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特開2023-23800無線通信システム、外部端末、無線通信方法、及びプログラム
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023023800
(43)【公開日】2023-02-16
(54)【発明の名称】無線通信システム、外部端末、無線通信方法、及びプログラム
(51)【国際特許分類】
H04W 40/24 20090101AFI20230209BHJP
H04W 88/04 20090101ALI20230209BHJP
H04W 16/26 20090101ALI20230209BHJP
【ＦＩ】
H04W40/24
H04W88/04
H04W16/26
【審査請求】未請求
【請求項の数】14
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021129638
(22)【出願日】2021-08-06
(71)【出願人】
【識別番号】000005234
【氏名又は名称】富士電機株式会社
(71)【出願人】
【識別番号】000220262
【氏名又は名称】東京瓦斯株式会社
(71)【出願人】
【識別番号】000000284
【氏名又は名称】大阪瓦斯株式会社
(71)【出願人】
【識別番号】000221834
【氏名又は名称】東邦瓦斯株式会社
(71)【出願人】
【識別番号】000005821
【氏名又は名称】パナソニックホールディングス株式会社
(71)【出願人】
【識別番号】309042071
【氏名又は名称】東光東芝メーターシステムズ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100107766
【弁理士】
【氏名又は名称】伊東 忠重
(74)【代理人】
【識別番号】100070150
【弁理士】
【氏名又は名称】伊東 忠彦
(72)【発明者】
【氏名】畠内 孝明
(72)【発明者】
【氏名】星野 充紀
(72)【発明者】
【氏名】遠藤 秀樹
(72)【発明者】
【氏名】土屋 創太
(72)【発明者】
【氏名】土岐 爽真
(72)【発明者】
【氏名】田村 至
(72)【発明者】
【氏名】安井 昌広
(72)【発明者】
【氏名】福島 圭亮
(72)【発明者】
【氏名】神谷 健司
(72)【発明者】
【氏名】坂田 雅昭
(72)【発明者】
【氏名】猪子 照恵
(72)【発明者】
【氏名】山下 真純
(72)【発明者】
【氏名】中川 雅文
(72)【発明者】
【氏名】齋藤 尚利
(72)【発明者】
【氏名】小野 佑輔
(72)【発明者】
【氏名】田井 貴久
【テーマコード（参考）】
5K067
【Ｆターム（参考）】
5K067DD17
5K067EE02
5K067EE16
(57)【要約】
【課題】複数の無線端末が、ネットワークの構成情報に基づいてデータをマルチホップ通信する無線通信ネットワークにおいて、外部端末を用いて、無線端末と通信することを容易にする。
【解決手段】無線通信システムは、複数の無線端末が、ネットワークの構成情報に基づいてデータをマルチホップ通信する無線通信ネットワークと、前記無線通信ネットワークの外部の外部端末とを含む無線通信システムであって、前記無線端末は、前記無線通信ネットワークにおいて予め定められた前記外部端末の情報を記憶する記憶部と、前記外部端末の情報を含む、当該無線端末宛のデータを受信する受信部と、を有し、前記外部端末は、前記外部端末の情報を管理する端末情報管理部と、宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記無線端末に送信する通信部と、を有する。
【選択図】図１
【解決手段】無線通信システムは、複数の無線端末が、ネットワークの構成情報に基づいてデータをマルチホップ通信する無線通信ネットワークと、前記無線通信ネットワークの外部の外部端末とを含む無線通信システムであって、前記無線端末は、前記無線通信ネットワークにおいて予め定められた前記外部端末の情報を記憶する記憶部と、前記外部端末の情報を含む、当該無線端末宛のデータを受信する受信部と、を有し、前記外部端末は、前記外部端末の情報を管理する端末情報管理部と、宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記無線端末に送信する通信部と、を有する。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
複数の無線端末が、ネットワークの構成情報に基づいてデータをマルチホップ通信する無線通信ネットワークと、前記無線通信ネットワークの外部の外部端末とを含む無線通信システムであって、
前記無線端末は、
前記無線通信ネットワークにおいて予め定められた前記外部端末の情報を記憶する記憶部と、
前記外部端末の情報を含む、当該無線端末宛のデータを受信する受信部と、
を有し、
前記外部端末は、
前記外部端末の情報を管理する端末情報管理部と、
宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記無線端末に送信する通信部と、
を有する、無線通信システム。
前記無線端末は、
前記無線通信ネットワークにおいて予め定められた前記外部端末の情報を記憶する記憶部と、
前記外部端末の情報を含む、当該無線端末宛のデータを受信する受信部と、
を有し、
前記外部端末は、
前記外部端末の情報を管理する端末情報管理部と、
宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記無線端末に送信する通信部と、
を有する、無線通信システム。
【請求項2】
前記外部端末は、
前記無線通信ネットワークを構成する前記無線端末に対してデータを送信する場合、前記データのヘッダ部に宛先として前記無線端末の識別情報と送信元として前記外部端末の識別情報とを格納し、前記データのデータ部に前記外部端末の識別情報に対応する送信元の情報と前記無線端末の識別情報に対応する宛先の情報とを格納して、前記データを送信し、
前記データを受信する前記無線端末は、
前記データのヘッダ部に自端末の識別情報が無ければ前記データを破棄し、
前記データのヘッダ部に自端末の識別情報が有れば、データ部にある送信元の情報と前記記憶部に記憶している前記外部端末の情報を参照し、情報が一致していれば前記データを受信する、
請求項１に記載の無線通信システム。
前記無線通信ネットワークを構成する前記無線端末に対してデータを送信する場合、前記データのヘッダ部に宛先として前記無線端末の識別情報と送信元として前記外部端末の識別情報とを格納し、前記データのデータ部に前記外部端末の識別情報に対応する送信元の情報と前記無線端末の識別情報に対応する宛先の情報とを格納して、前記データを送信し、
前記データを受信する前記無線端末は、
前記データのヘッダ部に自端末の識別情報が無ければ前記データを破棄し、
前記データのヘッダ部に自端末の識別情報が有れば、データ部にある送信元の情報と前記記憶部に記憶している前記外部端末の情報を参照し、情報が一致していれば前記データを受信する、
請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項3】
前記データを受信する前記無線端末は、
前記データのデータ部にある宛先の情報が自端末宛である場合、要求された処理を実行する、請求項２に記載の無線通信システム。
前記データのデータ部にある宛先の情報が自端末宛である場合、要求された処理を実行する、請求項２に記載の無線通信システム。
【請求項4】
前記データを受信する前記無線端末は、
前記データのデータ部にある送信元の情報が第１の外部端末の情報であれば、前記マルチホップ通信を行なわない、請求項２に記載の無線通信システム。
前記データのデータ部にある送信元の情報が第１の外部端末の情報であれば、前記マルチホップ通信を行なわない、請求項２に記載の無線通信システム。
【請求項5】
前記データを受信する前記無線端末は、
前記データのデータ部にある送信元の情報が第２の外部端末の情報であれば、前記マルチホップ通信を行う、請求項２に記載の無線通信システム。
前記データのデータ部にある送信元の情報が第２の外部端末の情報であれば、前記マルチホップ通信を行う、請求項２に記載の無線通信システム。
【請求項6】
前記端末情報管理部は、前記複数の無線端末のうち、前記マルチホップ通信で複数の他の無線端末と通信可能なゲートウェイ端末の情報を管理し、
前記通信部は、前記宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記ゲートウェイ端末に送信し、
前記ゲートウェイ端末は、前記通信部から受信した、前記宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記マルチホップ通信で前記宛先の無線端末に転送する転送部を有する、
請求項１に記載の無線通信システム。
前記通信部は、前記宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記ゲートウェイ端末に送信し、
前記ゲートウェイ端末は、前記通信部から受信した、前記宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記マルチホップ通信で前記宛先の無線端末に転送する転送部を有する、
請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項7】
前記宛先の無線端末は、
前記ゲートウェイ端末から、前記宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを受信した場合、
前記外部端末の情報と前記宛先の無線端末の情報とを含む応答データを、前記マルチホップ通信で前記ゲートウェイ端末に送信する送信部を有し、
前記ゲートウェイ端末は、前記送信部から受信した、前記外部端末の情報と前記宛先の無線端末の情報とを含む応答データを、前記外部端末に転送する、
請求項６に記載の無線通信システム。
前記ゲートウェイ端末から、前記宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを受信した場合、
前記外部端末の情報と前記宛先の無線端末の情報とを含む応答データを、前記マルチホップ通信で前記ゲートウェイ端末に送信する送信部を有し、
前記ゲートウェイ端末は、前記送信部から受信した、前記外部端末の情報と前記宛先の無線端末の情報とを含む応答データを、前記外部端末に転送する、
請求項６に記載の無線通信システム。
【請求項8】
前記端末情報管理部は、前記複数の無線端末のうち、前記マルチホップ通信で複数の他の無線端末と通信可能なゲートウェイ端末の情報を管理し、
前記通信部は、前記ゲートウェイ端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記複数の他の無線端末のうちの一の無線端末に送信し、
前記一の無線端末は、前記通信部から受信した、前記ゲートウェイ端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記マルチホップ通信で前記ゲートウェイ端末に転送する転送部を有する、
請求項１に記載の無線通信システム。
前記通信部は、前記ゲートウェイ端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記複数の他の無線端末のうちの一の無線端末に送信し、
前記一の無線端末は、前記通信部から受信した、前記ゲートウェイ端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記マルチホップ通信で前記ゲートウェイ端末に転送する転送部を有する、
請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項9】
前記ゲートウェイ端末は、
前記一の無線端末から、前記ゲートウェイ端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを受信した場合、
前記外部端末の情報と前記ゲートウェイ端末の情報とを含む応答データを、前記マルチホップ通信で前記一の無線端末に送信する送信部を有し、
前記一の無線端末は、前記送信部から受信した、前記外部端末の情報と前記ゲートウェイ端末の情報とを含む応答データを、前記外部端末に転送する、
請求項８に記載の無線通信システム。
前記一の無線端末から、前記ゲートウェイ端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを受信した場合、
前記外部端末の情報と前記ゲートウェイ端末の情報とを含む応答データを、前記マルチホップ通信で前記一の無線端末に送信する送信部を有し、
前記一の無線端末は、前記送信部から受信した、前記外部端末の情報と前記ゲートウェイ端末の情報とを含む応答データを、前記外部端末に転送する、
請求項８に記載の無線通信システム。
【請求項10】
前記端末情報管理部は、前記複数の無線端末の情報を管理し、
前記通信部は、前記宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記宛先の無線端末に送信する、
請求項１に記載の無線通信システム。
前記通信部は、前記宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記宛先の無線端末に送信する、
請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項11】
前記端末情報管理部は、前記マルチホップ通信を行う第１の外部端末の情報と、前記マルチホップ通信を行わない第２の外部端末の情報とを管理し、
前記通信部は、前記宛先の無線端末の情報と前記第２の外部端末の情報とを含むデータを、前記宛先の無線端末に送信する、請求項１０に記載の無線通信システム。
前記通信部は、前記宛先の無線端末の情報と前記第２の外部端末の情報とを含むデータを、前記宛先の無線端末に送信する、請求項１０に記載の無線通信システム。
【請求項12】
複数の無線端末が、ネットワークの構成情報に基づいて、データをマルチホップ通信する無線通信ネットワークの外部の外部端末であって、
前記無線通信ネットワークにおいて予め定められた前記外部端末の情報を管理する端末情報管理部と、
宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記無線端末に送信する通信部と、
を有する、外部端末。
前記無線通信ネットワークにおいて予め定められた前記外部端末の情報を管理する端末情報管理部と、
宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記無線端末に送信する通信部と、
を有する、外部端末。
【請求項13】
複数の無線端末が、ネットワークの構成情報に基づいて、データをマルチホップ通信する無線通信ネットワークと、前記無線通信ネットワークの外部の外部端末とを含む無線通信システムにおいて、
前記無線端末が、
前記無線通信ネットワークにおいて予め定められた前記外部端末の情報を記憶部に記憶する処理と、
前記外部端末の情報を含む、当該無線端末宛のデータを受信する処理と、
を実行し、
前記外部端末が、
前記外部端末の情報を管理する処理と、
宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記無線端末に送信する処理と、
を実行する、無線通信方法。
前記無線端末が、
前記無線通信ネットワークにおいて予め定められた前記外部端末の情報を記憶部に記憶する処理と、
前記外部端末の情報を含む、当該無線端末宛のデータを受信する処理と、
を実行し、
前記外部端末が、
前記外部端末の情報を管理する処理と、
宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記無線端末に送信する処理と、
を実行する、無線通信方法。
【請求項14】
複数の無線端末が、ネットワークの構成情報に基づいて、データをマルチホップ通信する無線通信ネットワークの外部の外部端末に、
前記無線通信ネットワークにおいて予め定められた前記外部端末の情報を管理する処理と、
宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記無線端末に送信する処理と、
を実行させる、プログラム。
前記無線通信ネットワークにおいて予め定められた前記外部端末の情報を管理する処理と、
宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記無線端末に送信する処理と、
を実行させる、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、無線通信システム、外部端末、無線通信方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
複数の無線端末によって構成され、ネットワークの構成情報に基づいて、データをマルチホップ通信する無線通信ネットワークが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【0003】
また、特許文献１に示すような無線通信ネットワークに新たに参加する無線端末の情報を、ネットワークの構成情報に登録し、他の無線端末と通信可能にする技術が知られている（例えば、特許文献２～４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０１０－２８１６９号公報
【特許文献2】特開２０１０－２８１７７号公報
【特許文献3】特開２０１８－２６７６４号公報
【特許文献4】特開２０１８－６１１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
例えば、特許文献１に示すように、ネットワークの構成情報に基づいて、データをマルチホップ通信する無線通信ネットワークにおいて、ネットワークの構成情報に登録されていない外部端末を用いて、無線端末と通信を行いたいという要求がある。
【0006】
しかし、特許文献１～４に示すような従来の技術では、ネットワークの構成情報に登録されていない外部端末を用いて、無線通信ネットワーク内の無線端末と通信することには困難を伴っていた。
【0007】
本発明の実施の一実施形態は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、複数の無線端末が、ネットワークの構成情報に基づいてデータをマルチホップ通信する無線通信ネットワークにおいて、外部端末を用いて、無線端末と通信することを容易にする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記の課題を解決するため、本発明の一実施形態に係る無線通信システムは、複数の無線端末が、ネットワークの構成情報に基づいてデータをマルチホップ通信する無線通信ネットワークと、前記無線通信ネットワークの外部の外部端末とを含む無線通信システムであって、前記無線端末は、前記無線通信ネットワークにおいて予め定められた前記外部端末の情報を記憶する記憶部と、前記外部端末の情報を含む、当該無線端末宛のデータを受信する受信部と、を有し、前記外部端末は、前記外部端末の情報を管理する端末情報管理部と、宛先の無線端末の情報と前記外部端末の情報とを含むデータを、前記無線端末に送信する通信部と、を有する。
【発明の効果】
【0009】
本発明の一実施形態によれば、複数の無線端末が、ネットワークの構成情報に基づいてデータをマルチホップ通信する無線通信ネットワークにおいて、外部端末を用いて、無線端末と通信することが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】一実施形態に係る無線通信システムのシステム構成の例を示す図である。
【図2】一実施形態に係る無線端末、及び外部端末のハードウェア構成の例を示す図である。
【図3】一実施形態に係る無線端末の機能構成の例を示す図である。
【図4】一実施形態に係る外部端末の機能構成の例を示す図である。
【図5】一実施形態に係る無線通信パケットのフォーマットの例を示す図である。
【図6】第１の実施形態に係る無線端末、及び外部端末が管理する情報の例を示す図である。
【図7A】第１の実施形態に係る無線通信処理の例を示すシーケンス図である。
【図8】第２の実施形態に係る無線端末、及び外部端末が管理する情報の例を示す図である。
【図9A】第２の実施形態に係る無線通信処理の例を示すシーケンス図（１）である。
【図10A】第２の実施形態に係る無線通信処理の例を示すシーケンス図（２）である。
【図11】第３の実施形態に係る無線端末、及び外部端末が管理する情報の例を示す図である。
【図12A】第３の実施形態に係る無線通信処理の例を示すシーケンス図（１）である。
【図13A】第３の実施形態に係る無線通信処理の例を示すシーケンス図（２）である。
【図14】一実施形態に係る外部端末の設定処理の一例を示すシーケンス図である。
【図15】従来の無線通信ネットワークの構成の一例を示す図である。
【図16】従来の無線通信ネットワークにおけるホップ数情報の例を示す図である。
【図17】従来の無線通信ネットワークにおける無線通信パケットの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
以下、図面を参照して発明を実施するための形態について説明する。
【0012】
＜無線通信ネットワークの概要＞
本実施形態に係る無線通信システムについて説明する前に、本実施形態の前提となる無線通信ネットワークの概要について説明する。
本実施形態に係る無線通信システムについて説明する前に、本実施形態の前提となる無線通信ネットワークの概要について説明する。
【0013】
図１５は、従来の無線通信ネットワークの構成の一例を示している。図１５に示した無線通信ネットワーク１は、従来の無線通信ネットワークのマルチホップ無線通信の標準形態であり、複数の無線端末Ａ～Ｊが、ネットワークの構成情報に基づいて、データをマルチホップ通信する無線通信ネットワークの一例である。
【0014】
図１５において、Ａ～Ｊは、分散設置された無線端末を示す。各無線端末Ａ～Ｊは、自端末から所定の通信範囲内の他の無線端末と、直接無線通信を行うことができる。また、各無線端末Ａ～Ｊは、他の無線端末を経由してマルチホップ通信を行うことにより、他の全ての無線端末と無線通信を行うことができる。
【0015】
図１５において、各無線端末Ａ～Ｊを結ぶ破線は、無線通信路を示しており、破線で結ばれた２つの無線端末は、直接無線通信を行うことができることを意味している。各無線端末Ａ～Ｊは、例えば、存在通知パケット、通信診断パケットなどを相互に送受信して通信路の信頼性を診断することにより、例えば、図１６に示すような、自端末のホップ数情報２１ａを生成し、記憶部等に記憶する。
【0016】
図１６に示したホップ数情報２１ａは、無線端末Ａが生成し、記憶する自端末のホップ数情報の一例であり、無線端末Ａが送信したパケットが、他の無線端末に到達するまでに通信（ホップ）する回数を示している。このホップ数情報２１ａは、例えば、無線端末Ａが１回の通信でパケットを転送可能な他の無線端末は、無線端末Ｂ、Ｃ、Ｄであることを示している。同様に、無線端末Ａが、２回の通信でパケットを転送可能な他の無線端末は、無線端末Ｅ、Ｆであり、３回の通信でパケットを転送可能な他の無線端末は無線端末Ｆ、Ｈ、Ｉであり、４回の通信でパケットを転送可能な無線端末は、無線端末Ｊであることを示している。
【0017】
ただし、例えば、無線端末Ａの自端末のホップ数情報２１ａにおいて、無線端末Ａが、無線端末Ｂ、Ｃ、Ｄ以外の無線端末Ｅ～Ｈと直接無線通信ができないとは限らない。例えば、図１５において、無線端末Ｅ、Ｆは、周囲の通信環境が良好なとき等に、無線端末Ａと直接無線通信できる場合もあり得る。しかし、ここでは、上述した通信路の信頼性の診断結果により、信頼性が十分でなかった等の理由により、無線端末Ａから、無線端末Ｅ、Ｆへの無線通信には、他の無線端末による中継を要するものとして管理されている。
【0018】
また、各無線端末Ａ～Ｊは、例えば、図１６に示すような自端末のホップ数情報２１ａに基づいて、隣接する他の無線端末（直接無線通信が可能な他の無線端末）のホップ数情報を取得し、例えば、図１６に示すような、隣接端末のホップ数情報２２aを作成し、記憶部等に記憶する。
【0019】
図１６の隣接端末のホップ数情報２２ａは、無線端末Ａが、隣接する他の無線端末Ｂ、Ｃ、Ｄから取得し、記憶した隣接端末のホップ数情報の一例である。なお、無線端末Ａが、自端末のホップ数情報２１ａと、隣接端末のホップ数情報２２ａとを分けて管理することは必須ではなく、１つの無線端末Ａのホップ数情報２０ａとして管理しても良い。また、以下の説明において、無線端末Ａの自端末のホップ数情報２１ａと、隣接端末のホップ数情報２２ａとを、特に区別する必要がない場合、無線端末Ａのホップ数情報２０ａと呼ぶ。
【0020】
なお、無線通信ネットワーク１に含まれる他の無線端末Ｂ～Ｊは、無線端末と同様にして、各無線端末Ｂ～Ｊのホップ数情報２０ｂ～２０Ｊを管理している。図１６には、無線端末Ｂのホップ数情報２０ｂ、無線端末Ｅのホップ数情報２０ｅ、無線端末Ｇのホップ数情報２０ｇの一例を示している。
【0021】
各無線端末Ａ～Ｇは、他の無線端末にパケットを送信するときに、自端末のホップ数情報２０ａ～２０ｊを参照して、パケットの送信先を決定する。なお、ホップ数情報２０ａ～２０ｊは、ネットワークの構成情報の一例である。
【0022】
一例として、無線端末Ａが無線端末Ｊを宛先とするパケットを送信する場合、無線端末Ａは、無線端末Ａのホップ数情報２０ａを参照して、自端末より、無線端末Ｊまでのホップ数が少ない無線端末Ｂ、Ｃ、Ｄのいずれかに、パケットを送信する。例えば、無線端末Ａは、図１５に矢印で示すように、無線端末Ｂに、図１７に示すような無線通信パケット３０を送信する。
【0023】
図１７は、従来の無線通信ネットワークおける無線通信パケットの例を示す図である。図１７の例では、無線通信パケット３０は、ヘッダ部３１とデータ部３２とを有し、ヘッダ部３１には、ネットワークＩＤ３３、転送元ＲＮＯ３４、転送先ＲＮＯ３５、送信元ＲＮＯ３６、宛先ＲＮＯ３７等を含む。
【0024】
ネットワークＩＤ３３は、無線通信ネットワーク１を識別するネットワーク番号である。転送元ＲＮＯ３４は、無線通信パケット３０を送信した無線端末の無線端末番号（以下、ＲＮＯと呼ぶ）である。転送先ＲＮＯ３５は、無線通信パケット３０の転送先の無線端末のＲＮＯである。例えば、無線端末Ａが、無線端末Ｊに無線通信パケット３０を送信する際に、隣接する無線端末Ｂを介して無線通信パケット３０を送信する場合、転送元ＲＮＯ３４に無線端末ＡのＲＮＯを設定し、転送先ＲＮＯ５１３に無線端末ＢのＩＤを設定する。
【0025】
送信元ＲＮＯ３６は、データ部５２０の送信元の無線端末を示すＲＮＯである。宛先ＲＮＯ３７は、データ部５２０の宛先の無線端末を示すＲＮＯである。例えば、無線端末Ａから無線端末Ｊにデータ部５２０を送信する場合、送信元ＲＮＯ３６に無線端末ＡのＲＮＯを設定し、宛先ＲＮＯ３７に無線端末ＪのＲＮＯを設定する。データ部３２には、宛先の無線端末Ｊに送信するデータ３８が格納される。
【0026】
無線端末Ａから、無線通信パケット３０（以下、パケットと呼ぶ）を受信した無線端末Ｂは、例えば、図１６に示すような、無線端末Ｂのホップ数情報２０ｂを参照して、パケットの送信先を決定する。例えば、無線端末Ｂは、自端末より、無線端末Ｊまでのホップ数が少ない無線端末Ｅにパケットを転送する。
【0027】
同様にして、無線端末Ｂから、パケットを受信した無線端末Ｅは、例えば、図１６に示すような、無線端末Ｅのホップ数情報２０ｅを参照して、パケットの送信先を決定する。例えば、無線端末Ｅは、自端末より、無線端末Ｊまでのホップ数が少ない無線端末Ｇにパケットを転送する。パケットを受信した無線端末Ｇは、隣接する無線端末Ｊにパケットを転送する。これにより、無線端末Ａは、図１５に矢印で示したように、無線端末Ｂ、Ｅ、Ｇを介して、無線端末Ｊにパケットを送信することができる。
【0028】
なお、無線通信ネットワーク１では、各無線端末Ａ～Ｊを識別する識別情報として、各無線端末にＲＮＯ（無線端末番号）を割り当てている。すなわち、各無線端末Ａ～Ｊには元々、製造時などに、例えば、製造番号等の無線端末を一位に識別するための識別情報が割り当てられて登録されている。しかし、この製造番号等は長く、例えば、１４ｂｙｔｅ程度のサイズが必要となる。そのため、この製造番号等を、無線通信ネットワーク１において、各無線端末Ａ～Ｊを識別するための識別情報として用いると、無線端末間の通信では、基本的に常に識別情報を送受信するため、通信の際の情報量が多くなり、通信負荷が増大してしまう。
【0029】
従って、無線通信ネットワーク１では、各無線端末Ａ～Ｊに、例えば、１ｂｙｔｅ程度のＲＮＯを割り当てて、このＲＮＯを、無線通信ネットワーク１内で各無線端末Ａ～Ｊを識別する識別情報として用いている。また、無線通信ネットワーク１は、各無線端末Ａ～ＪのＲＮＯと、製造番号等の無線端末ごとに固有の識別情報（以下、ＩＤと呼ぶ）との対応関係を、例えば、無線端末管理情報等に記憶して管理している。
【0030】
上記の構成により、無線通信ネットワーク１では、例えば、短距離無線通信を用いて、複数の無線端末Ａ～Ｊの間で、双方向の情報のやり取りが任意のタイミングで行われる。短距離無線通信システムとしては、規格化されているＩＥＥＥ８０２．１５に代表される、低消費電力、低コストの通信を目指した、低レートの無線ＰＡＮ（Personal Area Network）システムがある。ＩＥＥＥ８０２．１５を用いた低レートの無線ＰＡＮシステムの例としては、国際的に規格化されているＺｉｇＢｅｅ（登録商標）等がある。また、ガス、水道などの集中監視システムでは、ＮＰＯ法人 テレメータリング推進協議会で規格化されたＩＥＥＥ８０２．１５．４ｇ／ｅに準拠した無線通信方式としてＵバスエアが知られている。
【0031】
無線通信ネットワーク１の用途として、センサを搭載した無線ノードや、各種機器を制御するアクチュエータを搭載した無線局でネットワークを構成し、ホームセキュリティ、児童や高齢者の安全・安心、健康管理、ホーム/ビルの施設制御、工場内制御・モニタリング、病院内管理、メータの自動検針、屋外モニタリングなどに利用されている。
【0032】
＜課題について＞
例えば、図１５～１７に示すような、ホップ数情報に基づいて、データをマルチホップ通信する無線通信ネットワーク１において、ホップ数情報に登録されていない外部端末を用いて、任意の無線端末と通信を行いたいという要求がある。
例えば、図１５～１７に示すような、ホップ数情報に基づいて、データをマルチホップ通信する無線通信ネットワーク１において、ホップ数情報に登録されていない外部端末を用いて、任意の無線端末と通信を行いたいという要求がある。
【0033】
しかし、従来の技術では、ホップ数情報等のネットワークの構成情報に登録されていない外部端末を用いて、無線通信ネットワーク１内の無線端末と通信することには困難を伴っていた。例えば、特許文献２～４示すような従来の技術を利用して、ホップ数情報が登録されていない外部端末を用いて、無線通信ネットワーク１内の任意の無線端末と通信することはできない。
【0034】
また、外部端末を、例えば、有線ケーブル、又は近距離無線通信等で無線端末に接続して通信を行う方法も考えられるが、この場合、外部端末を利用する利用者が、無線端末が設置されている場所まで行かなければならないという問題がある。さらに、無線端末は、例えば、電柱の上などに設けられている場合もあるため、外部端末を無線端末に直接接続すること自体が困難な場合もある。
【0035】
本実施形態は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、複数の無線端末が、ネットワークの構成情報に基づいてデータをマルチホップ通信する無線通信ネットワークにおいて、外部端末を用いて、無線端末と通信することを容易にする。
【0036】
なお、本発明は、無線通信ネットワークにおいて、外部端末を用いて、無線端末と通信することを容易にする技術であり、通信方式自体は、マルチホップ通信方式であれば特定の規格に限定されるものではない。
【0037】
＜システム構成＞
図１は、一実施形態に係る無線通信システムのシステム構成の例を示す図である。無線通信システム１００は、複数の無線端末１０１ａ～１０１ｄを含む無線通信ネットワーク１１０と、無線通信ネットワーク１１０の外部の無線端末である外部端末１０２とを有する。なお、無線通信ネットワーク１１０は、ネットワークの構成情報に基づいてデータをマルチホップ通信する無線通信ネットワークの一例である。また、以下の説明において、複数の無線端末１０１ａ～１０１ｄのうち、任意の無線端末を示す場合、「無線端末１０１」を用いる。図１に示す無線端末１０１の数は一例であり、２つ以上の他の数であって良い。
図１は、一実施形態に係る無線通信システムのシステム構成の例を示す図である。無線通信システム１００は、複数の無線端末１０１ａ～１０１ｄを含む無線通信ネットワーク１１０と、無線通信ネットワーク１１０の外部の無線端末である外部端末１０２とを有する。なお、無線通信ネットワーク１１０は、ネットワークの構成情報に基づいてデータをマルチホップ通信する無線通信ネットワークの一例である。また、以下の説明において、複数の無線端末１０１ａ～１０１ｄのうち、任意の無線端末を示す場合、「無線端末１０１」を用いる。図１に示す無線端末１０１の数は一例であり、２つ以上の他の数であって良い。
【0038】
複数の無線端末１０１ａ～１０１ｄのうち、無線端末１０１ａは、ＧＷ（Gateway）機能を有し、例えば、インターネット、又はＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワーク１２１を介して管理サーバ１２０と通信可能に接続されている。以下の説明において、このＧＷ（Gateway）機能を有する無線端末１０１ａを、他の無線端末１０１ｂ～１０１ｄと区別するため、「ＧＷ端末（ゲートウェイ端末）１０１ａ」と呼ぶ。
【0039】
ＧＷ端末１０１ａは、一例として、他の無線端末１０１ｂ～１０１ｄから、センサデータ等を受信し、受信したセンサデータ等を管理サーバ１２０に送信する。また、ＧＷ端末１０１ａは、例えば、管理サーバ１２０から、他の無線端末１０１ｂ～１０１ｄ宛の制御情報等を受信すると、受信した制御情報を宛先の無線端末に転送する。
【0040】
管理サーバ１２０は、例えば、コンピュータの構成を有する情報処理装置、又は複数の情報処理装置を含むシステムである。管理サーバ１２０は、例えば、複数の無線端末１０１ａ～１０１ｄが取得したセンサデータを収集し、データベース等に記憶して管理する機能、及び無線通信ネットワーク１１０のネットワーク情報を管理する機能等を有している。なお、管理サーバ１２０が備える機能は、２つ以上のサーバに分散して配置されていても良い。
【0041】
図１の例では、ＧＷ端末１０１ａは、ＧＷ端末１０１ａの固有の識別情報であるＩＤ「Ａ」と、無線通信ネットワーク１内でＧＷ端末１０１ａに割り当てられた無線端末番号であるＲＮＯ「１」を有している。同様に、無線端末１０１ｂはＩＤ「Ｂ」とＲＮＯ「２」、無線端末１０１ｃはＩＤ「Ｃ」とＲＮＯ「３」、無線端末１０１ｄは、ＩＤ「Ｄ」とＲＮＯ「４」を、それぞれ有している。
【0042】
外部端末１０２は、複数の無線端末１０１ａ～１０１ｄと同じ無線通信方式で通信する通信部を備えている。また、外部端末１０２は、無線通信ネットワーク１１０において予め定められた外部端末のＩＤ「Ｘ」とＲＮＯ「９９」を有している。
【0043】
無線通信ネットワーク１１０に参加している複数の無線端末（ＧＷ端末１０１ａ、及び無線端末１０１ｂ～１０１ｄ）は、予め定められた外部端末のＩＤ「Ｘ」とＲＮＯ「９９」を、例えば、記憶部等に記憶している。また、複数の無線端末１０１は、外部端末のＩＤ「Ｘ」とＲＮＯ「９９」有する無線端末である外部端末１０２を、無線通信ネットワーク１１０に参加させるための処理を実行しない。例えば、複数の無線端末１０１ａ～１０１ｄは、外部端末１０２のホップ数情報の登録処理を行わない。さらに、複数の無線端末１０１（ＧＷ端末１０１ａ、及び無線端末１０１ｂ～１０１ｄ）は、所定の通信手順で、外部端末１０２と通信を行う。なお、外部端末１０２と無線端末１０１との間でデータを送受信する所定の通信手順については、複数の実施形態を例示して後述する。
【0044】
＜ハードウェア構成＞
図２は、一実施形態に係る無線端末、及び外部端末のハードウェア構成の例を示す図である。無線端末１０１、及び外部端末１０２は、一例として、図２に示すように、プロセッサ２０１、メモリ２０２、ストレージデバイス２０３、無線送受信回路２０４、外部接続Ｉ／Ｆ（Interface）２０５、通信Ｉ／Ｆ２０６、及びバス２０６等を有している。
図２は、一実施形態に係る無線端末、及び外部端末のハードウェア構成の例を示す図である。無線端末１０１、及び外部端末１０２は、一例として、図２に示すように、プロセッサ２０１、メモリ２０２、ストレージデバイス２０３、無線送受信回路２０４、外部接続Ｉ／Ｆ（Interface）２０５、通信Ｉ／Ｆ２０６、及びバス２０６等を有している。
【0045】
プロセッサ２０１は、例えば、メモリ２０２、ストレージデバイス２０３等の記憶媒体に記憶したプログラムを実行することにより、無線端末１０１、又は外部端末１０２が備える様々な機能を実現するＣＰＵ（Central Processing Unit）等の演算装置である。なお、プロセッサ２０１には、ＣＰＵに代えて（又は加えて）、例えば、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＰＬＤ（Programmable Logic Device）、又はＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等が含まれていても良い。
【0046】
メモリ２０２には、例えば、プロセッサ２０１がワークエリア等として用いる揮発性のメモリであるＲＡＭ（Random Access Memory）、及び起動プログラム等を記憶したＲＯＭ（Read Only Memory）等の様々な記憶デバイスが含まれ得る。ストレージデバイス２０３は、例えば、ＳＳＤ（Solid State Drive）、又はフラッシュＲＯＭ等の大容量で不揮発性の様々な記憶デバイスが含まれ得る。
【0047】
無線送受信回路２０４は、複数の無線端末１０１、及び外部端末１０２の間で、所定の無線通信でデータを送受信するための回路である。無線送受信回路２０４には、例えば、無線通信用のアンテナ、無線回路、ベースバンド回路、又は通信用のＬＳＩ（Large Scale integration）等が含まれ得る。なお、無線送受信回路２０４は、回路に限られず、例えば、モジュール、デバイス、又は装置等の任意の構成であって良い。
【0048】
外部接続Ｉ／Ｆ２０５は、例えば、各種のセンサ、又はアクチュエータ等を無線端末１０１、又は外部端末１０２に接続するためのインタフェースである。なお、無線端末１０１は、外部接続Ｉ／Ｆ２０５に代えて（又は加えて）各種のセンサ等を有していても良い。
【0049】
通信Ｉ／Ｆ２０６は、例えば、ＧＷ端末１０１ａ、又は外部端末１０２等を、無線通信、又は有線通信で通信ネットワーク１２１に接続して、管理サーバ１２０等との通信を行うＬＡＮ、又はＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信インタフェースである。なお、無線端末１０１ｂ～１０１ｄは、通信Ｉ／Ｆ２０６を有していなくても良い（有していても良い）。バス２０７は、上記の各構成要素に共通に接続され、例えば、アドレス信号、データ信号、及び各種制御信号等を伝達する。
【0050】
＜機能構成＞
続いて、本実施形態に係る無線端末１０１（ＧＷ端末１０１ａ、及び無線端末１０１ｂ～１０１ｄ）、及び外部端末１０２の機能構成について説明する。
続いて、本実施形態に係る無線端末１０１（ＧＷ端末１０１ａ、及び無線端末１０１ｂ～１０１ｄ）、及び外部端末１０２の機能構成について説明する。
【0051】
（無線端末の機能構成）
図３は、一実施形態に係る無線端末の機能構成の例を示す図である。無線端末１０１は、例えば、メモリ２０２、又はストレージデバイス２０３等の記憶媒体に記憶した所定のプログラムを、プロセッサ２０１が実行することにより、無線送受信部３１０、電文制御部３２０、及び記憶部３３０等を実現している。なお、上記の各機能構成のうち、少なくとも一部は、ハードウェアによって実現されるものであっても良い。
図３は、一実施形態に係る無線端末の機能構成の例を示す図である。無線端末１０１は、例えば、メモリ２０２、又はストレージデバイス２０３等の記憶媒体に記憶した所定のプログラムを、プロセッサ２０１が実行することにより、無線送受信部３１０、電文制御部３２０、及び記憶部３３０等を実現している。なお、上記の各機能構成のうち、少なくとも一部は、ハードウェアによって実現されるものであっても良い。
【0052】
無線送受信部３１０は、受信部３１１、転送部３１２、及び送信部３１３等を含み、例えば、無線送受信回路２０４を用いて、他の無線端末１０１、又は外部端末１０２と、所定の無線通信でデータを送受信する。
【0053】
受信部３１１は、無線送受信回路２０４が、他の無線端末１０１、及び外部端末１０２等から受信した無線通信パケットから、自端末宛のデータを受信する。
【0054】
図５は、一実施形態に係る無線通信パケットのフォーマットの例を示す図である。無線端末１０１、及び外部端末１０２は、例えば、図５に示すような無線通信パケット５００を用いて、他の端末とデータを送受信する。図５の例では、無線通信パケット５００は、ヘッダ部５１０とデータ部５２０とを有し、ヘッダ部５１０は、ネットワークＩＤ５１１、転送元ＲＮＯ５１２、転送先ＲＮＯ５１３、送信元ＲＮＯ５１４、及び宛先ＲＮＯ５１５等を含む。また、データ部５２０は、送信元ＩＤ５２１、宛先ＩＤ５２２、及び電文データ５２３等を含む。
【0055】
無線端末１０１、及び外部端末１０２は、電文データ５２３に、送信元ＩＤ５２１と宛先ＩＤとを付加したデータ部５２０を作成し、作成したデータ部５２０にヘッダ部５１０を付加して、無線通信パケット５００を送信する。電文データ５２３は、例えば、センサデータ、又は制御情報等の送受信の対象となるデータである。送信元ＩＤ５２１は、送信元の無線端末１０１、又は外部端末１０２を識別するＩＤであり、宛先ＩＤ５２２は、宛先の無線端末１０１、又は外部端末１０２を識別するＩＤである。
【0056】
受信部３１１は、無線送受信回路２０４が、他の無線端末１０１、及び外部端末１０２等から受信した無線通信パケット５００に含まれるデータ部５２０を参照し、宛先ＩＤ５２２に自端末のＩＤが設定されている場合、電文データ５２３を受信（取得）する。これにより、本実施形態に係る受信部３１１は、送信元ＩＤ５２１に他の無線端末１０１のＩＤ、又は外部端末１０２のＩＤが設定され、宛先ＩＤ５２２に自端末のＩＤが設定された自端末宛の電文データ５２３を受信する。
【0057】
ヘッダ部５１０は、無線端末１０１、又は外部端末１０２が、データ部５２０を送信するときに、無線通信パケット５００に付加する。ネットワークＩＤ５１１は、無線通信ネットワーク１１０を識別するネットワーク番号である。転送元ＲＮＯ５１２は、無線通信パケット５００を送信した無線端末１０１のＲＮＯ（無線端末番号）である。転送先ＲＮＯは、無線通信パケット５００の宛先の無線端末１０１のＲＮＯである。送信元ＲＮＯ５１４は、データ部５２０を送信した送信元の無線端末１０１、又は外部端末１０２のＲＮＯである。宛先ＲＮＯ５１５は、データ部５２０の宛先の無線端末１０１、又は外部端末１０２のＲＮＯである。
【0058】
好ましくは、無線送受信部３１０は、自端末が所属する無線通信ネットワーク１１０のネットワークＩＤとは異なる値のネットワークＩＤ５１１を含む無線通信パケット５００を破棄、又は無視する。
【0059】
ここで、図３に戻り、無線端末１０１の機能構成の説明を続ける。転送部３１２は、無線送受信回路２０４が、他の無線端末１０１、及び外部端末１０２等から受信した無線通信パケット５００に含まれるデータ部５２０を参照し、宛先ＩＤ５２２に自端末のＩＤが設定されていない場合、無線通信パケット５００を転送する。例えば、転送部３１２は、図１５～１７で説明したように、自端末、及び隣接する他の無線端末１０１のホップ数情報３３１を、記憶部３３０に記憶しておき、ホップ数情報３３１に基づいて、無線通信パケット５００を他の無線端末１０１に転送する。
【0060】
なお、ホップ数情報３３１は、無線通信ネットワーク１１０の構成を示すネットワークの構成情報の一例である。転送部３１２は、ホップ数情報３３１とは異なるネットワークの構成情報に基づいて、無線通信パケット５００を他の無線端末１０１に転送するものであっても良い。
【0061】
送信部３１３は、図５に示すように、電文データ５２３に、送信元ＩＤ５２１と宛先ＩＤとを付加したデータ部５２０に、ヘッダ部５１０を付加した無線通信パケット５００を送信する。
【0062】
電文制御部３２０は、無線送受信部３１０を用いて、他の無線端末１０１、及び外部端末１０２との間で、電文データの送受信を行う。また、電文制御部３２０は、受信した電文データに含まれる要求メッセージ等に従って、要求された処理を実行し、実行結果を含む応答メッセージを電文データとして、要求元に送信する。
【0063】
記憶部３３０は、例えば、プロセッサ２０１が実行するプログラム、及びストレージデバイス２０３等によって実現され、例えば、ホップ数情報３３１、無線端末管理情報３３２、ＧＷ端末情報３３３、外部端末情報３３４、及び送受信電文３３５等を記憶する。
【0064】
ホップ数情報３３１は、例えば、図１６で説明したように、自端末、及び隣接する無線端末１０１から、他の無線端末１０１に到達するまでに通信（ホップ）する回数を示す情報である。無線端末管理情報３３２は、無線通信ネットワーク１１０に含まれる複数の無線端末１０１のＲＮＯとＩＤとの対応関係を示す情報である。なお、本実施形態では、無線端末１０１ｂ～１０１ｄは、無線端末管理情報３３２を有していなくても良い（有していても良い）。
ＧＷ端末情報３３３は、ＧＷ端末１０１ａのＲＮＯとＩＤとを記憶した情報であり、無線通信ネットワーク１１０において、ＧＷ端末１０１ａを特定するために用いられる。外部端末情報３３４は、外部端末１０２のＲＮＯとＩＤとを記憶した情報であり、外部端末１０２を特定するために用いられる。送受信電文３３５は、電文制御部３２０が、送信する電文データ、又は受信した電文データ等の情報である。
ＧＷ端末情報３３３は、ＧＷ端末１０１ａのＲＮＯとＩＤとを記憶した情報であり、無線通信ネットワーク１１０において、ＧＷ端末１０１ａを特定するために用いられる。外部端末情報３３４は、外部端末１０２のＲＮＯとＩＤとを記憶した情報であり、外部端末１０２を特定するために用いられる。送受信電文３３５は、電文制御部３２０が、送信する電文データ、又は受信した電文データ等の情報である。
【0065】
なお、図３に示した無線端末１０１の機能構成は一例である。例えば、受信部３１１、転送部３１２、及び送信部３１３の機能は、１つの無線送受信部３１０によって実現されるものであっても良い。また、無線端末管理情報３３２、ＧＷ端末情報３３３、及び外部端末情報３３４は、１つの無線端末管理情報３３２で管理されるもの等であっても良い。
【0066】
（外部端末の機能構成）
図４は、一実施形態に係る外部端末の機能構成の例を示す図である。外部端末１０２は、例えば、メモリ２０２、又はストレージデバイス２０３等の記憶媒体に記憶した所定のプログラムを、プロセッサ２０１が実行することにより、第１の通信部４０１、電文制御部４０２、端末情報管理部４０３、第２の通信部４０４、及び記憶部４２０等を実現している。なお、上記の各機能構成のうち、少なくとも一部は、ハードウェアによって実現されるものであっても良い。
図４は、一実施形態に係る外部端末の機能構成の例を示す図である。外部端末１０２は、例えば、メモリ２０２、又はストレージデバイス２０３等の記憶媒体に記憶した所定のプログラムを、プロセッサ２０１が実行することにより、第１の通信部４０１、電文制御部４０２、端末情報管理部４０３、第２の通信部４０４、及び記憶部４２０等を実現している。なお、上記の各機能構成のうち、少なくとも一部は、ハードウェアによって実現されるものであっても良い。
【0067】
第１の通信部（通信部）４０１は、例えば、無線送受信回路２０４を用いて、宛先の無線端末１０１の情報と外部端末１０２の情報とを含むデータを、複数の無線端末（ＧＷ端末１０１ａ、及び無線端末１０１ｂ～１０１ｄ）のうち、所定の無線端末１０１に送信する。例えば、第１の通信部４０１は、図５示すような、無線通信パケット５００に、送信元ＲＮＯ５１４、宛先ＲＮＯ５１５等を設定して、所定の無線端末１０１に送信する。また、第１の通信部４０１は、所定の無線端末１０１から送信される外部端末１０２宛の無線通信パケット５００を受信する。
【0068】
一例として、第１の通信部４０１は、宛先の無線端末１０１のＩＤと外部端末１０２のＩＤとを含むデータ部５２０に、ＧＷ端末１０１ａ宛のヘッダ部５１０を付加して、ＧＷ端末１０１ａに送信する。この場合、ＧＷ端末１０１ａは、受信した無線通信パケット５００に含まれるデータ部５２０に基づいて、宛先の無線端末１０１を特定し、特定した宛先の無線端末１０１に、無線通信パケット５００を、マルチホップ通信で転送する。また、ＧＷ端末１０１ａは、宛先の無線端末１０１から受信した外部端末１０２宛の無線通信パケット５００を、外部端末１０２に転送する。
【0069】
別の一例として、第１の通信部４０１は、ＧＷ端末１０１ａのＩＤと外部端末１０２のＩＤとを含むデータ部５２０に、無線端末１０１ｂ～１０１ｄのうち、一の無線端末１０１宛のヘッダ部５１０を付加して、一の無線端末１０１に送信する。この場合、一の無線端末１０１は、受信した無線通信パケット５００を、ＧＷ端末１０１ａに、マルチホップ通信で転送する。また、一の無線端末１０１は、ＧＷ端末１０１ａから受信した外部端末１０２宛の無線通信パケット５００を、外部端末１０２に転送する。
【0070】
別の一例として、第１の通信部４０１は、宛先の無線端末１０１のＩＤと外部端末１０２のＩＤとを含むデータ部５２０に、宛先の無線端末１０１宛のヘッダ部５１０を付加して、宛先の無線端末１０１に送信する。この場合、宛先の無線端末１０１は、受信した無線通信パケット５００に含まれる電文データ５２３を受信し、応答電文（応答データ）を含む無線通信パケット５００を、外部端末１０２に送信する。
【0071】
電文制御部４０２は、第１の通信部４０１を用いて、複数の無線端末（ＧＷ端末１０１ａ、及び無線端末１０１ｂ～１０１ｃ）との間で、電文データの送受信を行う。
【0072】
端末情報管理部４０３は、例えば、無線端末管理情報４１１、ＧＷ端末情報４１３、及び外部端末情報４１４等を、記憶部４１０に記憶して管理する。好ましくは、端末情報管理部４０３は、無線通信ネットワーク１１０の情報を管理する管理サーバ１２０等から、無線端末管理情報４１１、ＧＷ端末情報４１３、及び外部端末情報４１４等を取得し、記憶部４１０に記憶する。
【0073】
第２の通信部４０４は、例えば、通信Ｉ／Ｆ２０６等を用いて、外部端末１０２を通信ネットワーク１２１に接続し、管理サーバ１２０等と通信を行う。
【0074】
記憶部４１０は、例えば、プロセッサ２０１が実行するプログラム、及びストレージデバイス２０３等によって実現され、例えば、無線端末管理情報４１１、送受信電文４１２、ＧＷ端末情報４１３、及び外部端末情報４１４等を記憶する。無線端末管理情報４１１は、無線通信ネットワーク１１０に含まれる複数の無線端末１０１のＲＮＯとＩＤとの対応関係を示す情報であり、例えば、ＧＷ端末１０１ａが有する無線端末管理情報３３２と同じ情報で良い。送受信電文４１２は、電文制御部４０２が、送信する電文データ、又は受信した電文データ等の情報である。
【0075】
ＧＷ端末情報４１３は、ＧＷ端末１０１ａのＲＮＯとＩＤとを記憶した情報であり、例えば、複数の無線端末（ＧＷ端末１０１ａ、及び無線端末１０１ｂ～１０１ｃ）が有するＧＷ端末情報３３３と同じ情報で良い。外部端末情報４１４は、外部端末１０２のＲＮＯとＩＤとを記憶した情報であり、例えば、複数の無線端末（ＧＷ端末１０１ａ、及び無線端末１０１ｂ～１０１ｃ）が有する外部端末情報３３４と同じ情報で良い。
【0076】
＜処理の流れ＞
続いて、本実施形態に係る無線通信方法の処理の流れについて、複数の実施形態を例示して説明する。
続いて、本実施形態に係る無線通信方法の処理の流れについて、複数の実施形態を例示して説明する。
【0077】
［第１の実施形態］
図６は、第１の実施形態に係る無線端末、及び外部端末が管理する情報の例を示す図である。ＧＷ端末１０１ａは、図６に示すような、ホップ数情報３３１ａ、無線端末管理情報３３２ａ、ＧＷ端末情報３３３ａ、及び外部端末情報３３４ａを、記憶部３３０に記憶しているものとする。無線端末１０１ｂは、図６に示すような、ホップ数情報３３１ｂ、ＧＷ端末情報３３３ｂ、及び外部端末情報３３４ｂを、記憶部３３０に記憶しているものとする。無線端末１０１ｃは、図６に示すような、ホップ数情報３３１ｃ、ＧＷ端末情報３３３ｃ、及び外部端末情報３３４ｃを、記憶部３３０に記憶しているものとする。無線端末１０１ｄは、図６に示すような、ホップ数情報３３１ｄ、ＧＷ端末情報３３３ｄ、及び外部端末情報３３４ｄを、記憶部３３０に記憶しているものとする。外部端末１０２の端末情報管理部４０３は、図６に示すような、無線端末管理情報４１１、及び外部端末情報４１４を、記憶部４１０に記憶しているものとする。
図６は、第１の実施形態に係る無線端末、及び外部端末が管理する情報の例を示す図である。ＧＷ端末１０１ａは、図６に示すような、ホップ数情報３３１ａ、無線端末管理情報３３２ａ、ＧＷ端末情報３３３ａ、及び外部端末情報３３４ａを、記憶部３３０に記憶しているものとする。無線端末１０１ｂは、図６に示すような、ホップ数情報３３１ｂ、ＧＷ端末情報３３３ｂ、及び外部端末情報３３４ｂを、記憶部３３０に記憶しているものとする。無線端末１０１ｃは、図６に示すような、ホップ数情報３３１ｃ、ＧＷ端末情報３３３ｃ、及び外部端末情報３３４ｃを、記憶部３３０に記憶しているものとする。無線端末１０１ｄは、図６に示すような、ホップ数情報３３１ｄ、ＧＷ端末情報３３３ｄ、及び外部端末情報３３４ｄを、記憶部３３０に記憶しているものとする。外部端末１０２の端末情報管理部４０３は、図６に示すような、無線端末管理情報４１１、及び外部端末情報４１４を、記憶部４１０に記憶しているものとする。
【0078】
なお、図６に示したホップ数情報３３１は、図１６で説明した自端末のホップ数情報２１ａと、隣接端末のホップ数情報２２ａとを１つにまとめたものである。例えば、ＧＷ端末１０１ａが有するホップ数情報３３１ａは、ＲＮＯが「１」のＧＷ端末１０１ａが、１回の通信（ホップ）でパケットを転送可能な他の無線端末１０１のＲＮＯが「２」、「３」であり、２回の通信でパケットを転送可能な他の無線端末１０１のＲＮＯが「４」であることを示している。また、ＲＮＯ「２」の無線端末１０１ｂが、１回の通信でパケットを転送可能な他の無線端末のＲＮＯが「１」、「４」であり、２回の通信でパケットを転送可能な他の無線端末１０１のＲＮＯが「３」であることを示している。同様に、ＲＮＯ「３」の無線端末１０１ｃが、１回の通信でパケットを転送可能な他の無線端末のＲＮＯが「１」、「４」であり、２回の通信でパケットを転送可能な他の無線端末１０１のＲＮＯが「２」であることを示している。
【0079】
なお、外部端末情報３３４ａ～３３４ｄ、及び外部端末情報４１４は、無線通信ネットワーク１１０において、予め定められているものとする。この外部端末情報４１４に含まれる外部端末のＲＮＯを有する外部端末１０２は、無線通信ネットワーク１１０において、ホップ数情報を構築するための通信を行わない特別な無線端末として扱われる。
【0080】
（無線通信処理）
図７Ａは、第１の実施形態に係る無線通信処理の例を示すシーケンス図である。この処理は、外部端末１０２が、複数の無線端末（ＧＷ端末１０１ａ、及び無線端末１０１ｂ～１０１ｄ）のうち、一の無線端末（図７Ａの例では無線端末１０１ｂ）と通信を行う場合の処理の一例を示している。
図７Ａは、第１の実施形態に係る無線通信処理の例を示すシーケンス図である。この処理は、外部端末１０２が、複数の無線端末（ＧＷ端末１０１ａ、及び無線端末１０１ｂ～１０１ｄ）のうち、一の無線端末（図７Ａの例では無線端末１０１ｂ）と通信を行う場合の処理の一例を示している。
【0081】
ステップＳ７０１において、外部端末１０２の電文制御部４０２は、送信元ＩＤが外部端末１０２のＩＤ「Ｘ」、宛先ＩＤが宛先の無線端末１０１ｂのＩＤ「Ｂ」の要求電文を作成する。例えば、電文制御部４０２は、図７Ｂに示した外部端末１０２から無線端末１０１ｂ宛の無線通信パケット７１１のように、送信元ＩＤ５２１に外部端末１０２のＩＤ「Ｘ」を設定し、宛先ＩＤ５２２に無線端末１０１ｂのＩＤ「Ｂ」を設定したデータ部５２０を作成する。なお、外部端末１０２のＩＤ「Ｘ」は、外部端末の情報の一例であり、無線端末１０１ｂのＩＤ「Ｂ」は、宛先の無線端末の情報の一例である。
【0082】
ステップＳ７０２において、外部端末１０２の第１の通信部４０１は、送信元ＩＤ５２１に設定したＩＤ「Ｘ」に対応する送信元のＲＮＯ「９９」を外部端末情報４１４から取得する。また、第１の通信部４０１は、宛先ＩＤ５２２に設定したＩＤ「Ｂ」に対応する宛先ＲＮＯ「２」を、無線端末管理情報４１１から取得する。
【0083】
ステップＳ７０３において、第１の通信部４０１は、図７Ｂに示した外部端末１０２から無線端末１０１ｂ宛の無線通信パケット７１１のように、ヘッダ部５１０の送信元ＲＮＯ５１４に「９９」を設定し、宛先ＲＮＯ５１５に「２」を設定して、無線通信パケット７１１で要求電文を送信する。
【0084】
図７Ｂの例では、一例として、無線通信パケット７１１の転送元ＲＮＯ５１２に、送信元ＲＮＯ５１４と同じＲＮＯ「９９」を設定し、転送先ＲＮＯ５１３に、宛先ＲＮＯ５１５と同じＲＮＯ「２」を設定している。ただし、外部端末１０２のＩＤ「Ｘ」は、外部端末１０２が、ＧＷ端末１０１ａ、又は無線端末１０１ｂ～１０１ｄと、直接無線通信を行う場合に用いる外部端末１０２用のＩＤであるので、ヘッダ部５１０の転送元ＲＮＯ５１２、及び転送先ＲＮＯ５１３はなくても良い。また、ヘッダ部５１０に含まれる各情報の並びは一例であり、特に限定されない。以下の説明についても同様である。
【0085】
ステップＳ７０４において、無線端末１０１ｂの受信部３１１は、無線送受信回路２０４が受信した無線通信パケット７１１から、自端末の宛先ＩＤ「Ｂ」が設定されている要求電文を受信する。
【0086】
ステップＳ７０５において、無線端末１０１ｂの電文制御部３２０は、要求電文で要求された処理を実行する。
【0087】
ステップＳ７０６において、無線端末１０１ｂの電文制御部３２０は、処理結果に基づいて、送信元ＩＤが無線端末１０１ｂのＩＤ「Ｂ」、宛先ＩＤが外部端末１０２のＩＤ「Ｘ」の応答電文を作成する。例えば、電文制御部３２０は、図７Ｂに示した無線端末１０１ｂから外部端末１０２宛の無線通信パケット７１２のように、受信したデータ部５２０の送信元ＩＤ５２１と、宛先ＩＤ５２２とを入れ替えることにより、応答電文のデータ部５２０の送信元ＩＤ５２１と、宛先ＩＤ５２２とを設定することができる。
【0088】
ステップＳ７０７において、無線端末１０１ｂの送信部３１３は、宛先ＩＤ５２２に設定したＩＤ「Ｘ」に対応する宛先ＲＮＯ「９９」を、外部端末情報３３４ｂから取得する。
【0089】
ステップＳ７０８において、無線端末１０１ｂの送信部３１３は、図７Ｂに示した無線端末１０１ｂから外部端末１０２宛の無線通信パケット７１２のように、ヘッダ部５１０の送信元ＲＮＯ５１４に「２」を設定し、宛先ＲＮＯ５１５に「９９」を設定して、無線通信パケット７１２で応答電文を送信する。
【0090】
ステップＳ７０９において、外部端末１０２の第１の通信部４０１は、無線送受信回路２０４が受信した無線通信パケット７１２から、自端末の宛先ＩＤ「Ｘ」が設定されている応答電文を受信する。
【0091】
上記の処理により、外部端末１０２は、ホップ数情報３３１への登録を行わずに、無線端末１０１ｂと通信を行うことができる。同様にして、外部端末１０２は、他の無線端末１０１ｃ～１０１ｄ、及びＧＷ端末１０１ａのいずれかと、ホップ数情報３３１への登録を行わずに、通信を行うことができる。
【0092】
［第２の実施形態］
図８は、第２の実施形態に係る無線端末、及び外部端末が管理する情報の例を示す図である。ＧＷ端末１０１ａは、図８に示すような、ホップ数情報３３１ａ、無線端末管理情報３３２ａ、ＧＷ端末情報３３３ａ、及び外部端末情報３３４ａを、記憶部３３０に記憶しているものとする。
図８は、第２の実施形態に係る無線端末、及び外部端末が管理する情報の例を示す図である。ＧＷ端末１０１ａは、図８に示すような、ホップ数情報３３１ａ、無線端末管理情報３３２ａ、ＧＷ端末情報３３３ａ、及び外部端末情報３３４ａを、記憶部３３０に記憶しているものとする。
【0093】
なお、第２の実施形態では、外部端末情報３３４に、外部端末１０２用のＩＤとして、「Ｘ」と「Ｙ」の２つのＩＤが記憶されている。このうち、ＩＤ「Ｘ」は、第１の実施形態で説明したように、外部端末１０２が、ＧＷ端末１０１ａ、又は無線端末１０１ｂ～１０１ｄと、直接無線通信を行う場合に用いる外部端末１０２用のＩＤである。一方、ＩＤ「Ｙ」は、外部端末１０２が、ＧＷ端末１０１ａを介して、他の無線端末１０１ｂ～１０１ｄと通信する場合に用いる外部端末１０２用のＩＤである。なお、ＩＤ「Ｙ」は、マルチホップ通信を行う第１の外部端末の情報の一例であり、ＩＤ「Ｘ」は、マルチホップ通信を行わない第２の外部端末の情報の一例である。
【0094】
無線端末１０１ｂは、図８に示すような、ホップ数情報３３１ｂ、ＧＷ端末情報３３３ｂ、及び外部端末情報３３４ｂを、記憶部３３０に記憶しているものとする。無線端末１０１ｃは、図８に示すような、ホップ数情報３３１ｃ、ＧＷ端末情報３３３ｃ、及び外部端末情報３３４ｃを、記憶部３３０に記憶しているものとする。無線端末１０１ｄは、図８に示すような、ホップ数情報３３１ｄ、ＧＷ端末情報３３３ｄ、及び外部端末情報３３４ｄを、記憶部３３０に記憶しているものとする。外部端末１０２の端末情報管理部４０３は、図８に示すような、無線端末管理情報４１１、及び外部端末情報４１４を、記憶部４１０に記憶しているものとする。
【0095】
なお、外部端末情報３３４ａ～３３４ｄ、及び外部端末情報４１４は、無線通信ネットワーク１１０において、予め定められているものとする。この外部端末情報４１４に含まれる外部端末のＲＮＯを有する外部端末１０２は、無線通信ネットワーク１１０において、ホップ数情報を構築するための通信を行わない特別な無線端末として扱われる。
【0096】
（無線通信処理）
図９Ａ、１０Ａは、第２の実施形態に係る無線通信処理の例を示すシーケンス図である。この処理は、外部端末１０２が、ＧＷ端末１０１ａを用いて、マルチホップ通信を行うことにより、複数の無線端末１０１ｂ～１０１ｄ）のうち、一の無線端末（ここでは無線端末１０１ｄ）と通信を行う場合の処理の一例を示している。なお、ここでは、第１の実施形態と同様の処理に対する詳細な説明は省略する。
図９Ａ、１０Ａは、第２の実施形態に係る無線通信処理の例を示すシーケンス図である。この処理は、外部端末１０２が、ＧＷ端末１０１ａを用いて、マルチホップ通信を行うことにより、複数の無線端末１０１ｂ～１０１ｄ）のうち、一の無線端末（ここでは無線端末１０１ｄ）と通信を行う場合の処理の一例を示している。なお、ここでは、第１の実施形態と同様の処理に対する詳細な説明は省略する。
【0097】
ステップＳ９０１において、外部端末１０２の電文制御部４０２は、送信元ＩＤ５２１が外部端末１０２のＩＤ「Ｙ」、宛先ＩＤ５２２が宛先の無線端末１０１ｄのＩＤ「Ｄ」の要求電文を作成する。例えば、電文制御部４０２は、図９Ｂに示した外部端末１０２からＧＷ端末１０１ａ（中継）宛の無線通信パケット９１１のように、送信元ＩＤ５２１に外部端末１０２のＩＤ「Ｙ」を設定し、宛先ＩＤ５２２に無線端末１０１ｂのＩＤ「Ｄ」を設定したデータ部５２０を作成する。
【0098】
ステップＳ９０２において、外部端末１０２の第１の通信部４０１は、送信元ＩＤ「Ｙ」に対応する送信元のＲＮＯ「９９」を外部端末情報４１４から取得する。また、第１の通信部４０１は、ＧＷ端末１０１ａに対応する宛先のＲＮＯ「１」を、ＧＷ端末情報４１３から取得する。
【0099】
ステップＳ９０３において、第１の通信部４０１は、図９Ｂに示した外部端末１０２からＧＷ端末１０１ａ（中継）宛の無線通信パケット９１１のように、ヘッダ部５１０の送信元ＲＮＯ５１４に「９９」を設定し、宛先ＲＮＯ５１５に「１」を設定して、無線通信パケット９１１で要求電文を送信する。
【0100】
ステップＳ９０４において、ＧＷ端末１０１ａの無線送受信部３１０は、無線送受信回路２０４が受信した、宛先ＲＮＯ「１」の無線通信パケット９１１から要求電文を取得する。また、無線送受信部３１０は、要求電文の送信元ＩＤ「Ｙ」、及び宛先ＩＤ「Ｄ」により、要求電文を、マルチホップ通信で宛先ＩＤ「Ｄ」の無線端末１０１ｄに転送することを決定する。
【0101】
ステップＳ９０５において、ＧＷ端末１０１ａの転送部３１２は、宛先ＩＤ「Ｄ」に対応するＲＮＯ「４」を、無線端末管理情報３３２ａから取得する。
【0102】
ステップＳ９０６において、ＧＷ端末１０１ａの転送部３１２は、送信元ＲＮＯ「１」、宛先ＲＮＯ「４」をヘッダ部５１０に設定した無線通信パケット５００で、要求電文をマルチホップ通信で送信する。この処理は、例えば、図１５～図１７で説明したマルチホップ通信と同様で良い。
【0103】
例えば、ＧＷ端末１０１ａの転送部３１２は、図８に示すようなホップ数情報３３１ａに基づいて、要求電文の送信先を決定する。具体的には、転送部３１２は、自端末より、宛先ＲＮＯ「４」までのホップ数が少ない、ＲＮＯ「２」、又は「３」の無線端末１０１ｂ、１０１ｃを、要求電文の送信先に決定する。例えば、転送部３１２は、要求電文の送信先を無線端末１０１ｃに決定した場合、図９Ｂに示すようなＧＷ端末１０１ａ（中継）から無線端末１０１ｃ宛の無線通信パケット９１２を、無線端末１０１ｃに送信する。
【0104】
図９Ｂに示すように、ＧＷ端末１０１ａ（中継）から無線端末１０１ｃ宛の無線通信パケット９１２は、送信元ＲＮＯ５１４に、ＧＷ端末１０１ａのＲＮＯ「１」が設定され、宛先ＲＮＯ５１５に、宛先の無線端末１０１ｄのＲＮＯ「４」が設定される。また、転送元ＲＮＯ５１２に、無線通信パケット９１２の転送元のＧＷ端末１０１ａのＲＮＯ「１」が設定され、転送先ＲＮＯ５１３に、無線通信パケット９１２の転送先の無線端末１０１ｃのＲＮＯ「３」が設定される。
【0105】
無線通信パケット９１２を受信した無線端末１０１ｃの転送部３１２は、宛先ＲＮＯ「４」を参照して、隣接するＲＮＯ「４」の無線端末１０１ｄに要求電文を転送すると決定する。また、無線端末１０１ｃの転送部３１２は、図９Ｂに示すような無線端末１０１ｃ（中継）から無線端末１０１ｄ宛の無線通信パケット９１３を作成し、無線端末１０１ｄに送信する。
【0106】
図９Ｂに示すように、無線端末１０１ｃ（中継）から無線端末１０１ｄ宛の無線通信パケット９１３は、転送元ＲＮＯ５１２に、無線通信パケット９１２の転送元の無線端末１０１ｃのＲＮＯ「３」が設定され、転送先ＲＮＯ５１３に、無線通信パケット９１２の転送先の無線端末１０１ｄのＲＮＯ「４」が設定される。一方、送信元ＲＮＯ５１４、宛先ＲＮＯ５１５、送信元ＩＤ５２１、及び宛先ＩＤ５２２等の情報は維持される。
【0107】
ステップＳ９０７において、無線端末１０１ｄの受信部３１１は、無線送受信回路２０４が受信した無線通信パケット９１３から、宛先ＩＤ「Ｄ」の自端末宛の要求電文を受信する。このとき、無線送受信部３１０は、無線通信パケット９１３の送信元ＲＮＯ「１」を、記憶部３３０等に一時的に記憶しておく。
【0108】
ステップＳ９０８において、無線端末１０１ｄは、要求電文で要求された処理を実行する。
【0109】
続いて、図１０のステップＳ１００１において、無線端末１０１ｄの電文制御部３２０は、処理結果に基づいて、送信元ＩＤが無線端末１０１ｄのＩＤ「Ｄ」、宛先ＩＤが外部端末１０２のＩＤ「Ｙ」の応答電文を作成する。例えば、電文制御部３２０は、図１０Ｂに示した無線端末１０１ｄから無線端末１０１ｃ（中継）宛の無線通信パケット１０１１のように、受信したデータ部５２０の送信元ＩＤ５２１と、宛先ＩＤ５２２とを入れ替えることにより、応答電文のデータ部５２０の送信元ＩＤ５２１と、宛先ＩＤ５２２とを設定することができる。
【0110】
ステップＳ１００２において、無線端末１０１ｄの送信部３１３は、図９のステップＳ９０７で一時的に記憶したＲＮＯ「１」を取得する。
【0111】
ステップＳ１００３において、無線端末１０１ｄの送信部３１３は、送信元ＲＮＯ「４」、宛先ＲＮＯ「１」をヘッダ部５１０に設定した無線通信パケット５００で、応答電文をマルチホップ通信で送信する。この処理は、例えば、図１５～図１７で説明したマルチホップ通信と同様で良い。
【0112】
例えば、無線端末１０１ｄの転送部３１２は、図８に示すようなホップ数情報３３１ｄに基づいて、要求電文の送信先を決定する。具体的には、転送部３１２は、自端末より、宛先ＲＮＯ「１」までのホップ数が少ない、ＲＮＯ「２」、又は「３」の無線端末１０１ｂ、１０１ｃを、要求電文の送信先に決定する。例えば、転送部３１２は、要求電文の送信先を無線端末１０１ｃに決定し、図１０Ｂに示すような無線端末１０１ｄから無線端末１０１ｃ（中継）宛の無線通信パケット１０１１を、無線端末１０１ｃに送信する。
【0113】
図１０Ｂに示すように、無線端末１０１ｄから無線端末１０１ｃ（中継）宛の無線通信パケット１０１１は、送信元ＲＮＯ５１４に、無線端末１０１ｄのＲＮＯ「４」が設定され、宛先ＲＮＯ５１５に、宛先のＧＷ端末１０１ａのＲＮＯ「１」が設定される。また、転送元ＲＮＯ５１２に、無線通信パケット９１２の転送元の無線端末１０１ｄのＲＮＯ「４」が設定され、転送先ＲＮＯ５１３に、無線通信パケット９１２の転送先の無線端末１０１ｃのＲＮＯ「３」が設定される。
【0114】
無線通信パケット１０１１を受信した無線端末１０１ｃの転送部３１２は、宛先ＲＮＯ「１」を参照して、隣接するＲＮＯ「１」のＧＷ端末１０１ａに要求電文を転送すると決定する。また、無線端末１０１ｃの転送部３１２は、図１０Ｂに示すような無線端末１０１ｃ（中継）からＧＷ端末１０１ａ（中継）宛の無線通信パケット１０１２を作成し、ＧＷ端末１０１ａに送信する。
【0115】
図１０Ｂに示すように、無線端末１０１ｃ（中継）からＧＷ端末１０１ａ宛の無線通信パケット１０１２は、転送元ＲＮＯ５１２に、無線通信パケット９１２の転送元の無線端末１０１ｃのＲＮＯ「３」が設定され、転送先ＲＮＯ５１３に、無線通信パケット９１２の転送先のＧＷ端末１０１ａのＲＮＯ「１」が設定される。一方、送信元ＲＮＯ５１４、宛先ＲＮＯ５１５、送信元ＩＤ５２１、及び宛先ＩＤ５２２等の情報は維持される。
【0116】
ステップＳ１００４において、ＧＷ端末１０１ａの無線送受信部３１０は、無線送受信回路２０４が受信した、宛先ＲＮＯ「１」の無線通信パケット１０１２から要求電文を取得する。また、無線送受信部３１０は、応答電文の宛先ＩＤ「Ｙ」により、応答電文を、外部端末１０２に転送することを決定する。
【0117】
ステップＳ１００５において、ＧＷ端末１０１ａの送信部３１３は、応答電文の宛先ＩＤ「Ｙ」に対応する宛先ＲＮＯ「９９」を、外部端末情報３３４ａから取得する。
【0118】
ステップＳ１００６において、ＧＷ端末１０１ａの送信部３１３は、図１０Ｂに示したＧＷ端末１０１ａ（中継）から外部端末１０２宛の無線通信パケット１０１３のように、ヘッダ部５１０に送信元ＲＮＯ５１４に、ＧＷ端末１０１ａのＲＮＯ「１」、宛先ＲＮＯ５１５に外部端末１０２のＲＮＯ「９９」を設定して、無線通信パケット１０１３で応答電文を送信する。
【0119】
ステップＳ１００７において、外部端末１０２の第１の通信部４０１は、無線送受信回路２０４が受信した無線通信パケット１０１３から、自端末の宛先ＩＤ「Ｙ」が設定されている応答電文を受信する。
【0120】
上記の処理により、外部端末１０２は、ホップ数情報３３１への登録を行わずに、ＧＷ端末１０１ａを利用して、複数の無線端末１０１ｂ～１０１ｄと通信することができる。また、第２の実施形態によれば、外部端末１０２は、ＧＷ端末１０１ａを利用して、例えば、離れた場所に設置された無線端末１０１と、容易に通信することができる。
【0121】
［第３の実施形態］
図１１は、第３の実施形態に係る無線端末、及び外部端末が管理する情報の例を示す図である。なお、ＧＷ端末１０１ａ、無線端末１０１ｂ～１０１ｄ、及び外部端末１０２が管理する情報は、第２の実施形態と同様なので、ここでは説明を省略する。
図１１は、第３の実施形態に係る無線端末、及び外部端末が管理する情報の例を示す図である。なお、ＧＷ端末１０１ａ、無線端末１０１ｂ～１０１ｄ、及び外部端末１０２が管理する情報は、第２の実施形態と同様なので、ここでは説明を省略する。
【0122】
（無線通信処理）
図１２、１３は、第３の実施形態に係る無線通信処理の例を示すシーケンス図である。この処理は、外部端末１０２が、複数の無線端末１０１ｂ～１０１ｄのうち、一の無線端末（ここでは無線端末１０１ｂ）を用いて、マルチホップ通信を行うことにより、ＧＷ端末１０１ａと通信を行う場合の処理の一例を示している。なお、ここでは、第１、２の実施形態と同様の処理に対する詳細な説明は省略する。
図１２、１３は、第３の実施形態に係る無線通信処理の例を示すシーケンス図である。この処理は、外部端末１０２が、複数の無線端末１０１ｂ～１０１ｄのうち、一の無線端末（ここでは無線端末１０１ｂ）を用いて、マルチホップ通信を行うことにより、ＧＷ端末１０１ａと通信を行う場合の処理の一例を示している。なお、ここでは、第１、２の実施形態と同様の処理に対する詳細な説明は省略する。
【0123】
ステップＳ１２０１において、外部端末１０２の電文制御部４０２は、送信元ＩＤ５２１が外部端末１０２のＩＤ「Ｙ」、宛先ＩＤ５２２が宛先のＧＷ端末１０１ａのＩＤ「Ａ」の要求電文を作成する。
【0124】
ステップＳ１２０２において、外部端末１０２の第１の通信部４０１は、送信元ＩＤ「Ｙ」に対応する送信元のＲＮＯ「９９」を外部端末情報４１４から取得する。また、第１の通信部４０１は、無線端末１０１ｂに対応する宛先のＲＮＯ「２」を、無線端末管理情報４１１から取得する。
【0125】
ステップＳ１２０３において、第１の通信部４０１は、図１２Ｂに示した外部端末１０２から無線端末１０１ｂ（中継）宛の無線通信パケット１２１１のように、ヘッダ部５１０の送信元ＲＮＯ５１４に「９９」を設定し、宛先ＲＮＯ５１５に「２」を設定して、無線通信パケット１２１１で要求電文を送信する。
【0126】
ステップＳ１２０４において、無線端末１０１ｂの無線送受信部３１０は、無線送受信回路２０４が受信した、宛先ＲＮＯ「２」の無線通信パケット１２１１から要求電文を取得する。また、無線送受信部３１０は、要求電文の送信元ＩＤ「Ｙ」、及び宛先ＩＤ「Ａ」により、要求電文を、マルチホップ通信で宛先ＩＤ「Ａ」のＧＷ端末１０１ａに転送することを決定する。
【0127】
ステップＳ１２０５において、無線端末１０１ｂの転送部３１２は、宛先ＩＤ「Ａ」に対応するＧＷ端末１０１ａのＲＮＯ「１」を、ＧＷ端末情報３３３ｂから取得する。
【0128】
ステップＳ１２０６において、無線端末１０１ｂの転送部３１２は、送信元ＲＮＯ「２」、宛先ＲＮＯ「１」をヘッダ部５１０に設定した無線通信パケット５００で、要求電文をマルチホップ通信で送信する。この処理は、例えば、図１５～図１７で説明したマルチホップ通信と同様で良い。
【0129】
例えば、無線端末１０１ｂの転送部３１２は、図１１に示すようなホップ数情報３３１ｂに基づいて、要求電文の転送先を決定する。図１１の例では、要求電文の宛先のＧＷ端末１０１ａは、無線端末１０１ｂに隣接する隣接端末なので、無線端末１０１ｂの転送部３１２は、要求電文の転送先をＧＷ端末１０１ａに決定する。この場合、無線端末１０１ｂの転送部３１２は、図１２Ｂに示すような無線端末１０１ｂ（中継）からＧＷ端末１０１ａ宛の無線通信パケット１２１２を、ＧＷ端末１０１ａに送信する。
【0130】
図１２Ｂに示すように、無線端末１０１ｂ（中継）からＧＷ端末１０１ａ宛の無線通信パケット１２１２は、送信元ＲＮＯ５１４、及び転送元ＲＮＯ５１２に、無線端末１０１ｂのＲＮＯ「２」が設定され、宛先ＲＮＯ５１５、及び転送先ＲＮＯ５１３に、宛先のＧＷ端末１０１ａのＲＮＯ「１」が設定される。
【0131】
ステップＳ１２０７において、ＧＷ端末１０１ａの受信部３１１は、無線送受信回路２０４が受信した無線通信パケット１２１２から、宛先ＩＤ「Ａ」の自端末宛の要求電文を受信する。このとき、無線送受信部３１０は、無線通信パケット１２１２の送信元ＲＮＯ「２」を、記憶部３３０等に一時的に記憶しておく。
【0132】
ステップＳ１２０８において、ＧＷ端末１０１ａは、要求電文で要求された処理を実行する。
【0133】
続いて、図１３のステップＳ１３０１において、ＧＷ端末１０１ａの電文制御部３２０は、処理結果に基づいて、送信元ＩＤがＧＷ端末１０１ａのＩＤ「Ａ」、宛先ＩＤが外部端末１０２のＩＤ「Ｙ」の応答電文を作成する。例えば、電文制御部３２０は、図１３Ｂに示したＧＷ端末１０１ａから無線端末１０１ｂ（中継）宛の無線通信パケット１３１１のように、受信したデータ部５２０の送信元ＩＤ５２１と、宛先ＩＤ５２２とを入れ替えることにより、応答電文のデータ部５２０の送信元ＩＤ５２１と、宛先ＩＤ５２２とを設定することができる。
【0134】
ステップＳ１３０２において、ＧＷ端末１０１ａの送信部３１３は、図１２のステップＳ１２０７で一時的に記憶したＲＮＯ「２」を取得する。
【0135】
ステップＳ１３０３において、ＧＷ端末１０１ａの送信部３１３は、送信元ＲＮＯ「１」、宛先ＲＮＯ「２」をヘッダ部５１０に設定した無線通信パケット５００で、応答電文をマルチホップ通信で送信する。この処理は、例えば、図１５～図１７で説明したマルチホップ通信と同様で良い。
【0136】
例えば、ＧＷ端末１０１ａの転送部３１２は、図１１に示すようなホップ数情報３３１ａに基づいて、応答電文の転送先を決定する。図１１の例では、応答電文の宛先の無線端末１０１ｂは、ＧＷ端末１０１ａに隣接する隣接端末なので、ＧＷ端末１０１ａの転送部３１２は、要求電文の転送先を無線端末１０１ｂに決定する。この場合、ＧＷ端末１０１ａの転送部３１２は、図１３Ｂに示すようなＧＷ端末１０１ａから無線端末１０１ｂ（中継）宛の無線通信パケット１３１１を、無線端末１０１ｂに送信する。
【0137】
図１３Ｂに示すように、ＧＷ端末１０１ａから無線端末１０１ｂ（中継）宛の無線通信パケット１３１１は、送信元ＲＮＯ５１４、及び転送元ＲＮＯ５１２に、ＧＷ端末１０１ａのＲＮＯ「１」が設定され、宛先ＲＮＯ５１５、及び転送先ＲＮＯ５１３に、宛先の無線端末１０１ｂのＲＮＯ「２」が設定される。
【0138】
ステップＳ１３０４において、無線端末１０１ｂの無線送受信部３１０は、無線送受信回路２０４が受信した、宛先ＲＮＯ「２」の無線通信パケット１３１１から要求電文を取得する。また、無線送受信部３１０は、応答電文の宛先ＩＤ「Ｙ」により、応答電文を、外部端末１０２に転送することを決定する。
【0139】
ステップＳ１３０５において、無線端末１０１ｂの送信部３１３は、応答電文の宛先ＩＤ「Ｙ」に対応する宛先ＲＮＯ「９９」を、外部端末情報３３４ａから取得する。
【0140】
ステップＳ１３０６において、無線端末１０１ｂの送信部３１３は、図１３Ｂに示した無線端末１０１ｂ（中継）から外部端末１０２宛ての無線通信パケット１３１２のように、ヘッダ部５１０の送信元ＲＮＯ５１４にＲＮＯ「２」、宛先ＲＮＯ５１５に外部端末１０２のＲＮＯ「９９」を設定して、無線通信パケット１３１２で応答電文を送信する。
【0141】
ステップＳ１３０７において、外部端末１０２の第１の通信部４０１は、無線送受信回路２０４が受信した無線通信パケット１３１２から、自端末の宛先ＩＤ「Ｙ」が設定されている応答電文を受信する。
【0142】
上記の処理により、外部端末１０２は、ホップ数情報３３１への登録を行わずに、複数の無線端末１０１ｂ～１０１ｄのうち、一の無線端末１０１を利用して、ＧＷ端末１０１ａと通信することができる。これにより、ＧＷ端末１０１ａが、例えば、電柱の上等に設置されている場合でも、最寄りの無線端末１０１を利用して、ＧＷ端末１０１ａと通信することができるようになる。
【0143】
＜外部端末の設定処理＞
上記の第１～３の実施形態では、図６、８、１１に示すように、外部端末１０２が、例えば、無線端末管理情報４１１、ＧＷ端末情報４１３、外部端末情報４１４等の無線通信ネットワーク１１０のネットワーク情報を有していることが前提となる。ここでは、外部端末１０２に、無線通信ネットワーク１１０のネットワーク情報を設定する処理について説明する。
上記の第１～３の実施形態では、図６、８、１１に示すように、外部端末１０２が、例えば、無線端末管理情報４１１、ＧＷ端末情報４１３、外部端末情報４１４等の無線通信ネットワーク１１０のネットワーク情報を有していることが前提となる。ここでは、外部端末１０２に、無線通信ネットワーク１１０のネットワーク情報を設定する処理について説明する。
【0144】
図１４は、一実施形態に係る外部端末の設定処理の一例を示すシーケンス図である。なお、図１４に示す処理の開始時点において、管理サーバ１２０は、ＧＷ端末１０１ａが有する無線端末管理情報３３２、ＧＷ端末情報３３３、及び外部端末情報３３４等を、無線通信ネットワーク１１０のネットワークＩＤと対応付けて記憶しているものとする。
【0145】
ステップＳ１４０１において、外部端末１０２の端末情報管理部４０３は、第２の通信部４０４を用いて通信ネットワーク１２１に接続し、管理サーバ１２０にネットワーク情報の取得要求を送信する。このネットワーク情報の取得要求には、例えば、無線通信ネットワーク１１０を識別するネットワークＩＤが含まれる。
【0146】
ステップＳ１４０２において、管理サーバ１２０は、ネットワーク情報の取得要求に含まれるネットワークＩＤに対応するネットワーク情報（例えば、無線管理情報、ＧＷ端末情報、外部端末情報等）を、記憶部等から取得する。
【0147】
ステップＳ１４０３において、管理サーバ１２０は、取得したネットワーク情報を、要求元の外部端末１０２に送信する。
【0148】
ステップＳ１４０４において、外部端末１０２の端末情報管理部４０３は、第２の通信部４０４が管理サーバ１２０から受信したネットワーク情報に含まれる無線管理情報、ＧＷ端末情報、外部端末情報等を、記憶部４１０に記憶する。
【0149】
上記の処理により、外部端末１０２は、例えば、図６、８、１１に示すように、無線通信システム１００に対応する無線端末管理情報４１１、ＧＷ端末情報４１３、外部端末情報４１４等の無線通信ネットワーク１１０のネットワーク情報を設定することができる。
【0150】
＜まとめ＞
以上、本発明の各実施形態によれば、複数の無線端末が、ネットワークの構成情報に基づいてデータをマルチホップ通信する無線通信ネットワークにおいて、外部端末を用いて、無線端末と通信することが容易になる。
以上、本発明の各実施形態によれば、複数の無線端末が、ネットワークの構成情報に基づいてデータをマルチホップ通信する無線通信ネットワークにおいて、外部端末を用いて、無線端末と通信することが容易になる。
【0151】
なお、ＧＷ端末１０１ａ、及び無線端末１０１ｂ～１０１ｄが有するホップ数情報３３１は、ネットワークの構成情報の一例である。ＧＷ端末１０１ａ、及び無線端末１０１ｂ～１０１ｄは、無線通信ネットワーク１１０のネットワーク構成を示す、ホップ数情報３３１以外のネットワークの構成情報（例えば、距離情報、電波強度情報等）を用いて、マルチホップ通信を行うものであっても良い。
【0152】
また、第１～３の実施形態は、任意の組み合わせが可能である。例えば、第１～３の実施形態を組み合わせることにより、外部端末１０２は、無線通信ネットワーク１１０に含まれる任意の無線端末１０１と通信することが容易になる。
【0153】
本発明の実施形態について詳述したが、本発明は特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。例えば、無線通信ネットワーク１１０を構成する無線端末１０１ｂ～１０１ｄは、ＧＷ端末１０１ａと同様に、無線端末管理情報３３２を記憶部３３０に記憶していても良い。この場合、無線端末１０１（ＧＷ端末１０１ａ、及び無線端末１０１ｂ～１０１ｄ）は、受信した無線通信パケット５００のデータ部５２０に格納されている宛先ＩＤ５２２、及びヘッダ部５１０に格納されている宛先ＲＮＯ５１５が、無線端末管理情報３２２に登録されているか否かを判断する。また、無線端末１０１は、宛先ＩＤ５２２、及び宛先ＲＮＯ５１５が無線端末管理情報３２２に登録されていない場合、自端末による要求処理、及び他の無線端末１０１へのデータ転送処理を行わない。
【0154】
これにより、例えば、悪意を持った第三者が正規の外部端末１０２になりすまして、宛先ＲＮＯ５１５に適当なＲＮＯを割り付けることができたとしても、データ部５２０の宛先ＩＤ５２２が一致しない場合、上述した要求処理、及びデータ転送処理が行われない。従って、無線通信システム１００は、第三者による正規の外部端末１０２へのなりすましを効果的に抑制することができる。
【符号の説明】
【0155】
１００ 無線通信システム
１０１、１０１ｂ～１０１ｄ 無線端末
１０１ａ ＧＷ端末（ゲートウェイ端末、ＧＷ機能を有する無線端末）
１０２ 外部端末
１１０ 無線通信ネットワーク
１２０ 管理サーバ
３３０ 記憶部
３１１ 受信部
３１２ 転送部
３１３ 送信部
３３１、３３１ａ～３３１ｄ ホップ数情報（ネットワークの構成情報の一例）
３３２、４１１ 無線端末管理情報（複数の無線端末の情報）
３３３、４１３ ＧＷ端末情報（ゲートウェイ端末の情報）
４０３ 端末情報管理部
４０１ 第１の通信部（通信部）
１０１、１０１ｂ～１０１ｄ 無線端末
１０１ａ ＧＷ端末（ゲートウェイ端末、ＧＷ機能を有する無線端末）
１０２ 外部端末
１１０ 無線通信ネットワーク
１２０ 管理サーバ
３３０ 記憶部
３１１ 受信部
３１２ 転送部
３１３ 送信部
３３１、３３１ａ～３３１ｄ ホップ数情報（ネットワークの構成情報の一例）
３３２、４１１ 無線端末管理情報（複数の無線端末の情報）
３３３、４１３ ＧＷ端末情報（ゲートウェイ端末の情報）
４０３ 端末情報管理部
４０１ 第１の通信部（通信部）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7A】
【図7B】
【図8】
【図9A】
【図9B】
【図10A】
【図10B】
【図11】
【図12A】
【図12B】
【図13A】
【図13B】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】