特開 2023-183451 通信端末、情報処理方法、ネットワークシステム、およびサーバ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023183451

(43)【公開日】2023-12-28

(54)【発明の名称】通信端末、情報処理方法、ネットワークシステム、およびサーバ

(51)【国際特許分類】

   G08C 19/00 20060101AFI20231221BHJP

   G08C 15/00 20060101ALI20231221BHJP

   H04Q 9/00 20060101ALI20231221BHJP

   G06T 7/90 20170101ALI20231221BHJP

   G08C 19/36 20060101ALI20231221BHJP

【ＦＩ】

G08C19/00 301D

G08C15/00 B

H04Q9/00 311J

G06T7/90 A

G08C19/36

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022096970

(22)【出願日】2022-06-16

(71)【出願人】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100148275

【弁理士】

【氏名又は名称】山内 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100142745

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 世子

(72)【発明者】

【氏名】高橋 優祈

(72)【発明者】

【氏名】中原 正守

(72)【発明者】

【氏名】松崎 洸貴

【テーマコード（参考）】

2F073

5K048

5L096

【Ｆターム（参考）】

2F073AA07

2F073AA08

2F073AB01

2F073AB08

2F073BB01

2F073BC02

2F073CC03

2F073CC08

2F073CD11

2F073DD07

2F073EF08

2F073FF01

2F073FG01

2F073FG02

2F073FG07

2F073FG11

2F073GG01

2F073GG08

5K048BA34

5K048BA35

5K048DA02

5K048DC01

5K048EB15

5K048FB09

5L096BA02

5L096FA14

5L096HA09

5L096JA03

5L096JA11

(57)【要約】

【課題】メータの表示部が結露したことや曇っていることを検知して、その旨を示す情報を出力することによって、誤った情報を利用してしまう可能性を低減する。
【解決手段】メータ２００の表示部を撮影するためのカメラ１５０と、サーバ３００と通信するための通信インターフェイス１６０と、プロセッサ１１０と、を備える通信端末１００が提供される。プロセッサ１１０は、カメラ１５０で表示部を撮影した画像のうちの、所定の複数の箇所２３０Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃの輝度が有意に異なる場合にエラー情報を出力する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

メータの表示部を撮影するためのカメラと、
サーバと通信するための通信インターフェイスと、
プロセッサと、を備え、
前記プロセッサは、前記カメラで前記表示部を撮影した画像のうちの、所定の複数の箇所の輝度が有意に異なる場合にエラー情報を出力する、通信端末。

【請求項2】

前記表示部のガラス面には、当該ガラス面と異なる熱伝導度を有する物体が貼り付けられており、
前記プロセッサは、前記画像のうちの、前記物体に近いエリアと遠いエリアの輝度が有意に異なる場合に前記エラー情報を出力する、請求項１に記載の通信端末。

【請求項3】

前記物体は、熱伝導度の高い金属を含み、
前記プロセッサは、前記物体に近いエリアの輝度が遠いエリアの輝度よりも有意に低い場合に前記エラー情報を出力する、請求項２に記載の通信端末。

【請求項4】

前記物体は、熱伝導度の低い金属を含み、
前記プロセッサは、前記物体に近いエリアの輝度が遠いエリアの輝度よりも有意に高い場合に前記エラー情報を出力する、請求項２に記載の通信端末。

【請求項5】

前記プロセッサは、前記エラー情報を出力した場合には、所定の時間の経過後に再度、前記カメラで前記表示部を撮影する、請求項１から４のいずれか１項に記載の通信端末。

【請求項6】

カメラでメータの表示部を撮影するステップと、
撮影画像のうちの、所定の複数の箇所の輝度が有意に異なるか否かを判断するステップと、
前記所定の複数の箇所の輝度が有意に異なる場合にエラー情報を出力するステップと、を備える、通信端末における情報処理方法。

【請求項7】

メータと、
サーバと、
通信端末と、を備え、
前記通信端末は、カメラで前記メータの表示部を撮影した画像のうちの、所定の箇所の輝度が有意に異なる場合にエラー情報を出力する、ネットワークシステム。

【請求項8】

通信端末と通信するための通信インターフェイスと、
前記通信インターフェイスを介して前記通信端末のカメラによって撮影されたメータの表示部の撮影画像を受信して、当該撮影画像のうちの所定の複数の箇所の輝度が有意に異なる場合にエラー情報を出力するプロセッサと、を備えるサーバ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、水道やガスなどの検針メータの検針値を自動的に読み取ってサーバに送信するための技術に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、住宅やオフィスなどには、水道やガスなどの使用量を測定するための検針用のメータが取り付けられている。そして、国際公開第２０１９／２０８０６６号公報（引用文献１）には、撮像装置及びシステムが開示されている。引用文献１によると、バッテリーを備えた撮像装置であって、撮像部及び通信チップを備え、前記撮像部は、数値を画像として撮像可能に構成され、前記通信チップは、前記撮像部により撮像された画像と、前記バッテリーの残量を外部に送信可能に構成される、撮像装置が提供される。

【0003】

また、特開２０１８－５５５１２号公報（引用文献２）には、自動点検システム、自動点検システム用点検対象読取り装置および自動点検システムの制御方法が提供される。引用文献２によると、読取り装置は、マルチホップ無線ネットワークを通じて通信する無線子局、点検対象の状態を計測して計測データを生成する計測部、計測データ解析部、計測データ解析部による解析に失敗した場合に、その失敗原因を分析する失敗原因分析部を備え、計測データに失敗原因情報を対応づけてデータ収集装置へ送信する。データ収集装置は、無線親局と、各読取り装置から計測データを取得する計測データ取得部と、計測データに失敗原因情報が対応づけられていない場合にその計測データを記録する記録部と、計測データに失敗原因情報が対応づけられている場合は、失敗原因の種類に応じてデータ取得をリトライするリトライ制御部を備える。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】国際公開第２０１９／２０８０６６号公報

【特許文献2】特開２０１８－５５５１２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明の目的は、メータの表示部が結露したことや曇っていることを検知して、その旨を示す情報を出力することによって、誤った情報を利用してしまう可能性を低減することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

この発明のある態様に従うと、メータの表示部を撮影するためのカメラと、サーバと通信するための通信インターフェイスと、プロセッサと、を備える通信端末が提供される。プロセッサは、カメラで表示部を撮影した画像のうちの、所定の複数の箇所の輝度が有意に異なる場合にエラー情報を出力する。

【発明の効果】

【0007】

以上のように、本発明によれば、メータの表示部が結露したことや曇っていることを検知して、その旨を示す情報を出力することによって、誤った情報を利用してしまう可能性を低減することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】第１の実施の形態にかかるネットワークシステムの全体構成を示すイメージ図である。

【図2】第１の実施の形態にかかる通信端末と測定装置の取り付け方法を示すイメージ図である。

【図3】第１の実施の形態にかかる通信端末を測定装置に取り付けた状態の両者の平面図である。

【図4】第１の実施の形態にかかる測定装置の表示部の周辺を示すイメージ図である。

【図5】第１の実施の形態にかかる通信端末の主要な機能を示すブロック図である。

【図6】第１の実施の形態にかかる撮影画像の一部を示すイメージ図である。

【図7】第１の実施の形態にかかる通信端末における情報処理を示すフローチャートである。

【図8】第１の実施の形態にかかるセンタサーバの主要な機能を示すブロック図である。

【図9】第２の実施の形態にかかる測定装置の表示部を示すイメージ図である。

【図10】第２の実施の形態にかかる別の測定装置の表示部を示すイメージ図である。

【図11】第３の実施の形態にかかる通信端末における情報処理を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
＜第１の実施の形態＞

【0010】

まず、図１を参照して本実施の形態にかかるネットワークシステム１の全体構成について説明する。本実施の形態にかかるネットワークシステム１は、主に、測定装置２００と、通信端末１００と、ネットワーク５００と、センタ側網制御装置４００と、センタサーバ３００などを含むものである。

【0011】

測定装置２００は、水道やガスなどの利用料を測定する検針用のメータなどであって、特に、測定結果として、これまでの使用量の累積値を表示するものである。

【0012】

通信端末１００は、測定装置２００の近傍に、後付けで、取り付け可能な装置である。本実施の形態においては、通信端末１００は、カメラやＯＣＲ（Optical Character Reader）機能を利用することによって、測定装置２００が表示する計量値を読み取り、通信アンテナを利用して当該計量値をサーバ３００に送信する。

【0013】

サーバ３００は、インターネットなどのネットワーク５００を介して、通信端末１００から計量値を取得したり、各家庭や各オフィスや各建物のガスや水道や電気などの利用料を計算したりする。

【0014】

このように、本実施の形態にかかるネットワークシステム１は、測定装置２００が予めネットワークに接続されてない場合であっても、通信端末１００を測定装置２００に後付けすることによって、測定装置２００による計量値をサーバ３００に提供することができるものである。特に、本実施の形態にかかる通信端末１００は、測定装置２００の表示部のガラスに水滴がついて結露している場合などに、エラー情報を付加して出力するため、測定結果を正確に取得できていない可能性があることをセンタや管理者に知らしめることができるものである。その結果、ネットワークシステム１全体の信頼性を向上させることができる。以下では、このような機能について詳細に説明する。

【0015】

図２（Ａ）を参照して、測定装置２００は、水道やガスの使用量を測定するための一般的な装置である。測定装置２００は、日が当たらないＢＯＸ内に配置されることが好ましい。そして、検針時に作業員が利用量を確認するために使用される表示部２３０が設けられている。表示部２３０は、回転式のアナログ表示器であってもよいし、デジタルディスプレイであってもよい。本実施の形態においては、表示部２３０は、背面が黒色であって、表面がガラス面でカバーされている。

【0016】

本実施の形態においては、測定装置２００の正面に通信端末１００が取り付けられるものである。より詳細には、図２（Ａ）から図２（Ｂ）に示すように、測定装置２００の正面の表示部２３０に通信端末１００のカメラ１５０が向き合う状態で、通信端末１００が保持される。この状態において、図２（Ｃ）や図３に示すように、結束バンドなどの治具によって、通信端末１００を測定装置２００に対して固定する。

【0017】

そして、特に本実施の形態においては、図４に示すように、測定装置２００の表示部２３０のガラス面２３０Ｇの外側には、数字表示部２３０Ｘの近傍に、熱伝導度がガラスよりも高い金属、たとえばアルミ箔２３１が貼り付けられている。アルミ箔２３１は、熱伝導度が高いため、ガラス面２３０Ｇの外側の空気の温度がガラス面２３０Ｇに伝わりやすく、当該空気の温度と近い温度に維持されやすい。その結果、ガラス面２３０Ｇのうちの、アルミ箔２３１に近い位置２３０Ａほど、外側の空気の温度に近くなり、アルミ箔２３１から遠い位置２３０Ｃほど、ガラス面の内側の空気の温度に近くなる。これによって、外気温が高い場合や、外気温の湿度が高い場合には、ガラス面２３０Ｇのうちの、アルミ箔２３１から遠い位置２３０Ｃほど、結露しやすく、アルミ箔２３１から近い位置２３０Ａほど、結露しにくくなる。

【0018】

なお、本実施の形態においては、数字表示部２３０Ｘは、黒い背面に、白色の数字が表示されるものである。

【0019】

次に、図５を参照して、通信端末１００の構成の一態様について説明する。通信端末１００は、主に、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１０と、メモリ１２０と、カメラ１５０と、通信インターフェイス１６０と、フラッシュライト１７０と、バッテリー１８０などを含む。

【0020】

ＣＰＵ１１０は、メモリ１２０に記憶されているプログラムに従って、通信端末１００の各部を制御する。本実施の形態にかかるＣＰＵ１１０は、たとえば、ＯＣＲ機能のアプリケーションプログラムを実行することによって、カメラ１５０の撮影画像から数字や文字の文字列を認識する。

【0021】

メモリ１２０は、制御プログラムや、カメラ１５０の撮影画像や、認識した計量値や、表示部のくもりに関する情報などを格納する。

【0022】

通信インターフェイス１６０は、ＣＰＵ１１０からの指示に従って、各種の情報をセンタサーバ３００に送信したり、センタサーバ３００からの命令やデータをＣＰＵ１１０に入力したりする。

【0023】

カメラ１５０は、定期的に、たとえば月に１回などの間隔で、ＣＰＵ１１０やサーバ３００からの指示に従って、正面にある測定装置２００の表示部２３０を撮影して、撮影画像データをメモリ１２０に格納する。そして、本実施の形態においては、ＣＰＵ１１０は、撮影画像に基づいて、ＯＣＲ機能を利用することによって、計量値としての数字列などを読み出すものである。

【0024】

フラッシュライト１７０は、ＣＰＵ１１０の指示に従って、カメラ１５０の撮影方向に向けて光を照射する。本実施の形態においては、ＣＰＵ１１０は、フラッシュライト１７０を発光させるタイミングで、カメラ１５０に静止画像を撮影させる。

【0025】

より詳細には、本実施の形態にかかる通信端末１００に関しては、図６に示すように、カメラ１５０の撮影画像に関して、アルミ箔２３１に近い箇所２３０Ａほど輝度が低く、アルミ箔２３１から遠い箇所２３０Ｄほど輝度が高い場合に、表示部２３０のガラス面２３０Ｇに水滴が付着している可能性が高いと判断して、測定結果にその旨の警告情報を付してメモリ１２０に蓄積する。水滴が付着している場所は、フラッシュライト１７０の光が反射しやすく、白っぽい画像が撮影され、水滴が付着していない部分は、数字表示部２３０Ｘの背面の黒っぽい画像が撮影される。

【0026】

より詳細には、図４に示したように、予めカメラ１５０の撮影画像のうちの、数字表示部２３０Ｘの背面の黒い部分のうちの、すなわち輝度が低い部分のうちの、同じ輝度の複数の箇所２３０Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃが予め設定されている。ＣＰＵ１１０は、検針時において、当該複数の箇所２３０Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃのうちのアルミ箔２３１に近い箇所２３０Ａほど輝度が低く、アルミ箔２３１から遠い箇所２３０Ｃほど輝度が高い場合に、表示部２３０のガラス面２３０Ｇに水滴が付着している可能性が高いと判断する。

【0027】

図５に戻って、本実施の形態にかかる通信端末１００の各部は、バッテリーで駆動される。

【0028】

なお、通信端末１００は、表示部を有しても良い。表示部は、ＣＰＵ１１０からの指示に従って、テキストや画像を表示するデジタルディスプレイである。

【0029】

また、通信端末１００は、簡単な操作部を有してもよい。操作部は、電源をＯＮ／ＯＦＦするためのボタンや、カメラ１５０を起動して撮影させるボタンなどがあげられる。なお、ユーザが指で操作する形態ではなく、６軸センサや磁石などを利用することによって、ＣＰＵ１１０が、所定の状況を検知した場合に、カメラ１５０を起動して撮影させてもよい。

【0030】

以下では、本実施の形態にかかる通信端末１００の制御処理について詳述する。本実施の形態にかかる通信端末１００のＣＰＵ１１０は、ＲＯＭのプログラムやメモリ１２０に記憶されているプログラムに従って、以下のような処理を実行する。

【0031】

図７を参照して、通信端末１００のＣＰＵ１１０は、定期的な検針時刻までスタンバイする（ステップＳ１０２）。

【0032】

検針時刻になると、ＣＰＵ１１０は、フラッシュライト１７０を点灯させて、カメラ１５０で、測定装置２００の表示部２３０を撮影する（ステップＳ１０４）。

【0033】

ＣＰＵ１１０は、撮影画像データに基づいて、表示部２３０の色が正常であるか否かを判断する（ステップＳ１０６）。より詳細には、ＣＰＵ１１０は、撮影画像に基づいて、予め指定されている複数箇所の輝度が同じである場合に正常であると判断する。あるいは、ＣＰＵ１１０は、予め指定されている複数箇所の輝度が、アルミ箔２３１に近い箇所２３０Ａほど輝度が低く、アルミ箔２３１から遠い箇所２３０Ｃほど輝度が高い場合に正常でないと判断する。

【0034】

表示部の色が正常である場合（ステップＳ１０６にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１１０は、「輝度異常フラグ」をＯＦＦして、「輝度異常回数」をゼロに設定する（ステップＳ１０８）。ＣＰＵ１１０は、ステップＳ１１２からの処理を実行する。

【0035】

表示部の色が正常でない場合（ステップＳ１０６にてＮＯである場合）、ＣＰＵ１１０は、「輝度異常フラグ」をＯＮして、「輝度異常回数」を＋１する（ステップＳ１１０）。

【0036】

ＣＰＵ１１０は、撮影画像に基づいて、ＯＣＲ機能を利用して、検針値を取得する（ステップＳ１１２）。ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、「検針値」と「輝度異常フラグ」情報とをサーバ３００に送信する（ステップＳ１１２）。

【0037】

ＣＰＵ１１０は、「輝度異常フラグ」がＯＮであるか否かを判断する（ステップＳ１１４）。「輝度異常フラグ」がＯＦＦである場合（ステップＳ１１４にてＮＯである場合）、ＣＰＵ１１０は、今回の検針処理を終了する。

【0038】

一方、「輝度異常フラグ」がＯＮである場合（ステップＳ１１４にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１１０は、所定時間待機してから、フラッシュライト１７０を点灯させて、カメラ１５０で、測定装置２００の表示部２３０を撮影する（ステップＳ１１６）。

【0039】

ＣＰＵ１１０は、撮影画像データに基づいて、表示部２３０の色が正常であるか否かを判断する（ステップＳ１２２）。より詳細には、ＣＰＵ１１０は、撮影画像に基づいて、予め指定されている複数箇所の輝度が同じである場合に正常であると判断する。あるいは、ＣＰＵ１１０は、予め指定されている複数箇所の輝度が、アルミ箔２３１に近い部分ほど、輝度が低い場合に正常でないと判断する。

【0040】

表示部の色が正常である場合（ステップＳ１２２にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１１０は、「輝度異常フラグ」をＯＦＦして、「輝度異常回数」をゼロに設定する（ステップＳ１２４）。ＣＰＵ１１０は、ステップＳ１２８からの処理を実行する。

【0041】

表示部の色が正常でない場合（ステップＳ１２２にてＮＯである場合）、ＣＰＵ１１０は、「輝度異常フラグ」をＯＮして、「輝度異常回数」を＋１する（ステップＳ１２６）。

【0042】

ＣＰＵ１１０は、撮影画像に基づいて、ＯＣＲ機能を利用して、検針値を取得する（ステップＳ１２８）。ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、検針値と「輝度異常フラグ」情報とをサーバ３００に送信する（ステップＳ１２８）。

【0043】

ＣＰＵ１１０は、「輝度異常回数」が所定値未満であるか否かを判断する（ステップＳ１３０）。「輝度異常回数」が所定未満である場合（ステップＳ１３０にてＹＥＳである場合）、再度、所定時間待機してから、フラッシュライト１７０を点灯させて、カメラ１５０で、測定装置２００の表示部２３０を撮影する（ステップＳ１３４）。ＣＰＵ１１０は、ステップＳ１２２からの処理を繰り返す。

【0044】

「輝度異常回数」が所定値以上である場合（ステップＳ１３０にてＮＯである場合）、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、測定装置２００の表示部２３０に長期的なくもり、または表示部２３０が汚れていることを示す警告情報をサーバ３００に送信する（ステップＳ１３２）。ＣＰＵ１１０は、今回の検針処理を終了する。

【0045】

次に、センタサーバ３００の構成について説明する。図８に示すように、センタサーバ３００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ３１０と、メモリ３２０と、操作部３４０と、通信インターフェイス３６０とを含む。

【0046】

ＣＰＵ３１０は、メモリ３２０に記憶されているプログラムを実行することによって、サーバ３００の各部を制御する。たとえば、ＣＰＵ３１０は、メモリ３２０に格納されているプログラムを実行し、各種のデータを参照することによって、各種の処理を実行する。

【0047】

メモリ３２０は、各種のＲＡＭ、各種のＲＯＭなどによって実現され、サーバ３００に内包されているものであってもよいし、サーバ３００の各種インターフェイスに着脱可能なものであってもよいし、サーバ３００からアクセス可能な他の装置の記録媒体であってもよい。メモリ３２０は、ＣＰＵ３１０によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ３１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、入力されたデータ、その他の本実施の形態にかかるサービスに利用されるデータベースなどを記憶する。

【0048】

たとえば、メモリ３２０は、各家庭の検針データを記憶する。検針データは、契約者毎に、契約者の識別情報、契約者の住所、計量値の履歴、担当の作業員およびその端末の通信アドレスなどの対応関係を含む。

【0049】

操作部３４０は、サービスの管理者やオペレータやサービスマンなどの命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ３１０に入力する。

【0050】

通信インターフェイス３６０は、ＣＰＵ３１０からのデータを、インターネット、キャリア網、ルータなどを介して、センタ側網制御装置４００や通信端末１００やその他の装置に送信する。逆に、通信インターフェイス３６０は、インターネット、キャリア網、ルータなどを介してセンタ側網制御装置４００や通信端末１００やその他の装置からのデータを受信して、ＣＰＵ３１０に受け渡す。

【0051】

たとえば、本実施の形態においては、ＣＰＵ３１０は、通信インターフェイス３６０を介して、通信端末１００から受信した計量値と計量日時と「輝度異常フラグ」情報とをメモリ３２０の検針データに追加したり、各種の情報をサービスマンの端末に送信したりする。
＜第２の実施の形態＞

【0052】

上記の実施の形態においては、測定装置２００の表示部２３０のガラス面２３０Ｇに、熱伝導度が高いアルミ箔２３１を貼り付けるものであった。しかしながら、このような形態には限られない。

【0053】

図９に示すように、測定装置２００のガラス面２３０Ｇの外側のうちの、数字表示部２３０Ｘの近傍には、熱伝導度がガラスよりも低い物体、たとえば発泡断熱シート２３２が貼り付けられてもよい。発泡断熱シート２３２は、熱伝導度が低いため、ガラス面２３０Ｇの外側の空気の温度がガラス面２３０Ｇに伝わりにくく、当該ガラス面２３０Ｇの内側の空気の温度と近い温度に維持されやすい。その結果、ガラス面２３０Ｇのうちの、発泡断熱シート２３２に近い位置ほど、ガラス面２３０Ｇの内側の空気の温度に近くなり、発泡断熱シート２３２から遠い位置ほど、ガラス面２３０Ｇの外側の空気の温度に近くなる。これによって、外気温が高い場合や、外気温の湿度が高い場合には、ガラス面２３０Ｇのうちの、発泡断熱シート２３２に近い位置ほど結露しやすく、発泡断熱シート２３２から遠い位置ほど、結露しにくくなる。

【0054】

すなわち本実施の形態においては、ステップＳ１０６やステップＳ１２２においては、ＣＰＵ１１０は、予め指定されている複数の箇所２３０Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃの輝度が、発泡断熱シート２３２に近い箇所２３０Ａほど輝度が高く、発泡断熱シート２３２から遠い箇所２３０Ｂほど輝度が低い場合に正常でないと判断する。

【0055】

なお、図１０に示すように、数字表示部２３０Ｘの上方や下方に、アルミ箔２３１や発泡断熱シート２３２を張り付けてもよい。
＜第３の実施の形態＞

【0056】

上記の実施の形態に加えて、撮影画像における、輝度の比較を行うべき、複数の箇所２３０Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃは、予め決められていてもよいし、測定装置２００毎や通信端末１００毎に設定されるものであってもよい。たとえば、通信端末１００が、測定装置２００に対して固定されて、初めてサーバ３００に接続された際や、初めて測定装置２００の表示部２３０を撮影した際に、以下の処理が実行されてもよい。すなわち、ＣＰＵ１１０が、フラッシュライト１７０を点灯させて、カメラ１５０で、測定装置２００の表示部２３０を撮影する。ＣＰＵ１１０は、輝度が所定値以下の部分のうちの、同じ輝度が観察された複数の箇所２３０Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃを輝度の確認箇所として決定してもよい。なお、表示部２３０のうちのアルミ箔２３１が貼られる位置は、常に、決められていることが好ましい。これによって、後日、ＣＰＵ１１０は、予め指定されている複数箇所２３０Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃの輝度が、アルミ箔２３１に近い部分ほど輝度が低いか否かを判断することによって、ガラス面２３０Ｇがくもっているか否かを認識することができる。

【0057】

あるいは、通信端末１００が、測定装置２００に対して固定されて、初めてサーバ３００に接続された際や、初めて測定装置２００の表示部２３０を撮影した際に、以下の処理が実行されてもよい。すなわち、ＣＰＵ１１０が、フラッシュライト１７０を点灯させて、カメラ１５０で、測定装置２００の表示部２３０を撮影する。ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、撮影画像をサーバ３００に送信する。サーバ３００のＣＰＵ３１０は、通信端末１００毎に、受信した撮影画像に基づいて、輝度が所定値以下の部分のうちの、同じ輝度が観察された複数の箇所２３０Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃを輝度の確認箇所として決定してメモリ１２０に登録しておくとともに、通信インターフェイス３６０を介して、通信端末１００に、当該輝度の確認箇所２３０Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃを指定するための情報を提供する。なお、表示部２３０のうちのアルミ箔２３１が貼られる位置は、常に、決められていることが好ましい。これによって、後日、通信端末１００のＣＰＵ１１０は、予め指定されている複数箇所２３０Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃの輝度が、アルミ箔２３１に近い部分ほど輝度が低いか否かを判断することによって、ガラス面２３０Ｇがくもっているか否かを認識することができる。
＜第４の実施の形態＞

【0058】

上記の実施の形態のネットワークシステム１の各装置の役割の一部または全部を他の装置が実行してもよい。たとえば、上記の実施の形態においては、通信端末１００が、ＯＣＲ機能を利用して計量値を認識したり、複数箇所の輝度を確認して結露の有無を判断したりするものであった。

【0059】

しかしながら、これらの処理が、センタサーバ３００で実行されても良い。より詳細には、センタサーバ３００のＣＰＵ３１０は、ＲＯＭのプログラムやメモリ３２０に記憶されているプログラムに従って、通信端末１００から撮影画像を受信すると、以下のような処理を実行する。

【0060】

図１１を参照して、ＣＰＵ３１０は、通信インターフェイス１６０を介して、通信端末１００から撮影画像を取得する（ステップＳ２０２）。ＣＰＵ３１０は、撮影画像データに基づいて、表示部２３０の色が正常であるか否かを判断する（ステップＳ２０６）。より詳細には、ＣＰＵ３１０は、撮影画像に基づいて、通信端末１００毎に予め指定されている複数の箇所２３０Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃの輝度が同じである場合に正常であると判断する。あるいは、ＣＰＵ３１０は、予め指定されている複数箇所の輝度が、アルミ箔２３１に近い部分ほど、たとえば所定の方向に行くほど輝度が低い場合に正常でないと判断する。

【0061】

表示部の色が正常である場合（ステップＳ２０６にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ３１０は、通信端末１００に対応する「輝度異常フラグ」をＯＦＦして、通信端末１００に対応する「輝度異常回数」をゼロに設定する（ステップＳ２０８）。ＣＰＵ３１０は、ステップＳ２１２からの処理を実行する。

【0062】

表示部の色が正常でない場合（ステップＳ２０６にてＮＯである場合）、ＣＰＵ３１０は、通信端末１００に対応する「輝度異常フラグ」をＯＮして、通信端末１００に対応する「輝度異常回数」を＋１する（ステップＳ２１０）。

【0063】

ＣＰＵ３１０は、撮影画像に基づいて、ＯＣＲ機能を利用して、検針値を取得して、当該検針値と「輝度異常フラグ」情報とを、通信端末１００や測定装置２００やユーザに対応付けて蓄積する（ステップＳ２１２）。

【0064】

ＣＰＵ３１０は、通信端末１００に対応する「輝度異常フラグ」がＯＮであるか否かを判断する（ステップＳ２１４）。通信端末１００に対応する「輝度異常フラグ」がＯＦＦである場合（ステップＳ２１４にてＮＯである場合）、ＣＰＵ３１０は、今回の通信端末１００に関する検針処理を終了する。

【0065】

一方、通信端末１００に対応する「輝度異常フラグ」がＯＮである場合（ステップＳ２１４にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ３１０は、所定時間待機してから、通信端末１００に再撮影指示を送信することによって、測定装置２００の表示部２３０の撮影画像を再取得する（ステップＳ２１６）。

【0066】

ＣＰＵ３１０は、撮影画像データに基づいて、表示部２３０の色が正常であるか否かを判断する（ステップＳ２２２）。より詳細には、ＣＰＵ３１０は、撮影画像に基づいて、予め指定されている複数の箇所２３０Ａ，２３０Ｂ，２３０Ｃの輝度が同じである場合に正常であると判断する。あるいは、ＣＰＵ３１０は、予め指定されている複数箇所の輝度が、アルミ箔２３１に近い部分ほど、輝度が低い場合に正常でないと判断する。

【0067】

表示部の色が正常である場合（ステップＳ２２２にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ３１０は、通信端末１００に対応する「輝度異常フラグ」をＯＦＦして、通信端末１００に対応する「輝度異常回数」をゼロに設定する（ステップＳ２２４）。ＣＰＵ３１０は、ステップＳ２２８からの処理を実行する。

【0068】

表示部の色が正常でない場合（ステップＳ２２２にてＮＯである場合）、ＣＰＵ３１０は、通信端末１００に対応する「輝度異常フラグ」をＯＮして、通信端末１００に対応する「輝度異常回数」を＋１する（ステップＳ２２６）。

【0069】

ＣＰＵ３１０は、撮影画像に基づいて、ＯＣＲ機能を利用して、検針値を取得して、当該検針値と「輝度異常フラグ」情報とを、通信端末１００や測定装置２００やユーザに対応付けて蓄積する（ステップＳ２２８）。

【0070】

ＣＰＵ３１０は、通信端末１００に対応する「輝度異常回数」が所定値未満であるか否かを判断する（ステップＳ２３０）。通信端末１００に対応する「輝度異常回数」が所定未満である場合（ステップＳ２３０にてＹＥＳである場合）、所定時間待機してから、通信端末１００に再撮影指示を送信することによって、表示部２３０の撮影画像を再取得する（ステップＳ２３４）。ＣＰＵ３１０は、ステップＳ２２２からの処理を繰り返す。

【0071】

通信端末１００に対応する「輝度異常回数」が所定値以上である場合（ステップＳ２３０にてＮＯである場合）、ＣＰＵ３１０は、測定装置２００の表示部２３０に長期的な「くもり」、または表示部２３０が汚れていることを示す警告情報を通信端末１００に対応付けて格納したり、通信端末１００や測定装置２００の担当者の通信端末にその旨の警告情報を通知したりする（ステップＳ２３２）。ＣＰＵ３１０は、今回の通信端末１００に関する検針処理を終了する。
＜まとめ＞

【0072】

上記の実施の形態においては、メータの表示部を撮影するためのカメラと、サーバと通信するための通信インターフェイスと、プロセッサと、を備える通信端末が提供される。プロセッサは、カメラで表示部を撮影した画像のうちの、所定の複数の箇所の輝度が有意に異なる場合にエラー情報を出力する。

【0073】

好ましくは、表示部のガラス面には、当該ガラス面と異なる熱伝導度を有する物体が貼り付けられている。プロセッサは、画像のうちの、物体に近いエリアと遠いエリアの輝度が有意に異なる場合にエラー情報を出力する。

【0074】

好ましくは、物体は、熱伝導度の高い金属を含む。プロセッサは、物体に近いエリアの輝度が遠いエリアの輝度よりも有意に低い場合にエラー情報を出力する。

【0075】

好ましくは、物体は、熱伝導度の低い金属を含む。プロセッサは、物体に近いエリアの輝度が遠いエリアの輝度よりも有意に高い場合にエラー情報を出力する。

【0076】

好ましくは、プロセッサは、エラー情報を出力した場合には、所定の時間の経過後に再度、カメラで表示部を撮影する。

【0077】

上記の実施の形態においては、カメラでメータの表示部を撮影するステップと、撮影画像のうちの、所定の複数の箇所の輝度が有意に異なるか否かを判断するステップと、所定の複数の箇所の輝度が有意に異なる場合にエラー情報を出力するステップとを備える通信端末における情報処理方法が提供される。

【0078】

上記の実施の形態においては、メータと、サーバと、通信端末と、を備えるネットワークシステムが提供される。通信端末は、カメラでメータの表示部を撮影した画像のうちの、所定の箇所の輝度が有意に異なる場合にエラー情報を出力する。

【0079】

上記の実施の形態においては、通信端末と通信するための通信インターフェイスと、通信インターフェイスを介して通信端末のカメラによって撮影されたメータの表示部の撮影画像を受信して、当該撮影画像のうちの所定の複数の箇所の輝度が有意に異なる場合にエラー情報を出力するプロセッサと、を備えるサーバが提供される。

【0080】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0081】

１ ：ネットワークシステム
１００ ：通信端末
１１０ ：ＣＰＵ
１２０ ：メモリ
１５０ ：カメラ
１６０ ：通信インターフェイス
１７０ ：フラッシュライト
２００ ：測定装置
２３０ ：表示部
２３０Ｇ ：ガラス面
２３０Ｘ ：メータ表示部
２３１ ：アルミ箔
２３２ ：発泡断熱シート
３００ ：センタサーバ
３１０ ：ＣＰＵ
３２０ ：メモリ
３４０ ：操作部
３６０ ：通信インターフェイス
４００ ：センタ側網制御装置
５００ ：ネットワーク

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】