▶ バイオセンス・ウエブスター・（イスラエル）・リミテッドの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023184491
(43)【公開日】2023-12-28
(54)【発明の名称】低電力構成要素を有する高電力マルチプレクサ
(51)【国際特許分類】
A61B 18/12 20060101AFI20231221BHJP
A61N 1/32 20060101ALI20231221BHJP
【ＦＩ】
A61B18/12
A61N1/32
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
【外国語出願】
(21)【出願番号】P 2023098328
(22)【出願日】2023-06-15
(31)【優先権主張番号】17/841,784
(32)【優先日】2022-06-16
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(71)【出願人】
【識別番号】511099630
【氏名又は名称】バイオセンス・ウエブスター・（イスラエル）・リミテッド
【氏名又は名称原語表記】Ｂｉｏｓｅｎｓｅ Ｗｅｂｓｔｅｒ （Ｉｓｒａｅｌ）， Ｌｔｄ．
(74)【代理人】
【識別番号】100088605
【弁理士】
【氏名又は名称】加藤 公延
(74)【代理人】
【識別番号】100130384
【弁理士】
【氏名又は名称】大島 孝文
(72)【発明者】
【氏名】ユーリ・シャミス
(72)【発明者】
【氏名】アサフ・ゴバリ
(72)【発明者】
【氏名】アンドレス・クラウディオ・アルトマン
(72)【発明者】
【氏名】ライラ・マージアーノ
【テーマコード（参考）】
4C053
4C160
【Ｆターム（参考）】
4C053JJ01
4C053JJ40
4C160KK03
4C160KK23
4C160KK38
4C160KK51
(57)【要約】 （修正有）
【課題】パルスの列を伝送するためのスイッチアセンブリを提供すること。
【解決手段】第１の複数の第１のリレーは、並列に接続されており、第１のアセンブリ端子に接続されている第１の接点と、第２の接点と、を有する。第１のコンデンサは、第１のリレーと並列に接続されている。第２の複数の第２のリレーは、並列に接続されており、第３の接点と、第２のアセンブリ端子に接続された第４の接点と、を有する。第２のコンデンサは、第２のリレーと並列に接続されている。接続部は、第２の接点を第３の接点に接続する。第１のリレー及び第２のリレーの作動時に、第１の接点及び第２の接点が接続し、第３の接点及び第４の接点が接続し、そのため、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子が接続する。第１のリレー及び第２のリレーの停止時に、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子が接続解除する。
【選択図】図４
【解決手段】第１の複数の第１のリレーは、並列に接続されており、第１のアセンブリ端子に接続されている第１の接点と、第２の接点と、を有する。第１のコンデンサは、第１のリレーと並列に接続されている。第２の複数の第２のリレーは、並列に接続されており、第３の接点と、第２のアセンブリ端子に接続された第４の接点と、を有する。第２のコンデンサは、第２のリレーと並列に接続されている。接続部は、第２の接点を第３の接点に接続する。第１のリレー及び第２のリレーの作動時に、第１の接点及び第２の接点が接続し、第３の接点及び第４の接点が接続し、そのため、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子が接続する。第１のリレー及び第２のリレーの停止時に、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子が接続解除する。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
パルスの列を伝送するためのスイッチアセンブリであって、
第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子と、
並列に接続された第１の複数の第１のリレーであって、それによって、前記第１のリレーが、共に接続されたそれぞれの第１の接点を有し、かつ共に接続されたそれぞれの第２の接点を有し、前記それぞれの第１の接点が、前記第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数の第１のリレーと、
前記第１の複数の第１のリレーと並列に接続された第１のコンデンサと、
並列に接続された第２の複数の第２のリレーであって、それによって、前記第２のリレーが、共に接続されたそれぞれの第３の接点を有し、かつ共に接続されたそれぞれの第４の接点を有し、前記それぞれの第４の接点が、前記第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数の第２のリレーと、
前記第２の複数の第２のリレーと並列に接続された第２のコンデンサと、
接続部であって、前記それぞれの第２の接点に接続された第１の終端と、前記それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、前記第１の複数の第１のリレー及び前記第２の複数の第２のリレーが、直列に接続されている、接続部と、を備え、
前記パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有し、
それによって、前記第１の複数の第１のリレー及び前記第２の複数の第２のリレーの作動時に、前記それぞれの第１の接点及び前記それぞれの第２の接点が接続し、前記それぞれの第３の接点及び前記それぞれの第４の接点が接続し、それによって、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続し、かつ前記第１の複数の第１のリレー及び前記第２の複数の第２のリレーの停止時に、前記それぞれの第１の接点及び前記それぞれの第２の接点が接続解除し、前記それぞれの第３の接点及び前記それぞれの第４の接点が接続解除し、それによって、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続解除する、スイッチアセンブリ。
第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子と、
並列に接続された第１の複数の第１のリレーであって、それによって、前記第１のリレーが、共に接続されたそれぞれの第１の接点を有し、かつ共に接続されたそれぞれの第２の接点を有し、前記それぞれの第１の接点が、前記第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数の第１のリレーと、
前記第１の複数の第１のリレーと並列に接続された第１のコンデンサと、
並列に接続された第２の複数の第２のリレーであって、それによって、前記第２のリレーが、共に接続されたそれぞれの第３の接点を有し、かつ共に接続されたそれぞれの第４の接点を有し、前記それぞれの第４の接点が、前記第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数の第２のリレーと、
前記第２の複数の第２のリレーと並列に接続された第２のコンデンサと、
接続部であって、前記それぞれの第２の接点に接続された第１の終端と、前記それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、前記第１の複数の第１のリレー及び前記第２の複数の第２のリレーが、直列に接続されている、接続部と、を備え、
前記パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有し、
それによって、前記第１の複数の第１のリレー及び前記第２の複数の第２のリレーの作動時に、前記それぞれの第１の接点及び前記それぞれの第２の接点が接続し、前記それぞれの第３の接点及び前記それぞれの第４の接点が接続し、それによって、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続し、かつ前記第１の複数の第１のリレー及び前記第２の複数の第２のリレーの停止時に、前記それぞれの第１の接点及び前記それぞれの第２の接点が接続解除し、前記それぞれの第３の接点及び前記それぞれの第４の接点が接続解除し、それによって、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続解除する、スイッチアセンブリ。
【請求項2】
前記第１のリレーのうちの少なくとも１つ、又は前記第２のリレーのうちの少なくとも１つが、単投リレーとして構成されており、前記単投リレーが、単極リレー又は双極リレーである、請求項１に記載のスイッチアセンブリ。
【請求項3】
前記第１の複数の第１のリレーを動作させるように構成された第１の電源と、前記第２の複数の第２のリレーを動作させるように構成された第２の電源と、を備え、前記第１の電源によって前記第１の複数のリレーに送給される第１の電力が、前記第２の電源によって前記第２の複数のリレーに送給される第２の電力から電気的に絶縁されている、請求項１に記載のスイッチアセンブリ。
【請求項4】
前記第１のリレー及び前記第２のリレーが、事前設定された電圧で定格され、前記パルスの前記振幅が、前記事前設定された電圧の１５０％よりも大きい、請求項１に記載のスイッチアセンブリ。
【請求項5】
パルスの列を伝送するためのマルチプレクサであって、前記マルチプレクサが、
複数のスイッチアセンブリであって、各スイッチアセンブリが、
第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子と、
それぞれの第１の接点を共に接続させ、かつそれぞれの第２の接点を共に接続させることによって並列に接続された、第１の複数のリレーであって、前記それぞれの第２の接点が、前記第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数のリレーと、
前記第１の複数のリレーと並列に接続された第１のコンデンサと、
それぞれの第３の接点を共に接続させ、かつそれぞれの第４の接点を共に接続させることによって並列に接続された、第２の複数のリレーであって、前記それぞれの第４の接点が、前記第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数のリレーと、
前記第２の複数のリレーと並列に接続された第２のコンデンサと、
接続部であって、前記それぞれの第１の接点に接続された第１の終端と、前記それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、前記第１の複数のリレー及び前記第２の複数のリレーが、直列に接続されている、接続部と、を備える、複数のスイッチアセンブリと、
コントローラであって、前記スイッチアセンブリを独立して作動させるように構成されており、そのため、所与のスイッチアセンブリの作動時に、その前記第１の接点及び前記第２の接点が接続し、その前記第３の接点及び前記第４の接点が接続し、それによって、前記第１のアセンブリ端子と前記第２のアセンブリ端子との間で前記パルスが伝送されるように、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続し、かつ前記所与のスイッチアセンブリの停止時に、その前記第１の接点及び前記第２の接点が接続解除し、その前記第３の接点及び前記第４の接点が接続解除し、それによって、前記第１のアセンブリ端子と前記第２のアセンブリ端子との間で前記パルスが伝送されないように、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続解除する、コントローラと、を備え、
前記パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有する、マルチプレクサ。
複数のスイッチアセンブリであって、各スイッチアセンブリが、
第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子と、
それぞれの第１の接点を共に接続させ、かつそれぞれの第２の接点を共に接続させることによって並列に接続された、第１の複数のリレーであって、前記それぞれの第２の接点が、前記第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数のリレーと、
前記第１の複数のリレーと並列に接続された第１のコンデンサと、
それぞれの第３の接点を共に接続させ、かつそれぞれの第４の接点を共に接続させることによって並列に接続された、第２の複数のリレーであって、前記それぞれの第４の接点が、前記第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数のリレーと、
前記第２の複数のリレーと並列に接続された第２のコンデンサと、
接続部であって、前記それぞれの第１の接点に接続された第１の終端と、前記それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、前記第１の複数のリレー及び前記第２の複数のリレーが、直列に接続されている、接続部と、を備える、複数のスイッチアセンブリと、
コントローラであって、前記スイッチアセンブリを独立して作動させるように構成されており、そのため、所与のスイッチアセンブリの作動時に、その前記第１の接点及び前記第２の接点が接続し、その前記第３の接点及び前記第４の接点が接続し、それによって、前記第１のアセンブリ端子と前記第２のアセンブリ端子との間で前記パルスが伝送されるように、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続し、かつ前記所与のスイッチアセンブリの停止時に、その前記第１の接点及び前記第２の接点が接続解除し、その前記第３の接点及び前記第４の接点が接続解除し、それによって、前記第１のアセンブリ端子と前記第２のアセンブリ端子との間で前記パルスが伝送されないように、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続解除する、コントローラと、を備え、
前記パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有する、マルチプレクサ。
【請求項6】
前記複数のスイッチアセンブリが、第１のスイッチアセンブリ及び第２のスイッチアセンブリを備え、前記第１のスイッチアセンブリの前記第１のアセンブリ端子が、前記第２のスイッチアセンブリの前記第１のアセンブリ端子に接続されている、請求項５に記載のマルチプレクサ。
【請求項7】
それぞれ前記第１の複数のスイッチアセンブリに接続された複数の電極と、前記第１の複数のスイッチアセンブリよりも少ないチャネルを有する不可逆的エレクトロポレーション発生器と、を備え、各チャネルが、前記スイッチアセンブリのうちの１つにそれぞれ接続されている、請求項５に記載のマルチプレクサ。
【請求項8】
パルスの列を伝送するための方法であって、前記方法が、
複数のスイッチアセンブリを有するマルチプレクサを提供することであって、各スイッチアセンブリが、
第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子と、
それぞれの第１の接点を共に接続させ、かつそれぞれの第２の接点を共に接続させることによって並列に接続された、第１の複数のリレーであって、前記それぞれの第２の接点が、前記第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数のリレーと、
前記第１の複数のリレーと並列に接続された第１のコンデンサと、
それぞれの第３の接点を共に接続させ、かつそれぞれの第４の接点を共に接続させることによって並列に接続された、第２の複数のリレーであって、前記それぞれの第４の接点が、前記第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数のリレーと、
前記第２の複数のリレーと並列に接続された第２のコンデンサと、
接続部であって、前記それぞれの第１の接点に接続された第１の終端と、前記それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、前記第１の複数のリレー及び前記第２の複数のリレーが、直列に接続されている、接続部と、を備える、提供することと、
前記スイッチアセンブリを独立して作動させることであって、そのため、所与のスイッチアセンブリの作動時に、その前記第１の接点及び前記第２の接点が接続し、その前記第３の接点及び前記第４の接点が接続し、それによって、前記第１のアセンブリ端子と前記第２のアセンブリ端子との間で前記パルスが伝送されるように、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続し、かつ前記所与のスイッチアセンブリの停止時に、その前記第１の接点及び前記第２の接点が接続解除し、その前記第３の接点及び前記第４の接点が接続解除し、それによって、前記第１のアセンブリ端子と前記第２のアセンブリ端子との間で前記パルスが伝送されないように、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続解除する、作動させることと、を含み、
前記パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有する、方法。
複数のスイッチアセンブリを有するマルチプレクサを提供することであって、各スイッチアセンブリが、
第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子と、
それぞれの第１の接点を共に接続させ、かつそれぞれの第２の接点を共に接続させることによって並列に接続された、第１の複数のリレーであって、前記それぞれの第２の接点が、前記第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数のリレーと、
前記第１の複数のリレーと並列に接続された第１のコンデンサと、
それぞれの第３の接点を共に接続させ、かつそれぞれの第４の接点を共に接続させることによって並列に接続された、第２の複数のリレーであって、前記それぞれの第４の接点が、前記第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数のリレーと、
前記第２の複数のリレーと並列に接続された第２のコンデンサと、
接続部であって、前記それぞれの第１の接点に接続された第１の終端と、前記それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、前記第１の複数のリレー及び前記第２の複数のリレーが、直列に接続されている、接続部と、を備える、提供することと、
前記スイッチアセンブリを独立して作動させることであって、そのため、所与のスイッチアセンブリの作動時に、その前記第１の接点及び前記第２の接点が接続し、その前記第３の接点及び前記第４の接点が接続し、それによって、前記第１のアセンブリ端子と前記第２のアセンブリ端子との間で前記パルスが伝送されるように、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続し、かつ前記所与のスイッチアセンブリの停止時に、その前記第１の接点及び前記第２の接点が接続解除し、その前記第３の接点及び前記第４の接点が接続解除し、それによって、前記第１のアセンブリ端子と前記第２のアセンブリ端子との間で前記パルスが伝送されないように、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続解除する、作動させることと、を含み、
前記パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有する、方法。
【請求項9】
前記複数のスイッチアセンブリが、第１のスイッチアセンブリ及び第２のスイッチアセンブリを備え、前記第１のスイッチアセンブリの前記第１のアセンブリ端子が、前記第２のスイッチアセンブリの前記第１のアセンブリ端子に接続されている、請求項８に記載の方法。
【請求項10】
それぞれ前記第１の複数のスイッチアセンブリに接続された複数の電極と、前記第１の複数のスイッチアセンブリよりも少ないチャネルを有する不可逆的エレクトロポレーション発生器と、を提供することを含み、各チャネルが、前記スイッチアセンブリのうちの１つにそれぞれ接続されている、請求項８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、概して、外科手術に使用されるアブレーションに関し、具体的には、不可逆的エレクトロポレーション（irreversible electroporation、ＩＲＥ）を使用して実行されるアブレーションに関する。
【背景技術】
【0002】
ＩＲＥは、強い電界の短パルスを印加して細胞膜内に永久的、それゆえ致死的なナノ細孔を作製し、それにより細胞恒常性（内部の物理的条件及び化学的条件）を崩壊させる軟組織アブレーション技術である。ＩＲＥ後の細胞死は、アポトーシス（プログラムされた細胞死）に起因し、全ての他の熱又は放射線ベースのアブレーション技術におけるような壊死（細胞自体の酵素の作用を通じて細胞の破壊をもたらす細胞傷害）に起因しない。ＩＲＥは一般的に、正確さ、並びに細胞外マトリックス、血流、及び神経の保全が重要な領域における腫瘍のアブレーションで使用される。ＩＲＥを使用するシステムのいくつかの例を以下に提供する。
【0003】
Ａｌｔｍａｎｎらの米国特許出願公開第２０２１／０１６１５９２号は、１対又は２対以上の電極間に第１の種類及び第２の種類の信号を交互に印加すると述べられている電気信号発生器を説明している。第１の種類の信号は、電極が接触する組織内に不可逆的電気泳動を引き起こすのに十分な振幅を有する双極性パルスのシーケンスを含む。
【0004】
Ｖｉｓｗａｎａｔｈａｎの米国特許出願公開第２０２１／００２２７９４号は、使用中に１セットの電極に結合された１セットの電極チャネルを含むことができる発生器を説明している。電極チャネルのセットからの各電極チャネルは、スイッチの第１のセットからの第１のスイッチ、及びスイッチの第２のセットからの第２のスイッチを含み得る。エネルギー源のセットは、スイッチの第３のセットに結合され得る。スイッチの第３のセットは、エネルギー源のセットを電極のセットに結合するためにオフ状態からオン状態に切り替わるように構成され得る。
【0005】
ＳＨＡＮ ＣＨＵＮＹＵらの中国特許出願第１１２３３６４４８（Ａ）号は、エネルギー貯蔵回路、第１のＤＣ ＡＣ変換回路、絶縁変換回路、及びＡＣ ＤＣ変換回路を備え、これらが順に接続されている不可逆的エレクトロポレーション回路を説明している。
【0006】
Ｂｏｙｄらの欧州特許出願第０３５８３３６（Ａ）号は、５００～３６００ボルトの電圧及び５～５００マイクロ秒の持続時間を有する一連の電気パルスを生成するように適合されると述べられているパルス発生器を説明している。パルスは、トラット組織に印加され得る。
【0007】
メカトロニクスに関する２０１７年の第１２回国際会議の議事録におけるＣｅｒｖｉｎｋａらによる「Ｈｉｇｈ－Ｖｏｌｔａｇｅ Ｐｕｌｓｅ Ｓｏｕｒｃｅ ｆｏｒ Ｃｅｌｌ Ｅｌｅｃｔｒｏｐｏｒａｔｉｏｎ」と題された論文は、治療される組織に短い高電圧パルスを送給する目的のための、インパルス電源の開発及び試験プロセスを説明している。
【図面の簡単な説明】
【0008】
本開示の上述及び他の特徴及び利点は、添付図面に例証されるような、本開示の好ましい実施形態の以下のより具体的な説明から明白となるであろう。
【図1】ＩＲＥアブレーション処置で使用されるマルチチャネルＩＲＥ（不可逆的エレクトロポレーション）システムの概略的な絵図である。
【図2】ＩＲＥ発生器によって発生された双極性電気パルス列の電圧対時間グラフの概略図である。
【図3】マルチプレクサと、ＩＲＥ発生器及び電極へのその接続部との概略図である。
【図4】スイッチアセンブリの内部構造を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
概要
ＩＲＥ（不可逆的エレクトロポレーション）アブレーションに使用される短い電気パルスは、典型的には、１～２．５ｋＶ程度、例えば２ｋＶの高電圧パルスであり、典型的にはおよそ１～１０アンペアの範囲の高電流をアブレーションされる組織に伝送する。伝送される電流は負荷に依存し、典型的には１００～２００オームの範囲である。パルスは、カテーテルの１対の電極間で伝送され得、この場合、各電極は単一電極である。代替的に、一方又は両方の電極は、複数の「サブ電極」を備え得る。両方の電極は、典型的には、アブレーションされる組織に近接しているが、場合によっては、一方の電極のみが組織に近接し、対の他方の電極は、組織から離れている。例えば、アブレーションされる組織が患者の心臓内にある場合、他方の電極は患者の皮膚上にあり得る。
ＩＲＥ（不可逆的エレクトロポレーション）アブレーションに使用される短い電気パルスは、典型的には、１～２．５ｋＶ程度、例えば２ｋＶの高電圧パルスであり、典型的にはおよそ１～１０アンペアの範囲の高電流をアブレーションされる組織に伝送する。伝送される電流は負荷に依存し、典型的には１００～２００オームの範囲である。パルスは、カテーテルの１対の電極間で伝送され得、この場合、各電極は単一電極である。代替的に、一方又は両方の電極は、複数の「サブ電極」を備え得る。両方の電極は、典型的には、アブレーションされる組織に近接しているが、場合によっては、一方の電極のみが組織に近接し、対の他方の電極は、組織から離れている。例えば、アブレーションされる組織が患者の心臓内にある場合、他方の電極は患者の皮膚上にあり得る。
【0010】
両方の電極がアブレーションされる組織に近接している場合、ＩＲＥアブレーション処置は、典型的には、組織の選択された標的領域を効率的にアブレーションするために、異なる物理的位置にある複数対の電極間でパルスを伝送させる必要がある。多数の電極が存在する場合、これは、レガシー状況の場合のように、ＩＲＥ発生器が電極の数よりも少ないチャネルを有する場合には問題となる。その結果、パルス送給は、複数の対の間で時間的に連続して切り替えられるか、又は多重化される必要がある。理論的には可能であるが、スイッチを使用するそのような切り替えは高価である。なぜなら、スイッチは、高電力を伝送するために定格される必要がある、すなわち、損傷を受けることなく、上述の高電圧及び高電流を伝送することができる必要があるからである。典型的な低価格リレースイッチは、１．５ｋＶまでしか定格されていない。高電力を伝送するために定格されたデバイスは、本明細書では高定格デバイスとも呼ばれる。
【0011】
本開示の実施例は、チャネル間で高電圧／高電流のＩＲＥパルスを効率的に切り替えるために使用され得るマルチプレクサを提供する。マルチプレクサは、複数のスイッチアセンブリを制御するコントローラを備え、各アセンブリは、複数のリレーからなる。アセンブリ内の各リレーは、低電力を伝送するために定格されることのみが必要であり、すなわち、ＩＲＥパルス電圧及び電流の一部分である電圧及び電流に対して定格されることのみが必要である。低電力を伝送するために定格されたデバイスは、本明細書では低定格デバイスとも呼ばれる。本明細書では、低定格デバイスは、１．５ｋＶ以下で動作することができ、２アンペア以下を伝送することができると仮定する。
【0012】
しかしながら、以下に説明されるように構成された場合、各アセンブリは高定格であり、すなわち、総合すれば、アセンブリの構成要素は、損傷を受けることなく、ＩＲＥパルスに関連付けられた高電圧及び高電流を伝送することができる。
【0013】
各スイッチアセンブリは、低定格構成要素のセットから形成される。以下に説明される一実施例では、２つのセットがあり、各セットは、並列に接続された１対の双極単投（double-pole single throw、ＤＰＳＴ）低定格リレーを備える。各リレーは、それぞれ第１の接点及び第２の接点を備え、これにより各セットにおいて、全ての第１の接点が共に接続されており、全ての第２の接点が共に接続されている。各セットにおいて、コンデンサはリレーの対と並列に接続されている。
【0014】
スイッチアセンブリは、２つのセットを直列に接続することによって形成されるため、第１のセットの第２の接点が、第２のセットの第１の接点に接続されている。第１のアセンブリ端子は、第１のセットの第１の接点に接続されており、第２のアセンブリ端子は第２のセットの第２の接点に接続されている。
【0015】
以下に説明されるように、スイッチアセンブリは、高定格の単極単投（single pole single throw、ＳＰＳＴ）リレーとして機能し、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子が、接続又は接続解除される。接続されているアセンブリ端子は、本明細書では、閉じた端子としても説明され、接続解除されるアセンブリ端子は、本明細書では、開かれた端子としても説明される。
【0016】
スイッチアセンブリ内で、第１のセット及び第２のセットは、セットのＤＰＳＴリレーを駆動するそれぞれの電源を備える。マルチプレクサコントローラは、電源を起動して、第１のセットの全ての第１の接点及び第２の接点と、第２のセットの全ての第１の接点及び第２の接点とを接続し、したがって、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子を接続する。電源が停止すると、第１のセットの全ての第１の接点及び第２の接点、並びに第２のセットの全ての第１の接点及び第２の接点は、接続解除し、そのため、第１の端子及び第２の端子は、接続解除される。接続されているリレー接点は、本明細書では、閉じた接点としても説明され、接続解除されるリレー接点は、本明細書では、開かれた接点としても説明される。
【0017】
典型的には、スイッチアセンブリの高定格を維持するために、第１のセット及び第２のセットの構成要素の電源は、互いに絶縁される。カテーテルの電極は、電源入力からの電圧及び／又は電流の予想外のサージを回避するために、電源から絶縁される。
【0018】
動作中、第１のアセンブリ端子と第２のアセンブリ端子との間で伝送される電力は、アセンブリの全てのリレー間で分配される。分配のため、各リレー接点を通る電流はＩＲＥパルス電流の一部分であり、４つの並列電流経路のため典型的にはおよそ２５％である。また、分配によりかつコンデンサにより、各リレーの第１の接点と第２の接点との間の電圧は、ＩＲＥパルス電圧の一部分であり、アセンブリの各セットにわたるコンデンサが等しく、かつコンデンサのインピーダンスがリレーのインピーダンスよりも著しく小さい場合、電圧は、ＩＲＥパルス電圧のおよそ５０％である。
【0019】
上記の例は、ＤＰＳＴリレーがスイッチアセンブリに使用されることを仮定している。代替的な実施例は、各ＤＰＳＴリレーの代わりに２つの低定格ＳＰＳＴリレーを使用し、当業者であれば、ＳＰＳＴリレーを使用してスイッチアセンブリを形成するために、上の説明を必要な変更を加えて適合させることができる。
【0020】
マルチプレクサとして動作するために、各電極は、例えば、３０個の電極を有するカテーテルに対して、それぞれのスイッチアセンブリに接続されており、アセンブリは、コントローラによって個別に制御される。
【0021】
システム概要
ここで図１を参照すると、これは、ＩＲＥアブレーション処置で使用されるマルチチャネルＩＲＥ（不可逆的エレクトロポレーション）システム２０の概略的な絵図である。描写された実施例では、医師２２は、ＩＲＥシステム２０を使用して、マルチチャネルＩＲＥアブレーション処置を実行する。医師２２は、本明細書では例としてバスケットカテーテル２９を含むと想定される遠位端２８を有するアブレーションカテーテルプローブ２６を使用して、被検者２４の心臓５２内の組織５８について処置を実行する。バスケットカテーテル２９は、カテーテルのスパイン３１の長さに沿って配置された複数のアブレーション電極２７を含む。
ここで図１を参照すると、これは、ＩＲＥアブレーション処置で使用されるマルチチャネルＩＲＥ（不可逆的エレクトロポレーション）システム２０の概略的な絵図である。描写された実施例では、医師２２は、ＩＲＥシステム２０を使用して、マルチチャネルＩＲＥアブレーション処置を実行する。医師２２は、本明細書では例としてバスケットカテーテル２９を含むと想定される遠位端２８を有するアブレーションカテーテルプローブ２６を使用して、被検者２４の心臓５２内の組織５８について処置を実行する。バスケットカテーテル２９は、カテーテルのスパイン３１の長さに沿って配置された複数のアブレーション電極２７を含む。
【0022】
ＩＲＥシステム２０は、プロセッサ３２及びＩＲＥモジュール３４を含み、ＩＲＥモジュールは、ＩＲＥ発生器３６及びＩＲＥコントローラ３８を含む。発生器３６と同様のＩＲＥ発生器が、米国特許出願第１６／７０１，９８９号に説明されている。以下で詳述するように、ＩＲＥ発生器３６は、ＩＲＥ処置を実行するために、間に電流７２を発生させるように、選択された電極２７に向けられる電気パルスの列を発生させる。電気パルスの列の波形（タイミング及び振幅）は、ＩＲＥコントローラ３８によって制御される。コントローラ３８に類似したコントローラもまた、上記で参照された米国特許出願に説明されている。
【0023】
図２は、本開示の一実施例による、ＩＲＥ発生器３６によって発生された双極性電気パルス列の電圧対時間グラフ２００の概略図である。典型的には、パルスは、マルチプレクサ８０によって選択される送信電極及び戻り電極を含む電極２７間で搬送され、パルスのうちの１つ又は２つ以上のバースト２０２の形態である。本明細書では、バーストは、個々の双極性パルス２０６のうちの１つ又は２つ以上の列２０４を含む。この図では、列２０４は８つの個々のパルスを含むが、列は８つ以外の個々の双極性パルスを含み得る。
【0024】
各パルス２０６は、およそ２０００Ｖ、２５００Ｖ、又はおよそ３０００Ｖの振幅を有する。すなわち、３０００Ｖの振幅に対して、双極性パルスの正の部分の電位Ｖ＋は＋３０００Ｖであり、パルスの負の部分の電位Ｖ－は－３０００Ｖである。一例では、ＩＲＥ発生器３６からのパルスは、４８０ｋＨｚの周波数を有し、別の例では、周波数は２５０ｋＨｚである。ＩＲＥ発生器３６からのパルスにおける、パルス振幅及び周波数の値を含むパルスパラメータの値の典型的な範囲が以下の表Ｉに与えられる。パルス振幅の値から、マルチプレクサ８０の定格は少なくとも３０００Ｖである必要があることが理解されるであろう。
【0025】
【表1】
【0026】
図１を参照すると、プロセッサ３２及びＩＲＥコントローラ３８は各々、典型的にはプログラマブルプロセッサを含み、プログラマブルプロセッサは、本明細書に説明される機能を実行するために、ソフトウェア及び／又はファームウェアでプログラムされている。代替的に、又は追加的に、プロセッサ及びコントローラは、これらの機能の少なくとも一部を実行するハードワイヤード及び／又はプログラマブルハードウェア論理回路を備え得る。プロセッサ３２及びＩＲＥコントローラ３８は、簡略化のために、別個のモノリシックな機能ブロックとして図に示されているが、実際には、これらの機能の一部は単一の処理及び制御ユニット内で組み合わされ得る。いくつかの実施例では、ＩＲＥコントローラ３８は、典型的には、高速制御信号がＩＲＥコントローラからＩＲＥ発生器３６に送信されるので、ＩＲＥモジュール３４内に常駐する。しかしながら、十分に高速の信号がプロセッサ３２からＩＲＥ発生器３６に送信され得る限り、ＩＲＥコントローラ３８は、プロセッサ内に常駐し得る。
【0027】
プロセッサ３２及びＩＲＥモジュール３４は典型的には、コンソール４０内に常駐する。コンソール４０は、医師２２によって操作されるキーボード及びマウスなどの入力デバイス４２を備える。ディスプレイスクリーン４４は、コンソール４０に近接して位置する。スクリーン４４は、心臓６８の画像を表示するために利用され得る。ディスプレイスクリーン４４は、任意選択的にタッチスクリーンを含み得、それにより別の入力デバイスを提供することができる。
【0028】
ＩＲＥシステム２０は、以下のモジュール（典型的には、コンソール４０内に常駐する）のうちの１つ又は２つ以上を更に含み得る。
●心電図（electrocardiogram、ＥＣＧ）モジュール４６は、被験者２４に取り付けられたＥＣＧ電極５０に、ケーブル４８を介して結合されている。ＥＣＧモジュール４６は、被験者２４の心臓５２の電気活動を測定するように構成されている。
●追跡モジュール６０は、バスケットカテーテル２９の１つ又は２つ以上の電磁位置センサ６１に結合されている。磁場発生器６２によって発生された外部磁場の存在下で、電磁位置センサは、センサの位置と共に変化する信号を出力する。これらの信号に基づいて、追跡モジュール６０は、心臓５２内の電極２７の位置を確認し得る。
●心電図（electrocardiogram、ＥＣＧ）モジュール４６は、被験者２４に取り付けられたＥＣＧ電極５０に、ケーブル４８を介して結合されている。ＥＣＧモジュール４６は、被験者２４の心臓５２の電気活動を測定するように構成されている。
●追跡モジュール６０は、バスケットカテーテル２９の１つ又は２つ以上の電磁位置センサ６１に結合されている。磁場発生器６２によって発生された外部磁場の存在下で、電磁位置センサは、センサの位置と共に変化する信号を出力する。これらの信号に基づいて、追跡モジュール６０は、心臓５２内の電極２７の位置を確認し得る。
【0029】
外部磁場を使用する位置追跡方法は、Ｂｉｏｓｅｎｓｅ Ｗｅｂｓｔｅｒ Ｉｎｃ．（Ｉｒｖｉｎｅ，Ｃａｌｉｆ．）が製造するＣＡＲＴＯ（商標）システムに実装されており、米国特許第５，３９１，１９９号、同第６，６９０，９６３号、同第６，４８４，１１８号、同第６，２３９，７２４号、同第６，６１８，６１２号、及び同第６，３３２，０８９号、国際公開第９６／０５７６８号、並びに米国特許出願公開第２００２／００６５４５５（Ａ１）号、同第２００３／０１２０１５０（Ａ１）号、及び同第２００４／００６８１７８（Ａ１）号に詳細に説明されている。
【0030】
代替的に、又は追加的に、モジュール６０は、電極２７によって伝送される電流又は電極２７から見たインピーダンスに基づく追跡システムを使用することができる。そのようなシステムにおいて、モジュール６０は、所与の電極２７の位置を、所与の電極と被験者２４の皮膚に取り付けられた複数の表面電極６３との間の電流又はインピーダンスに応答して推定する。米国特許第８，４５６，１８２号に説明されているＢｉｏｓｅｎｓｅ－Ｗｅｂｓｔｅｒ（Ｉｒｖｉｎｅ，Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａ）製のＡｄｖａｎｃｅｄ Ｃｕｒｒｅｎｔ Ｌｏｃａｔｉｏｎ（ＡＣＬ）システムが、そのような追跡システムである。
【0031】
プローブ２６は、図３及び図４に関してより詳細に説明される電極マルチプレクサ８０を介してコンソール４０に結合される。したがって、ＩＲＥ信号は、マルチプレクサ８０を介して、ＩＲＥ発生器３６とバスケットカテーテル２９の電極２７との間で伝送される。同様に、ＥＣＧ信号などの電極２７からの他の信号、及び／又は上述のＡＣＬシステムを使用してバスケットカテーテル２９の電極の位置を追跡するために使用され得る信号は、マルチプレクサ８０を介してプロセッサ３２によって受信され得る。
【0032】
外部電極６５、すなわち「リターンパッチ」は、被験者２４、典型的には被験者の胴体の皮膚上、と、ＩＲＥ発生器３６との間の外部に追加的に結合され得る。ＩＲＥ信号は、典型的にはＩＲＥ電流が電極２７間を流れるように生成されるが、場合によっては、ＩＲＥ電流は、１つ又は２つ以上の電極２７と外部電極６５との間を流れるように構成され得る。
【0033】
図３は、マルチプレクサ８０と、ＩＲＥ発生器３６及び電極２７へのその接続部との概略図である。以下の説明では、ＩＲＥ発生器３６は、１０個のチャネル８２を備えると仮定され、チャネル８２の各々は、ＩＲＥ信号を発生器へ送信又は発生器から受信するように構成することができる。以下に説明するように、１０個のチャネルは、スパイン３１上に位置する電極２７に接続された３０個の電極チャネルＣ１～Ｃ３０に多重化される。以下、図中のエンティティの個々の要素は、必要に応じて、添え字を付加することによって識別される。例えば、異なるチャネル８２は、付加された下付き文字８２ｎで識別され、ｎは、１～１０の整数であり、異なる電極２７は、付加された下付き文字２７ｍで識別され、ｍは、１～３０の整数である。
【0034】
簡単かつ明確にするために、マルチプレクサ８０は、ＩＲＥ発生器の１０個のチャネルをカテーテル２９の３０個の電極に多重化すると仮定されているが、当業者であれば、１０より大きい若しくは小さい数のチャネル上で動作する、及び／又は３０より大きい若しくは小さい数の電極に接続するマルチプレクサに対する説明を必要な変更を加えて適合させることができ、全てのそのようなマルチプレクサは、本開示の範囲内に含まれると仮定される。
【0035】
マルチプレクサ８２は、３０個のスイッチアセンブリ８４を備え、その各々は、高定格された単極単投（ＳＰＳＴ）リレーとして機能する。本明細書及び特許請求の範囲において、電気素子に適用される場合の高定格という用語は、素子が高電力ＩＲＥパルスを伝送するように定格されていること、すなわち、損傷を受けることなく、少なくとも２ｋＶ、典型的には３ｋＶまでの高電圧、及びＩＲＥパルスに関連付けられた１０アンペアまでの電流を伝送し、動作することができることを意味すると想定される。
【0036】
各スイッチアセンブリ８４は、第１の端子８８及び第２の端子９２の２つの端子を有し、これらの端子は、２つの端子が接続されていないときの開状態と、２つの端子が接続されているときの閉状態との間で切り替えられる。各第２の端子９２は、それぞれの電極２７に接続されている。例えば、スイッチアセンブリ８４３の端子９２３は、電極２７３に接続されている。
【0037】
図３に示される例では、３つのアセンブリ８４のグループの第１の端子８８が、ＩＲＥ発生器３６の単一のチャネル８２に接続されている。したがって、端子８８１、８８２、及び８８３が、チャネル８２１に接続されており、端子８８４、８８５及び８８６が、チャネル８２２に接続されており、かつ、端子８８２８、８８２９及び８８３０が、チャネル８２１０に接続されている。
【0038】
また、マルチプレクサ８０はコントローラ１００も備え、コントローラ１００は、処理能力を有し、典型的には専門家２２によって選択されるＩＲＥアブレーションプロトコルに従ってアセンブリ８４の各々を動作させるように構成されている。プロトコルは、典型的には、アセンブリに接続された電極を作動させるようにアセンブリ８４を選択し、この選択は、アブレーションされる組織に従う。代替的に、又は追加的に、コントローラ１００の機能の少なくともいくつかは、プロセッサ３２によって実行され得る。
【0039】
通常、ＩＲＥ処置の間、発生器３６は、ＩＲＥパルスの所与のセットに対して少なくとも２つのチャネル８２を使用するように構成され、１つは送信チャネルとして、１つは受信チャネルとして使用される。チャネルは患者の組織に近接している電極２７に接続されているので、この構成では、発生器からのＩＲＥパルスは、双極アブレーションを実行する。いくつかの例では、ＩＲＥ発生器は、そのチャネルを送信チャネルとしてのみ使用するように構成され得、この場合のパルスの戻り経路は、発生器３６の接地に接続された外部電極６５を介する。この構成では、ＩＲＥパルスは、単極アブレーションを実行する。
【0040】
１つのスパイン２７上の３つの電極２７が一緒に多重化される図３に示される例は、多重化される電極の一例に過ぎず、一緒に多重化される３つの電極の他の配置が当業者に明らかであり、本開示の範囲内に含まれることが理解されるであろう。例えば、３つの電極の各々が異なるスパイン上にあり得るか、又は電極のうちの２つが１つのスパイン上にあり、第３の電極が第２のスパイン上にあり得る。そのような配置の組み合わせ及び部分組み合わせが、本開示の範囲内に含まれることも理解されるであろう。例えば、３つの多重化された電極のうちの１つのセットが１つのスパイン上にあり得、かつ第２のセットが別のスパイン上に２つの電極を有し、更に別のスパイン上に第３の電極を有し得る。
【0041】
図３に示される例は、一緒に多重化される３つの電極のうちの１０個のセットを示すが、本開示の範囲が、一緒に多重化される任意の複数の２つ又は３つ以上の電極のセットを含むことも理解されるであろう。例えば、図３に示される３０個の電極は、４個の電極のうちの３つのセット、３個の電極のうちの４つのセット、及び２個の電極のうちの３つのセットにグループ化され得る。この場合、マルチプレクサ８０は、各セット内の電極が、それぞれのセットの端子８８を互いに接続し、発生器のチャネルに接続することによって、一緒に多重化されるように構成される。（例えば、端子８８１、８８２、８８３、及び８８４が、チャネル８２１に接続され得る。）
【0042】
図４は、スイッチアセンブリ８４の内部構造を示す概略図である。図に示されるように、アセンブリの第１の端子８８は、ＩＲＥ発生器のチャネル８２に外部接続されており、アセンブリの第２の端子９２は、プローブ２６の電極２７に外部接続されている。
【0043】
アセンブリは、本明細書ではＤＰＳＴ１１０Ａ及びＤＰＳＴ１１０Ｂとも呼ばれる、双極単投（ＤＰＳＴ）リレーの第１の対１１０Ａ、１１０Ｂを備える。ＤＰＳＴ１１０Ａは、単一のコイルによって作動される、本明細書では単にリレーと呼ばれる２つの単極単投（ＳＰＳＴ）リレー１１０Ａ１、１１０Ａ２から形成される。両方のリレーは２つの接点を有する。第１のリレー１１０Ａ１は、第１の接点１１０Ａ１Ｃ１及び第２の接点１１０Ａ１Ｃ２を備え、第２のリレー１１０Ａ２もまた、第１の接点１１０Ａ２Ｃ１及び第２の接点１１０Ａ２Ｃ２を備える。ＤＰＳＴ１１０Ａの両方のリレー１１０Ａ１及び１１０Ａ２は、コイル１１４によって作動される。
【0044】
ＤＰＳＴ１１０Ｂは、ＤＰＳＴ１１０Ａと実質的に同様であり、第１の接点１１０Ｂ１Ｃ１と第２の接点１１０Ｂ１Ｃ２とを備える第１のリレー１１０Ｂ１、及び第１の接点１１０Ｂ２Ｃ１と第２の接点１１０Ｂ２Ｃ２とを有する第２のリレー１１０Ｂ２を有する。ＤＰＳＴ１１０Ｂの両方のリレー１１０Ｂ１及び１１０Ｂ２は、コイル１１８によって作動される。
【0045】
ＤＰＳＴ１１０Ａ及び１１０Ｂは、全ての第１の接点１１０Ａ１Ｃ１、１１０Ａ２Ｃ１、１１０Ｂ１Ｃ１、及び１１０Ｂ２Ｃ１が共に接続されており、全ての第２の接点１１０Ａ１Ｃ２、１１０Ａ２Ｃ２、１１０Ｂ１Ｃ２、及び１１０Ｂ２Ｃ２が共に接続されているように、互いに並列に接続されている。第１の接点１１０Ａ１Ｃ１、１１０Ａ２Ｃ１、１１０Ｂ１Ｃ１、及び１１０Ｂ２Ｃ１はまた、スイッチアセンブリの第１の端子８８に接続されている。更に、コイル１１４及び１１８は、ＤＰＳＴ１１０Ａ及び１１０Ｂを動作させる共通の電源１２２に接続されている。電源１２２は、コントローラ１００によって動作させることができる任意の便利な電源であり得る。本明細書では、電源１２２は、その電力を正電圧レールから得て、スイッチングトランジスタ１２４を介して接地に結合されると仮定される。トランジスタは、コントローラ１００によって作動及び停止され得る。
【0046】
コンデンサＣ１は、ＤＰＳＴリレーの第１の対１１０Ａ、１１０Ｂと並列に接続されている。ＤＰＳＴリレー１１０Ａ、１１０Ｂは、それらの並列コンデンサＣ１と共に、本明細書では、アセンブリ８４の構成要素の第１のセット１１２と呼ばれる。
【0047】
示される例では、リレー１１０Ａ１、１１０Ａ２、１１０Ｂ１、及び１１０Ｂ２は、全て常開である。したがって、電源１２２の起動時に、リレーの全ての第２の接点がリレーの第１の接点に、したがって端子８８に接続されている。電源１２２が停止すると、端子８８はリレーの第２の接点から接続解除する。
【0048】
アセンブリはまた、実質的に同様のＤＰＳＴリレーの第２の対１３０Ａ、１３０Ｂを備える。ＤＰＳＴリレー１３０Ａ、１３０Ｂは、ＤＰＳＴ１３０Ａ及び１３０Ｂとも呼ばれる。ＤＰＳＴ１３０Ａは、各々が２つの接点を有する２つのリレーを有する。第１のリレー１３０Ａ１は、第１の接点１３０Ａ１Ｃ１及び第２の接点１３０Ａ１Ｃ２を備え、第２のリレー１３０Ａ２もまた、第１の接点１３０Ａ２Ｃ１及び第２の接点１３０Ａ２Ｃ２を備える。ＤＰＳＴ１１０Ａの両方のリレー１３０Ａ１及び１３０Ａ２は、コイル１３４によって作動される。
【0049】
上述したように、ＤＰＳＴ１３０Ｂは、ＤＰＳＴ１３０Ａと実質的に同様であり、第１の接点１３０Ｂ１Ｃ１と第２の接点１３０Ｂ１Ｃ２とを備える第１のリレー１３０Ｂ１、及び第１の接点１３０Ｂ２Ｃ１と第２の接点１３０Ｂ２Ｃ２とを有する第２のリレー１３０Ｂ２を有する。ＤＰＳＴ１３０Ｂの両方のリレー１３０Ｂ１及び１３０Ｂ２は、コイル１３８によって作動される。
【0050】
ＤＰＳＴ１１０Ａ及び１１０Ｂについては、ＤＰＳＴ１３０Ａ及び１３０Ｂは、全ての第１の接点１３０Ａ１Ｃ１、１３０Ａ２Ｃ１、１３０Ｂ１Ｃ１、及び１３０Ｂ２Ｃ１が共に接続されており、全ての第２の接点１３０Ａ１Ｃ２、１３０Ａ２Ｃ２、１３０Ｂ１Ｃ２、及び１３０Ｂ２Ｃ２が共に接続されているように、互いに並列に接続されている。第２の接点１３０Ａ１Ｃ２、１３０Ａ２Ｃ２、１３０Ｂ１Ｃ２、及び１３０Ｂ２Ｃ２はまた、スイッチアセンブリの第２の端子９２に接続されている。更に、コイル１３４及び１３８は、共通の電源１４２に接続されている。電源１２２については、電源１４２は、その電力を正電圧レールから得て、スイッチングトランジスタ１４４を介して接地に結合されると仮定される。トランジスタ１４４は、コントローラ１００によって作動及び停止され得る。
【0051】
電源１４２は、アイソレータ１４６、典型的には光アイソレータを介してその電力をＤＰＳＴ１３０Ａ及び１３０Ｂに送給する。したがって、電源１２２によって送給される電力は、電源１４２によって送給される電力から電気的に絶縁され、その結果、コイル１３４及び１３８は、コイル１１４及び１１８から電気的に絶縁される。絶縁は、低定格構成要素の第１のセットと第２のセットとの間の破壊の可能性を防止し、電流又は電圧における予想外のサージへの曝露からバスケットカテーテル２９を保護する。
【0052】
コンデンサＣ２は、ＤＰＳＴリレーの第２の対１３０Ａ、１３０Ｂと並列に接続されている。ＤＰＳＴリレー１３０Ａ、１３０Ｂは、それらの並列コンデンサＣ２と共に、本明細書では、アセンブリ８４の構成要素の第２のセット１３２と呼ばれる。典型的には、Ｃ１及びＣ２は、等しい静電容量を有し、一例では、Ｃ１及びＣ２は各々、５ｐＦである。
【0053】
第１のセット１１２のＤＰＳＴ１１０Ａ及び１１０Ｂ、並びに第２のセット１３２のＤＰＳＴ１３０Ａ及び１３０Ｂは全て、最大２ＡのＲＭＳ電流を搬送し、最大１．５ｋＶのＲＭＳ電圧をサポートするように定格されている。最大５Ａの電流及び最大３ｋＶの電圧を有する、アセンブリが搬送し得るＩＲＥパルスと比較して、リレーの第１のセット及び第２のセットは、低定格である。
【0054】
リレー１３０Ａ１、１３０Ａ２、１３０Ｂ１、及び１３０Ｂ２は、全て常開である。したがって、電源１４２の起動時に、リレーの全ての第１の接点がリレーの第２の接点に、したがって端子９２に接続されている。電源１４２が停止すると、端子９２はリレーの第１の接点から接続解除する。
【0055】
ＤＰＳＴリレーの第１の対１１０Ａ、１１０Ｂは、接続部１５０、１５４によってＤＰＳＴリレーの第２の対１３０Ａ、１３０Ｂに直列に接続されている。したがって、第１の対の接点１１０Ａ１Ｃ２、１１０Ａ２Ｃ２、１１０Ｂ１Ｃ２、及び１１０Ｂ２Ｃ２は、第２の対の接点１３０Ａ１Ｃ１、１３０Ａ２Ｃ１、１３０Ｂ１Ｃ１、及び１３０Ｂ２Ｃ１に接続されている。
【0056】
アセンブリ８４において、コンデンサＣ１は、ＤＰＳＴリレーの第１の対１１０Ａ、１１０Ｂと並列に接続されており、コンデンサＣ２は、ＤＰＳＴリレーの第２の対１３０Ａ、１３０Ｂと並列に接続されている。典型的には、Ｃ１及びＣ２は、等しい静電容量を有し、一例では、Ｃ１及びＣ２は各々５ｐＦである。
【0057】
マルチプレクサ８０において、各スイッチアセンブリ８４は、コントローラ１００によって独立して作動及び停止される。所与のアセンブリ８４の作動は、コントローラがアセンブリのＰＳ１２２及びＰＳ１４２に同時に給電し、それによってＤＰＳＴリレーの第１の対１１０Ａ、１１０Ｂの全てのリレーの接点を閉じ、ＤＰＳＴリレーの第２の対１３０Ａ、１３０Ｂの全てのリレーの接点を閉じることを含む。全てのリレーを閉じることにより、アセンブリの第１の端子８８がアセンブリの第２の端子９２に接続されており、したがってチャネル８２とアセンブリに接続された電極２７とが接続されている。
【0058】
全ての接点を同時に閉じること、及びＤＰＳＴリレーの第１の対及び第２の対の各々の並列構成は、アセンブリ８４を介して伝送される信号の電流が、アセンブリの全てのＳＰＳＴリレー間でほぼ均等に分配されることを意味する。したがって、各対の各ＤＰＳＴリレーは、アセンブリを介して伝送される電流のおよそ５０％の割合で動作するように定格され得る。
【0059】
所与のアセンブリの停止は、コントローラがアセンブリの電源１２２及び電源１４２を同時にオフにし、それによってＤＰＳＴリレーの第１の対１１０Ａ、１１０Ｂの全てのリレーの接点を開き、ＤＰＳＴリレーの第２の対１３０Ａ、１３０Ｂの全てのリレーの接点を開くことを含む。全てのリレーを開くことは、アセンブリの第１の端子８８をアセンブリの第２の端子９２から接続解除し、したがってアセンブリに接続されたチャネル８２をアセンブリに接続された電極２７から接続解除する。
【0060】
全ての接点が同時に開き、リレーの第１の対の第２の対への直列接続により、ＩＲＥ発生器のチャネル８２からの信号の電圧がアセンブリ８４の端子８８と９２との間に発生する。信号は交流（alternating current、ＡＣ）信号であるので、コンデンサＣ１及びＣ２が存在しない場合、リレーにわたる電圧分配は、リレーの開接点の容量の比に比例する。リレーの各々の開接点容量は一般に未知であるが、およそ１ｐＦ以下である。開容量静電容量が等しくない可能性は、対のうちの１つにわたる電圧が対のリレーの電圧定格を超える可能性があり、したがって、それらのリレーを破壊させることを意味する。
【0061】
コンデンサＣ１及びＣ２をそれぞれリレーの第１の対及び第２の対に並列に接続し、コンデンサの静電容量を、それらが並列である対の開接点の静電容量よりも少なくとも５倍大きくなるように選択し、静電容量をほぼ等しくすることにより、リレーの各対にわたる電圧が信号電圧のおよそ５０％の割合になることが保証される。コンデンサＣ１及びＣ２を、リレーの開接点静電容量よりも著しく大きい静電容量を有するように選択することにより、コンデンサインピーダンスがリレーのインピーダンスよりも著しく小さくなることが保証される。その結果、分圧はＣ１とＣ２の容量比によって決定される。したがって、コンデンサＣ１及びＣ２は、リレーが故障するのを防止するために、リレーが信号電圧の電圧定格未満の電圧定格を有することができることを保証する。
【0062】
したがって、各対の各ＤＰＳＴリレーは、アセンブリにわたって発生する電圧の一部分、少なくともおよそ５０％で動作するように定格され得る。したがって、所与の定格を有するリレーの場合、アセンブリによって伝送されるパルスは、リレーの定格よりも著しく大きい、典型的には定格の少なくとも１５０％の振幅を有し得る。これは、パルス電圧がリレーの両方の対にわたって発生するためである。
【0063】
図４に示される例示的なスイッチアセンブリの説明は、直列に接続された２対のＤＰＳＴリレーを想定している。しかしながら、本開示の範囲が、アセンブリ内のリレーの定格が総電流及び総電圧の一部分であることができるように、アセンブリを流れる総電流及びアセンブリにわたって発生する総電圧を分配するように、同様の構成で接続された他の種類及びグループのリレーを含むことが理解されるであろう。
【0064】
第１の例として、リレーの少なくとも１つのグループは、並列に接続された２つ又は３つ以上のＳＰＳＴリレーを含み得、コンデンサは、グループと並列に接続され得る。第２の例として、リレーの少なくとも１つのグループは、並列に接続されたＳＰＳＴリレー及びＤＰＳＴリレーなどの異なる種類のリレーの組み合わせを、同様に並列に接続されたコンデンサと共に備え得る。第３の例として、リレーの３つ以上のグループが直列に接続され得る。
【0065】
上の説明は、単投リレー、すなわち、ＳＰＳＴ及びＤＰＳＴリレーがスイッチアセンブリに使用されることを仮定している。ＳＰＤＴ（単極双投）リレー及びＤＰＤＴ（双極双投）リレーなどの双投リレーが、単投リレーとして構成することができ、これが３つ以上の投を有するリレーにも当てはまることが理解されよう。したがって、本開示の範囲は、単投リレーとして構成され得る任意のリレーを含む。
【0066】
本明細書で使用する場合、エンティティの任意の数値又は範囲に対する「約」又は「およそ」という用語は、本明細書に説明される意図された目的のためにエンティティが機能することを可能にする、好適な寸法公差を示す。より具体的には、「約」又は「およそ」は、列挙された値の±１０％の値の範囲を指し得、例えば、「約８０％」は、７２％～８８％の値の範囲を指し得る。
【実施例0067】
実施例１．パルスの列を伝送するためのスイッチアセンブリ（８４）であって、
第１のアセンブリ端子（８８）及び第２のアセンブリ端子（９２）と、
並列に接続された第１の複数の第１のリレー（１１０Ａ、１１０Ｂ）であって、それによって、第１のリレーが、共に接続されたそれぞれの第１の接点（１１０Ａ１Ｃ１、１１０Ａ２Ｃ１、１１０Ｂ１Ｃ１、１１０Ｂ２Ｃ１）を有し、かつ共に接続されたそれぞれの第２の接点（１１０Ａ１Ｃ２、１１０Ａ２Ｃ２、１１０Ｂ１Ｃ２、１１０Ｂ２Ｃ２）を有し、それぞれの第１の接点が、第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数の第１のリレー（１１０Ａ、１１０Ｂ）と、
第１の複数の第１のリレーと並列に接続された第１のコンデンサ（Ｃ１）と、
並列に接続された第２の複数の第２のリレー（１３０Ａ、１３０Ｂ）であって、それによって、第２のリレーが、共に接続されたそれぞれの第３の接点（１３０Ａ１Ｃ１、１３０Ａ２Ｃ１、１３０Ｂ１Ｃ１、１３０Ｂ２Ｃ１）を有し、かつ共に接続されたそれぞれの第４の接点｛１３０Ａ１Ｃ２、１３０Ａ２Ｃ２、１３０Ｂ１Ｃ２、１３０Ｂ２Ｃ２）を有し、それぞれの第４の接点が、第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数の第２のリレー（１３０Ａ、１３０Ｂ）と、
第２の複数の第２のリレーと並列に接続された第２のコンデンサ（Ｃ２）と、
接続部（１５０）であって、それぞれの第２の接点に接続された第１の終端と、それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、第１の複数の第１のリレー及び第２の複数の第２のリレーが、直列に接続されている、接続部（１５０）と、を備え、
パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有し、かつ
それによって、第１の複数の第１のリレー及び第２の複数の第２のリレーの作動時に、それぞれの第１の接点及びそれぞれの第２の接点が接続し、それぞれの第３の接点及びそれぞれの第４の接点が接続し、それによって、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子を接続し、かつ第１の複数の第１のリレー及び第２の複数の第２のリレーの停止時に、それぞれの第１の接点及び第２の接点が接続解除し、それぞれの第３の接点及びそれぞれの第４の接点が接続解除し、それによって、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子を接続解除する、スイッチアセンブリ（８４）。
第１のアセンブリ端子（８８）及び第２のアセンブリ端子（９２）と、
並列に接続された第１の複数の第１のリレー（１１０Ａ、１１０Ｂ）であって、それによって、第１のリレーが、共に接続されたそれぞれの第１の接点（１１０Ａ１Ｃ１、１１０Ａ２Ｃ１、１１０Ｂ１Ｃ１、１１０Ｂ２Ｃ１）を有し、かつ共に接続されたそれぞれの第２の接点（１１０Ａ１Ｃ２、１１０Ａ２Ｃ２、１１０Ｂ１Ｃ２、１１０Ｂ２Ｃ２）を有し、それぞれの第１の接点が、第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数の第１のリレー（１１０Ａ、１１０Ｂ）と、
第１の複数の第１のリレーと並列に接続された第１のコンデンサ（Ｃ１）と、
並列に接続された第２の複数の第２のリレー（１３０Ａ、１３０Ｂ）であって、それによって、第２のリレーが、共に接続されたそれぞれの第３の接点（１３０Ａ１Ｃ１、１３０Ａ２Ｃ１、１３０Ｂ１Ｃ１、１３０Ｂ２Ｃ１）を有し、かつ共に接続されたそれぞれの第４の接点｛１３０Ａ１Ｃ２、１３０Ａ２Ｃ２、１３０Ｂ１Ｃ２、１３０Ｂ２Ｃ２）を有し、それぞれの第４の接点が、第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数の第２のリレー（１３０Ａ、１３０Ｂ）と、
第２の複数の第２のリレーと並列に接続された第２のコンデンサ（Ｃ２）と、
接続部（１５０）であって、それぞれの第２の接点に接続された第１の終端と、それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、第１の複数の第１のリレー及び第２の複数の第２のリレーが、直列に接続されている、接続部（１５０）と、を備え、
パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有し、かつ
それによって、第１の複数の第１のリレー及び第２の複数の第２のリレーの作動時に、それぞれの第１の接点及びそれぞれの第２の接点が接続し、それぞれの第３の接点及びそれぞれの第４の接点が接続し、それによって、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子を接続し、かつ第１の複数の第１のリレー及び第２の複数の第２のリレーの停止時に、それぞれの第１の接点及び第２の接点が接続解除し、それぞれの第３の接点及びそれぞれの第４の接点が接続解除し、それによって、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子を接続解除する、スイッチアセンブリ（８４）。
【0068】
実施例２．第１のリレーのうちの少なくとも１つが、単投リレーとして構成されている、実施例１に記載のスイッチアセンブリ。
【0069】
実施例３．第１のリレーのうちの少なくとも１つが、単極リレー及び双極リレーのうちの１つを備える、実施例２に記載のスイッチアセンブリ。
【0070】
実施例４．第２のリレーのうちの少なくとも１つが、単投リレーとして構成されている、実施例１に記載のスイッチアセンブリ。
【0071】
実施例５．第２のリレーのうちの少なくとも１つが、単極リレー及び双極リレーのうちの１つを備える、実施例４に記載のスイッチアセンブリ。
【0072】
実施例６．第１の複数の第１のリレーを動作させるように構成された第１の電源と、第２の複数の第２のリレーを動作させるように構成された第２の電源と、を備え、第１の電源によって第１の複数のリレーに送給される第１の電力が、第２の電源によって第２の複数のリレーに送給される第２の電力から電気的に絶縁されている、実施例１に記載のスイッチアセンブリ。
【0073】
実施例７．第１のリレー及び第２のリレーが、事前設定された電圧で定格され、パルスの振幅が、この事前設定された電圧の１５０％よりも大きい、実施例１に記載のスイッチアセンブリ。
【0074】
実施例８．パルスの列を伝送するためのマルチプレクサ（８０）であって、当該マルチプレクサ（８０）が、
複数のスイッチアセンブリ（８４）であって、各スイッチアセンブリが、
第１のアセンブリ端子（８８）及び第２のアセンブリ端子（９２）と、
それぞれの第１の接点（１１０Ａ１Ｃ１、１１０Ａ２Ｃ１、１１０Ｂ１Ｃ１、１１０Ｂ２Ｃ１）を共に接続させ、かつそれぞれの第２の接点（１１０Ａ１Ｃ２、１１０Ａ２Ｃ２、１１０Ｂ１Ｃ２、１１０Ｂ２Ｃ２）を共に接続させることによって並列に接続された、第１の複数のリレー（１１０Ａ、１１０Ｂ）であって、それぞれの第２の接点が第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数のリレー（１１０Ａ、１１０Ｂ）と、
第１の複数のリレーと並列に接続された第１のコンデンサ（Ｃ１）と、
それぞれの第３の接点（１３０Ａ１Ｃ１、１３０Ａ２Ｃ１、１３０Ｂ１Ｃ１、１３０Ｂ２Ｃ１）を共に接続させ、かつそれぞれの第４の接点｛１３０Ａ１Ｃ２、１３０Ａ２Ｃ２、１３０Ｂ１Ｃ２、１３０Ｂ２Ｃ２）を共に接続させることによって並列に接続された、第２の複数のリレー（１３０Ａ、１３０Ｂ）であって、それぞれの第４の接点が第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数のリレー（１３０Ａ、１３０Ｂ）と、
第２の複数のリレーと並列に接続された第２のコンデンサ（Ｃ２）と、
接続部（１５０）であって、それぞれの第１の接点に接続された第１の終端と、それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、第１の複数のリレー及び第２の複数のリレーが、直列に接続されている、接続部（１５０）と、を備える、複数のスイッチアセンブリ（８４）と、
コントローラであって、スイッチアセンブリを独立して作動させるように構成されており、そのため、所与のスイッチアセンブリの作動時に、その第１の接点及び第２の接点が接続し、その第３の接点及び第４の接点が接続し、それによって、第１のアセンブリ端子と第２のアセンブリ端子との間でパルスが伝送されるように、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子を接続し、かつ所与のスイッチアセンブリの停止時に、その第１の接点及び第２の接点が接続解除し、その第３の接点及び第４の接点が接続解除し、それによって、第１のアセンブリ端子と第２のアセンブリ端子との間でパルスが伝送されないように、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子を接続解除する、コントローラ（１００）と、を備え、
パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有する、マルチプレクサ（８０）。
複数のスイッチアセンブリ（８４）であって、各スイッチアセンブリが、
第１のアセンブリ端子（８８）及び第２のアセンブリ端子（９２）と、
それぞれの第１の接点（１１０Ａ１Ｃ１、１１０Ａ２Ｃ１、１１０Ｂ１Ｃ１、１１０Ｂ２Ｃ１）を共に接続させ、かつそれぞれの第２の接点（１１０Ａ１Ｃ２、１１０Ａ２Ｃ２、１１０Ｂ１Ｃ２、１１０Ｂ２Ｃ２）を共に接続させることによって並列に接続された、第１の複数のリレー（１１０Ａ、１１０Ｂ）であって、それぞれの第２の接点が第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数のリレー（１１０Ａ、１１０Ｂ）と、
第１の複数のリレーと並列に接続された第１のコンデンサ（Ｃ１）と、
それぞれの第３の接点（１３０Ａ１Ｃ１、１３０Ａ２Ｃ１、１３０Ｂ１Ｃ１、１３０Ｂ２Ｃ１）を共に接続させ、かつそれぞれの第４の接点｛１３０Ａ１Ｃ２、１３０Ａ２Ｃ２、１３０Ｂ１Ｃ２、１３０Ｂ２Ｃ２）を共に接続させることによって並列に接続された、第２の複数のリレー（１３０Ａ、１３０Ｂ）であって、それぞれの第４の接点が第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数のリレー（１３０Ａ、１３０Ｂ）と、
第２の複数のリレーと並列に接続された第２のコンデンサ（Ｃ２）と、
接続部（１５０）であって、それぞれの第１の接点に接続された第１の終端と、それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、第１の複数のリレー及び第２の複数のリレーが、直列に接続されている、接続部（１５０）と、を備える、複数のスイッチアセンブリ（８４）と、
コントローラであって、スイッチアセンブリを独立して作動させるように構成されており、そのため、所与のスイッチアセンブリの作動時に、その第１の接点及び第２の接点が接続し、その第３の接点及び第４の接点が接続し、それによって、第１のアセンブリ端子と第２のアセンブリ端子との間でパルスが伝送されるように、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子を接続し、かつ所与のスイッチアセンブリの停止時に、その第１の接点及び第２の接点が接続解除し、その第３の接点及び第４の接点が接続解除し、それによって、第１のアセンブリ端子と第２のアセンブリ端子との間でパルスが伝送されないように、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子を接続解除する、コントローラ（１００）と、を備え、
パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有する、マルチプレクサ（８０）。
【0075】
実施例９．複数のスイッチアセンブリが、第１のスイッチアセンブリ及び第２のスイッチアセンブリを備え、第１のスイッチアセンブリの第１のアセンブリ端子が、第２のスイッチアセンブリの第１のアセンブリ端子に接続されている、実施例８に記載のマルチプレクサ。
【0076】
実施例１０．それぞれ第１の複数のスイッチアセンブリに接続された複数の電極と、第１の複数のスイッチアセンブリよりも少ないチャネルを有する不可逆的エレクトロポレーション発生器と、を備え、各チャネルが、スイッチアセンブリのうちの１つにそれぞれ接続されている、実施例８に記載のマルチプレクサ。
【0077】
実施例１１．パルスの列を伝送するための方法であって、当該方法が、
第１のアセンブリ端子（８８）及び第２のアセンブリ端子（９２）を有するスイッチアセンブリ（８４）を提供することと、
第１の複数の第１のリレー（１１０Ａ、１１０Ｂ）を並列に接続することであって、第１のリレーが、共に接続されたそれぞれの第１の接点（１１０Ａ１Ｃ１、１１０Ａ２Ｃ１、１１０Ｂ１Ｃ１、１１０Ｂ２Ｃ１）を有し、かつ共に接続されたそれぞれの第２の接点（１１０Ａ１Ｃ２、１１０Ａ２Ｃ２、１１０Ｂ１Ｃ２、１１０Ｂ２Ｃ２）を有し、それぞれの第１の接点が、第１のアセンブリ端子に接続されている、接続することと、
第１のコンデンサ（Ｃ１）を第１の複数の第１のリレーと並列に接続することと、
第２の複数の第２のリレー（１３０Ａ、１３０Ｂ）を並列に接続することであって、第２のリレーが、共に接続されたそれぞれの第３の接点（１３０Ａ１Ｃ１、１３０Ａ２Ｃ１、１３０Ｂ１Ｃ１、１３０Ｂ２Ｃ１）を有し、かつ共に接続されたそれぞれの第４の接点｛１３０Ａ１Ｃ２、１３０Ａ２Ｃ２、１３０Ｂ１Ｃ２、１３０Ｂ２Ｃ２）を有し、それぞれの第４の接点が、第２のアセンブリ端子に接続されている、接続することと、
第２のコンデンサ（Ｃ２）を第２の複数の第２のリレーと並列に接続することと、
接続部（１５０）を提供することであって、それぞれの第２の接点に接続された第１の終端と、それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、第１の複数の第１のリレー及び第２の複数の第２のリレーが、直列に接続されている、提供することと、を含み、
パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有し、
それによって、第１の複数の第１のリレー及び第２の複数の第２のリレーの作動時に、それぞれの第１の接点及び第２の接点が接続し、それぞれの第３の接点及び第４の接点が接続し、それによって、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子を接続し、かつ第１の複数の第１のリレー及び第２の複数の第２のリレーの停止時に、それぞれの第１の接点及び第２の接点が接続解除し、それぞれの第３の接点及び第４の接点が接続解除し、それによって、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子を接続解除する、方法。
第１のアセンブリ端子（８８）及び第２のアセンブリ端子（９２）を有するスイッチアセンブリ（８４）を提供することと、
第１の複数の第１のリレー（１１０Ａ、１１０Ｂ）を並列に接続することであって、第１のリレーが、共に接続されたそれぞれの第１の接点（１１０Ａ１Ｃ１、１１０Ａ２Ｃ１、１１０Ｂ１Ｃ１、１１０Ｂ２Ｃ１）を有し、かつ共に接続されたそれぞれの第２の接点（１１０Ａ１Ｃ２、１１０Ａ２Ｃ２、１１０Ｂ１Ｃ２、１１０Ｂ２Ｃ２）を有し、それぞれの第１の接点が、第１のアセンブリ端子に接続されている、接続することと、
第１のコンデンサ（Ｃ１）を第１の複数の第１のリレーと並列に接続することと、
第２の複数の第２のリレー（１３０Ａ、１３０Ｂ）を並列に接続することであって、第２のリレーが、共に接続されたそれぞれの第３の接点（１３０Ａ１Ｃ１、１３０Ａ２Ｃ１、１３０Ｂ１Ｃ１、１３０Ｂ２Ｃ１）を有し、かつ共に接続されたそれぞれの第４の接点｛１３０Ａ１Ｃ２、１３０Ａ２Ｃ２、１３０Ｂ１Ｃ２、１３０Ｂ２Ｃ２）を有し、それぞれの第４の接点が、第２のアセンブリ端子に接続されている、接続することと、
第２のコンデンサ（Ｃ２）を第２の複数の第２のリレーと並列に接続することと、
接続部（１５０）を提供することであって、それぞれの第２の接点に接続された第１の終端と、それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、第１の複数の第１のリレー及び第２の複数の第２のリレーが、直列に接続されている、提供することと、を含み、
パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有し、
それによって、第１の複数の第１のリレー及び第２の複数の第２のリレーの作動時に、それぞれの第１の接点及び第２の接点が接続し、それぞれの第３の接点及び第４の接点が接続し、それによって、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子を接続し、かつ第１の複数の第１のリレー及び第２の複数の第２のリレーの停止時に、それぞれの第１の接点及び第２の接点が接続解除し、それぞれの第３の接点及び第４の接点が接続解除し、それによって、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子を接続解除する、方法。
【0078】
実施例１２．第１のリレーのうちの少なくとも１つが、単投リレーとして構成されている、実施例１１に記載の方法。
【0079】
実施例１３．第１のリレーのうちの少なくとも１つが、単極リレー及び双極リレーのうちの１つを備える、実施例１２に記載の方法。
【0080】
実施例１４．第２のリレーのうちの少なくとも１つが、単投リレーとして構成されている、実施例１１に記載の方法。
【0081】
実施例１５．第２のリレーのうちの少なくとも１つが、単極リレー及び双極リレーのうちの１つを備える、実施例１４に記載の方法。
【0082】
実施例１６．第１の複数の第１のリレーを動作させるように第１の電源を構成し、かつ第２の複数の第２のリレーを動作させるように第２の電源を構成することを含み、第１の電源によって第１の複数のリレーに送給される第１の電力が、第２の電源によって第２の複数のリレーに送給される第２の電力から電気的に絶縁されている、実施例１１に記載の方法。
【0083】
実施例１７．第１のリレー及び第２のリレーが、事前設定された電圧で定格され、パルスの振幅が、この事前設定された電圧の１５０％よりも大きい、実施例１１に記載の方法。
【0084】
実施例１８．パルスの列を伝送するための方法であって、当該方法が、
複数のスイッチアセンブリ（８４）を有するマルチプレクサ（８０）を提供することであって、各スイッチアセンブリが、
第１のアセンブリ端子（８８）及び第２のアセンブリ端子（９２）と、
それぞれの第１の接点（１１０Ａ１Ｃ１、１１０Ａ２Ｃ１、１１０Ｂ１Ｃ１、１１０Ｂ２Ｃ１）が共に接続されており、かつそれぞれの第２の接点（１１０Ａ１Ｃ２、１１０Ａ２Ｃ２、１１０Ｂ１Ｃ２、１１０Ｂ２Ｃ２）が共に接続されていることによって並列に接続された、第１の複数のリレー（１１０Ａ、１１０Ｂ）であって、それぞれの第２の接点が、第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数のリレー（１１０Ａ、１１０Ｂ）と、
第１の複数のリレーと並列に接続された第１のコンデンサ（Ｃ１）と、
それぞれの第３の接点（１３０Ａ１Ｃ１、１３０Ａ２Ｃ１、１３０Ｂ１Ｃ１、１３０Ｂ２Ｃ１）が共に接続されており、かつそれぞれの第４の接点｛１３０Ａ１Ｃ２、１３０Ａ２Ｃ２、１３０Ｂ１Ｃ２、１３０Ｂ２Ｃ２）が共に接続されていることによって並列に接続された、第２の複数のリレー（１３０Ａ、１３０Ｂ）であって、それぞれの第４の接点が、第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数のリレー（１３０Ａ、１３０Ｂ）と、
第２の複数のリレーと並列に接続された第２のコンデンサ（Ｃ２）と、
接続部（１５０）であって、それぞれの第１の接点に接続された第１の終端と、それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、第１の複数のリレー及び第２の複数のリレーが、直列に接続されている、接続部（１５０）と、を備える、提供することと、
スイッチアセンブリを独立して作動させることであって、これにより、所与のスイッチアセンブリの作動時に、その第１の接点及び第２の接点が接続し、その第３の接点及び第４の接点が接続し、それによって、第１のアセンブリ端子と第２のアセンブリ端子との間でパルスが伝送されるように、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子を接続し、かつ所与のスイッチアセンブリの停止時に、その第１の接点及び第２の接点が接続解除し、その第３の接点及び第４の接点が接続解除し、それによって、第１のアセンブリ端子と第２のアセンブリ端子との間でパルスが伝送されないように、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子を接続解除する、作動させることと、を含み、
パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有する、方法。
複数のスイッチアセンブリ（８４）を有するマルチプレクサ（８０）を提供することであって、各スイッチアセンブリが、
第１のアセンブリ端子（８８）及び第２のアセンブリ端子（９２）と、
それぞれの第１の接点（１１０Ａ１Ｃ１、１１０Ａ２Ｃ１、１１０Ｂ１Ｃ１、１１０Ｂ２Ｃ１）が共に接続されており、かつそれぞれの第２の接点（１１０Ａ１Ｃ２、１１０Ａ２Ｃ２、１１０Ｂ１Ｃ２、１１０Ｂ２Ｃ２）が共に接続されていることによって並列に接続された、第１の複数のリレー（１１０Ａ、１１０Ｂ）であって、それぞれの第２の接点が、第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数のリレー（１１０Ａ、１１０Ｂ）と、
第１の複数のリレーと並列に接続された第１のコンデンサ（Ｃ１）と、
それぞれの第３の接点（１３０Ａ１Ｃ１、１３０Ａ２Ｃ１、１３０Ｂ１Ｃ１、１３０Ｂ２Ｃ１）が共に接続されており、かつそれぞれの第４の接点｛１３０Ａ１Ｃ２、１３０Ａ２Ｃ２、１３０Ｂ１Ｃ２、１３０Ｂ２Ｃ２）が共に接続されていることによって並列に接続された、第２の複数のリレー（１３０Ａ、１３０Ｂ）であって、それぞれの第４の接点が、第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数のリレー（１３０Ａ、１３０Ｂ）と、
第２の複数のリレーと並列に接続された第２のコンデンサ（Ｃ２）と、
接続部（１５０）であって、それぞれの第１の接点に接続された第１の終端と、それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、第１の複数のリレー及び第２の複数のリレーが、直列に接続されている、接続部（１５０）と、を備える、提供することと、
スイッチアセンブリを独立して作動させることであって、これにより、所与のスイッチアセンブリの作動時に、その第１の接点及び第２の接点が接続し、その第３の接点及び第４の接点が接続し、それによって、第１のアセンブリ端子と第２のアセンブリ端子との間でパルスが伝送されるように、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子を接続し、かつ所与のスイッチアセンブリの停止時に、その第１の接点及び第２の接点が接続解除し、その第３の接点及び第４の接点が接続解除し、それによって、第１のアセンブリ端子と第２のアセンブリ端子との間でパルスが伝送されないように、第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子を接続解除する、作動させることと、を含み、
パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有する、方法。
【0085】
実施例１９．複数のスイッチアセンブリが、第１のスイッチアセンブリ及び第２のスイッチアセンブリを備え、第１のスイッチアセンブリの第１のアセンブリ端子が、第２のスイッチアセンブリの第１のアセンブリ端子に接続されている、実施例１８に記載の方法。
【0086】
実施例２０．それぞれ第１の複数のスイッチアセンブリに接続された複数の電極と、第１の複数のスイッチアセンブリよりも少ないチャネルを有する不可逆的エレクトロポレーション発生器と、を提供することを含み、各チャネルが、スイッチアセンブリのうちの１つにそれぞれ接続されている、実施例１８に記載の方法。
【0087】
上に記載される実施例は例として挙げたものであり、本開示は本明細書の上記で具体的に図示及び記載されるものに限定されない点が理解されよう。むしろ、本開示の範囲は、本明細書の上記した様々な特徴の組み合わせ及び部分的組み合わせの両方、並びに前述の記載を読むと当業者に着想されるであろう、先行技術に開示されていないその変形及び修正を含む。
【0088】
〔実施の態様〕
（１） パルスの列を伝送するためのスイッチアセンブリであって、
第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子と、
並列に接続された第１の複数の第１のリレーであって、それによって、前記第１のリレーが、共に接続されたそれぞれの第１の接点を有し、かつ共に接続されたそれぞれの第２の接点を有し、前記それぞれの第１の接点が、前記第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数の第１のリレーと、
前記第１の複数の第１のリレーと並列に接続された第１のコンデンサと、
並列に接続された第２の複数の第２のリレーであって、それによって、前記第２のリレーが、共に接続されたそれぞれの第３の接点を有し、かつ共に接続されたそれぞれの第４の接点を有し、前記それぞれの第４の接点が、前記第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数の第２のリレーと、
前記第２の複数の第２のリレーと並列に接続された第２のコンデンサと、
接続部であって、前記それぞれの第２の接点に接続された第１の終端と、前記それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、前記第１の複数の第１のリレー及び前記第２の複数の第２のリレーが、直列に接続されている、接続部と、を備え、
前記パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有し、
それによって、前記第１の複数の第１のリレー及び前記第２の複数の第２のリレーの作動時に、前記それぞれの第１の接点及び前記それぞれの第２の接点が接続し、前記それぞれの第３の接点及び前記それぞれの第４の接点が接続し、それによって、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続し、かつ前記第１の複数の第１のリレー及び前記第２の複数の第２のリレーの停止時に、前記それぞれの第１の接点及び前記それぞれの第２の接点が接続解除し、前記それぞれの第３の接点及び前記それぞれの第４の接点が接続解除し、それによって、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続解除する、スイッチアセンブリ。
（２） 前記第１のリレーのうちの少なくとも１つ、又は前記第２のリレーのうちの少なくとも１つが、単投リレーとして構成されており、前記単投リレーが、単極リレー又は双極リレーである、実施態様１に記載のスイッチアセンブリ。
（３） 前記第１の複数の第１のリレーを動作させるように構成された第１の電源と、前記第２の複数の第２のリレーを動作させるように構成された第２の電源と、を備え、前記第１の電源によって前記第１の複数のリレーに送給される第１の電力が、前記第２の電源によって前記第２の複数のリレーに送給される第２の電力から電気的に絶縁されている、実施態様１に記載のスイッチアセンブリ。
（４） 前記第１のリレー及び前記第２のリレーが、事前設定された電圧で定格され、前記パルスの前記振幅が、前記事前設定された電圧の１５０％よりも大きい、実施態様１に記載のスイッチアセンブリ。
（５） パルスの列を伝送するためのマルチプレクサであって、前記マルチプレクサが、
複数のスイッチアセンブリであって、各スイッチアセンブリが、
第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子と、
それぞれの第１の接点を共に接続させ、かつそれぞれの第２の接点を共に接続させることによって並列に接続された、第１の複数のリレーであって、前記それぞれの第２の接点が、前記第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数のリレーと、
前記第１の複数のリレーと並列に接続された第１のコンデンサと、
それぞれの第３の接点を共に接続させ、かつそれぞれの第４の接点を共に接続させることによって並列に接続された、第２の複数のリレーであって、前記それぞれの第４の接点が、前記第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数のリレーと、
前記第２の複数のリレーと並列に接続された第２のコンデンサと、
接続部であって、前記それぞれの第１の接点に接続された第１の終端と、前記それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、前記第１の複数のリレー及び前記第２の複数のリレーが、直列に接続されている、接続部と、を備える、複数のスイッチアセンブリと、
コントローラであって、前記スイッチアセンブリを独立して作動させるように構成されており、そのため、所与のスイッチアセンブリの作動時に、その前記第１の接点及び前記第２の接点が接続し、その前記第３の接点及び前記第４の接点が接続し、それによって、前記第１のアセンブリ端子と前記第２のアセンブリ端子との間で前記パルスが伝送されるように、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続し、かつ前記所与のスイッチアセンブリの停止時に、その前記第１の接点及び前記第２の接点が接続解除し、その前記第３の接点及び前記第４の接点が接続解除し、それによって、前記第１のアセンブリ端子と前記第２のアセンブリ端子との間で前記パルスが伝送されないように、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続解除する、コントローラと、を備え、
前記パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有する、マルチプレクサ。
（１） パルスの列を伝送するためのスイッチアセンブリであって、
第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子と、
並列に接続された第１の複数の第１のリレーであって、それによって、前記第１のリレーが、共に接続されたそれぞれの第１の接点を有し、かつ共に接続されたそれぞれの第２の接点を有し、前記それぞれの第１の接点が、前記第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数の第１のリレーと、
前記第１の複数の第１のリレーと並列に接続された第１のコンデンサと、
並列に接続された第２の複数の第２のリレーであって、それによって、前記第２のリレーが、共に接続されたそれぞれの第３の接点を有し、かつ共に接続されたそれぞれの第４の接点を有し、前記それぞれの第４の接点が、前記第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数の第２のリレーと、
前記第２の複数の第２のリレーと並列に接続された第２のコンデンサと、
接続部であって、前記それぞれの第２の接点に接続された第１の終端と、前記それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、前記第１の複数の第１のリレー及び前記第２の複数の第２のリレーが、直列に接続されている、接続部と、を備え、
前記パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有し、
それによって、前記第１の複数の第１のリレー及び前記第２の複数の第２のリレーの作動時に、前記それぞれの第１の接点及び前記それぞれの第２の接点が接続し、前記それぞれの第３の接点及び前記それぞれの第４の接点が接続し、それによって、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続し、かつ前記第１の複数の第１のリレー及び前記第２の複数の第２のリレーの停止時に、前記それぞれの第１の接点及び前記それぞれの第２の接点が接続解除し、前記それぞれの第３の接点及び前記それぞれの第４の接点が接続解除し、それによって、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続解除する、スイッチアセンブリ。
（２） 前記第１のリレーのうちの少なくとも１つ、又は前記第２のリレーのうちの少なくとも１つが、単投リレーとして構成されており、前記単投リレーが、単極リレー又は双極リレーである、実施態様１に記載のスイッチアセンブリ。
（３） 前記第１の複数の第１のリレーを動作させるように構成された第１の電源と、前記第２の複数の第２のリレーを動作させるように構成された第２の電源と、を備え、前記第１の電源によって前記第１の複数のリレーに送給される第１の電力が、前記第２の電源によって前記第２の複数のリレーに送給される第２の電力から電気的に絶縁されている、実施態様１に記載のスイッチアセンブリ。
（４） 前記第１のリレー及び前記第２のリレーが、事前設定された電圧で定格され、前記パルスの前記振幅が、前記事前設定された電圧の１５０％よりも大きい、実施態様１に記載のスイッチアセンブリ。
（５） パルスの列を伝送するためのマルチプレクサであって、前記マルチプレクサが、
複数のスイッチアセンブリであって、各スイッチアセンブリが、
第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子と、
それぞれの第１の接点を共に接続させ、かつそれぞれの第２の接点を共に接続させることによって並列に接続された、第１の複数のリレーであって、前記それぞれの第２の接点が、前記第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数のリレーと、
前記第１の複数のリレーと並列に接続された第１のコンデンサと、
それぞれの第３の接点を共に接続させ、かつそれぞれの第４の接点を共に接続させることによって並列に接続された、第２の複数のリレーであって、前記それぞれの第４の接点が、前記第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数のリレーと、
前記第２の複数のリレーと並列に接続された第２のコンデンサと、
接続部であって、前記それぞれの第１の接点に接続された第１の終端と、前記それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、前記第１の複数のリレー及び前記第２の複数のリレーが、直列に接続されている、接続部と、を備える、複数のスイッチアセンブリと、
コントローラであって、前記スイッチアセンブリを独立して作動させるように構成されており、そのため、所与のスイッチアセンブリの作動時に、その前記第１の接点及び前記第２の接点が接続し、その前記第３の接点及び前記第４の接点が接続し、それによって、前記第１のアセンブリ端子と前記第２のアセンブリ端子との間で前記パルスが伝送されるように、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続し、かつ前記所与のスイッチアセンブリの停止時に、その前記第１の接点及び前記第２の接点が接続解除し、その前記第３の接点及び前記第４の接点が接続解除し、それによって、前記第１のアセンブリ端子と前記第２のアセンブリ端子との間で前記パルスが伝送されないように、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続解除する、コントローラと、を備え、
前記パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有する、マルチプレクサ。
【0089】
（６） 前記複数のスイッチアセンブリが、第１のスイッチアセンブリ及び第２のスイッチアセンブリを備え、前記第１のスイッチアセンブリの前記第１のアセンブリ端子が、前記第２のスイッチアセンブリの前記第１のアセンブリ端子に接続されている、実施態様５に記載のマルチプレクサ。
（７） それぞれ前記第１の複数のスイッチアセンブリに接続された複数の電極と、前記第１の複数のスイッチアセンブリよりも少ないチャネルを有する不可逆的エレクトロポレーション発生器と、を備え、各チャネルが、前記スイッチアセンブリのうちの１つにそれぞれ接続されている、実施態様５に記載のマルチプレクサ。
（８） パルスの列を伝送するための方法であって、前記方法が、
複数のスイッチアセンブリを有するマルチプレクサを提供することであって、各スイッチアセンブリが、
第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子と、
それぞれの第１の接点を共に接続させ、かつそれぞれの第２の接点を共に接続させることによって並列に接続された、第１の複数のリレーであって、前記それぞれの第２の接点が、前記第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数のリレーと、
前記第１の複数のリレーと並列に接続された第１のコンデンサと、
それぞれの第３の接点を共に接続させ、かつそれぞれの第４の接点を共に接続させることによって並列に接続された、第２の複数のリレーであって、前記それぞれの第４の接点が、前記第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数のリレーと、
前記第２の複数のリレーと並列に接続された第２のコンデンサと、
接続部であって、前記それぞれの第１の接点に接続された第１の終端と、前記それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、前記第１の複数のリレー及び前記第２の複数のリレーが、直列に接続されている、接続部と、を備える、提供することと、
前記スイッチアセンブリを独立して作動させることであって、そのため、所与のスイッチアセンブリの作動時に、その前記第１の接点及び前記第２の接点が接続し、その前記第３の接点及び前記第４の接点が接続し、それによって、前記第１のアセンブリ端子と前記第２のアセンブリ端子との間で前記パルスが伝送されるように、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続し、かつ前記所与のスイッチアセンブリの停止時に、その前記第１の接点及び前記第２の接点が接続解除し、その前記第３の接点及び前記第４の接点が接続解除し、それによって、前記第１のアセンブリ端子と前記第２のアセンブリ端子との間で前記パルスが伝送されないように、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続解除する、作動させることと、を含み、
前記パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有する、方法。
（９） 前記複数のスイッチアセンブリが、第１のスイッチアセンブリ及び第２のスイッチアセンブリを備え、前記第１のスイッチアセンブリの前記第１のアセンブリ端子が、前記第２のスイッチアセンブリの前記第１のアセンブリ端子に接続されている、実施態様８に記載の方法。
（１０） それぞれ前記第１の複数のスイッチアセンブリに接続された複数の電極と、前記第１の複数のスイッチアセンブリよりも少ないチャネルを有する不可逆的エレクトロポレーション発生器と、を提供することを含み、各チャネルが、前記スイッチアセンブリのうちの１つにそれぞれ接続されている、実施態様８に記載の方法。
（７） それぞれ前記第１の複数のスイッチアセンブリに接続された複数の電極と、前記第１の複数のスイッチアセンブリよりも少ないチャネルを有する不可逆的エレクトロポレーション発生器と、を備え、各チャネルが、前記スイッチアセンブリのうちの１つにそれぞれ接続されている、実施態様５に記載のマルチプレクサ。
（８） パルスの列を伝送するための方法であって、前記方法が、
複数のスイッチアセンブリを有するマルチプレクサを提供することであって、各スイッチアセンブリが、
第１のアセンブリ端子及び第２のアセンブリ端子と、
それぞれの第１の接点を共に接続させ、かつそれぞれの第２の接点を共に接続させることによって並列に接続された、第１の複数のリレーであって、前記それぞれの第２の接点が、前記第１のアセンブリ端子に接続されている、第１の複数のリレーと、
前記第１の複数のリレーと並列に接続された第１のコンデンサと、
それぞれの第３の接点を共に接続させ、かつそれぞれの第４の接点を共に接続させることによって並列に接続された、第２の複数のリレーであって、前記それぞれの第４の接点が、前記第２のアセンブリ端子に接続されている、第２の複数のリレーと、
前記第２の複数のリレーと並列に接続された第２のコンデンサと、
接続部であって、前記それぞれの第１の接点に接続された第１の終端と、前記それぞれの第３の接点に接続された第２の終端と、を有し、そのため、前記第１の複数のリレー及び前記第２の複数のリレーが、直列に接続されている、接続部と、を備える、提供することと、
前記スイッチアセンブリを独立して作動させることであって、そのため、所与のスイッチアセンブリの作動時に、その前記第１の接点及び前記第２の接点が接続し、その前記第３の接点及び前記第４の接点が接続し、それによって、前記第１のアセンブリ端子と前記第２のアセンブリ端子との間で前記パルスが伝送されるように、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続し、かつ前記所与のスイッチアセンブリの停止時に、その前記第１の接点及び前記第２の接点が接続解除し、その前記第３の接点及び前記第４の接点が接続解除し、それによって、前記第１のアセンブリ端子と前記第２のアセンブリ端子との間で前記パルスが伝送されないように、前記第１のアセンブリ端子及び前記第２のアセンブリ端子を接続解除する、作動させることと、を含み、
前記パルスが、少なくとも２キロボルトの振幅を有する、方法。
（９） 前記複数のスイッチアセンブリが、第１のスイッチアセンブリ及び第２のスイッチアセンブリを備え、前記第１のスイッチアセンブリの前記第１のアセンブリ端子が、前記第２のスイッチアセンブリの前記第１のアセンブリ端子に接続されている、実施態様８に記載の方法。
（１０） それぞれ前記第１の複数のスイッチアセンブリに接続された複数の電極と、前記第１の複数のスイッチアセンブリよりも少ないチャネルを有する不可逆的エレクトロポレーション発生器と、を提供することを含み、各チャネルが、前記スイッチアセンブリのうちの１つにそれぞれ接続されている、実施態様８に記載の方法。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【外国語明細書】