特開2023-183950吸収性物品の構成材料の分離回収方法及び分離回収装置並びに未使用吸収体のリサイクル品の製造方法
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023183950
(43)【公開日】2023-12-28
(54)【発明の名称】吸収性物品の構成材料の分離回収方法及び分離回収装置並びに未使用吸収体のリサイクル品の製造方法
(51)【国際特許分類】
B09B 5/00 20060101AFI20231221BHJP
B29B 17/02 20060101ALI20231221BHJP
C08J 11/06 20060101ALI20231221BHJP
B03B 5/00 20060101ALI20231221BHJP
B03B 5/30 20060101ALI20231221BHJP
B03B 9/06 20060101ALI20231221BHJP
A61F 13/84 20060101ALI20231221BHJP
B09B 101/67 20220101ALN20231221BHJP
【ＦＩ】
B09B5/00 Z ZAB
B29B17/02
C08J11/06
B03B5/00 Z
B03B5/30
B03B9/06
A61F13/84
B09B101:67
【審査請求】未請求
【請求項の数】22
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022097774
(22)【出願日】2022-06-17
(71)【出願人】
【識別番号】508047738
【氏名又は名称】新和産業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000615
【氏名又は名称】弁理士法人Ｖｅｓｔａ国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】安野 民雄
【テーマコード（参考）】
3B200
4D004
4D071
4F401
【Ｆターム（参考）】
3B200DA27
3B200EA30
4D004AA07
4D004AA12
4D004AC05
4D004CA02
4D004CA41
4D004CA42
4D004CC15
4D004DA03
4D004DA20
4D071AA02
4D071AA03
4D071AA05
4D071AA06
4D071AA43
4D071AA53
4D071AB13
4D071AB23
4D071AB44
4D071CA01
4D071CA05
4D071DA15
4F401AC20
4F401AD07
4F401BA13
4F401CA03
4F401CA32
4F401CA48
4F401CA55
4F401EA52
4F401EA55
4F401FA04Z
(57)【要約】
【課題】未使用の吸収性物品の構成材料を高品位で分離回収できること。
【解決手段】未使用の吸水性物品の構成材料を分離回収する方法は、吸収体１０としてのパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を包んだシート２０を接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品（被処理物１１０）を溶剤１２０に浸漬して接着剤を溶剤１２０に溶解する溶解工程（ステップＳ１）と、接着剤が溶解除去された吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を分離回収する分離回収工程（ステップＳ２）と、分離回収された構成材料のシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を乾燥する乾燥工程（ステップＳ３）とを具備する。
【選択図】図２
【解決手段】未使用の吸水性物品の構成材料を分離回収する方法は、吸収体１０としてのパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を包んだシート２０を接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品（被処理物１１０）を溶剤１２０に浸漬して接着剤を溶剤１２０に溶解する溶解工程（ステップＳ１）と、接着剤が溶解除去された吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を分離回収する分離回収工程（ステップＳ２）と、分離回収された構成材料のシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を乾燥する乾燥工程（ステップＳ３）とを具備する。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
吸収体を包んだシートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解する溶剤処理工程と、
前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の構成材料を分離回収する分離回収工程と、
前記分離回収された構成材料を乾燥する乾燥工程と
を具備することを特徴とする吸収性物品の構成材料の分離回収方法。
前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の構成材料を分離回収する分離回収工程と、
前記分離回収された構成材料を乾燥する乾燥工程と
を具備することを特徴とする吸収性物品の構成材料の分離回収方法。
【請求項2】
前記吸収性物品を浸漬処理する溶剤は、石油系及び／またはハロゲン化炭化水素系のドライクリーニング溶剤であることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品の構成材料の分離回収方法。
【請求項3】
前記吸収性物品を浸漬処理する溶剤は、その比重が０．７～１．５の範囲内のものであることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品の構成材料の分離回収方法。
【請求項4】
前記分離回収工程は、前記吸収性物品の構成材料を前記溶剤中で分離することを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品の構成材料の分離回収方法。
【請求項5】
前記分離回収工程は、前記吸収性物品の構成材料を前記溶剤中で前記シートと前記吸収体としてのパルプ繊維及び高吸水性ポリマとに分離するシート分離回収工程と、前記シートと分離された前記吸収体を前記高吸水性ポリマよりも比重の高い溶剤中で前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマとに分離する吸収体分離回収工程とを含むことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品の構成材料の分離回収方法。
【請求項6】
前記シートと分離された前記パルプ繊維及び前記高吸水性ポリマは、乾燥させてから、前記吸収体分離回収工程に供されることを特徴とする請求項５に記載の吸収性物品の構成材料の分離回収方法。
【請求項7】
前記吸収体分離回収工程で使用される溶剤は、その比重が１．６～１．８の範囲内のものであることを特徴とする請求項５に記載の吸収性物品の構成材料の分離回収方法。
【請求項8】
吸収体を包んだシートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解する溶剤処理工程と、
前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の構成材料を乾燥する乾燥工程と、
前記乾燥された前記吸収性物品の構成材料を分離回収する分離回収工程と、
を具備することを特徴とする吸収性物品の構成材料の分離回収方法。
前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の構成材料を乾燥する乾燥工程と、
前記乾燥された前記吸収性物品の構成材料を分離回収する分離回収工程と、
を具備することを特徴とする吸収性物品の構成材料の分離回収方法。
【請求項9】
更に、前記接着剤が溶解した前記溶剤を蒸留し、前記接着剤を分離回収する接着剤分離回収工程を具備することを特徴とする請求項１または請求項８に記載の吸収性物品の構成材料の分離回収方法。
【請求項10】
前記接着剤分離回収工程で前記接着剤と分離された前記溶剤は、前記溶剤処理工程で前記吸収性物品を浸漬処理する溶剤として再利用されることを特徴とする請求項９に記載の吸収性物品の構成材料の分離回収方法。
【請求項11】
吸収体を包んだシートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解させる溶剤処理部と、
前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の構成材料を分離回収する分離回収手段と、
前記分離回収された構成材料を乾燥する乾燥手段と
を具備することを特徴とする吸収性物品の構成材料の分離回収装置。
前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の構成材料を分離回収する分離回収手段と、
前記分離回収された構成材料を乾燥する乾燥手段と
を具備することを特徴とする吸収性物品の構成材料の分離回収装置。
【請求項12】
前記溶剤は、石油系溶剤及び／またはハロゲン化炭化水素系溶剤であることを特徴とする請求項１１に記載の吸収性物品の構成材料の分離回収装置。
【請求項13】
前記吸収性物品を浸漬処理する溶剤は、その比重が１．６～１．８の範囲内のものであることを特徴とする請求項１１に記載の吸収性物品の構成材料の分離回収装置。
【請求項14】
前記分離回収手段は、前記吸収性物品の構成材料を前記溶剤中で分離することを特徴とする請求項１１に記載の吸収性物品の構成材料の分離回収装置。
【請求項15】
前記分離回収手段は、前記吸収性物品の構成材料を前記溶剤中で少なくとも前記シートと前記吸収体としてのパルプ繊維及び高吸水性ポリマとに分離するシート分離回収手段と、前記シートと分離された前記吸収体を前記浸漬処理した溶剤よりも比重の高い溶剤中でスクリーンにより前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマとに分離する吸収体分離回収手段とを含むことを特徴とする請求項１１に記載の吸収性物品の構成材料の分離回収装置。
【請求項16】
前記シート分離回収手段で前記シートと分離された前記吸収体は、前記乾燥手段で乾燥させてから、前記吸収体分離回収手段で前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマとに分離されることを特徴とする請求項１５に記載の吸収性物品の構成材料の分離回収装置。
【請求項17】
前記吸収体分離回収手段で使用される溶剤は、その比重が１．６～１．８の範囲内のものであることを特徴とする請求項１５に記載の吸収性物品の構成材料の分離回収装置。
【請求項18】
吸収体を包んだシートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解させる溶剤処理部と、
前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の構成材料を乾燥する乾燥手段と、
前記乾燥した前記吸収性物品の構成材料を分離回収する分離回収手段と、
を具備することを特徴とする吸収性物品の構成材料の分離回収装置。
前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の構成材料を乾燥する乾燥手段と、
前記乾燥した前記吸収性物品の構成材料を分離回収する分離回収手段と、
を具備することを特徴とする吸収性物品の構成材料の分離回収装置。
【請求項19】
更に、前記接着剤が溶解した前記溶剤を蒸留し、前記溶剤から前記接着剤を分離回収する接着剤分離回収手段を具備することを特徴とする請求項１１または請求項１８に記載の吸収性物品の構成材料の分離回収装置。
【請求項20】
更に、前記接着剤分離回手段によって前記接着剤と分離された前記溶剤を、前記溶剤処理部で前記吸収性物品を浸漬処理する溶剤として再利用させる溶剤循環路を具備することを特徴とする請求項１９に記載の吸収性物品の構成材料の分離回収装置。
【請求項21】
吸収体としてのパルプ繊維及び高吸水性ポリマを包んだシートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解させる溶剤処理工程と、
前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の前記シートと前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマを分離して回収する分離回収工程と、
前記分離回収された前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマを乾燥する乾燥工程と
を具備することを特徴とする未使用吸収体のリサイクル品の製造方法。
前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の前記シートと前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマを分離して回収する分離回収工程と、
前記分離回収された前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマを乾燥する乾燥工程と
を具備することを特徴とする未使用吸収体のリサイクル品の製造方法。
【請求項22】
吸収体としてのパルプ繊維及び高吸水性ポリマを包んだシートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解させる溶剤処理工程と、
前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の構成材料を乾燥する乾燥工程と、
前記乾燥した前記吸収性物品の前記シートと前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマとを分離して回収する分離回収工程と、
を具備することを特徴とする未使用吸収体のリサイクル品の製造方法。
前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の構成材料を乾燥する乾燥工程と、
前記乾燥した前記吸収性物品の前記シートと前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマとを分離して回収する分離回収工程と、
を具備することを特徴とする未使用吸収体のリサイクル品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、紙オムツ、生理用ナプキン等の吸収性物品の製造工程で生じる規格外品（不良品）や切屑（切り端）等の未使用の吸収性物品をリサイクルするための、未使用の吸収性物品の構成材料の分離回収方法及び分離回収装置に関するものであり、特に、未使用の吸収性物品の構成材料を高品位に分離回収できる吸収性物品の構成材料の分離回収方法及び分離回収装置に関するものである。
【背景技術】
【0002】
紙オムツ、生理用ナプキン、失禁用（尿取り）パッド、パンティライナ、ペット用シート等の吸収性物品は、その製造工程において、破損、汚れ、接着不良、折れ、構成材の位置ずれや欠損が生じたり、シートやテープ等に設計上想定していない継目や折れ線や皺等が存在したり、パルプ繊維量や高吸水性ポリマ（Ｓｕｐｅｒ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ：ＳＡＰ）量が所定の規格を満たしていなかったりと、規格外品（不良品）が発生することがある。特に、こうした吸収性物品はデリケートな部位に使用されるものであることから安心安全の確保のために厳しく検品され、規格外品（不良品）が市場に出回らないようにすることが広く行われていることにより、その製造過程において生じるロス品は無視できない量となっている。また、吸収性物品を大量生産する製造工程においては、パルプ繊維及び高吸水性ポリマを含んだ吸収体の外側を所定の大きさの複数層のシートで被覆し、それから製品サイズに小分けに熱シールされ、個々の製品にトリミングカットされることにより、切屑（切り端）が生じる。
そのような規格外品や切屑等については、破砕して廃棄（焼却または埋め立て処理）されることもあるが、近年では、省資源、省エネルギ、廃棄物の焼却処理に伴う二酸化炭素排出の観点等の環境面への配慮から、また、高齢化社会の進行に伴い紙おむつ等の吸収性物品の生産量の増大が予測されることから、吸収性物品の製造で生じる規格外品や切屑等についてその構成材料を回収してリサイクルすることが望まれている。
そのような規格外品や切屑等については、破砕して廃棄（焼却または埋め立て処理）されることもあるが、近年では、省資源、省エネルギ、廃棄物の焼却処理に伴う二酸化炭素排出の観点等の環境面への配慮から、また、高齢化社会の進行に伴い紙おむつ等の吸収性物品の生産量の増大が予測されることから、吸収性物品の製造で生じる規格外品や切屑等についてその構成材料を回収してリサイクルすることが望まれている。
【0003】
そこで、例えば、特許文献１乃至特許文献４では、吸収性物品の製品製造で生じた規格外品等を破砕することにより構成材料を分離回収してリサイクルすることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２００１－３３６０７７号公報
【特許文献2】国際公開２０１７／１０４０６２号公報
【特許文献3】特開２００７－１７５５９１号公報
【特許文献4】特開２０２２－１５９８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
ところが、特許文献１乃至特許文献４等の従来技術においては、何れも、表裏のシート間に内包されているパルプ繊維や粒状の高吸水性ポリマ（ＳＡＰ）を取り出すために、吸収性物品の規格外品や切屑を破砕、切断といった物理的な衝撃、機械的な裁断力を与えることによって解体するものであり、破砕や切断を行うと、吸収性物品の構成材料同士の接合に糊剤（ホットメルト接着剤）が使用されていることにより破砕された小片（切断物、細断物）が硬くなったり、シート等の切断片がパルプ繊維に絡み合ったりすることで、構成材料の分離が難しくなり、構成材料の分離回収に手間やエネルギを要し、構成材料の回収率も低いという問題があった。更に、構成材料を回収できても、糊剤（ホットメルト接着剤）が付着したままであるからマテリアルリサイクルとしての再資源化は困難であった。
特に、回収率を上げるべく材料同士が固着して固まった部分を解砕、解繊等して分離するとなると、大きなエネルギを投入する必要があるうえ、その大きなエネルギにより粒状の高吸水性ポリマが細粒化、微紛化されることで、高吸水性ポリマの元の性状が変化し、吸収性物品の吸収体としての再資源化に適さないものとなっていた。即ち、高吸水性ポリマは細粒化、微紛化されると吸水特性が低下し、また、粒径が小さくなり過ぎることで、吸収性物品の吸収材として再資源化する場合には製品外部に表出しやすくなり、製品の品質を低下させることになるから、吸収性物品の吸収体としての再資源化が困難であった。また、高吸水性ポリマの微細物が排水に流出する場合には、排水処理の負荷の問題も生じる。
特に、回収率を上げるべく材料同士が固着して固まった部分を解砕、解繊等して分離するとなると、大きなエネルギを投入する必要があるうえ、その大きなエネルギにより粒状の高吸水性ポリマが細粒化、微紛化されることで、高吸水性ポリマの元の性状が変化し、吸収性物品の吸収体としての再資源化に適さないものとなっていた。即ち、高吸水性ポリマは細粒化、微紛化されると吸水特性が低下し、また、粒径が小さくなり過ぎることで、吸収性物品の吸収材として再資源化する場合には製品外部に表出しやすくなり、製品の品質を低下させることになるから、吸収性物品の吸収体としての再資源化が困難であった。また、高吸水性ポリマの微細物が排水に流出する場合には、排水処理の負荷の問題も生じる。
【0006】
そこで、本発明は、未使用の吸収性物品の構成材料を高品位で分離回収できる吸収性物品の構成材料の分離回収方法及び分離回収装置並びに未使用吸収体のリサイクル品の製造方法の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
請求項１の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収方法は、溶剤処理工程において、吸収体をシートで包囲し前記シートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解させ、分離回収工程において、前記溶剤への前記接着剤の溶解により解離した前記吸収性物品の構成材料を分離回収し、乾燥工程において、前記分離回収された構成材料を乾燥するものである。
【0008】
上記溶剤処理工程は、パルプ繊維及び高吸水性ポリマ等を含む吸収体をシートで包囲してそのシートを接着剤で接合してなる吸収性物品を溶剤に浸漬することで、溶剤によって吸収性物品の接着剤を溶解して除去する工程である。
【0009】
ここで、上記吸収性物品は、例えば、紙おむつ、生理用ナプキン、失禁パッド、パンティライナ、ペットシート等の人または動物から排出される液分の吸収に使用される物品であって、例えば、パルプ繊維及び高吸水性ポリマを含む吸収体をシートで包囲し対向する前記シート間をホットメルト接着剤で接合してなるものである。
そして、上記未使用の吸収性物品とは、紙おむつ等の吸収性物品の製造工程で生じた規格外品（不良品）等のロス品やトリミングカットされた切屑（切り端）を云うものである。
また、上記溶剤としては、吸収性物品に使用されているホットメルト接着剤を溶解できるものであればよく、好ましくは、パラフィン、ナフテン等を含む石油系溶剤や、テトラクロロエチレン、トリクロロエチレン等の塩素系溶剤等のハロゲン化炭化水素系溶剤が使用される。
そして、上記未使用の吸収性物品とは、紙おむつ等の吸収性物品の製造工程で生じた規格外品（不良品）等のロス品やトリミングカットされた切屑（切り端）を云うものである。
また、上記溶剤としては、吸収性物品に使用されているホットメルト接着剤を溶解できるものであればよく、好ましくは、パラフィン、ナフテン等を含む石油系溶剤や、テトラクロロエチレン、トリクロロエチレン等の塩素系溶剤等のハロゲン化炭化水素系溶剤が使用される。
【0010】
上記分離回収工程は、接着剤の溶解除去により解離した吸収性物品のシートや、パルプ繊維及び高吸水性ポリマ等を含む吸収体等の構成材料を分離回収する工程であり、例えば、構成材料の寸法差、比重差等を利用して構成材料を分別する。
上記乾燥工程は、分別された構成材料を乾燥することによって、構成材料に付着している溶剤を揮発させ、溶剤を除去する工程である。
上記乾燥工程は、分別された構成材料を乾燥することによって、構成材料に付着している溶剤を揮発させ、溶剤を除去する工程である。
【0011】
請求項２の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収方法の前記吸収性物品の接着剤を溶解させる溶剤は、好ましくは、石油系及び／またはハロゲン化炭化水素系のドライクリーニング溶剤である。
上記石油系溶剤としては、ドライクリーニング溶剤として使用されるパラフィン、ナフテン等を含む石油系溶剤が好ましい。
また、上記ハロゲン化炭化水素系溶剤としては、テトラクロロエチレン、トリクロロエチレン等の塩素系溶剤が好ましい。
上記石油系溶剤としては、ドライクリーニング溶剤として使用されるパラフィン、ナフテン等を含む石油系溶剤が好ましい。
また、上記ハロゲン化炭化水素系溶剤としては、テトラクロロエチレン、トリクロロエチレン等の塩素系溶剤が好ましい。
【0012】
請求項３の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収方法の前記吸収性物品の接着剤を溶解させる溶剤は、好ましくは、その比重が０．７以上、１．５以下の範囲内のものであり、より好ましくは、０．７以上、０．８以下の範囲内のものである。
上記比重が０．７以上、１．５以下の溶剤としては、例えば、ドライクリーニング溶剤として使用されるパラフィン、ナフテン等を含む石油系溶剤が使用される。
上記比重が０．７以上、１．５以下の溶剤としては、例えば、ドライクリーニング溶剤として使用されるパラフィン、ナフテン等を含む石油系溶剤が使用される。
【0013】
請求項４の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収方法の前記分離回収工程は、前記吸収性物品を前記溶剤に浸漬処理したその溶剤中で前記吸収性物品の構成材料を分離するものであり、接着剤が溶解された溶剤中で解体された前記吸収性物品の構成材料を重力、遠心力、比重差等と、スクリーン等を使用した濾過分離とを利用して、構成材料を分離するものである。
【0014】
請求項５の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収方法の前記分離回収工程は、シート分離回収工程にて、前記吸収性物品を前記溶剤に浸漬処理したその溶剤中で前記シートと前記吸収体としてのパルプ繊維及び高吸水性ポリマとに分離し、吸収体分離回収工程にて、前記シートと分離された前記吸収体を前記高吸水性ポリマよりも比重の高い溶剤中で前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマとに分離するものである。
上記シート分離回収工程は、接着剤が溶解された溶剤中で解体された前記吸収性物品の構成材料を重力、遠心力、比重差等と、スクリーン等を使用した濾過分離とを利用して、シートと、吸収体としてのパルプ繊維及び高吸水性ポリマとを分離する工程である。
また、上記吸収体分離回収工程は、高吸水性ポリマよりも比重の高い溶剤中における高吸水性ポリマの浮上とスクリーン等を使用した濾過分離を利用して、パルプ繊維と高吸水性ポリマとを分離する工程である。
上記シート分離回収工程は、接着剤が溶解された溶剤中で解体された前記吸収性物品の構成材料を重力、遠心力、比重差等と、スクリーン等を使用した濾過分離とを利用して、シートと、吸収体としてのパルプ繊維及び高吸水性ポリマとを分離する工程である。
また、上記吸収体分離回収工程は、高吸水性ポリマよりも比重の高い溶剤中における高吸水性ポリマの浮上とスクリーン等を使用した濾過分離を利用して、パルプ繊維と高吸水性ポリマとを分離する工程である。
【0015】
請求項６の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収方法の前記シートと分離された前記パルプ繊維及び前記高吸水性ポリマは、乾燥させてから、前記吸収体分離回収工程に供されるものであり、前記接着剤が溶解された溶剤を、前記吸収体分離回収工程で使用される溶剤に混入させないものである。
【0016】
請求項７の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収方法の前記吸収体分離回収工程で使用される溶剤は、その比重が１．６以上、１．８以下の範囲内のものである。
上記比重が１．６以上、１．８以下の溶剤としては、例えば、ドライクリーニング溶剤として使用されるテトラクロロエチレン等の塩素系のハロゲン化炭化水素系溶剤が使用される。
上記比重が１．６以上、１．８以下の溶剤としては、例えば、ドライクリーニング溶剤として使用されるテトラクロロエチレン等の塩素系のハロゲン化炭化水素系溶剤が使用される。
【0017】
請求項８の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収方法は、溶剤処理工程において、吸収体をシートで包囲し前記シートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解させ、乾燥工程において、前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の構成材料を乾燥し、分離回収工程で、前記乾燥された前記吸収性物品の構成材料を分離回収するものである。
【0018】
上記溶剤処理工程は、パルプ繊維及び高吸水性ポリマ等を含む吸収体をシートで包囲してそのシートを接着剤で接合してなる吸収性物品を溶剤に浸漬することで、溶剤によって吸収性物品の接着剤を溶解して除去する工程である。
上記乾燥工程は、接着剤の溶解除去により解離した吸収性物品の構成材料を乾燥することによって、それに付着している溶剤を揮発させ、溶剤を除去する工程である。
上記分離回収工程は、接着剤の溶解除去により解離し、乾燥された吸収性物品のシートや、パルプ繊維及び高吸水性ポリマ等を含む吸収体等の構成材料を分離回収する工程であり、例えば、構成材料の寸法差、比重差等を利用して構成材料を分別する。
上記乾燥工程は、接着剤の溶解除去により解離した吸収性物品の構成材料を乾燥することによって、それに付着している溶剤を揮発させ、溶剤を除去する工程である。
上記分離回収工程は、接着剤の溶解除去により解離し、乾燥された吸収性物品のシートや、パルプ繊維及び高吸水性ポリマ等を含む吸収体等の構成材料を分離回収する工程であり、例えば、構成材料の寸法差、比重差等を利用して構成材料を分別する。
【0019】
請求項９の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収方法は、更に、接着剤分離回収工程において前記接着剤が溶解した前記溶剤を蒸留し、前記溶剤から前記接着剤を分離回収するものである。
上記接着剤分離回収工程は、吸収性物品の浸漬により接着剤が溶解された溶剤の蒸留によって接着剤を析出させることにより、溶剤から接着剤を分離して回収する工程である。
上記接着剤分離回収工程は、吸収性物品の浸漬により接着剤が溶解された溶剤の蒸留によって接着剤を析出させることにより、溶剤から接着剤を分離して回収する工程である。
【0020】
請求項１０の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収方法は、前記接着剤が分離された前記溶剤を回収し、前記溶剤処理工程で前記吸収性物品を浸漬処理する溶剤として再利用するものであり、蒸留された溶剤ガスは冷却、液化されてから、好ましくは、フィルタ濾過により清浄化されて再利用される。
【0021】
請求項１１の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収装置は、溶剤処理部で吸収体をシートで包囲し前記シートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解させ、分離回収手段によって前記溶剤への前記接着剤の溶解により解離した前記吸収性物品の構成材料を分離回収し、乾燥手段によって、前記分離回収された構成材料を乾燥するものである。
【0022】
上記溶剤処理部は、パルプ繊維及び高吸水性ポリマ等を含む吸収体をシートで包囲してそのシートを接着剤で接合してなる吸収性物品を溶剤に浸漬することで、溶剤によって吸収性物品の接着剤を溶解して除去するものである。
【0023】
ここで、上記吸収性物品は、例えば、紙おむつ、生理用ナプキン、失禁パッド、パンティライナ、ペットシート等の人または動物から排出される液分の吸収に使用される物品であって、例えば、パルプ繊維及び高吸水性ポリマを含む吸収体をシートで包囲し対向する前記シート間をホットメルト接着剤で接合してなるものである。
そして、上記未使用の吸収性物品とは、紙おむつ等の吸収性物品の製造工程で生じた規格外品（不良品）等のロス品やトリミングカットされた切屑（切り端）を云うものである。
また、上記溶剤としては、吸収性物品に使用されているホットメルト接着剤を溶解できるものであればよく、好ましくは、パラフィン、ナフテン等を含む石油系溶剤や、テトラクロロエチレン、トリクロロエチレン等の塩素系溶剤等のハロゲン化炭化水素系溶剤が使用される。
そして、上記未使用の吸収性物品とは、紙おむつ等の吸収性物品の製造工程で生じた規格外品（不良品）等のロス品やトリミングカットされた切屑（切り端）を云うものである。
また、上記溶剤としては、吸収性物品に使用されているホットメルト接着剤を溶解できるものであればよく、好ましくは、パラフィン、ナフテン等を含む石油系溶剤や、テトラクロロエチレン、トリクロロエチレン等の塩素系溶剤等のハロゲン化炭化水素系溶剤が使用される。
【0024】
上記分離回収手段は、接着剤の溶解除去により解離した吸収性物品のシートや、パルプ繊維及び高吸水性ポリマ等を含む吸収体等の構成材料を分離回収するものであり、例えば、構成材料の寸法差、比重差等を利用して構成材料を分別する。
上記乾燥手段は、分別された構成材料を減圧乾燥、熱風乾燥等することによって、構成材料に付着している溶剤を揮発させ、溶剤を除去する。
上記乾燥手段は、分別された構成材料を減圧乾燥、熱風乾燥等することによって、構成材料に付着している溶剤を揮発させ、溶剤を除去する。
【0025】
請求項１２の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収装置の前記吸収性物品の接着剤を溶解させる溶剤は、好ましくは、石油系及び／またはハロゲン化炭化水素系のドライクリーニング溶剤である。
上記石油系溶剤としては、ドライクリーニング溶剤として使用されるパラフィン、ナフテン等を含む石油系溶剤が好ましい。
また、上記ハロゲン化炭化水素系溶剤としては、テトラクロロエチレン、トリクロロエチレン等の塩素系溶剤が好ましい。
上記石油系溶剤としては、ドライクリーニング溶剤として使用されるパラフィン、ナフテン等を含む石油系溶剤が好ましい。
また、上記ハロゲン化炭化水素系溶剤としては、テトラクロロエチレン、トリクロロエチレン等の塩素系溶剤が好ましい。
【0026】
請求項１３の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収装置の前記吸収性物品の接着剤を溶解させる溶剤は、好ましくは、その比重が０．７以上、１．５以下の範囲内のものであり、より好ましくは、０．７以上、０．８以下の範囲内のものである。
上記比重が０．７以上、１．５以下の溶剤としては、例えば、ドライクリーニング溶剤として使用されるパラフィン、ナフテン等を含む石油系溶剤が使用される。
上記比重が０．７以上、１．５以下の溶剤としては、例えば、ドライクリーニング溶剤として使用されるパラフィン、ナフテン等を含む石油系溶剤が使用される。
【0027】
請求項１４の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収装置の前記分離回収手段は前記吸収性物品を前記溶剤に浸漬処理したその溶剤中で前記吸収性物品の構成材料を分離するものであり、接着剤が溶解された溶剤中で解体された前記吸収性物品の構成材料を重力、遠心力、比重差等と、スクリーン等を使用した濾過分離とを利用して、構成材料を分離するものである。
【0028】
請求項１５の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収装置の前記分離回収手段は、シート分離回収手段によって前記吸収性物品を前記溶剤に浸漬処理したその溶剤中で前記シートと前記吸収体としてのパルプ繊維及び高吸水性ポリマとに分離し、吸収体分離回収手段によって、前記シートと分離された前記吸収体を前記高吸水性ポリマよりも比重の高い溶剤中で前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマとに分離するものである。
上記シート分離回収手段は、接着剤が溶解された溶剤中で解体された前記吸収性物品の構成材料を重力、遠心力、比重差等と、スクリーン等を使用した濾過分離とを利用して、シートと、吸収体としてのパルプ繊維及び高吸水性ポリマとを分離するものである。
また、上記吸収体分離回収手段は、高吸水性ポリマよりも比重の高い溶剤中における高吸水性ポリマの浮上とスクリーン等を使用した濾過分離を利用して、パルプ繊維と高吸水性ポリマとを分離するものである。
上記シート分離回収手段は、接着剤が溶解された溶剤中で解体された前記吸収性物品の構成材料を重力、遠心力、比重差等と、スクリーン等を使用した濾過分離とを利用して、シートと、吸収体としてのパルプ繊維及び高吸水性ポリマとを分離するものである。
また、上記吸収体分離回収手段は、高吸水性ポリマよりも比重の高い溶剤中における高吸水性ポリマの浮上とスクリーン等を使用した濾過分離を利用して、パルプ繊維と高吸水性ポリマとを分離するものである。
【0029】
請求項１６の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収装置の前記シートと分離された前記パルプ繊維及び前記高吸水性ポリマは、乾燥させてから、前記吸収体分離回収手段で分離されるものであり、前記接着剤が溶解された溶剤を、前記吸収体分離回収手段で使用される溶剤に混入させないものである。
【0030】
請求項１７の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収装置の前記吸収体分離回収手段で使用される溶剤は、その比重が１．６以上、１．８以下の範囲内のものである。
上記比重が１．６以上、１．８以下の溶剤としては、例えば、ドライクリーニング溶剤として使用されるテトラクロロエチレン等の塩素系のハロゲン化炭化水素系溶剤が使用される。
上記比重が１．６以上、１．８以下の溶剤としては、例えば、ドライクリーニング溶剤として使用されるテトラクロロエチレン等の塩素系のハロゲン化炭化水素系溶剤が使用される。
【0031】
請求項１８の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収装置は、溶剤処理部で吸収体をシートで包囲し前記シートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解させ、乾燥手段によって、前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の構成材料を乾燥し、分離回収手段によって、前記乾燥された前記吸収性物品の構成材料を分離回収するものである。
【0032】
上記溶剤処理部は、パルプ繊維及び高吸水性ポリマ等を含む吸収体をシートで包囲してそのシートを接着剤で接合してなる吸収性物品を溶剤に浸漬することで、溶剤によって吸収性物品の接着剤を溶解して除去するものである。
上記乾燥手段は、接着剤の溶解除去により解離した吸収性物品の構成材料を減圧乾燥、熱風乾燥等によって、それに付着している溶剤を揮発させ、溶剤を除去するものである。
上記分離回収手段は、接着剤の溶解除去により解離し、乾燥された吸収性物品のシートや、パルプ繊維及び高吸水性ポリマ等を含む吸収体等の構成材料を分離回収するものであり、例えば、構成材料の寸法差、比重差等を利用して構成材料を分別する。
上記乾燥手段は、接着剤の溶解除去により解離した吸収性物品の構成材料を減圧乾燥、熱風乾燥等によって、それに付着している溶剤を揮発させ、溶剤を除去するものである。
上記分離回収手段は、接着剤の溶解除去により解離し、乾燥された吸収性物品のシートや、パルプ繊維及び高吸水性ポリマ等を含む吸収体等の構成材料を分離回収するものであり、例えば、構成材料の寸法差、比重差等を利用して構成材料を分別する。
【0033】
請求項１９の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収装置は、更に、接着剤分離回収手段によって、前記接着剤が溶解した前記溶剤を蒸留し、前記溶剤から前記接着剤を分離回収する。
上記接着剤分離回収手段は、吸収性物品の浸漬により接着剤が溶解された溶剤の蒸留によって接着剤を析出させることにより、溶剤から接着剤を分離して回収するものである。
上記接着剤分離回収手段は、吸収性物品の浸漬により接着剤が溶解された溶剤の蒸留によって接着剤を析出させることにより、溶剤から接着剤を分離して回収するものである。
【0034】
請求項２０の発明の吸収性物品の構成材料の分離回収装置は、溶剤循環路によって前記接着剤が分離された前記溶剤を前記溶剤処理部に戻して前記吸収性物品を浸漬処理する溶剤として再利用するものであり、蒸留された溶剤ガスは冷却、液化されてから、好ましくは、フィルタ濾過により清浄化されて再利用される。
【0035】
請求項２１の発明の未使用吸収体のリサイクル品の製造方法は、溶剤処理工程において、吸収体としてのパルプ繊維及び高吸水性ポリマを包んだシートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解させ、分離回収工程において、前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の前記シートと前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマを分離回収し、乾燥工程において、前記分離回収された前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマを乾燥するものである。
【0036】
上記溶剤処理工程は、パルプ繊維及び高吸水性ポリマの吸収体をシートで包囲してそのシートを接着剤で接合してなる吸収性物品を溶剤に浸漬することで、溶剤によって吸収性物品の接着剤を溶解して除去する工程である。
【0037】
ここで、上記吸収性物品は、例えば、紙おむつ、生理用ナプキン、失禁パッド、パンティライナ、ペットシート等の人または動物から排出される液分の吸収に使用される物品であって、例えば、パルプ繊維及び高吸水性ポリマを含む吸収体をシートで包囲し対向する前記シート間をホットメルト接着剤で接合してなるものである。
そして、上記未使用の吸収性物品とは、紙おむつ等の吸収性物品の製造工程で生じた規格外品（不良品）等のロス品やトリミングカットされた切屑（切り端）を云うものである。
また、上記溶剤としては、吸収性物品に使用されているホットメルト接着剤を溶解できるものであればよく、好ましくは、パラフィン、ナフテン等を含む石油系溶剤や、テトラクロロエチレン、トリクロロエチレン等の塩素系溶剤等のハロゲン化炭化水素系溶剤が使用される。
そして、上記未使用の吸収性物品とは、紙おむつ等の吸収性物品の製造工程で生じた規格外品（不良品）等のロス品やトリミングカットされた切屑（切り端）を云うものである。
また、上記溶剤としては、吸収性物品に使用されているホットメルト接着剤を溶解できるものであればよく、好ましくは、パラフィン、ナフテン等を含む石油系溶剤や、テトラクロロエチレン、トリクロロエチレン等の塩素系溶剤等のハロゲン化炭化水素系溶剤が使用される。
【0038】
上記分離回収工程は、接着剤の溶解除去により解離した吸収性物品のシートとパルプ繊維と高吸水性ポリマを分離回収する工程であり、例えば、それらシートとパルプ繊維と高吸水性ポリマの寸法差、比重差等を利用してシートとパルプ繊維と高吸水性ポリマとを分別する。
上記乾燥工程は、分別された少なくともパルプ繊維及び高吸水性ポリマを乾燥することによって、パルプ繊維及び高吸水性ポリマに付着している溶剤を揮発させ、溶剤を除去する工程である。
上記乾燥工程は、分別された少なくともパルプ繊維及び高吸水性ポリマを乾燥することによって、パルプ繊維及び高吸水性ポリマに付着している溶剤を揮発させ、溶剤を除去する工程である。
【0039】
請求項２２の発明の未使用吸収体のリサイクル品の製造方法は、溶剤処理工程において吸収体としてのパルプ繊維及び高吸水性ポリマを包んだシートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解させ、乾燥工程において、前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の構成材料を乾燥し、分離回収工程において、前記乾燥した前記吸収性物品の前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマとを分離して回収するものである。
【0040】
上記溶剤処理工程は、パルプ繊維及び高吸水性ポリマの吸収体をシートで包囲してそのシートを接着剤で接合してなる吸収性物品を溶剤に浸漬することで、溶剤によって吸収性物品の接着剤を溶解して除去する工程である。
上記乾燥工程は、接着剤の溶解除去により解離した吸収性物品の構成材料を乾燥することによって、それに付着している溶剤を揮発させ、溶剤を除去する工程である。
上記分離回収工程は、接着剤の溶解除去により解離し、乾燥された吸収性物品のシートとパルプ繊維と高吸水性ポリマとを分離回収する工程であり、例えば、それらシートとパルプ繊維と高吸水性ポリマの寸法差、比重差等を利用して構成材料を分別する。
上記乾燥工程は、接着剤の溶解除去により解離した吸収性物品の構成材料を乾燥することによって、それに付着している溶剤を揮発させ、溶剤を除去する工程である。
上記分離回収工程は、接着剤の溶解除去により解離し、乾燥された吸収性物品のシートとパルプ繊維と高吸水性ポリマとを分離回収する工程であり、例えば、それらシートとパルプ繊維と高吸水性ポリマの寸法差、比重差等を利用して構成材料を分別する。
【発明の効果】
【0041】
請求項１の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収方法によれば、溶剤処理工程にて、吸収体を包んだシートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解させたのち、分離回収工程にて、前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の構成材料を分離回収し、乾燥工程にて、前記分離回収された構成材料を乾燥する。
【0042】
このように、未使用の吸収性物品の構成部材を接合している接着剤を溶剤に溶解させて吸収性物品から除去することによって吸収性物品を解体しその構成材料を分離回収するものであるから、吸収性物品の接着剤が溶解除去されることにより吸収性物品が容易に分解されその構成材料の解離、分離が容易となる。よって、未使用の吸収性物品の構成材料の回収率の向上が可能となる。特に、吸収性物品の接着剤を除去することにより、高吸水性ポリマ等の構成材料が細分化するような大きなエネルギを加えなくとも吸収性物品の構成材料を精度よく分離回収できる。即ち、吸収性物品の高吸水性ポリマ等の構成材料を細分化させることなく分離回収できる。よって、吸収性物品の構成材料を高品位で分離回収できる。特に、吸収体の高吸水性ポリマやパルプ繊維は細粒化、微粉化されることなく吸収性物品の吸水体としての元の性状を維持したまま分離回収でき、また、接着剤も除去されていることで、マテリアルリサイクルに好適であり、吸収性物品の吸収体としての再資源化にも好適なものとなる。
【0043】
請求項２の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収方法によれば、前記溶剤は、石油系及び／またはハロゲン化炭化水素系のドライクリーニング溶剤であるから、酸化劣化し難く繰り返しの再利用に好適であり、また、分離回収された構成材料に溶剤の臭いが残存し難いものである。したがって、請求項１に記載の効果に加えて、低コスト化でき、また、分離回収された構成材料は幅広い使途に再資源化できる。
【0044】
請求項３の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収方法によれば、前記吸収性物品を浸漬処理する溶剤は、その比重が０．７～１．５の範囲内のものであることから、吸収性物品の構成材料を溶剤に浸漬処理したその溶剤中では吸収体が沈降する。よって、その溶剤中において、スクリーン等を利用した濾過分離によって構成材料に対し低負荷な条件、省エネルギでシートと吸収体とを精度よく分離できる。したがって、低コスト、省エネルギ及び低負荷な条件でシートと吸収体とを精度よく分離できることで、請求項１に記載の効果に加えて、低コスト及び省エネルギで吸収体を高品位に回収でき、また、その回収率を向上できる。
【0045】
請求項４の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収方法によれば、前記分離回収工程は、前記吸収性物品を前記溶剤に浸漬処理したその溶剤中で前記吸収性物品の構成材料を分離することから、接着剤が溶解された溶剤中で解体された前記吸収性物品の構成材料を重力、遠心力、比重差等とスクリーン等を使用した濾過分離を利用して、構成材料を分離することになる。よって、湿式での分離であるから、構成材料に対し低負荷な条件、省エネルギでシートと吸収体とを精度よく分離できる。したがって、低コスト、省エネルギ及び低負荷な条件でシートと吸収体とを精度よく分離できることで、請求項１に記載の効果に加えて、低コスト及び省エネルギで吸収体を高品位に回収でき、また、その回収率を向上できる。
【0046】
請求項５の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収方法によれば、前記分離回収工程は、前記吸収性物品を前記溶剤に浸漬処理したその溶剤中で前記シートと前記吸収体としてのパルプ繊維及び高吸水性ポリマとに分離するシート分離回収工程と、前記シートと分離された前記吸収体を前記浸漬処理した溶剤よりも比重の高い溶剤中で前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマとに分離する吸収体分離回収工程とを含むことから、まず、シート分離回収工程で、接着剤が溶解された溶剤中で解体された吸収性物品の構成材料を重力、遠心力、比重差等とスクリーン等を使用した濾過分離を利用して、シートと吸収体としてのパルプ繊維と高吸水性ポリマを分離することになる。また、続く吸収体分離回収工程で、高吸水性ポリマよりも比重の高い溶剤中における高吸水性ポリマの浮上とスクリーン等を使用した濾過分離を利用して、パルプ繊維と高吸水性ポリマとを分離することになる。よって、湿式での分離であり、特に、高吸水性ポリマに対し低負荷な条件、省エネルギでシートとパルプ繊維と高吸水性ポリマとを精度よく分離できる。したがって、低コスト、省エネルギ及び低負荷な条件でシートとパルプ繊維と高吸水性ポリマとを精度よく分離できることで、請求項１に記載の効果に加えて、低コスト及び省エネルギでパルプ繊維と高吸水性ポリマを高品位に回収でき、また、その回収率を向上できる。
【0047】
請求項６の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収方法によれば、前記シートと分離された前記パルプ繊維及び前記高吸水性ポリマは、乾燥させてから、前記吸収体分離回収工程に供されるものであるから、前記パルプ繊維及び前記高吸水性ポリマに付着した前記接着剤が溶解された溶剤が、前記吸収体分離回収工程でパルプ繊維と高吸水性ポリマとの分離に使用される溶剤に混入することがない。よって、前記吸収体分離回収工程でパルプ繊維と高吸水性ポリマとの分離に使用された溶剤を回収して再利用する際でも、接着剤が溶解された溶剤と分離する精製を必要としないから、請求項５に記載の効果に加えて、低コスト化できる。
【0048】
請求項７の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収方法によれば、前記吸収体分離回収工程で使用される溶剤は、その比重が１．６～１．８の範囲内のものであることから、その溶剤中では高吸水性ポリマがすばやく浮上することにより、分離精度を良くでき、分離回収処理も短時間で済む。よって、請求項５に記載の効果に加えて、分離効率を向上できる。
【0049】
請求項８の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収方法によれば、溶剤処理工程にて、吸収体を包んだシートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解し、乾燥工程にて、前記溶剤への溶解により前記接着剤が除去された前記吸収性物品を乾燥し、分離回収工程にて、前記乾燥された前記吸収性物品の構成材料を分離回収する。
【0050】
このように、未使用の吸収性物品の構成部材を接合している接着剤を溶剤に溶解させて吸収性物品から除去することによって吸収性物品を解体しその構成材料を分離回収するものであるから、吸収性物品の接着剤が溶解除去されることにより吸収性物品が容易に分解されその構成材料の解離、分離が容易となる。よって、未使用の吸収性物品の構成材料の回収率の向上が可能となる。特に、吸収性物品の接着剤を除去することにより、高吸水性ポリマ等の構成材料が細分化するような大きなエネルギを加えなくとも吸収性物品の構成材料を精度よく分離回収できる。即ち、吸収性物品の高吸水性ポリマ等の構成材料を細分化させることなく分離回収できる。よって、高品位で分離回収できる。特に、吸収体の高吸水性ポリマやパルプ繊維は細粒化、微粉化されることなく吸収性物品の吸水体としての元の性状を維持したまま分離回収でき、また、接着剤も除去されていることで、マテリアルリサイクルに好適なであり、吸収性物品の吸収体としての再資源化にも好適なものとなる。
【0051】
請求項９の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収方法によれば、更に、前記接着剤が溶解した前記溶剤を蒸発させ前記接着剤を分離回収する接着剤分離回収工程を具備することから、請求項１に記載の効果に加えて、吸収性物品の接着剤を再資源化でき、更に資源を有効に利用できる。
【0052】
請求項１０の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収方法によれば、前記接着剤分離回収工程で前記接着剤と分離された前記溶剤は、前記溶剤処理工程で前記吸収性物品を浸漬処理する溶剤として再利用されるから、請求項９に記載の効果に加えて、環境負荷を低減でき、また、低コスト化できる。
【0053】
請求項１１の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収装置によれば、溶剤処理部にて、吸収体を包んだシートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解させ、分離手段によって前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の構成材料を分離回収し、乾燥手段によって前記分離回収された構成材料を乾燥する。
【0054】
このように、未使用の吸収性物品の構成部材を接合している接着剤を溶剤に溶解させて吸収性物品から除去することによって吸収性物品を解体しその構成材料を分離回収するものであるから、吸収性物品の接着剤が溶解除去されることにより吸収性物品が容易に分解されその構成材料の解離、分離が容易となる。よって、未使用の吸収性物品の構成材料の回収率の向上が可能となる。特に、吸収性物品の接着剤を除去することにより、高吸水性ポリマ等の構成材料が細分化するような大きなエネルギを加えなくとも吸収性物品の構成材料を精度よく分離回収できる。即ち、吸収性物品の高吸水性ポリマ等の構成材料を細分化させることなく分離回収できる。よって、高品位で分離回収できる。特に、吸収体の高吸水性ポリマやパルプ繊維は細粒化、微粉化されることなく吸収性物品の吸水体としての元の性状を維持したまま分離回収でき、また、接着剤も除去されていることで、マテリアルリサイクルに好適であり、吸収性物品の吸収体としての再資源化にも好適なものとなる。
【0055】
請求項１２の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収装置によれば、前記溶剤は、石油系及び／またはハロゲン化炭化水素系のドライクリーニング溶剤であるから、酸化劣化し難く繰り返しの再利用に好適であり、また、分離回収された構成材料に溶剤の臭いが残存し難いものである。したがって、請求項１１に記載の効果に加えて、低コスト化でき、また、分離回収された構成材料は幅広い使途に再資源化できる。
【0056】
請求項１３の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収装置によれば、前記吸収性物品を浸漬処理する溶剤は、その比重が０．７～１．５の範囲内のものであることから、吸収性物品の構成材料を溶剤に浸漬処理したその溶剤中では吸収体が沈降する。よって、その溶剤中において、スクリーン等を利用した濾過分離といった構成材料に対し低負荷な条件、省エネルギでシートと吸収体とを精度よく分離できる。したがって、低コスト、省エネルギ及び低負荷な条件でシートと吸収体とを精度よく分離できることで、請求項１１に記載の効果に加えて、低コスト及び省エネルギで吸収体を高品位に回収でき、また、その回収率を向上できる。
【0057】
請求項１４の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収装置によれば、前記分離回収手段は、前記吸収性物品を前記溶剤に浸漬処理したその溶剤中で前記吸収性物品の構成材料を分離することから、接着剤が溶解された溶剤中で解体された前記吸収性物品の構成材料を重力、遠心力、比重差等とスクリーン等を使用した濾過分離を利用して、構成材料を分離することになる。よって、湿式での分離であるから、構成材料に対し低負荷な条件、省エネルギでシートと吸収体とを精度よく分離できる。したがって、低コスト、省エネルギ及び低負荷な条件でシートと吸収体とを精度よく分離できることで、請求項１１に記載の効果に加えて、低コスト及び省エネルギで吸収体を高品位に回収でき、また、その回収率を向上できる。
【0058】
請求項１５の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収装置によれば、前記分離回収手段は、前記吸収性物品を前記溶剤に浸漬処理したその溶剤中で前記シートと前記吸収体としてのパルプ繊維及び高吸水性ポリマとに分離するシート分離回収手段と、前記シートと分離された前記吸収体を前記浸漬処理した溶剤よりも比重の高い溶剤中で前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマとに分離する吸収体分離回収手段とを含むことから、まず、シート分離回収手段で、接着剤が溶解された溶剤中で解体された吸収性物品の構成材料を重力、遠心力、比重差等とスクリーン等を使用した濾過分離を利用して、シートと吸収体としてのパルプ繊維と高吸水性ポリマを分離することになる。また、続く吸収体分離回収手段で、高吸水性ポリマよりも比重の高い溶剤中における高吸水性ポリマの浮上とスクリーン等を使用した濾過分離を利用して、パルプ繊維と高吸水性ポリマとを分離することになる。よって、湿式での分離であり、特に、高吸水性ポリマに対し低負荷な条件、省エネルギでシートとパルプ繊維と高吸水性ポリマとを精度よく分離できる。したがって、低コスト、省エネルギ及び低負荷な条件でシートとパルプ繊維と高吸水性ポリマとを精度よく分離できることで、請求項１１に記載の効果に加えて、低コスト及び省エネルギでパルプ繊維と高吸水性ポリマを高品位に回収でき、また、その回収率を向上できる。
【0059】
請求項１６の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収装置によれば、前記シートと分離された前記パルプ繊維及び前記高吸水性ポリマは、乾燥させてから、前記吸収体分離回収手段に供されるものであるから、前記パルプ繊維及び前記高吸水性ポリマに付着した前記接着剤が溶解された溶剤が、前記吸収体分離回収工程でパルプ繊維と高吸水性ポリマとの分離に使用される溶剤に混入することがない。よって、前記吸収体分離回収手段でパルプ繊維と高吸水性ポリマとの分離に使用された溶剤を回収して再利用する際でも、接着剤が溶解された溶剤と分離する精製を必要としないから、請求項１５に記載の効果に加えて、低コスト化できる。
【0060】
請求項１７の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収装置によれば、前記吸収体分離回収工程で使用される溶剤は、その比重が１．６～１．８の範囲内のものであることから、その溶剤中では高吸水性ポリマがすばやく浮上することにより、分離精度を良くでき、分離回収処理も短時間で済む。よって、請求項１５に記載の効果に加えて、分離効率を向上できる。
【0061】
請求項１８の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収装置によれば、溶剤処理部で、吸収体を包んだシートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解し、乾燥手段によって前記溶剤への溶解により前記接着剤が除去された前記吸収性物品を乾燥し、分離回収手段によって前記乾燥された前記吸収性物品の構成材料を分離回収する。
【0062】
このように、未使用の吸収性物品の構成部材を接合している接着剤を溶剤に溶解させて吸収性物品から除去することによって吸収性物品を解体しその構成材料を分離回収するものであるから、吸収性物品の接着剤が溶解除去されることにより吸収性物品が容易に分解されその構成材料の解離、分離が容易となる。よって、未使用の吸収性物品の構成材料の回収率の向上が可能となる。特に、吸収性物品の接着剤を除去することにより、高吸水性ポリマ等の構成材料が細分化するような大きなエネルギを加えなくとも吸収性物品の構成材料を精度よく分離回収できる。即ち、吸収性物品の高吸水性ポリマ等の構成材料を細分化させることなく分離回収できる。よって、吸収性物品の構成材料を高品位で分離回収できる。特に、吸収体の高吸水性ポリマやパルプ繊維は細粒化、微粉化されることなく吸収性物品の吸水体としての元の性状を維持したまま分離回収でき、また、接着剤も除去されていることで、マテリアルリサイクルに好適であり、吸収性物品の吸収体としての再資源化にも好適なものとなる。
【0063】
請求項１９の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収装置によれば、更に、前記接着剤が溶解した前記溶剤を蒸発させ前記接着剤を分離回収する接着剤分離回収手段を具備することから、請求項１１に記載の効果に加えて、吸収性物品の接着剤を再資源化でき、更に資源を有効利用できる。
【0064】
請求項２０の発明に係る吸収性物品の構成材料の分離回収方法によれば、前記接着剤分離回収手段で前記接着剤と分離された前記溶剤を前記溶剤処理部で前記吸収性物品を浸漬処理する溶剤として再利用させる溶剤循環路を具備するから、請求項１９に記載の効果に加えて、環境負荷を低減でき、また、低コスト化できる。
【0065】
請求項２１の発明に係る未使用吸収体のリサイクル品の製造方法は、溶剤処理工程にて、吸収体としてのパルプ繊維及び高吸水性ポリマを包んだシートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解させ、分離回収工程にて、前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品の前記シートと前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマを分離して回収し、乾燥工程にて、前記分離回収された前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマを乾燥する。
【0066】
このように、未使用の吸収性物品の構成部材を接合している接着剤を溶剤に溶解させて吸収性物品から除去することによって吸収性物品を解体しその構成材料を分離回収するものであるから、吸収性物品の接着剤が溶解除去されることにより吸収性物品が容易に分解されそのパルプ繊維及び高吸水性ポリマの解離、分離が容易となる。よって、未使用の吸収体であるパルプ繊維及び高吸水性ポリマの回収率の向上が可能となる。特に、吸収性物品の接着剤を除去することにより、パルプ繊維及び高吸水性ポリマが細分化するような大きなエネルギを加えなくとも吸収体のパルプ繊維及び高吸水性ポリマを精度よく分離回収できる。即ち、吸収体のパルプ繊維及び高吸水性ポリマを細分化させることなく分離回収できる。よって、吸収体のパルプ繊維及び高吸水性ポリマを高品位で分離回収できる。特に、吸収体の高吸水性ポリマやパルプ繊維は細粒化、微粉化されることなく吸収性物品の吸水体としての元の性状を維持したまま分離回収でき、また、接着剤も除去されていることで、マテリアルリサイクルに好適であり、吸収性物品の吸収体としての再資源化にも好適なものとなる。
【0067】
請求項２２の発明に係る未使用吸収体のリサイクル品の製造方法は、溶剤処理工程にて、吸収体としてのパルプ繊維及び高吸水性ポリマを包んだシートを接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品を溶剤に浸漬して前記接着剤を前記溶剤に溶解させ、乾燥工程にて、前記接着剤が溶解除去された前記吸収性物品を乾燥し、分離回収工程にて、前記乾燥した前記吸収性物品の前記パルプ繊維と前記高吸水性ポリマとを分離して回収する。
【0068】
このように、未使用の吸収性物品の構成部材を接合している接着剤を溶剤に溶解させて吸収性物品から除去することによって吸収性物品を解体しその構成材料を分離回収するものであるから、吸収性物品の接着剤が溶解除去されることにより吸収性物品が容易に分解されそのパルプ繊維及び高吸水性ポリマの解離、分離が容易となる。よって、未使用の吸収体であるパルプ繊維及び高吸水性ポリマの回収率の向上が可能となる。特に、吸収性物品の接着剤を除去することにより、パルプ繊維及び高吸水性ポリマが細分化するような大きなエネルギを加えなくとも吸収体のパルプ繊維及び高吸水性ポリマを精度よく分離回収できる。即ち、吸収体のパルプ繊維及び高吸水性ポリマを細分化させることなく分離回収できる。よって、吸収体のパルプ繊維及び高吸水性ポリマを高品位で分離回収できる。特に、吸収体の高吸水性ポリマやパルプ繊維は細粒化、微粉化されることなく吸収性物品の吸水体としての元の性状を維持したまま分離回収でき、また、接着剤も除去されていることで、マテリアルリサイクルに好適であり、吸収性物品の吸収体としての再資源化にも好適なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【0069】
【発明を実施するための形態】
【0070】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
なお、実施の形態及びその変形例において、同一の記号及び同一の符号は同一または相当する機能部分を意味し、実施の形態及び変形例において相互の同一の記号及び同一の符号は、それら実施の形態及び変形例に共通する機能部分であるから、ここでは重複する詳細な説明を省略する。
なお、実施の形態及びその変形例において、同一の記号及び同一の符号は同一または相当する機能部分を意味し、実施の形態及び変形例において相互の同一の記号及び同一の符号は、それら実施の形態及び変形例に共通する機能部分であるから、ここでは重複する詳細な説明を省略する。
【0071】
［実施の形態］
まず、本実施の形態における構成材料を分離回収する処理対象の吸収性物品について、図１を参照して、説明する。
紙オムツ、生理用ナプキン、失禁用（尿取り）パッド、パンティライナ、ペット用シート等の吸収性物品は、主に、パルプ繊維１１と高吸水性ポリマ１２（Ｓｕｐｅｒ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ：ＳＡＰ）からなる吸収体１０が不織布や熱可塑性樹脂フィルム等からなる表面シート２１及び裏面シート２２等のシート２０で包まれ、対向する表面シート２１及び裏面シート２２等のシート２０がホットメルト接着剤により接合されてなるものである。
まず、本実施の形態における構成材料を分離回収する処理対象の吸収性物品について、図１を参照して、説明する。
紙オムツ、生理用ナプキン、失禁用（尿取り）パッド、パンティライナ、ペット用シート等の吸収性物品は、主に、パルプ繊維１１と高吸水性ポリマ１２（Ｓｕｐｅｒ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ：ＳＡＰ）からなる吸収体１０が不織布や熱可塑性樹脂フィルム等からなる表面シート２１及び裏面シート２２等のシート２０で包まれ、対向する表面シート２１及び裏面シート２２等のシート２０がホットメルト接着剤により接合されてなるものである。
【0072】
表面シート２１及び裏面シート２２の間に配置される吸収体１０は、パルプ繊維１１及び高吸水性ポリマ（ＳＡＰ）１２の吸収材により構成されている。
パルプ繊維１１（繊維性パルプ）としては、木材パルプ（針葉樹パルプ、広葉樹パルプ）、架橋パルプ、非木材パルプ、再生セルロース、半合成セルロース、セルロースナノファイバ（ＣＮＦ）、酢酸セルロース、レーヨン、コットン等のセルロース系繊維が主に使用されるが合成繊維を含む場合もあり、化学パルプであるフラッフパルプ（綿状パルプ）の形態で吸収体１０に用いられている。その繊維長は、平均で、数ｍｍ程度で、一例として、１ｍｍ～５ｍｍ程度であり、その繊維径は、平均で、数十μｍ程度で、一例として、１０～５０μｍ程度である。
パルプ繊維１１（繊維性パルプ）としては、木材パルプ（針葉樹パルプ、広葉樹パルプ）、架橋パルプ、非木材パルプ、再生セルロース、半合成セルロース、セルロースナノファイバ（ＣＮＦ）、酢酸セルロース、レーヨン、コットン等のセルロース系繊維が主に使用されるが合成繊維を含む場合もあり、化学パルプであるフラッフパルプ（綿状パルプ）の形態で吸収体１０に用いられている。その繊維長は、平均で、数ｍｍ程度で、一例として、１ｍｍ～５ｍｍ程度であり、その繊維径は、平均で、数十μｍ程度で、一例として、１０～５０μｍ程度である。
【0073】
また、高吸水性ポリマ（以下、「ＳＡＰ」と称す）１２は、ポリアクリル酸ナトリウム等のポリアクリル酸塩系、ポリスルホン酸塩系、ポリビニルアルコール系、ポリアクリルアミド系、ポリオキシエチレン系、ポリアスパラギン酸塩系、ポリグルタミン酸塩系、ポリアルギン酸塩系、無水マレイン酸塩系等の合成ポリマー系、澱粉系、セルロース系、アミノ酸系等の架橋構造を持つ親水性のポリマ（水溶性高分子ポリマ）であり、例えば、ポリアクリル酸ナトリウム、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、澱粉－アクリル酸（塩）グラフト共重合体、澱粉－アクリルニトリル共重合体のケン化物、ナトリウムカルボキシメチルセルロースの架橋物、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ＰＶＡ／ポリアクリル酸ナトリウム等が使用されるが、典型的には、アクリル酸またはアクリル酸アルカリ金属塩の重合物または共重合物が使用されている。通常、水膨潤性水不溶性の高分子ゲル化剤として粒子状のものが使用されるが、繊維状である場合もある。粒子状ＳＡＰの乾燥状態における粒径は、例えば、１５０～６００μｍ程度である。
【0074】
表面シート（トップシート）２１は、表面材であり、例えば、不織布やフィルムが使用され、具体的には、液透過性のある不織布や合成樹脂フィルム或いはそれらのラミネート（複合シート）等が使用される。
また、裏面シート（バックシート）２２は、防水材であり、例えば、フィラ（炭酸カルシウム、硫酸バリウム、硫酸カルシウム、酸化マグネシウム、炭酸バリウム、タルク、シリカ、カオリン、マイカ、クレー、酸化チタン、酸化亜鉛、顔料等の無機充填材）を含有し微細な孔を有する多孔質のポリオレフィン樹脂等の合成樹脂フィルム、即ち、液を透過せず通気性及び透湿性のある合成樹脂フィルムや、通気性のない合成樹脂フィルムが使用される。
また、裏面シート（バックシート）２２は、防水材であり、例えば、フィラ（炭酸カルシウム、硫酸バリウム、硫酸カルシウム、酸化マグネシウム、炭酸バリウム、タルク、シリカ、カオリン、マイカ、クレー、酸化チタン、酸化亜鉛、顔料等の無機充填材）を含有し微細な孔を有する多孔質のポリオレフィン樹脂等の合成樹脂フィルム、即ち、液を透過せず通気性及び透湿性のある合成樹脂フィルムや、通気性のない合成樹脂フィルムが使用される。
【0075】
不織布としては、例えば、ポリプロピレンやポリエチレン等のポリオレフィン系不織布、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系不織布、６－ナイロン、６，６－ナイロン等のポリアミド系不織布、レーヨン不織布等が使用され、一例としては、複合繊維を熱風で接着してなるエアスル不織布が使用されている。
フィルムとしては、例えば、ポリエチレン等のポリオレフィンフィルム等の熱可塑性樹脂フィルムが使用される。
フィルムとしては、例えば、ポリエチレン等のポリオレフィンフィルム等の熱可塑性樹脂フィルムが使用される。
【0076】
更に、吸収性物品の種類によっては、表面シート（トップシート）２１と、パルプ繊維１１及び高吸水性ポリマ１２からなる吸収体１０との間に、シート状の吸水紙２３が配設される場合もある。係る吸水紙２３としては、例えば、ポリオレフィン系不織布等が使用される。
また、裏面シート２２の吸収体１０の配設側とは反対側には、通気性のある不織布等からなる外装シートが配設する場合もある。
加えて、吸収性物品の幅方向両側には、漏れ防止のサイドシート２４が配設される場合があり、係る部位には、例えば、撥水処理された不織布（例えば、ポリオレフィン系不織布、ポリウレタン不織布等）、通気性のある合成樹脂フィルム（ポリオレフィン系フィルム、スチレン系エラストマーフィルム等）、伸縮性素材の糸ゴム２５（スパンデックス、ウレタンゴム、天然ゴム、合成ゴム等）が使用される。
その他、止着材としてのポリプロピレン等のポリオレフィンや合成ゴム等からなる粘着テープ（面ファスナ）や、パルプ繊維１１としてのセルロースナノファイバ（ＣＮＦ）に消臭効果及び抗菌効果のある銀イオンや香料が担持されたものが使用される場合もある。
また、裏面シート２２の吸収体１０の配設側とは反対側には、通気性のある不織布等からなる外装シートが配設する場合もある。
加えて、吸収性物品の幅方向両側には、漏れ防止のサイドシート２４が配設される場合があり、係る部位には、例えば、撥水処理された不織布（例えば、ポリオレフィン系不織布、ポリウレタン不織布等）、通気性のある合成樹脂フィルム（ポリオレフィン系フィルム、スチレン系エラストマーフィルム等）、伸縮性素材の糸ゴム２５（スパンデックス、ウレタンゴム、天然ゴム、合成ゴム等）が使用される。
その他、止着材としてのポリプロピレン等のポリオレフィンや合成ゴム等からなる粘着テープ（面ファスナ）や、パルプ繊維１１としてのセルロースナノファイバ（ＣＮＦ）に消臭効果及び抗菌効果のある銀イオンや香料が担持されたものが使用される場合もある。
【0077】
こうして、構成材料の分離回収の対象である吸収性物品は、パルプ繊維１１及びＳＡＰ１２からなる吸収体１０と、フィルムや不織布等からなる表面シート２１、裏面シート２２、吸水紙２３、サイドシート２４等のシート２０等から構成され、それら構成材がホットメルト接着剤により接合されているものである。
ホットメルト接着剤は、通常、ベースポリマ、粘着付与剤及び可塑剤等を含有し、ベースポリマとしては、例えば、スチレンーブタジエンースチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレンーエチレンーブタジエンースチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレンーイソプレンースチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレンーエチレンープロピレンースチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）、スチレンーブタジエン共重合体（ＳＢＲ）等のスチレン系やポリイソプレンや天然ゴム等のゴム系、エチレン酢酸ビニル共重合体等のアクリル系、ポリジメチルシロキサンポリマー等のシリコーン系、ポリエチレン等のオレフィン系の熱可塑性樹脂が使用されている。粘着付与樹脂（タッキファイヤ）としては、例えば、ロジン、テルペン樹脂、石油樹脂等が使用され、可塑剤としては、プロセスオイル、ポリブテン等が使用される。その他にも、例えば、パラフィンワックス、ポリエチレン等のワックスや、炭酸カルシウム、酸化チタン、タルク等のフィラや、フェノール、トルエン等の安定剤等を含有している場合もある。
ホットメルト接着剤は、通常、ベースポリマ、粘着付与剤及び可塑剤等を含有し、ベースポリマとしては、例えば、スチレンーブタジエンースチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレンーエチレンーブタジエンースチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレンーイソプレンースチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレンーエチレンープロピレンースチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）、スチレンーブタジエン共重合体（ＳＢＲ）等のスチレン系やポリイソプレンや天然ゴム等のゴム系、エチレン酢酸ビニル共重合体等のアクリル系、ポリジメチルシロキサンポリマー等のシリコーン系、ポリエチレン等のオレフィン系の熱可塑性樹脂が使用されている。粘着付与樹脂（タッキファイヤ）としては、例えば、ロジン、テルペン樹脂、石油樹脂等が使用され、可塑剤としては、プロセスオイル、ポリブテン等が使用される。その他にも、例えば、パラフィンワックス、ポリエチレン等のワックスや、炭酸カルシウム、酸化チタン、タルク等のフィラや、フェノール、トルエン等の安定剤等を含有している場合もある。
【0078】
吸収性物品としてのオムツを例に挙げて説明すると、図１に示したように、吸収性物品としてのオムツＤは、不織布からなる表面シート（表面材）２１の下に、吸水紙２３が配設され、更にその下にパルプ繊維（フラップパルプ）１１とそれに包まれた粒状のＳＡＰ１２とからなる吸収体１０が配設され、表面シート２１側とは反対側の吸収体１０の外側には熱可塑性樹脂フィルムからなる裏面シート（防水材）２２が配設され、更にその外側にも図示しない不織布からなる外装材（表面材）が配設された多層構造となっている。また、幅方向の両側には、サイドシート２４により漏れ防止の伸縮性ギャザが形成され、そこには糸ゴム２５が配設されている。加えて、裏面シート２２側には、図示しない止着材が貼着されている。こうした構成のオムツＤにおいては、パルプ繊維１１及びＳＡＰ１２の吸収体１０が、不織布や熱可塑性樹脂フィルムからなる表面シート２１及び裏面シート２２等で包囲され、ホットメルト接着剤を介して表面シート２１及び裏面シート２２等が接合されていると共に、ギャザーを形成するサイドシート２４や外装シートにおいてもホットメルト接着剤を介して表面シート２１や裏面シート２２に接合されている。
【0079】
次に、このような吸収性物品の製造工程で生じる規格外品や切屑等の構成材料を分離回収する方法及びその装置について、図２乃至図６を参照して、説明する。
本実施の形態の吸収性物品の構成材料の分離回収方法及び分離回収装置は、吸収性物品の製品の製造時に生じる規格外品（不良品）や切屑（切り端）等から、その構成材料を分離して回収するもの、即ち、未使用の吸収性物品の構成材料を分離回収するものである。
本実施の形態の吸収性物品の構成材料の分離回収方法及び分離回収装置は、吸収性物品の製品の製造時に生じる規格外品（不良品）や切屑（切り端）等から、その構成材料を分離して回収するもの、即ち、未使用の吸収性物品の構成材料を分離回収するものである。
【0080】
図２に示すように、本実施の形態の未使用の吸収性物品の構成材料を分離回収する分離回収方法は、吸収性物品の製品の製造工程において摘出され、回収、収集された吸収性物品の規格外品や切屑等（以下、単に「被処理物１１０」とする）を溶剤１２０に浸漬してホットメルト接着剤（以下、単に「接着剤」と略す）を溶剤１２０に溶解させる溶剤処理工程（ステップＳ１）と、接着剤の溶剤１２０への溶解により接着剤が除去された被処理物１１０の構成材料を分離回収する分離回収工程（ステップＳ２）と、分離回収された構成材料を乾燥する乾燥工程（ステップＳ３）とを有する。
【0081】
また、図３や図６に示すように、本実施の形態の未使用の吸収性物品の構成材料を分離回収する分離回収装置は、被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬して接着剤を溶剤１２０に溶解させる溶剤処理部５１０と、接着剤の溶剤１２０への溶解により接着剤が除去された被処理物１１０の構成材料を分離回収するスクリーンＦ１，Ｆ２、溶剤１２０，２２０等で構成される分離回収手段と、分離回収された構成材料を乾燥する乾燥手段とを有する。
【0082】
まず、溶剤処理工程（ステップＳ１）では、吸収性物品の製品の製造工程において生じた規格外品や切屑等の被処理物１１０を溶剤処理部５１０において溶剤１２０に浸漬する。
なお、吸収性物品の製品の製造工程において生じた規格外品や切屑等の回収物は、袋詰めされ或いは圧縮梱包され、その状態で運ばれてきた場合には、それを破袋し或いは梱包を解いて被処理物１１０を取り出し、それを溶剤処理部５１０に投入する。溶剤処理部５１０の投入口の詰まりを防止する観点からすれば、被処理物１１０は、折り畳んで投入したり、投入口に入る大きさに予め裁断されたりすることもあるが、細かく解繊、解砕、粉砕等されることはなく、例えば、長さ３～１２０ｃｍ、幅３～１２０ｃｍ程度である。
なお、吸収性物品の製品の製造工程において生じた規格外品や切屑等の回収物は、袋詰めされ或いは圧縮梱包され、その状態で運ばれてきた場合には、それを破袋し或いは梱包を解いて被処理物１１０を取り出し、それを溶剤処理部５１０に投入する。溶剤処理部５１０の投入口の詰まりを防止する観点からすれば、被処理物１１０は、折り畳んで投入したり、投入口に入る大きさに予め裁断されたりすることもあるが、細かく解繊、解砕、粉砕等されることはなく、例えば、長さ３～１２０ｃｍ、幅３～１２０ｃｍ程度である。
【0083】
吸収性物品の製品の製造工程において生じた規格外品や切屑といった未使用の吸収性物品である被処理物１１０が溶剤１２０に浸漬される溶剤処理部５１０においては、例えば、被処理物１１０及び溶剤１２０を収容する処理槽が使用され、その処理槽に被処理物１１０が投入され、また、所定量の溶剤１２０が所定の深さまで入り、被処理物１１０が溶剤１２０に浸漬される。好ましくは、被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬する処理槽内では、被処理物１１０の全体に溶剤１２０がムラなく均一に浸透するように、また、被処理物１１０の構成部材の解離、特に、接着剤の溶剤１２０への溶解により接合が解されたシート２０と吸収体１０との解離を促進し、分離しやすくするために、通常、振動、攪拌、遠心（回転）等の物理的衝撃、外力が加えられる。
【0084】
ここで、溶剤１２０としては、例えば、パラフィン、ナフテン等を含有する石油系溶剤、テトラクロロエチレン等の塩素系溶剤やＨＣＦＣー２２５、ＨＦＣー３６５等のフッ素系溶剤等のハロゲン化炭化水素系溶剤、環状または直鎖状シリコーン等のシリコーン系溶剤が使用できるが、中でも、石油系またはハロゲン化炭化水素系のドライクリーニング溶剤が好適である。
【0085】
石油系溶剤としては、灯油（Ｃ９～１５の炭化水素が主成分）や、ドライクリーニングに使用される５号工業ガソリン（クリーニングソルベルト）が好適に使用できる。ドライクリーニング溶剤に使用されている石油系溶剤は、比重が０．７３～０．８０程度であり、炭化水素混合物である。
ハロゲン化炭化水素系溶剤としては、ドライクリーニング溶剤に使用されている１ーブロモプロパン等の臭素系溶剤や、テトラクロロエチレン（パークロロエチレン）、トリクロロエチレン等の塩素系溶剤、１，１，１，３，３ペンタフルオロブタン等のフッ素系溶剤が使用できる。
シリコーン系溶剤としては、ドライクリーニング溶剤に使用されているデカメチルシクロペンタシロキサン、デカメチルテトラシロキサン等が使用できる。
ハロゲン化炭化水素系溶剤としては、ドライクリーニング溶剤に使用されている１ーブロモプロパン等の臭素系溶剤や、テトラクロロエチレン（パークロロエチレン）、トリクロロエチレン等の塩素系溶剤、１，１，１，３，３ペンタフルオロブタン等のフッ素系溶剤が使用できる。
シリコーン系溶剤としては、ドライクリーニング溶剤に使用されているデカメチルシクロペンタシロキサン、デカメチルテトラシロキサン等が使用できる。
【0086】
溶剤処理工程（ステップＳ１）において、被処理物１１０をこうした溶剤１２０中に浸漬させると、被処理物１１０の構成材を接合していた接着剤が溶剤１２０に溶解して被処理物１１０中の接着剤が除去されることにより、被処理物１１０の構成材の接合部分が剥がれ被処理物１１０の構成材料の解離、分離が生じる。即ち、被処理物１１０である吸収性物品を構成しているフィルムや不織布等のシート２０等の接合が解かれることで被処理物１１０が分解され、ＳＡＰ１２、パルプ繊維１１、シート２０等に分離される。特に、被処理物１１０を溶剤１２０で化学処理することで、不織布やフィルムのシート２０が細片化されることなく投入時の形状を概ね維持したまま剥がれる。そして、表面シート２１及び裏面シート２２に内包されていた吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２は、溶剤１２０中において不織布やフィルムのシート２０の接合が剥がれることで、溶剤１２０中に散らけてくる。
【0087】
こうして、溶剤処理工程（ステップＳ１）では、被処理物１１０を溶剤１２０中に浸漬することにより接着剤を溶剤１２０に溶解して被処理物１１０から接着剤を除去する。
特に、このように溶剤１２０によって接着剤を溶解除去する化学的処理により被処理物１１０を構成材料に分解するものでは、常温での処理でシート２０間の接合力を低下させて被処理物１１０の構成材料を解離できるものであり、被処理物１１０の解体に加温や破砕を要さないものであるから、少ないエネルギ及びエネルギコストで済む。
特に、このように溶剤１２０によって接着剤を溶解除去する化学的処理により被処理物１１０を構成材料に分解するものでは、常温での処理でシート２０間の接合力を低下させて被処理物１１０の構成材料を解離できるものであり、被処理物１１０の解体に加温や破砕を要さないものであるから、少ないエネルギ及びエネルギコストで済む。
【0088】
次に、分離回収工程（ステップＳ２）では、溶剤１２０への浸漬で接着剤が溶解除去された被処理物１１０の構成材料を分離して回収する。
溶剤１２０中に被処理物１１０を浸漬すると、接着剤が溶剤１２０に溶解して除去されることにより被処理物１１０のフィルムや不織布等のシート２０等の接合が解かれて被処理物１１０が分解、解離することで、被処理物１１０の構成材料を分離回収できる。
溶剤１２０中に被処理物１１０を浸漬すると、接着剤が溶剤１２０に溶解して除去されることにより被処理物１１０のフィルムや不織布等のシート２０等の接合が解かれて被処理物１１０が分解、解離することで、被処理物１１０の構成材料を分離回収できる。
【0089】
本実施の形態では、被処理物１１０を細かく破砕等することなく溶剤１２０に接着剤を溶解させることで被処理物１１０を解体するものであることから、不織布やフィルムのシート２０が細片化されることなく剥離、解離され、それら不織布やフィルム等からなる表面シート２１や裏面シート２２間に内包されていた吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２が溶剤１２０中に散らけることでシート２０と容易に分離できる。
【0090】
特に、被処理物１１０から接着剤が除去されることで、不織布やフィルム等からなるシート２０に吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２が付着して残存し難く、不織布やフィルム等のシート２０にパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２の残存を少なくしてきれいにまた容易に、不織布やフィルムのシート２０から吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２が分離し、溶剤１２０中に散ける。また、不織布やフィルム等のシート２０が細片化することなく大きな寸法のまま解離されることで、シート２０のパルプ繊維１１等への混入も生じ難い。
そして、不織布やフィルムのシート２０と、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２とではそれらの大きさが大きく異なることにより分別も容易である。
そして、不織布やフィルムのシート２０と、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２とではそれらの大きさが大きく異なることにより分別も容易である。
【0091】
ここで、被処理物１１０を構成する吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２と、不織布やフィルム等からなるシート２０との分離回収は、それらの寸法差、比重差（密度差）、沈降・浮上差、抵抗等を利用して分離回収できる。
吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２と、不織布やフィルム等からなるシート２０とを分離回収する分離回収手段としては、例えば、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を通過させるも、不織布やフィルム等からなるシート２０は通過させない複数の孔を有するスクリーン、篩、フィルタ等（以下、それらをまとめて「スクリーンＦ１」と称す）が使用できる。例えば、目開き３～５０ｍｍ、好ましくは、５～４０ｍｍ、より好ましくは、５～２５ｍｍのものが使用できる。このとき、スクリーンＦ１を振動等させることにより分離を促進させても良く、ローラスクリーンを使用してもよい。また、スクリーンＦ１は多段に配置したりカスケード処理したりするようにしてもよい。
こうした、スクリーンＦ１による濾過分離では、不織布やフィルムのシート２０を破断させることなく元の形状を概ね維持したまま、また、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を微細化させることもなく、即ち、構成材料に対して負荷を掛けることなく、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２といった寸法小の微細片Ｐと、不織布やフィルム等からなるシート２０といった寸法大の粗大片Ｌとを分離できる。
吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２と、不織布やフィルム等からなるシート２０とを分離回収する分離回収手段としては、例えば、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を通過させるも、不織布やフィルム等からなるシート２０は通過させない複数の孔を有するスクリーン、篩、フィルタ等（以下、それらをまとめて「スクリーンＦ１」と称す）が使用できる。例えば、目開き３～５０ｍｍ、好ましくは、５～４０ｍｍ、より好ましくは、５～２５ｍｍのものが使用できる。このとき、スクリーンＦ１を振動等させることにより分離を促進させても良く、ローラスクリーンを使用してもよい。また、スクリーンＦ１は多段に配置したりカスケード処理したりするようにしてもよい。
こうした、スクリーンＦ１による濾過分離では、不織布やフィルムのシート２０を破断させることなく元の形状を概ね維持したまま、また、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を微細化させることもなく、即ち、構成材料に対して負荷を掛けることなく、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２といった寸法小の微細片Ｐと、不織布やフィルム等からなるシート２０といった寸法大の粗大片Ｌとを分離できる。
【0092】
例えば、被処理物１１０を溶剤１２０で浸漬処理した処理液（固液混合物）を上述のスクリーンＦ１に通すことで、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐ及び処理液（溶剤１２０）はスクリーンＦ１を通過する一方、不織布やフィルムのシート２０等の粗大片ＬはスクリーンＦ１上で捕捉、回収される。これより、シート２０等の粗大片Ｌを細かく破断させることなく、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐと分離して、別々に回収できる。
【0093】
或いは、図６に示すように、溶剤処理部５１０として、処理槽内に外周にスクリーンＦ１を設けた内胴としての回転自在なドラムＲ（ドラムスクリーン）を設置し、そのドラムＲ内で被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬させる溶剤処理を行う。このときにドラムＲを回転させることで、その攪拌、遠心力等の物理的な衝撃、外力により、被処理物１１０への溶剤１２０の浸透、接着剤の溶剤１２０への溶解が促進され、また、接着剤の溶剤１２０への溶解により構成材料が解離、分離しやすくなる。そして、回転の遠心力により、ドラムＲ周囲のスクリーンＦ１の孔から吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐが回転ドラムＲの外の外胴に排出され、その内部に不織布やフィルムのシート２０等の粗大片Ｌが残ることによって、シート２０を細かく破断させることなく、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐと分離して、別々に回収できる。
【0094】
或いは、図３に示すように、被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬処理した処理槽内にスクリーンＦ１を設置して、溶剤１２０への接着剤の溶解により被処理物１１０の分解された構成材料が溶剤１２０中で沈降または浮上するその重力を利用し、シート２０等の粗大片Ｌと、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐとを分離して、別々に回収することが可能である。
【0095】
例えば、吸収体１０のＳＡＰ１２の比重よりも小さい比重の溶剤１２０、好ましくは、その比重が０．７以上、１．５以下の石油系またはハロゲン化炭化水素系或いはそれら混合のドライクリーニング溶剤を使用した場合には、溶剤１２０への被処理物１１０の浸漬で被処理物１１０中の接着剤の接合が解かれると、ＳＡＰ１２はその比重が溶剤１２０よりも大きく溶剤１２０を吸収しないため、処理槽の溶剤１２０中で沈降（落下）する。また、パルプ繊維１１は、繊維が互いに絡み合い、その比重が溶剤１２０よりも大きいことで溶剤１２０に分散または沈降する。
【0096】
そこで、図３及び図４に示すように、被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬させた溶剤処理部５１０の処理槽内の溶剤１２０の液面より下位であって、底位置よりも上位の所定位置で上述のスクリーンＦ１を設置し、スクリーンＦ１より上位の位置で被処理物１１０を投入すると、被処理物１１０に溶剤１２０が浸透し接着剤の接合が解かれることで、溶剤１２０中で被処理物１１０のシート２０、パルプ繊維１１、ＳＡＰ１２等が散らけ、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐは、スクリーンＦ１を通過して沈降するも、不織布やフィルムのシート２０等の粗大片ＬはスクリーンＦ１を通過しないことで、スクリーンＦ１の上下で吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐとシート２０等の粗大片Ｌとに分離される。これより、シート２０を細かく破断させることなく、シート２０等の粗大片Ｌと吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐとを分離して、別々に回収できる。このとき、好ましくは、少なくともスクリーンＦ１より上位を攪拌状態にしたり、スクリーンＦ１に振動を与えたりすることにより、被処理物１１０の構成材料が解離、分離しやくなり、また、シート２０のスクリーンＦ１への蓄積による目詰まりを防止でき、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐと、シート２０等の粗大片Ｌとを効率的に分離できる。
【0097】
即ち、スクリーンＦ１を設けた溶剤処理部５１０の処理槽内に、スクリーンＦ１の上位から被処理物１１０を投入し、また、溶剤処理部５１０に接続している溶剤タンクＴ１から吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２の比重よりも低比重の溶剤１２０を液位がスクリーンＦ１より上位にくるように注入し、被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬する。このとき、好ましくは、溶剤１２０に浸漬させる攪拌手段等で溶剤１２０を攪拌、振動したり、処理槽の揺動等によって溶剤１２０を攪拌、振動したりする。
被処理物１１０が溶剤１２０に浸漬されると、被処理物１１０中の接着剤が溶剤１２０に溶解し、被処理物１１０から接着剤が溶解除去されることで、溶剤中１２０で被処理物１１０が分解され、その構成材料が散らけてくる。
そして、被処理物１１０の構成材料のうち、溶剤１２０よりも比重が大きく、シート２０の寸法よりも小さい吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐは、スクリーンＦ１を通過して沈降していく一方で、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２よりも寸法の大きなシート２０等の粗大片Ｌは、スクリーンＦ１よりも上位に滞留する。これより、大きなシート２０等の粗大片Ｌと、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐとを別途に回収できる。
被処理物１１０が溶剤１２０に浸漬されると、被処理物１１０中の接着剤が溶剤１２０に溶解し、被処理物１１０から接着剤が溶解除去されることで、溶剤中１２０で被処理物１１０が分解され、その構成材料が散らけてくる。
そして、被処理物１１０の構成材料のうち、溶剤１２０よりも比重が大きく、シート２０の寸法よりも小さい吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐは、スクリーンＦ１を通過して沈降していく一方で、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２よりも寸法の大きなシート２０等の粗大片Ｌは、スクリーンＦ１よりも上位に滞留する。これより、大きなシート２０等の粗大片Ｌと、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐとを別途に回収できる。
【0098】
こうした、溶剤処理部５１０で被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬処理したその溶剤１２０中でのスクリーンＦ１及び被処理物１１０の構成材料の沈降或いは浮上の分離回収手段により吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐと、シート２０等の粗大片Ｌとを分離回収するものでは、被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬処理した処理液をスクリーンＦ１に通す（流す）場合よりも、シート２０等の粗大片ＬがスクリーンＦ１上に蓄積することによる目詰まりを防止できて効率よく分離でき、また、構成材料への物理的衝撃を少なくできることで、即ち、ソフトな条件で分離できるから、パルプ繊維１１及びＳＡＰ１２の吸収体１０を劣化させることなく、より品位を維持して分離できる。更に、装置も簡単な構成で済むから低コスト化できる。
【0099】
そして、スクリーンＦ１よりも上位で滞留するシート２０等の粗大片Ｌは、例えば、溶剤１２０中からシート回収手段で掻き取ったり掬い上げたり巻き取ったりすることにより溶剤処理部５１０の外部に排出して回収することもできるし、スクリーンＦ１上で捕捉して回収することもできるし、溶剤１２０と共に溶剤処理部５１０から排出して別のスクリーン等を使用して溶剤１２０から分離して回収することもできる。
【0100】
溶剤処理部５１０の処理槽内でスクリーンＦ１を通過して沈降した吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２の微細片Ｐは、更に、ＳＡＰ１２を通過させるもパルプ繊維１１を通過させないスクリーンＦ２をスクリーンＦ１の下位に配置することにより、溶剤処理部５１０の溶剤１２０中でスクリーンＦ２によってパルプ繊維１１とＳＡＰ１２とに分離してもよいし、或いは、溶剤１２０と共に溶剤処理部５１０から排出し、溶剤処理部５１０とは別途の場所（後述する吸収体分離部５２０等）にスクリーンＦ２を設けてそこでパルプ繊維１１とＳＡＰ１２とに分離することもできる。
【0101】
即ち、シート２０等の粗大片Ｌと分離された吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１１等の微細片Ｐも、寸法差、比重差（密度差）、沈降・浮上差、抵抗等を利用してパルプ繊維１１とＳＡＰ１２とに分離できる。
吸収体１０のパルプ繊維１１とＳＡＰ１２とを分離回収する吸収体分離回収手段としては、例えば、ＳＡＰ１２を通過させるも、パルプ繊維１１は通過させない複数の丸穴等の孔やスリット等の開口を有するスクリーン、篩、フィルタ等（以下、それらをまとめて「スクリーンＦ２」と称す）が使用できる。例えば、目開き０．１～５ｍｍ、好ましくは、目開き０．１５～３ｍｍのものが使用できる。このとき、スクリーンＦ２を振動等させることにより分離を促進させても良く、ローラスクリーンを使用してもよい。また、スクリーンＦ２は多段に配置したりカスケード処理したりするようにしてもよい。
吸収体１０のパルプ繊維１１とＳＡＰ１２とを分離回収する吸収体分離回収手段としては、例えば、ＳＡＰ１２を通過させるも、パルプ繊維１１は通過させない複数の丸穴等の孔やスリット等の開口を有するスクリーン、篩、フィルタ等（以下、それらをまとめて「スクリーンＦ２」と称す）が使用できる。例えば、目開き０．１～５ｍｍ、好ましくは、目開き０．１５～３ｍｍのものが使用できる。このとき、スクリーンＦ２を振動等させることにより分離を促進させても良く、ローラスクリーンを使用してもよい。また、スクリーンＦ２は多段に配置したりカスケード処理したりするようにしてもよい。
【0102】
例えば、上述した、シート２０等の粗大片Ｌを通過させない粗目のスクリーンＦ１を通過し、シート２０等の粗大片Ｌと分離された吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐと溶剤１２０を含んだ処理液について、または、回転ドラムの外周の粗目スクリーンＦ１から外に出された吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐと溶剤１２０を含んだ処理液について、更に、パルプ繊維１１を通過させない細目のスクリーンＦ２に通すことで、その細目のスクリーンＦ２でパルプ繊維１１を捕捉する一方、ＳＡＰ１２と処理液の溶剤１２０は細目のスクリーンＦ２を通過するから、細目スクリーンＦ２によってパルプ繊維１１をＳＡＰ１２と別に分離して回収することができる。
【0103】
細目のスクリーンＦ２を通過したＳＡＰ１２及び溶剤１２０を含んだ処理液を、処理液の溶剤１２０を通過させるもＳＡＰ１２を通過させない微細目のスクリーンに通すことで、その微細目のスクリーンでＳＡＰ１２を捕捉する一方、処理液の溶剤１２０は微細目のスクリーンを通過するから、微細目スクリーンによって処理液の溶剤１２０からＳＡＰ１２を分離して別々回収することができる。
【0104】
または、被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬させた溶剤処理部５１０の処理槽内の底位置よりも上位の所定位置で設置したシート２０等を通過させない粗目のスクリーンＦ１に対し、更に、その下位にＳＡＰ１２を通過させるもパルプ繊維１１を通過させない細目スクリーンＦ２を設置し、更にそれよりも下位置にＳＡＰ１２を捕捉する微細目スクリーンを設置して、処理液中での沈降分離を利用して分離回収することもできる。即ち、被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬する処理槽内に設置した粗目スクリーンＦ１を通過して沈んでいった吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２のうち、粗目スクリーンＦ１より下位置で、細目スクリーンＦ２よりも上位位置でパルプ繊維１１が滞留する一方、ＳＡＰ１２は細目スクリーンＦ２を通過して沈んでいき、更にそれより下位置の微細目スクリーンで捕捉されることにより、パルプ繊維１１とＳＡＰ１２とを別途に分離回収することができる。または、処理槽の底にＳＡＰ１２を堆積させ、それをまとめて回収してもよい。
【0105】
或いは、図３及び図５に示すように、被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬させた溶剤処理部５１０の処理槽内の底位置よりも上位の所定位置で設置したシート２０等を通過させない粗目のスクリーンＦ１を通過した吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐを回収して、乾燥させたのち、ＳＡＰ１２を通過させるもパルプ繊維１１を通過させない細目スクリーンＦ２を備えた吸収体分離部５２０において、その処理槽内に溶剤処理部５１０で被処理物１１０を浸漬処理した溶剤１２０とは異なる吸収体分離溶剤２２０を入れ、その中に吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐを投入し、その吸収体分離溶剤２２０中で、パルプ繊維１１とＳＡＰ１２とを分離して別途に回収してもよい。吸収体分離溶剤２２０としては、上述した溶剤１２０で列挙したものと同様のものが使用できる。
【0106】
特に、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２の比重よりも大きい比重の溶剤２２０、好ましくは、比重が１．６以上、１．８以下の範囲内のハロゲン化炭化水素系のドライクリーニング溶剤或いはそれと石油系のドライクリーニング溶剤との混合溶剤等中に吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を浸漬すると、ＳＡＰ１２はその比重が溶剤２２０及びパルプ繊維１１よりも小さく溶剤２２０を吸収しないため、処理槽の溶剤２２０中で浮いてくる。
【0107】
そこで、図３及び図５に示すように、吸収体分離溶剤２２０を収容した吸収体分離部５２０の処理槽内の所定位置で上述のスクリーンＦ２を設置し、スクリーンＦ２よりも下位の位置にシート２０等の粗大片Ｌとは別途に分離回収され乾燥された吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐを送給することにより、ＳＡＰ１２等の粒状物Ｐ２は、浮上して、スクリーンＦ２を通過してスクリーンＦ２より上位に移動し、パルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１はスクリーンＦ２を通過しないことで、スクリーンＦ２より下位で滞留することにより、スクリーンＦ２の上下でＳＡＰ１２等の粒状物Ｐ２と、パルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１とに分離される。これより、ＳＡＰ１２等の粒状物Ｐ２と、パルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１とを別々に回収できる。
【0108】
即ち、吸収体分離部５２０に接続し吸収体分離溶剤２２０を収容した溶剤タンクＴ２からパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２よりも高比重の吸収体分離溶剤２２０を吸収体分離部５２０の処理槽に注入し、スクリーンＦ２を設けた吸収体分離部５２０の処理槽内でスクリーンＦ２よりも下位にシート２０等の粗大片Ｌとは別途に分離回収され乾燥された吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐを送給する。このとき、好ましくは、吸収体分離溶剤２２０に浸漬させる攪拌手段で吸収体分離溶剤２２０を攪拌、振動したり、処理槽の揺動等によって吸収体分離溶剤２２０を攪拌、振動したりする。
吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐが吸収体分離溶剤２２０に投入され、攪拌されると、吸収体分離溶剤２２０及びパルプ繊維１１よりも比重が軽く粒状で寸法も小さいＳＡＰ１２は、吸収体分離溶剤２２０中を上昇（浮上）し、スクリーンＦ２を通過してスクリーンＦ２より上側に移動する一方で、単繊維の絡み合いによりＳＡＰ１２よりも寸法の大きなパルプ繊維１１は、スクリーンＦ２よりも下位に滞留する。よって、ＳＡＰ１２等の粒状物Ｐ２と、パルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１とを別途に回収できる。
吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐが吸収体分離溶剤２２０に投入され、攪拌されると、吸収体分離溶剤２２０及びパルプ繊維１１よりも比重が軽く粒状で寸法も小さいＳＡＰ１２は、吸収体分離溶剤２２０中を上昇（浮上）し、スクリーンＦ２を通過してスクリーンＦ２より上側に移動する一方で、単繊維の絡み合いによりＳＡＰ１２よりも寸法の大きなパルプ繊維１１は、スクリーンＦ２よりも下位に滞留する。よって、ＳＡＰ１２等の粒状物Ｐ２と、パルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１とを別途に回収できる。
【0109】
スクリーンＦ２よりも上位に浮上したＳＡＰ１２等の粒状物Ｐ２は、溶剤２２０と共に吸収体分離部５２０の外部に排出して別のスクリーン等を使用し溶剤２２０から分離回収することもできるし、スクリーンＦ２上で捕捉して回収してもよい。
スクリーンＦ２よりも下位で滞留するパルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１は、溶剤２２０と共に吸収体分離部５２０の外部に排出して回収され、別のスクリーン等を使用し溶剤２２０から分離回収することもできるし、ＳＡＰ１２及び溶剤２２０の排出により処理槽の底に堆積させて回収してもよい。
スクリーンＦ２よりも下位で滞留するパルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１は、溶剤２２０と共に吸収体分離部５２０の外部に排出して回収され、別のスクリーン等を使用し溶剤２２０から分離回収することもできるし、ＳＡＰ１２及び溶剤２２０の排出により処理槽の底に堆積させて回収してもよい。
【0110】
こうした、吸収体分離部５２０で吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐを吸収体分離溶剤２２０中でスクリーンＦ２及びＳＡＰ１２の浮上の分離回収手段により、ＳＡＰ１２等の粒状物Ｐ２と、パルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１とを分離回収するものでは、ＳＡＰ１２等の粒状物Ｐ２とパルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１が含まれた溶剤１２０の処理液をスクリーンＦ２に通す（流す）場合よりも、パルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１がスクリーンＦ２上に蓄積することによる目詰まりを防止できて効率よく分離でき、また、構成材料への物理的衝撃を少なくできることで、即ち、ソフトな条件で分離できるから、パルプ繊維１１及びＳＡＰ１２の吸収体１０を劣化させることなく、より品位を維持して分離できる。更に、装置も簡単な構成で済むから低コスト化できる。
【0111】
即ち、スクリーンＦ２とＳＡＰ１２よりも高比重の吸収体分離溶剤２２０中での重力とを利用したパルプ繊維１１とＳＡＰ１２の分離によれば、パルプ繊維１１とＳＡＰ１２に対し少ない負荷の低エネルギで、混率が極めて低く純度の高いＳＡＰ１２とパルプ繊維１１との分別回収を可能とする。分離精度よくパルプ繊維１１とＳＡＰ１２を分離でき、高純度のパルプ繊維１１とＳＡＰ１２が生産性良く得られる。
よって、パルプ繊維１１とＳＡＰ１２に対し細粒化、微粉化させることのない少ないエネルギ負荷で、高精度にパルプ繊維１１とＳＡＰ１２を分離できるものであり、分離回収されたパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２は、劣化の少ない高品位なものとなる。よって、マテリアルリサイクルに好適である。特に、被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬しても、ＳＡＰ１２は吸油しないため、また、上述したように細粒化、微粉化されることなく分離回収できることで、粒度分布が大きく変わることなく、元の吸水性等の特性を維持したまま高回収率で回収できるため、回収されたＳＡＰ１２は吸収性物品の構成材料としてのマテリアルリサイクルに適する高品位なものとなる。また、パルプ繊維１１においても、被処理物１１０を細かく破砕していないので、シート２０、糸ゴム２５、テープ等の混入が少なく、また、素材を劣化させない低負荷で分離回収できることで、元の吸水性等の特性を維持したまま高回収率で回収でき、回収されたパルプ繊維１１も吸収性物品の構成材料としてのマテリアルリサイクルに適する高品位なものとなる。
よって、パルプ繊維１１とＳＡＰ１２に対し細粒化、微粉化させることのない少ないエネルギ負荷で、高精度にパルプ繊維１１とＳＡＰ１２を分離できるものであり、分離回収されたパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２は、劣化の少ない高品位なものとなる。よって、マテリアルリサイクルに好適である。特に、被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬しても、ＳＡＰ１２は吸油しないため、また、上述したように細粒化、微粉化されることなく分離回収できることで、粒度分布が大きく変わることなく、元の吸水性等の特性を維持したまま高回収率で回収できるため、回収されたＳＡＰ１２は吸収性物品の構成材料としてのマテリアルリサイクルに適する高品位なものとなる。また、パルプ繊維１１においても、被処理物１１０を細かく破砕していないので、シート２０、糸ゴム２５、テープ等の混入が少なく、また、素材を劣化させない低負荷で分離回収できることで、元の吸水性等の特性を維持したまま高回収率で回収でき、回収されたパルプ繊維１１も吸収性物品の構成材料としてのマテリアルリサイクルに適する高品位なものとなる。
【0112】
本発明を実施する場合には、その他にも、パルプ繊維１１とＳＡＰ１２を分離回収する分離手回収段として、例えば、シート２０等の粗大片Ｌ回収後の溶剤１２０を含んだ処理液中において、パルプ繊維１１及びＳＡＰ１２に液流を当て、相対的に比重の小さなＳＡＰ１２を相対的に比重の大きなパルプ繊維１１とは別の場所へ液流によって移動させることで、分離することも可能であるし、または、遠心力を利用した液体サイクロンＨＣ等の湿式分級機を使用して分離回収することも可能である。
【0113】
液体サイクロンＨＣは、図６に示すように、円錐（逆三角錐）状の筒状に形成され、円錐体（筒状容器）の上部側面に処理液が横方向から圧送される流入口が設けられ、円錐体の下端に下部排出口を有し、また、円錐体の上端に上部排出口を有するものである。液体サイクロンの円錐体の流入口に吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２と溶剤１２０を含んだ処理液を圧送することにより、回転運動の渦流による遠心力によって、円周方向に高速で処理液が筒内の内側壁に沿って旋回し、パルプ繊維１１が処理液の溶剤１２０と共に上部排出口から排出され、ＳＡＰ１２が内側壁にそって旋回しながら降下し下部排出口から排出される。これによっても、ＳＡＰ１２を、パルプ繊維１１及び溶剤１２０を含む処理液と別に分離して回収することができる。更に、パルプ繊維１１と溶剤１２０とは、スクリーンや沈降分離して別途に分離回収することができる。被処理物１１０を浸漬処理した溶剤１２０中に含まれるパルプ繊維１１とＳＡＰ１２を遠心力の利用で分離するものでは、媒体を溶剤１２０の処理液とするものであることから、少ない工程数で生産効率よく、より高精度にパルプ繊維１１とＳＡＰ１２を分離できるものである。
【0114】
なお、分別回収されたシート２０等を含む粗大片Ｌは、更に、糸ゴム２５、テープ等のその他構成材料と分別してから、乾燥工程（ステップＳ３）に供してもよいし、乾燥工程（ステップＳ３）後に分別してもよい。また、不織布やフィルムからなるシート２０は、更に、比重差等を利用して複数種に分別することも可能である。なお、シート２０の比重は、樹脂とフィラ（添加剤）の種類、含有量等により相違するものである。
また、ＳＡＰ１２等を含む粒状物Ｐ２及びパルプ繊維１１等を含む繊維状物Ｐ１についても、糸ゴム２５、テープ等のその他構成材料が分離除去された後、後述の乾燥工程（ステップＳ３）に供してもよいし、乾燥工程（ステップＳ３）後に分離除去してもよい。分別された糸ゴム２５、テープ等のその他の構成材料についても、マテリアルリサイクルとして再資源化することが可能である。
また、ＳＡＰ１２等を含む粒状物Ｐ２及びパルプ繊維１１等を含む繊維状物Ｐ１についても、糸ゴム２５、テープ等のその他構成材料が分離除去された後、後述の乾燥工程（ステップＳ３）に供してもよいし、乾燥工程（ステップＳ３）後に分離除去してもよい。分別された糸ゴム２５、テープ等のその他の構成材料についても、マテリアルリサイクルとして再資源化することが可能である。
【0115】
特に、本実施の形態においては、被処理物１１０を細かく粉砕していないので、回収されたＳＡＰ１２やパルプ繊維１１には細かなシート２０、糸ゴム２５、テープ等の混入が少ないものであり、異物分離が容易で、ＳＡＰ１２やパルプ繊維１１を高純度に分離回収できる。また、溶剤１２０に被処理物１１０の接着剤を溶解させることで被処理物１１０を分解、解体して構成材料を分離回収するものであることから、不織布やフィルムのシート２０が細片化されることなく投入時の形状を概ね維持したまま解離されることで、更に、被処理物１１０から接着剤が除去されていることで、不織布やフィルムのシート２０にパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２の吸収体１０が付着して残存し難いから、異物除去も容易である。さらに、接着剤が除去されていることで、異物が少なく高品位にシート２０を回収できるから、回収されたシート２０は広範囲な用途のリサイクルに好適である。ＳＡＰ１２等が細粒化、微粉化して流出しないので排水の負荷もない。
【0116】
このように、本実施の形態では、細かく解繊、解砕、粉砕等することなく、被処理物１１０から接着剤を除去することにより被処理物１１０を解体するものであるから、不織布やフィルムからなる表面シート２１や裏面シート２２等のシート２０と、表面シート２１及び裏面シート２２間に内包されていたパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２からなる吸収体１０との分離が容易である。よって、ＳＡＰ１２の細粒化、微粉化を生じさせるような過大なエネルギを投入しなくとも少ないエネルギで、即ち、低負荷の条件で、それらを精度よく分離できる。そして、細粒化、微粉化による劣化や吸水性等の特性変化を生じさせることなくＳＡＰ１２及びパルプ繊維１１を分離回収できるから、吸収性物品の構成材料としての再資源化に適するものとなる。即ち、被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬して接着剤を溶解させることにより被処理物１１０を解体するものでは、被処理物１１０の接着剤が除去されることにより、シート２０が細片化することなく大きな寸法のまま解離し、細かく解繊、解砕、粉砕等することで生じる被処理物１１０の構成材料同士の絡み合いや固着がなく、被処理物１１０の構成材料が容易に散らけることで、少ないエネルギで構成材料を分離回収でき、構成材料の回収率も高いものとなる。
【0117】
こうして、分離回収工程（ステップＳ２）では、スクリーンＦ１，Ｆ２等の分離回収手段で、接着剤が除去された被処理物１１０の構成材料のうち、少なくとも、パルプ繊維１１と、ＳＡＰ１２と、不織布やフィルム等のシート２０とが別々に分離回収される。
【0118】
続いて、乾燥工程（ステップＳ３）では、乾燥手段を備えた乾燥部５５０において、これら分離回収された各構成材料が乾燥手段よって乾燥されることにより、分離回収された各構成材料に残存する溶剤１２０，２２０が除去、脱溶剤化される。
乾燥手段としては、例えば、室温での自然乾燥、室温よりも高い温度下での乾燥、常温空気による風乾、熱風の吹き付けによる乾燥、減圧乾燥等により溶剤１２０，２２０を揮発させることができ、ヒータ、減圧ポンプ、ファン等を用いることができる。
但し、石油系溶剤１２０，２２０の場合は、引火点が低いことから、減圧下、窒素置換、ガス及び酸素の濃度管理のうえで、溶剤１２０，２２０を揮発させる。なお、溶剤率が１質量％以下となるまで乾燥を行うのが好ましい。
このときの乾燥は、回収された各構成材料を個別に乾燥してもよいし、まとめて乾燥させてもよい。溶剤１２０，２２０の乾燥であるから、低負荷、省エネルギで乾燥できる。
乾燥部５５０では、その処理槽を回転させる機構、例えば、槽自体を回転させる機構または槽内に回転体を設けその回転体を回転させる機構によって、或いは、風流によって、乾燥ムラを防止して脱溶剤化を促進させ、乾燥時間の短縮化を行うこともできる。
乾燥手段としては、例えば、室温での自然乾燥、室温よりも高い温度下での乾燥、常温空気による風乾、熱風の吹き付けによる乾燥、減圧乾燥等により溶剤１２０，２２０を揮発させることができ、ヒータ、減圧ポンプ、ファン等を用いることができる。
但し、石油系溶剤１２０，２２０の場合は、引火点が低いことから、減圧下、窒素置換、ガス及び酸素の濃度管理のうえで、溶剤１２０，２２０を揮発させる。なお、溶剤率が１質量％以下となるまで乾燥を行うのが好ましい。
このときの乾燥は、回収された各構成材料を個別に乾燥してもよいし、まとめて乾燥させてもよい。溶剤１２０，２２０の乾燥であるから、低負荷、省エネルギで乾燥できる。
乾燥部５５０では、その処理槽を回転させる機構、例えば、槽自体を回転させる機構または槽内に回転体を設けその回転体を回転させる機構によって、或いは、風流によって、乾燥ムラを防止して脱溶剤化を促進させ、乾燥時間の短縮化を行うこともできる。
【0119】
なお、分別回収され、乾燥されたシート２０等を含む粗大片Ｌは、更に、不織布やフィルム等のシート２０と、糸ゴム２５、テープ等のその他構成材料とに分別回収してもよい。
不織布やフィルムからなるシート２０は、更に、比重差等を利用して複数種に分別することも可能である。なお、シート２０の比重は、樹脂とフィラ（添加剤）の種類、含有量等により相違するものである。
また、ＳＡＰ１２は、分別回収され、乾燥されたＳＡＰ１２等を含む粒状物Ｐ２から糸ゴム２５、テープ等のその他構成材料が分離除去されたのち、回収される。即ち、分別回収され、乾燥されたＳＡＰ１２等を含む粒状物Ｐ２から糸ゴム２５、テープ等のその他構成材料が分離除去されることにより、ＳＡＰ１２が回収される。
パルプ繊維１１は、分別回収され、乾燥されたパルプ繊維１１等を含む繊維状物Ｐ１から糸ゴム２５、テープ等のその他構成材料が分離除去されたのち、回収される。即ち、分別回収され、乾燥されたパルプ繊維１１等を含む繊維状物Ｐ１から糸ゴム２５、テープ等のその他構成材料とが分離除去されることにより、パルプ繊維１１が回収される。
分別された糸ゴム２５、テープ等のその他の構成材料についても、マテリアルリサイクルとして再資源化することが可能である。
不織布やフィルムからなるシート２０は、更に、比重差等を利用して複数種に分別することも可能である。なお、シート２０の比重は、樹脂とフィラ（添加剤）の種類、含有量等により相違するものである。
また、ＳＡＰ１２は、分別回収され、乾燥されたＳＡＰ１２等を含む粒状物Ｐ２から糸ゴム２５、テープ等のその他構成材料が分離除去されたのち、回収される。即ち、分別回収され、乾燥されたＳＡＰ１２等を含む粒状物Ｐ２から糸ゴム２５、テープ等のその他構成材料が分離除去されることにより、ＳＡＰ１２が回収される。
パルプ繊維１１は、分別回収され、乾燥されたパルプ繊維１１等を含む繊維状物Ｐ１から糸ゴム２５、テープ等のその他構成材料が分離除去されたのち、回収される。即ち、分別回収され、乾燥されたパルプ繊維１１等を含む繊維状物Ｐ１から糸ゴム２５、テープ等のその他構成材料とが分離除去されることにより、パルプ繊維１１が回収される。
分別された糸ゴム２５、テープ等のその他の構成材料についても、マテリアルリサイクルとして再資源化することが可能である。
【0120】
こうして、本実施の形態では、溶剤処理部５１０にて、パルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を含む吸収体１０をフィルムや不織布等のシート２０で包囲し対向するシート２０間を接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品である被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬して被処理物１１０の接着剤を溶剤１２０に溶解させる溶剤処理工程（ステップＳ１）を実施し、分離回収手段によって、接着剤が溶解除去された被処理物１１０の構成材料を分離回収する分離回収工程（ステップＳ２）を実施し、乾燥手段によって、分離回収された構成材料を乾燥する乾燥工程（ステップＳ３）を実施することにより、未使用の吸収性物品である被処理物１１０から、少なくとも、パルプ繊維１１と、ＳＡＰ１２と、不織布やフィルム等のシート２０とを分離回収するものである。
【0121】
このように、本実施の形態では、被処理物１１０を細かく粉砕等することなく溶剤１２０に接着剤を溶解させることで被処理物１１０を分解、解体して構成材料を分離回収するものであることから、不織布やフィルムのシート２０が細片化（分解）されることなく元の形状を概ね維持したまま解離されることで、また、被処理物１１０から接着剤が除去されることで、不織布やフィルムのシート２０にパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２の吸収体１０が付着して残存し難く、それら不織布やフィルムのシート２０と、表面シート２１及び裏面シート２２間に内包されていたパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２の吸収体１０との分離が容易である。このため、少ないエネルギ及びエネルギコストで、効率的に、精度よく構成材料を分離でき、回収率も高いものとなる。そして、過大なエネルギを与えなくても構成材料の分離が容易であるから、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２に対して少ない負荷で分離でき、パルプ繊維１１及びＳＡＰ１２の微細化、劣化が抑制される。更に、分別されたパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２は、接着剤が除去されている。よって、回収されたパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２は高品位なものとなり、マテリアルリサイクルに好適であり、バージン原料と比較しても特性の劣らないものとなる。故に、吸収性物品の構成材料としても再利用でき、広範囲な用途へのマテリアルリサイクルを可能とする。
特に、本実施の形態では、被処理物１１０を溶剤１２０で浸漬処理し、湿潤状態で構成材料を分離回収するから、低負荷エネルギで精度良く分離でき、ＳＡＰ１２やパルプ繊維１１も微粉化、微粒化し難いので、高品位なものが得られる。
特に、本実施の形態では、被処理物１１０を溶剤１２０で浸漬処理し、湿潤状態で構成材料を分離回収するから、低負荷エネルギで精度良く分離でき、ＳＡＰ１２やパルプ繊維１１も微粉化、微粒化し難いので、高品位なものが得られる。
【0122】
よって、回収されたＳＡＰ１２は吸収性物品への再利用が可能であることは勿論、農業・園芸用（土壌保水剤、農薬の崩壊助剤等）、食品用（鮮度保持剤、凍結防止剤、保冷剤）、土木・建築用（固剤、結露防止剤、止水材）、化粧・医薬用（芳香剤、化粧液、シップ）、衛生用品、災害用簡易トイレ、電気・電子材料（光ケーブル用止水材）、塗料等の幅広い用途に利用することが可能である。
パルプ繊維１１についても、吸収性物品への再利用が可能であることは勿論、紙、段ボール、衛生用品等の繊維素材として幅広い用途にマテリアルリサイクルに利用できる。糖化処理等を行うことでケミカルリサイクルすることも可能である。
パルプ繊維１１についても、吸収性物品への再利用が可能であることは勿論、紙、段ボール、衛生用品等の繊維素材として幅広い用途にマテリアルリサイクルに利用できる。糖化処理等を行うことでケミカルリサイクルすることも可能である。
【0123】
また、本実施の形態では、被処理物１１０を構成していたシート２０についても、被処理物１１０を粉砕等することなく溶剤１２０に浸漬して接着剤を溶解させる溶剤処理により、表面シート２１及び裏面シート２２等のシート２０を概ね投入時のシート形状のまま、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等と容易に分離され、高い回収率で回収できる。
【0124】
被処理物１１０から分離回収されたシート２０等の粗大片Ｌは、圧縮等により固形化し、固形化燃料（Refuse derived paper and plastics densified fuel: RPF）としてサーマルリサイクルすることもできる。特に、未使用の吸収性物品である被処理物１１０から分離回収されたシート２０等の粗大片Ｌは、接着剤が除去されており、水分、灰分、塩素分といった不純物の含有も少ないため、着火性がよく、発熱量を高くでき、安定して高品位な固形化燃料となる。即ち、石炭やコークスに匹敵する高い発熱量が得られ、塩素ガスによるボイラ腐食やダイオキシンの発生を生じさせ難い良質な固形化燃料となる。
即ち、未使用の吸収性物品である被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬して接着剤を溶解させることで被処理物１１０を解体し、スクリーンＦによる濾過分離等でＳＡＰ１２及びパルプ繊維１１と分離したシート２０においては、ＳＡＰ１２やパルプ繊維１１等が細粒化、微粉化されていないことによりＳＡＰ１２やパルプ繊維１１の混入が極めて少なく、更に、接着剤の付着もなく、高品位なものとなる。よって、それらを成形機で成形圧縮し、また、それを冷却機で冷却する固形燃料化手段によって固形燃料化することによって得られた固形化燃料は、ＳＡＰ１２やパルプ繊維１１の混率が極めて少ないことにより、水分率が低いものとなる。また、ＳＡＰ１２を塩化カルシウム等の不活化剤で不活化させるものでもなく、更に、接着剤が除去されていることにより、灰分、塩素分といった不純物の含有も少ないものである。よって、発熱量が高く高品位なものである。そして、ＳＡＰ１２及びパルプ繊維１１と分離されたシート２０等を固形燃料化してなる固形化燃料においては、ＳＡＰ１２の吸水による膨張が生じないことにより、軽量で保管や運搬も省スペース及び省エネルギで済み、運搬の作業員の負荷も少なく安全に作業できる。更に、ＳＡＰ１２の混率が極めて少ないことによりＳＡＰ１２の蓄熱による異臭の発生や、発火の恐れもない。
即ち、未使用の吸収性物品である被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬して接着剤を溶解させることで被処理物１１０を解体し、スクリーンＦによる濾過分離等でＳＡＰ１２及びパルプ繊維１１と分離したシート２０においては、ＳＡＰ１２やパルプ繊維１１等が細粒化、微粉化されていないことによりＳＡＰ１２やパルプ繊維１１の混入が極めて少なく、更に、接着剤の付着もなく、高品位なものとなる。よって、それらを成形機で成形圧縮し、また、それを冷却機で冷却する固形燃料化手段によって固形燃料化することによって得られた固形化燃料は、ＳＡＰ１２やパルプ繊維１１の混率が極めて少ないことにより、水分率が低いものとなる。また、ＳＡＰ１２を塩化カルシウム等の不活化剤で不活化させるものでもなく、更に、接着剤が除去されていることにより、灰分、塩素分といった不純物の含有も少ないものである。よって、発熱量が高く高品位なものである。そして、ＳＡＰ１２及びパルプ繊維１１と分離されたシート２０等を固形燃料化してなる固形化燃料においては、ＳＡＰ１２の吸水による膨張が生じないことにより、軽量で保管や運搬も省スペース及び省エネルギで済み、運搬の作業員の負荷も少なく安全に作業できる。更に、ＳＡＰ１２の混率が極めて少ないことによりＳＡＰ１２の蓄熱による異臭の発生や、発火の恐れもない。
【0125】
または、溶融して固化（ペレット化）してプラスチック原料化し、プラスチック製品にマテリアルリサイクルすることができる。特に、未使用の吸収性物品である被処理物１１０から分離回収されたシート２０等の粗大片Ｌは、接着剤が除去されていることで、不純物が少なくプラスチック加工に使用しやすいものである。即ち、本実施の形態で、分別されたフィルムや不織布等のシート２０は、接着剤が除去されているため、プラスチック原料として溶解し、フィルム状に延伸したり、押出成形、ブロー成形等による樹脂成形したりする場合でも、バージン原料と比較して特性の劣らないものとなり、良質で高純度なマテリアルリサイクル品となる。
なお、この場合には、不織布やフィルムの複数種からなるシート２０等の粗大片Ｌを、比重差等を利用して更に成分ごとに分離選別することになるが、不織布やフィルムのシート２０の分別手段としては、乾燥前に溶剤１２０中において或いは乾燥後に空気中で遠心分離させるサイクロン等が使用でき、遠心力を用いたサイクロン等によってフィルムシートと不織布シートを分別することも可能である。
こうして分別された比重差の違う各種プラスチック原料は、例えば、吸収性物品、包装材（袋、フィルム、容器、チューブ、ラップ等）、プラスチックフィルム、プラスチックバック等の樹脂製品にマテリアルリサイクルすることができる。
なお、この場合には、不織布やフィルムの複数種からなるシート２０等の粗大片Ｌを、比重差等を利用して更に成分ごとに分離選別することになるが、不織布やフィルムのシート２０の分別手段としては、乾燥前に溶剤１２０中において或いは乾燥後に空気中で遠心分離させるサイクロン等が使用でき、遠心力を用いたサイクロン等によってフィルムシートと不織布シートを分別することも可能である。
こうして分別された比重差の違う各種プラスチック原料は、例えば、吸収性物品、包装材（袋、フィルム、容器、チューブ、ラップ等）、プラスチックフィルム、プラスチックバック等の樹脂製品にマテリアルリサイクルすることができる。
【0126】
或いは、油化し、ナフサ、軽油、重油等の生成油として、または、高炉還元剤やコークス代替剤としてケミカルリサイクルやサーマルリサイクルすることも可能である。生成油は、燃料、プラスチック等の化学原料の用途に使用できる。
【0127】
ところで、本実施の形態は、更に、被処理物１１０の構成材料が回収された後の接着剤が溶解されている溶剤１２０を蒸留し、蒸留によって析出する接着剤を分離回収する接着剤分離回収工程（ステップＳ４）を具備する。
接着剤分離回収工程（ステップＳ４）では、接着剤分離回収手段としての蒸留によって、被処理物１１０の構成材料が回収された後の接着剤が溶解されている溶剤１２０から、接着剤を析出させて分離回収する。また、本実施の形態の分離回収装置においては、溶剤タンクＴ１と蒸留部５３０とを接続する溶剤循環路５４０が形成されていることにより、蒸留部５３０にて溶剤ガスを冷却してなる接着剤が除去された溶剤１２０は、溶剤循環路５４０で溶剤タンクＴ１に送給されるから、被処理物１１０を浸漬処理する溶剤１２０として再利用される。なお、溶剤循環路５４０には、フィルタを備えた濾過部が配設しており、接着剤が除去された溶剤１２０は濾過部のフィルタで異物除去された後、再び、被処理物１１０を浸漬させる溶剤１２０として再利用される。
接着剤分離回収工程（ステップＳ４）では、接着剤分離回収手段としての蒸留によって、被処理物１１０の構成材料が回収された後の接着剤が溶解されている溶剤１２０から、接着剤を析出させて分離回収する。また、本実施の形態の分離回収装置においては、溶剤タンクＴ１と蒸留部５３０とを接続する溶剤循環路５４０が形成されていることにより、蒸留部５３０にて溶剤ガスを冷却してなる接着剤が除去された溶剤１２０は、溶剤循環路５４０で溶剤タンクＴ１に送給されるから、被処理物１１０を浸漬処理する溶剤１２０として再利用される。なお、溶剤循環路５４０には、フィルタを備えた濾過部が配設しており、接着剤が除去された溶剤１２０は濾過部のフィルタで異物除去された後、再び、被処理物１１０を浸漬させる溶剤１２０として再利用される。
【0128】
即ち、接着剤が溶解されている溶剤１２０を蒸留して接着剤を析出させることで固体状の接着剤を溶剤１２０から分離回収できる。そして、蒸発した溶剤ガスは冷却されることにより凝縮し接着剤が除去された液状の溶剤１２０となるから、濾過部のフィルタ濾過して、被処理物１１０を浸漬させる溶剤１２０として再利用される。
特に、石油系やハロゲン化炭化水素系のドライクリーニング溶剤１２０であれば、溶出した接着剤の回収率も高いものである。
特に、石油系やハロゲン化炭化水素系のドライクリーニング溶剤１２０であれば、溶出した接着剤の回収率も高いものである。
【0129】
こうして、本実施の形態では、接着剤が溶解された溶剤１２０は、外部に廃棄することなく、蒸留によって接着剤を回収して、繰り返し、被処理物１１０を浸漬処理する溶剤１２０として使用される。よって、溶剤１２０の廃液処理を必要とすることなく、低コスト化できる。更に、接着剤が溶解された溶剤１２０の蒸留によって接着剤を分離回収できることで、接着剤もマテリアルリサイクルとして再資源化でき、吸収性物品の構成材料の資源を更に有効利用できることになる。
即ち、本実施の形態では、被処理物１１０中の接着剤を溶剤１２０に溶解させることで被処理物１１０を分解、解体するものであり、溶剤１２０に接着剤を溶解させていることにより、蒸留でその溶剤１２０から接着剤を析出できるから、未使用の吸収性物品である被処理物１１０から接着剤を分離回収して、マテリアルリサイクルすることも可能である。よって、未使用の吸収性物品の構成材料の再利用性、リサイクル率を高めることが可能であり、環境保全により貢献できる。
即ち、本実施の形態では、被処理物１１０中の接着剤を溶剤１２０に溶解させることで被処理物１１０を分解、解体するものであり、溶剤１２０に接着剤を溶解させていることにより、蒸留でその溶剤１２０から接着剤を析出できるから、未使用の吸収性物品である被処理物１１０から接着剤を分離回収して、マテリアルリサイクルすることも可能である。よって、未使用の吸収性物品の構成材料の再利用性、リサイクル率を高めることが可能であり、環境保全により貢献できる。
【0130】
なお、一連の分離回収装置においては、外気を吸気する吸気部と、内部の空気を排出する排気部を有し、ファンの駆動等によって吸気部で吸気された外気が供給され、また、排気部から内部空気が適宜排気処理され外部に排出されるようになっている。
【0131】
このように本実施の形態の吸収性物品の構成材料の分離回収方法は、パルプ繊維１２及び高吸水性ポリマ（ＳＡＰ）１２の吸収体１０をシート２０で包囲し対向するシート２０間をホットメルト接着剤で接合してなる規格外品や切れ端である未使用の吸収性物品からその構成材料を分離回収する分離回収方法であって、溶剤処理工程（ステップＳ１）において規格外品や切れ端の未使用の吸収性物品である被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬して、シート２０間を接合している接着剤を溶解し、分離回収工程（ステップＳ２）において接着剤の溶剤１２０への溶解により解離した吸収性物品の構成材料を分離回収し、乾燥工程（ステップＳ３）において、分離回収された構成材料を乾燥して溶剤１２０を揮発させるものである。
【0132】
また、本実施の形態の吸収性物品の構成材料の分離回収装置は、パルプ繊維１２及び高吸水性ポリマ（ＳＡＰ）１２の吸収体１０をシート２０で包囲し対向するシート２０間をホットメルト接着剤で接合してなる規格外品や切れ端である未使用の吸収性物品からその構成材料を分離回収する分離回収装置であって、規格外品や切れ端の未使用の吸収性物品である被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬し、シート２０間を接合している接着剤を溶解させる溶剤処理部５１０と、接着剤の溶剤１２０への溶解により解離した吸収性物品の構成材料を分離回収するスクリーンＦ１等の分離回収手段と、分離回収された構成材料を乾燥して溶剤１２０を揮発させるヒータ、減圧ポンプ、ファン等の乾燥手段を具備するものである。
【0133】
こうした本実施の形態の吸収性物品の構成材料の分離回収方法及び分離回収装置によれば、未使用の吸収性物品の構成部材を接合しているホットメルト接着剤を溶剤１２０に溶解させることで構成部材を解離し、その構成材料を分離回収するものであることから、接着剤が溶解除去されることにより吸収性物品（被処理物１１０）の解離、分解が容易となり構成材料の回収率を向上できる。特に、接着剤を除去することにより、接着剤による絡み合いがないことで、吸収体１０のパルプ繊維１１とＳＡＰ１２を細粒化、微粉化させることのない少ないエネルギで、シート２０とそれに内包されていたパルプ繊維１１とＳＡＰ１２とをそれらの大きさや比重等の相違により容易に分離できる。そして、吸収体１０のパルプ繊維１１とＳＡＰ１２を細粒化、微粉化させない少ないエネルギで精度よく分離でき、また、接着剤も除去されていることで、高品位にシート２０、パルプ繊維１１、ＳＡＰ１２等の構成材料を分離回収でき、マテリアルリサイクルにも好適なものとなる。
【0134】
特に、本実施の形態では、接着剤が除去された吸収性物品の構成材料を溶剤１２０に浸漬処理したその溶剤１２０中で吸収性物品の構成材料を分離回収してから、乾燥するものであり、湿潤状態で構成材料を溶剤１２０との比重差、重力を利用して分離するものでは、構成材料に対して低負荷な条件で分離できる。故に、構成材料を劣化、微細化させないソフトな条件で分離できることで、高品位に構成材料を分離回収できる。
【0135】
また、シート分離回収工程として、溶剤処理部５１０において接着剤が除去された吸収性物品の構成材料を溶剤１２０に浸漬処理したその溶剤１２０中でシート２０と吸収体１０としてのパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２とに分離してから、吸収体分離回収工程として、吸収体分離部５２０において、シート２０と分離されたパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２をＳＡＰ１２よりも比重の高い溶剤２２０中でパルプ繊維１１とＳＡＰ１２とに分離するものでは、パルプ繊維１１とＳＡＰ１２を細粒化、微粉化させない少ない負荷、ソフトな条件で、また、簡単な装置の構成で、精度よくシート２０とパルプ繊維１１とＳＡＰ１２を高品位に分離回収でき、低コストでもある。
【0136】
更に、本実施の形態では、接着剤分離回収工程（ステップＳ４）として、蒸留部５３０において接着剤が溶解した溶剤１２０を蒸留することで接着剤を析出させて分離回収することで、接着剤についてもマテリアルリサイクルを可能とし、更に資源を有効利用できる。加えて、溶剤循環路５４０によって蒸留した溶剤１２０を、溶剤処理部５１０で吸収性物品である被処理物１１０に浸漬させる溶剤１２０として再利用するから、溶剤１２０の排液処理を不要とし、環境負荷の低減化、低コスト化が可能である。
【0137】
ここで、本実施の形態における未使用の吸収性物品の構成材料を分離回収する分離回収方法及び分離回収装置の実施例１について、図３乃至図５を参照して、説明する。
本実施例１に係る分離回収装置は、被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬させる溶剤処理部５１０の処理槽内に分離手段としてのスクリーンＦ１を備える。スクリーンＦ１は、吸収体１０のＳＡＰ１２及びパルプ繊維１１を通過させるも、シート２０は通過させない径の複数の丸穴等の孔やスリット等の開口を有するもので、目開きが５～２５ｍｍ程度のものである。
本実施例１に係る分離回収装置は、被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬させる溶剤処理部５１０の処理槽内に分離手段としてのスクリーンＦ１を備える。スクリーンＦ１は、吸収体１０のＳＡＰ１２及びパルプ繊維１１を通過させるも、シート２０は通過させない径の複数の丸穴等の孔やスリット等の開口を有するもので、目開きが５～２５ｍｍ程度のものである。
【0138】
なお、溶剤処理部５１０には、溶剤１２０を収容する溶剤タンクＴ１がポンプ及びバルブ等を介して接続されており、バルブの開状態ではポンプの駆動により溶剤タンクＴ１内の溶剤１２０が溶剤処理部５１０の処理槽内に供給され、ポンプの停止状態やバルブの閉状態では、溶剤タンクＴ１内の溶剤１２０が処理槽内に供給されるのが停止されるようになっている。これより、被処理物１１０が浸漬される溶剤１２０は、溶剤タンクＴ１からポンプで送液され溶剤処理部５１０の処理槽内に所定の液位まで入れられる。
【0139】
そこで、まず、溶剤処理部５１０の処理槽内に被処理物１１０を収容し、溶剤処理部５１０と溶剤タンクＴ１との接続間に配設したバルブを開とし、また、ポンプを作動させることにより、溶剤タンクＴ１内の溶剤１２０を溶剤処理部５１０の処理槽内にスクリーンＦ１より上位の所定の液位まで入れ、溶剤処理部５１０の処理槽内で被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬させる。
図４に示したように、溶剤処理部５１０の処理槽において被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬させると、溶剤１２０に浸漬した被処理物１１０中の接着剤が溶剤１２０に溶解することにより被処理物１１０が分解、解離、解体され、被処理物１１０の構成材料が溶剤１２０中に散けてくる。このとき、好ましくは、被処理物１１０が浸漬された溶剤１２０を撹拌機等の攪拌手段で攪拌する。或いは、処理槽自体を揺動し溶剤１２０に振動を与える。これより、被処理物１１０の分解、構成材料の分離が促進され、処理効率が向上する。
図４に示したように、溶剤処理部５１０の処理槽において被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬させると、溶剤１２０に浸漬した被処理物１１０中の接着剤が溶剤１２０に溶解することにより被処理物１１０が分解、解離、解体され、被処理物１１０の構成材料が溶剤１２０中に散けてくる。このとき、好ましくは、被処理物１１０が浸漬された溶剤１２０を撹拌機等の攪拌手段で攪拌する。或いは、処理槽自体を揺動し溶剤１２０に振動を与える。これより、被処理物１１０の分解、構成材料の分離が促進され、処理効率が向上する。
【0140】
ここで、本実施例１では、溶剤１２０として、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２よりも小さい比重である、比重が０．６以上、０．８以下の石油系のドライクリーニング溶剤１２０を使用した。そして、溶剤処理部５１０の処理槽内において、被処理物１１０は、溶剤処理部５１０の処理槽内に設置したスクリーンＦ１の上位に投入した。
これより、図４に示すように、溶剤処理部５１０の処理槽において、被処理物１１０中の接着剤が溶剤１２０に溶解することにより被処理物１１０が分解、解離、解体されると、被処理物１１０の構成材料のうち、吸収体１０の綿状のパルプ繊維１１及び粒状のＳＡＰ１２等の微細片Ｐは下降しスクリーンＦ１を通過してスクリーンＦ１より下位に沈降する一方、シート２０等の粗大片Ｌは、スクリーンＦ１を通過することなくスクリーンＦ１より上位に滞留する。
これより、図４に示すように、溶剤処理部５１０の処理槽において、被処理物１１０中の接着剤が溶剤１２０に溶解することにより被処理物１１０が分解、解離、解体されると、被処理物１１０の構成材料のうち、吸収体１０の綿状のパルプ繊維１１及び粒状のＳＡＰ１２等の微細片Ｐは下降しスクリーンＦ１を通過してスクリーンＦ１より下位に沈降する一方、シート２０等の粗大片Ｌは、スクリーンＦ１を通過することなくスクリーンＦ１より上位に滞留する。
【0141】
こうして、本実施例１では、溶剤処理部５１０においてスクリーンＦ１を設置し、そのスクリーンＦ１の位置よりも上位まで溶剤１２０を充填し、また、スクリーンＦ１の位置よりも上位で被処理物１１０を投入して、被処理物１１０を比重が０．６以上、０．８以下の石油系のドライクリーニング溶剤１２０に浸漬させたことにより、その溶剤１２０との比重差による重力によって、また、スクリーンＦ１の孔より小寸法であることで、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片ＰがスクリーンＦ１より下位に沈降する一方、シート２０等の粗大片ＬがスクリーンＦ１より上位で滞留するから、スクリーンＦ１より下位に沈降した吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐと、スクリーンＦ１より上位で滞留するシート２０等の粗大片Ｌとに分離される。よって、それらパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐと、シート２０等の粗大片Ｌとを別途に回収できる。
【0142】
スクリーンＦ１より上位に滞留したシート２０等の粗大片Ｌは、例えば、溶剤１２０中から掻き取ったり、掬い上げたり、巻き取ったりすることにより、或いは、風流や液流を利用することにより、溶剤処理部５１０の外部に排出して回収する。溶剤処理物５１０から排出されたシート２０等の粗大片Ｌは、ヒータ、減圧ポンプ、ファン等の乾燥手段を備えた乾燥部５５０に搬送され、そこで、熱風等により乾燥される。そして、回収され乾燥されたシート２０を含む粗大片Ｌは、固形燃料、プラスチック原料、生成油として、サーマルリサイクル、マテリアルリサイクル、またはケミカルリサイクルされる。
なお、乾燥されたシート２０等の粗大片Ｌは、糸ゴム２５、ラベル等のその他の構成材料を含む場合があることから、更に、不織布やフィルムのシート２０と、それら糸ゴム２５等のその他の構成材料とを分別し、別個に分離回収して、別途にリサイクルしてもよい。
なお、乾燥されたシート２０等の粗大片Ｌは、糸ゴム２５、ラベル等のその他の構成材料を含む場合があることから、更に、不織布やフィルムのシート２０と、それら糸ゴム２５等のその他の構成材料とを分別し、別個に分離回収して、別途にリサイクルしてもよい。
【0143】
溶剤処理部５１０の処理槽内において、スクリーンＦ１より下位に沈降したパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐは、それぞれ、シート２０等の粗大片Ｌが外部に排出されたのち、溶剤１２０と共に、溶剤処理部５１０の処理槽外に排出し、濾過部５６０で濾過されて溶剤１２０が除かれたのち、ヒータ、減圧ポンプ、ファン等を用いた乾燥手段を備えた乾燥部５５０に送給される。
溶剤処理部５１０から排出されたパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐを含んだ溶剤１２０は、濾過部５６０で濾過によって溶剤１２０とパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐとに分離される。そして、濾過部５６０で溶剤１２０と分離したパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐは、乾燥部５５０に送給され、そこで熱風乾燥、減圧乾燥等により乾燥され脱溶剤化される。
なお、図３においては、説明を分かりやすくするために、乾燥部５５０を複数記載しているが、分離装置において複数の乾燥部５５０を備えていることを意味するものではなく、乾燥部５５０は１つ以上であればよい。また、本発明を実施する場合には、溶剤処理部５１０に濾過部５６０を設けてもよい。濾過部５６０での濾過手段は、例えば、フィルタ濾過や沈降分離である。
溶剤処理部５１０から排出されたパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐを含んだ溶剤１２０は、濾過部５６０で濾過によって溶剤１２０とパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐとに分離される。そして、濾過部５６０で溶剤１２０と分離したパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐは、乾燥部５５０に送給され、そこで熱風乾燥、減圧乾燥等により乾燥され脱溶剤化される。
なお、図３においては、説明を分かりやすくするために、乾燥部５５０を複数記載しているが、分離装置において複数の乾燥部５５０を備えていることを意味するものではなく、乾燥部５５０は１つ以上であればよい。また、本発明を実施する場合には、溶剤処理部５１０に濾過部５６０を設けてもよい。濾過部５６０での濾過手段は、例えば、フィルタ濾過や沈降分離である。
【0144】
また、本実施例１では、濾過部５６０は、蒸留部５３０と接続しており、濾過部５６０から排出される溶剤１２０は蒸留部５３０に送給され、そこで蒸留される。
濾過部５６０から排出される溶剤１２０は、濾過部５６０と蒸留部５３０の間に配設される溶剤回収タンクで一度回収され、そこから、蒸留部５３０に送給されるようにしてもよい。
乾燥部５５０でパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐを乾燥させたときの排気の溶剤ガスについても、それを冷却して溶剤回収タンク、蒸留部５３０に送給してもよい。
被処理物１１０を浸漬処理した溶剤１２０には被処理物１１０に含まれていた接着剤が溶解されていることにより、蒸留部５３０において、被処理物１１０が浸漬処理された後の溶剤１２０を蒸留することで、接着剤が析出するから、そこで接着剤が分離回収される。
濾過部５６０から排出される溶剤１２０は、濾過部５６０と蒸留部５３０の間に配設される溶剤回収タンクで一度回収され、そこから、蒸留部５３０に送給されるようにしてもよい。
乾燥部５５０でパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐを乾燥させたときの排気の溶剤ガスについても、それを冷却して溶剤回収タンク、蒸留部５３０に送給してもよい。
被処理物１１０を浸漬処理した溶剤１２０には被処理物１１０に含まれていた接着剤が溶解されていることにより、蒸留部５３０において、被処理物１１０が浸漬処理された後の溶剤１２０を蒸留することで、接着剤が析出するから、そこで接着剤が分離回収される。
【0145】
更に、本実施例１では、蒸留部５３０は溶剤循環路５４０によって溶剤タンクＴ１に接続しており、その溶剤循環路５４０の途中には異物除去の微細目のフィルタを備えた濾過部が配設されいる。
これより、蒸留部５３０で蒸発した溶剤ガスが冷却され凝縮されることにより蒸留された液体の溶剤１２０は、濾過部のフィルタで細かな異物が濾過された後、溶剤タンクＴ１に送液されることで、再度、被処理物１１０を浸漬処理する溶剤１２０として再利用される。
これより、蒸留部５３０で蒸発した溶剤ガスが冷却され凝縮されることにより蒸留された液体の溶剤１２０は、濾過部のフィルタで細かな異物が濾過された後、溶剤タンクＴ１に送液されることで、再度、被処理物１１０を浸漬処理する溶剤１２０として再利用される。
【0146】
そして、本実施例１において、乾燥部５５０で乾燥された吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐは、更に、吸収体分離部５２０に搬送され、吸収体分離部５２０の処理槽内に投入される。
図５に示すように、吸収体分離部５２０の処理槽は、吸収体分離回収手段としてのスクリーンＦ２を備える。スクリーンＦ２は、ＳＡＰ１２を通過させるも、パルプ繊維１１は通過させない径の複数の丸穴等の孔やスリット等の開口を有するもので、目開きが１ｍｍ程度のものである。
図５に示すように、吸収体分離部５２０の処理槽は、吸収体分離回収手段としてのスクリーンＦ２を備える。スクリーンＦ２は、ＳＡＰ１２を通過させるも、パルプ繊維１１は通過させない径の複数の丸穴等の孔やスリット等の開口を有するもので、目開きが１ｍｍ程度のものである。
【0147】
本実施例１において、吸収体分離部５２０は、スクリーンＦ２が設置されている分離部５２０ａと、微細片Ｐが投入される上方に開口した開口部Ａが形成され、分離部５２０ａに配設したスクリーンＦ２より下位で分離部５２０ａに連続して繋がり、スクリーンＦ２より下位に微細片Ｐを送給する投入部５２０ｂとから構成されている。
スクリーンＦ２が設置された分離部５２０ａには、スクリーンＦ２よりも上位に、溶剤２２０に浮上したＳＡＰ１２をオーバーフローで外部に排出するための上部排出部Ｂが設けられ、また、スクリーンＦ２よりも下位の下部には、パルプ繊維１１を排出するための開閉自在な下部排出部Ｃが設けられている。更に、スクリーンＦ２よりも上位であって、上部排出部Ｂよりも下位には、パルプ繊維１１を下部排出部Ｃから排出するために溶剤２２０が注入される、上方に開口した注入口部Ｄが設けられている。
スクリーンＦ２が設置された分離部５２０ａには、スクリーンＦ２よりも上位に、溶剤２２０に浮上したＳＡＰ１２をオーバーフローで外部に排出するための上部排出部Ｂが設けられ、また、スクリーンＦ２よりも下位の下部には、パルプ繊維１１を排出するための開閉自在な下部排出部Ｃが設けられている。更に、スクリーンＦ２よりも上位であって、上部排出部Ｂよりも下位には、パルプ繊維１１を下部排出部Ｃから排出するために溶剤２２０が注入される、上方に開口した注入口部Ｄが設けられている。
【0148】
なお、吸収体分離部５２０には、図３に示したように、溶剤２２０を収容する溶剤タンクＴ２がポンプ及びバルブ等を介して接続されており、バルブの開状態ではポンプの駆動により溶剤タンクＴ２内の溶剤２２０が吸収体分離部５２０の処理槽内に供給され、ポンプの停止状態やバルブの閉状態では、溶剤タンクＴ２内の溶剤２２０が処理槽内に供給されるのが停止されるようになっている。これより、溶剤２２０は、溶剤タンクＴ２からポンプで送液され吸収体分離部５２０の開口部Ａや注入口部Ｄから処理槽内に入れられる。なお、開口部Ａへの注入時は少なくとも下部排出部Ｃは閉じられた状態にある。
【0149】
図５に示すように、本実施例１では、まず、吸収体分離部５２０の処理槽の開口部Ａに微細片Ｐを投入し、続いて、吸収体分離部５２０と溶剤タンクＴ２との接続間に配設したバルブを開とし、また、ポンプを作動させることにより、溶剤タンクＴ２内の溶剤２２０を吸収体分離部５２０の開口Ａから入れて、吸収体分離部５２０の処理槽内のスクリーンＦ２より下位の所定位置まで充填し、吸収体分離部５２０の処理槽内で微細片Ｐを溶剤２２０に浸漬させる。即ち、本実施例１では、上述した吸収体分離部５２０の分離部５２０ａ及び投入部５２０ｂの構成により、吸収体分離部５２０の開口Ａから投入された微細片Ｐは、分離部５２０ａに設置したスクリーンＦ２より下位に送り込まれて、スクリーンＦ２の下位で溶剤２２０に浸漬する。
このとき、好ましくは、微細片Ｐが浸漬された溶剤２２０を撹拌機等の攪拌手段で攪拌する。或いは、処理槽自体を揺動し溶剤２２０に振動を与える。これより、微細片Ｐが分散されてＳＡＰ１２とパルプ繊維１１の分離が促進され、処理効率が向上する。なお、このときの攪拌、振動で溶剤２２０の液面、液跳ねがスクリーンＦ２に達しないように、処理槽内に注入される溶剤２２０の液位は、スクリーンＦ２と十分な間隔がとられる。
このとき、好ましくは、微細片Ｐが浸漬された溶剤２２０を撹拌機等の攪拌手段で攪拌する。或いは、処理槽自体を揺動し溶剤２２０に振動を与える。これより、微細片Ｐが分散されてＳＡＰ１２とパルプ繊維１１の分離が促進され、処理効率が向上する。なお、このときの攪拌、振動で溶剤２２０の液面、液跳ねがスクリーンＦ２に達しないように、処理槽内に注入される溶剤２２０の液位は、スクリーンＦ２と十分な間隔がとられる。
【0150】
ここで、本実施例１では、溶剤２２０として、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２よりも比重の高い、比重が１．５以上、１．８以下のハロゲン化炭化水素系のドライクリーニング溶剤２２０が使用される。好ましくは、テトラクロロエチレンである。
【0151】
これより、吸収体分離部５２０の処理槽において、投入された微細片Ｐが溶剤２２０に浸漬され、溶剤２２０が攪拌されると、溶剤２２０中で微細片Ｐが分散され、懸濁状となる。そして、微細片Ｐが溶剤２２０中に分散されたところで攪拌を止めると、ＳＡＰ１２の比重が溶剤２２０より小さく、また、ＳＡＰ１２はパルプ繊維１１の比重及び寸法よりも小さく、溶剤２２０を吸液しないこともあって、微細片Ｐのうち粒状のＳＡＰ１２が液面に浮上してくる。
【0152】
次に、パルプ繊維１１よりも上位にＳＡＰ１２が浮上してきたところで、吸収体分離部５２０の投入部５２０ｂの開口Ａから溶剤２２０を追加して、分離部５２０ａ内で溶剤２２０の液面を上昇させると、粒状のＳＡＰ１２はスクリーンＦ２を通過する一方で、綿状のパルプ繊維１１はスクリーンＦ２を通過することなく、スクリーンＦ２より下位に滞留する。更に、溶剤２２０の注入で分離部５２０ａ内の溶剤２２０の液面を上部排出部Ｂの位置まで上昇させると、スクリーンＦ２を通過したＳＡＰ１２が浮いた溶剤２２０は上部排出部Ｂからオーバーフローし外部に排出される。
即ち、溶剤２２０の注入によりスクリーンＦ２を通過したＳＡＰ１２を溶剤２２０と共に上部排出部Ｂからオーバーフローさせることで、ＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２を溶剤２２０と共に外部排出部Ｂから排出させる。
続いて、ＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２を溶剤２２０と共に上部排出部Ｂから排出したところで、下部排出部Ｃ及び注入口部Ｄを開口し、吸収体分離部５２０の注入口部Ｄの開口から溶剤２２０を注入することによりスクリーンＦ２の上から溶剤２２０を入れて、開口した下部排出部Ｃからパルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１を溶剤２２０と共に排出させる。
即ち、溶剤２２０の注入によりスクリーンＦ２を通過したＳＡＰ１２を溶剤２２０と共に上部排出部Ｂからオーバーフローさせることで、ＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２を溶剤２２０と共に外部排出部Ｂから排出させる。
続いて、ＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２を溶剤２２０と共に上部排出部Ｂから排出したところで、下部排出部Ｃ及び注入口部Ｄを開口し、吸収体分離部５２０の注入口部Ｄの開口から溶剤２２０を注入することによりスクリーンＦ２の上から溶剤２２０を入れて、開口した下部排出部Ｃからパルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１を溶剤２２０と共に排出させる。
【0153】
こうして、本実施例１では、吸収体分離部５２０においてスクリーンＦ２を設置し、その処理槽内に溶剤２２０を入れ、また、スクリーンＦ２の位置よりも下位で微細片Ｐを投入して、微細片Ｐを比重が１．５以上、１．８以下のテトラクロロエチレン等のハロゲン化炭化水素系のドライクリーニング溶剤２２０に浸漬させたことにより、その溶剤２２０との比重差による重力によって、また、スクリーンＦ２の孔より小寸法であることで、微細片ＰのうちＳＡＰ１２がスクリーンＦ２より上位に浮上する一方、微細片Ｐのうちパルプ繊維１１がスクリーンＦ２より下位で滞留するから、スクリーンＦ２より上位に浮上したＳＡＰ１２等の粒状物Ｐ２と、スクリーンＦ２より下位で滞留するパルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１とに分離される。よって、それらＳＡＰ１２等の粒状物Ｐ２と、パルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１とを別途に回収できる。
即ち、スクリーンＦ２を通過してスクリーンＦ２より上位で液面に浮上したＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２と、スクリーンＦ２より下位で滞留するパルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１とに分離されることで、ＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２は上部排出部Ｂから排出し、また、パルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１は下部排出部Ｃから排出することで、ＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２と、パルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１とを別途に回収できる。
即ち、スクリーンＦ２を通過してスクリーンＦ２より上位で液面に浮上したＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２と、スクリーンＦ２より下位で滞留するパルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１とに分離されることで、ＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２は上部排出部Ｂから排出し、また、パルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１は下部排出部Ｃから排出することで、ＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２と、パルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１とを別途に回収できる。
【0154】
オーバーフローによって分離部５２０ａの上部排出部Ｂから排出されたＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２を含んだ溶剤２２０は、濾過部５６２に送液され、そこで、溶剤２２０とＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２とに分離される。そして、溶剤２２０と分離したＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２は、乾燥部５５０に送給され、そこで、熱風乾燥、減圧乾燥等により乾燥され、脱溶剤化される。更に、乾燥されたＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２は、糸ゴム２５等のその他の構成材料を含む場合があることから、スクリーン等でその他の構成材料を除去する。これより、高品位なＳＡＰ１２が回収される。
【0155】
分離部５２０ａの下部排出部Ｃから排出されたパルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１を含んだ溶剤２２０についても、ＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２とは別途、濾過部５６１に送液され、そこで、溶剤２２０とパルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１とに分離される。そして、溶剤２２０と分離したパルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１は、乾燥部５５０に送給され、そこで、熱風等により乾燥され、脱溶剤化される。更に、乾燥された微小繊維のパルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１は、糸ゴム２５、レーヨン・合成繊維等の短繊維等のその他の構成材料を含む場合があることから、スクリーン等でその他の構成材料を除去する。これより、高品位なパルプ繊維１１が回収される。
濾過部５６１，５６２での濾過手段は、例えば、フィルタ濾過や沈降分離である。
濾過部５６１，５６２での濾過手段は、例えば、フィルタ濾過や沈降分離である。
【0156】
なお、それらＳＡＰ１２やパルプ繊維１１と分別した糸ゴム２５、レーヨン、合成繊維等の短繊維等のその他の構成材料については、別途分別回収されたシート２０等の粗大片Ｌと共に、固形燃料、プラスチック原料、生成油として、サーマルリサイクル、マテリアルリサイクル、またはケミカルリサイクルすることが可能である。
【0157】
そして、本実施例１では、濾過部５６１，５６２は、溶剤循環路５４０によって溶剤タンクＴ２と接続しており、また、その溶剤循環路５４０の途中には図示しない微細目のフィルタが配設し、濾過部５６１，５６２から排出された溶剤２２０は微細目のフィルタで細かい異物が濾過されたのち、溶剤タンクＴ２に送給されることで、パルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を湿潤状態で分離させる溶剤２２０として再利用される。なお、乾燥部５５０でパルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１やＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２を乾燥させたときの排気の溶剤ガスについても、それを冷却して溶剤タンクＴ２に送給して、パルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を分離処理するための溶剤２２０として再利用してもよい。
【0158】
特に、シート２０と分離されたパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２は、乾燥部５５０において乾燥させ溶剤１２０を揮発させてから、吸収体分離部５２０に供されることにより、パルプ繊維１１及びＳＡＰ１２に付着した接着剤が溶解された溶剤１２０が、吸収体分離部５２０パルプ繊維１１とＳＡＰ１２との分離に使用される溶剤２２０に混入することがない。よって、吸収体分離部５２０にてパルプ繊維１１とＳＡＰ１２との分離に使用された溶剤２２０を回収して再利用する際でも、接着剤が溶解された溶剤１２０と分離する精製を必要としないから、装置を簡易化でき、低コスト化できる。
【0159】
こうして、本実施例１では、ＳＡＰ１２よりも比重の高い溶剤２２０中でのＳＡＰ１２の浮上及びスクリーンＦ２を利用し、パルプ繊維１１とＳＡＰ１２とを分離するものであり、パルプ繊維１１及びＳＡＰ１２に対し極めて低負荷なソフトな条件で、シート２０、パルプ繊維１１、ＳＡＰ１２等を劣化させるエネルギを投じることなくＳＡＰ１２とパルプ繊維１１を高精度で効率的に分離できる。よって、極めて高品位にパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を回収できる。
【0160】
次に、本実施の形態における未使用の吸収性物品の構成材料を分離回収する分離回収方法及び分離回収装置の別の実施例について、図６を参照して、説明する。
本実施例２では、スクリーンＦ１等の分離回収手段を備える溶剤処理部５１０としての処理槽は、その槽内に、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２と溶剤１２０を通過させるもシート２０を通過させない径の孔を有するスクリーンＦ１を周面に配設した円筒状の回転ドラムＲが軸支されたものである。溶剤処理部５１０の処理槽には、溶剤１２０を収容する溶剤タンクＴ１がポンプ及びバルブ等を介して接続されており、バルブの開状態ではポンプの駆動により溶剤タンクＴ１内の溶剤１２０が溶剤処理部５１０の回転ドラムＲ内に供給され、ポンプの停止状態やバルブの閉状態では、溶剤タンクＴ１内の溶剤１２０が回転ドラムＲに供給されるのが停止されるようになっている。これより、回転ドラムＲにおいて被処理物１１０が浸漬される溶剤１２０は、溶剤タンクＴ１からポンプで汲み上げられて回転ドラムＲ内に所定の液位まで入れられる。本実施例２でも、溶剤１２０として、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２よりも小さい比重である、比重が０．６以上、０．８以下の石油系のドライクリーニング溶剤１２０を使用した。
本実施例２では、スクリーンＦ１等の分離回収手段を備える溶剤処理部５１０としての処理槽は、その槽内に、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２と溶剤１２０を通過させるもシート２０を通過させない径の孔を有するスクリーンＦ１を周面に配設した円筒状の回転ドラムＲが軸支されたものである。溶剤処理部５１０の処理槽には、溶剤１２０を収容する溶剤タンクＴ１がポンプ及びバルブ等を介して接続されており、バルブの開状態ではポンプの駆動により溶剤タンクＴ１内の溶剤１２０が溶剤処理部５１０の回転ドラムＲ内に供給され、ポンプの停止状態やバルブの閉状態では、溶剤タンクＴ１内の溶剤１２０が回転ドラムＲに供給されるのが停止されるようになっている。これより、回転ドラムＲにおいて被処理物１１０が浸漬される溶剤１２０は、溶剤タンクＴ１からポンプで汲み上げられて回転ドラムＲ内に所定の液位まで入れられる。本実施例２でも、溶剤１２０として、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２よりも小さい比重である、比重が０．６以上、０．８以下の石油系のドライクリーニング溶剤１２０を使用した。
【0161】
この回転ドラムＲ内に被処理物１１０を収容し、溶剤処理部５１０と溶剤タンクＴ１との接続間に配設したバルブを開とし、また、ポンプを作動させることにより、溶剤タンクＴ１内の溶剤１２０を回転ドラムＲ内に所定の液位まで入れ回転ドラムＲを回転させることで被処理物１１０を含んだ溶剤１２０が攪拌される。これより、回転ドラムＲ内で被処理物１１０が溶剤１２０に浸漬してその溶剤１２０に被処理物１１０中の接着剤が溶解することにより被処理物１１０が分解、解離、解体され、被処理物１１０の構成材料が溶剤１２０中に散ける。そして、回転ドラムＲの遠心力により、被処理物１１０の構成材料のうち、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２並びに溶剤１２０は回転ドラムＲの周面に設けたスクリーンＦ１を通過して回転ドラムＲの外に排出される一方、シート２０は回転ドラムＲ内に残留することにより、シート２０等の粗大片Ｌが、吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等の微細片Ｐ並びに溶剤１２０とから分離される。
【0162】
溶剤処理部５１０において回転ドラムＲ内に残留したシート２０等の粗大片Ｌは、例えば、風流、液流等を利用し、溶剤処理部５１０の外部に排出して回収する。溶剤処理物５１０から排出されたシート２０等の粗大片Ｌは、乾燥手段を備えた乾燥部５５０に搬送され、そこで、熱風等より乾燥される。そして、固形燃料、プラスチック原料、または生成油として、サーマルリサイクル、マテリアルリサイクル、またはケミカルリサイクルされる。
なお、乾燥されたシート２０等の粗大片Ｌは、糸ゴム２５、ラベル等のその他の構成材料を含む場合があることから、更に、不織布やフィルムのシート２０と、それら糸ゴム２５等のその他の構成材料とを分別し、別個に分離回収して、別途にリサイクルしてもよい。
なお、乾燥されたシート２０等の粗大片Ｌは、糸ゴム２５、ラベル等のその他の構成材料を含む場合があることから、更に、不織布やフィルムのシート２０と、それら糸ゴム２５等のその他の構成材料とを分別し、別個に分離回収して、別途にリサイクルしてもよい。
【0163】
溶剤処理部５１０において回転ドラムＲ外の外胴に排出されたパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を含んだ溶剤１２０は、溶剤処理部５１０から排出されて更に液体サイクロンＨＣに送られ、そこで、パルプ繊維１１及び溶剤１２０と、ＳＡＰ１２とに分離される。
液体サイクロンＨＣは、円錐体の上部側面に流入口を設け、また、円錐体の下端に下部排出口を設け、更に、円錐体の上面中心部に上部排出口を設けているものである。液体サイクロンＨＣの流入口にパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を含んだ溶剤１２０が圧送されると、流体中の粒状のＳＡＰ１２が渦流の遠心力で円錐体の内面に沿って旋回しながら降下して下部排出口から排出され、パルプ繊維１１が溶剤１２０と共に下部付近で反転上昇して上部排出口から排出されることにより、パルプ繊維１１及び溶剤１２０と、ＳＡＰ１２とに分離される。
液体サイクロンＨＣは、円錐体の上部側面に流入口を設け、また、円錐体の下端に下部排出口を設け、更に、円錐体の上面中心部に上部排出口を設けているものである。液体サイクロンＨＣの流入口にパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を含んだ溶剤１２０が圧送されると、流体中の粒状のＳＡＰ１２が渦流の遠心力で円錐体の内面に沿って旋回しながら降下して下部排出口から排出され、パルプ繊維１１が溶剤１２０と共に下部付近で反転上昇して上部排出口から排出されることにより、パルプ繊維１１及び溶剤１２０と、ＳＡＰ１２とに分離される。
【0164】
液体サイクロンＨＣの下部排出部から排出されたＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２は、乾燥部５５０に送給され、そこで、熱風等により乾燥され、脱溶剤化される。更に、乾燥されたＳＡＰ１２等の粒子状物Ｐ２は、糸ゴム２５等のその他の構成材料を含む場合があることから、スクリーン等でその他の構成材料を除去する。これより、高品位なＳＡＰ１２が回収される。
【0165】
液体サイクロンＨＣの上部排出部から排出されたパルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１を含んだ溶剤１２０は、濾過部５６１に送液され、そこで、溶剤１２０とパルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１とに分離される。そして、溶剤１２０と分離したパルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１は、乾燥部５５０に送給され、そこで、熱風等により乾燥され、脱溶剤化される。更に、乾燥された微小繊維のパルプ繊維１１等の繊維状物Ｐ１は、糸ゴム２５、レーヨン・合成繊維等の短繊維等のその他の構成材料を含む場合があることから、スクリーン等でその他の構成材料を除去する。これより、高品位なパルプ繊維１１が回収される。
【0166】
本実施例２では、濾過部５６１は、蒸留部５３０と接続しており、濾過部５６１から排出された溶剤１２０は蒸留部５３０に送給され、そこで蒸留される。
濾過部５６１から排出された溶剤１２０は、濾過部５６１と蒸留部５３０の間に配設される溶剤回収タンクで一度回収され、そこから、蒸留部５３０に送給されるようにしてもよい。
乾燥部５５０でシート１２０、パルプ繊維１１、ＳＡＰ１２等を乾燥させたときの排気の溶剤ガスについても、それを冷却して溶剤回収タンク、蒸留部５３０に送給してもよい。
被処理物１１０を浸漬処理した溶剤１２０には被処理物１１０に含まれていた接着剤が溶解されていることにより、蒸留部５３０において、被処理物１１０の浸漬処理後の溶剤１２０を蒸留することで、接着剤が析出するから、そこで接着剤が分離回収される。
濾過部５６１から排出された溶剤１２０は、濾過部５６１と蒸留部５３０の間に配設される溶剤回収タンクで一度回収され、そこから、蒸留部５３０に送給されるようにしてもよい。
乾燥部５５０でシート１２０、パルプ繊維１１、ＳＡＰ１２等を乾燥させたときの排気の溶剤ガスについても、それを冷却して溶剤回収タンク、蒸留部５３０に送給してもよい。
被処理物１１０を浸漬処理した溶剤１２０には被処理物１１０に含まれていた接着剤が溶解されていることにより、蒸留部５３０において、被処理物１１０の浸漬処理後の溶剤１２０を蒸留することで、接着剤が析出するから、そこで接着剤が分離回収される。
【0167】
更に、本実施例２でも、蒸留部５３０は溶剤循環路５４０によって溶剤タンクＴ１に接続しており、その溶剤循環路５４０の途中には異物除去の微細目のフィルタを備えた濾過部が配設されいる。
これより、蒸留部５３０で蒸発した溶剤ガスが冷却され凝縮されることにより蒸留された液体の溶剤１２０は、濾過部のフィルタで細かな異物が濾過された後、溶剤タンクＴ１に送液されることで、再度、被処理物１１０を浸漬処理する溶剤１２０として再利用される。
これより、蒸留部５３０で蒸発した溶剤ガスが冷却され凝縮されることにより蒸留された液体の溶剤１２０は、濾過部のフィルタで細かな異物が濾過された後、溶剤タンクＴ１に送液されることで、再度、被処理物１１０を浸漬処理する溶剤１２０として再利用される。
【0168】
こうして、本実施例２では、溶剤処理部５１０における回転ドラムＲの遠心力、スクリーンＦ１及び液体サイクロンＨＣを利用し、シート２０と、パルプ繊維１１と、ＳＡＰ１２とに分離するものであり、より高精度で分離できる。
【0169】
ところで、本発明者らは、被処理物１１０の接着剤を溶解させる溶剤１２０について、表１に示す種々の溶剤１２０を使用して検討を行っている。
ここでは、吸収性物品の被処理物１１０としてオムツを使用し、それを表１に示す各種溶剤（溶剤１２０の使用量は統一）に浸漬した。なお、被処理物１１０の溶剤１２０への浸漬は、被処理物１１０であるオムツを平坦に展開した状態で容器に収容し、そこにオムツ全体が浸る十分な液位となる量の溶剤を入れて、攪拌した。
ここでは、吸収性物品の被処理物１１０としてオムツを使用し、それを表１に示す各種溶剤（溶剤１２０の使用量は統一）に浸漬した。なお、被処理物１１０の溶剤１２０への浸漬は、被処理物１１０であるオムツを平坦に展開した状態で容器に収容し、そこにオムツ全体が浸る十分な液位となる量の溶剤を入れて、攪拌した。
【0170】
【表1】
【0171】
表１に示す何れの溶剤１２０でも、被処理物１１０を投入し、溶剤１２０を攪拌すると、被処理物１１０中の接着剤が溶剤１２０に溶解することで、被処理物１１０が分解、解体され、その構成材料が散らけた。
ここで、各溶剤１２０について、被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬させた際の被処理物１１０への溶剤１２０の浸透性を目視で確認し、良好（Ａ）、可（Ｂ）、不可（Ｃ）の３段階で評価した。
また、溶剤１２０への浸漬後の被処理物１１０から散らけて分離したシート２０（ＰＰ/ＰＥ）、パルプ繊維１１、ＳＡＰ１２等の構成材料を取り出して目視で接着剤の残存を確認し、接着剤の溶解性について、接着剤の残存がない：良好（Ａ）、部分的に接着剤の残存がある：可（Ｂ）、接着剤の残存が多い：不可（Ｃ）の３段階で評価した。
更に、取り出したシート２０、パルプ繊維１１、ＳＡＰ１２等の構成材料を自然乾燥させ、速乾性に優れる：良好（Ａ）、速乾性がある：可（Ｂ）、速乾性に劣る：不可（Ｃ）の３段階で評価した。
ここで、各溶剤１２０について、被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬させた際の被処理物１１０への溶剤１２０の浸透性を目視で確認し、良好（Ａ）、可（Ｂ）、不可（Ｃ）の３段階で評価した。
また、溶剤１２０への浸漬後の被処理物１１０から散らけて分離したシート２０（ＰＰ/ＰＥ）、パルプ繊維１１、ＳＡＰ１２等の構成材料を取り出して目視で接着剤の残存を確認し、接着剤の溶解性について、接着剤の残存がない：良好（Ａ）、部分的に接着剤の残存がある：可（Ｂ）、接着剤の残存が多い：不可（Ｃ）の３段階で評価した。
更に、取り出したシート２０、パルプ繊維１１、ＳＡＰ１２等の構成材料を自然乾燥させ、速乾性に優れる：良好（Ａ）、速乾性がある：可（Ｂ）、速乾性に劣る：不可（Ｃ）の３段階で評価した。
【0172】
また、溶剤１２０の臭いについて、臭いが全く気にならないもの：良好（Ａ）、臭いを感知できるが弱い臭いのもの：可（Ｂ）、強い臭いのもの：不可（Ｃ）の３段階で評価した。更に、取り出して乾燥されたシート２０、パルプ繊維１１、ＳＡＰ１２等の構成材料について溶剤１２０の臭い残りを確認し、臭いが全く気にならないもの：良好（Ａ）、臭いを感知できるか弱い臭いのもの：可（Ｂ）、強い臭いが残存しているもの：不可（Ｃ）の３段階で評価した。
【0173】
加えて、取り出して乾燥されたシート２０、パルプ繊維１１、ＳＡＰ１２等の構成材料についての溶剤１２０の色残りを目視で確認し、変色がないもの：良好（Ａ）、弱い変色があるが殆ど気にならいもの：可（Ｂ）、変色が気になるもの：不可（Ｃ）の３段階で評価した。
また、溶剤１２０の酸化劣化による変化を確認し、変色及び硬化がなく酸化劣化し難いもの：良好（Ａ）、変色または硬化が僅かにあるもの：可（Ｂ）、変色または硬化があり酸化劣化しやすいもの：不可（Ｃ）の３段階で評価した。
更に、取り出して乾燥されたシート２０、パルプ繊維１１、ＳＡＰ１２等の構成材料についての性状変化について、何れの構成材料も性状変化がないもの：良好（Ａ）、僅かな性状があるが殆ど気にならい程度のもの：可（Ｂ）、性状変化が生じ再利用に適さないもの：不可（Ｃ）の３段階で評価した。
また、溶剤１２０の酸化劣化による変化を確認し、変色及び硬化がなく酸化劣化し難いもの：良好（Ａ）、変色または硬化が僅かにあるもの：可（Ｂ）、変色または硬化があり酸化劣化しやすいもの：不可（Ｃ）の３段階で評価した。
更に、取り出して乾燥されたシート２０、パルプ繊維１１、ＳＡＰ１２等の構成材料についての性状変化について、何れの構成材料も性状変化がないもの：良好（Ａ）、僅かな性状があるが殆ど気にならい程度のもの：可（Ｂ）、性状変化が生じ再利用に適さないもの：不可（Ｃ）の３段階で評価した。
【0174】
表１に示したように、ドライクリーニング溶剤に使用されているドライソルベント・ハイソフトやクリーニング溶剤ＮＷ－Ｓといったパラフィン含有の石油系溶剤や、テトラクロロエチレン、トリクロロエチレンといったハロゲン化炭化水素系溶剤については、何れも被処理物１１０への浸透性が良く、被処理物１１０中の接着剤を十分に溶解できて接着剤を残存させることがなく、また、速乾性も良いものであった。特に、分離回収した構成材料に、溶剤１２０の臭いや色が残らないものであり、更に、溶剤１２０の酸化劣化が生じ難いことで再利用性にも適し、また、被処理物１１０の構成材料を変化させないものであった。
【0175】
これに対し、灯油については、被処理物１１０への浸透性、接着剤の溶解性は良いものの、接着剤の速乾性、臭い残り、色残り、溶剤１２０の酸化劣化において、何れも、ドライクリーニング溶剤に使用されている石油系溶剤やテトラクロロエチレン、トリクロロエチレンといったハロゲン化炭化水素系溶剤と比較すると劣るものであった。
したがって、溶剤１２０にはドライクリーニング溶剤に使用されている石油系溶剤やテトラクロロエチレン、トリクロロエチレンといったハロゲン化炭化水素系溶媒の使用が好適である。
したがって、溶剤１２０にはドライクリーニング溶剤に使用されている石油系溶剤やテトラクロロエチレン、トリクロロエチレンといったハロゲン化炭化水素系溶媒の使用が好適である。
【0176】
即ち、灯油等では、特有の強烈な臭気があり、乾燥後でもシート２０、パルプ繊維１１、ＳＡＰ１２等の構成材料に溶剤１２０の特有な臭いが残存し、また、空気で酸化して硬化しやすく、酸化劣化しやすいことで繰り返しの使用に不適であるのに対し、ドライクリーニング溶剤に使用されているパラフィン等の含有の石油系溶剤や、テトラクロロエチレン、トリクロロエチレン等のハロゲン化炭化水素系溶媒であれば、溶剤１２０の臭気がなく、取扱い性、作業環境性が良いうえ、シート２０、パルプ繊維１１、ＳＡＰ１２等の構成材料に溶剤１２０の臭いが残存しないことから、広範囲の用途への再利用に好適であり、回収されたシート２０、パルプ繊維１１、ＳＡＰ１２等の構成材料は高品位なものとなる。また、それら溶剤自体も酸化劣化し難いから繰り返しの使用に好適であり、排液処分のコストを低減でき、溶剤１２０の使用が低コストで済む。
【0177】
そして、本発明者らの実験研究によれば、特に、ハロゲン化炭化水素系のテトラクロロエチレンは、パルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を分離する吸収体分離溶剤２２０としても好適である。即ち、ハロゲン化炭化水素系のテトラクロロエチレンの溶剤２２０中では、粒子状のＳＡＰ１２が浮上することで、ＳＡＰ１２の浮上及びスクリーンＦ２を利用し、パルプ繊維１１及びＳＡＰ１２に対し低負荷で、ＳＡＰ１２とパルプ繊維１１を短時間で効率よく高精度に分離できる。よって、高品位なパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を回収できる。
【0178】
以上説明してきたように、上記実施の形態の吸収性物品の構成材料の分離回収方法（再資源化方法）は、吸収体１０としてのパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を包んだシート２０を接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品（被処理物１１０）を溶剤１２０に浸漬して接着剤を溶剤１２０に溶解する溶剤処理工程（ステップＳ１）と、接着剤が溶解除去された吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を分離回収する分離回収工程（ステップＳ２）と、分離回収された構成材料のシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を乾燥する乾燥工程（ステップＳ３）とを具備するものである。
【0179】
上記実施の形態の吸収性物品の構成材料の分離回収方法によれば、未使用の吸収性物品（被処理物１１０）の構成部材を接合している接着剤を溶剤１２０に溶解させて吸収性物品（被処理物１１０）から除去することによって吸収性物品（被処理物１１０）を解体しその構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を分離回収するものであるから、吸収性物品（被処理物１１０）の接着剤が溶解除去されることにより吸収性物品（被処理物１１０）が容易に分解されその構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等の解離、分離が容易となる。よって、未使用の吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等の回収率の向上が可能となる。特に、吸収性物品（被処理物１１０）の接着剤を除去することにより、ＳＡＰ１２等の構成材料が細粒化、微粉化するような大きなエネルギを加えなくとも吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を手間をかけることなく精度よく分離回収できる。即ち、吸収性物品（被処理物１１０）のＳＡＰ１２等の構成材料を細粒化、微粉化させることなく分離回収できる。よって、吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を高品位で分離回収できる。特に、吸収体１０のＳＡＰ１２やパルプ繊維１１は細粒化、微粉化されることなく吸収性物品の構成材料としての元の性状を維持したまま分離回収でき、また、接着剤も除去されていることで、マテリアルリサイクルに好適であり、吸収性物品の吸収体１０としての再資源化にも好適である。
【0180】
また、乾燥工程（ステップＳ３）の前に、吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料を分離回収するものであり、湿式で吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料を分離回収することから、乾式の場合と比較し、構成材料に対し低負荷、省エネルギな条件で分離精度よく構成材料を分離回収することが可能である。
【0181】
即ち、上記実施の形態の吸収性物品の構成材料の分離回収方法によれば、分離回収工程（ステップＳ２）は、吸収性物品（被処理物１１０）を溶剤１２０に浸漬処理したその溶剤１２０中で吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料を分離するから、接着剤が溶解された溶剤１２０中で解体された吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料を重力、遠心力、比重差等とスクリーンＦ１，Ｆ２等を使用した濾過分離を利用して、構成材料を分離することになる。よって、湿式での分離であるから、構成材料に対し低負荷な条件、省エネルギでシート２０と吸収体１０とを精度よく分離できる。したがって、低コスト、省エネルギ及び低負荷な条件でシート２０と吸収体１０とを精度よく分離できることで、低コスト及び省エネルギで吸収体を高品位に回収でき、また、その回収率を向上できる。
【0182】
また、上記実施の形態の吸収性物品の構成材料の分離回収方法によれば、分離回収工程（ステップＳ２）は、吸収性物品（被処理物１１０）を溶剤１２０に浸漬処理したその溶剤１２０中でシート２０と吸収体１０としてのパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２とに分離するシート分離回収工程と、シート２０と分離されたパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２をＳＡＰ１２よりも比重の高い溶剤２２０中でパルプ繊維１１とＳＡＰ１２とに分離する吸収体分離回収工程とを含むことから、まず、シート分離回収工程で、接着剤が溶解された溶剤１２０中で解体された吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料を重力、遠心力、比重差等とスクリーンＦ１等を使用した濾過分離を利用して、シート２０と吸収体１０としてのパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を分離することになる。また、続く吸収体分離回収工程で、ＳＡＰ１２よりも比重の高い溶剤２２０中におけるＳＡＰ１２の浮上とスクリーンＦ２等を使用した濾過分離を利用して、パルプ繊維１１とＳＡＰ１２とを分離することになる。よって、湿式での分離であり、特に、ＳＡＰ１２に対し低負荷な条件、省エネルギでシート２０とパルプ繊維１１とＳＡＰ１２とを精度よく分離できる。したがって、低コスト、省エネルギ及び低負荷な条件でシート２０とパルプ繊維１１とＳＡＰ１２とを精度よく分離できることで、低コスト及び省エネルギでパルプ繊維１１とＳＡＰ１２を高品位に回収でき、また、その回収率を向上できる。即ち、低負荷な条件でパルプ繊維１１と高吸水性ポリマ１２を回収効率良く分離できる。
特に、吸収体分離回収工程で使用される溶剤２２０は、その比重が１．６～１．８の範囲内のものであれば、その溶剤２２０中ではＳＡＰ１２がすばやく浮上することにより、分離精度を良くでき、分離回収処理も短時間で済む。よって、分離効率を向上できる。
特に、吸収体分離回収工程で使用される溶剤２２０は、その比重が１．６～１．８の範囲内のものであれば、その溶剤２２０中ではＳＡＰ１２がすばやく浮上することにより、分離精度を良くでき、分離回収処理も短時間で済む。よって、分離効率を向上できる。
【0183】
吸収性物品（被処理物１１０）の接着剤を溶解させる溶剤１２０は、石油系及び／またはハロゲン化炭化水素系のドライクリーニング溶剤であれば、酸化劣化し難く繰り返しの再利用に好適であり、かつ、分離回収された構成材料のパルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等に溶剤１２０の臭いが残存し難いものとなる。したがって、低コスト化でき、また、分離回収された構成材料のパルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等は、その使途が限定されず、幅広い使途に再資源化できるものとなる。
【0184】
特に、吸収性物品（被処理物１１０）を浸漬処理する溶剤１２０、即ち、溶剤吸収性物品（被処理物１１０）の接着剤を溶解させる溶剤１２０は、その比重が０．７～１．５の範囲内のものであれば、吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料を溶剤１２０に浸漬処理したその溶剤１２０中では吸収体１０のパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２が沈降する。よって、その溶剤１２０中において、重力による沈降及びスクリーンＦ１等を利用した濾過分離によって構成材料に対し低負荷な条件、省エネルギでシート２０と吸収体１０を精度よく分離できる。したがって、低コスト、省エネルギ及び低負荷な条件でシート２０と吸収体１０とを精度よく分離できることで、低コスト及び省エネルギで吸収体１０を高品位に回収でき、また、その回収率を向上できる。
【0185】
そして、シート２０と分離されたパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２は、乾燥させてから、吸収体分離回収工程に供されると、パルプ繊維１１及びＳＡＰ１２に付着した接着剤が溶解された溶剤１２０が、吸収体分離回収工程でパルプ繊維１１とＳＡＰ１２との分離に使用される溶剤２２０に混入することがない。よって、吸収体分離回収工程でパルプ繊維１１とＳＡＰ１２との分離に使用された溶剤２２０を回収して再利用する際でも、接着剤が溶解された溶剤１２０と分離する精製を必要としないから、低コスト化できる。
【0186】
上記実施の形態の吸収性物品の構成材料の分離回収方法によれば、更に、接着剤が溶解した溶剤１２０を蒸留し、接着剤を分離回収する接着剤分離回収工程（ステップＳ４）を具備することで、吸収性物品の接着剤を再資源化できるから、更に資源を有効に利用できる。
加えて、接着剤分離回収工程（ステップＳ４）で接着剤と分離された溶剤１２０は、溶剤処理工程（ステップＳ１）で吸収性物品（被処理物１１０）を浸漬処理する溶剤１２０として再利用されることで、省資源で済み、低コスト化できる。
加えて、接着剤分離回収工程（ステップＳ４）で接着剤と分離された溶剤１２０は、溶剤処理工程（ステップＳ１）で吸収性物品（被処理物１１０）を浸漬処理する溶剤１２０として再利用されることで、省資源で済み、低コスト化できる。
【0187】
また、上記実施の形態は、吸収体１０としてのパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を包んだシート２０を接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品（被処理物１１０）を溶剤１２０に浸漬して接着剤を溶剤１２０に溶解する溶剤処理部５１０と、接着剤が溶解除去された吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を分離回収するスクリーンＦ１，Ｆ２等を用いた分離回収手段と、分離回収された構成材料のシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を乾燥するヒータ、減圧ポンプ、ファン等を用いた乾燥手段とを具備する吸収性物品の構成材料の分離回収装置（再資源化装置）の発明と捉えることもできる。
【0188】
上記実施の形態の吸収性物品の構成材料の分離回収装置によれば、未使用の吸収性物品（被処理物１１０）の構成部材を接合している接着剤を溶剤１２０に溶解させて吸収性物品（被処理物１１０）から除去することによって吸収性物品（被処理物１１０）を解体しその構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を分離回収するものであるから、吸収性物品（被処理物１１０）の接着剤が溶解除去されることにより吸収性物品（被処理物１１０）が容易に分解されその構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等の解離、分離が容易となる。よって、未使用の吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等の回収率の向上が可能となる。特に、吸収性物品（被処理物１１０）の接着剤を除去することにより、ＳＡＰ１２等の構成材料が細粒化、微粉化するような大きなエネルギを加えなくとも吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を精度よく分離回収できる。即ち、吸収性物品（被処理物１１０）のＳＡＰ１２等の構成材料を細粒化、微粉化させることなく分離回収できる。よって、吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を高品位で分離回収できる。特に、吸収体１０のＳＡＰ１２やパルプ繊維１１は細粒化、微粉化されることなく吸収性物品の構成材料としての元の性状を維持したまま分離回収でき、また、接着剤も除去されていることで、マテリアルリサイクルに好適であり、吸収性物品の吸収体１０としての再資源化にも好適である。
【0189】
また、乾燥手段による乾燥の前に、吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料を分離回収するものであり、湿式で吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料を分離回収することから、乾式の場合と比較し、構成材料に対し低負荷、省エネルギな条件で分離精度よく構成材料を分離回収することが可能である。
【0190】
即ち、上記実施の形態の吸収性物品の構成材料の分離回収装置によれば、分離回収手段では、吸収性物品（被処理物１１０）を溶剤１２０に浸漬処理したその溶剤１２０中で吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料を分離するから、接着剤が溶解された溶剤１２０中で解体された吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料を重力、遠心力、比重差等とスクリーンＦ１，Ｆ２等を使用した濾過分離を利用して、構成材料を分離することになる。よって、湿式での分離であるから、構成材料に対し低負荷な条件、省エネルギでシート２０と吸収体１０とを精度よく分離できる。したがって、低コスト、省エネルギ及び低負荷な条件でシート２０と吸収体１０とを精度よく分離できることで、低コスト及び省エネルギで吸収体を高品位に回収でき、また、その回収率を向上できる。
【0191】
また、上記実施の形態の吸収性物品の構成材料の分離回収装置によれば、分離回収手段は、吸収性物品（被処理物１１０）を溶剤１２０に浸漬処理したその溶剤１２０中でシート２０と吸収体１０としてのパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２とに分離するスクリーンＦ１等を用いたシート分離回収手段と、シート２０と分離されたパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２をＳＡＰ１２よりも比重の高い溶剤２２０中でパルプ繊維１１とＳＡＰ１２とに分離するスクリーンＦ２等を用いた吸収体分離回収手段とを含むことから、まず、シート分離回収手段で、接着剤が溶解された溶剤１２０中で解体された吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料を重力、遠心力、比重差等とスクリーンＦ１等を使用した濾過分離を利用して、シート２０と吸収体１０としてのパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を分離することになる。また、吸収体分離回収手段で、ＳＡＰ１２よりも比重の高い溶剤２２０中におけるＳＡＰ１２の浮上とスクリーンＦ２等を使用した濾過分離を利用して、パルプ繊維１１とＳＡＰ１２とを分離することになる。よって、湿式での分離であり、特に、ＳＡＰ１２に対し低負荷な条件、省エネルギでシート２０とパルプ繊維１１とＳＡＰ１２とを精度よく分離できる。したがって、低コスト、省エネルギ及び低負荷な条件でシート２０とパルプ繊維１１とＳＡＰ１２とを精度よく分離できることで、低コスト及び省エネルギでパルプ繊維１１とＳＡＰ１２を高品位に回収でき、また、その回収率を向上できる。即ち、低負荷な条件でパルプ繊維１１と高吸水性ポリマ１２を回収効率良く分離できる。
特に、吸収体分離回収手段で使用される溶剤２２０は、その比重が１．６～１．８の範囲内のものであれば、その溶剤２２０中ではＳＡＰ１２がすばやく浮上することにより、分離精度を良くでき、分離回収処理も短時間で済む。よって、分離効率を向上できる。
特に、吸収体分離回収手段で使用される溶剤２２０は、その比重が１．６～１．８の範囲内のものであれば、その溶剤２２０中ではＳＡＰ１２がすばやく浮上することにより、分離精度を良くでき、分離回収処理も短時間で済む。よって、分離効率を向上できる。
【0192】
そして、シート２０と分離されたパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２は、乾燥させてから、吸収体分離回収手段に供されると、パルプ繊維１１及びＳＡＰ１２に付着した接着剤が溶解された溶剤１２０が、吸収体分離回手段でパルプ繊維１１とＳＡＰ１２との分離に使用される溶剤２２０に混入することがない。よって、吸収体分離回収手段でパルプ繊維１１とＳＡＰ１２との分離に使用された溶剤２２０を回収して再利用する際でも、接着剤が溶解された溶剤１２０と分離する精製を必要としないから、低コスト化できる。
【0193】
また、上記実施の形態の吸収性物品の構成材料の分離回収装置によれば、更に、接着剤が溶解した溶剤１２０を蒸留し、接着剤を分離回収する接着剤分離回収手段としての蒸留部５３０を具備することで、吸収性物品の接着剤を再資源化できるから、更に資源を有効に利用できる。
加えて、接着剤分離回手段によって接着剤と分離された溶剤１２０を、溶剤処理部５１０で吸収性物品（被処理物１１０）を浸漬処理する溶剤１２０として再利用させる溶剤循環路５４０を具備することで、接着剤分離回収手段で接着剤と分離された溶剤１２０は、吸収性物品（被処理物１１０）を浸漬処理する溶剤１２０として再利用されることで、省資源で済み、低コスト化できる。
加えて、接着剤分離回手段によって接着剤と分離された溶剤１２０を、溶剤処理部５１０で吸収性物品（被処理物１１０）を浸漬処理する溶剤１２０として再利用させる溶剤循環路５４０を具備することで、接着剤分離回収手段で接着剤と分離された溶剤１２０は、吸収性物品（被処理物１１０）を浸漬処理する溶剤１２０として再利用されることで、省資源で済み、低コスト化できる。
【0194】
更に、上記実施の形態は、吸収体１０としてのパルプ繊維１１及び高吸水性ポリマ（ＳＡＰ）１２を包んだシート１０を接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品（被処理物１１０）を溶剤１２０に浸漬して接着剤を溶剤１２０に溶解させる溶剤処理工程（ステップＳ１）と、接着剤が溶解除去された吸収性物品（被処理物１１０）のシート１０とパルプ繊維１１とＳＡＰ１２を分離して回収する分離回収工程（ステップＳ２）と、分離回収されたパルプ繊維１１とＳＡＰ１２を乾燥する乾燥工程（ステップＳ３）とを具備する未使用吸収体１０のリサイクル品の製造方法の発明と捉えることもできる。
【0195】
上記実施の形態の未使用吸収体１０のリサイクル品の製造方法によれば、未使用の吸収性物品（被処理物１１０）の構成部材を接合している接着剤を溶剤１２０に溶解させて吸収性物品（被処理物１１０）から除去することによって吸収性物品（被処理物１１０）を解体しその構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を分離回収するものであるから、吸収性物品（被処理物１１０）の接着剤が溶解除去されることにより吸収性物品（被処理物１１０）が容易に分解されその構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等の解離、分離が容易となる。よって、未使用の吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２の回収率の向上が可能となる。特に、吸収性物品（被処理物１１０）の接着剤を除去することにより、ＳＡＰ１２等の構成材料が細粒化、微粉化するような大きなエネルギを加えなくとも吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等を精度よく分離回収できる。即ち、吸収性物品（被処理物１１０）のＳＡＰ１２等の構成材料を細粒化、微粉化させることなく分離回収できる。よって、吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を高品位で分離回収できる。特に、吸収体１０のＳＡＰ１２やパルプ繊維１１は細粒化、微粉化されることなく吸収性物品の構成材料としての元の性状を維持したまま分離回収でき、また、接着剤も除去されていることで、分離回収されたリサイクル品は高品位でマテリアルリサイクルとして、吸収性物品の吸収体１０としての再資源化にも好適なものとなる。
【0196】
ところで、上記実施の形態では、被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬することにより、被処理物１１０の構成部材を接合していた接着剤を溶剤１２０に溶かす溶剤処理工程（ステップＳ１）を行い、シート２０、綿状のパルプ繊維１１、粒状のＳＡＰ１２といった構成材料を個別に分離回収する分離回収工程（ステップＳ２）を行ってから、分離回収した構成材料を各々或いはまとめて乾燥する乾燥工程（ステップＳ３）を行うものである。
【0197】
しかし、本発明を実施する場合には、被処理物１１０の溶剤１２０への浸漬により接着剤が除去された被処理物１１０の構成材料を乾燥させてから、シート２０、綿状のパルプ繊維１１、粒状のＳＡＰ１２といった構成材料を個別に分離回収してもよい。
即ち、図６に示すように、実施の形態の変形例に係る分離回収方法は、被処理物１１０の構成部材を接合している接着剤を溶剤１２０に溶かす溶剤処理工程（ステップＳ１）と、接着剤が除去された被処理物１１０の構成材料を乾燥する乾燥工程（ステップＳ２１）と、乾燥された被処理物の構成材料を個別に分離回収する分離回収工程（ステップＳ２２）とを有し、溶剤処理工程（ステップＳ１）後に被処理物１１０の構成材料を乾燥する乾燥工程（ステップＳ２１）を行ってから、被処理物１１０の構成材料を分離回収する分離回収工程（ステップＳ３）を行うものである。
即ち、図６に示すように、実施の形態の変形例に係る分離回収方法は、被処理物１１０の構成部材を接合している接着剤を溶剤１２０に溶かす溶剤処理工程（ステップＳ１）と、接着剤が除去された被処理物１１０の構成材料を乾燥する乾燥工程（ステップＳ２１）と、乾燥された被処理物の構成材料を個別に分離回収する分離回収工程（ステップＳ２２）とを有し、溶剤処理工程（ステップＳ１）後に被処理物１１０の構成材料を乾燥する乾燥工程（ステップＳ２１）を行ってから、被処理物１１０の構成材料を分離回収する分離回収工程（ステップＳ３）を行うものである。
【0198】
また、実施の形態の変形例に係る分離回収装置は、被処理物１１０を溶剤に浸漬して接着剤を溶剤１２０に溶解させる溶剤処理部５１０と、接着剤の溶剤１２０への溶解により接着剤が除去された被処理物１１０の構成材料を乾燥する乾燥手段と、乾燥した構成材料を分離回収する分離回収手段とを有する。
【0199】
この変形例では、溶剤処理部５１０で被処理物１１０を溶剤１２０に浸漬し、接着剤を溶剤１２０に溶出させた後は、被処理物１１０の構成材料をまとめて回収し、乾燥される。
被処理物１１０の構成材料の乾燥は、溶剤処理部５１０から被処理物１１０の構成材料をまとめて排出して回収し、別の場所で乾燥させてもよいし、溶剤処理部５１０の処理槽内から接着剤が溶解された溶剤１２０を排出し、その処理槽内で残存した被処理物１１０の構成材料をまとめて乾燥させてもよい。
なお、このとき排出、回収された溶剤１２０も、蒸留部５３０で蒸留することで接着剤を固体として析出させ、溶剤１２０と接着剤が個別に分離回収される。接着剤と分離された溶剤１２０は、再び、溶剤処理部５１０で接着剤を溶出させる溶剤１２０として再利用される。
被処理物１１０の構成材料の乾燥は、溶剤処理部５１０から被処理物１１０の構成材料をまとめて排出して回収し、別の場所で乾燥させてもよいし、溶剤処理部５１０の処理槽内から接着剤が溶解された溶剤１２０を排出し、その処理槽内で残存した被処理物１１０の構成材料をまとめて乾燥させてもよい。
なお、このとき排出、回収された溶剤１２０も、蒸留部５３０で蒸留することで接着剤を固体として析出させ、溶剤１２０と接着剤が個別に分離回収される。接着剤と分離された溶剤１２０は、再び、溶剤処理部５１０で接着剤を溶出させる溶剤１２０として再利用される。
【0200】
こうして接着剤が除去された被処理物１１０を乾燥、脱溶剤化した後、各構成材料を分離回収する。
各構成材料を分離回収する手段としては、構成材料の寸法差、比重差（嵩密度）、抵抗差、落下差等を利用して分離でき、例えば、上記実施の形態と同様、スクリーンＦ１，Ｆ２等を使用できる。
または、気流を利用して分離することも可能であり、乾燥された被処理物１１０の構成材料に空気流を当て、構成材料の比重差、抵抗差を利用し、構成材料を移動分離することも可能である。或いは、例えば、サイクロン等の風力分級機を使用することも可能である。
特に、変形例では、乾式状態で、吸収性物品の構成材料を分離するから、分離精度の向上を可能とする。
各構成材料を分離回収する手段としては、構成材料の寸法差、比重差（嵩密度）、抵抗差、落下差等を利用して分離でき、例えば、上記実施の形態と同様、スクリーンＦ１，Ｆ２等を使用できる。
または、気流を利用して分離することも可能であり、乾燥された被処理物１１０の構成材料に空気流を当て、構成材料の比重差、抵抗差を利用し、構成材料を移動分離することも可能である。或いは、例えば、サイクロン等の風力分級機を使用することも可能である。
特に、変形例では、乾式状態で、吸収性物品の構成材料を分離するから、分離精度の向上を可能とする。
【0201】
こうした変形例に係る吸収性物品の構成材料の分離回収方法は、吸収体１０としてのパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を包んだシート２０を接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品（被処理物１１０）を溶剤１２０に浸漬して接着剤を溶剤１２０に溶解する溶解工程（ステップＳ１）と、接着剤が溶解除去された吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等をまとめて乾燥する乾燥工程（ステップＳ２１）と、乾燥された吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を分離回収する分離回収工程（ステップＳ２２）とを具備するものである。
【0202】
また、変形例に係る吸収性物品の構成材料の分離回収装置は、吸収体１０としてのパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を包んだシート２０を接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品（被処理物１１０）を溶剤１２０に浸漬して接着剤を溶剤１２０に溶解する溶剤処理部５１０と、接着剤が溶解除去された吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等をまとめて乾燥するヒータ、減圧ポンプ、ファン等を用いた乾燥手段と、乾燥された吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を分離回収するスクリーンＦ１，Ｆ２等を用いた分離回収手段とを具備するものである。
【0203】
こうした変形例に係る吸収性物品の構成材料の分離回収方法及び分離回収装置においても、未使用の吸収性物品（被処理物１１０）の構成部材を接合している接着剤を溶剤１２０に溶解させて吸収性物品（被処理物１１０）から除去することによって吸収性物品（被処理物１１０）を解体しその構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を分離回収するものであるから、吸収性物品（被処理物１１０）の接着剤が溶解除去されることにより吸収性物品（被処理物１１０）が容易に分解されその構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等の解離、分離が容易となる。よって、未使用の吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等の回収率の向上が可能となる。特に、吸収性物品（被処理物１１０）の接着剤を除去することにより、ＳＡＰ１２等の構成材料が細粒化、微粉化するような大きなエネルギを加えなくとも吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を精度よく分離回収できる。即ち、吸収性物品（被処理物１１０）のＳＡＰ１２等の構成材料を細粒化、微粉化させることなく分離回収できる。よって、吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を高品位で分離回収できる。特に、吸収体１０のＳＡＰ１２やパルプ繊維１１は細粒化、微粉化されることなく吸収性物品の構成材料としての元の性状を維持したまま分離回収でき、また、接着剤も除去されていることで、マテリアルリサイクルに好適であり、吸収性物品の吸収体１０としての再資源化にも好適である。
【0204】
また、上記変形例は、吸収体１０としてのパルプ繊維１１及び高吸水性ポリマ（ＳＡＰ）１２を包んだシート１０を接着剤で接合してなる未使用の吸収性物品（被処理物１１０）を溶剤１２０に浸漬して接着剤を溶剤１２０に溶解させる溶剤処理工程（ステップＳ１）と、接着剤が溶解除去された吸収性物品（被処理物１１０）のパルプ繊維１１とＳＡＰ１２とシート２０をまとめて乾燥する乾燥工程（ステップＳ２１）と、乾燥された吸収性物品（被処理物１１０）のパルプ繊維１１とＳＡＰ１２を分離して回収する分離回収工程（ステップＳ２２）とを具備する未使用吸収体１０のリサイクル品の製造方法の発明と捉えることもできる。
【0205】
上記実施の形態の未使用吸収体１０のリサイクル品の製造方法によれば、未使用の吸収性物品（被処理物１１０）の構成部材を接合している接着剤を溶剤１２０に溶解させて吸収性物品（被処理物１１０）から除去することによって吸収性物品（被処理物１１０）を解体しその構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等を分離回収するものであるから、吸収性物品（被処理物１１０）の接着剤が溶解除去されることにより吸収性物品（被処理物１１０）が容易に分解されその構成材料であるシート２０、パルプ繊維１１、及びＳＡＰ１２等の解離、分離が容易となる。よって、未使用の吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２の回収率の向上が可能となる。特に、吸収性物品（被処理物１１０）の接着剤を除去することにより、ＳＡＰ１２等の構成材料が細粒化、微粉化するような大きなエネルギを加えなくとも吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２等を精度よく分離回収できる。即ち、吸収性物品（被処理物１１０）のＳＡＰ１２等の構成材料を細粒化、微粉化させることなく分離回収できる。よって、吸収性物品（被処理物１１０）の構成材料であるパルプ繊維１１及びＳＡＰ１２を高品位で分離回収できる。特に、吸収体１０のＳＡＰ１２やパルプ繊維１１は細粒化、微粉化されることなく吸収性物品の構成材料としての元の性状を維持したまま分離回収でき、また、接着剤も除去されていることで、分離回収されたリサイクル品は高品位でマテリアルリサイクルとして、吸収性物品の吸収体１０としての再資源化にも好適なものとなる。
【0206】
ところで、上記説明してきた吸収性物品は、ホットメルト接着剤を使用したヒートシールによりシート２０を接合することを前提とするものであるが、超音波振動及び圧力によりシート２０を溶融して接合する超音波シールによって、吸収体１０を内包したシート２０を接合することで、吸収性物品の構成材料を分離回収する手間、工程数を簡素化でき、吸収性物品の構成材料の吸収体１０のＳＡＰ１２やパルプ繊維１１の回収率を向上させることができる。
【0207】
なお、本発明を実施するに際しては、吸収性物品の分離回収方法、分離回収装置及び吸収体１０のリサイクル品の製造方法のその他の部分の構成、組成、配合、成分、形状、数量、材質、大きさ、製造方法等について、本実施の形態及びその変形例並びに実施例に限定されるものではない。また、本実施の形態及びその変形例並びに実施例で挙げている数値は、その全てが臨界値を示すものではなく、ある数値は実施に好適な好適値を示すものであるから、上記数値を若干変更してもその実施を否定するものではない。
【符号の説明】
【0208】
１０ 吸収体
１１ パルプ繊維
１２ 高吸水性ポリマ（ＳＡＰ）
２０ シート
１１０ 被処理物（吸収性物品）
１１ パルプ繊維
１２ 高吸水性ポリマ（ＳＡＰ）
２０ シート
１１０ 被処理物（吸収性物品）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】