特開 2023-183739 ゴルフボール

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023183739

(43)【公開日】2023-12-28

(54)【発明の名称】ゴルフボール

(51)【国際特許分類】

   A63B 37/00 20060101AFI20231221BHJP

【ＦＩ】

A63B37/00 128

A63B37/00 328

A63B37/00 418

A63B37/00 658

A63B37/00 214

A63B37/00 136

A63B37/00 140

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022097408

(22)【出願日】2022-06-16

(71)【出願人】

【識別番号】592014104

【氏名又は名称】ブリヂストンスポーツ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100099623

【弁理士】

【氏名又は名称】奥山 尚一

(74)【代理人】

【識別番号】100125380

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 綾子

(74)【代理人】

【識別番号】100142996

【弁理士】

【氏名又は名称】森本 聡二

(74)【代理人】

【識別番号】100166268

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 祐

(74)【代理人】

【氏名又は名称】有原 幸一

(72)【発明者】

【氏名】小松 淳志

(57)【要約】

【課題】 ディンプルの底面がゴルフボールの外側方向に向かって凸状に湾曲した形状を有する構成によって、確実に飛距離を向上させることができるゴルフボールを提供する。
【解決手段】 本発明のゴルフボールは、コアと、コアの外側に位置し、表面に複数のディンプル１０を有するカバーとを備え、ディンプルの底面１４は、ゴルフボールの外側方向に向かって凸状に湾曲した形状をしており、この凸状部分１５は２０～５０ｍｍの曲率半径Ｒを有する球冠形状であり、ディンプルの底面の中央の凸状部分における深さｄは、ディンプルの外周縁の両端１２を結ぶ線Ｓを基準として、凸状部分の最も高い地点までの垂直距離であり、ディンプルの体積占有率ＶＲが０．７５未満であり、カバーの材料のショアＤ硬度Ｈと前記深さｄ（単位：ｍｍ）との関係が以下の式１：
（Ｈ－７８）／（－３００）＞ｄ ・・・（式１）
を満たす。
【選択図】 図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

コアと、前記コアの外側に位置し、表面に複数のディンプルを有するカバーとを備えたゴルフボールであって、
前記ディンプルの底面が、ゴルフボールの外側方向に向かって凸状に湾曲した形状の部分を有しており、この凸状部分が、２０～５０ｍｍの曲率半径Ｒを有する球冠形状であり、
前記ディンプルの底面の前記凸状部分における深さｄは、ディンプルの外周縁の両端を結ぶ線Ｓを基準として、前記凸状部分の最も高い地点までの垂直距離であり、
ディンプルの体積占有率ＶＲが０．７５未満であり、
前記カバーの材料のショアＤ硬度Ｈと前記深さｄ（単位：ｍｍ）との関係が以下の式１：
（Ｈ－７８）／（－３００）＞ｄ ・・・（式１）
を満たす、ゴルフボール。

【請求項2】

前記カバーの材料のショアＤ硬度が５０～６０である請求項１に記載のゴルフボール。

【請求項3】

前記コアと前記カバーとの間に中間層を更に備え、前記中間層の材料のショアＤ硬度が５５以上である請求項１に記載のゴルフボール。

【請求項4】

前記中間層の材料のショアＤ硬度が、前記カバーの材料のショアＤ硬度よりも高い請求項３に記載のゴルフボール。

【請求項5】

前記カバーの外側に位置するコーティング層を更に備え、前記コーティング層が艶消し粒子を含み、前記コーティング層の表面の平均粗さＲａが０．５～１．０であり、ディンプルの体積占有率ＶＲが０．７０未満である請求項１に記載のゴルフボール。

【請求項6】

前記２０～５０ｍｍの曲率半径Ｒを有する球冠形状の凸状部分を有するディンプルが、前記カバー表面のディンプル総数の５０％以上である請求項１に記載のゴルフボール。

【請求項7】

前記２０～５０ｍｍの曲率半径Ｒを有する球冠形状の凸状部分を有するディンプルに加えて、１２ｍｍ以下の曲率半径Ｒを有する球冠形状の凸状部分を有するディンプルが配置されており、前記１２ｍｍ以下の曲率半径Ｒを有する球冠形状の凸状部分を有するディンプルが、前記カバー表面のディンプル総数の１～１０％である請求項１に記載のゴルフボール。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ゴルフボールに関する。

【背景技術】

【0002】

ゴルフボールを打撃すると、ゴルフボールにバックスピンがかかることはよく知られている。ドライバーショットでバックスピンがかかり過ぎると、ボールが吹き上がる傾向があるため、飛距離を延ばすためには、一般的にはバックスピン量を減らすことが求められる。バックスピン量を減らすために、ドライバーショット時のフェースとの摩擦力を上げることができるゴルフボールが提案されている。

【0003】

例えば、特開２０１７－００６５５５号公報には、ゴルフボールの表面に形成されている複数のディンプルの形状を、ディンプルの底面が、ゴルフボールの外側方向に向かって凸状に湾曲した形状とするとともに、所定の荷重をゴルフボールにかけた際のゴルフボールのたわみ量Ｈと、ゴルフボール表面にディンプルが全くない場合の仮想平面積Ｓと、所定の荷重をかけた際に平面に接するゴルフボールの面積である加圧面積ＰＳとの関係が所定の式を満たすゴルフボールが記載されている。

【0004】

また、特開２０１７－０７９９０５号公報には、コアと、カバーと、これらの間の少なくとも１層の中間層とを備えたゴルフボールであって、ボールの表面硬度から中間層被覆球体の表面硬度を引いた値、及び中間層被覆球体の表面硬度からコア表面硬度を引いた値がそれぞれ所定の範囲であり、コア硬度分布において、コア中心の硬度、コア中心から５ｍｍの位置の硬度、コア中心から１０ｍｍの位置の硬度、コア中心から１５ｍｍの位置の硬度、及びコア表面の硬度をそれぞれ所定の範囲であり、コア表面硬度からコア中心硬度を引いた値が所定の範囲であり、且つ、ボール初速Ｖと、所定の荷重をゴルフボールにかけた際のゴルフボールのたわみ量Ｈとの関係Ｖ／Ｈが所定の範囲であるゴルフボールが記載されている。

【0005】

更に、特開２０１７－０８６５７９号公報には、内層及び外層からなる２層コアと、カバーと、これらの間の少なくとも１層の中間層と、カバー表面の塗膜層とを備えるゴルフボールであって、コア硬度分布において、内層コア中心の硬度Ｃｃ、内層コア中心から１０ｍｍの位置の硬度Ｃ１０、内層コア表面の硬度Ｃｓ、及び外層コア表面の硬度Ｃｓｓが、所定の２つの式を満足し、更に、コアに中間層を被覆した球体の表面硬度がボールの表面硬度よりも高いゴルフボールが記載されております。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１７－００６５５５号公報

【特許文献2】特開２０１７－０７９９０５号公報

【特許文献3】特開２０１７－０８６５７９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

上記の特開２０１７－００６５５５号公報、特開２０１７－０７９９０５号公報、特開２０１７－０８６５７９号公報のいずれの文献にも、ディンプルの底面がゴルフボールの外側方向に向かって凸状に湾曲した形状を有するディンプルを配置することが記載されているが、本発明者は、このようなディンプルは、凸状形状が空力特性上、不利になることから、凸状形状によって摩擦力が上がりバックスピン量が下がっても、実際の飛距離の向上に必ずしも寄与しない場合があるという知見を得た。また、このような底面が凸状のディンプルのゴルフクラブに対する摩擦力は、カバーの材料硬度に影響を受けるが、上記の文献では特に言及されていない。

【0008】

そこで、本発明は、ディンプルの底面がゴルフボールの外側方向に向かって凸状に湾曲した形状を有する構成によって、確実に飛距離を向上させることができるゴルフボールを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記の目的を達成するために、本発明は、コアと、前記コアの外側に位置し、表面に複数のディンプルを有するカバーとを備えたゴルフボールであって、前記ディンプルの底面は、ゴルフボールの外側方向に向かって凸状に湾曲した形状の部分を有しており、この凸状部分は、２０～５０ｍｍの曲率半径Ｒを有する球冠形状であり、前記ディンプルの底面の前記凸状部分における深さｄは、ディンプルの外周縁の両端を結ぶ線Ｓを基準として、前記凸状部分の最も高い地点までの垂直距離であり、ディンプルの体積占有率ＶＲは０．７５未満であり、前記カバーの材料のショアＤ硬度Ｈと前記深さｄ（単位：ｍｍ）との関係は以下の式１：
（Ｈ－７８）／（－３００）＞ｄ ・・・（式１）
を満たすものである。

【0010】

前記カバーの材料のショアＤ硬度は５０～６０としてもよい。

【0011】

前記コアと前記カバーとの間に中間層を更に備えとしてもよく、前記中間層の材料のショアＤ硬度は５５以上としてもよい。

【0012】

前記中間層の材料のショアＤ硬度は、前記カバーの材料のショアＤ硬度よりも高くしてもよい。

【0013】

前記カバーの外側に位置するコーティング層を更に備えてもよく、前記コーティング層は艶消し粒子を含み、前記コーティング層の表面の平均粗さＲａは０．５～１．０としてもよい。

【0014】

前記２０～５０ｍｍの曲率半径Ｒを有する球冠形状の凸状部分を有するディンプルは、前記カバー表面のディンプル総数の５０％以上としてもよい。

【0015】

前記２０～５０ｍｍの曲率半径Ｒを有する球冠形状の凸状部分を有するディンプルに加えて、１２ｍｍ以下の曲率半径Ｒを有する球冠形状の凸状部分を有するディンプルが配置されていてもよく、前記１２ｍｍ以下の曲率半径Ｒを有する球冠形状の凸状部分を有するディンプルは、前記カバー表面のディンプル総数の１～１０％としてもよい。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、ディンプルの底面が、ゴルフボールの外側方向に向かって凸状に湾曲した形状であり、この凸状部分が２０～５０ｍｍの曲率半径Ｒを有する球冠形状である場合、ディンプルの底部の凸状部分の深さｄとカバーの材料硬度との関係を上記式１のように規定することで、フルショット（ドライバーからミドルアイアンのショット）でのクラブフェースとの接触面積を増加させることができ、バックスピン量を低減することができる。更に、このようなディンプルの底面が凸状に湾曲した形状は、空力特性上、不利であり、このようなバックスピン量の低減のみではゴルフボールの飛距離向上を達成できないものの、ディンプルの体積占有率ＶＲを０．７５未満に下げることで、ゴルフボールの弾道が上がり、飛距離向上を達成することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明に係るゴルフボールの一実施の形態を示す斜視図である。

【図2】図１に示すゴルフボールの一つのディンプルの拡大断面図である。

【図3】比較例５のゴルフボールの一例を示す斜視図である。

【図4】図３に示すゴルフボールの一つのディンプルの拡大断面図である。

【図5】実施例１のゴルフボールのディンプルを示す写真である。

【図6】比較例５のゴルフボールのディンプルを示す写真である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、添付図面を参照して、本発明に係るゴルフボールの一実施の形態について説明するが、本発明は、これに限定されるものではない。

【0019】

本発明に係るゴルフボールは、その一実施形態として、図１に示すように、コア（図示省略）と、コアの外側に位置し、表面に複数のディンプル１０を有するカバーとを備えている。ゴルフボール１の表面のうち、複数のディンプル１０の間の部分を、通常、陸部２０と呼んでいる。陸部２０は、ゴルフボール１の球状の表面を構成するものであり、よって、陸部２０は、曲率表面を有する。

【0020】

ゴルフボール１の表面に形成されるディンプル１０の平面形状（すなわち、ディンプル１０の外周縁１２を、又はディンプル１０と陸部２０との境界線を、そのディンプルの真上から見た形状）は、円形や多角形（例えば正六角形）、非円形等の形状であってよい。本実施の形態は、平面形状が多角形（略正六角形）のものである。円形のディンプルの直径、及び多角形のディンプルの場合はその外接円の直径は、２～５ｍｍの範囲内にすることが好ましい。ゴルフボールの表面上に形成した全てのディンプルの直径を同一にする必要はなく、２～５ｍｍの範囲内であれば異なっていてもよい。例えば、大きさが異なる少なくとも３種類のディンプルを配置することが好ましく、これによって、ゴルフボールの球状表面上に隙間なく均一にディンプルを配置することができる。

【0021】

そして、本実施の形態のディンプル１０は、その底面の一部がボールの外側方向に向かって凸状に湾曲した形状をしている。ディンプル１０のその直径に沿った断面図を図２に示す。図２に示すように、ディンプル１０は、その外周縁１２の一端から一端へとつながる湾曲した形状の底面１４を有している。この底面１４としては、その中央の領域において、ボールの外側方向に向かって凸状に湾曲した形状の部分、すなわち、中央凸状部分１５と、その外周の環状の領域において、ボールの外側方向に対して凹状に湾曲した形状の部分がある。

【0022】

この中央凸状部分１５は、その頂点において球冠形状（球を１つの平面で切りとった部分の表面形状）を有しており、この球冠形状は２０～５０ｍｍの曲率半径Ｒを有している。中央凸状部分１５の球冠形状の曲率半径Ｒが５０ｍｍ超では、後述する中央凸状部分１５における深さｄを所定の深さにしても、図３に示すような中央凸状部分３５の頂点が平坦な形状の場合と同様に、フルショット時において、中央凸状部分１５のうちの中央部がクラブフェースと十分に接触することができない。一方、曲率半径Ｒが２０ｍｍ未満では、中央凸状部分１５のうちの中央部以外がクラブフェースと十分に接触することができない。このように中央凸状部分１５を２０～５０ｍｍの曲率半径Ｒを有する球冠形状とすることで、フルショット時において中央凸状部分１５全体をクラブフェースと十分に接触させることができることから、ゴルフボールのバックスピン量を減らすことができ、飛距離の向上を図ることができる。曲率半径Ｒの上限は、４５ｍｍ以下とすることが好ましく、４０ｍｍ以下にすることがより好ましい。また、曲率半径の下限は、２５ｍｍ以上とすることが好ましく、３０ｍｍ以上がより好ましい。

【0023】

中央凸状部分１５の球冠形状の領域の直径、すなわち、その両端１７間の距離Ｗは、ディンプルの外周縁１２から中央地点１６までの距離を１００とすると、３５～６５の範囲が好ましく、４０～６０の範囲がより好ましく、４５～５５の範囲内が更に好ましい。

【0024】

ディンプル１０の中央凸状部分１５における深さｄは、ディンプルの外周縁１２の両端を結ぶ線Ｓを基準として、中央凸状部分１５の最も高い地点（中央地点１６）までの垂直距離である。中央凸状部分１５の深さｄ（単位：ｍｍ）は、後述するカバーを形成する材料のショアＤ硬度Ｈとの関係が、以下の式１：
（Ｈ－７８）／（－３００）＞ｄ ・・・（式１）
を満たすものである。すなわち、深さｄが（Ｈ－７８）／（－３００）の値よりも深いと、ゴルフクラブのフェースとの接触面積が十分ではなく、摩擦力を向上させることができない。（Ｈ－７８）／（－３００）－ｄの値は、０．００２以上が好ましく、０．００５以上がより好ましい。このような値となる深さｄとすることにより、カバーの材料硬度に応じて、優れた摩擦力を確実に得ることができる。（Ｈ－７８）／（－３００）－ｄの値の上限は、特に限定されないが、０．０３０以下が好ましく、０．０２５以下がより好ましい。

【0025】

中央凸状部分１５の両側に位置する最深点１８において、深さが最大となり、そこから陸部２０の間はボールの外側に向かって凸状に湾曲した形状の底面となっている。最深点１８の平面上における位置は、ディンプルの外周縁１２から中央地点１６までの距離を１００とすると、２０～４５の範囲が好ましく、２５～４０の範囲がより好ましく、３０～３５の範囲内が更に好ましい。

【0026】

ディンプル１０の深さＤは、中央凸状部分１５の深さｄによって異なり、例えば、中央凸状部分１５の深さｄよりも、０．０２５ｍｍ以上深くすることが好ましく、０．０３０ｍｍ以上深くすることがより好ましい。ディンプル１０の深さＤの上限は、特に限定されないが、中央凸状部分１５の深さｄよりも、０．２００ｍｍ以下が好ましく、０．１５０ｍｍ以下がより好ましい。

【0027】

ゴルフボールの表面上に形成した全てのディンプルが、上述した曲率半径Ｒが２０～５０ｍｍの球冠形状を有する中央凸状部分を備える必要はなく、ディンプルの総数に対して、５０％以上のディンプルが所定の中央凸状部分を備えることが好ましく、７０％以上がより好ましく、８０％以上が更に好ましく、９０％以上が最も好ましい。もちろん、全てのディンプルが備えるようにしてもよい。このような中央凸状部分を備えるディンプルは、優れた空力等方性および空気抵抗を発揮する観点から、ゴルフボール全体に均等に配置することが好ましい。

【0028】

なお、球冠形状の中央凸状部分を備えるディンプルが全て同一の曲率半径Ｒを有している必要はなく、２０～５０ｍｍの範囲内で異なる曲率半径Ｒを有していればよい。例えば、ゴルフボールの表面上に形成したディンプルの総数に対して、曲率半径Ｒが２０ｍｍ以上３０ｍｍ未満のディンプルが１～１０％、３０ｍｍ以上４０ｍｍ未満のディンプルが２０～４０％、４０ｍｍ以上５０ｍｍ以下のディンプルが３０～５０％という構成にしてもよい。また、ゴルフボールの表面に直径が異なるディンプルを配置する際、直径の小さいディンプルについても上記と同様の効果を発揮するために、この小さいディンプルの底面には、曲率半径Ｒが上記よりも小さい、例えば２～１２ｍｍの球冠形状を有する中央凸状部分を形成することができる。すなわち、ゴルフボールの表面には、曲率半径Ｒが２０～５０ｍｍの球冠形状の中央凸状部分を備えるディンプルとともに、曲率半径Ｒが２～１２ｍｍの球冠形状を有する中央凸状部分を備えるディンプルを配置してもよい。例えば、ゴルフボールの表面上に形成したディンプルの総数に対して、曲率半径Ｒが２～１２ｍｍのディンプルが１～１０％となるようにしてもよい。

【0029】

なお、ディンプルの総数の上限は、これに限定されないが、５００個以下が好ましく、４５０個以下がより好ましい。また、ディンプルの総数の下限は、これに限定されないが、２５０個以上が好ましく、３００個以上がより好ましい。

【0030】

ディンプルの体積占有率ＶＲ（すなわち、ディンプルがないと仮定したゴルフボールの仮想球容積に対して、ディンプルの縁に囲まれた平面から下方に形成されるディンプル容積の総和が占める比率）は、０．７５％未満である。上記のようにディンプルが中央凸状形状を有する場合、空力特性上、不利になることから、ディンプルの体積占有率ＶＲを０．７５％未満とすることで、ゴルフボールの弾道が上がり、飛距離を向上させることができる。ディンプルの体積占有率ＶＲは、０．７３％以下が好ましく、０．７０％以下がより好ましい。ディンプルの体積占有率ＶＲの下限は、特に限定されないが、例えば、０．６５％以上とすることが好ましく、０．６８％以上とすることがより好ましい。

【0031】

ディンプルの表面占有率ＳＲ（すなわち、ディンプルがないと仮定したゴルフボールの仮想球面の全表面積に対して、ディンプルの面積の総和が占める比率）を、７０％以上とすることが好ましく、７５％以上がより好ましく、８０％以上が更に好ましい。ディンプルの表面占有率ＳＲの上限は、特に限定されないが、９９％以下が好ましい。

【0032】

カバーを形成する材料としては、これらに限定されないが、アイオノマー樹脂、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、熱硬化性ポリウレタン、またはこれらの混合物を使用して形成することができる。また、カバーには、上記の主成分の他に、他の熱可塑性エラストマーや、ポリイソシアネート化合物、脂肪酸又はその誘導体、塩基性無機金属化合物、充填材などを添加することができる。

【0033】

カバーを形成する材料のショアＤ硬度Ｈは、上述したように、式１を満たすものである。よって、ディンプルの中央凸状部分の深さｄによって左右されるものの、カバーを形成する材料のショアＤ硬度Ｈは、例えば、５０以上が好ましく、５３以上がより好ましい。また、カバーを形成する材料のショアＤ硬度Ｈは、６５以下が好ましく、６２以下がより好ましく、６０以下が更に好ましい。このような数値範囲にすることで、ドライバーからミドルアイアンまでのショットにおいて適正なスピン量にすることができる。

【0034】

カバーの厚さの下限は、これに限定されないが、０．２ｍｍ以上が好ましく、０．４ｍｍ以上がより好ましい。また、カバーの厚さの上限は、４ｍｍ以下が好ましく、３ｍｍ以下がより好ましく、２ｍｍ以下が更に好ましい。

【0035】

コアは、主成分としてゴムを含むゴム組成物により形成することができる。この主成分となるゴム（基材ゴム）としては、広く合成ゴムおよび天然ゴムを用いることができ、これに限定されないが、ポリブタジエンゴム（ＢＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、天然ゴム（ＮＲ）、ポリイソプレンゴム（ＩＲ）、ポリウレタンゴム（ＰＵ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、ビニルポリブタジエンゴム（ＶＢＲ）、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、シリコーンゴムを用いることができる。ポリブタジエンゴム（ＢＲ）としては、例えば、１，２－ポリブタジエンやシス１，４－ポリブタジエン等を用いることができる。

【0036】

コアには、このような基材ゴムの他、任意に、例えば、共架橋材、架橋開始剤、充填材、老化防止剤、異性化剤、素練り促進剤、硫黄、及び有機硫黄化合物を添加することができる。また、主成分として、ゴムに代えて、樹脂を使用してもよく、例えば、熱可塑性エラストマーや、アイオノマー樹脂、またはこれらの混合物を用いることもできる。

【0037】

共架橋材としては、これに限定されないが、例えば、α、β－不飽和カルボン酸またはその金属塩を用いることが好ましい。α、β－不飽和カルボン酸またはその金属塩としては、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、およびこれらの亜鉛塩、マグネシウム塩、カルシウム塩などがある。共架橋材の配合は、これに限定されないが、例えば、基材ゴムを１００重量部として、約５重量部以上が好ましく、約１０重量部以上がより好ましい。また、共架橋材の配合は、約７０重量部以下が好ましく、約５０重量部以下がより好ましい。

【0038】

架橋開始剤としては、これに限定されないが、有機過酸化物を用いることが好ましく、例えば、ジクミルパーオキサイド、ｔ－ブチルパーオキシベンゾエート、ジ－ｔ－ブチルパーオキサイド、１，１－ビス（ｔ－ブチルパーオキシ）３，３，５－トリメチルシクロヘキサン等がある。架橋開始剤の配合は、これに限定されないが、例えば、基材ゴムを１００重量部として、約０．１０重量部以上が好ましく、約０．１５重量部以上がより好ましく、約０．３０重量部以上が更に好ましい。また、架橋開始剤の配合は、約８重量部以下が好ましく、約６重量部以下がより好ましい。

【0039】

充填材としては、これに限定されないが、例えば、銀、金、コバルト、クロム、銅、鉄、ゲルマニウム、マンガン、モリブデン、ニッケル、鉛、白金、スズ、チタン、タングステン、亜鉛、ジルコニウム、硫酸バリウム、酸化亜鉛、酸化マンガンなどを用いることができる。充填材は、粉末形状が好ましい。充填材の配合は、これに限定されないが、例えば、基材ゴムを１００重量部として、約１重量部以上が好ましく、約２重量部以上がより好ましく、約３重量部以上が更に好ましい。また、充填材の配合は、約１００重量部以下が好ましく、約８０重量部以下がより好ましく、約７０重量部以下が更に好ましい。

【0040】

老化防止剤としては、これに限定されないが、例えば、ノクラックＮＳ－６（大内新興化学工業社製）等の市販品を用いることができる。老化防止剤の配合については、これに限定されないが、基材ゴムを１００重量部として、約０．１重量部以上が好ましく、約０．１５重量部以上がより好ましい。また、老化防止剤の配合は、約１．０質量部以下が好ましく、約０．７質量部以下がより好ましい。

【0041】

有機硫黄化合物（しゃっかい材）を添加することで、コア４０の反発性を向上させることができる。有機硫黄化合物としては、チオフェノール類、チオカルボン酸類及びそれらの金属塩から選ばれる。チオフェノール類、チオカルボン酸類としては、ペンタクロロチオフェノール、４－ｔ－ブチル－ｏ－チオフェノール、４－ｔ－ブチルチオフェノール、２－ベンズアミドチオフェノール等のチオフェノール類、チオ安息香酸等のチオカルボン酸類がある。また、これらの金属塩としては、亜鉛塩などが好ましい。有機硫黄化合物の配合は、これに限定されないが、基材ゴムを１００重量部として、約０．５重量部以上が好ましく、約１重量部以上がより好ましい。また、有機硫黄化合物の配合は、約３重量部以下が好ましく、約２重量部以下がより好ましい。

【0042】

コアを形成する材料のショアＤ硬度の上限は、６０以下が好ましく、５０以下がより好ましく、４０以下が更に好ましい。一方、コアを形成する材料のショアＤ硬度の下限は、これに限定されないが、２０以上が好ましく、３０以上がより好ましい。コアの材料硬度をこのような範囲にすることで、ゴルフボールの打感を良くすることができる。

【0043】

コアの厚さの下限は、ゴルフボールに所定の反発力を付与するために、４．５ｍｍ以上であればよく、１０ｍｍ以上がより好ましい。一方、コアの厚さの上限は、特に限定されないが、２５ｍｍ以下が好ましく、２０ｍｍ以下がより好ましい。また、コアは、一層に限定されず、例えば、複数の層からなるコアとしてもよい。この場合、コアの各層の硬度は、ゴルフボールの内側から外側に向かって高くなるようにすることが好ましい。

【0044】

コアとカバーとの間には、任意に中間層（図示省略）を設けてもよい。中間層を設けることで、ドライバーからミドルアイアンまでのショットにおいて適正なスピン量にすることができる。

【0045】

中間層の材料としては、これに限定されないが、以下の加熱混合物を主材として用いることが好ましい。この材料を中間層に用いることにより、打撃時に低スピン化することができ、大きな飛距離を得ることができる。
（ａ）オレフィン－不飽和カルボン酸２元ランダム共重合体及び／又はオレフィン－不飽和カルボン酸２元ランダム共重合体の金属イオン中和物と、
（ｂ）オレフィン－不飽和カルボン酸－不飽和カルボン酸エステル３元ランダム共重合体及び／又はオレフィン－不飽和カルボン酸－不飽和カルボン酸エステル３元ランダム共重合体の金属イオン中和物と
を重量比で１００：０～０：１００になるように配合したベース樹脂と、
（ｅ）このベース樹脂に対して重量比で１００：０～５０：５０になるように配合した非アイオノマー熱可塑性エラストマーと、
ベース樹脂と（ｅ）成分を含む樹脂成分１００重量部に対して、
（ｃ）分子量が２２８～１５００の脂肪酸及び／又はその誘導体５～１５０重量部と、
（ｄ）ベース樹脂及び（ｃ）成分中の未中和の酸基を中和できる塩基性無機金属化合物０．１～１７重量部。

【0046】

なお、「主材」とは、中間層の総重量に対して５０重量％以上、好ましくは６０重量％以上、さらに好ましくは７０重量％以上の材料を意味する。

【0047】

中間層を形成する材料のショアＤ硬度は、５５以上が好ましく、５７以上がより好ましい。中間層を形成する材料のショアＤ硬度は、カバーを形成する材料のショアＤ硬度よりも高いことが好ましい。これにより、ドライバーからミドルアイアンまでのショットにおいて適正なスピン量にすることができる。中間層を形成する材料のショアＤ硬度の上限は、特に限定されないが、６５以下が好ましく、６３以下がより好ましい。

【0048】

中間層の厚さは、これに限定されないが、０．５ｍｍ以上が好ましく、１ｍｍ以上がより好ましい。また、中間層２０の厚さは、１０ｍｍ以下が好ましく、５ｍｍ以下がより好ましく、３ｍｍ以下が更に好ましい。

【0049】

カバーの表面には、任意にコーティング層（又は塗装層とも呼ぶ）（図示省略）を設けてもよい。コーティング層は、塗料用組成物にて形成される。また、塗料用組成物は、艶消し粒子を含んでもよい。塗料用組成物としては、特に限定されないが、例えば、ウレタン系塗料を用いることが好ましい。ゴルフボールの過酷な使用環境に耐え得る必要から、２液硬化型のウレタン塗料、特に、無黄変のウレタン塗料を用いることがより好ましい。

【0050】

２液硬化型のウレタン塗料の場合、主剤としては、飽和ポリエステルポリオール、アクリルポリオールやポリカーボネートポリオール等の各種ポリオールを用いることが好ましい。硬化剤であるイソシアネートとしては、無黄変ポリイソシアネート、例えば、ヘキサメチレンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート、水添キシリレンジイソシアネート等のアダクト体、ビュレット体、イソシアヌレート体、又はこれらの混合物を用いることが好ましい。

【0051】

艶消し粒子としては、例えば、シリカ系、メラミン系、アクリル系等が挙げられる。具体的には、シリカ、ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸ブチル、ポリスチレン、ポリアクリル酸ブチルなどが挙げられ、有機系のものでも無機系のものでもよいが、特に、シリカが好適に用いられる。

【0052】

このような艶消し粒子がコーティング層に含まれると、空力性能が不利になるが、本実施の形態では、ディンプルの体積占有率ＶＲが０．７５未満であることから、弾道が上がることで、飛距離を維持することができる。艶消し粒子がコーティング層に含まれる場合、ディンプルの体積占有率ＶＲを０．７０未満としてもよい。これにより、更に弾道を上げて、飛距離を向上させることができる。

【0053】

艶消し粒子の比表面積としては、消光性や塗布性の点から、ＢＥＴ比表面積で２００～４００ｍ^２／ｇであることが好ましく、２５０～３５０ｍ^２／ｇがより好ましい。また、艶消し粒子の平均一次粒子径は、スピン性能と消光性の点から、１．０～３．０μｍが好ましく、２．０～２．８μｍがより好ましい。平均一次粒子径が３．０μｍを超えると、ボール表面が粗くなるため、ゴルフボールのスピン性能に悪影響を及ぼし、スピン性能が低下するおそれがある。一方、平均一次粒子径が小さすぎると、消光性効果が小さくなるおそれがある。

【0054】

艶消し粒子の配合量は、コーティング層の塗料組成物の主剤（樹脂成分と溶剤との合計量）１００質量部に対して、好ましくは５～１０質量部とすることができる。この配合量が多すぎると、塗料組成物の粘度が上がり塗布作業性が悪くなる傾向にあり、少なすぎると、消光性効果が小さくなるおそれがある。コーティング層の表面の平均粗さＲａは、アプローチ時のボールのスピン量と消光性の両立の点から、０．５～１．０であることが好適である。この塗膜の表面粗さＲａは、ＪＩＳ Ｂ０６０１（１９９４）の算術平均粗さを意味する。

【実施例0055】

表１の実施例１に示す構成のゴルフボールを作製した。コアの配合については表３に、中間層およびカバーの配合については表４に、塗装層の配合については表５に示す。単位は全て重量部である。ディンプルの配列は、図１に示すパターンとした。ディンプルの底部の形状は、図２に示すように、その中央の領域において、ボールの外側方向に向かって凸状に湾曲した形状とし、この中央凸状部分は２５～４５ｍｍの範囲の曲率半径Ｒを有する球冠形状とした。ディンプルの更に詳しい仕様を表６に示す。

【0056】

【表1】

【0057】

【表2】

【0058】

【表3】

【0059】

表３中のポリブタジエンは、ＪＳＲ社製、商品名「ＢＲ０１」、アクリル酸亜鉛は、日本触媒社製のものである。有機過酸化物Ａは、日油社製、商品名「パークミルＤ」であり、有機過酸化物Ｂは、日油社製、商品名「パーオキサＣ－40」である。老化防止剤は、２，２－メチレンビス（４－メチル－６－ブチルフェノール）、大内新興化学工業社製、商品名「ノクラックＮＳ－６」である。酸化亜鉛は、堺化学工業社製、商品名「酸化亜鉛３種」である。ペンタクロロチオフェノール亜鉛塩は、ＺＨＥＪＩＡＮＧ ＣＨＯ＆ＦＵ ＣＨＥＭＩＣＡＬ社製である。

【0060】

【表4】

【0061】

表４中の「ＨＰＦ１０００」は、ＴＨＥ ＤＯＷ ＣＨＥＭＩＣＡＬ ＣＯＭＰＡＮＹ社製のアイオノマー樹脂である。「ハイミラン１６０５」は、三井・ダウポリケミカル社製のアイオノマー樹脂である。「ＡＭ７３２９」は、三井・ダウポリケミカル社製のアイオノマー樹脂である。「サーリン９３２０」は、ＴＨＥ ＤＯＷ ＣＨＥＭＩＣＡＬ ＣＯＭＰＡＮＹ社製アイオノマー樹脂である。

【0062】

【表5】

【0063】

表５中の主剤の「ポリオール」としては、以下の方法によって合成したポリエステルポリオールを用いた。先ず、環流冷却管、滴下漏斗、ガス導入管及び温度計を備えた反応装置に、トリメチロールプロパン１４０質量部、エチレングリコール９５質量部、アジピン酸１５７質量部、１，４－シクロヘキサンジメタノール５８質量部を仕込み、撹拌しながら２００～２４０℃まで昇温させ、５時間加熱（反応）させた。その後、酸価４、水酸基価１７０、重量平均分子量（Ｍｗ）２８，０００のポリエステルポリオールを得た。「艶消し粒子」としては、丸尾カルシウム社製「Ｆｉｎｅｓｉｌ Ｘ－３５」を使用した。

【0064】

硬化剤の「イソシアネート」としては、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＭＤＩ）のヌレート体（イソシアヌレート体）である旭化成社製の商品名デュラネートＴＰＡ－１００（ＮＣＯ含有量２３．１％、不揮発分１００％）を用いた。溶剤としては主剤、硬化剤ともに酢酸ブチルを用いた。上記の配合の２液硬化型ウレタン塗料を使用し、ディンプルが形成されたカバーの表面にエアースプレーガンにより塗装を行い、塗装層を形成した。

【0065】

【表6】

【0066】

表６中のＡ～Ｆタイプのディンプルは、中央の凸状部分における深さｄが全て表１に示す深さｄの値であるが、それぞれ凸状部分の曲率半径Ｒに応じてディンプルの直径（略六角形の外接円の直径）は異なる。ディンプルの大きさは、Ａタイプが最も小さく、ＢタイプからＦタイプへと順に大きくなっている。Ｇタイプのディンプルは、サポートピンにより形成された従来のディンプルである。

【0067】

このような構成の実施例１のゴルフボールについて、そのスピン量および飛距離を評価する試験を行った。先ず、ゴルフ打撃ロボットにドライバーのクラブ（ブリヂストンスポーツ社製の「ＴourＢ ＸＤ－５」（Ｗ＃１）（ロフト角９．５°））を装着して、ヘッドスピード４５ｍ／ｓでサンプルのゴルフボールを打撃し、バックスピン量および飛距離を測定した。また、ゴルフ打撃ロボットにミドルアイアンのクラブ（ブリヂストンスポーツ社製の「ＴourＢ Ｘ－ＣＢ」（Ｉ＃６））を装着して、ヘッドスピード４２ｍ／ｓでサンプルのゴルフボールを打撃し、バックスピン量を測定した。その結果を表１に示す。

【0068】

比較のため、実施例１とはカバーの材料硬度、ディンプルの体積占有率ＶＲ、ディンプルの中央の凸状部分における深さｄを適宜変えて式１の条件を満たさなくした点を除き、実施例１と同様の構成とした表２に示す比較例２～４のゴルフボールを作製し、実施例１と同様にそのスピン量および飛距離を評価する試験を行った。その結果を表２に示す。なお、比較例２～４のディンプルも、表６と同様の仕様であり、各例において、Ａ～Ｇタイプのディンプルの直径は変えずに、中央の凸状部分における深さｄを変えた（後述する実施例２～６、比較例１も同様である）。

【0069】

表１、表２に示すように、ディンプルの体積占有率ＶＲが０．７５未満であり、式１の（Ｈ－７８）／（－３００）＞ｄの条件を満たした実施例１のゴルフボールでは、ディンプルの体積占有率ＶＲが０．７５未満であるが、式１の条件を満たさなかった比較例２、３と比べて、ドライバーショットでのバックスピン量が少なく、飛距離を向上させることができた。また、ミドルアイアンでのバックスピン量も、比較例２、３と比べて実施例１の方が少なかった。よって、ミドルアイアンでの飛距離も向上させることができると考えられる。

【0070】

更に、式１の条件を満たしたが、ディンプルの体積占有率ＶＲが０．７５以上であった比較例４と比べると、実施例１と比較例４は、ドライバーショットでのバックスピン量がほぼ同等であったものの、体積占有率ＶＲが０．７０であった実施例１では、飛距離を向上させることができた。また、ミドルアイアンでのバックスピン量も、実施例１は比較例４とほぼ同等であった。よって、体積占有率ＶＲが０．７０の実施例１はミドルアイアンでの飛距離も向上させることができると考えられる。

【0071】

また、カバーの材料硬度を比較例２、３とそれぞれ同じ硬度とし、ディンプルの体積占有率ＶＲとディンプルの中央の凸状部分における深さｄを変えて式１の条件を満たす構成とした点を除き、実施例１と同様の構成とした表１に示す実施例２、３のゴルフボールを作製し、実施例１と同様にそのスピン量および飛距離を評価する試験を行った。その結果を表１に示す。

【0072】

表１、表２に示すように、実施例２、３は、式１の条件を満たさなかった比較例２、３と比べて、ドライバーショットでのバックスピン量が少なく、飛距離を向上させることができた。また、ミドルアイアンでのバックスピン量も、比較例２、３と比べて実施例２、３の方が少なかった。よって、ミドルアイアンでの飛距離も向上させることができると考えられる。

【0073】

カバーの材料硬度を実施例１と同じ硬度として、ディンプルの体積占有率ＶＲとディンプルの中央の凸状部分における深さｄを変えて式１の条件を満たさない構成とした点を除き、実施例１と同様の構成の比較例１のゴルフボールを表２に示す。上記の試験結果を加味したシミュレーションでは、比較例１は、表２に示すように、凸状部分における深さｄが深すぎるため、クラブとの接触面積が小さくなり、実施例１よりもドライバーショットでのバックスピン量が多く、飛距離が低下する。ミドルアイアンでのバックスピン量も、比較例１は実施例１よりも多いことから、飛距離が低下すると考えられる。

【0074】

また、ディンプルの中央の凸状部分における深さｄを実施例１と同じ深さに維持しつつ、図３、図４に示すように中央凸状部分３５の頂点を平坦な形状とした点を除き、実施例１と同様の構成とした比較例５のゴルフボールを作製した。より具体的に説明すると、ディンプル３０の外周縁３２の一端から一端へとつながる底面３４は、その中央の領域において、ボールの外側方向に向かって凸状に湾曲する中央凸状部分３５が形成されているが、その頂点は平坦である。この平坦な領域の両端３７間の距離Ｗは、図２に示す球冠形状の領域の両端１７間の距離Ｗと同等である。また、中央凸状部分３５の平坦な領域における深さｄも、図２と同様にディンプルの外周縁３２の両端を結ぶ線Ｓを基準とするものである。中央凸状部分３５の両側の領域では、その最深点３８において、深さＤが最大となるように湾曲している。

【0075】

ディンプルの更に詳しい仕様を表７に示す。表７中のＨ～Ｍタイプのディンプルは、表６中のＡ～Ｆタイプのディンプルにそれぞれ対応しており、同様のディンプルの直径を有している。Ｎタイプのディンプルは、サポートピンにより形成された従来のディンプルである。そして、実施例１と同様にそのスピン量および飛距離を評価する試験を行った。その結果を表２に示す。

【0076】

【表7】

【0077】

また、実施例１のゴルフボールを３５ｍ／ｓの速度で発射して透明板に衝突させた際のディンプルを映した写真を図５に示し、同様の条件で比較例５のゴルフボールを透明板に衝突させた際のディンプルを映した写真を図６に示す。

【0078】

図５に示すように、ディンプルの中央の凸状部分が球冠形状である実施例１は、凸状部分のほぼ全面が透明板に接触しているのに対し、図６に示すように、ディンプルの中央の凸状部分が平坦である比較例５は、凸状部分のうちの中央の箇所が透明板に十分に接触していないことがわかる。よって、表２に示すように、比較例５は、カバーの材料硬度と凸状部分における深さｄとの関係である式１を満たし、ディンプルの体積占有率ＶＲも０．７５未満であったものの、フルショット時におけるクラブフェースとの接触面積が実施例１よりも小さいことから、実施例１よりもドライバーショットでのバックスピン量が多く、飛距離が低下した。また、ミドルアイアンでのバックスピン量も、比較例５は実施例１よりも多いことから、飛距離が低下すると考えられる。

【0079】

更に、表８に示すように、塗装層に艶消し粒子を配合させた点と、式１の条件を満たさない点、ディンプルの体積占有率ＶＲを０．６８、０．７５とした点を除き、比較例５と同様に平坦な凸状部分を備えたディンプルとした参考例１、２のゴルフボールを作製し、実施例１と同様にそのスピン量および飛距離を評価する試験を行った。

【0080】

【表8】

【0081】

艶消し粒子を配合させた参考例１、２は、いずれもドライバーショットでのバックスピン量が比較例５より若干多くなったが、体積占有率ＶＲを０．６８と低くした参考例１は飛距離が向上した一方、体積占有率ＶＲを０．７５と高くした参考例２は飛距離が低下した。また、ミドルアイアンでのバックスピン量も、参考例１、２はほぼ同等であったが、体積占有率ＶＲを０．６８と低くした参考例１は飛距離が向上し、体積占有率ＶＲを０．７５と高くした参考例２は飛距離が低下すると考えられる。

【0082】

塗装層に艶消し粒子を配合させた点、ディンプルの体積占有率ＶＲとディンプルの中央の凸状部分における深さｄを適宜変えた点を除き、実施例１と同様の構成の実施例４、５のゴルフボールを表１に示す。上記の試験結果を加味したシミュレーションでは、実施例４、５は、表１に示すように、ドライバーショットでのバックスピン量がほぼ同等であるものの、実施例１と同じ体積占有率ＶＲが０．７２の実施例５よりも、体積占有率ＶＲが０．６８の実施例４の方が飛距離をより向上させることができる。また、ミドルアイアンでのバックスピン量も、実施例４、５はほぼ同等であった。よって、ミドルアイアンでの飛距離の向上も、実施例５よりも実施例４の方が優れると考えられる。

【0083】

また、中間層の材料硬度をカバーの材料硬度よりも低くした点を除き、実施例１と同様の構成とする実施例６のゴルフボールを表１に示す。上記の試験結果を加味したシミュレーションでは、実施例６は、表１に示すように、ドライバーショットでのバックスピン量は実施例１と同等で、飛距離を維持することができるものの、ミドルアイアンでのバックスピン量は高くなる。よって、ミドルアイアンでの飛距離の向上は劣ると考えられる。

【符号の説明】

【0084】

１、３ ゴルフボール
１０、３０ ディンプル
１２、３２ 外周縁
１５、３５ 中央凸状部分
２０、４０ 陸部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】