特開 2023-184582 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023184582

(43)【公開日】2023-12-28

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/00 20060101AFI20231221BHJP

   B41J 2/47 20060101ALI20231221BHJP

   G03G 15/04 20060101ALI20231221BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20231221BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20231221BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20231221BHJP

【ＦＩ】

B41J29/00 C

B41J29/00 D

B41J2/47 101Z

G03G15/04

G03G21/16 152

G03G15/00 680

H04N1/00 519

【審査請求】有

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023182290

(22)【出願日】2023-10-24

(62)【分割の表示】P 2019102856の分割

【原出願日】2019-05-31

(71)【出願人】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100126240

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 琢磨

(74)【代理人】

【識別番号】100223941

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 佳子

(74)【代理人】

【識別番号】100159695

【弁理士】

【氏名又は名称】中辻 七朗

(74)【代理人】

【識別番号】100172476

【弁理士】

【氏名又は名称】冨田 一史

(74)【代理人】

【識別番号】100126974

【弁理士】

【氏名又は名称】大朋 靖尚

(72)【発明者】

【氏名】操 洋二

(57)【要約】

【課題】 本発明によれば、画像形成装置に設けられたユニットの小型化、ひいては画像形成装置の小型化を可能とすることができる。
【解決手段】 画像形成動作を行うユニットと、ユニットに設けられたユニット基板と、ユニット基板に接続される配線と、配線で第１の基板と接続され、ユニットを制御する制御基板と、を備えた画像形成装置であって、ユニット基板は、配線が接続されるコネクタを有し、コネクタの長手方向は、ユニット基板の短手方向の長さに比べて長く、ユニット基板の短手方向と交差するように設けられていることを特徴とする。
【選択図】 図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成動作を行うユニットと、
前記ユニットに設けられたユニット基板と、
前記ユニットを制御する制御基板と、
前記ユニット基板と前記制御基板の間を接続する配線と、
を備えた画像形成装置であって、
前記ユニット基板は、前記配線が接続されるコネクタを有し、
前記コネクタの長手方向における長さは、前記ユニット基板の短手方向の長さに比べて長く、前記コネクタの長手方向が前記ユニット基板の短手方向と斜めに交差するように、前記コネクタは前記ユニット基板に設けられており、
前記コネクタは、前記コネクタの前記長手方向における一端である第１コネクタ端部と他端である第２コネクタ端部を有し、
前記ユニット基板は、前記ユニット基板の前記短手方向における一端である第１ユニット基板端部と他端である第２ユニット基板端部を有し、
前記ユニット基板の前記短手方向において、前記第１コネクタ端部は、前記第２ユニット基板端部より前記第１ユニット基板端部に近く、
前記ユニット基板の前記短手方向において、前記第２コネクタ端部は、前記第１ユニット基板端部より前記第２ユニット基板端部に近く、
前記ユニット基板の前記短手方向において、前記第１コネクタ端部と前記第２コネクタ端部は、前記第１ユニット基板端部と前記第２ユニット基板端部の間にある
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記ユニット基板は、前記ユニット基板の短手方向と斜めに交差する斜辺を備えており、前記斜辺は、前記コネクタの長手方向と略平行である
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記ユニット基板は、半導体レーザと、前記半導体レーザから出射されたレーザ光を偏向走査する偏向装置の駆動回路と、を含み、
前記ユニットは、前記偏向装置と、光学素子と、これらを内包した光学箱とを備えた光学走査装置である
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記配線は、フレキシブルケーブルであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シート等の記録媒体上に画像を形成する機能を備えた、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置で用いられる電気接続構成に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、画像形成装置では、画像形成装置の側面に光学走査装置を挿入するための挿入口を備え、画像形成装置と光学走査装置を電気的に接続するコネクタ部を挿入口側に設けることで光学走査装置の交換性を容易にすることが知られている（特許文献１参照）。また、画像形成装置の側面に穴を設け、穴に信号線を通して画像形成装置と光学走査装置を電気接続することで、信号線を接続する作業エリアを確保して画像形成装置の小型化を図ることができる構成が知られている（特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特願２０１４－２６２５４６

【特許文献2】特願２００８－１２３７９８

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

近年、以前にも増して画像形成装置の小型化が望まれている。また、画像形成装置の小型化を実現するためには、光学走査装置や様々なセンサなどの内部ユニットも小型化する必要がある。一般に、制御基板と内部ユニットの電気的な接続は、束線の他、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｆｌａｔ Ｃａｂｌｅ）やフレキシブル基板（ＦＰＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｐｒｉｎｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔｓ）などのフレキシブルケーブルで行われる。

【0005】

そして、束線やフレキシブルケーブルなどの導線は、太さを流される電流の大きさによって決められており簡単に細くすることができず、さらに数を制御に必要な信号の数によって決められており簡単に減らすことができない。よって、複雑な制御を要する内部ユニットに接続される束線やフレキシブルケーブルの幅は小さくできないので、内部ユニットの小型化の妨げになっている。本発明はこの課題を解決するものであり、その目的とするところは、コネクタ接合部の幅が大きいことによって、画像形成装置に設けられたユニットが大型化することを抑制した画像形成装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る画像形成装置は、画像形成動作を行うユニットと、ユニットに設けられたユニット基板と、ユニット基板に接続される配線と、配線で第１の基板と接続され、ユニットを制御する制御基板と、を備えた画像形成装置であって、ユニット基板は、配線が接続されるコネクタを有し、コネクタの長手方向は、ユニット基板の短手方向の長さに比べて長く、ユニット基板の短手方向と交差するように設けられていることを特徴とする。

【0007】

また本発明に係る他の画像形成装置は、
画像形成動作に関する情報を取得するユニットと、ユニットに設けられたユニット基板と、ユニット基板に接続される配線と、配線で第１の基板と接続され、ユニットを制御する制御基板と、を備えた画像形成装置であって、ユニット基板は、配線が接続されるコネクタを有し、コネクタの長手方向は、ユニット基板の短手方向の長さに比べて長く、ユニット基板の短手方向と交差するように設けられていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

以上説明したように、本発明によれば、画像形成装置に設けられたユニットの小型化、ひいては画像形成装置の小型化を可能とすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施例１に係る光学走査装置の斜視図と拡大図

【図2】実施例１に係る装置本体の枠と光学走査装置の斜視図

【図3】本実施形態の一例に係る画像形成装置の全体構成

【図4】実施例２に係る装置本体の枠とセンサユニットの斜視図

【図5】実施例２に係るセンサユニットの拡大図

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の形状それらの相対配置等は、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。

【0011】

［画像形成装置の全体構成］
図１を参照し、画像形成装置の全体構成について概要説明する。図１は、本発明の実施例に係る画像形成装置の一態様であるカラーレーザープリンタ１００の全体構成を示す縦断面図である。なお、画像形成装置としては、カラーレーザープリンタの他、複写機やファクシミリ等が挙げられる。

【0012】

カラーレーザープリンタ１００は、４個の感光体ドラム１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）を備えている。それぞれの感光体ドラム１の周囲には、その回転方向に従って順に、帯電手段（帯電ローラ）２、露光装置（光学走査装置）３、現像手段（現像ユニット）４、転写手段（一次転写ローラ）２６、クリーニング手段（クリーナユニット）５等が配設されている。帯電手段２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ）は、感光体ドラム１表面を均一に帯電する。露光装置３は、画像情報に基づいてレーザービームを照射し感光体ドラム１上に静電潜像を形成する。現像ユニット４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ）は、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として顕像化する。転写手段２６（２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋ）は、感光体ドラム１上のトナー像を中間転写材（中間転写ベルトユニット）１２に転写させる。クリーナユニット５（５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ）は、ドラムクリーニングブレード８（８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｋ）と、廃トナー容器とを有しており、転写後の感光体ドラム１表面に残った転写後トナーを除去する。これらの構成により画像形成手段が構成されている。

【0013】

本実施例では、感光体ドラム１、帯電手段２、現像ユニット４及びクリーナユニット５は、一体的にカートリッジ化され、プロセスカートリッジ７（７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ）としてカラーレーザープリンタ１００に着脱可能に構成されている。これら４個のプロセスカートリッジ７（７Ｙ～７Ｋ）は、同一構造であるが、異なる色、すなわち、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（ＢＫ）のトナーによる画像を形成する点で相違している。

【0014】

像担持体としての感光体ドラム１Ｙ～１Ｋは、アルミニウム製シリンダの外周面に有機光導伝体層（ＯＰＣ）を塗布して構成したものである。感光体ドラム１Ｙ～１Ｋは、その両端部をフランジによって回転自在に支持されており、一方の端部に不図示の駆動モータから駆動力を伝達することにより、図１の矢印に示す時計回り方向に回転駆動される。帯電手段２Ｙ～２Ｋは、ローラ状に形成された導電性ローラで、このローラを感光体ドラム１Ｙ～１Ｋ表面に当接させるとともに、不図示の電源によって帯電バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム１表面を一様に帯電させるものである。露光装置３は、プロセスカートリッジ７Ｙ～７Ｋの鉛直下方に配置され、画像信号に基づく露光を感光ドラム１Ｙ～１Ｋに対して行う。現像ユニット４は、感光体表面に隣接し、不図示の駆動部により回転駆動される現像ローラ２４（２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋ）、現像剤塗布ローラ２５（２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋ）、それぞれ対応する色のトナーを収納したトナー容器を有している。現像ローラ２４Ｙ～２４Ｋは、図示しない現像バイアス電源により現像バイアス電圧を印加することにより現像を行う。

【0015】

上述の構成により，感光ドラム１Ｙ～１Ｋは、帯電ローラ２Ｙ～２Ｋによって所定の負極性の電位に帯電された後、スキャナユニット３によってそれぞれ静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像ユニット４Ｙ～４Ｋによって反転現像されて負極性のトナーが付着され、それぞれＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫのトナー像が形成される。

【0016】

中間転写ベルトユニット１２は、中間転写ベルト１２ａが駆動ローラ１２ｂ、テンションローラ１２ｄに張架されており、該テンションローラ１２ｄが矢印Ｅ方向に張力をかけている。また、各感光ドラム１Ｙ～１Ｋに対向して、中間転写ベルト１２ａの内側に一次転写ローラ２６Ｙ～２６Ｋが配設されており、不図示のバイアス印加手段により転写バイアスを印加する構成となっている。各感光ドラム１Ｙ～１Ｋがそれぞれ矢印方向に回転し、中間転写ベルト１２ａが矢印Ｆ方向に回転し、一次転写ローラ２６Ｙ～２６Ｋに正極性のバイアスが印加される。これにより、感光ドラム１Ｙ～１Ｋ上に形成されたトナー像は、感光ドラム１Ｙ上のトナー像から順次、中間転写ベルト１２ａ上に一次転写され、４色のトナー像が重なった状態で二次転写部１５まで搬送される。

【0017】

給送装置１３は、シート（転写材）Ｓを収納する給紙カセット１１内からシートＳを給紙する給紙ローラ９と、給紙されたシートＳを搬送する搬送ローラ対１０を有している。給紙カセット１１は、図１中本体手前方向へ引き抜くことができるよう構成されており、ユーザーは、給紙カセット１１を引き抜き、装置本体から取り外した後、シートＳをセットし装置本体へ挿入することでシート補給が完了する。給紙カセット１１に収納されたシートＳは、給紙ローラ９に圧接され、分離パッド２７によって一枚ずつ分離され（摩擦片分離方式）搬送される。そして、給送装置１３から搬送されたシートＳはレジストローラ対１７によって二次転写部１５に搬送される。二次転写部１５に搬送されたシートＳは、二次転写ローラ１６により中間転写ベルト１２ａ上の４色のトナー像を二次転写される。

【0018】

定着手段である定着部１４は、シートＳ上に形成した画像に熱及び圧力を加えて定着させるものである。定着部１４は、円筒状の定着ベルト１４ａと、弾性を有する加圧ローラ１４ｂと、ヒータ等の発熱手段を備えたベルトガイド部材１４ｃと、を有している。加圧ローラ１４ｂは、ベルトガイド部材１４ｃにガイドされた定着ベルト１４ａを介して、ベルトガイド部材１４ｃと所定の圧接力をもって所定幅の定着ニップ部Ｎを形成している。加圧ローラ１４ｂが不図示の駆動手段により回転駆動され、それに伴って円筒状の定着ベルト１４ａが回転し、不図示の内部ヒータにより定着ベルト１４ａは加熱される。定着ニップ部Ｎが所定の温度に立ち上がって温調された状態において、画像形成部から搬送された未定着トナー画像が形成されたシートＳが定着ニップ部Ｎの定着ベルト１４ａと加圧ローラ１４ｂとの間に画像面が上向き、即ち定着ベルト面に対向して導入される。そして、シートＳは、定着ニップ部Ｎにおいて画像面が定着ベルト１４ａの外面に密着して定着ベルト１４ａと一緒に定着ニップ部Ｎを挟持搬送されていく。

【0019】

この定着ニップ部Ｎを定着ベルト１４ａと一緒にシートＳが挟持搬送されていく過程において定着ベルト１４ａ内のヒータ熱で加熱されシートＳ上の未定着トナー画像が加熱定着される。定着されたシートＳは排紙ローラ対２０によって排紙トレイ２１に排出される。一方、トナー像転写後に、感光ドラム１表面に残ったトナーは、クリーニングブレード８によって除去され、除去されたトナーはクリーナユニット５内の廃トナー容器に回収される。また、シートＳへの二次転写後に中間転写ベルト１２ａ上に残ったトナーは、転写ベルトクリーニング装置２２によって除去され、除去されたトナーは、廃トナー搬送路（不図示）を通過し、装置奥面部に配置された廃トナー回収容器（不図示）に回収される。

【0020】

［露光装置］
以下、露光装置３について説明する。図１（ａ）は、実施例１に係る露光装置３（ユニット）の斜視図であり、図１（ｂ）はレーザ駆動基板４５（ユニット基板）を正面から見た拡大図である。図１において、露光装置３の光学箱（筐体）４０の内部構造の説明のために、カバー部材を取り外している。図２は、装置本体２のフレームと露光装置３の位置関係を表す図である。なお図２では、鉛直方向をＨ、水平方向において、左右方向をＷ、奥行き方向をＤとしている。

【0021】

露光装置３は、装置本体２のフレームを構成する後側板３０と前側板３２の間において、複数の画像形成ユニット１１の下に配置されている。図１に示すように露光装置３は、略直方体の光学箱４０、複数の半導体レーザである光源４１、偏向部材４２、入射光学系４３や結像光学系４４の光学素子、電線束（不図示）及びレーザ駆動基板４５、を有する。偏向部材４２の回転多面鏡、入射光学系４３や結像光学系４４の光学素子は、光学箱４０に内包するように設けられ、光学系を形成する。

【0022】

光源４１はレーザ駆動基板４５に設けられ、制御基板４９からレーザ駆動基板４５へ入力されるそれぞれの色の画像情報に従って変調されたレーザ光を出射する。４つの光源４１から出射される４つのレーザ光Ｌは、偏向部材（回転多面鏡）４２へ入射する。偏向部材４２は、回転させるモータ（不図示）とモータを駆動する駆動回路（不図示）を有する。

【0023】

偏向部材４２により偏向されたそれぞれの光ビームＬは、結像光学系４４（光学レンズ４４ａ、ミラー４４ｂ、光学レンズ４４ｃ）により案内されてそれぞれの光路を進む。そして、光ビームＬは、露光装置３の上部に設けられたそれぞれの照射窓ガラスを通して画像形成ユニット１１の感光体ドラム１４を露光して画像形成動作を行う。

【0024】

ここで電線束は、露光装置３の内部で電気的に接続する配線であって、偏向部材４２へ電力を供給する電力供給電線および偏向部材４２へ信号を送る信号線（通信線）を含み、偏向部材４２とレーザ駆動基板４５を接続している。

【0025】

レーザ駆動基板４５は、接合エリア４８において半田付けなど接続されたコネクタ４６が設けられ、装置本体２の後側板３０に設けられた制御基板４９とフレキシブルケーブル４７で電気的に接続されている（図２）。このレーザ駆動基板４５は、光学箱４０の側面に配置されている。具体的には、レーザ駆動基板４５の短手方向は、偏向部材４２を回転させるモータの回転軸方向、つまり本実施例では鉛直方向Ｈとなり、レーザ駆動基板４５の長手方向は、結像光学系４４が配置される平面、つまり本実施例では水平方向の左右方向Ｗとなるようにしている。

【0026】

フレキシブルケーブル４７は、レーザ駆動基板４５からカラーレーザープリンタ１００の外方へ延び、後側板３０に取り付けられた制御基板４９まではい回されている。フレキシブルケーブル４７は、フレキシブルケーブル４７の厚み方向には折り曲げることができるものの、フレキシブルケーブル４７の幅方向へは折り曲げることができない。このためフレキシブルケーブル４７は、フレキシブルケーブル４７の幅方向と交差する方向に適宜、折り曲げられることによりはい回される。

【0027】

フレキシブルケーブル４７は、レーザ駆動基板４５へ電力を供給する電力線の他、光源４１へ信号を送る信号線を含む。このように複雑なカラーレーザープリンタ１００においては、電力線や信号線の数を減らすことは困難である。その結果、コネクタ４６はフレキシブルケーブル４７の導線が配列される幅方向（長手方向）への長さが大きくなることに伴い、コネクタ４６の幅Ｌ１が大きくなる。

【0028】

一方でレーザ駆動基板４５は、電子回路素子、コネクタ４６が設けられたプリント基板等の電子回路基板が用いられる。電子回路基板に設けられた回路（パターン）配線は、電子回路基板の一方の面に、回路配線が複数配列された方向（配列方向）において互いに所定の間隔を隔て形成される。回路配線の間隔は、配線間で必要とされる沿面距離を確保する観点のほか、電子回路基板を形成する観点から一定の幅以上とすることが求められる。また回路配線も流される電流の大きさ等に応じて配線幅を一定の幅以上とすることが求められる。このためレーザ駆動基板４５は、コネクタ４６の幅Ｌ１に比べて小さいものの、コネクタ４６に繋がる回路配線が複数並んだ方向においては、コネクタ４６に繋がる複数の回路配線の幅、配列方向における回路配線の各々の間隔に応じて大きくなる。このため、コネクタ６５の長手方向とレーザ駆動基板４５の長手方向を平行にした場合、コネクタ４６に繋がる複数の回路配線をレーザ駆動基板４５の短手方向（鉛直方向Ｈ）に延びるように屈曲させなくてはならず、レーザ駆動基板４５が小型化できなかった。つまり、コネクタ４６の幅Ｌ１とコネクタ４６に繋がる回路配線の配列方向におけるレーザ駆動基板４５の幅Ｌ２を共に小さくすることができなかった。

【0029】

そこで本実施例では、コネクタ４６の幅Ｌ１とレーザ駆動基板４５の幅Ｌ２が大きくなることを抑制するため、コネクタ４６の長手方向とコネクタ４６に繋がる回路配線の配列方向とを交差するように配置している。つまり、コネクタ４６の長手方向とレーザ駆動基板４５の長手方向とを交差するように配置している。

【0030】

この結果、レーザ駆動基板４５の鉛直方向における幅Ｌ２がコネクタ４６の長手方向の幅Ｌ１より小さい場合であっても、フレキシブルケーブル４７をコネクタ４６に電気接続でき、露光装置３の鉛直方向における高さが大きくなることを抑制し、露光装置３を小型化できる。また本実施例では、レーザ駆動基板４５は、コネクタ４６に近接する辺４５ａがコネクタ４６の長手方向と略平行になるようにされ、コネクタ４６はフレキシブルケーブル４７が辺４５ａ側から挿入可能とされている。そのため、フレキシブルケーブル４７をコネクタ４６に差し込む際、作業者の手がレーザ駆動基板４５に当たらずに作業できる。さらに本実施例では、コネクタ４６はレーザ駆動基板４５の前側板３２側に、枠体の開口部３４（図２）からアクセス可能な位置に設けられている。そのため、装置本体２に露光装置３が取り付けられた状態で作業者はフレキシブルケーブル４７の接続が行えるとともに、フレキシブルケーブル４７のコネクタ４６付近が見やすくなり、コネクタの接続作業を作業ミスなく確実に行うことができる。

【0031】

（実施例２）
実施例１では、露光装置３の小型化を図るため、露光装置３のレーザ駆動基板４５に設けられたコネクタ４６を、レーザ駆動基板４５の長手方向に対してコネクタ４６の長手方向が交差するように配置して構成としている。しかしながら本発明は、画像形成装置の内部に設けられたユニットを小型化するために用いることができ、適用範囲は露光装置３のレーザ駆動基板４５に限らない。そこで本実施例では、本発明を画像形成装置１００のセンサユニット２３（ユニット）に適用した例について説明を行う。なお、本実施例に係る構成について説明では、実施例１と同様の構成については、同じ符号を付し、説明を省略し、差異点を中心に説明を行う。

【0032】

図４は、本発明の実施例２としてセンサユニット２３の斜視図である。なお、図４に示したセンサユニット２３は、説明のため、カバー部材の一部を除いている。センサユニット２３は、中間転写ベルト２０に描かれたトナー像の画像情報（画像パターンの位置情報や色の濃淡情報）を取得するために設けられる。センサユニット２３で得られた情報は、制御基板４９に伝えられ、光ビームＬの感光体ドラム１４への露光位置や露光の光量などを調整することで高品質なフルカラー画像を得ている。

【0033】

センサユニット２３は、長手方向２ヶ所に画像センサ５０ａを取り付けたセンサ基板５０（ユニット基板）、剛性のある金属部品５１、センサカバー５２を有する。センサ基板５０は、接合エリア５８において半田付けなど接続されたコネクタ５３が設けられ、装置本体２の後側板３０に設けられた制御基板４９と電線束５４などで電気接続されている。センサ基板５０は金属部品５１に取り付けている。センサ基板５０やコネクタ５３は、センサカバー５２によって覆われており、センサカバー５２は搬送経路の一部を担っている。センサユニット２３は、中間転写ベルト１２ａに対向するようにして、装置本体２の後側板３０と前側板３２にネジ５５などで取り付けられる。中間転写ベルト１２ａは、駆動ローラ１２ｂ、テンションローラ１２ｄに張架され、循環走行している。センサユニット２３は、中間転写ベルト１２ａに描かれた画像パターンを検知する特性であるから、センサユニット２３と中間転写ベルト１２ａの位置関係は安定していることが望ましい。本実施例では図３に示すように、センサユニット２３をプロセスカートリッジ７Ｋと駆動ローラ１２ｂの間に配置している。

【0034】

センサユニット２３の近くには、プロセスカートリッジ７Ｋ、レジストローラ対１７、駆動ローラ１２ｂと二次転写ローラ１６によって構成される二次転写部１５などが配置されている。画像形成装置１００を小型化するには、例えばセンサユニット２３を小型化する必要がある。

【0035】

一方でより高品質なフルカラー画像を得るには、画像センサの数を増やしたり、検出する特性情報を増やしたりする必要があり、この場合、電線束５４の本数が増える傾向がある。この結果、コネクタ５３の長手方向への幅Ｌ３が大きくなっていた。

【0036】

また、センサ基板５０は、電子回路素子、コネクタ５３が設けられたプリント基板等の電子回路基板が用いられる。電子回路基板に設けられた回路（パターン）配線は、電子回路基板の一方の面に、回路配線が複数配列された方向（配列方向）において互いに所定の間隔を隔て形成される。回路配線の間隔は、配線間で必要とされる沿面距離を確保する観点のほか、電子回路基板を形成する観点から一定の幅以上とすることが求められる。また回路配線も流される電流の大きさ等に応じて配線幅を一定の幅以上とすることが求められる。このためセンサ基板５０は、コネクタ５３の幅Ｌ３に比べて小さいものの、コネクタ５３に繋がる回路配線が複数並んだ方向においては、コネクタ５３に繋がる複数の回路配線の幅、配列方向における回路配線の各々の間隔に応じて大きくなる。このため、コネクタ５３の長手方向とセンサ基板５０の長手方向を平行にした場合、コネクタ５３に繋がる複数の回路配線をセンサ基板５０の短手方向に延びるように屈曲させなくてはならず、センサ基板５０が小型化できなかった。つまり、コネクタ５３の幅Ｌ３とコネクタ５３に繋がる回路配線の配列方向におけるセンサ基板５０の幅Ｌ４を共に小さくすることができなかった。

【0037】

そこで本実施例では、コネクタ５３の幅Ｌ３とセンサ基板５０のコネクタ５３に繋がる回路配線の配列方向の幅Ｌ４が大きくなることを抑制するため、コネクタ５３の長手方向とコネクタ５３に繋がる回路配線の配列方向とを交差するように配置している。つまり、コネクタ５３の長手方向とセンサ基板５０の長手方向とを交差するように配置している。

【0038】

この結果、コネクタ５３の幅Ｌ３がとセンサ基板５０の幅Ｌ４に比べて大きい場合であってもセンサ基板５０を小型化できる他、後側板３０に設けた開口部３０ａを通して電線束５４に繋がるコネクタ５３に電気接続できる。また、開口部３０ａから電線束５４が差さっているかを確認できるため、作業性を向上させることができる。

【符号の説明】

【0039】

１ 感光ドラム
３ 露光装置（内部ユニット）
４ 現像装置（現像ユニット）
７ プロセスカートリッジ
２３ センサユニット（内部ユニット）
４０ 光学箱
４１ 半導体レーザ（光源）
４２ 偏向部材
４３ 入射光学系
４４ 結像光学系
４４ａ 光学レンズ
４４ｂ ミラー
４４ｃ 光学レンズ
４５ レーザ駆動基板
４６ コネクタ
４７ フレキシブルケーブル
４９ 制御基板
５０ センサ基板（センサ５０ａ）
５１ 金属部品
５２ センサカバー
５３ コネクタ
５４ 電線束
５５ ネジ
１００ 画像形成装置
Ｓ 用紙
Ｌ 光ビーム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】