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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023020812
(43)【公開日】2023-02-09
(54)【発明の名称】保護部材、内視鏡、保護部材の製造方法、および保持構造
(51)【国際特許分類】
A61B 1/00 20060101AFI20230202BHJP
G02B 23/24 20060101ALI20230202BHJP
【ＦＩ】
A61B1/00 653
A61B1/00 715
A61B1/00 731
G02B23/24 A
【審査請求】未請求
【請求項の数】13
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021181697
(22)【出願日】2021-11-08
(31)【優先権主張番号】P 2021123537
(32)【優先日】2021-07-28
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(71)【出願人】
【識別番号】000232243
【氏名又は名称】日本電気硝子株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000338
【氏名又は名称】弁理士法人 ＨＡＲＡＫＥＮＺＯ ＷＯＲＬＤ ＰＡＴＥＮＴ ＆ ＴＲＡＤＥＭＡＲＫ
(72)【発明者】
【氏名】山口 義正
(72)【発明者】
【氏名】田中 貴久
【テーマコード（参考）】
2H040
4C161
【Ｆターム（参考）】
2H040DA12
2H040DA13
4C161AA00
4C161BB00
4C161CC06
4C161DD03
4C161FF35
4C161FF40
4C161GG14
4C161LL02
(57)【要約】
【課題】画像の解像度が悪化する可能性を低減するように反射防止膜を形成できる保護部材を実現する。
【解決手段】保護部材（４）は、第１の端部（４２１）および第２の端部（４２２）を有する管状の胴部（４２）と、第１の端部（４２１）を閉塞する、透光性を有する中実の頭部（４１）とを備える。胴部（４２）は、内径をＬ１とし、閉塞面（４１２）のうち、第２の端部（４２２）における、胴部（４２）の端面と内周面とが交差する稜線からなる仮想円の中心（Ｑ）からの距離が最も遠い位置（Ｐ）までの距離をＬ２とし、Ｌ２／Ｌ１の値が０．５以上８．０以下である。
【選択図】図１
【解決手段】保護部材（４）は、第１の端部（４２１）および第２の端部（４２２）を有する管状の胴部（４２）と、第１の端部（４２１）を閉塞する、透光性を有する中実の頭部（４１）とを備える。胴部（４２）は、内径をＬ１とし、閉塞面（４１２）のうち、第２の端部（４２２）における、胴部（４２）の端面と内周面とが交差する稜線からなる仮想円の中心（Ｑ）からの距離が最も遠い位置（Ｐ）までの距離をＬ２とし、Ｌ２／Ｌ１の値が０．５以上８．０以下である。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１の端部および第２の端部を有する、管状の胴部と、
前記第１の端部を閉塞する、透光性を有する中実の頭部と、を備え、
前記胴部は、内径をＬ１とし、
前記頭部の閉塞面のうち、前記第２の端部における、前記胴部の端面と内周面とが交差する稜線からなる仮想円の中心からの距離が最も大きい位置までの距離をＬ２としたときに、
Ｌ２／Ｌ１の値が０．５以上８．０以下である、保護部材。
前記第１の端部を閉塞する、透光性を有する中実の頭部と、を備え、
前記胴部は、内径をＬ１とし、
前記頭部の閉塞面のうち、前記第２の端部における、前記胴部の端面と内周面とが交差する稜線からなる仮想円の中心からの距離が最も大きい位置までの距離をＬ２としたときに、
Ｌ２／Ｌ１の値が０．５以上８．０以下である、保護部材。
【請求項2】
前記Ｌ１は、０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であり、かつ、前記Ｌ２は、０．５ｍｍ以上１０．０ｍｍ以下である、請求項１に記載の保護部材。
【請求項3】
前記胴部は、透光性を有する、請求項１または２に記載の保護部材。
【請求項4】
前記頭部および前記胴部は、ガラスである、請求項３に記載の保護部材。
【請求項5】
前記頭部の前記胴部側の面に反射防止膜が形成されている、請求項１から４のいずれか１項に記載の保護部材。
【請求項6】
前記保護部材を装着する装着対象物に前記胴部が脱着可能に保持される、請求項１から５のいずれか１項に記載の保護部材。
【請求項7】
内視鏡の先端部に装着される、請求項１から６のいずれか１項に記載の保護部材。
【請求項8】
請求項１から７のいずれか１項に記載の保護部材が、先端部に装着された、内視鏡。
【請求項9】
請求項５に記載の保護部材の製造方法であって、
前記胴部および前記頭部を形成する準備工程と、
真空蒸着法を用いて前記反射防止膜を形成する膜形成工程と、を含む、保護部材の製造方法。
前記胴部および前記頭部を形成する準備工程と、
真空蒸着法を用いて前記反射防止膜を形成する膜形成工程と、を含む、保護部材の製造方法。
【請求項10】
前記膜形成工程において、保持部材によって、前記胴部および前記頭部の少なくともいずれかを、前記閉塞面が蒸発源の方向を向くように保持して、前記反射防止膜を形成する、請求項９に記載の保護部材の製造方法。
【請求項11】
前記膜形成工程において、前記胴部および前記頭部の少なくともいずれかを保持した前記保持部材を、前記蒸発源の上方で回転させ、１回転の一部期間を前記閉塞面が前記蒸発源の方向を向いている期間とする、請求項１０に記載の保護部材の製造方法。
【請求項12】
前記膜形成工程において、真空蒸着時に、反応性ガス圧を０．５Ｐａ以上にする、請求項９～１１のいずれか１項に記載の保護部材の製造方法。
【請求項13】
真空蒸着槽の内部に蒸発源を備える真空蒸着装置に設置される保持構造であって、
一端側が開放され他端側が閉塞された管状の成膜対象物を保持する保持部材と、
前記成膜対象物の管内空間における前記他端側に位置する閉塞された閉塞面が前記蒸発源の方向を向くように、前記保持部材の向きを調整する調整部材と、を備える保持構造。
一端側が開放され他端側が閉塞された管状の成膜対象物を保持する保持部材と、
前記成膜対象物の管内空間における前記他端側に位置する閉塞された閉塞面が前記蒸発源の方向を向くように、前記保持部材の向きを調整する調整部材と、を備える保持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、保護部材、内視鏡、保護部材の製造方法、および保持構造に関する。より詳細には、内視鏡等の装着対象物に装着される保護部材等に関する。
【背景技術】
【0002】
近年、医療用内視鏡システムが広く知られている。この種のシステムでは、内視鏡の先端部に設けられた対物レンズ群を含む光学ユニットおよびＣＣＤ（Charge Coupled Devices）等により患者の体内を撮像できる。医師は、内視鏡を患者の体内に挿入し、液晶ディスプレイ等を用いて体内の画像を確認しながら、診断、人体組織の採取・切除、および低侵襲治療等を行う。
【0003】
例えば、特許文献１には、内視鏡の先端光学ユニットについて記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２００８－７９８８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
特許文献１に記載の先端光学ユニットは、黒色の表面処理が施された対物レンズ保持筒を有している。これにより、対物レンズ保持筒の内周面における光反射率が低減される。また、対物レンズ保持筒に組み付けられたカバーレンズ保持筒を有し、カバーレンズ保持筒は、先端部分に観察窓カバーレンズが気密に取り付けられている。
【0006】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、内視鏡の先端部分に取り付けられた観察窓カバーレンズ等の保護部材の表面反射による光の減衰、および、当該保護部材の反射光の画像への映り込み等が生じることによって、画像の解像度が悪化する可能性がある。
【0007】
本発明は、画像の解像度が悪化する可能性を低減するように反射防止膜を形成できる、保護部材を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記の課題を解決するために、本発明の保護部材は、第１の端部および第２の端部を有する、管状の胴部と、前記第１の端部を閉塞する、透光性を有する中実の頭部と、を備え、前記胴部は、内径をＬ１とし、前記頭部の閉塞面のうち、前記第２の端部における、前記胴部の端面と内周面とが交差する稜線からなる仮想円の中心からの距離が最も大きい位置までの距離をＬ２としたときに、Ｌ２／Ｌ１の値が０．５以上８．０以下である。
【0009】
上記の構成によれば、Ｌ２／Ｌ１の値が０．５以上８．０以下であることにより、装着対象物（例えば内視鏡）の大きさに適合するようなサイズの小さい保護部材でありながら、胴部の第１の端部側を閉塞する面（閉塞面）に反射防止膜を効果的に形成することができる。これにより、当該保護部材の反射光に起因して画像の解像度が悪化する可能性を低減できる。
【0010】
上記保護部材は、前記Ｌ１が、０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であり、かつ、前記Ｌ２は、０．５ｍｍ以上１０．０ｍｍ以下であってもよい。上記の構成によれば、効果的に反射防止膜を形成することができ、例えば内視鏡の先端部の保護に用いられる場合、内視鏡挿入時の患者等の負担を軽減するために、できるだけ小さく形成することができる。
【0011】
上記保護部材は、前記胴部が、透光性を有していてもよい。
【0012】
上記保護部材は、前記頭部および前記胴部は、ガラスであってもよい。上記の構成によれば、第１の保護部および第２の保護部が、ガラス等の透明部材から構成されるため、体内を観察することができる。特に、前記ガラスがホウケイ酸ガラスであれば、加工が容易であり、また、生体適合性及び耐環境性に優れる。
【0013】
上記保護部材は、前記頭部の前記胴部側の面に反射防止膜が形成されていてもよい。上記の構成によれば、光の反射を抑えることにより、光の減衰を低減して画像を明るくしたり、反射光の映り込みを抑えたりすることができ、画質を向上させることができる。
【0014】
上記保護部材は、当該保護部材を装着する装着対象物に前記胴部が脱着可能に保持されてもよい。上記の構成によれば、保護部材は、装着対象物が例えば内視鏡である場合、内視鏡の観察部に取り外し可能に装着され、使い捨てにすることができる。これにより、使用済みの保護部材を廃棄して新しい保護部材を装着することができるため、保護部材の汚染を防止し、画像を鮮明にすることができる。上記保護部材は、例えば内視鏡の先端部に装着されてよい。
【0015】
上記の課題を解決するために、本発明の内視鏡は、前記保護部材が、先端部に装着されてよい。上記の構成によれば、反射防止膜が形成されている保護部材によって、内視鏡の先端部を保護しつつ、画質を向上させることができる。
【0016】
本発明の一実施形態における保護部材の製造方法は、前記胴部および前記頭部を形成する準備工程と、真空蒸着法を用いて前記反射防止膜を形成する膜形成工程と、を含んでいてよい。
【0017】
上記膜形成工程では、保持部材によって、前記胴部および前記頭部の少なくともいずれかを、前記閉塞面が蒸発源の方向を向くように保持して、前記反射防止膜を形成してよい。また、上記膜形成工程では、前記胴部および前記頭部の少なくともいずれかを保持した前記保持部材を、前記蒸発源の上方で回転させ、１回転の一部期間を前記閉塞面が前記蒸発源の方向を向いている期間としてよい。
【0018】
上記構成によれば、保護部材の閉塞面に反射防止膜を均一に形成し易くできる。
【0019】
また、前記膜形成工程において、真空蒸着時に、反応性ガス圧を０．５Ｐａ以上にしてもよい。
【0020】
本発明の一実施形態における保持構造は、真空蒸着槽の内部に蒸発源を備える真空蒸着装置に設置される保持構造であって、一端側が開放され他端側が閉塞された管状の成膜対象物を保持する保持部材と、前記成膜対象物の管内空間における前記他端側に位置する閉塞された閉塞面が前記蒸発源の方向を向くように、前記保持部材の向きを調整する調整部材と、を備える。
【0021】
上記の構成によれば、管状の成膜対象物における閉塞面が蒸発源の方向を向いた状態で、真空蒸着装置によって反射防止膜を成膜できる。そのため、成膜対象物における閉塞面に反射防止膜を均一に形成し易くできる。
【発明の効果】
【0022】
本発明によれば、画像の解像度が悪化する可能性を低減するように反射防止膜を形成できる、保護部材を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0023】
【図1】本発明の実施形態１に係る保護部材の一例を示す正面図である。
【図5】本発明の実施形態１に係る医療用内視鏡システムの構成の一例を示す説明図である。
【図8】反射防止膜の構造を示す模式図である。
【図9】本発明の実施形態２に係る保護部材の一例を示す正面図である。
【図10】本発明の実施形態３に係る保護部材の一例を示す正面図である。
【図11】本発明の実施形態４における成膜方法を実施する成膜装置の構成を概略的に示す模式図である。
【図12】成膜装置が備える真空蒸着槽の内部空間における上部に設けられた基板ドームの構成を概略的に示す斜視図である。
【図13】保護部材を保持する保持構造の構成を概略的に示す斜視図および断面図である。
【図14】保持構造に含まれる保持板の構成を概略的に示す斜視図である。
【図17】基板ドームの開口部に設置した保持構造と第１の蒸発源との位置関係について説明するための模式図である。
【図18】光学特性評価のための評価用基板について説明するための模式図である。
【図19】評価用基板における反射防止膜が形成されている部分および反射防止膜が形成されていない部分の片面反射率を測定した結果を示すグラフである。
【図20】反射防止膜が形成された評価用基板の顕微鏡写真である。
【図21】保持構造の別の例について説明するための斜視図である。
【図22】装着対象物の一例としての細径スコープについて説明するための斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0024】
〔実施形態１〕
以下、本発明の一実施形態である実施形態１について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下では、本発明に係る保護部材を装着する装着対象物を内視鏡（具体的には医療用内視鏡）とした例に基づいて説明する。しかし、本発明はこの例に限らず、例えば、構造物の内部を観察する、災害時において被災者を発見する、等の用途に使用される工業用内視鏡等についても適用可能である。
以下、本発明の一実施形態である実施形態１について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下では、本発明に係る保護部材を装着する装着対象物を内視鏡（具体的には医療用内視鏡）とした例に基づいて説明する。しかし、本発明はこの例に限らず、例えば、構造物の内部を観察する、災害時において被災者を発見する、等の用途に使用される工業用内視鏡等についても適用可能である。
【0025】
また、以下の記載は発明の趣旨をよりよく理解させるためのものであり、特に指定のない限り、本発明を限定するものではない。本明細書において特記しない限り、数値範囲を表す「Ａ～Ｂ」は、「Ａ以上Ｂ以下」を意味する。また、本出願における各図面に記載した構成の形状および寸法（長さ、幅等）は、具体的な一例であって、本発明の保護部材並びに内視鏡の形状および寸法を必ずしも限定するものではない。本明細書に記載の範囲において、図面に記載した形状等は、適宜変更して理解されてよい。
【0026】
＜医療用内視鏡システムの概観＞
始めに、本発明の実施形態１に係る保護部材４（カバー）についての理解を容易にするために、保護部材４によって先端部２３が保護される内視鏡（装着対象物）２を含む医療用内視鏡システム１の構成の一例について、図５および図６に基づいて概略的に説明する。図５は、本発明の実施形態１に係る医療用内視鏡システム１の構成の一例を示す説明図である。図６は、内視鏡２の先端部２３の一例を示す説明図である。
始めに、本発明の実施形態１に係る保護部材４（カバー）についての理解を容易にするために、保護部材４によって先端部２３が保護される内視鏡（装着対象物）２を含む医療用内視鏡システム１の構成の一例について、図５および図６に基づいて概略的に説明する。図５は、本発明の実施形態１に係る医療用内視鏡システム１の構成の一例を示す説明図である。図６は、内視鏡２の先端部２３の一例を示す説明図である。
【0027】
図５に示すように、医療用内視鏡システム１は、内視鏡２および周辺装置３を含んで構成される。
【0028】
（内視鏡）
内視鏡２は、操作部２１、挿入部２２、および接続部２６を備える。
内視鏡２は、操作部２１、挿入部２２、および接続部２６を備える。
【0029】
（操作部）
操作部２１は、内視鏡２の各部を操作する種々の操作ボタン、操作ダイヤル等が配置される。操作部２１は、例えば、後述する内視鏡２の湾曲部２４を上下左右に曲げることができる先端操作部２１１、後述する送気・送水孔５４から気体または液体を送出する送気・送水ボタン２１２、気体または液体を吸引する吸引ボタン２１３、鉗子等の処置具を出し入れする鉗子口２１４等を備える。
操作部２１は、内視鏡２の各部を操作する種々の操作ボタン、操作ダイヤル等が配置される。操作部２１は、例えば、後述する内視鏡２の湾曲部２４を上下左右に曲げることができる先端操作部２１１、後述する送気・送水孔５４から気体または液体を送出する送気・送水ボタン２１２、気体または液体を吸引する吸引ボタン２１３、鉗子等の処置具を出し入れする鉗子口２１４等を備える。
【0030】
（挿入部）
挿入部２２は、体内に挿入できるように細長い管状に構成される。挿入部２２は、先端から順に、先端部２３、湾曲部２４、および可撓部２５を備える。
挿入部２２は、体内に挿入できるように細長い管状に構成される。挿入部２２は、先端から順に、先端部２３、湾曲部２４、および可撓部２５を備える。
【0031】
先端部２３は、図６に示すように、例えば、観察窓用の保護部材（カバー）４を装着する観察部５９、一対の発光部５３、送気・送水孔５４、および処置具用チャンネル５５を備える。
【0032】
保護部材４は、先端部２３の観察部５９の内部に配置されている対物レンズ５１、ＣＣＤ５２等を粘液および血液等の体液による汚染から保護するために先端部２３の観察部５９に装着される。保護部材４は、透光性を有し、観察部５９に装着した状態において、内視鏡２の外部方向へ球冠形状に突出する頭部（第１の保護部）４１と、管状に形成される胴部（第２の保護部）４２とを備えている。
【0033】
詳しくは後述するが、保護部材４は、内視鏡２の観察部５９に取り外し可能に装着され（換言すれば、脱着可能に保持され）、使い捨てにすることができる。これにより、使用済みの保護部材４を廃棄して新しい保護部材４を装着することができるため、保護部材４の汚染を防止し、画像を鮮明にすることができる。また、保護部材４の頭部４１を球冠形状に形成し、レンズ機能、即ち、視野角が広く広角レンズとしての作用を備えさせることが可能になり、更に、対物レンズ５１と組み合わせ、内視鏡２の拡大率を向上させることができる。
【0034】
発光部５３は、後述する光源装置３３から光ファイバーによって導かれた照射光を体内に照射する。これにより観察領域が明るくなり、ユーザは、体内を詳細に観察することができる。
【0035】
なお、発光部５３は、上記の例に限らず、例えば、先端部２３に格納されたＬＥＤ（light emitting diode）によって体内を照射してもよい。また、発光部５３は１個であってもよいし、３個以上配置されてもよい。
【0036】
観察部５９の内部には、上述したように、先端側から順に、対物レンズ５１、ＣＣＤ５２が配置されている。対物レンズ５１により得られた画像をＣＣＤ５２等の撮像素子で電気信号に変換し、ケーブル５６によって周辺装置３に送信し、後述するビデオプロセッサ３２の処理により、液晶ディスプレイ３１に画像をリアルタイムに映し出す。これにより、複数のユーザが同時に、液晶ディスプレイ３１の画像を確認しながら、診断・処置等を行うことができる。
【0037】
なお、撮像素子はＣＣＤ５２に限らず、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）を用いてもよい。また、内視鏡２は撮像素子を用いないファイバースコープであってもよい。この場合、ユーザは、液晶ディスプレイ３１ではなく、内視鏡２の接眼部から画像を確認する。
【0038】
また、実施形態１の例では、発光部５３と観察部５９は別個に配置され、発光部５３と対物レンズ５１が同軸とならないように構成されている。しかし、これに限らず、発光部５３を一つとし、発光部５３を対物レンズ５１、ＣＣＤ５２の奥側（先端部２３側と反対側）に配置し、発光部５３と対物レンズ５１とが互いに同軸になるように構成してもよい。
【0039】
送気・送水孔５４は、上述したように、送気・送水ボタン２１２が操作されたときに、気体または液体を送出する。これによって、保護部材４および体腔内を洗浄したり、空気を送って体腔内を膨らませて処置に必要な空間を体腔内に形成したりすることができる。
【0040】
処置具用チャンネル５５は、鉗子口２１４から挿入された鉗子等の処置具を、処置具用チャンネル５５の開口部から露出させて体内に挿入し、組織採取・切除等の処置を行うことができる。
【0041】
再び図５を参照して説明する。湾曲部２４は、上述したように、先端操作部２１１の操作によって、上下左右に曲げることができる。これにより、内視鏡２の体内への挿入が容易となり、体内を様々な角度から観察することができる。
【0042】
可撓部２５は、可撓性を有し、湾曲部２４とともに、内視鏡２の体内への挿入を容易とする。上記の例では、柔らかく曲がりやすい軟性内視鏡の例について説明したが、これに限らず、内視鏡２は、外科手術等で用いられる硬性内視鏡であってもよい。
【0043】
（接続部）
接続部２６は、ユニバーサルコード２７、コネクタ部２８を備え、内視鏡２の操作部２１と後述する周辺装置３とを接続する。
接続部２６は、ユニバーサルコード２７、コネクタ部２８を備え、内視鏡２の操作部２１と後述する周辺装置３とを接続する。
【0044】
（周辺装置）
周辺装置３は、例えば、液晶ディスプレイ３１、ビデオプロセッサ３２、光源装置３３、画像記録装置３４、およびプリンタ３５を備える。
周辺装置３は、例えば、液晶ディスプレイ３１、ビデオプロセッサ３２、光源装置３３、画像記録装置３４、およびプリンタ３５を備える。
【0045】
上述したように、対物レンズ５１で得られた画像をＣＣＤ５２で電気信号に変換し、ビデオプロセッサ３２の処理により、液晶ディスプレイ３１の画面に映し出す。これにより、複数のユーザが同時に液晶ディスプレイ３１の画像を確認しながら、診断・処置等を行うことができる。
【0046】
光源装置３３から照射された照射光は、上述したように、光ファイバーによって内視鏡２の先端部２３まで導かれ、発光部５３から体内に照射される。
【0047】
【0048】
保護部材４は、上述したように、観察部５９の内部に配置される対物レンズ５１、ＣＣＤ５２等を、粘液および血液等の体液による汚染から保護するために、観察部５９に装着される。
【0049】
図１は本発明の実施形態１に係る保護部材４の一例を示す正面図、図２は左側面図、図３は右側面図、図４は、図２に示す切断線Ａ－Ａで切断した断面図である。なお、保護部材４の背面図、平面図、および底面図は、正面図と同一である。また、図面において、薄膜部分を誇張又は簡略化して示しており、薄膜部分の寸法比率は実際とは異なる場合がある。
【0050】
図１～４に示すように、保護部材４は、（ｉ）頭部４１によって閉塞されている第１の端部４２１、および開放されている第２の端部４２２を有する、管状の胴部４２と、（ｉｉ）第１の端部４２１を閉塞する、透光性を有する中実の頭部４１と、を備えている。また、保護部材４は、全体として略キャップ形状に構成されている。
【0051】
保護部材４は、第１の端部４２１が頭部４１により閉塞されて形成された面であって、胴部４２の収容空間（内部空間）４３に面する、閉塞面４１２を有している。閉塞面４１２は、頭部４１の胴部４２側の面であると言える。
【0052】
保護部材４において、第２の端部４２２は、管軸方向に対して垂直な端面を有するように形成されていてよい。
【0053】
保護部材４において、頭部４１は、球冠形状を有していてよい。頭部４１は、例えば略半球状に突出した形状であるとともに、略平坦な閉塞面４１２を有する場合、平凸レンズとして機能する。ここで、頭部４１の球冠形状とは、略半球状を含む。なお、頭部４１は、閉塞面４１２を有していればよく、例えば平板形状であってもよい。保護部材４では、頭部４１の具体的な形状は特に限定されない。
【0054】
胴部４２には、内部に収容空間（内部空間）４３が形成されている。保護部材４を観察部５９に装着する際に、第２の端部４２２の開口部から、対物レンズ５１を収容空間４３内に収容することも可能である。
【0055】
このように、保護部材４を観察部５９に装着して収容空間４３内に対物レンズ５１を収容することにより、対物レンズ５１を体液等による汚染から保護することができる。対物レンズ５１全体を覆うように収容空間４３に収容するため、従来の円盤形状の観察窓用保護部材と比較して、より確実に、対物レンズ５１を汚染から保護することができる。
【0056】
頭部４１は、保護部材４を観察部５９に装着した状態において、対物レンズ５１より内視鏡２の外部方向側に位置し、レンズ機能を有する頭部４１と対物レンズ５１との組合せにより、画像の拡大率が大きくなる等、より鮮明な画像を取得することができる。
【0057】
また、保護部材４は、取り外し可能に観察部５９に装着される。詳細は図７に基づいて後述するが、保護部材４を観察部５９に装着している状態において、球冠形状の頭部４１は、内視鏡２の先端面から突出した状態となっている（図７参照）。
【0058】
保護部材４は、その内面に反射防止膜４４が形成される。反射防止膜４４は、閉塞面４１２に形成される第１の反射防止膜４４１、胴部４２の少なくとも一部に形成される第２の反射防止膜４４２を備えている。反射防止膜４４の詳細については後述する。
【0059】
保護部材４を取り外す際には、ユーザは所定の治具により、突出している頭部４１を挟持して観察部５９から抜き出す。これにより、使用済みの保護部材４を廃棄することができる。次に内視鏡２を使用する際には、新しい保護部材４を観察部５９の外側から観察部５９へ挿入し、観察部５９に装着する。
【0060】
保護部材４は、上述したように、体内を観察することができるように、透明部材から構成されてよい。上記透明部材としては、例えばガラス等が挙げられる。保護部材４は、体内に挿入される小さな部品であるため、生体適合性及び耐環境性に優れ、加工が容易なホウケイ酸ガラスから構成されることが好ましい。しかし、保護部材４は、ホウケイ酸ガラスに限定されず、その他のガラスから構成されていてもよい。上記その他のガラスとしては、例えば、アルミノシリケートガラス、石英ガラス、リン酸系ガラス、多成分系のガラス等が挙げられる。また、保護部材４の屈折率は、例えば、１．５以上であってよく、１．６以上２．１以下であってよい。
【0061】
保護部材４は、例えば、次のようにして製造される。すなわち、ホウケイ酸ガラス管の一方の端部をガスバーナ、レーザ等で加熱成形する。このとき、ホウケイ酸ガラス管の他方の端部から空気導出管をガラス管内部に挿入し、空気導出管から空気を噴出させつつホウケイ酸ガラス管の一方の端部を加熱成形することにより封止を行うことで、頭部４１を形成する。さらに必要に応じて、端部が頭部４１にて閉塞されたホウケイ酸ガラス管の反対側の第２の端部４２２を切断加工することにより、頭部４１および胴部４２を有する略キャップ形状の保護部材４が成形される。
【0062】
なお、保護部材４は、ガラスに限らず、透明な合成樹脂等により構成されてもよい。この場合、保護部材４は、射出成形機等によって成形される。
【0063】
＜保護部材の装着＞
図７は、保護部材４を観察部５９に装着した状態の一例を示す模式図である。
図７は、保護部材４を観察部５９に装着した状態の一例を示す模式図である。
【0064】
図７に示すように、内視鏡２の観察部５９には、保護部材４を装着する取付孔５７が形成され、取付孔５７は、内視鏡２の先端部２３側に開口する開口部５８を備える。取付孔５７の奥側（先端部２３側と反対側）には、対物レンズ５１、ＣＣＤ５２等が配置されている。
【0065】
従来の観察窓用カバーは、円盤状に形成されているため、観察部５９に嵌め込んでも外れやすく、そのため、接着剤等で観察部５９に貼りつけて固定する必要がある。その結果、従来の観察窓用カバーは、観察部５９から取り外すことが困難であり、内視鏡を使用する毎に交換することはできない。
【0066】
上述したように、実施形態１の保護部材４は、キャップ形状に形成され、取り外し可能に観察部５９に装着される。一例では、保護部材４を装着する際には、保護部材４を観察部５９の取付孔５７へ挿入して嵌め込む。例えば、対物レンズ保持筒６０によって対物レンズ５１が保持されており、保護部材４の胴部４２が取付孔５７の内壁面と対物レンズ保持筒６０の外周面との間に挿入されることにより、保護部材４は、観察部５９から容易に外れない状態で保持される。
【0067】
保護部材４を観察部５９に装着している状態において、略半球状の頭部４１は、内視鏡２の先端面から突出した状態となっている。保護部材４を取り外す際には、ユーザは所定の治具により、突出している頭部４１を挟持して観察部５９から抜き出すことができる。
【0068】
以上のように、保護部材４は、胴部４２が内視鏡２に脱着可能に保持されることによって、内視鏡２に脱着可能に取付けられる。これにより、使用済みの保護部材４を廃棄することができる。次に内視鏡２を使用する際には、新しい保護部材４を観察部５９の外側から観察部５９へ挿入し、観察部５９に装着する。これによって、汚染された保護部材４を、汚染されていない未使用の保護部材４に交換できる。
【0069】
＜反射防止膜＞
再び図１～４を参照し、保護部材４の反射防止膜４４について説明する。上述したように、保護部材４は、その内面に反射防止膜４４が形成される。反射防止膜４４は、閉塞面４１２に形成される第１の反射防止膜４４１、胴部４２の少なくとも一部に形成される第２の反射防止膜４４２を備えている。
再び図１～４を参照し、保護部材４の反射防止膜４４について説明する。上述したように、保護部材４は、その内面に反射防止膜４４が形成される。反射防止膜４４は、閉塞面４１２に形成される第１の反射防止膜４４１、胴部４２の少なくとも一部に形成される第２の反射防止膜４４２を備えている。
【0070】
ここで、保護部材４は、前述のように、内視鏡２の先端部２３（図５、６を参照）に装着される。図７は、保護部材４を観察部５９に装着した状態の一例を示す模式図である。光源装置３３から照射された照射光は、光ファイバーによって内視鏡２の先端部２３まで導かれ、発光部５３から体内に照射される。これにより観察領域が明るくなり、ユーザは、体内を詳細に観察することができる。
【0071】
体内に照射された照射光は、体内組織によって反射され、観察部５９に配置された保護部材４に入射し、対物レンズ５１を通じてＣＣＤ５２等の撮像素子により受光される。ＣＣＤ５２等の撮像素子にて受光した光が電気信号に変換され、当該電気信号（データ）がケーブル５６を介して周辺装置３に送信され、ビデオプロセッサ３２によって処理されることにより、液晶ディスプレイ３１に画像がリアルタイムに映し出される。
【0072】
例えば、本発明の実施形態１と異なり、保護部材４に第１の反射防止膜４４１が形成されていない場合、体内組織によって反射された照射光は、保護部材４の頭部４１の表面、および閉塞面４１２によって光の一部が反射される。その結果、ＣＣＤ５２等の撮像素子に入射する光量が低下する。反射による光の減衰量は、各種の要因（材質等）によって変動し得る。例えば、保護部材４に第１の反射防止膜４４１が形成されていない場合において、反射による光の減衰率（低下する光量）は、頭部４１表面（閉塞面と対向し、外部と接する面）、および閉塞面４１２でそれぞれ約４％となり得る。この場合、液晶ディスプレイ３１に表示される画像の明度が低下し、画像が暗くなってしまう。
【0073】
これに対して、本実施形態１における保護部材４では、閉塞面４１２に第１の反射防止膜４４１が形成されていることにより、閉塞面４１２による光の反射が防止される。そのため、閉塞面４１２を通過する光の減衰量（例えば約４％）が低減する。その結果、第１の反射防止膜４４１を形成しない場合と比較して、画像を明るくすることができる。
【0074】
また、前述した医療用内視鏡システム１（図５を参照）の一例では、発光部５３と対物レンズ５１とが異なるチャンネル内に配置された内視鏡２（典型的には軟性内視鏡）が含まれていたが、例えば、内視鏡システムの他の一例では、以下のような構造のものが知られている。すなわち、発光部５３が対物レンズ５１、ＣＣＤ５２の奥側（先端部２３側と反対側）に配置され、発光部５３と対物レンズ５１とが同一のチャンネル内に配置された内視鏡２（典型的には硬性内視鏡）が知られている。このような内視鏡２（以下、説明の便宜上、「同一チャンネルの内視鏡２」と称する）に保護部材４が装着されてもよい。
【0075】
発光部５３と対物レンズ５１とが同じチャンネルに配置される同一チャンネルの内視鏡２の場合、光源装置３３から照射された照射光は、光ファイバーによって発光部５３まで導かれる。そして、同一チャンネルの内視鏡２では、例えば、先端部２３内において、対物レンズ５１が配置される対物レンズ保持筒６０の外周面に沿って延びるライトガイドが設けられていてよい。この場合、同一チャンネルの内視鏡２に保護部材４を装着した状態において、保護部材４内にライトガイドが位置する。
【0076】
同一チャンネルの内視鏡２において、本発明の実施形態１と異なり、第１の反射防止膜４４１が形成されていない保護部材４を用いる場合、照射光の一部は、保護部材４の閉塞面４１２、および頭部４１の外表面によって、対物レンズ５１の方向へ反射される。照射光の一部が反射された反射光は、対物レンズ５１に入射し得る。このため、対物レンズ５１を通じてＣＣＤ５２に受光される光に基づいて表示される体内の画像に、閉塞面４１２の反射光に由来する像が映り込んでしまい、画質が低下してしまう。
【0077】
これに対して、同一チャンネルの内視鏡２において、本実施形態１における保護部材４を用いる場合、閉塞面４１２に第１の反射防止膜４４１が形成されていることにより、閉塞面４１２による光の反射を抑えることができる。第１の反射防止膜４４１を形成しない場合と比較して、反射光の映り込みを抑えることができ、画質を向上させることができる。
【0078】
また、保護部材４の胴部４２の内面に第２の反射防止膜４４２を形成した場合、胴部４２の内面に起こる乱反射、特に、閉塞面４１２近傍の胴部４２の内面に起こる乱反射を抑えることができ、画質を向上させることができる。
【0079】
ここで、反射防止膜４４の構造について詳細に説明する。図８は、反射防止膜４４の構造を示す模式図である。図８に示すように、反射防止膜４４は、例えば２層構造を有していてよい。反射防止膜４４は、例えば、保護部材４の内壁面に接して形成される第１層４４Ａ、および第１層４４Ａに接して形成される第２層４４Ｂを備える。
【0080】
反射防止膜４４は、例えば、下記のような２層構造を有していることが好ましい。
【0081】
（ｉ）第１層４４Ａが酸化チタン（ＴｉＯ２）であり、第２層４４Ｂがフッ化マグネシウム（ＭｇＦ２）である２層構造；
（ｉｉ）第１層４４Ａが五酸化タンタル（Ｔａ２Ｏ５）であり、第２層４４Ｂが酸化ケイ素（ＳｉＯ２）である２層構造；
（ｉｉｉ）第１層４４Ａが酸化チタン（ＴｉＯ２）であり、第２層４４Ｂが酸化ケイ素（ＳｉＯ２）である２層構造。
（ｉｉ）第１層４４Ａが五酸化タンタル（Ｔａ２Ｏ５）であり、第２層４４Ｂが酸化ケイ素（ＳｉＯ２）である２層構造；
（ｉｉｉ）第１層４４Ａが酸化チタン（ＴｉＯ２）であり、第２層４４Ｂが酸化ケイ素（ＳｉＯ２）である２層構造。
【0082】
反射防止膜４４を２層構造に構成することによって、より効果的に保護部材４内の反射を抑えることができる。なお、反射防止膜４４は、前述の２層構造を２回積層させる４層構造であってもよく、４層よりも多くの層を含む多層構造であってもよい。また、反射防止膜４４の構造は、上記した具体例に必ずしも限定されない。
【0083】
反射防止膜４４は、例えば、真空蒸着、またはスパッタリング等の成膜方法によって、保護部材４の内面に形成される。反射防止膜４４は、これに限らず、化学気相成膜法（ＣＶＤ）によって形成されてもよい。
【0084】
ここで、真空蒸着等によって反射防止膜４４を形成する場合、特に、閉塞面４１２に第１の反射防止膜４４１を形成する場合、反射防止膜４４の成膜材料を、管状に形成された胴部４２の収容空間４３を通過させて閉塞面４１２まで到達させる必要がある。例えば、保護部材４の管軸方向の長さを短く形成し、保護部材４の内径を大きく形成すると、成膜材料が閉塞面４１２にまで到達しやすくなる。
【0085】
一方、保護部材４の管軸方向の長さを長く形成し、保護部材４の内径を小さく形成すると、成膜材料が閉塞面４１２にまで到達し難くなり、その結果、保護部材４内の反射を抑えることが困難になる。
【0086】
なお、閉塞面４１２に反射防止膜４４を形成し易くするために、保護部材４の内径を大きくすることが考えられる。しかし、保護部材４の外径を変えずに内径を大きくすると、保護部材４の機械的強度が低下する。一方、患者への負担軽減等の観点から、内視鏡２の先端部２３の直径を大きくすることには限界があり、保護部材４の外径及び内径を大きくすることも現実的でない。
【0087】
本実施形態１に係る保護部材４は、反射による画質の低下を抑えるため、効果的に反射防止膜４４を形成することができる形状を有し、かつ、挿入時の患者等の負担を軽減するために、できるだけ小さく形成することができる。
【0088】
（Ｌ２／Ｌ１の値）
図１に示すように、Ｌ１は、保護部材４の内径を示す値である。点Ｑは、第２の端部４２２における、胴部４２の端面と内周面（内壁面）とが交差する稜線からなる仮想円の中心であり、点Ｐは、閉塞面４１２のうち、点Ｑからの距離が最も大きい位置である。Ｌ２は、点Ｑから点Ｐまでの距離（点Ｐ，Ｑを結ぶ仮想的な線分の長さ）を示す値である。このことは、本明細書の以下の記載においても同様である。
図１に示すように、Ｌ１は、保護部材４の内径を示す値である。点Ｑは、第２の端部４２２における、胴部４２の端面と内周面（内壁面）とが交差する稜線からなる仮想円の中心であり、点Ｐは、閉塞面４１２のうち、点Ｑからの距離が最も大きい位置である。Ｌ２は、点Ｑから点Ｐまでの距離（点Ｐ，Ｑを結ぶ仮想的な線分の長さ）を示す値である。このことは、本明細書の以下の記載においても同様である。
【0089】
Ｌ１は、保護部材４の収容空間４３内に対物レンズ５１を収容できる程度の大きさである。また、内視鏡２に装着可能とするためにはＬ１を大きくすることには限界がある。Ｌ１は、好ましくは０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下、より好ましくは１．０ｍｍ以上１．８ｍｍ以下である。
【0090】
Ｌ２は、Ｌ１と同様に、収容空間４３内に、対物レンズ５１を収容できる程度の長さである。Ｌ２は、好ましくは０．５ｍｍ以上１０．０ｍｍ以下、より好ましくは１．０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下である。また、Ｌ２は、閉塞面４１２まで反射防止膜４４の成膜材料が到達できる程度の長さであることが求められ、Ｌ２はＬ１の影響を受ける。
【0091】
Ｌ２／Ｌ１の値が所定の範囲内であることにより、反射防止膜４４の成膜時に、閉塞面４１２まで成膜材料が到達し、閉塞面４１２に第１の反射防止膜４４１を形成させ易くできる。Ｌ２／Ｌ１の値は、所定の範囲内、即ち０．５以上８．０以下、好ましくは０．６以上６．０以下、より好ましくは０．７以上４．０以下、更に好ましくは０．８以上３．０以下、特に好ましくは１．０以上２．０以下である。
【0092】
Ｌ２／Ｌ１の値が８．０より大きいと、Ｌ１の値に対してＬ２の値が大きすぎるため、閉塞面４１２まで成膜材料が到達し難い。そのため、第１の反射防止膜４４１を形成することが困難になる。
【0093】
Ｌ２／Ｌ１の値が０．５より小さい場合、Ｌ２の値に対してＬ１の値が大きすぎる、または、Ｌ２の値が小さすぎることにより取り扱いが困難になり、取付孔５７からの保護部材４の脱着が困難になる等の不具合が生じ得る。
【0094】
〔検証結果〕
表１に、保護部材の実施例１～７、比較例１の評価結果を示す。実施例と比較例に使用したガラスは、いずれも同じ組成のホウケイ酸ガラスであり、溶融ガラスを内径Ｌ１が異なる管状に成形した後、ガスバーナで管端を加熱加工して管端の封止を行うことで閉塞し、所定のキャップ形状のサンプルを得た。その後、ダイヤモンドカッターを用いて第２の端部４２２を切断することで、Ｌ２が異なるサンプルを得た。以上から、Ｌ２／Ｌ１の値が異なる実施例１～７と比較例１を得た。
表１に、保護部材の実施例１～７、比較例１の評価結果を示す。実施例と比較例に使用したガラスは、いずれも同じ組成のホウケイ酸ガラスであり、溶融ガラスを内径Ｌ１が異なる管状に成形した後、ガスバーナで管端を加熱加工して管端の封止を行うことで閉塞し、所定のキャップ形状のサンプルを得た。その後、ダイヤモンドカッターを用いて第２の端部４２２を切断することで、Ｌ２が異なるサンプルを得た。以上から、Ｌ２／Ｌ１の値が異なる実施例１～７と比較例１を得た。
【0095】
その後、保護部材４の内面に、真空蒸着装置を用い、反射防止膜４４を形成した。
【0096】
表１中の「〇」は「良好」、「△」は「やや不良」、「×」は「不良」であることを示す。
【0097】
【表1】
【0098】
表１に示すように、実施例１は、Ｌ１が１．０、Ｌ２が４．０、Ｌ２／Ｌ１が４．０であった。実施例２は、Ｌ１が１．４、Ｌ２が５．０、Ｌ２／Ｌ１が３．５であった。実施例３は、Ｌ１が０．８、Ｌ２が２．０、Ｌ２／Ｌ１が２．５であった。実施例４は、Ｌ１が２．０、Ｌ２が２．５、Ｌ２／Ｌ１が１．３であった。実施例５は、Ｌ１が１．５、Ｌ２が７．０、Ｌ２／Ｌ１が４．７であった。実施例６は、Ｌ１が１．８、Ｌ２が１０．０、Ｌ２／Ｌ１が５．６であった。
【0099】
実施例１～７について、Ｌ２／Ｌ１は全て０．５以上８．０以下であり、所定の範囲内である。「第１の反射防止膜４４１の成膜状態」、「臓器撮影画像の状態」、および「保護部材４内部の洗浄性」について、全て「良好」であったと判断した。
【0100】
比較例１は、Ｌ１が１．０、Ｌ２が１０．０、Ｌ２／Ｌ１が１０．０であった。Ｌ２／Ｌ１が、所定の範囲内０．５以上８．０以下より大きい値であり、「第１の反射防止膜４４１の成膜状態」、「臓器撮影画像の状態」、および「保護部材４内部の洗浄性」について、全て「不良」であったと判断した。
【0101】
実施例７は、Ｌ１が０．７、Ｌ２が５．０、Ｌ２／Ｌ１が７．１であった。Ｌ２／Ｌ１が、所定の範囲内の上限値８．０近傍の値であった。「保護部材４内部の洗浄性」は「良好」であったが、「第１の反射防止膜４４１の成膜状態」、および「臓器撮影画像の状態」は「やや不良」であった。これにより、Ｌ２／Ｌ１は、８．０以下が好ましいと判断した。
【0102】
（その他の構成）
実施形態１における保護部材４は、胴部４２の外径が例えば０．８ｍｍ以上３．０ｍｍ以下であってよく、０．９ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であってよい。また、保護部材４は、胴部４２の厚さ（肉厚）が例えば０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であってよく、更に０．２ｍｍ以上０．８ｍｍ以下であってよく、０．３ｍｍ以上０．５ｍｍ以下であってもよい。
実施形態１における保護部材４は、胴部４２の外径が例えば０．８ｍｍ以上３．０ｍｍ以下であってよく、０．９ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であってよい。また、保護部材４は、胴部４２の厚さ（肉厚）が例えば０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であってよく、更に０．２ｍｍ以上０．８ｍｍ以下であってよく、０．３ｍｍ以上０．５ｍｍ以下であってもよい。
【0103】
〔実施形態２〕
次に、本発明の他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。実施形態２以降の他の実施形態においても同様とする。
次に、本発明の他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。実施形態２以降の他の実施形態においても同様とする。
【0104】
図９は、本発明の実施形態２に係る保護部材４Ａの一例を示す正面図である。
【0105】
実施形態１に係る保護部材４の頭部４１は、上述したように、平凸レンズとして機能する。一方、実施形態２に係る保護部材４Ａは、両凸レンズとして機能する点で相違する。
【0106】
保護部材４Ａの頭部４１は、保護部材４と同様に中実に構成され、体内を観察することができるように、ガラス等の透明部材から構成される。
【0107】
図９に示すように、保護部材４Ａでは、頭部４１は、内視鏡２の外部方向へ突出し、閉塞面４１２は、第２の端部４２２方向に突出することにより両凸レンズとして機能する。
【0108】
頭部４１は対物レンズ５１より内視鏡２の先端側に位置し、レンズ機能を有する頭部４１と対物レンズ５１との組合せにより、レンズ性能を向上させることができる。
【0109】
Ｌ１は、保護部材４Ａの内径を示す値である。点Ｑは、第２の端部４２２における、胴部４２の端面と内周面（内壁面）とが交差する稜線からなる仮想円の中心であり、点Ｐは、閉塞面４１２のうち、点Ｑからの距離が最も大きい位置である。Ｌ２は、点Ｑから点Ｐまでの距離（点Ｐ，Ｑを結ぶ仮想的な線分の長さ）を示す値である。
【0110】
Ｌ１は、保護部材４Ａの収容空間４３内に、対物レンズ５１を収容できる程度の大きさが必要である一方、内視鏡２を挿入しやすいようになるべく小さくする必要がある。Ｌ２は、Ｌ１と同様に、収容空間４３内に、対物レンズ５１を収容できる程度の長さが好ましい一方、閉塞面４１２まで反射防止膜４４の成膜材料が到達できる程度に短くする必要がある。
【0111】
Ｌ１は、例えば、０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であり、かつ、Ｌ２は、０．５ｍｍ以上１０．０ｍｍ以下に構成される。
【0112】
保護部材４と同様に、保護部材４ＡのＬ２／Ｌ１の値は、所定の範囲内、すなわち０．５以上８．０以下が好ましい。
【0113】
このような形状に形成することによって、保護部材４Ａは、反射による画質の低下を抑えるため効果的に反射防止膜４４を形成することができ、かつ、挿入時の患者等の負担を軽減するためにできるだけ小さく形成することができる。
【0114】
〔実施形態３〕
図１０は、本発明の実施形態３に係る保護部材４Ｂの一例を示す正面図である。
図１０は、本発明の実施形態３に係る保護部材４Ｂの一例を示す正面図である。
【0115】
図１０に示すように、保護部材４Ｂの頭部４１は、保護部材４と同様に、内視鏡２の外部方向へ突出するが、閉塞面４１２も、頭部４１と同様に、内視鏡２の外部方向（第２の端部４２２の反対方向）に突出することにより、凸メニスカスレンズとして機能する。保護部材４Ｂの頭部４１は、保護部材４と同様に中実に構成され、体内を観察することができるように、ガラス等の透明部材から構成される。
【0116】
頭部４１は対物レンズ５１より内視鏡２の先端側に位置し、レンズ機能を有する頭部４１と対物レンズ５１との組合せにより、レンズ性能を向上させることができる。
【0117】
Ｌ１は、保護部材４Ｂの内径を示す値である。点Ｑは、第２の端部４２２における、胴部４２の端面と内周面（内壁面）とが交差する稜線からなる仮想円の中心であり、点Ｐは、閉塞面４１２のうち、点Ｑからの距離が最も大きい位置である。Ｌ２は、点Ｑから点Ｐまでの距離（点Ｐ，Ｑを結ぶ仮想的な線分の長さ）を示す値である。
【0118】
Ｌ１は、保護部材４Ｂの収容空間４３内に、対物レンズ５１を収容できる程度の大きさが必要である一方、内視鏡２を挿入しやすいようになるべく小さくする必要がある。Ｌ２は、Ｌ１と同様に、収容空間４３内に、対物レンズ５１を収容できる程度の長さが好ましい一方、閉塞面４１２まで反射防止膜４４の成膜材料が到達できる程度に短くする必要がある。
【0119】
Ｌ１は、例えば、０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であり、かつ、Ｌ２は、０．５ｍｍ以上１０．０ｍｍ以下に構成される。
【0120】
保護部材４と同様に、保護部材４ＢのＬ２／Ｌ１の値は、所定の範囲内、すなわち０．５以上８．０以下が好ましい。
【0121】
このような形状に形成することによって、保護部材４Ｂは、反射による画質の低下を抑えるため効果的に反射防止膜４４を形成することができ、かつ、挿入時の患者等の負担を軽減するためにできるだけ小さく形成することができる。
【0122】
〔実施形態４〕
本発明の他の実施形態について以下に説明する。なお、本実施形態において説明すること以外の構成は、前記実施形態１～３と同じである。
本発明の他の実施形態について以下に説明する。なお、本実施形態において説明すること以外の構成は、前記実施形態１～３と同じである。
【0123】
前記実施形態１にて説明したように、各種の成膜方法を用いて、保護部材４の内面に反射防止膜４４を形成することができる。本実施形態では、反射防止膜４４を有する保護部材４の製造方法の一例について説明する。
【0124】
本発明の一実施形態における保護部材４の製造方法は、胴部４２および頭部４１を形成する準備工程と、真空蒸着法を用いて反射防止膜４４を形成する膜形成工程と、を含む。上記準備工程としては、前記実施形態１にて説明したように、頭部４１および胴部４２を有する保護部材４を成形することができる。そのため、以下では、上記膜形成工程に対応する反射防止膜４４の成膜方法について、成膜装置を例示しつつ詳細に説明する。
【0125】
なお、以下では保護部材４を例示して説明するが、本実施形態において説明する成膜方法は、前記実施形態２、３にて説明した保護部材４Ａ、４Ｂについても適用できる。また、本実施形態における成膜方法によって反射防止膜４４が形成される、頭部４１の閉塞面４１２の形状は特に限定されない。
【0126】
（成膜装置）
本実施形態における成膜方法を実施する成膜装置の一例について図面を参照して以下に説明する。図１１は、本実施形態における成膜方法を実施する成膜装置１００の構成を概略的に示す模式図である。図１２は、成膜装置１００が備える真空蒸着槽１１０の内部空間における上部に設けられた基板ドーム１２０の構成を概略的に示す斜視図である。説明の便宜上、３次元空間において互いに直交するＸ軸、Ｙ軸、およびＺ軸を図１１に示すように規定する。Ｚ軸方向は、成膜装置１００の高さ方向でもある鉛直方向である。Ｘ軸方向は、図１１に示すような成膜装置１００の断面においてＺ軸と直交する方向である。Ｙ軸方向は、上記Ｚ軸およびＸ軸の両方に直交する方向（図１１における成膜装置１００の奥行方向）である。
本実施形態における成膜方法を実施する成膜装置の一例について図面を参照して以下に説明する。図１１は、本実施形態における成膜方法を実施する成膜装置１００の構成を概略的に示す模式図である。図１２は、成膜装置１００が備える真空蒸着槽１１０の内部空間における上部に設けられた基板ドーム１２０の構成を概略的に示す斜視図である。説明の便宜上、３次元空間において互いに直交するＸ軸、Ｙ軸、およびＺ軸を図１１に示すように規定する。Ｚ軸方向は、成膜装置１００の高さ方向でもある鉛直方向である。Ｘ軸方向は、図１１に示すような成膜装置１００の断面においてＺ軸と直交する方向である。Ｙ軸方向は、上記Ｚ軸およびＸ軸の両方に直交する方向（図１１における成膜装置１００の奥行方向）である。
【0127】
本実施形態における成膜方法を実施する成膜装置１００としては、具体的な構造は特に限定されず、公知の真空蒸着装置を用いることができる。成膜装置１００の各部の詳細な構造等については、公知技術に基づいて理解できる。以下の説明においては、成膜装置１００の各部について概略的に説明し、詳細な説明は省略する。
【0128】
図１１および図１２に示すように、本実施形態における成膜装置１００は、真空蒸着槽１１０と、真空蒸着槽１１０を構成する内壁の１つである底壁１１１上に設置された第１の蒸発源ＤＳ１および第２の蒸発源ＤＳ２と、を有している。また、成膜装置１００は、真空蒸着槽１１０の内部において、第１の蒸発源ＤＳ１および第２の蒸発源ＤＳ２の上方に配置された基板ドーム１２０を有している。
【0129】
成膜装置１００は、基板ドーム１２０に配置された成膜対象物に対して、真空蒸着法を用いて薄膜を形成する装置である。本実施形態における成膜方法では、保護部材（管状の成膜対象物）４を保持する保持構造３００を基板ドーム１２０に配置して、真空蒸着法により保護部材４の内面に反射防止膜４４を形成する。この保持構造３００について、詳しくは後述する。
【0130】
成膜装置１００は、図示を省略するガス供給装置および真空排気装置を有している。真空蒸着槽１１０には、上記ガス供給装置に連通するガス流入口１１５と、上記真空排気装置に連通する排気口１１６と、が形成されている。
【0131】
第１の蒸発源ＤＳ１は、具体的な構成は特に限定されないが、例えば坩堝を有しており、坩堝内に第１の成膜材料ＤＭ１が収容されている。第１の成膜材料ＤＭ１は、成膜対象物に屈折率の比較的高い薄膜を形成するための原料となる物質である。第１の電子銃ＥＧ１から第１の成膜材料ＤＭ１に電子ビームが射出されることによって第１の成膜材料ＤＭ１が加熱される。これにより、第１の蒸発源ＤＳ１から基板ドーム１２０に向かう方向に蒸着材料が放出される。第１のシャッタＳＨ１によって、第１の蒸発源ＤＳ１から放出される蒸着材料が成膜対象物に到達するか否かを制御できる。
【0132】
第２の蒸発源ＤＳ２は、具体的な構成は特に限定されないが、例えば坩堝を有しており、坩堝内に第２の成膜材料ＤＭ２が収容されている。第２の成膜材料ＤＭ２は、成膜対象物に屈折率の比較的低い薄膜を形成するための原料となる物質である。上述の第１の蒸発源ＤＳ１と同じく、第２の蒸発源ＤＳ２の近傍に第２の電子銃ＥＧ２および第２のシャッタＳＨ２が設けられている。
【0133】
図１１では、第１のシャッタＳＨ１が開いており、第２のシャッタＳＨ２が閉じている状態を例示して示しており、第１のシャッタＳＨ１が仮に閉じている状態となった場合に位置する部分を破線にて示している。
【0134】
成膜装置１００は、真空蒸着槽１１０の底壁１１１上における中央付近にイオン源１４０が設置されている。図１１に示す断面において、第１の蒸発源ＤＳ１、イオン源１４０、および第２の蒸発源ＤＳ２は、この順にＸ軸方向に並んで配置されている。つまり、第１の蒸発源ＤＳ１は、イオン源１４０から見て第２の蒸発源ＤＳ２が配置されている側の反対側に配置されている。なお、成膜装置１００は、イオン源１４０を有するイオンアシスト式の真空蒸着装置であってよく、イオン源１４０を有していなくてもよい。
【0135】
成膜装置１００は、第１の蒸発源ＤＳ１の上方に配置された膜厚補正板１６０を備えていてもよい。膜厚補正板１６０は第１の蒸発源ＤＳ１から放出された蒸着材料の一部をマスキング（換言すれば部分的に蒸着粒子を捕獲）する。一般に、基板ドーム１２０に配置された複数の成膜対象物は、配置位置の違いによって複数の成膜対象物のそれぞれの成膜速度にバラつきが生じ得る。膜厚補正板１６０を用いることにより、成膜速度のバラつきを低減できる。第２の蒸発源ＤＳ２の上方に膜厚補正板（図示省略）が設けられていてもよい。
【0136】
基板ドーム１２０は、全体的な形状として、平面視した場合に円形状であり、円の中央に向かって突出するように緩やかに湾曲した板形状の本体部１２１を有する。本体部１２１の中央部分には、本体部１２１の表面から裏面まで貫通する中空部１２２が形成されていてよい。また、本体部１２１には、複数の開口部１２５が形成されていてよい。基板ドーム１２０は、真空蒸着槽１１０内において、図示を省略する支持機構によって、中心軸Ａ１を回転中心として例えば矢印Ａ２方向に回転可能に支持されている。成膜装置１００では、開口部１２５に成膜対象物を設置した状態で基板ドーム１２０を回転させながら、第１の蒸発源ＤＳ１または第２の蒸発源ＤＳ２から蒸着材料を放出することにより、成膜対象物に対する成膜処理が行われる。本実施形態では、開口部１２５に保持構造３００（詳細は後述）が配置される。
【0137】
また、成膜装置１００は、例えば真空蒸着槽１１０の内部空間における上部に膜厚計１３０を備えていてよい。膜厚計１３０は、基板ドーム１２０の中空部１２２にて計測部が露出するように設置されていてよい。膜厚計１３０としては、例えば、光学膜厚計および水晶膜厚計が挙げられる。
【0138】
成膜装置１００は、真空蒸着槽１１０の内壁と基板ドーム１２０との間の位置に、基板ドーム１２０および成膜対象物を加熱するためのヒータ１５０が設けられていてよい。
【0139】
（保持構造）
一般に、真空蒸着法では、蒸発源から放出される蒸着材料（蒸着粒子）の指向性が比較的強い。そのため、成膜対象物への成膜速度が比較的速くなる位置は、第１の蒸発源ＤＳ１の直上および第２の蒸発源ＤＳ２の直上である。
一般に、真空蒸着法では、蒸発源から放出される蒸着材料（蒸着粒子）の指向性が比較的強い。そのため、成膜対象物への成膜速度が比較的速くなる位置は、第１の蒸発源ＤＳ１の直上および第２の蒸発源ＤＳ２の直上である。
【0140】
ここで、例えば、基板ドーム１２０の開口部１２５に基板を設置すると、当該基板の表面（板面）は底壁１１１（換言すればＸＹ平面）に対して傾くことになる。そのため、例えば保護部材４を保持した平板状の成膜治具を開口部１２５に設置した状態にて成膜する場合、指向性を有する蒸着材料が保護部材４の胴部４２の外壁面または内壁面にて蒸着され易い。
【0141】
指向性を有する蒸着材料を閉塞面４１２に到達させることにより、閉塞面４１２に第１の反射防止膜４４１を適切に形成することができる。本実施形態における成膜方法では、成膜装置１００を用いるとともに、以下のように保護部材４を保持する保持構造３００を用いる。すなわち、保持構造３００は、開口部１２５に配置された状態において、保護部材４の底面（すなわち閉塞面４１２）が蒸発源と対向するように保護部材４を保持する。例えば、保持構造３００は、保護部材４を保持した平板状の成膜治具を用いる場合、当該成膜治具における、基板ドーム１２０の中心軸Ａ１に近い側をＺ軸下方（底壁１１１の方向）に近づけることにより、成膜治具の表面とＸＹ平面（水平面）との成す角度を調整する。これにより、例えば、第１の蒸発源ＤＳ１の直上の位置であれば、保持構造３００は、開口部１２５に配置された状態において、保護部材４の開口が直下を向くように保護部材４を保持する。保持構造３００は、上記のように保護部材４を保持することができればよく、具体的な構造は特に限定されるものではない。
【0142】
ここで、基板ドーム１２０は回転することから、蒸発源（第１の蒸発源ＤＳ１または第２の蒸発源ＤＳ２）と保持構造３００に保持された保護部材４との互いの位置関係は経時的に変化する。具体的には、基板ドーム１２０の回転に合わせて上記位置関係は周期的に変化する。本明細書において、蒸発源と保持構造３００に保持された保護部材４との位置関係について説明することは、以下のことを前提とする。
【0143】
すなわち、図１１を参照して、第１の蒸発源ＤＳ１における第１の成膜材料ＤＭ１の表面中心からＺ軸方向に延ばした第１の直線ＶＬ１と、基板ドーム１２０の中心軸Ａ１と、の両方を含む平面を第１の仮想平面ＩＰ１と称する。同じく、第２の蒸発源ＤＳ２における第２の成膜材料ＤＭ２の表面中心からＺ軸方向に延ばした第２の直線ＶＬ２と、基板ドーム１２０の中心軸Ａ１と、の両方を含む平面を第２の仮想平面ＩＰ２と称する。第１の蒸発源ＤＳ１と保持構造３００に保持された保護部材４との位置関係は、基板ドーム１２０の回転に伴って保持構造３００が上記第１の仮想平面を横切るときの位置関係である。第２の蒸発源ＤＳ２と保持構造３００に保持された保護部材４との位置関係は、基板ドーム１２０の回転に伴って保持構造３００が上記第２の仮想平面を横切るときの位置関係である。本実施形態の成膜装置１００では、上記第１の仮想平面ＩＰ１および上記第２の仮想平面ＩＰ２はいずれも、図１１に示すような断面に対応する。
【0144】
保持構造３００の一例について、図面を参照して以下に説明する。図１３は、保護部材４を保持する保持構造３００の構成を概略的に示す斜視図および断面図である。図１４は、保持構造３００に含まれる保持板３２０の構成を概略的に示す斜視図であって、符号１４０１に示す図は保護部材４を保持していない状態の保持板３２０を示し、符号１４０２に示す図は保護部材４を保持している状態の保持板３２０を示している。図１５は、図１３に示す保持構造３００をＢ１方向から見た平面図である。図１６は、図１２に示す領域ＡＲ１を拡大した拡大図を含み、保持構造３００を基板ドーム１２０の開口部１２５に配置する様子について説明するための模式図である。なお、図１３では、保持構造３００の構成を分かり易くするために、保持板３２０を単なる平板として記載している。
【0145】
【0146】
角度調整部材３１０は、平面視において矩形状の下板３１１と、下板３１１の表面における対向する２辺からそれぞれ立ち上る側板３１２・３１３と、下板３１１の表面における１辺から立ち上がる背板３１４と、を有している。
【0147】
下板３１１は、中央部分を含む広範囲において表面から裏面にかけて貫通する空間部３１５を有している。空間部３１５は、保持板３２０に保持される保護部材４に向かって蒸着材料を通過可能とするように形成された空間である。
【0148】
側板３１２および側板３１３は互いに対向していてよい。背板３１４は矩形状の平板であってよい。背板３１４は、側板３１２と側板３１３とを互いに接続するように設けられている。
【0149】
以下では、説明の便宜上、角度調整部材３１０における、背板３１４が設けられている側を後方と称し、背板３１４から遠ざかる方向を前方と称する。
【0150】
角度調整部材３１０において、側板３１２および側板３１３はいずれも、側面視において三角形状を有しており、背板３１４の方向（後方）に向かうに従って高さが大きくなっている。
【0151】
背板３１４は、背板３１４の上辺の少なくとも一部から後方に向けて突出する後方突出部３３１を有している。側板３１２は、側板３１２の上辺の少なくとも一部から側方に向けて突出する側方突出部３３２を有している。側板３１３は、側板３１３の上辺の少なくとも一部から側方に向けて突出する側方突出部３３３を有している。
【0152】
保持板３２０は、例えば全体形状としては平板形状であり、複数のホルダ部３２１を有している。ホルダ部３２１は、例えば円筒形状の孔部である。ホルダ部３２１の数は特に限定されない。保持板３２０は、ホルダ部３２１によって、保護部材４の胴部４２および頭部４１の少なくともいずれかを保持する。なお、保護部材４を保持する具体的な態様は特に限定されるものではない。例えば、ホルダ部３２１は、図示を省略するが、保持板３２０に形成された孔部に代替して、保持板３２０の表面から突出するように設けられた円筒状の部材であってもよく、この場合、ホルダ部３２１の内部空間に頭部４１の方から保護部材４を挿入して、保護部材４が保持されてもよい。
【0153】
保持板３２０は、空間部３１５を覆うように角度調整部材３１０の下板３１１上に載置される。保持板３２０は、位置決め部材によって、角度調整部材３１０に位置固定（位置決め）されてよい。
【0154】
例えば、図１３における符号１３０１を付した図に示すように、位置決め部材はボルトであってよく、保持板３２０にネジ穴が形成されており、当該ネジ穴にボルト３６０がねじ込まれていてよい。例えば、図１３における符号１３０２を付した図に示すように、ボルト３６０の頭部が下板３１１の内周部（空間部３１５の端部；図１３において符号３１５で示す端面）に接していてよく、これにより、保持板３２０は、下板３１１の表面に沿う方向の変位が制限されてよい。
【0155】
また、図１３における符号１３０３を付した図に示すように、保持板３２０よりも空間部３１５のサイズが大きいとともに、下板３１１は、裏面側に板支持部３１９を有していてもよい。板支持部３１９は、平面視において空間部３１５の領域に部分的に重なるように、例えば下板３１１の裏面に設けられた部材である。板支持部３１９の形状は特に限定されない。板支持部３１９は、下板３１１の内周部から突出する部材であってもよい。例えば、保持板３２０が板支持部３１９によって支持され、保持板３２０の側面と空間部３１５の内壁面とが近接する、または少なくとも部分的に接触してよく、これにより、保持板３２０は、下板３１１の表面に沿う方向の変位が制限されてよい。
【0156】
上記のような保持構造３００を用いて、成膜装置１００によって成膜されるときの保護部材４の角度を調整することについて、図面を参照して以下に説明する。図１６は、図１２に示す領域ＡＲ１を拡大した拡大図を含み、保持構造３００を基板ドーム１２０の開口部１２５に設置する様子について説明するための図である。図１７は、基板ドーム１２０の開口部１２５に設置した保持構造３００と第１の蒸発源ＤＳ１との位置関係について説明するための模式図である。
【0157】
図１６に示すように、保持構造３００は、本体部１２１の表面における開口部１２５の周辺に、角度調整部材３１０の一部が接触して引っ掛かることにより、開口部１２５に配置され、基板ドーム１２０の下方に落下しないように本体部１２１によって支持される。より詳しくは、保持構造３００が開口部１２５に配置された状態において、側方突出部３３２・３３３は、それぞれ、本体部１２１の表面における接触領域３４２・３４３に接触する。そして、角度調整部材３１０における下板３１１の前方の縁部３１６は、本体部１２１の表面における接触領域３４６に接触する。後方突出部３３１は、本体部１２１の表面における接触領域３４１に接触してもよく、本体部１２１の内部に形成された嵌合孔に嵌合するようになっていてもよい。
【0158】
図１７に示すように、開口部１２５に配置される保持構造３００と第１の蒸発源ＤＳ１との互いの位置関係、換言すれば、保持構造３００に保持される保護部材４と第１の蒸発源ＤＳ１との位置関係は、保持構造３００を配置する開口部１２５のＸ軸方向における位置に応じて変化する。保持構造３００は、保護部材４の底面（すなわち閉塞面４１２）が第１の蒸発源ＤＳ１と対向するように、保持構造３００を配置する開口部１２５の位置に合わせて、角度調整部材３１０の形状が変化している。具体的な態様は特に限定されないが、例えば、図１７に示す例では、角度調整部材３１０における、背板３１４の高さを変化させたり、下板３１１と背板３１４との角度を変化させたりすることによって、保護部材４の向きを変化させている。
【0159】
本実施形態における保護部材４の製造方法（成膜方法）では、回転する基板ドーム１２０の１回転における特定の角度範囲（すなわち１回転の一部期間）において、以下のような条件を満たす。すなわち、保持構造３００は、閉塞面４１２が第１の蒸発源ＤＳ１の方向を向くように、保護部材４を保持して開口部１２５に配置される。換言すれば、保持構造３００は、閉塞面４１２を胴部４２の管軸方向に投影した投影線ＰＬが、第１の成膜材料ＤＭ１の表面と交差するように、保護部材４を保持して開口部１２５に配置される。
【0160】
これにより、保護部材４の閉塞面４１２に第１の反射防止膜４４１を成膜し易くできる。その結果、閉塞面４１２において第１の反射防止膜４４１が偏って形成される可能性を低減できる。したがって、第１の反射防止膜４４１の膜厚分布を均一にし易くできる。
【0161】
また、本実施形態における保護部材４の製造方法によれば、成膜装置１００を用いた成膜処理において、基板ドーム１２０の開口部１２５の位置に関わらず、保持構造３００を用いて保護部材４に反射防止膜４４を形成できる。そのため、基板ドーム１２０の面積を広く使用することができ、反射防止膜４４を有する保護部材４の生産性が向上する。基板ドーム１２０の中央寄りの位置と外側寄りの位置とでは、成膜対象物への膜の付き方（時間当たりの体積膜厚）が異なり得る。基板ドーム１２０における配置位置の異なる複数の成膜対象物への膜の付き方を、膜厚補正板１６０を用いて平均化することによって、保護部材４の生産性を更に高めることもできる。
【0162】
上記のことは、第２の蒸発源ＤＳ２と保持構造３００との位置関係においても同じであるため、繰り返して説明することは省略する。第２の蒸発源ＤＳ２は、真空蒸着槽１１０の底壁１１１上において、底壁１１１と基板ドーム１２０の中心軸Ａ１との交点を中心に、第１の蒸発源ＤＳ１に対して点対称の位置に設けられてよい。
【0163】
保護部材４は、一端側が開放され他端側が閉塞された管状の成膜対象物の一例である。また、保持板３２０は、成膜対象物を保持する保持部材の一例である。管状の成膜対象物および保持部材としては、具体的な形状は特に限定されない。
【0164】
（その他の構成）
保護部材４は、前記実施形態１にて説明したような材質、形状であってよい。本実施形態の保護部材４の製造方法は、材質がガラスである保護部材４に対して好適に適用できる。保護部材４の材質は、例えばホウケイ酸系のガラスであってよく、屈折率が１.５程度のガラスであってよい。保護部材４の材質は石英であってよく、１.６以上２.１以下の屈折率を有する多成分系のガラスであってもよい。
保護部材４は、前記実施形態１にて説明したような材質、形状であってよい。本実施形態の保護部材４の製造方法は、材質がガラスである保護部材４に対して好適に適用できる。保護部材４の材質は、例えばホウケイ酸系のガラスであってよく、屈折率が１.５程度のガラスであってよい。保護部材４の材質は石英であってよく、１.６以上２.１以下の屈折率を有する多成分系のガラスであってもよい。
【0165】
反射防止膜４４を形成する材料は、無機の誘電体材料であってよい。反射防止膜４４における相対的に屈折率の高い層（例えば前述の第１層４４Ａ）を形成する材料は、金属酸化膜、金属窒化膜、金属酸窒化膜、または炭素系膜であってよい。金属酸化膜としては、ＴｉＯ２、Ｔａ２Ｏ５、Ｎｂ２Ｏ５、ＨｆＯ２、ＺｎＯ２、等が挙げられる。金属窒化膜としては、ＴｉＮ、ＳｉＮ、ＣｒＮ、等が挙げられる。金属酸窒化膜としては、ＴｉＯＮ、ＳｉＯＮ、ＣｒＯＮ、等が挙げられる。炭素系膜としては、例えばDiamond Like Carbon（ＤＬＣ）であってよい。
【0166】
また、反射防止膜４４における相対的に屈折率の低い層（例えば前述の第２層４４Ｂ）を形成する材料は、ＭｇＦ２、ＳｉＯ２、Ａｌ２Ｏ３等であってよい。
【0167】
成膜装置１００にて反射防止膜４４を形成するための、第１の成膜材料ＤＭ１、第２の成膜材料ＤＭ２、および反応ガスの種類は、反射防止膜４４の材質に対応するように選択される。この選択については、公知技術に基づいて理解できる。なお、保護部材４の材質に応じて、反射防止膜４４の材質は適宜選択されてよいことは勿論である。
【0168】
保護部材４の閉塞面４１２に形成される第１の反射防止膜４４１は、例えば以下のような構成であってよい。第１の反射防止膜４４１は、保護部材４の内面に接触する、相対的に屈折率の高い第１層４４Ａ（図８を参照）の膜厚が、１００ｎｍ以上１２５ｎｍ以下であってよい。また、相対的に屈折率の低い第２層４４Ｂ（図８を参照）の膜厚が、９０ｎｍ以上１１５ｎｍ以下であってよい。
【0169】
第１の反射防止膜４４１の膜厚は、膜厚計１３０を用いて間接的に計測できる。膜厚計１３０に設置された膜厚測定用ガラスの成膜速度と、第１の反射防止膜４４１の成膜速度との関係を予め調べておき、当該関係に基づいて第１の反射防止膜４４１の膜厚を制御することができる。このような膜厚制御については、公知技術に基づいて理解できる。
【0170】
本実施形態における保護部材４の製造方法（成膜方法）では、成膜時の反応性ガスの圧力を０．５Ｐａ以上としてもよい。例えば、成膜時の反応性ガスとして酸素を用いる場合、酸素圧を１～３Ｐａに設定してもよい。これにより、蒸発源から放出される成膜材料の指向性を弱めることができる。
【0171】
また、第１の成膜材料ＤＭ１または第２の成膜材料ＤＭ２の表面全体に熱電子を照射してもよく、この場合、成膜材料が放出される始点となる領域の面積を広げることができる。
【0172】
上記の構成によれば、基板ドーム１２０における成膜可能な範囲を広げるとともに、成膜の均一性を高めることができる。その結果、基板ドーム１２０の面積を広く使用して、開口部１２５に保持構造３００を配置して反射防止膜４４を有する保護部材４を製造することができる。したがって、保護部材４の生産性を向上させることができる。
【0173】
（確認試験）
本実施形態の製造方法（成膜方法）によって保護部材４に形成した反射防止膜４４について、確認試験を行った結果を以下に説明する。
本実施形態の製造方法（成膜方法）によって保護部材４に形成した反射防止膜４４について、確認試験を行った結果を以下に説明する。
【0174】
先ず、成膜前の準備として、真空蒸着槽１１０内の清掃を行い、第１の蒸発源ＤＳ１に第１の成膜材料ＤＭ１としてＴｉ３Ｏ５を収容し、第２の蒸発源ＤＳ２に第２の成膜材料ＤＭ２としてＭｇＦ２を収容した。
【0175】
次いで、基板ドーム１２０の開口部１２５に保持構造３００を配置した。保持構造３００には、ホウケイ酸ガラスを材質とし、Ｌ１が０．６ｍｍ、Ｌ２が３．８ｍｍ、胴部４２の厚みが０．４ｍｍである保護部材４を装着した。その後、約６０分間、真空蒸着槽１１０の真空引きを行うとともに、ヒータ１５０による加熱を行った。
【0176】
次いで、第１のシャッタＳＨ１を開いた状態とし、第２のシャッタＳＨ２を閉じた状態として、反応性ガスである酸素を真空蒸着槽１１０内に導入した。そして、第１の電子銃ＥＧ１によって第１の成膜材料ＤＭ１を加熱した。第１の成膜材料ＤＭ１が好適に蒸発可能な状態になった後、第１のシャッタＳＨ１を開いた状態とした。これにより、相対的に屈折率の高い第１層４４Ａ（図８を参照）の成膜を開始した。０．１ｎｍ／ｓの成膜レートにて約１８分間の成膜を行い、膜厚計１３０の水晶振動子が１１７．５ｎｍを計測した時点で、第１のシャッタＳＨ１を閉じた。これにより、膜厚１０９．８ｎｍのＴｉＯ２膜を成膜した。
【0177】
次いで、真空蒸着槽１１０内への反応性ガスの導入を停止して、第１のシャッタＳＨ１および第２のシャッタＳＨ２を閉じた状態とした。そして、第２の電子銃ＥＧ２によって第２の成膜材料ＤＭ２を加熱して、第２の成膜材料ＤＭ２が好適に蒸発可能な状態になった後、第２のシャッタＳＨ２を開いた状態とした。これにより、相対的に屈折率の低い第２層４４Ｂ（図８を参照）の成膜を開始した。０．０８ｎｍ／ｓの成膜レートにて約２０分間の成膜を行い、膜厚計１３０の水晶振動子が９７．４ｎｍを計測した時点で、第２のシャッタＳＨ２を閉じた。これにより、膜厚９７．４ｎｍのＭｇＦ２膜を成膜した。
【0178】
次いで、約５分間、自然冷却した後、真空蒸着槽１１０内に大気を導入し、成膜装置１００から保持構造３００を取り出した。
【0179】
ここで、保護部材４の閉塞面４１２の形状の影響を無くすために、成膜後の保護部材４の光学特性評価は、以下のようにして行った。図１８は、光学特性評価のための評価用基板５００について説明するための模式図である。
【0180】
図１８に示すように、保持板３２０のホルダ部３２１に、保護部材４を装着するとともに、両端開口のガラス管（胴部４２のみに対応）を装着した。そして、当該ガラス管の一方の開口を覆うように、保持板３２０の表面上に評価用基板５００を載置した。評価用基板５００の材質は、保護部材４と同じ、ホウケイ酸ガラスとした。
【0181】
上述のように成膜装置１００を用いて成膜を行った後、真空蒸着槽１１０から取り出した評価用基板５００に対して、顕微分光測定器（オリンパス製ＵＳＰＭ）によって光学特性を評価した。図１９に、評価用基板５００における反射防止膜が形成されている部分および反射防止膜が形成されていない部分の片面反射率を測定した結果のグラフを示す。図２０に、反射防止膜ＡＲが形成された評価用基板５００の顕微鏡写真を示す。
【0182】
図１９に示すように、反射防止膜を形成した部分において、４５０～６００ｎｍの波長範囲で効果的に反射防止効果が得られていることがわかる。また、図２０に示すように、評価用基板５００の表面に、直径が約１μｍの円形状を有する反射防止膜ＡＲが形成されていることが確認された。また、反射防止膜ＡＲの膜厚分布が全体的に均一であることが確認された。
【0183】
〔変形例〕
（ａ）本実施形態における製造方法では、２層構造の反射防止膜４４を形成する例について説明したが、反射防止膜４４は２層に限定されず、４層以上の複層構造を有する反射防止膜４４であってもよいことは勿論である。
（ａ）本実施形態における製造方法では、２層構造の反射防止膜４４を形成する例について説明したが、反射防止膜４４は２層に限定されず、４層以上の複層構造を有する反射防止膜４４であってもよいことは勿論である。
【0184】
（ｂ）保護部材４は、閉塞面４１２に第１の反射防止膜４４１が形成されているとともに、頭部４１の表面にさらに反射防止膜が形成されていてもよい。この場合、保持構造３００を用いて、頭部４１が蒸発源の方向を向くように保護部材４を保持して、反射防止膜を成膜してもよい。
【0185】
（ｃ）本実施形態の製造方法では、例えば、基板ドーム１２０ではなく、平板状の基板設置用部材を有する成膜装置を用いてもよい。また、成膜装置は、１または複数の蒸発源が配置されていてよく、１つの蒸発源が真空蒸着槽１１０の中央部分に配置されていてもよい。成膜装置は、複数の蒸発源が真空蒸着槽１１０の中央部分に並んで配置されていてもよい。成膜装置がどのような構造を有していても、保持構造３００を用いて適切な向きとなるように保護部材４を保持して、保護部材４に反射防止膜４４を成膜することができる。
【0186】
（ｄ）保持構造３００の具体的な態様は特に限定されず、例えば、前述の角度調整部材３１０は、後方突出部３３１および側方突出部３３２・３３３に孔部が形成されていてよく、基板ドーム１２０の表面または裏面に角度調整部材３１０を設置するためのネジ穴が形成されていてよい。この場合、ボルト等の締結具によって、角度調整部材３１０が基板ドーム１２０に固定されてよい。基板ドーム１２０または上述の平板状の基板設置用部材は、開口部１２５を有していなくてもよい。
【0187】
保持構造３００の別の一例を図２１に示す。図２１に示すように、保持構造３００は、角度調整部材３１０に代替してワイヤ３５０を有していてもよい。この場合、ワイヤ３５０を用いて、保持板３２０を開口部１２５に設置するとともに、保持板３２０における、基板ドーム１２０の中心軸Ａ１に近い側をＺ軸下方（底壁１１１の方向）に近づける。ワイヤ３５０の長さを変化させることにより、保護部材４の向きを調整することができる。
【0188】
（ｅ）保護部材４は、カプセル内視鏡に使用されてよく、この場合、カプセル内視鏡の観察窓に装着されてもよい。一般に、カプセル内視鏡は、カプセル剤に似た形状のカバー内部に各種電子部品が格納されており、当該カバーの一部に透明部を有する。この透明部（例えば樹脂製）に代替して保護部材４を用いてカプセル内視鏡を構成できる。具体的な態様は特に限定されないが、一例におけるカプセル内視鏡は、各種電子部品が格納され、保護部材４を装着可能な開口部が設けられた本体部を有する。当該本体部および保護部材４の頭部４１が丸みを帯びた形状であることにより、例えば人体の消化管内部を観察するカプセル内視鏡として使用できる。保護部材４の内部に極微小カメラまたは光学部材が搭載されてもよい。カプセル内視鏡に適用される場合においても、保護部材４は、サイズが小さい保護部材でありながら、胴部の第１の端部側を閉塞する面（閉塞面）に反射防止膜を形成できるため、当該保護部材の反射光に起因して画像の解像度が悪化する可能性を低減し、更に、内視鏡挿入時の患者等の負担を軽減できる。
【0189】
（ｆ）保護部材４が装着される装着対象物としては、例えば照明であってもよい。装着対象物は、狭い空間の観察に用いられる、受光光学系および照明（投光）光学系を有する細径スコープ（ファイバースコープ）であってもよい。装着対象物の一例としては、図２２に示すような細径スコープ６００が挙げられる。細径スコープ６００は、照射部６１０と受光部６２０とを有する。照射部６１０は、複数本のレーザ伝送用光ファイバーが束ねられて形成されていてよい。受光部６２０は、複数本の画像伝送用光ファイバーが束ねられて形成されていてよい。各種の構造の細径スコープに保護部材４を装着することによれば、画像の解像度が悪化する可能性を低減しつつ、細径スコープの先端部を効果的に保護することができる。
【0190】
〔附記事項〕
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【0191】
２ 内視鏡
４、４Ａ、４Ｂ 保護部材（カバー）
２３ 先端部
４１ 頭部
４２ 胴部
４４ 反射防止膜
４１２ 閉塞面
４２１ 第１の端部
４２２ 第２の端部
４、４Ａ、４Ｂ 保護部材（カバー）
２３ 先端部
４１ 頭部
４２ 胴部
４４ 反射防止膜
４１２ 閉塞面
４２１ 第１の端部
４２２ 第２の端部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】