するのではなく、ホルダを介して外部に流入される空気と、生成されたエアロゾルとが混合され、ユーザに伝達される。

【0095】

一部実施形態によれば、ホルダは、ユーザのパフを多様な方法によって感知することができる。例えば、該ホルダは、圧力センサを利用し、ホルダ内の圧力変化を測定することにより、ユーザのパフを感知することができる。しかし、該ホルダは、別途の圧力センサを具備せず、ヒータ温度を測定することにより、ユーザのパフを感知することもできる。

【0096】

ヒータ温度は、ユーザのパフ時ごとに異なる。パフ時、ホルダからヒータ温度より低い温度の空気が流入されるので、ヒータの温度が下がる。図７を参照すれば、ユーザが最初にエアロゾルを吸入する第１パフ時（７０１）、ヒータの温度が低くなるということが分かる。

【0097】

その後、ホルダは、ヒータに電力を供給し、ヒータ温度を所定温度にさらに昇温させる。第２パフ時（７０２）及び第３パフ時（７０３）にも、第１パフ時（７０１）と同一に、ヒータ温度が低くなる。該ホルダは、ヒータ温度を測定し、ヒータ温度が低くなるとき、パフが発生したことを感知することができる。また、該ホルダは、パフ時、ヒータの温度が低くなったので、それを所定温度にさらに昇温させるために、ヒータに電力を供給することができる。

【0098】

図８は、一部実施形態によるパフによる流量の変化を図示する。

【0099】

前述のように、パフ時には、ホルダの加熱を介して、エアロゾル生成物質から生成されたエアロゾルだけがユーザに伝達されるのではなく、ホルダを介して外部に流入される空気と、生成されたエアロゾルとが混合され、ユーザに伝達される。従って、該ホルダは、ホルダ内の流量の変化を介して、ユーザのパフを認識することができる。

【0100】

流量は、ユーザのパフ時ごとに異なる。パフ時、ホルダの外部から空気が流入されるので、ホルダ内の流量が増加する。図８を参照すれば、ユーザが最初にエアロゾルを吸入する第１パフ時（８０１）、流量が増加するということが分かる。

【0101】

第２パフ時（８０２）及び第３パフ時（８０３）にも、第１パフ時（８０１）と同一に、流量が増加する。該ホルダは、流量の変化を測定し、流量が増加したとき、パフが発生したということを感知することができる。従って、該ホルダは、別途の圧力センサなしにも、流量の変化、温度の変化に基づいて、パフを感知することができる。また、該ホルダは、流量の変化程度、及び温度の変化程度に基づいて、パフの強度も感知することもできる。

【0102】

図９Ａないし図９Ｃは、一部実施形態による残余パフ可能回数によるＬＥＤランプ出力制御を図示する。

【0103】

前述のように、ホルダ１は、残余パフ可能回数により、出力モードを異ならせることができる。

【0104】

図９Ａないし図９Ｃのように、残余パフ可能回数が５回、３回、１回である場合、ホルダ１は、ＬＥＤランプ９０１の点滅色相、点滅程度、点滅間隔を異なるように制御することができる。図９のＬＥＤランプ９０１は、図１のＬＥＤランプ１２２と同一ランプでもある。また、残余パフ可能回数が０である場合、ホルダ１は、ＬＥＤランプが点滅しないように制御することができる。

【0105】

追加して、ホルダ１は、ＬＥＤランプ９０１が、パフ時だけに点滅するように制御することもできる。また、ホルダ１は、電源ボタンまたは入力ボタンを利用したユーザの入力と相互作用するために、ＬＥＤランプ９０１の点滅強度を制御することもでき、サウンドを出力することもできる。

【0106】

また、ホルダ１は、エアロゾル生成物質の挿入または排出をユーザに知らせるために、ＬＥＤランプまたは振動モータを制御することもできる。言い替えれば、ホルダ１が含む少なくとも１つの出力部は、ユーザとの相互作用のために、ユーザのパフに対するフィードバックを提供するために、ユーザにお知らせを提供するためにも制御される。

【0107】

図１０は、一部実施形態によるパフ強度と振動強度との相関関係を図示する。

【0108】

一部実施形態によれば、ユーザのパフ強度と、ホルダ内の振動モータの振動強度は、比例することができる。すなわち、ユーザがいかほど強くパフするかということにより、振動強度も変更される。

【0109】

図１０に図示されているように、ユーザのパフ強度によって振動強度を調節する場合、ユーザに即座にパフ強度に対するフィードバックを提供することができる。最適のエアロゾルを提供するためには、適切な強度のパフが伴われなければならないが、ホルダが振動強度を介し、ユーザにパフ強度に対するフィードバックを提供することにより、ユーザが適切な強度でパフすることができるように誘導することができる。

【0110】

ここで、図１０に図示されているところと反対に、パフ強度が強いほど、振動強度が弱くなるように設定することもでき、振動強度とパフ強度との関係は制限がないということは言うまでもない。すなわち、ユーザにフィードバックを与えることができる方法であるならば、十分である。

【0111】

図１１は、エアロゾル生成装置の一例を図示した構成図である。

【0112】

図１１を参照すれば、エアロゾル生成装置１（以下、ホルダとする）は、バッテリ１１０、制御部１２０及びヒータ２１３０を含む。また、ホルダ１は、ケース２１４０によって形成された内部空間を含む。ホルダ１の内部空間には、シガレットが挿入される。図１１に図示されたホルダ１は、前述のホルダ１の他の実施形態でもあり、前述のホルダ１の構成と一部または全部が対応する。

【0113】

図１１に図示されたホルダ１には、本実施形態と係わる構成要素だけが図示されている。従って、図１１に図示された構成要素以外に、他の汎用的な構成要素がホルダ１にさらに含まれてもよいということは、本実施形態と係わる技術分野において当業者であるならば、理解することができるであろう。

【0114】

シガレットがホルダ１に挿入されれば、ホルダ１は、ヒータ２１３０を加熱する。シガレット内のエアロゾル生成物質は、加熱されたヒータ２１３０によって温度が上昇し、それにより、エアロゾルが生成される。生成されたエアロゾルは、シガレットのフィルタを介してユーザに伝達される。ただし、該シガレットがホルダ１に挿入されていない場合にも、ホルダ１は、ヒータ２１３０を加熱することができる。

【0115】

ケース２１４０は、ホルダ１から分離される。例えば、ユーザが、ケース２１４０を、時計回り方向または反時計回り方向に回すことにより、ケース２１４０は、ホルダ１から分離される。

【0116】

また、ケース２１４０の末端２１４１が形成する孔の直径は、ケース２１４０とヒータ２１３０とによって形成された空間の直径に比べ、小さく作製され、その場合、ホルダ１に挿入されるシガレットのガイド役割を行うことができる。

【0117】

バッテリ１１０は、ホルダ１が動作するのに利用される電力を供給する。例えば、バッテリ１１０は、ヒータ２１３０が加熱されるように電力を供給することができ、制御部１２０が動作するのに必要な電力を供給することができる。また、バッテリ１１０は、ホルダ１に設けられた出力部であるディスプレイ、センサ、モータなどが動作するのに必要な電力を供給することができる。

【0118】

バッテリ１１０は、リチウムリン酸鉄（ＬｉＦｅＰＯ_４）バッテリでもあるが、前述の例に限定されるものではない。例えば、バッテリ１１０は、酸化リチウムコバルト（ＬｉＣｏＯ_２）バッテリ、リチウムチタン酸塩バッテリなどが該当する。

【0119】

また、バッテリ１１０は、直径が１０ｍｍであり、長さが３７ｍｍである円柱状でもあるが、それに限定されるものではない。バッテリ１１０の容量は、１２０ｍＡｈ以上でもあり、充電が可能なバッテリであるか、あるいは１回使用バッテリでもある。例えば、バッテリ１１０が充電が可能である場合、バッテリ１１０の充電率（Ｃ－rate）は、１０Ｃ、放電率（Ｃ－rate）は、１６Ｃないし２０Ｃでもあるが、それらに限定されるものではない。また、安定した使用のために、バッテリ１１０は、充放電が８，０００回進められた場合にも、全体容量の８０％以上が確保されるように作製される。

【0120】

ここで、バッテリ１１０の満充電及び完全放電のいかんは、バッテリ１１０に保存された電力が、バッテリ１１０の全体容量対比で、どれほどのレベルであるかということによっても判断される。例えば、バッテリ１１０に保存された電力が、全体容量の９５％以上である場合、バッテリ１１０が満充電されたと判断される。また、バッテリ１１０に保存された電力が、全体容量の１０％以下である場合、バッテリ１１０が完全放電されたと判断される。しかし、バッテリ１１０の満充電及び完全放電のいかんに係わる判断基準は、前述の例に限定されるものではない。

【0121】

ヒータ２１３０は、バッテリ１１０から供給された電力によって加熱される。シガレットがホルダ１に挿入されれば、ヒータ２１３０は、該シガレットの内部に位置する。従って、加熱されたヒータ２１３０は、シガレット内のエアロゾル生成物質の温度を上昇させる。ヒータ２１３０は、前述のヒータ１５０と対応する構成でもある。

【0122】

ヒータ２１３０は、円柱と円錐とが組み合わされた形状でもある。例えば、ヒータ２１３０は、直径が約２ｍｍ、長さが約２３ｍｍである円柱状を有し、ヒータ２１３０の末端２１３１は、鋭角に仕上げられるが、それに限定されるものではない。言い換えれば、ヒータ２１３０は、シガレットの内部に挿入される形態であるならば、制限なしに該当する。また、ヒータ２１３０は、一部分だけ加熱されもする。例えば、ヒータ２１３０の長さが２３ｍｍであると仮定すれば、ヒータ２１３０の末端２１３１から１２ｍｍだけ加熱され、ヒータ２１３０の残り部分は、加熱されない。

【0123】

ヒータ２１３０は、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、ヒータ２１３０には、電気伝導性トラック（track）を含み、該電気伝導性トラックに電流が流れることにより、ヒータ２１３０が加熱される。

【0124】

安定した使用のために、ヒータ２１３０には、３．２Ｖ、２．４Ａ、８Ｗの規格による電力が供給されるが、それらに限定されるものではない。例えば、ヒータ２１３０に電力が供給される場合、ヒータ２１３０の表面温度は、４００℃以上に上昇する。ヒータ２１３０に電力が供給され始めたときから１５秒が超える前、ヒータ２１３０の表面温度は、約３５０℃まで上昇する。

【0125】

ホルダ１には、別途の温度感知センサが具備される。または、ホルダ１に温度感知センサが具備されず、ヒータ２１３０が、温度感知センサの役割を行うこともできる。例えば、ヒータ２１３０には、発熱のための第１電気伝導性トラック以外に、温度感知のための第２電気伝導性トラックがさらに含まれてもよい。

【0126】

例えば、該第２電気伝導性トラックにかかる電圧、及び第２電気伝導性トラックに流れる電流が測定されれば、抵抗（Ｒ）が決定される。このとき、下記数式１により、第２電気伝導性トラックの温度（Ｔ）が決定される。温度感知センサは、前述のセンサ１３０の一実施形態でもある。

【0127】

【数1】

【0128】

数式１で、Ｒは、第２電気伝導性トラックの現在抵抗値を意味し、Ｒ_０は、温度Ｔ_０（例えば、０℃）での抵抗値を意味し、αは、第２電気伝導性トラックの抵抗温度係数を意味する。伝導性物質（例えば、金属）は、固有の抵抗温度係数を有しているが、第２電気伝導性トラックを構成する伝導性物質により、αは、事前に決定されている。従って、第２電気伝導性トラックの抵抗（Ｒ）が決定される場合、前記数式１により、第２電気伝導性トラックの温度（Ｔ）が演算される。

【0129】

ヒータ２１３０は、少なくとも１つの電気伝導性トラック（第１電気伝導性トラック及び第２電気伝導性トラック）によっても構成される。例えば、ヒータ２１３０は、２個の第１電気伝導性トラック、及び１個または２個の第２電気伝導性トラックによっても構成されるが、それらに限定されるものではない。

【0130】

該電気伝導性トラックは、電気抵抗性物質を含む。一例として、該電気伝導性トラックは、金属物質によっても作製される。他の例として、該電気伝導性トラックは、電気伝導性セラミック物質、炭素、金属合金、またはセラミック物質と金属との合成物質によっても作製される。

【0131】

また、ホルダ１は、温度感知センサの役割を行う電気伝導性トラック及び温度感知センサをいずれも含んでもよい。

【0132】

制御部１２０は、ホルダ１の動作を全般的に制御する。具体的には、制御部１２０は、バッテリ１１０及びヒータ２１３０だけではなく、ホルダ１に含まれた他の構成の動作を制御する。また、制御部１２０は、ホルダ１の構成それぞれの状態を確認し、ホルダ１が動作可能な状態であるか否かということを判断することもできる。

【0133】

制御部１２０は、少なくとも１つのプロセッサを含む。該プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアによっても具現されるということは、本実施形態が属する技術分野において当業者であるならば、理解することができるであろう。

【0134】

例えば、制御部１２０は、ヒータ２１３０の動作を制御することができる。制御部１２０は、ヒータ２１３０が所定温度まで加熱されるか、あるいは適切な温度を維持するように、ヒータ２１３０に供給される電力の量、及び電力が供給される時間を制御することができる。また、制御部１２０は、バッテリ１１０の状態（例えば、バッテリ１１０の残量など）を確認し、必要な場合、お知らせ信号を生成することができる。

【0135】

また、制御部１２０は、ユーザのパフの有無、及びパフの強度を確認することができ、パフの数をカウンティングすることができる。また、制御部１２０は、ホルダ１が作動している時間を続けて確認することができる。また、制御部１２０は、後述するクレードル２がホルダ１と結合されたか否かということを確認し、クレードル２とホルダ１との結合または分離により、ホルダ１の動作を制御することができる。

【0136】

一方、ホルダ１は、バッテリ１１０、制御部１２０及びヒータ２１３０以外に、汎用的な構成をさらに含んでもよい。

【0137】

例えば、ホルダ１は、視覚情報の出力が可能なディスプレイ、または触覚情報の出力のためのモータを含んでもよい。一例として、ホルダ１にディスプレイが含まれる場合、制御部１２０は、ディスプレイを介して、ユーザにホルダ１の状態に係わる情報（例えば、ホルダの使用可能いかんなど）、ヒータ２１３０に係わる情報（例えば、予熱開始、予熱進行、予熱完了など）、バッテリ１１０と係わる情報（例えば、バッテリ１１０の残余容量、使用可能いかんなど）、ホルダ１のリセットと係わる情報（例えば、リセット時期、リセット進行、リセット完了など）、ホルダ１の掃除と係わる情報（例えば、掃除時期、掃除必要、掃除進行、掃除完了など）、ホルダ１の充電と係わる情報（例えば、充電必要、充電進行、充電完了など）、パフと係わる情報（例えば、パフ回数、パフ終了予告など）、または安全と係わる情報（例えば、使用時間経過など）などを伝達することができる。他の例として、ホルダ１にモータが含まれる場合、制御部１２０は、モータを利用し、振動信号を生成することにより、ユーザに前述の情報を伝達することができる。

【0138】

また、ホルダ１は、ユーザがホルダ１の機能を制御することができる少なくとも１つの入力装置（例えば、ボタン）、及び／またはクレードル２と結合される端子を含んでもよい。例えば、ユーザは、ホルダ１の入力装置を利用し、多様な機能を行うことができる。ユーザが入力装置を押す回数（例えば、１回、２回など）、または入力装置を押している時間（例えば、０．１秒、０．２秒など）を調節することにより、ホルダ１の複数機能のうち所望機能を実行することができる。ユーザが入力装置を作動させることにより、ホルダ１は、ヒータ２１３０を予熱する機能、ヒータ２１３０の温度を調節する機能、シガレットが挿入される空間を掃除する機能、ホルダ１が作動可能な状態であるか否かということを点検する機能、バッテリ１１０の残量（可用電力）を表示する機能、ホルダ１のリセット機能などが遂行される。しかし、ホルダ１の機能は、前述の例に限定されるものではない。

【0139】

また、ホルダ１は、パフ感知センサ、温度感知センサ及び／またはシガレット挿入感知センサを含んでもよい。例えば、該パフ感知センサは、一般的な圧力センサによっても具現され、該シガレット挿入感知センサは、一般的な静電容量型センサまたは抵抗センサによっても具現される。また、ホルダ１は、シガレットが挿入された状態においても、外部空気が流入／流出される構造にも作製される。

【0140】

図１２Ａ及び図１２Ｂは、ホルダの一例をさまざまな側面で図示した図面である。

【0141】

図１２Ａは、ホルダ１を第１方向から見た例を図示した図面である。図１２Ａに図示されているように、ホルダ１は、円筒状にも作製されるが、それに限定されるものではない。ホルダ１のケース２１４０は、ユーザの動作によっても分離され、ケース２１４０の末端２１４１にシガレットが挿入される。また、ホルダ１には、ユーザがホルダ１を制御することができるボタン２１５０、及び画面（image）が出力されるディスプレイ２１６０が含まれもする。ケース２１４０は、前述のケースの一実施形態でもある

【0142】

図１２Ｂは、ホルダ１を第２方向から見た例を図示した図面である。ホルダ１は、クレードル２と結合される端子２１７０を含んでもよい。ホルダ１の端子２１７０がクレードル２の端子２２６０と結合することにより、クレードル２のバッテリ２１０が供給する電力により、ホルダ１のバッテリ１１０が充電される。また、端子２１７０と端子２２６０とを介して、クレードル２のバッテリ２１０が供給する電力により、ホルダ１が動作することもでき、ホルダ１とクレードル２との間に通信（信号の送受信）が可能である。例えば、端子２１７０は、４個のマイクロピン（pin）によっても構成されるが、それに限定されるものではない。

【0143】

図１３は、クレードルの一例を図示した構成図である。

【0144】

図１３を参照すれば、クレードル２は、バッテリ２１０及び制御部２２０を含む。また、クレードル２は、ホルダ１が挿入される内部空間２２３０を含む。例えば、内部空間２２３０は、クレードル２の一側面にも形成される。従って、クレードル２が別途のふたを含まないとしても、ホルダ１がクレードル２に挿入されて固定される。

【0145】

図１３に図示されたクレードル２には、本実施形態と係わる構成要素だけが図示されている。従って、図１３に図示された構成要素以外に、他の汎用的な構成要素が、クレードル２にさらに含まれもすることは、本実施形態と係わる技術分野で当業者であるならば、理解することができるであろう。

【0146】

バッテリ２１０は、クレードル２が動作するのに利用される電力を供給する。また、バッテリ２１０は、ホルダ１のバッテリ１１０を充電する電力を供給することができる。例えば、ホルダ１がクレードル２に挿入され、ホルダ１の端子２１７０と、クレードル２の端子２２６０とが結合する場合、クレードル２のバッテリ２１０は、ホルダ１のバッテリ１１０に電力を供給することができる。

【0147】

また、ホルダ１とクレードル２とが結合された場合、バッテリ２１０は、ホルダ１が動作するのに利用される電力を供給することができる。例えば、ホルダ１の端子２１７０と、クレードル２の端子２２６０とが結合されれば、ホルダ１のバッテリ１１０が放電したか否かということを問わず、ホルダ１は、クレードル２のバッテリ２１０が供給する電力を利用し、動作することができる。

【0148】

バッテリ２１０種類の例は、図１１を参照して説明したバッテリ１１０の例と同一である。バッテリ２１０の容量は、３，０００ｍＡｈ以上にもなる。ただし、バッテリ２１０の容量は、前述の例に限定されるものではない。

【0149】

制御部２２０は、クレードル２の動作を全般的に制御する。制御部２２０は、クレードル２の全ての構成の動作を制御することができる。また、制御部２２０は、ホルダ１とクレードル２とが結合されたか否かということを判断し、クレードル２とホルダ１との結合または分離により、クレードル２の動作を制御することができる。

【0150】

例えば、ホルダ１とクレードル２とが結合されれば、制御部２２０は、バッテリ２１０の電力をホルダ１に供給することにより、バッテリ１１０を充電したり、ヒータ２１３０を加熱させたりすることができる。従って、バッテリ１１０の残量が少ない場合にも、ユーザは、ホルダ１とクレードル２とを結合し、連続的に喫煙することができる。

【0151】

制御部１２０は、少なくとも１つのプロセッサを含む。該プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、そのマイクロプロセッサで実行されるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアによっても具現されるということは、本実施形態が属する技術分野で当業者であるならば、理解することができるであろう。

【0152】

一方、クレードル２は、バッテリ２１０及び制御部２２０以外に、汎用的な構成をさらに含んでもよい。例えば、クレードル２は、視覚情報の出力が可能なディスプレイを含んでもよい。例えば、クレードル２にディスプレイが含まれる場合、制御部２２０は、ディスプレイに表示される信号を生成することにより、ユーザに、バッテリ２２０（例えば、バッテリ２２０の残余容量、使用可能いかんなど）と係わる情報、クレードル２のリセット（例えば、リセット時期、リセット進行、リセット完了など）と係わる情報、ホルダ１の掃除（例えば、掃除時期、掃除必要、掃除進行、掃除完了など）と係わる情報、クレードル２の充電（例えば、充電必要、充電進行、充電完了など）と係わる情報などを伝達することができる。ディスプレイは、前述の出力部１４０の一実施形態でもある

【0153】

また、クレードル２は、ユーザがクレードル２の機能を制御することができる少なくとも１つの入力装置（例えば、ボタン）、ホルダ１と結合する端子２２６０、及び／またはバッテリ２１０の充電のためのインターフェース（例えば、ＵＳＢポートなど）を含んでもよい。

【0154】

例えば、ユーザは、クレードル２の入力装置を利用し、多様な機能を実行することができる。ユーザが入力装置を押す回数、または入力装置を押している時間を調節することにより、クレードル２の複数機能のうち所望する機能を実行することができる。ユーザが入力装置を作動させることにより、クレードル２は、ホルダ１のヒータ２１３０を予熱する機能、ホルダ１のヒータ２１３０の温度を調節する機能、ホルダ１内のシガレットが挿入される空間を掃除する機能、クレードル２が作動可能な状態であるか否かということを点検する機能、クレードル２のバッテリ２１０の残量（可用電力）を表示する機能、クレードル２のリセット機能などが遂行されもする。しかし、クレードル２の機能は、前述の例に限定されるものではない。

【0155】

図１４Ａ及び図１４Ｂは、クレードルの一例をさまざまな側面で図示した図面である。

【0156】

図１４Ａは、クレードル２を第１方向から見た例を図示した図面である。クレードル２の一側面には、ホルダ１が挿入される空間２２３０がある。また、クレードル２がふたのような別途の固定手段を含まないとしても、ホルダ１がクレードル２に挿入されて固定される。また、クレードル２には、ユーザがクレードル２を制御することができるボタン２２４０、及び画面（image）が出力されるディスプレイ２２５０が含まれもする。

【0157】

図１４Ｂは、クレードル２を第２方向から見た例を図示した図面である。クレードル２には、挿入されたホルダ１と結合される端子２２６０を含んでもよい。端子２２６０がホルダ１の端子２１７０と結合することにより、クレードル２のバッテリ２１０が供給する電力により、ホルダ１のバッテリ１１０が充電される。また、端子２１７０と端子２２６０とを介して、クレードル２のバッテリ２１０が供給する電力により、ホルダ１が動作することもでき、ホルダ１とクレードル２との信号送受信が可能である。例えば、端子２２６０は、４個のマイクロピン（pin）によっても構成されるが、それに限定されるものではない。

【0158】

図１１ないし図１４Ｂを参照して述べたように、ホルダ１は、クレードル２の内部空間２２３０に挿入される。また、ホルダ１は、クレードル２の内部に完全に挿入され、クレードル２に挿入された状態でもチルトされる。以下、図１５及び図１７Ｂを参照し、ホルダ１がクレードル２に挿入される例について説明する。

【0159】

図１５は、ホルダがクレードルに挿入される一例を図示した図面である。

【0160】

図１５を参照すれば、ホルダ１がクレードル２に挿入された一例が図示されている。ホルダ１が挿入される空間２２３０がクレードル２の一側面に存在するので、挿入されたホルダ１は、クレードル２の他の側面によって外部に露出されない。従って、クレードル２は、ホルダ１を外部に露出させないための他の構成（例えば、ふた）を含まなくともよい。

【0161】

クレードル２には、ホルダ１との結着強度を高めるために、少なくとも１つの結着部材２２７１，２２７２が含まれもする。また、ホルダ１にも、少なくとも１つの結着部材２１８１が含まれもする。ここで、結着部材２１８１，２２７１，２２７２は、磁石にもなるが、それに限定されるものではない。図１５には、説明の便宜のために、ホルダ１が１つの結着部材２１８１を含み、クレードル２が２つの結着部材２２７１，２２７２を含むように図示されているが、結着部材２１８１，２２７１，２２７２の数は、それに限定されるものではない。

【0162】

ホルダ１は、第１位置に、結着部材２１８１を含んでもよく、クレードル２は、第２位置及び第３位置に、それぞれ結着部材２２７１，２２７２を含んでもよい。そのとき、第１位置と第３位置は、ホルダ１がクレードル２に挿入される場合、互いに対面する位置でもある。

【0163】

ホルダ１及びクレードル２に結着部材２１８１，２２７１，２２７２が含まれることにより、ホルダ１がクレードル２の一側面に挿入されても、ホルダ１とクレードル２とがさらに強く結着される。言い換えれば、ホルダ１及びクレードル２に、端子２１７０，２２６０以外に、結着部材２１８１，２２７１，２２７２がさらに含まれることにより、ホルダ１とクレードル２とがさらに強く結着される。従って、クレードル２に別途の構成（例えば、ふた）がないとしても、挿入されたホルダ１が、クレードル２から容易に分離されない。

【0164】

また、端子２１７０，２２６０及び／または結着部材２１８１，２２７１，２２７２により、ホルダ１がクレードル２に完全に挿入されたと判断されれば、制御部２２０は、バッテリ２１０の電力を利用し、ホルダ１のバッテリ１１０を充電することができる。

【0165】

図１６は、ホルダがクレードルに挿入された状態でチルトされる一例を図示した図面である。

【0166】

図１６を参照すれば、ホルダ１がクレードル２の内部でチルトされている。ここで、該チルトは、ホルダ１がクレードル２に挿入された状態から一定角度傾けられることを意味する。

【0167】

図１５に図示されているように、ホルダ１がクレードル２に完全に挿入される場合、ユーザは、喫煙をすることができない。言い換えれば、ホルダ１がクレードル２に完全に挿入されれば、ホルダ１にシガレットが挿入されない。従って、ホルダ１がクレードル２に完全に挿入された状態においては、ユーザが喫煙をすることができない。

【0168】

図１６に図示されているように、ホルダ１がチルトされれば、ホルダ１の末端２１４１が外部に露出される。従って、ユーザは、末端２１４１にシガレットを挿入し、生成されたエアロゾルを吸入（喫煙）することができる。チルト角θは、シガレットがホルダ１の末端２１４１に挿入されるとき、シガレットが折れたり毀損されたりしないように、十分な角度が確保される。例えば、ホルダ１は、末端２１４１に含まれたシガレット挿入孔全体が外部に露出される最小角度、またはそれより大きい角度にもチルトされる。例えば、チルト角θの範囲は、０゜超過１８０゜以下にもなり、望ましくは、１０゜以上９０゜以下にもなる。さらに望ましくは、チルト角θの範囲は、１０゜以上２０゜以下、１０゜以上３０゜以下、１０゜以上４０゜以下、１０゜以上５０゜以下、または１０゜以上６０゜以下にもなる。

【0169】

また、ホルダ１がチルトされても、ホルダ１の端子２１７０と、クレードル２の端子２２６０は、互いに結合されている。従って、ホルダ１のヒータ２１３０は、クレードル２のバッテリ２１０が供給する電力によって加熱されもする。従って、ホルダ１のバッテリ１１０の残量が少ないか、あるいはない場合にも、ホルダ１は、クレードル２のバッテリ２１０を利用し、エアロゾルを生成することができる。

【0170】

図１６には、ホルダ１が１つの結着部材２１８２を含み、クレードル２が２つの結着部材２２７３，２２７４を含む例が図示されている。例えば、結着部材２１８２，２７３，２２７４それぞれの位置は、図１５を参照して説明した通りである。もし結着部材２１８２，２７３，２２７４が磁石であると仮定するならば、結着部材２２７４の磁石強度が、結着部材２２７３の磁石強度よりも大きくなる。従って、ホルダ１がチルトされても、結着部材１８２及び結着部材２２７４により、ホルダ１は、クレードル２と完全に分離されない。

【0171】

また、端子２１７０，２２６０及び／または結着部材２１８２，２７３，２２７４により、ホルダ１がチルトされたと判断されれば、制御部２２０は、バッテリ２１０の電力を利用し、ホルダ１のヒータ２１３０を加熱したり、バッテリ１１０を充電したりすることができる。

【0172】

図１７Ａ及び図１７Ｂは、ホルダがクレードルに挿入された例を図示した図面である。

【0173】

図１７Ａには、ホルダ１がクレードル２に完全に挿入された例が図示されている。ホルダ１がクレードル２に完全に挿入される場合、ユーザがホルダ１に接触することを最小化させるために、クレードル２の内部空間２２３０が十分に確保されるようにも作製される。ホルダ１がクレードル２に完全に挿入されれば、制御部２２０は、ホルダ１のバッテリ１１０が充電されるように、バッテリ２１０の電力をホルダ１に供給する。

【0174】

図１７Ｂには、ホルダ１がクレードル２に挿入された状態でチルトされた例が図示されている。ホルダ１がチルトされれば、制御部２２０は、ホルダ１のバッテリ１１０が充電されるか、あるいはホルダ１のヒータ２１３０が加熱されるように、バッテリ２１０の電力をホルダ１に供給する。

【0175】

図１８は、ホルダ及びクレードルが動作する一例について説明するためのフローチャートである。

【0176】

図１８に図示されたエアロゾルを生成する方法は、図１１に図示されたホルダ１、または図１３に図示されたクレードル２において、時系列的に処理される段階で構成される。従って、以下で省略された内容であるとしても、図１１に図示されたホルダ１、及び図１３に図示されたクレードル２について、以上で記述された内容は、図１８の方法にも適用されるということが分かる。

【0177】

２７１０段階において、ホルダ１は、クレードル２に挿入されたか否かということを判断する。例えば、制御部１２０は、ホルダ１及びクレードル２の端子２１７０，２２６０が互いに連結されたか否かということ、及び／または結着部材２１８１，２２７１，２２７２が動作するか否かということにより、ホルダ１がクレードル２に挿入されたか否かということを判断することができる。

【0178】

ホルダ１がクレードル２に挿入された場合には、２７２０段階に進み、ホルダ１がクレードル２から分離された場合には、２７３０段階に進む。

【0179】

２７２０段階において、クレードル２は、ホルダ１がチルトされたか否かということを判断する。例えば、制御部２２０は、ホルダ１及びクレードル２の端子２１７０，２２６０が互いに連結されたか否かということ、及び／または結着部材２１８２，２７３，２２７４が動作するか否かということにより、ホルダ１がチルトされたか否かということを判断することができる。

【0180】

２７２０段階においては、クレードル２がホルダ１のチルトいかんを判断すると説明したが、それに限定されるものではない。言い換えれば、ホルダ１のチルトいかんは、ホルダ１の制御部１２０によっても判断される。

【0181】

ホルダ１がチルトされた場合には、２７４０段階に進み、ホルダ１がチルトされていない場合（すなわち、ホルダ１がクレードル２に完全に挿入された場合）には、２７７０段階に進む。

【0182】

２７３０段階において、ホルダ１は、ホルダ１の使用条件を満足するか否かということを判断する。例えば、制御部１２０は、バッテリ１１０の残量、及びホルダ１の他の構成が正常に動作することができるか否かということをチェックすることにより、使用条件が満足されたか否かということを判断することができる。

【0183】

ホルダ１の使用条件が満足された場合には、２７４０段階に進み、そうではない場合には、手続きを終了する。

【0184】

２７４０段階において、ホルダ１は、ユーザに使用可能状態であるということを知らせる。例えば、制御部１２０は、ホルダ１のディスプレイに使用可能であるということを知らせる画面（image）を出力することもでき、ホルダ１のモータを制御し、振動信号を生成することもできる。

【0185】

２７５０段階において、ヒータ２１３０が加熱される。一例として、ホルダ１がクレードル２から分離された場合、ホルダ１のバッテリ１１０の電力により、ヒータ２１３０が加熱されもする。他の例として、ホルダ１がチルトされた場合、クレードル２のバッテリ２１０の電力により、ヒータ２１３０が加熱されもする。

【0186】

ホルダ１の制御部１２０、またはクレードル２の制御部２２０は、ヒータ２１３０の温度をリアルタイムで確認し、ヒータ２１３０に供給される電力の量、及びヒータ２１３０に電力が供給される時間を調節することができる。例えば、制御部１２０，２２０は、ホルダ１に含まれた温度感知センサ、またはヒータ２１３０の電気伝導性トラックを介して、ヒータ２１３０の温度をリアルタイムで確認することができる。

【0187】

２７６０段階において、ホルダ１は、エアロゾル生成メカニズムを遂行する。例えば、制御部１２０，２２０は、ユーザがパフを遂行することによって変わるヒータ２１３０の温度を確認し、ヒータ２１３０に供給される電力の量を調節するか、あるいはヒータ２１３０に電力の供給を中断することができる。また、制御部１２０，２２０は、ユーザのパフ回数を計数することができ、一定パフ回数（例えば、１，５００回）に達すれば、ホルダの掃除が必要であるということを知らせる情報を出力することができる。

【0188】

２７７０段階において、クレードル２は、ホルダ１の充電を行う。例えば、制御部２２０は、クレードル２のバッテリ２１０電力を、ホルダ１のバッテリ１１０に供給することにより、ホルダ１を充電させることができる。

【0189】

一方、制御部１２０，２２０は、ユーザのパフ回数、またはホルダ１の動作時間により、ホルダ１の動作を停止させることもできる。以下、図１９を参照し、制御部１２０，２２０がホルダ１の動作を停止させる一例について説明する。

【0190】

図１９は、ホルダが動作する他の例について説明するためのフローチャートである。

【0191】

図１９に図示されたエアロゾルを生成する方法は、図１１に図示されたホルダ１、及び図３に図示されたクレードル２において、時系列的に処理される段階によって構成される。従って、以下で省略された内容であるとしても、図１１に図示されたホルダ１、または図３に図示されたクレードル２について、以上で記述された内容は、図１９の方法にも適用されるということが分かる。

【0192】

２８１０段階において、制御部１２０，２２０は、ユーザがパフしたか否かということを判断する。例えば、制御部１２０，２２０は、ホルダ１に含まれたパフ感知センサを介して、ユーザがパフしたか否かということを判断することができる。

【0193】

２８２０段階において、ユーザのパフにより、エアロゾルが生成される。制御部１２０，２２０が、ユーザのパフ、及びヒータ２１３０の温度により、ヒータ２１３０に供給される電力を調節することができることは、図１８を参照して説明した通りである。また、制御部１２０，２２０は、ユーザのパフ回数を計数する。

【0194】

２８３０段階において、制御部１２０，２２０は、ユーザのパフ回数が、パフ制限回数以上であるか否かということを判断する。例えば、パフ制限回数が１４回に設定されたと仮定すれば、制御部１２０，２２０は、計数されたパフ回数が１４回以上であるか否かということを判断する。

【0195】

一方、ユーザのパフ回数がパフ制限回数に近接した場合（例えば、ユーザのパフ回数が１２回である場合）、制御部１２０，２２０は、ディスプレイまたは振動モータを介して、警告信号を出力することができる。

【0196】

もしユーザのパフ回数がパフ制限回数以上である場合には、２８５０段階に進み、ユーザのパフ回数がパフ制限回数より少ない場合には、２８４０段階に進む。

【0197】

２８４０段階において、制御部１２０，２２０は、ホルダ１が動作した時間が動作制限時間以上であるか否かということ判断する。ここで、ホルダ１が動作した時間は、ホルダが動作を始めた時点から現在まで累積された時間を意味する。例えば、動作制限時間が１０分に設定されたと仮定すれば、制御部１２０，２２０は、ホルダ１が１０分以上動作しているか否かということを判断する。

【0198】

一方、ホルダ１の動作時間が動作制限時間に近接した場合（例えば、ホルダ１が８分間動作している場合）、制御部１２０，２２０は、ディスプレイまたは振動モータを介して、警告信号を出力することができる。

【0199】

もしホルダ１が動作制限時間以上動作している場合には、２８５０段階に進み、ホルダ１の動作時間が動作制限時間より少ない場合には、２８２０段階に進む。

【0200】

２８５０段階において、制御部１２０，２２０は、ホルダの動作を強制終了する。言い換えれば、制御部１２０，２２０は、ホルダのエアロゾル生成メカニズムを停止させる。例えば、制御部１２０，２２０は、ヒータ２１３０に供給される電力を遮断することにより、ホルダの動作を強制終了することができる。

【0201】

図２０は、クレードルが動作する一例について説明するためのフローチャートである。

【0202】

図２０に図示されたフローチャートは、図３に図示されたクレードル２において、時系列的に処理される段階によって構成される。従って、以下で省略された内容であるとしても、図３に図示されたクレードル２について以上で記述された内容は、図２０のフローチャートにも適用されるということが分かる。

【0203】

図２０には、図示されていないが、以下で説明するクレードル２の動作は、ホルダ１がクレードル２に挿入されたか否かということを問わずに遂行されもする。

【0204】

２９１０段階において、クレードル２の制御部２２０は、ボタン２２４０が押されたか否かということを判断する。もしボタン２２４０が押された場合には、２９２０段階に進み、ボタン２２４０が押されていない場合には、２９３０段階に進む。

【0205】

２９２０段階において、クレードル２は、バッテリの状態を表示する。例えば、制御部２２０は、バッテリ２１０の現在状態（例えば、残量など）に係わる情報をディスプレイ２２５０に出力することができる。

【0206】

２９３０段階において、クレードル２の制御部２２０は、クレードル２にケーブルが連結されたか否かということを判断する。例えば、制御部２２０は、クレードル２に含まれたインターフェース（例えば、ＵＳＢポートなど）にケーブルが連結されたか否かということを判断する。もしクレードル２にケーブルが連結された場合には、２９４０段階に進み、そうではない場合には、手続きを終了する。

【0207】

２９４０段階において、クレードル２は、充電動作を遂行する。例えば、クレードル２は、連結されたケーブルを介して供給される電力を利用し、バッテリ２１０を充電する。

【0208】

図１１を参照して説明した通り、ホルダ１には、シガレットが挿入される。シガレットは、エアロゾル生成物質を含み、加熱されたヒータ２１３０によってエアロゾルが生成される。

【0209】

以下、図２１ないし図２３Ｆを参照し、ホルダ１に挿入されるシガレットの例について説明する。

【0210】

図２１は、ホルダにシガレットが挿入された一例を図示した図面である。

【0211】

図２１を参照すれば、シガレット３は、ケース２１４０の末端２１４１を介して、ホルダ１に挿入される。シガレット３が挿入されれば、ヒータ２１３０は、シガレット３の内部に位置する。従って、加熱されたヒータ２１３０により、シガレット３のエアロゾル生成物質が加熱され、それによってエアロゾルが生成される。

【0212】

シガレット３は、一般的な燃焼型シガレットと類似している。例えば、シガレット３は、エアロゾル生成物質を含む第１部分３３１０と、フィルタなどを含む第２部分３３２０とに区分される。一方、一実施形態によるシガレット３は、第２部分３３２０に、エアロゾル生成物質を含んでもよい。例えば、顆粒またはカプセルの形態に作ったエアロゾル生成物質が、第２部分３３２０にも挿入される。

【0213】

ホルダ１の内部には第１部分３３１０全体が挿入され、第２部分３３２０は、外部にも露出される。または、ホルダ１の内部に、第１部分３３１０の一部だけ挿入され、第１部分３３１０及び第２部分３３２０の一部が挿入されもする。

【0214】

ユーザは、第２部分３３２０を口にした状態でエアロゾルを吸入することができる。このとき、該エアロゾルは、外部空気と混合され、ユーザの口に伝達される。図２１に図示されているように、外部空気は、シガレット３の表面に形成された少なくとも１つの孔（hole）を介しても流入され（３１１０）、ホルダ１に形成された少なくとも１つの空気通路を介しても流入される（３１２０）。例えば、ホルダ１に形成された空気通路は、ユーザによって開閉されるようにも作製される。

【0215】

図２２Ａ及び図２２Ｂは、シガレットの一例を図示した構成図である。

【0216】

図２２Ａ及び図２２Ｂを参照すれば、シガレット３は、タバコロッド３３００、第１フィルタセグメント３３２１、冷却構造物３３２２及び第２フィルタセグメント３３２３を含む。図２１を参照して説明した第１部分３３１０は、タバコロッド３３００を含み、第２部分３３２０は、第１フィルタセグメント３３２１、冷却構造物３３２２及び第２フィルタセグメント３３２３を含む。

【0217】

一方、図２２Ａ及び図２２Ｂを比較すれば、図２２Ｂのシガレット３は、図２２Ａのシガレット３に比べ、第４ラッパ３３３４をさらに含む。

【0218】

ただし、図２２Ａ及び図２２Ｂに図示されたシガレット３の構造は、一例に過ぎず、一部構成が省略されもする。例えば、シガレット３には、第１フィルタセグメント３３２１、冷却構造物３３２２及び第２フィルタセグメント３３２３のうち１以上が含まれなくともよい。

【0219】

タバコロッド３３００は、エアロゾル生成物質を含む。例えば、該エアロゾル生成物質は、グリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジプロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール及びオレイルアルコールのうち少なくとも一つを含んでもよい。タバコロッド３３００の長さは、約７ｍｍないし１５ｍｍでもあるか、あるいは望ましくは、約１２ｍｍにもなる。また、タバコロッド３３００の直径は、７ｍｍないし９ｍｍでもあるか、あるいは望ましくは、約７．９ｍｍでもある。タバコロッド３３００の長さ及び直径は、前述の数値範囲に限定されるものではない。

【0220】

また、タバコロッド３３００は、風味剤、湿潤剤及び／またはアセテート化合物のような他の添加物質を含んでもよい。例えば、該風味剤は、甘草、ショ糖、果糖シロップ、イソ甘味剤（isosweet）、ココア、ラベンダ、シナモン、カルダモン、セロリ、フェヌグリーク、カスカリラ、白檀、ベルガモット、ゼラニウム、蜂蜜エッセンス、ローズオイル、バニラ、レモンオイル、オレンジオイル、ミントオイル、桂皮、キャラウェイ、コニャック、ジャスミン、カモマイル、メントール、桂皮、イランイラン、ザルビア、スペアミント、生姜、コリアンダまたはコーヒーなどを含んでもよい。また、該湿潤剤は、グリセリンまたはプロピレングリコールなどを含んでもよい。

【0221】

一例として、タバコロッド３３００は、刻みタバコによっても充填される。ここで、該刻みタバコは、タバコシートを細かく粉砕することによっても生成される。

【0222】

広いタバコシートが狭い空間のタバコロッド３３００に充填されるためには、タバコシートが容易に折り畳まれるようにする工程が追加して要求される。従って、タバコロッド３３００をタバコシートで充填することに比べ、タバコロッド３３００を刻みタバコで充填する方がさらに容易であり、タバコロッド３３００を生産する工程の生産性及び効率がさらに高くなる。

【0223】

他の例として、タバコロッド３３００は、タバコシートが細切りされた複数のタバコ筋によっても充填される。例えば、タバコロッド３３００は、複数のタバコ筋が互いに同じ方向（平行）、または無作為に合わされても形成される。１本のタバコ筋は、横長が１ｍｍ、縦長が１２ｍｍ、厚み（高さ）が０．１ｍｍである直方体状にも製造されるが、それに限定されるものではない。

【0224】

タバコロッド３３００がタバコシートによって充填されることに比べ、タバコ筋によって充填されたタバコロッド３３００は、さらに多量のエアロゾルが発生する。同一空間に充填されることを仮定すれば、タバコシートに比べ、タバコ筋がさらに広い表面積を保証する。広い表面積は、エアロゾル生成物質が外部空気と接触する機会がさらに多いということを意味する。従って、タバコロッド３３００がタバコ筋によって充填される場合、タバコシートに充填されたことに比べ、さらに多くのエアロゾルが生成される。

【0225】

また、シガレット３をホルダ１から分離するとき、タバコ筋に充填されたタバコロッド３３００が、タバコシートに充填されたものに比べ、さらに容易に分離される。タバコシートに比べ、タバコ筋がヒータ２１３０と接触して生成される摩擦力がさらに小さい。従って、タバコロッド３３００がタバコ筋によって充填される場合、タバコシートによって充填されたものに比べ、ホルダ１からさらに容易に分離される。

【0226】

該タバコシートは、タバコ原料をスラリー形態に粉砕した後、該スラリーを乾燥させることによっても形成される。例えば、該スラリーには、エアロゾル生成物質が１５ないし３０％添加される。タバコ原料は、タバコ葉切れ、タバコ茎、タバコ処理中に発生されたタバコ粉じん、及び／またはタバコ葉の主要脇片ストリップでもある。また、タバコシートには、木材セルロース纎維のような他の添加剤が含有されてもよい。

【0227】

第１フィルタセグメント３３２１は、セルロースアセテートフィルタでもある。例えば、第１フィルタセグメント３３２１は、内部に空洞を含むチューブ形態でもある。第１フィルタセグメント３３２１の長さは、約７ｍｍないし１５ｍｍでもあるか、あるいは望ましくは、約７ｍｍにもなる。第１フィルタセグメント３３２１の長さは、約７ｍｍより短いが、少なくとも１つのシガレット要素（例えば、冷却要素、カプセル、アセテートフィルタなど）の機能が毀損されないほどの長さを有することが望ましい。第１フィルタセグメント３３２１の長さは、前述の数値範囲に限定されるものではない。一方、第１フィルタセグメント３３２１の長さは、拡張可能であり、第１フィルタセグメント３３２１の長さにより、シガレット３全体長が調節される。

【0228】

第２フィルタセグメント３３２３も、セルロースアセテートフィルタでもある。例えば、第２フィルタセグメント３３２３は、空洞を含むリセスフィルタによっても作製されるが、それに限定されるものではない。第２フィルタセグメント３３２３の長さは、約５ｍｍないし１５ｍｍでもあるか、あるいは望ましくは、約１２ｍｍにもなる。第２フィルタセグメント３３２３の長さは、前述の数値範囲に限定されるものではない。

【0229】

また、第２フィルタセグメント３３２３には、少なくとも１つのカプセル３３２４が含まれてもよい。ここで、カプセル３３２４は、香料を含む内容液を被膜で覆い包んだ構造でもある。例えば、カプセル３３２４は、球形または円筒状の形状を有することができる。カプセル３３２４の直径は、２ｍｍ以上でもあるが、あるいは望ましくは、２～４ｍｍでもある。

【0230】

カプセル３３２４の被膜を形成する材料は、澱粉及び／またはゲル化剤でもある。例えば、ゲル化剤としては、ゲランガムやゼラチンが使用される。また、カプセル３３２４の被膜を形成する材料として、ゲル化助剤がさらに利用される。ここで、該ゲル化助剤としては、例えば、塩化カルシウムが使用される。また、カプセル３３２４の被膜を形成する材料として、可塑剤がさらに利用される。ここで、該可塑剤としては、グリセリン及び／またはソルビトールが利用される。また、カプセル３３２４の被膜を形成する材料として、着色料がさらに利用される。

【0231】

例えば、カプセルの内容液に含まれる香料としては、メントール、植物の精油などが利用される。また、該内容液に含まれる香料の溶媒としては、例えば、重鎖脂肪酸トリグリセリド（重鎖）が利用される。また、該内容液は、色素、乳化剤、増粘剤のような他の添加剤を含んでもよい。

【0232】

冷却構造物３３２２は、ヒータ２１３０が、タバコロッド３３００を加熱することによって生成されたエアロゾルを冷却させる。従って、ユーザは、適当な温度に冷却されたエアロゾルを吸入することができる。冷却構造物３３２２の長さは、約１０ｍｍないし２０ｍｍでもあるか、あるいは望ましくは、約１４ｍｍにもなる。冷却構造物３３２２の長さは、前述の数値範囲に限定されるものではない。

【0233】

例えば、冷却構造物３３２２は、ポリ乳酸によっても作製される。冷却構造物３３２２は、単位面積当たり表面積（すなわち、エアロゾルと接触する表面積）を拡大させるために、多様な形態にも作製される。冷却構造物３３２２の多様な例は、図２３Ａないし図２３Ｆを参照して後述する。

【0234】

タバコロッド３３００及び第１フィルタセグメント３３２１は、第１ラッパ３３３１によっても包装される。例えば、第１ラッパ３３３１は、耐油性を有する紙類包装材によっても作製される。

【0235】

冷却構造物３３２２及び第２フィルタセグメント３３２３は、第２ラッパ３３３２によっても包装される。また、シガレット３全体は、第３ラッパ３３３３によっても再包装される。例えば、第２ラッパ３３３２及び第３ラッパ３３３３は、一般的な紙類包装材によっても作製される。選択的には、第２ラッパ３３３２は、耐油ハード巻紙またはＰＬＡ加香紙でもある。また、第２ラッパ３３３２は、第２フィルタセグメント３３２３部分を包装し、追加して第２フィルタセグメント３３２３及び冷却構造物３３２２をさらに包装することができる。

【0236】

図２２Ｂを参照すれば、シガレット３は、第４ラッパ３３３４を含んでもよい。タバコロッド３３００と第１フィルタセグメント３３２１とのうち少なくとも一つは、第４ラッパ３３３４によっても包装される。言い換えれば、タバコロッド３３００だけ第４ラッパ３３３４によっても包装され、タバコロッド３３００及び第１フィルタセグメント３３２１が第４ラッパ３３３４によっても包装される。例えば、第４ラッパ３３３４は、紙類包装材によっても作製される。

【0237】

第４ラッパ３３３４は、紙類包装材の一表面または両表面に、所定物質が塗布（または、コーティング）されることによって生成される。ここで、所定物質の例としては、シリコンが該当するが、それに限定されるものではない。シリコンは、温度による変化が少ない耐熱性、酸化されない耐酸化性、各種薬品に対する抵抗性、水に対する撥水性、または電気絶縁性などの特性を有する。ただし、シリコンではないとしても、前述の特性を有する物質であるならば、制限なしに第４ラッパ３３３４に塗布（または、コーティング）される。

【0238】

一方、図２２Ｂには、シガレット３が第１ラッパ３３３１及び第４ラッパ３３３４をいずれも含むように図示されているが、それに限定されるものではない。言い換えれば、シガレット３が第１ラッパ３３３１及び第４ラッパ３３３４のうちいずれか一つだけ含んでもよい。

【0239】

第４ラッパ３３３４は、シガレット３が燃焼される現象を防止することができる。例えば、タバコロッド３３００がヒータ２１３０によって加熱されれば、シガレット３が燃焼される可能性がある。具体的には、タバコロッド３３００に含まれた物質のうちいずれか１つの発火点以上に温度が上昇する場合、シガレット３が燃焼される。そのような場合にも、第４ラッパ３３３４は、不燃性物質を含むので、シガレット３が燃焼される現象が防止される。

【0240】

また、第４ラッパ３３３４は、シガレット３で生成される物質によってホルダ１が汚染されることを防止することができる。ユーザのパフにより、シガレット３内で液体物質が生成されもする。例えば、シガレット３で生成されたエアロゾルが外部空気によって冷却されることにより、液体物質（例えば、水分など）が生成される。第４ラッパ３３３４が、タバコロッド３３００及び／または第１フィルタセグメント３３２１を包装することにより、シガレット３内で生成された液体物質が、シガレット３の外部に漏れることが防止される。従って、ホルダ１のケース２１４０などが、シガレット３で生成された液体物質によって汚染される現象が防止される。

【0241】

図２３Ａないし図２３Ｆは、シガレットの冷却構造物の例を図示した図面である。

【0242】

例えば、図２３Ａないし図２３Ｆに図示された冷却構造物は、純粋なポリ乳酸（ＰＬＡ）によって生産された纎維を利用しても作製される。

【0243】

一例として、フィルム（シート）を充填し、冷却構造物のフィルム（シート）を作製する場合、フィルム（シート）が外部の衝撃によって裂けてしまう。その場合、冷却構造物がエアロゾルを冷却する効果が低減される。

【0244】

他の例として、押出成形などによって冷却構造物を作製する場合、構造物の切断などの工程が追加されることにより、工程の効率が低くなる。また、該冷却構造物を多様な形状で作製することにも限界がある。

【0245】

一実施形態による冷却構造物を、ポリ乳酸纎維を利用して作製する（例えば、織造）ことにより、冷却構造物が外部衝撃によって変形されたり、機能を喪失したりするようになる危険性が低くなる。また、纎維を組み合わせる方式を変更することにより、多様な形状を有する冷却構造物を作製することができる。

【0246】

また、纎維を利用し、冷却構造物を作製することにより、エアロゾルと接触する表面積が拡大される。従って、冷却構造物のエアロゾル冷却効果がさらに向上する。

【0247】

図２３Ａを参照すれば、冷却構造物３５１０は、円筒状にも作製され、冷却構造物３５１０の断面には、少なくとも１つの空気通路３５１１が形成されるようにも作製される。

【0248】

図２３Ｂを参照すれば、冷却構造物３５２０は、複数の纎維が互いに編み上げられた構造物にも作製される。このとき、エアロゾルは、纎維間に流れ、冷却構造物３５２０の形態によって渦流が形成される。形成された渦流は、冷却構造物３５２０において、エアロゾルが接触する面積を広げ、エアロゾルが冷却構造物３５２０内に留まる時間を延長させる。従って、加熱されたエアロゾルが、効果的に冷却される。

【0249】

図２３Ｃを参照すれば、冷却構造物３５３０は、複数個の束３５３１が集められた形態にも作製される。

【0250】

図２３Ｄを参照すれば、冷却構造物３５４０は、ポリ乳酸、刻みタバコまたは炭それぞれによって製造された顆粒によっても充填される。また、該顆粒は、ポリ乳酸、刻みタバコ及び炭の混合物によっても製造される。一方、該顆粒は、ポリ乳酸、刻みタバコ及び／または炭以外にも、エアロゾルの冷却効果を向上させることができる要素をさらに含んでもよい。

【0251】

図２３Ｅを参照すれば、冷却構造物３５５０は、第１断面３５５１及び第２断面３５５２を含んでもよい。

【0252】

第１断面３５５１は、第１フィルタセグメント３３２１と接境し、エアロゾルが流入する空隙を含む。第２断面３５５２は、第２フィルタセグメント３３２３と接境し、エアロゾルが放出される空隙を含んでもよい。例えば、第１断面３５５１と第２断面３５５２は、直径が同一である単一空隙を含んでもよいが、第１断面３５５１と第２断面３５５２とに含まれる空隙の直径及び数は、それに制限されるものではない。

【0253】

併せて、冷却構造物３５５０は、第１断面３５５１と第２断面３５５２との間に、複数の空隙が含まれた第３断面３５５３を含んでもよい。例えば、第３断面３５５３に含まれた複数の空隙の直径は、第１断面３５５１及び第２断面３５５２に含まれた空隙の直径よりも小さい。また、第３断面３５５３に含まれた空隙の数は、第１断面３５５１及び第２断面３５５２に含まれた空隙の数よりも多い。

【0254】

図２３Ｆを参照すれば、冷却構造物３５６０は、第１フィルタセグメント３３２１と接境する第１断面３５６１、及び第２フィルタセグメント３３２３と接境する第２断面３５６２を含んでもよい。また、冷却構造物３５６０は、１以上の管形要素３５６３を含んでもよい。例えば、管形要素３５６３は、第１断面３５６１と第２断面３５６２とを貫通ことができる。また、管形要素３５６３は、微細多孔質包装材によっても包装され、エアロゾルの冷却効果を向上させることができる充填材（例えば、図２３Ｄを参照して説明した顆粒）によっても充填される。

【0255】

前述のところによれば、ホルダは、シガレットを加熱することにより、エアロゾルを生成させることができる。また、該ホルダが独立して、あるいは該ホルダがクレードルに挿入されてチルトされた状態でも、エアロゾルを生成させることができる。特に、該ホルダがチルトされた場合には、クレードルのバッテリ電力によってヒータが加熱される。

【0256】

前述の図面及び説明においては、図面及び実施形態により、同一構成を異なる部材番号でもって引用した。しかし、それは、実施形態により、便宜のために、部材番号を異ならせて記載したのみ、部材番号と係わりなく、同一構成でもあることは、当業者に自明である。

【0257】

本発明による装置は、プロセッサ、プログラムデータを保存して実行するメモリ、ディスクドライブのような永久保存部（permanent storage）、外部装置と通信する通信ポート、タッチパネル・キー（key）・ボタンのようなユーザインターフェース装置などを含んでもよい。ソフトウェアモジュールまたはアルゴリズムによって具現される方法は、前記プロセッサ上で実行可能なコンピュータで読み取り可能なコードまたはプログラム命令として、コンピュータで読み取り可能な記録媒体上にも保存される。ここで、コンピュータで読み取り可能な記録媒体として、マグネチック記録媒体（例えば、ＲＯＭ（read-only memory）、ＲＡＭ（random access memory）、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスクなど）及び光学的判読媒体（例えば、ＣＤ－ＲＯＭ（compact disc read only memory）、ＤＶＤ（digital versatile disc））などがある。コンピュータで読み取り可能な記録媒体は、ネットワークに連結されたコンピュータシステムに分散され、分散方式でコンピュータで読み取り可能なコードが保存されて実行される。該媒体は、コンピュータで読み取り可能であり、メモリに保存され、プロセッサでも実行される。

【0258】

本発明で引用する公開文献、特許出願、特許などを含む全ての文献は、各引用文献が個別的及び具体的に併合して示すもの、あるいは本発明で全体的に併合して示したものと同一に本発明に併合される。

【0259】

本発明の理解のために、図面に図示された望ましい実施形態において、参照符号を記載し、本発明の実施形態について説明するために特定用語を使用したが、該特定用語によって本発明が限定されるものではなく、本発明は、当業者において一般的に考えられる全ての構成要素を含んでもよい。

【0260】

本発明は、機能的なブロック構成、及び多様なプロセッシング段階によっても示される。そのような機能ブロックは、特定機能を遂行する多様な個数のハードウェア構成または／及びソフトウェア構成によっても具現される。例えば、本発明は、１以上のマイクロプロセッサの制御、または他の制御装置によって多様な機能を遂行することができるメモリ、プロセッシング、ロジック（logic）、ルックアップテーブル（look-up table）のような直接回路構成を採用することができる。本発明の構成要素が、ソフトウェアプログラミングまたはソフトウェア要素として実行されるところと類似して、本発明は、データ構造、プロセス、ルーチン、または他のプログラミング構成の組み合わせによって具現される多様なアルゴリズムを含み、Ｃ、Ｃ＋＋、ジャバ（Java（登録商標））、アセンブラ（assembler）のようなプログラミング言語またはスクリプティング言語によっても具現される。機能的な側面は、１以上のプロセッサで実行されるアルゴリズムによっても具現される。また、本発明は、電子的な環境設定、信号プロセッシング及び／またはデータプロセッシングなどのために、従来技術を採用することができる。「メカニズム」「要素」「手段」「構成」のような用語は、汎用され、機械的であって物理的な構成として限定されるものではない。前記用語は、プロセッサなどと連繋し、ソフトウェアの一連のプロセッシング（routines）の意味を含んでもよい。

【0261】

本発明で説明する特定実行は、一実施形態であり、いかなる方法によっても、本発明の範囲を限定するものではない。明細書の簡潔のために、従来の電子的な構成、制御システム、ソフトウェア、前記システムの他の機能的な側面の記載は、省略されるまた、図面に図示された構成要素間の線の連結または連結部材は、機能的な連結、及び／または物理的または回路的連結を例示的に示したものであり、実際の装置においては、代替可能であったり、追加されたりする多様な機能的な連結、物理的な連結、または回路の連結としても示される。また、「必須な」、「重要に」というような具体的な言及がなければ、本発明の適用のために、必ずしも必要な構成要素ではない。

【0262】

本発明の明細書（特に、特許請求の範囲）において、「前記」の用語、及びそれと類似した指示用語の使用は、単数及び複数のいずれにも該当する。また、本発明において、範囲（range）を記載した場合、前記範囲に属する個別的な値を適用した発明を含むものであり（それに反する記載がなければ）、発明の詳細な説明に、前記範囲を構成する各個別的な値を記載した通りである。最後に、本発明による方法を構成する段階について、明白に順序を記載するか、あるいはそれと反対になる記載がなければ、前記段階は、適切な順序で遂行される。必ずしも前記段階の記載順序により、本発明が限定されるものではない。本発明において、全ての例、または例示的な用語（例えば、など）の使用は、単に本発明について詳細に説明するためのものであり、特許請求の範囲によって限定されない以上、前述の例、または例示的な用語により、本発明の範囲が限定されるものではない。また、当業者は、多様な修正、組み合わせ及び変更が付加された特許請求の範囲、またはその均等物の範疇内において、設計条件及びファクタによっても構成されるということが分かるであろう。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9A】

【図9B】

【図9C】

【図10】

【図11】

【図12A】

【図12B】

【図13】

【図14A】

【図14B】

【図15】

【図16】

【図17A】

【図17B】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22A】

【図22B】

【図23A】

【図23B】

【図23C】

【図23D】

【図23E】

【図23F】