特開 2023-24625 検体処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023024625

(43)【公開日】2023-02-16

(54)【発明の名称】検体処理装置

(51)【国際特許分類】

   G01N 1/31 20060101AFI20230209BHJP

   G01N 35/00 20060101ALI20230209BHJP

【ＦＩ】

G01N1/31

G01N35/00 A

【審査請求】有

【請求項の数】16

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022204593

(22)【出願日】2022-12-21

(62)【分割の表示】P 2019118770の分割

【原出願日】2019-06-26

(71)【出願人】

【識別番号】390014960

【氏名又は名称】シスメックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104433

【弁理士】

【氏名又は名称】宮園 博一

(72)【発明者】

【氏名】生田 純也

(72)【発明者】

【氏名】芝田 正治

(72)【発明者】

【氏名】中西 利志

(72)【発明者】

【氏名】山崎 充生

(72)【発明者】

【氏名】高野 裕士

(72)【発明者】

【氏名】西川 健

(57)【要約】

【課題】染色液の消費量を低減する。
【解決手段】複数の動作モードで動作する塗抹標本作製装置１００は、検体をスライド１０に塗抹して塗抹スライド１１を作製する塗抹部３０と、複数の塗抹スライド１１を収容可能であり、収容された塗抹スライド１１上の検体を染色する染色液を溜めて染色処理を行う染色部４０と、染色部４０に染色液の供給を行う流体回路部５０と、複数の動作モードのうち、選択された動作モードに応じて、染色部４０への染色液の供給を制御する制御部２０と、を備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の動作モードで動作する検体処理装置であって、
検体の処理を行う検体処理部と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、前記複数の動作モードの選択を提示する第１提示ステップを実行し、
提示した前記複数の動作モードの中から第１動作モードが選択された場合、前記第１動作モードに関連する複数の動作モードの選択を提示する第２提示ステップを実行し、
提示した前記複数の動作モードの中から第２動作モードが選択された場合、前記第１動作モードに関連する複数の動作モードの少なくとも一つの動作モードの選択を禁止して提示する第３提示ステップを実行する、検体処理装置。

【請求項2】

前記制御部は、起動時に、前記第１提示ステップを実行するように構成されている、請求項１に記載の検体処理装置。

【請求項3】

表示部をさらに備え、
前記制御部は、前記第１提示ステップにおいて、ユーザによる所定の操作を受け付けるための操作画面を表示するように前記表示部を制御し、
前記操作画面を介して、前記複数の動作モードの選択を提示するように構成されている、請求項２に記載の検体処理装置。

【請求項4】

前記検体処理部は、検体をスライドに塗抹して塗抹スライドを作製する塗抹部と、複数の前記塗抹スライドを収容可能であり、収容された前記塗抹スライド上の検体を染色する染色液を溜めて染色処理を行う染色部と、前記染色部に染色液の供給を行う流体回路部と、を備える、請求項１～３のいずれか１項に記載の検体処理装置。

【請求項5】

前記第１動作モードは、前記染色液を供給する動作モードであり、
前記第２動作モードは、前記染色液を供給しない動作モードであり、
前記制御部は、前記第１提示ステップにおいて、前記染色液を供給する動作モードと前記染色液を供給しない動作モードの選択を提示し、
前記染色液を供給する動作モードが選択された場合、前記第２提示ステップにおいて、前記塗抹スライドを作製して前記塗抹スライドに対する染色処理を行う塗抹染色モードおよび作製された前記塗抹スライドに対する染色処理を行う染色モードの少なくとも一方の動作モードの選択を提示し、
前記染色液を供給しない動作モードが選択された場合、前記第３提示ステップにおいて、前記塗抹染色モードおよび前記染色モードの動作モードの選択を禁止して提示する、請求項４に記載の検体処理装置。

【請求項6】

前記制御部は、前記染色液を供給しない動作モードが選択された場合、前記第３提示ステップにおいて、前記塗抹スライドを作製する塗抹モードおよび前記検体の情報を印字する印字モードの少なくとも一方の動作モードの選択を提示する、請求項５に記載の検体処理装置。

【請求項7】

前記制御部は、前記複数の動作モードのうち、所定の動作モードが選択された場合、前記染色部に前記染色液を供給しない、請求項４～６のいずれか１項に記載の検体処理装置。

【請求項8】

前記複数の動作モードは、前記染色液を供給する動作モードと、前記染色液を供給しない動作モードと、を含み、
前記制御部は、
前記染色液を供給する動作モードが選択された場合、前記染色部に染色液を供給するように前記流体回路部を制御し、
前記染色液を供給しない動作モードが選択された場合、前記染色部に前記染色液を供給しない、請求項４～７のいずれか１項に記載の検体処理装置。

【請求項9】

前記制御部は、前記染色液を供給する動作モードが選択された場合、前記第２提示ステップを実行して、前記塗抹スライドを作製して前記塗抹スライドに対する染色処理を行う塗抹染色モードおよび作製された前記塗抹スライドに対する染色処理を行う染色モードの少なくとも一方をさらに選択できるように構成されている、請求項８に記載の検体処理装置。

【請求項10】

前記制御部は、前記染色液を供給する動作モードが選択された場合、前記第２提示ステップを実行して、前記塗抹スライドを作製する塗抹モードおよび前記検体の情報を印字する印字モードの少なくとも一方をさらに選択できるように構成されている、請求項９に記載の検体処理装置。

【請求項11】

前記制御部は、前記染色液を供給しない動作モードが選択された場合、前記第３提示ステップを実行して、前記塗抹スライドを作製して前記塗抹スライドに対する染色処理を行う塗抹染色モードおよび作製された前記塗抹スライドに対する染色処理を行う染色モードの選択を禁止するように構成されている、請求項９または１０に記載の検体処理装置。

【請求項12】

前記制御部は、前記染色液を供給しない動作モードが選択された場合、前記第３提示ステップを実行して、前記塗抹スライドを作製する塗抹モードおよび前記検体の情報を印字する印字モードの少なくとも一方をさらに選択できるように構成されている、請求項１１に記載の検体処理装置。

【請求項13】

前記塗抹スライドを保持して移送するための移送部をさらに備え、
前記移送部は、前記染色部に対して前記塗抹スライドを１枚ずつ出し入れするように構成され、
前記制御部は、前記染色部に対して前記塗抹スライドを順次移送し、染色時間が経過した前記塗抹スライドから順番に前記染色部から取り出すように、前記移送部を制御する、請求項４～１２のいずれか１項に記載の検体処理装置。

【請求項14】

前記検体の情報を印字するための印字部をさらに備え、
前記制御部は、前記スライドの所定領域に前記検体の情報を印字するように前記印字部を制御する、請求項４～１３のいずれか１項に記載の検体処理装置。

【請求項15】

前記染色部に対する染色液の供給は、染色液の充填と、染色液が充填された前記染色部に対する染色液の補充と、を含む、請求項４～１４のいずれか１項に記載の検体処理装置。

【請求項16】

前記流体回路部は、前記染色部に洗浄液を供給可能に構成され、
前記制御部は、前記染色部に染色液を供給しなかった場合、前記染色部に洗浄液を供給しない、請求項４～１５のいずれか１項に記載の検体処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、検体処理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

図２５に示すように、特許文献１には、検体をスライド９１１に塗抹して塗抹スライド９１２を作製する塗抹部９０１と、複数の塗抹スライド９１２を収容可能であり、収容された塗抹スライド９１２上の検体を染色する染色液を溜めて染色処理を行う染色部９０２と、染色部９０２への染色液の供給を行う流体回路部９０３と、を備える塗抹標本作製装置９００が開示されている。この特許文献１の塗抹標本作製装置９００は、染色処理を行う動作モードと、染色処理を行わない動作モードとを選択可能に構成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】国際公開第２０１７／０３８３２３号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

例えば、このような塗抹標本作製装置においては、ユーザによる操作性を向上させることが望まれている。

【0005】

この発明の一つの局面では、ユーザによる操作性を向上させることに向けたものである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

この発明の第１の局面による複数の動作モードで動作する検体処理装置は、検体の処理を行う検体処理部と、制御部と、を備え、制御部は、複数の動作モードの選択を提示する第１提示ステップを実行し、提示した複数の動作モードの中から第１動作モードが選択された場合、第１動作モードに関連する複数の動作モードの選択を提示する第２提示ステップを実行し、提示した複数の動作モードの中から第２動作モードが選択された場合、第１動作モードに関連する複数の動作モードの少なくとも一つの動作モードの選択を禁止して提示する第３提示ステップを実行する。

【発明の効果】

【0007】

本発明の一つの局面によれば、ユーザによる操作性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】一実施形態による塗抹標本作製装置の概要を示した模式図である。

【図2】一実施形態による塗抹標本作製方法の概要を示した図である。

【図3】一実施形態による塗抹標本作製装置の概略を示した平面図である。

【図4】一実施形態による塗抹標本作製装置の制御的な構成を示したブロック図である。

【図5】一実施形態による塗抹標本作製装置の染色部を説明するための斜視図である。

【図6】一実施形態による塗抹標本作製装置におけるスライドの搬送経路を示した図である。

【図7】一実施形態による塗抹標本作製装置の流体回路図の概要を示した図である。

【図8】一実施形態による塗抹標本作製装置のメインフローを説明するためのフローチャートである。

【図9】一実施形態による塗抹標本作製装置の塗抹染色モードの処理を説明するためのフローチャートである。

【図10】一実施形態による塗抹標本作製装置の染色モードの処理を説明するためのフローチャートである。

【図11】一実施形態による塗抹標本作製装置の塗抹モードの処理を説明するためのフローチャートである。

【図12】一実施形態による塗抹標本作製装置の印字モードの処理を説明するためのフローチャートである。

【図13】一実施形態による塗抹標本作製装置のシャットダウン処理を説明するためのフローチャートである。

【図14】一実施形態による塗抹標本作製装置のモード選択時の選択画面の第１例を示した図である。

【図15】一実施形態による塗抹標本作製装置のモード選択時の選択画面の第２例を示した図である。

【図16】一実施形態による塗抹標本作製装置のモード選択時の選択画面の第３例を示した図である。

【図17】一実施形態による塗抹標本作製装置のモード選択時の選択画面の第４例を示した図である。

【図18】一実施形態の変形例による検体処理装置の処理を説明するためのフローチャートである。

【図19】一実施形態の変形例による検体処理装置のモード選択時の選択画面の第５例を示した図である。

【図20】一実施形態の変形例による検体処理装置のモード選択時の選択画面の第６例を示した図である。

【図21】一実施形態の変形例による検体処理装置のモード選択時の選択画面の第７例を示した図である。

【図22】一実施形態の変形例による検体処理装置のモード選択時の選択画面の第８例を示した図である。

【図23】一実施形態の変形例による検体処理装置のモード選択時の選択画面の第９例を示した図である。

【図24】一実施形態の変形例による検体処理装置のモード選択時の選択画面の第１０例を示した図である。

【図25】従来の塗抹標本作製装置の概要を示した模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、実施形態を図面に基づいて説明する。

【0010】

（塗抹標本作製装置の概要）
図１を参照して、本実施形態による複数の動作モードで動作する塗抹標本作製装置１００の概要について説明する。

【0011】

塗抹標本作製装置１００は、スライド１０に対して検体を塗抹して塗抹スライド１１を作製する塗抹処理と、検体が塗抹された塗抹スライド１１に対して染色処理を施し、塗抹標本１２の作製を自動的に行うための装置である。検体は、たとえば血液である。

【0012】

図１に示すように、塗抹標本作製装置１００は、制御部２０と、塗抹部３０と、染色部４０と、流体回路部５０とを備える。

【0013】

制御部２０は、塗抹標本作製装置１００の各部を制御する。制御部２０は、流体回路部５０による染色部４０への染色液の供給を制御する。

【0014】

塗抹部３０は、スライド１０に検体を塗抹し塗抹スライド１１を作製する塗抹処理を行う。

【0015】

染色部４０は、塗抹処理済みの塗抹スライド１１の検体に対して染色処理を行う。染色部４０は、複数の塗抹スライド１１を収容可能であり、収容された塗抹スライド１１上の検体を染色する染色液を溜めて染色処理を行う。

【0016】

ここで、制御部２０は、複数の動作モードのうち、選択された動作モードに応じて、染色部４０への染色液の供給を制御する。具体的には、制御部２０は、ユーザによる所定の操作を介して、染色部４０により染色処理を行わない動作モードが選択された場合、染色部４０への染色液の供給を行わないように流体回路部５０を制御する。一方、制御部２０は、ユーザによる所定の操作を介して、染色部４０により染色処理を行う動作モードが選択された場合、染色部４０への染色液の供給を行うように流体回路部５０を制御する。

【0017】

以上の構成のように、ユーザによる所定の操作を介して、選択された動作モードに応じて、染色部４０への染色液の供給を行う動作モードと、染色部４０への染色液の供給を行わない動作モードと、を選択的に実行可能な制御部２０を設ける。これにより、染色処理を行わない動作モードの際に、染色部４０に供給する染色液の使用量および廃棄量を削減することができるので、染色液の使用量および廃棄量を低減することができる。

【0018】

（塗抹標本作製方法）
次に、本実施形態の塗抹標本作製方法について説明する。本実施形態の塗抹標本作製方法は、検体をスライド１０に塗抹して塗抹スライド１１を作製する塗抹部３０と、複数の塗抹スライド１１を収容可能であり、収容された塗抹スライド１１上の検体を染色する染色液を溜めて染色処理を行う染色部４０と、染色部４０に染色液の供給を行う流体回路部５０と、を備える塗抹標本作製装置１００を用いて、塗抹標本１２を作製する方法である。

【0019】

本実施形態の塗抹標本作製装置の制御方法は、検体をスライド１０に塗抹して塗抹スライド１１を作製する工程と、複数の動作モードのうち、少なくとも一つの動作モードを選択する工程と、選択した動作モードユーザの操作に応じて、複数の塗抹スライド１１を収容可能であり収容された塗抹スライド１１上の検体を染色する染色液を溜めて染色処理を行う染色部４０への染色液の供給を制御する工程と、染色部４０への染色液の供給を制御する工程に応じて、染色部に染色液を供給する工程と、染色部に供給された染色液により染色処理を行う工程と、を含んでいる。

【0020】

図２に示すように、本実施形態の塗抹標本作製方法は、少なくとも、次のステップＳ１～Ｓ３のステップを含む。（Ｓ１）選択した動作モードに応じて染色部４０への染色液の供給を制御する。（Ｓ２）染色部４０により染色処理を行う動作モードの場合、染色部４０に染色液を供給する。（Ｓ３）染色部４０により染色処理を行わない動作モードの場合、染色部４０に染色液を供給しない。

【0021】

以上のように、本実施形態の塗抹標本作製装置の制御方法では、選択した動作モードに応じて、染色部４０に染色液を供給しない動作モードと、染色部４０に染色液を供給する動作モードと、選択的に実行可能である。これにより、染色処理を行わない動作モードの際に、染色部４０に供給する染色液の使用量および廃棄量を削減することができるので、染色液の使用量および廃棄量を低減することができる。

【0022】

（塗抹標本作製装置の詳細な構成）
以下、図３以降を参照して、図１に示した塗抹標本作製装置１００の好ましい実施形態の構成について具体的に説明する。塗抹標本作製装置１００は、スライド１０に対して検体を塗抹する塗抹処理を行い、検体が塗抹された塗抹スライド１１に対して、検体の染色処理を施すための装置である。検体は、たとえば血液である。

【0023】

塗抹標本作製装置１００は、図３に示すように、スライド供給部１１０と、移送機構１２０と、付着物除去部１３０と、印字部１４０と、塗抹部３０と、第１乾燥部１５０と、スライド搬送部１６０と、を備える。また、塗抹標本作製装置１００は、染色部４０と、流体回路部５０（図７参照）と、スライド設置部１７０と、移送部１８０と、第２乾燥部１９０と、スライド収納部２００と、を備える。また、塗抹標本作製装置１００は、制御部２０と、操作部２１と、表示部２２と、記憶部２３（図４参照）と、通信部２４（図４参照）と、を備える。また、塗抹標本作製装置１００は、検体搬送部２１０と、吸引部２２０と、を備える。

【0024】

以下では、塗抹標本作製装置１００の設置面に平行な面内（すなわち、水平面内）で直交する２方向をそれぞれＸ方向、Ｙ方向とする。図３の例では、塗抹標本作製装置１００が、平面視でＸ方向およびＹ方向にそれぞれ沿う四角形状の外形形状を有する。Ｘ方向を塗抹標本作製装置１００の左右方向とし、Ｙ方向を塗抹標本作製装置１００の奥行き方向とする。Ｙ１方向側が装置の手前側であり、Ｙ２方向側が装置の奥側である。また、水平面と直交する上下方向をＺ方向とする。

【0025】

検体搬送部２１０は、検体を収容する複数の検体容器２１１が検体搬送部２１０に設置され、設置された検体容器２１１を所定の取込位置に搬送する。検体容器２１１は、検体搬送部２１０は、たとえば検体容器２１１を複数保持したラック２１２を搬送する。吸引部２２０は、検体搬送部２１０により取込位置に搬送された検体容器２１１から血液、尿等の液体の検体を吸引する。吸引部２２０は、吸引した検体を塗抹部３０へ供給する。

【0026】

図３の構成例では、スライド供給部１１０は、第１供給部１１１と、第２供給部１１２とを含む。スライド供給部１１０は、１つまたは３つ以上の供給部を含んでいてもよい。スライド供給部１１０は、第１供給部１１１および第２供給部１１２の各々に、検体の塗抹前の未使用状態のスライド１０を多数収納できる。スライド１０は、第１供給部１１１および第２供給部１１２の内部に、塗抹面が上方を向くように平置きで収納される。

【0027】

第１供給部１１１および第２供給部１１２は、実質的に同一構成を有する。第１供給部１１１および第２供給部１１２は、Ｘ方向に並んで配置されている。第１供給部１１１および第２供給部１１２の各々は、内部に収容された塗抹前のスライド１０を、Ｙ２方向に移動させて、スライド１０を１枚ずつ供給できる。

【0028】

移送機構１２０は、たとえば、１枚のスライド１０を上面に保持して搬送できる。移送機構１２０は、第１供給部１１１からスライド１０を受け取れる。また、移送機構１２０は、第２供給部１１２からスライド１０を受け取れる。また、移送機構１２０は、水平方向（ＸＹ方向）に移動可能である。また、移送機構１２０は、保持したスライド１０を上下方向（Ｚ方向）に移動させることができる。移送機構１２０は、保持したスライド１０を付着物除去部１３０、印字部１４０および塗抹部３０の各々の処理位置に搬送できる。移送機構１２０は、スライド供給部１１０から受け取ったスライド１０を付着物除去部１３０、印字部１４０および塗抹部３０の順に搬送する。移送機構１２０が複数枚のスライド１０を保持可能であってもよい。移送機構１２０がＸＹ方向に移動可能でＺ方向には移動できなくてもよい。

【0029】

付着物除去部１３０は、スライド１０の表面に付着した付着物を除去する機能を有する。付着物除去部１３０は、移送機構１２０の上面に保持された状態のスライド１０に対して付着物の除去処理を行う。たとえば、付着物除去部１３０は、エアを吐出することによりスライド１０の塗抹領域１３および印字領域１４の付着物を吹き飛ばすことができる。付着物は、たとえば、ガラス粉末やほこりなどの小さい異物である。

【0030】

図３の構成例では、印字部１４０は、スライド１０の印字領域１４に、検体情報などの各種情報を印刷できる。また、印字部１４０は、移送機構１２０の上面に保持された状態のスライド１０に対して印刷を行う。

【0031】

図３の構成例では、塗抹部３０は、検体をスライド１０に塗抹して塗抹スライド１１を作製する。塗抹部３０は、スライド１０の塗抹領域１３に検体を塗抹できる。また、塗抹部３０は、移送機構１２０の上面に保持された状態のスライド１０に対して検体の塗抹を行う。

【0032】

第１乾燥部１５０は、検体が塗抹された塗抹スライド１１を塗抹部３０から受け取り、塗抹スライド１１の塗抹領域１３に送風する機能を有する。第１乾燥部１５０は、送風により、塗抹スライド１１に塗抹された検体を乾燥させることができる。

【0033】

スライド搬送部１６０は、第１乾燥部１５０および染色部４０のＹ１方向側に配置され、Ｘ方向に延びるように設けられている。スライド搬送部１６０は、第１乾燥部１５０から、染色部４０とスライド設置部１７０との間の取出位置１６２へ、Ｘ１方向に塗抹スライド１１を搬送するように構成されている。スライド搬送部１６０は、塗抹スライド１１を収容する収容部１６１を有し、収容部１６１をＸ方向に移動できる。スライド搬送部１６０は、設置面と略平行に寝かせた状態の塗抹スライド１１を収容部１６１内に受け入れ、設置面に対して略垂直に立てた状態にして、取出位置１６２へ搬送する。このため、取出位置１６２では、塗抹スライド１１は、塗抹面が上下方向（Ｚ方向）に沿うように立てられた状態で保持される。取出位置１６２に搬送された塗抹スライド１１は、染色部４０またはスライド設置部１７０に搬送される。

【0034】

染色部４０は、塗抹スライド１１に塗抹された検体を染色するように構成されている。染色部４０は、第１乾燥部１５０に対してＸ１方向側に並んで配置され、第１乾燥部１５０から搬送される塗抹スライド１１を受け取るように構成されている。

【0035】

染色部４０は、染色液を溜める染色槽４１、４２、４３、４５および４６（図５参照）と、洗浄液を溜める洗浄槽４４および４７（図５参照）と、を備える。染色部４０では、塗抹済みの塗抹スライド１１に対して、染色槽４１、４２、４３、４５および４６と、洗浄槽４４および４７と、において染色処理および洗浄処理が実施される。染色槽４１、４２、４３、４５および４６は、各々複数の塗抹スライド１１を収容可能である。

【0036】

スライド設置部１７０は、染色部４０のＹ１方向側に配置され、塗抹スライド１１を出し入れ可能に保持するように構成されている。つまり、スライド設置部１７０は、検体が塗抹され染色処理が行われていない塗抹スライド１１を複数保持することが可能である。また、スライド設置部１７０は、印字部１４０によりスライド１０に情報が印字され塗抹処理が行われていない状態のスライド１０を保持することが可能である。

【0037】

移送部１８０は、染色部４０、スライド設置部１７０および取出位置１６２の間で塗抹スライド１１を搬送することができる。移送部１８０は、たとえば、染色部４０、スライド設置部１７０および取出位置１６２よりも上方の高さ位置において、Ｘ方向、Ｙ方向およびＺ方向の各方向に移動できる。これにより、移送部１８０は、染色部４０、スライド設置部１７０および取出位置１６２の各々に配置された塗抹スライド１１を把持して取り出したり、染色部４０、スライド設置部１７０および取出位置１６２の各々に塗抹スライド１１を搬送できる。また、移送部１８０は、１枚の塗抹スライド１１を保持して移送する。つまり、移送部１８０は、染色部４０に対して塗抹スライド１１を１枚ずつ出し入れする。また、制御部２０は、染色部４０に対して塗抹スライド１１を順次移送し、染色処理を行う染色時間が経過した塗抹スライド１１から順番に染色部４０から取り出すように、移送部１８０を制御する。これにより、染色処理の度に染色液を入れ替えるバッチ処理の場合と比べて、染色部４０に染色液を溜めた状態で染色処理を行うことができるので、染色部４０に供給する染色液を少なくすることができる。これによっても、染色液の消費量を低減することができる。

【0038】

また、塗抹標本作製装置１００は、ユーザが手動でスライド設置部１７０に設置した検体塗抹済みの塗抹スライド１１を、スライド設置部１７０から染色部４０に搬送できる。これにより、印字処理、塗抹処理および染色処理を行う通常モードでの動作の他に、印字部１４０および塗抹部３０において印字処理および塗抹処理を行った塗抹スライド１１を、染色処理を行うことなくスライド設置部１７０に送り出す塗抹モードでの動作や、ユーザが手動でスライド設置部１７０に設置した検体塗抹済みの塗抹スライド１１に、染色部４０による染色処理を行い、スライド収納部２００に送り出す染色モードでの動作ができるようになる。

【0039】

図３の構成例では、第２乾燥部１９０は、染色部４０に対してＹ２方向側に並んで配置されている。第２乾燥部１９０は、染色部４０に染色処理が行われた塗抹スライド１１である塗抹標本１２を受け取る。第２乾燥部１９０は、たとえば、送風により、染色部４０による染色済みの塗抹標本１２を乾燥させる機能を有する。第２乾燥部１９０は、乾燥した塗抹標本１２をスライド収納部２００に受け渡す。

【0040】

スライド収納部２００は、処理が終了した塗抹標本１２を受け取り、収納する機能を有する。図３の構成例では、スライド収納部２００は、第２乾燥部１９０に対してＸ１方向側に並んで配置され、第２乾燥部１９０から搬送されるスライド１０を受け取る。

【0041】

制御部２０は、塗抹標本作製装置１００の各部の動作を制御する。制御部２０は、ＣＰＵなどのプロセッサと、揮発性および／または不揮発性のメモリとを備えたコンピュータである。コンピュータは、メモリに記憶されたプログラムをプロセッサが実行することにより、塗抹標本作製装置１００の制御部として機能する。プロセッサは、制御部２０の機能を果たすよう設計されたＦＰＧＡ（ｆｉｅｌｄ－ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｇａｔｅ ａｒｒａｙ）などであってもよい。

【0042】

操作部２１は、塗抹標本作製装置１００への操作の入力を受け付ける。操作部２１は、たとえば、キーボード、マウス、表示部２２に設けられたタッチパネルなどである。

【0043】

表示部２２は、塗抹標本作製装置１００の状態や、操作のための情報を表示する。表示部２２は、たとえば、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイなどである。

【0044】

このような構成によって、塗抹標本作製装置１００は、スライド１０への印字処理、検体の塗抹処理、染色処理の各処理を実施して塗抹標本１２を自動作製できる。

【0045】

（制御ブロック）
図４に示すように、制御部２０は、操作部２１、表示部２２、記憶部２３および通信部２４と電気的に接続されている。制御部２０は、記憶部２３に記憶されたプログラムおよび設定情報に基づいて、通信部２４を介して塗抹標本作製装置１００が備える各機構の制御を行う。

【0046】

通信部２４は、制御部２０と、塗抹標本作製装置１００が備える各機構との信号の入出力を行うＩ／Ｏインターフェースを含む。制御部２０は、通信部２４を介して、印字部１４０、塗抹部３０、スライド収納部２００、スライド供給部１１０、移送機構１２０、流体回路部５０、移送部１８０、検体搬送部２１０、第１乾燥部１５０、第２乾燥部１９０、および、吸引部２２０などの各機構と接続されている。また、制御部２０は、通信部２４を介して、流体回路部５０による染色液および洗浄液の供給動作および排出動作を制御する。制御部２０は、通信部２４を介して、移送部１８０による塗抹スライド１１の移送動作を制御する。

【0047】

ここで、制御部２０は、選択された動作モードに応じて、染色部４０に染色液を供給しない動作モードと、染色部４０に染色液を供給する動作モードと、を選択的に実行可能なように構成されている。

【0048】

具体的には、制御部２０は、移送部１８０が塗抹スライド１１を染色部４０に移送する動作モードと、移送部１８０が塗抹スライド１１を染色部４０に移送しない動作モードとで、染色部４０への染色液の供給を制御する。なお、移送部１８０が塗抹スライド１１を染色部４０に移送する動作モードは、塗抹スライド１１に対して染色処理を実行する動作モードであり、移送部１８０が塗抹スライド１１を染色部４０に移送しない動作モードは、塗抹スライド１１に対する染色処理を実行しない動作モードである。また、動作モードは、スライド１０に検体を塗抹して塗抹スライド１１を作製し、作製した塗抹スライド１１に対する染色処理を行わない動作モードと、スライド１０に検体を塗抹して塗抹スライド１１を作製し、作製した塗抹スライド１１に対する染色処理を行う動作モードと、を含む。

【0049】

また、制御部２０は、染色処理を実行しない動作モードが選択されている場合は、染色部４０への染色液の充填または補充を行わないように制御する。これにより、染色処理を行わない動作モードの際に、染色部４０に染色液を供給しないので、染色液の使用量および廃棄量を効果的に低減することができる。制御部２０は、染色処理を実行しない動作モードが選択されている場合は、染色処理を実行する動作モードが選択されている場合よりも染色部４０への染色液の充填または補充を制限するように流体回路部５０を制御してもよい。染色部４０への染色液の充填の場合は、塗抹スライド１１を染色可能な量の染色液が染色部４０に供給される。染色部４０への染色液の補充の場合は、所定の枚数の塗抹スライド１１を染色毎、または、所定時間ごとに染色液が染色部４０に補充される。

【0050】

制御部２０は、染色処理を実行しない動作モードが選択されている状態から、染色処理を実行する動作モードに選択が変更された場合は、染色部４０に染色液を供給するように流体回路部５０を制御する。これにより、染色処理を実行する動作モードに変更されるまで、染色部４０に供給する染色液の使用量および廃棄量を抑制することができるので、染色液の使用量および廃棄量を効果的に低減することができる。また、制御部２０は、染色処理を実行する動作モードが選択されている状態から、染色処理を実行しない動作モードに選択が変更された場合は、染色部４０から染色液を排出するように流体回路部５０を制御する。

【0051】

制御部２０は、染色部４０に染色液を供給しなかった場合、染色部４０に供給される洗浄液量を、染色部４０に染色液を供給した場合よりも少なくするように流体回路部５０を制御する。これにより、染色部４０を洗浄するための洗浄液の消費量を低減することができる。たとえば、制御部２０は、染色部４０に染色液を供給しなかった場合、染色部４０に洗浄液を供給しないように制御する。これにより、染色部４０を洗浄するための洗浄液の使用量および廃棄量を効果的に低減することができる。

【0052】

制御部２０は、表示部２２に、動作モードを選択するための操作画面を表示する制御を行う。これにより、表示部２２に表示された操作画面に基づいて、ユーザが動作モードを容易に選択することができる。たとえば、制御部２０は、起動時に、表示部２２に、動作モードを設定するための操作画面を表示する制御を行う。これにより、起動時において、染色部４０に染色液を貯めるか否かをユーザが選択することができる。ここで、起動とは、汎用電源から供給される交流電力を直流電力に変換して、制御部２０のＩ／Ｏインターフェースに電力が供給され、制御部２０のＩ／Ｏインターフェースに起動信号が送信された結果、制御部２０が表示部２２に操作画面を表示させることである。なお、起動としては、制御部２０のＩ／Ｏインターフェースに電力が供給され、制御部２０のＩ／Ｏインターフェースに起動信号が送信された結果、制御部２０が表示部２２に操作画面を表示させずに、例えば、複数の動作モードを選択することが可能なスイッチやボタンなどをユーザに報知する形態でもよい。

【0053】

また、制御部２０は、表示部２２に、染色部４０により染色処理を行うか否かの選択をするための操作画面を表示する制御を行う。これにより、塗抹スライド１１に対して染色処理を行うか否かをユーザが選択することができる。また、制御部２０は、染色部４０により染色処理を行わない選択操作がされた場合に、染色処理を行う動作モードを選択できない操作画面を、表示部２２に表示する制御を行う。これにより、染色部４０に染色液を溜めない状態において、処理可能な動作モードをユーザが容易に選択することができる。

【0054】

たとえば、制御部２０は、染色処理を行う選択操作がされた場合に、図１７に示すように、塗抹染色モード、塗抹モード、印字モード、染色モードを選択可能な操作画面を表示部２２に表示する制御を行う。また、制御部２０は、染色処理を行わない選択操作がされた場合に、図１５に示すように、塗抹染色モード、染色モードは、選択できずに、印字モード、塗抹モードを選択可能な操作画面を表示部２２に表示する制御を行う。

【0055】

また、制御部２０は、染色部４０により染色処理を行うか否かの選択をするための操作画面を表示せずに、直接動作モードを選択する操作画面を表示してもよい。この場合、染色部４０により染色処理を行う、塗抹染色モード、染色モードが選択された場合に、染色部４０に染色液を供給し、染色部４０により染色処理を行わない、印字モード、塗抹モードが選択された場合に、染色部４０に染色液を供給しないようにしてもよい。

【0056】

また、制御部２０は、塗抹染色モード、塗抹モード、印字モード、染色モードを選択可能な操作画面を表示部２２に表示した後に、染色部４０により染色処理を行うか否かの選択をするための操作画面を表示してもよい。この場合、塗抹染色モード、染色モードが選択され、染色処理を行う選択操作がされた場合に、染色部４０に染色液を供給し、印字モード、塗抹モードが選択され、染色処理を行わない選択操作がされた場合に、染色部４０に染色液を供給しないようにしてもよい。

【0057】

また、制御部２０は、染色処理を行う選択操作がされた場合に、塗抹染色モード、塗抹モードを選択可能な操作画面を表示部２２に表示してもよい。また、制御部２０は、染色処理を行わない選択操作がされた場合に、塗抹染色モード、染色モード、印字モードは、選択できずに、塗抹モードを選択可能な操作画面を表示部２２に表示してもよい。

【0058】

（染色部および移送部の詳細な構成）
図５を参照して、染色部４０および移送部１８０の構成を説明する。なお、以下の説明では、上下方向をＺ方向という。

【0059】

染色部４０は、染色槽４１、４２、４３、４５および４６と、洗浄槽４４および４７とを備える。塗抹標本作製装置１００は、染色槽４１、４２、４３、４５および４６と、洗浄槽４４および４７とのそれぞれに対して染色液および洗浄液を供給し、また排出するための流体回路部５０を備える。

【0060】

染色槽４１、４２、４３、４５および４６と、洗浄槽４４および４７とのそれぞれは、上側が開放された容器状をなしており、内部に染色液および洗浄液を溜めることができる。染色槽４１、４２、４３、４５および４６と、洗浄槽４４および４７とのそれぞれは、幅方向がＸ方向、厚さ方向がＹ方向の塗抹スライド１１を挿入可能である。

【0061】

染色部４０では、染色槽４１、染色槽４２、染色槽４３、洗浄槽４４、染色槽４５、染色槽４６、および洗浄槽４７がＹ２方向に順番に並んでいる。

【0062】

染色槽４１、４２、４３、４５および４６の内部には、板状の複数の保持部が、等間隔にＹ方向に並んでいる。保持部間の空間に、１枚の塗抹スライド１１が挿入される。挿入された塗抹スライド１１は、保持部によって幅方向の両端部分が支持され、立たせた状態を維持する。洗浄槽４４および４７も、塗抹スライド１１を立たせた状態で保持可能である。

【0063】

塗抹スライド１１は、染色槽４１から順に各槽に搬送され、所定の設定時間の間、それぞれの槽に溜められた染色液または洗浄液に漬けられて処理される。

【0064】

移送部１８０は、染色部４０およびスライド設置部１７０（図３参照）の上方（Ｚ１方向）に配置される。移送部１８０は、第１移送部７３０および第２移送部７４０を含むことが好ましい。第１移送部７３０とは別に第２移送部７４０を設けることで、取出位置１６２（図３参照）から染色部４０への塗抹スライド１１の搬送と、染色部４０からスライド収納部２００（図３参照）への塗抹標本１２の搬送とを別々に行うことができ、搬送効率が向上する。第１移送部７３０および第２移送部７４０のそれぞれは、移動機構１８１によって水平方向（即ち、Ｘ方向並びにＹ方向）に移動できる。

【0065】

移動機構１８１は、Ｙ方向に延びたＹ軸レール７５１およびＹ軸スライダ７５２と、Ｘ方向に延びたＸ軸レール７５３およびＸ軸スライダ７５４と、Ｙ軸モータ７５５およびＸ軸モータ７５６とを備える。Ｙ軸モータ７５５およびＸ軸モータ７５６には、たとえば、ステッピングモータまたはサーボモータを採用できる。

【0066】

Ｙ軸レール７５１は、支持部材７５７の下面に固定される。支持部材７５７は、塗抹標本作製装置１００の筐体の天井部または支持用の梁部材等である。Ｙ軸スライダ７５２は、Ｙ軸レール７５１の下面側（Ｚ２方向側）に取り付けられ、Ｙ軸レール７５１に沿って移動できる。Ｙ軸モータ７５５は、伝達機構を介してＹ軸スライダ７５２をＹ方向に移動させる。伝達機構には、たとえば、ベルトープーリ機構またはラックーピニオン機構等を採用できる。

【0067】

Ｘ軸レール７５３は、Ｙ軸スライダ７５２の下面に固定される。Ｘ軸スライダ７５４は、Ｘ軸レール７５３の下面側（Ｚ２方向側）に取り付けられ、Ｘ軸レール７５３に沿って移動できる。Ｘ軸モータ７５６は、伝達機構を介してＸ軸スライダ７５４をＸ方向に移動させる。

【0068】

Ｙ軸スライダ７５２、Ｘ軸レール７５３、Ｘ軸スライダ７５４、Ｘ軸モータ７５６、およびＹ軸モータ７５５は、それぞれ一対設けられている。一方のＸ軸スライダ７５４の下面側に第１移送部７３０が取り付けられ、他方のＸ軸スライダ７５４の下面側に第２移送部７４０が取り付けられる。これにより、第１移送部７３０および第２移送部７４０は、個別のＸ軸レール７５３に沿って互いに独立してＸ方向に移動できる。また、第１移送部７３０および第２移送部７４０は、共通のＹ軸レール７５１に沿って互いに独立してＹ方向に移動できる。

【0069】

第１移送部７３０および第２移送部７４０の構成は共通である。第１移送部７３０および第２移送部７４０のそれぞれは、ハンド１８２と、ハンド１８２を昇降させるためのＺ軸モータ７６１と、伝達機構７６２とを備える。Ｚ軸モータ７６１は、伝達機構７６２を介してハンド１８２を昇降させる。伝達機構７６２には、たとえば、ベルトープーリ機構またはラックーピニオン機構等を採用できる。

【0070】

ハンド１８２は、１枚の塗抹スライド１１を把持できる。図５では、一対の把持板７６３によって塗抹スライド１１を厚さ方向に挟んで把持する構成の例を示している。一対の把持板７６３は、塗抹スライド１１の表面と裏面とにそれぞれ接触して、塗抹スライド１１を挟む。一対の把持板７６３は、塗抹スライド１１の厚さ方向（Ｙ方向）に相対的に移動できる。把持板７６３の移動は、たとえば、エアシリンダ、モータ、ソレノイドなどのアクチュエータを用いて実現できる。なお、ハンド１８２は、塗抹スライド１１を幅方向に挟む構成であってもよい。

【0071】

第１移送部７３０は、染色槽４１、染色槽４２、染色槽４３、および、洗浄槽４４の各上方位置に移動できる。したがって、第１移送部７３０は、染色槽４１、染色槽４２、染色槽４３、および、洗浄槽４４のそれぞれに対して、塗抹スライド１１を１枚ずつ挿入および抜き出しできる。

【0072】

また、第１移送部７３０は、取出位置１６２、および、スライド設置部１７０の各上方位置にも移動できる。したがって、第１移送部７３０は、取出位置１６２（図３参照）から塗抹スライド１１を１枚抜き出しでき、また、スライド設置部１７０（図３参照）の塗抹スライド１１を１枚ずつ挿入および抜き出しできる。

【0073】

第２移送部７４０は、洗浄槽４４、染色槽４５、染色槽４６、および、洗浄槽４７の各上方位置に移動できる。したがって、第２移送部７４０は、洗浄槽４４、染色槽４５、染色槽４６、および、洗浄槽４７のそれぞれに対して、塗抹スライド１１を１枚ずつ挿入および抜き出しできる。

【0074】

また、第２移送部７４０は、第２乾燥部１９０、およびスライド収納部２００（図３参照）の各上方位置にも移動できる。したがって、第２移送部７４０は、第２乾燥部１９０に対して、塗抹標本１２を１枚ずつ挿入および抜き出しでき、また、スライド収納部２００（図３参照）に塗抹標本１２を１枚ずつ挿入できる。

【0075】

第１移送部７３０および第２移送部７４０のそれぞれは、並行して別々の塗抹スライド１１または塗抹標本１２を搬送できる。第１移送部７３０と第２移送部７４０とは、洗浄槽４４において動作範囲が重複しており、洗浄槽４４において塗抹スライド１１の受け渡しが行われる。受け渡しの位置は、洗浄槽４４以外でもよい。

【0076】

第２乾燥部１９０は、収容部７７１と、送風部７７２とを備える。収容部７７１は、上部が開口した容器であり、複数の塗抹標本１２を立たせた状態で収容できる。送風部７７２は、収容部７７１の内部に送風することが可能である。送風部７７２が送風することで、収容部７７１に収容された染色済みの塗抹標本１２が乾燥される。

【0077】

（スライドの搬送経路）
図６に示すように、スライド供給部１１０からスライド収納部２００に至るスライド１０、塗抹スライド１１、塗抹標本１２の搬送経路は、Ｙ２方向の経路５０１、Ｘ１方向の経路５０２、Ｙ１方向の経路５０３、Ｘ１方向の経路５０４、Ｙ２方向の経路５０５、Ｘ１方向の経路５０６に沿う。染色処理が行われない場合、スライド供給部１１０からスライド設置部１７０までの搬送経路は、経路５０４の後で、Ｙ１方向の経路５０７に沿う経路となる。スライド１０、塗抹スライド１１、塗抹標本１２の搬送は、逆戻りすることなく、順方向のみにより完了する。

【0078】

（流体回路部）
図７に、染色部４０の各染色槽４１、４２、４３、４５、４６、洗浄槽４４および４７に染色液または洗浄液を供給する流体回路部５０の概略を示す。

【0079】

流体回路部５０は、メタノールチャンバ８１０と、第１染色液チャンバ８２０と、緩衝液チャンバ８３０と、第２染色液チャンバ８４０と、ＲＯ水チャンバ８５０と、第１希釈チャンバ８６０と、第２希釈チャンバ８７０と、を備える。また、流体回路部５０は、ポンプ８１１、８２１、８２２、８３１、８４１、８５１を備える。また、流体回路部５０は、バルブ８１２、８１３、８１４、８２３、８２４、８２５、８３２、８３３、８３４、８３５、８３６、８４２、８５２、８５３、８５４、８６１、８６２、８６３、８６４、８７１、８７２、８７３、８７４、８７５、８７６を備える。

【0080】

染色液は、ダイヤフラムポンプやシリンジポンプなどの定量型のポンプ８１１、８２１、８２２、８４１により定量されて染色槽４１、４２、４３、４５、４６に供給される。染色液は、希釈染色液として供給される場合、第１希釈チャンバ８６０または第２希釈チャンバ８７０において染色液の原液と希釈液とが希釈チャンバに供給され、所定の濃度に希釈される。洗浄液は、定量型のポンプ８３１、８５１により定量されて洗浄槽４４、４７に供給される。

【0081】

流体回路部５０は、メタノールチャンバ８１０に貯留されたメタノールを、バルブ８１２、８１３の開閉およびポンプ８１１の動作により、染色槽４１に供給する。流体回路部５０は、第１染色液チャンバ８２０に貯留された第１染色液の原液を、バルブ８２３、８２４の開閉およびポンプ８２１の動作により、染色槽４２に供給する。第１染色液は、たとえば、メイグリュンワルド液またはライト液から選択される。流体回路部５０は、第１染色液チャンバ８２０に貯留された第１染色液の原液と、緩衝液チャンバ８３０に貯留された緩衝液とを、それぞれバルブ８２６、８３２、８６１の開閉およびポンプ８２２の動作により、第１希釈チャンバ８６０に供給する。第１希釈チャンバ８６０において、第１染色液の希釈染色液が、定量される。流体回路部５０は、バルブ８６２の切り替えにより陽圧源から第１希釈チャンバ８６０に陽圧を供給し、バルブ８６３を開閉することにより、第１希釈チャンバ８６０に貯留された第１染色液の希釈染色液を染色槽４３に供給する。流体回路部５０は、緩衝液チャンバ８３０に貯留された緩衝液を、バルブ８３４、８３５の開閉およびポンプ８３１の動作により、洗浄槽４４に供給する。緩衝液（リン酸バッファ）は、染色液の希釈液としても、洗浄液としても用いられる。

【0082】

流体回路部５０は、第２染色液チャンバ８４０に貯留された第２染色液の原液と、緩衝液チャンバ８３０に貯留された緩衝液とを、それぞれバルブ８３３、８４２、８７１の開閉およびポンプ８４１の動作により、第２希釈チャンバ８７０に供給する。第２染色液は、ギムザ液またはライト液から選択される。第２希釈チャンバ８７０において、第２染色液の希釈染色液が、定量される。流体回路部５０は、バルブ８７２の切り替えにより陽圧源から第２希釈チャンバ８７０に陽圧を供給し、バルブ８７３、８７４を開閉することにより、第２希釈チャンバ８７０に貯留された第２染色液の希釈染色液を、染色槽４５、または染色槽４５および４６の両方に供給する。流体回路部５０は、ＲＯ水チャンバ８５０に貯留されたＲＯ水（純水）を、バルブ８５２、８５３の開閉およびポンプ８５１の動作により、洗浄槽４７に供給する。

【0083】

流体回路部５０は、バルブ８１４の開閉により、染色槽４１に貯留された液体を、廃液チャンバ８８０に排出させる。流体回路部５０は、バルブ８２５の開閉により、染色槽４２に貯留された液体を、廃液チャンバ８８０に排出させる。流体回路部５０は、バルブ８６４の開閉により、染色槽４３に貯留された液体を、廃液チャンバ８８０に排出させる。流体回路部５０は、バルブ８３６の開閉により、洗浄槽４４に貯留された液体を、廃液チャンバ８８０に排出させる。流体回路部５０は、バルブ８７５の開閉により、染色槽４５に貯留された液体を、廃液チャンバ８８０に排出させる。流体回路部５０は、バルブ８７６の開閉により、染色槽４６に貯留された液体を、廃液チャンバ８８０に排出させる。流体回路部５０は、バルブ８５４の開閉により、洗浄槽４７に貯留された液体を、廃液チャンバ８８０に排出させる。

【0084】

なお、流体回路部５０は、染色部４０の複数の染色槽４１、４２、４３、４５、４６の各々へ、槽洗浄用の洗浄液を供給可能に構成されている。流体回路部５０は、塗抹標本作製装置１００のシャットダウン時等に、槽洗浄用の洗浄液を、染色槽４１、４２、４３、４５、４６、洗浄槽４４および４７の各々に個別に供給できる。槽洗浄用の洗浄液としては、たとえば次亜塩素酸水溶液などが採用できる。また、洗浄液は、メタノールや希釈緩衝液などを採用してもよい。

【0085】

（メインフロー）
図８を参照して塗抹標本作製装置１００の制御部２０によるメインフローの処理を説明する。ユーザが塗抹標本作製装置１００を起動すると、制御部２０が図８に示したメインフローの処理を実行する。

【0086】

ステップＳ１１において、制御部２０は、起動時のモード選択を受け付けるスタンバイ状態に移行するように表示部２２を制御する。すなわち、制御部２０は、図１４および図１６に示す起動時のモード選択画面を表示部２２に表示させる。起動時のモード選択画面では、染色槽ＯＮと、染色槽ＯＦＦとを選択可能である。染色槽ＯＮでは、染色部４０により染色処理を行うことが可能である。一方、染色槽ＯＦＦでは、染色部４０により染色処理を行うことはできない。ステップＳ１２において、制御部２０は、染色槽ＯＮであるか否かを判断する。染色槽ＯＮであれば、ステップＳ１３に進み、染色槽ＯＦＦであれば、ステップＳ１６に進む。ここで、ユーザによる染色槽ＯＮの選択に応じて、染色処理を実行する動作モードが設定される。また、ユーザによる染色槽ＯＦＦの選択に応じて、染色処理を行わない動作モードが設定される。

【0087】

ステップＳ１３において、制御部２０は、染色部４０の染色槽４１、４２、４３、４５、４６に染色液を供給する染色液充填処理を行うように、流体回路部５０を制御する。染色液充填処理により、染色槽４１、４２、４３、４５、４６にそれぞれ染色液が供給される。なお、染色液を充填する処理は、ステップＳ１４およびＳ１５の処理と並行して行ってもよいし、ステップＳ１５の後に行ってもよい。また、染色液を充填している際に、染色部４０を使用しない、塗抹処理や印字処理を並行して行うことが可能であってもよい。

【0088】

染色液充填処理が完了すると、塗抹標本作製装置１００は、ユーザのモード選択を受け付けるスタンバイ状態に移行する。すなわち、ステップＳ１４において、制御部２０は、図１７に示すモード選択画面を表示部２２に表示させる。染色槽ＯＮの場合、モード選択画面は、塗抹染色モード、塗抹モード、印字モード、染色モードを選択可能である。ユーザが操作部２１によりいずれかのモード選択を入力してＯＫを入力することにより、モード選択が受け付けられる。キャンセルが入力されるとモード選択画面の表示がキャンセルされ、メインメニュー画面に遷移する。図８のステップＳ１５において、制御部２０は、モード選択画面におけるユーザのモード選択操作を受け付ける。塗抹染色モードが選択されると、ステップＳ１８に進み、染色モードが選択されると、ステップＳ１９に進み、塗抹モードが選択されると、ステップＳ２０に進み、印字モードが選択されるとステップＳ２１に進む。

【0089】

ステップＳ１６において、制御部２０は、図１５に示すモード選択画面を表示部２２に表示させる。染色槽ＯＦＦの場合、モード選択画面は、塗抹モード、印字モードを選択可能である。ユーザが操作部２１によりいずれかのモード選択を入力してＯＫを入力することにより、モード選択が受け付けられる。キャンセルが入力されるとモード選択画面の表示がキャンセルされ、メインメニュー画面に遷移する。図８のステップＳ１７において、制御部２０は、モード選択画面におけるユーザのモード選択操作を受け付ける。塗抹モードが選択されると、ステップＳ２０に進み、印字モードが選択されるとステップＳ２１に進む。

【0090】

ステップＳ１８において、制御部２０は、塗抹染色モードの動作制御を開始する。ステップＳ１９において、制御部２０は、染色モードの動作制御を開始する。ステップＳ２０において、制御部２０は、塗抹モードの動作制御を開始する。ステップＳ２１において、制御部２０は、印字モードの動作制御を開始する。

【0091】

実行したモードの動作が終了した後、シャットダウンボタンが入力されると、制御部２０は、ステップＳ２２において、シャットダウン処理を行い、処理を終了する。

【0092】

（塗抹染色モード）
図９を参照し、図８のステップＳ１８に示した塗抹染色モードを説明する。

【0093】

塗抹染色モードが開始すると、ユーザは、塗抹標本作製装置１００の所定位置に設けられたスタートボタンを押下することで、塗抹染色モードにおける動作の開始指示を塗抹標本作製装置１００に与えることができる。ユーザは、検体容器を収容した検体ラックを検体搬送部２１０に設置し、スタートボタンを押下して塗抹染色モードの開始を指示する。制御部２０は、塗抹染色モードの開始指示を受け付け、塗抹染色モードの動作を開始する。なお、動作開始指示の受け付けは、塗抹染色モード以外の、染色モード、塗抹モードおよび印字モードの各動作モードでも同様である。

【0094】

ステップＳ３１において、制御部２０は、ユーザが検体搬送部２１０に設置した検体容器から検体を吸引するように、検体搬送部２１０および吸引部２２０を制御する。

【0095】

制御部２０は、検体搬送部２１０上の検体ラックに保持された１つの検体容器が取り込み位置に位置付けられるように、検体搬送部２１０を制御する。制御部２０は、取り込み位置に搬送された検体容器中の検体を吸引するように、吸引部２２０を制御する。吸引部２２０により吸引された検体が、塗抹部３０へ送られる。

【0096】

ステップＳ３１と並行して、制御部２０は、ステップＳ３２～Ｓ３５の処理を実行する。ステップＳ３２において、制御部２０は、未使用のスライド１０をスライド供給部１１０から移送機構１２０上に送り出すように、スライド供給部１１０を制御する。そして、制御部２０は、スライド１０を保持する移送機構１２０を、付着物除去部１３０まで移動するよう制御する。

【0097】

ステップＳ３３において、制御部２０は、付着物除去部１３０を動作させ、スライド１０の表面の付着物を除去させる。ステップＳ３４において、制御部２０は、スライド１０を保持する移送機構１２０を、印字部１４０まで移動するよう制御する。ステップＳ３５において、制御部２０は、スライド１０の印字領域１４に、検体情報を印字する印字処理を実行するよう印字部１４０を制御する。

【0098】

次に、ステップＳ３６において、制御部２０は、スライド１０を保持する移送機構１２０を、塗抹部３０まで移動するよう制御する。ステップＳ３７において、制御部２０は、スライド１０の塗抹領域１３に、検体を塗抹する塗抹処理を実行するよう塗抹部３０を制御する。これにより、塗抹スライド１１が作製される。

【0099】

次に、ステップＳ３８において、制御部２０は、印字および塗抹済みの塗抹スライド１１を、塗抹部３０から第１乾燥部１５０まで搬送するよう制御する。ステップＳ３９において、制御部２０は、塗抹スライド１１の塗抹領域１３に対して送風し、検体を乾燥させる処理を実行するよう第１乾燥部１５０を制御する。

【0100】

次に、ステップＳ４０において、制御部２０は、印字処理、塗抹処理および乾燥処理が行われた塗抹スライド１１を、染色部４０まで搬送させる制御を行う。具体的には、制御部２０は、乾燥処理後の塗抹スライド１１を、第１乾燥部１５０からスライド搬送部１６０に受け渡すように制御する。制御部２０は、取出位置１６２へ塗抹スライド１１を搬送するようスライド搬送部１６０を制御する。取出位置１６２に塗抹スライド１１が到達すると、制御部２０は、取出位置１６２の塗抹スライド１１を把持してスライド搬送部１６０から取り出して、染色部４０へ移送するように、移送部１８０の第１移送部７３０を制御する。これにより、塗抹スライド１１が染色部４０まで移送される。

【0101】

ステップＳ４１において、制御部２０は、染色部４０による染色処理を実施するように、移送部１８０および流体回路部５０を制御する。これにより、塗抹標本１２が作製される。

【0102】

ステップＳ４２において、制御部２０は、染色処理後の塗抹スライド１１である塗抹標本１２を染色部４０から第２乾燥部１９０へ移送するように、移送部１８０の第２移送部７４０を制御する。ステップＳ４３において、制御部２０は、塗抹標本１２に対して送風し、塗抹標本１２を乾燥させる処理を実行するよう第２乾燥部１９０を制御する。

【0103】

ステップＳ４４において、制御部２０は、乾燥済みの塗抹標本１２を第２乾燥部１９０からスライド収納部２００へ移送するように、第２移送部７４０およびスライド収納部２００を制御する。

【0104】

以上により、未使用のスライド１０に対して、印字処理、塗抹処理、染色処理が順次施され、作製された塗抹標本１２（処理済みのスライド１０）がスライド収納部２００に収納される。また、制御部２０は、順次吸引された検体を用いて未使用のスライド１０に対する印字処理、塗抹処理、染色処理が順次実行されるように、上記の塗抹染色モードの処理を繰り返す。このため、染色部４０における染色処理は、塗抹標本作製装置１００の動作サイクルに応じた所定時間間隔で、移送部１８０により移送される各塗抹スライド１１に対して１枚ずつ順番に実施される。

【0105】

（染色モード）
図１０を参照し、図８のステップＳ１９に示した染色モードを説明する。

【0106】

染色モードでは、ユーザは、塗抹済みの塗抹スライド１１を収納したスライド収納容器をスライド設置部１７０に設置して、染色モードの動作開始の指示を入力する。染色モードが開始すると、制御部２０は、ステップＳ５１において、第１移送部７３０がスライド設置部１７０から搬送対象の塗抹スライド１１を１枚ずつ取り出して染色部４０へ移送するように、第１移送部７３０を制御する。

【0107】

ステップＳ５２において、制御部２０は、染色部４０において、第１移送部７３０によって移送された塗抹スライド１１に対して染色処理を施すように、第１移送部７３０および流体回路部５０を制御する。これにより、塗抹標本１２が作製される。

【0108】

ステップＳ５３において、制御部２０は、染色処理後の塗抹スライド１１である塗抹標本１２を染色部４０から第２乾燥部１９０へ移送するように、移送部１８０の第２移送部７４０を制御する。ステップＳ５４において、制御部２０は、塗抹標本１２に対して送風し、塗抹標本１２を乾燥させる処理を実行するよう第２乾燥部１９０を制御する。

【0109】

ステップＳ５５において、制御部２０は、乾燥済みの塗抹標本１２を第２乾燥部１９０からスライド収納部２００へ移送するように、第２移送部７４０およびスライド収納部２００を制御する。

【0110】

（塗抹モード）
図１１を参照し、図８のステップＳ２０に示した塗抹モードを説明する。

【0111】

塗抹モードでは、ユーザは、検体容器を収容した検体ラックを検体搬送部２１０に設置し、塗抹モードの動作開始の指示を入力する。塗抹モードが開始すると、ステップＳ６１において、制御部２０は、ユーザが検体搬送部２１０に設置した検体容器から検体を吸引するように、検体搬送部２１０および吸引部２２０を制御する。

【0112】

制御部２０は、検体搬送部２１０上の検体ラックに保持された１つの検体容器が取り込み位置に位置付けられるように、検体搬送部２１０を制御する。制御部２０は、取り込み位置に搬送された検体容器中の検体を吸引するように、吸引部２２０を制御する。吸引部２２０により吸引された検体が、塗抹部３０へ送られる。

【0113】

ステップＳ６１と並行して、制御部２０は、ステップＳ６２～Ｓ６５の処理を実行する。ステップＳ６２において、制御部２０は、未使用のスライド１０をスライド供給部１１０から移送機構１２０上に送り出すように、スライド供給部１１０を制御する。そして、制御部２０は、スライド１０を保持する移送機構１２０を、付着物除去部１３０まで移動するよう制御する。

【0114】

ステップＳ６３において、制御部２０は、付着物除去部１３０を動作させ、スライド１０の表面の付着物を除去させる。ステップＳ６４において、制御部２０は、スライド１０を保持する移送機構１２０を、印字部１４０まで移動するよう制御する。ステップＳ６５において、制御部２０は、スライド１０の印字領域１４に、検体情報を印字する印字処理を実行するよう印字部１４０を制御する。

【0115】

次に、ステップＳ６６において、制御部２０は、スライド１０を保持する移送機構１２０を、塗抹部３０まで移動するよう制御する。ステップＳ６７において、制御部２０は、スライド１０の塗抹領域１３に、検体を塗抹する塗抹処理を実行するよう塗抹部３０を制御する。これにより、塗抹スライド１１が作製される。

【0116】

次に、ステップＳ６８において、制御部２０は、印字および塗抹済みの塗抹スライド１１を、塗抹部３０から第１乾燥部１５０まで搬送するよう制御する。ステップＳ６９において、制御部２０は、塗抹スライド１１の塗抹領域１３に対して送風し、検体を乾燥させる処理を実行するよう第１乾燥部１５０を制御する。

【0117】

次に、ステップＳ７０において、制御部２０は、印字処理、塗抹処理および乾燥処理が行われた塗抹スライド１１を、スライド収納部２００まで搬送させる制御を行う。具体的には、制御部２０は、乾燥処理後の塗抹スライド１１を、第１乾燥部１５０からスライド搬送部１６０に受け渡すように制御する。制御部２０は、取出位置１６２へ塗抹スライド１１を搬送するようスライド搬送部１６０を制御する。取出位置１６２に塗抹スライド１１が到達すると、制御部２０は、取出位置１６２の塗抹スライド１１を把持してスライド搬送部１６０から取り出して、スライド収納部２００へ移送するように、移送部１８０の第１移送部７３０を制御する。

【0118】

（印字モード）
図１２を参照し、図８のステップＳ２１に示した印字モードを説明する。

【0119】

印字モードでは、ユーザは、印字モードの動作開始の指示を入力する。印字モードが開始すると、制御部２０は、ステップＳ７１において、未使用のスライド１０をスライド供給部１１０から移送機構１２０上に送り出すように、スライド供給部１１０を制御する。そして、制御部２０は、スライド１０を保持する移送機構１２０を、付着物除去部１３０まで移動するよう制御する。

【0120】

ステップＳ７２において、制御部２０は、付着物除去部１３０を動作させ、スライド１０の表面の付着物を除去させる。ステップＳ７３において、制御部２０は、スライド１０を保持する移送機構１２０を、印字部１４０まで移動するよう制御する。ステップＳ７４において、制御部２０は、スライド１０の印字領域１４に、検体情報を印字する印字処理を実行するよう印字部１４０を制御する。

【0121】

次に、ステップＳ７５において、制御部２０は、スライド１０を保持する移送機構１２０を、塗抹部３０まで移動するよう制御する。なお、この場合、塗抹部３０では、塗抹処理は行われない。ステップＳ７６において、制御部２０は、印字済みのスライド１０を、塗抹部３０から第１乾燥部１５０まで搬送するよう制御する。なお、この場合、第１乾燥部１５０では、乾燥処理は行われない。

【0122】

次に、ステップＳ７７において、制御部２０は、印字処理が行われたスライド１０を、スライド収納部２００まで移送させるように第２移送部７４０を制御する。具体的には、制御部２０は、スライド１０を、第１乾燥部１５０からスライド搬送部１６０に受け渡すように制御する。制御部２０は、取出位置１６２へスライド１０を搬送するようスライド搬送部１６０を制御する。取出位置１６２にスライド１０が到達すると、制御部２０は、取出位置１６２のスライド１０を把持してスライド搬送部１６０から取り出して、スライド収納部２００へ移送するように、移送部１８０の第１移送部７３０を制御する。

【0123】

（シャットダウン処理）
次に、図１３を参照して、図８のステップＳ２２に示したシャットダウン処理における、洗浄動作の制御処理について説明する。

【0124】

ステップＳ８１において、制御部２０は、染色部４０を使用したか否かを判断する。つまり、制御部２０は、染色部４０に染色液を貯めたか否かを判断する。染色部４０を使用していれば、ステップＳ８２に進み、染色部４０を使用していなければ、洗浄動作の制御処理が終了される。

【0125】

ステップＳ８２において、制御部２０は、染色部４０の全ての槽の液体を排出させるように、流体回路部５０を制御する。制御部２０は、染色槽４１、４２、４３、４５および４６と、洗浄槽４４および４７との各々と、廃液チャンバ８８０との間のバルブ８１４、８２５、８６４、８３６、８７５、８７６、８５４を開放させて、槽内の液体を廃液チャンバ８８０に排出させる。

【0126】

ステップＳ８３において、制御部２０は、染色処理に使用する染色槽を特定する。つまり、制御部２０は、塗抹標本作製装置１００がシャットダウン処理を実行するまでに、複数の染色槽４１、４２、４３、４５および４６のうちで、染色処理に使用された染色槽と、染色処理に使用されなかった染色槽とを特定する。

【0127】

ステップＳ８４において、制御部２０は、複数の染色槽４１、４２、４３、４５および４６のうち、染色処理に使用された染色槽に対して、槽洗浄用の洗浄液を供給するように、流体回路部５０を制御する。一方、制御部２０は、複数の染色槽４１、４２、４３、４５および４６のうち、染色処理に使用しない染色槽に対しては洗浄液を供給しない。

【0128】

その後、ステップＳ８５において、制御部２０は、供給した洗浄液を、染色部４０の各槽から排出させるように、流体回路部５０を制御する。制御部２０は、染色槽４１、４２、４３、４５および４６と、洗浄槽４４および４７との各々と、廃液チャンバ８８０との間のバルブ８１４、８２５、８６４、８３６、８７５、８７６、８５４を開放させて、槽内の洗浄液を廃液チャンバ８８０に排出させる。その後、シャットダウン処理における洗浄動作の制御処理が終了する。

【0129】

（付記事項）
以下、動作モードの選択受付について変形例を含めて説明する。

【0130】

本実施形態に係る複数の動作モードで動作する検体処理装置は、検体の処理を行う検体処理部と、制御部とを備える。

【0131】

図１８を参照して検体処理装置の制御部によるメインフローの処理を説明する。ユーザが検体処理装置を起動すると、制御部が図１８に示したメインフローの処理を実行する。

【0132】

ステップＳ９１において、制御部は、図１９に示す起動時のモード選択画面を表示するように表示部を制御している。起動時のモード選択画面は、塗抹染色モード、塗抹モード、印字モード、染色モードの複数の動作モードのうち、いずれかの動作モードを選択可能な状態を示している。なお、ステップＳ９１は、図８のステップＳ１１に対応している。

【0133】

ステップＳ９２において、制御部は、選択画面を介して、複数の動作モードの選択受付を実行するように構成されている。選択受付が実行されると、ステップＳ９３において、制御部は、塗抹染色モード、塗抹モード、印字モード、染色モードの複数の動作モードのうち、いずれかの動作モードの選択をユーザから受け付ける。なお、ステップＳ９３は、図８のステップＳ１２に対応している。

【0134】

塗抹モード、印字モードの動作モードが選択された場合は、ステップＳ９４に進み、塗抹染色モード、染色モードの動作モードが選択された場合は、ステップＳ９５に進む。なお、ステップＳ９４は図８のステップＳ１４に対応しており、ステップＳ９５は図８のステップＳ１６に対応している。

【0135】

ステップＳ９４において、制御部は、図２０に示すモード選択画面を表示するように表示部を制御している。ステップＳ９４において表示されたモード選択画面では、染色槽ＯＮ、染色槽ＯＦＦの動作モードのうち、どちらかの選択をユーザから受け付けることが可能である。

【0136】

ステップＳ９５において、制御部は、図２１に示すモード選択画面を表示するように表示部を制御する。ステップＳ９５において表示されたモード選択画面では、染色槽ＯＮの動作モードのみの選択をユーザから受け付けることが可能であり、染色槽ＯＦＦの動作モードの選択ができないようにグレーアウトしてユーザからの選択を禁止している。

【0137】

以上により、制御部は、複数の動作モードの選択を提示する第１提示ステップを実行し、提示した複数の動作モードの中から第１動作モードが選択された場合、第１動作モードに関連する複数の動作モードの選択を提示する第２提示ステップを実行し、提示した複数の動作モードの中から第２動作モードが選択された場合、第１動作モードに関連する複数の動作モードの少なくとも一つの動作モードの選択を禁止して提示する第３提示ステップを実行するように構成されている。

【0138】

ここで、「提示」とは、制御部が検体処理装置の各部の動作を制御する際に実行されるプログラムが実行する処理であり、その一例が上述した表示部にモード選択画面を表示する処理である。なお、「提示」は、表示部に表示させるモード選択画面のような画面表示処理に限られず、音声による通知などの報知処理であってもよい。

【0139】

また、「禁止」とは、制御部が検体処理装置の各部の動作を制御する際に実行されるプログラムが実行する処理であり、その一例が上述した染色ＯＦＦの動作モードが選択できないようにグレーアウトしてユーザからの選択を禁止する処理である。なお、「禁止」は、グレーアウトしてユーザからの選択を禁止する処理に限られず、動作モードの選択肢を表示部に表示させない処理であってもよい。

【0140】

このような構成とすることにより、選択された動作モードに応じて、適切な動作モードの選択ができるので、ユーザによる操作性を向上させることができる。

【0141】

なお、本実施形態の説明に際しては、検体処理装置の検体処理部としては、検体をスライドに塗抹して塗抹スライドを作製する塗抹部と、複数の塗抹スライドを収容可能であり、収容された塗抹スライド上の検体を染色する染色液を溜めて染色処理を行う染色部と、染色部に染色液の供給を行う流体回路部と、を備えている。

【0142】

本実施形態の変形例である免疫測定装置の場合、図１４および図１６に示した染色槽ＯＮの動作モードである第１動作モードと染色槽ＯＦＦの動作モードである第２動作モードの代わりに、化学発光酵素免疫測定法と免疫複合体転移法を組み合わせた免疫複合体転移-化学発光酵素免疫測定法(ICT-CLEIA（Immune Complex Transfer Chemiluminescent Enzyme Immunoassay）法)測定を行うICT-CLEIA測定モードである第１動作モードと化学発光酵素免疫測定法（CLEIA（Chemiluminescent Enzyme Immunoassay）法）によって測定を行うCLEIA測定モードである第２動作モードのどちらか一方の動作モードの選択を提示する第１提示ステップを実行するように構成されている。具体的には、制御部は、図２２に示すモード選択画面を表示するように表示部を制御している。このモード選択画面では、ICT-CLEIA測定モードである第１動作モードとCLEIA測定モードである第２動作モードとの動作モードのうち、どちらかの選択をユーザから受け付けることが可能である。

【0143】

制御部は、ICT-CLEIA測定モードである第１動作モードが選択された場合、CLEIA測定モードである第１動作モードに関連する測定項目が選択できる動作モードの選択を提示する第２提示ステップを実行するように構成されている。具体的には、制御部は、図２３に示すモード選択画面を表示するように表示部を制御している。この選択画面では、Ａ項目、Ｂ項目、Ｃ項目、Ｄ項目の測定項目が選択できる動作モードのうち、いずれかの選択をユーザから受け付けることが可能である。ここで、測定項目は、たとえば、ＨＩＶ抗体、ＨＡ抗体、ＨＢｓ抗体、ＨＢｃ抗体、ＨＣＶ抗体、梅毒抗体などの測定項目を含む。

【0144】

制御部は、CLEIA測定モードである第２動作モードが選択された場合、ICT-CLEIA測定モードである第１動作モードで選択できるＡ項目、Ｂ項目の測定項目の選択を禁止して提示する第３提示ステップを実行するように構成されている。第３提示ステップでは、Ａ項目、Ｂ項目の測定項目の選択を禁止して提示するが、Ｃ項目、Ｄ項目の測定項目の選択を提示するように構成されている。具体的には、制御部は、図２４に示すモード選択画面を表示するように表示部を制御している。図２４に示すモード選択画面では、Ｃ項目、Ｄ項目の測定項目のみの選択をユーザから受け付けることが可能であり、Ａ項目、Ｂ項目の測定項目の選択ができないようにグレーアウトしてユーザからの選択を禁止している。

【0145】

このような構成とすることにより、選択された動作モードに応じて、適切な動作モードの選択ができるので、ユーザによる操作性を向上させることができる。

【0146】

なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

【符号の説明】

【0147】

１０：スライド、１１：塗抹スライド、２０：制御部、３０：塗抹部、４０：染色部、５０：流体回路部、１００：塗抹標本作製装置、１８０：移送部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】