特開 2023-28231 核融合炉用ブランケット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023028231

(43)【公開日】2023-03-03

(54)【発明の名称】核融合炉用ブランケット

(51)【国際特許分類】

   G21B 1/13 20060101AFI20230224BHJP

【ＦＩ】

G21B1/13

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021133804

(22)【出願日】2021-08-19

(71)【出願人】

【識別番号】520084881

【氏名又は名称】京都フュージョニアリング株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100117514

【弁理士】

【氏名又は名称】佐々木 敦朗

(72)【発明者】

【氏名】向井 啓祐

(72)【発明者】

【氏名】小西 哲之

(72)【発明者】

【氏名】リチャード ピアソン

(57)【要約】

【課題】炉設計をシンプル且つ軽量なものとすることによって、プラント全体の構造的な健全性を維持しつつ、高いトリチウム増殖性能を実現する。
【解決手段】 複数のブランケットモジュール４ａのそれぞれは、核融合プラズマに臨ませて配置される第一壁４１と、第一壁４１の背後に配置されＳｉＣ又はＳｉＣ複合材を含む構造材料により形成された内部が中空の筐体４０と、筐体４０内部において核融合プラズマから離れる方向に複数連設された内部槽４２１，４２２と、第一壁４１側の構造材料と最前列に位置する内部槽との間に形成された前面側流路４５と、前面側流路４５と最前列に位置する内部槽４２１とを連通させる流入孔４５ａと、隣接された内部槽４２１，４２２同士を相互に連通させる連通孔４３ａと、筐体４０の外部から前面側流路４５に冷却材を供給する供給路４６と、最後尾の内部槽４２２から筐体４０の外部に冷却材を排出する排出管４７とを備える。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

核融合プラズマを生成する核融合炉の真空容器の内側に沿って配された複数のブランケットモジュールを有する核融合炉用ブランケットであって、
前記複数のブランケットモジュールのそれぞれは、
前記核融合プラズマに臨ませて配置される第一壁と、
前記第一壁の背後に配置され、ＳｉＣ又はＳｉＣ複合材を含む構造材料により形成された内部が中空の筐体と、
前記筐体内部の前記中空内において前記核融合プラズマから離れる方向に複数連設された内部槽と、
前記筐体内において前記第一壁側の構造材料と最前列に位置する前記内部槽との間に形成された前面側流路と、
前記前面側流路と前記最前列に位置する内部槽とを連通させる流入孔と、
隣接された内部槽同士を相互に連通させる連通孔と、
前記筐体の外部から前記前面側流路に冷却材を供給する供給路と、
最後尾の内部槽から前記筐体の外部に冷却材を排出する排出路と
を備えることを特徴とする核融合炉用ブランケット。

【請求項2】

前記冷却材は、増殖材の機能を有するリチウム鉛を含有する流体であることを特徴とする請求項１に記載の核融合炉用ブランケット。

【請求項3】

前記冷却材は、ベリリウムを含有する流体であることを特徴とする請求項１に記載の核融合炉用ブランケット。

【請求項4】

前記第一壁は、タングステン薄膜を含むことを特徴とする請求項１に記載の核融合炉用ブランケット。

【請求項5】

前記供給路又は前記排出路の少なくともいずれかはＳｉＣ又はＳｉＣ複合材を含む構造材で形成された管材を含むことを特徴とする請求項１に記載の核融合炉用ブランケット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、核融合プラズマを生成する核融合炉の真空容器の内側に沿って配された複数のブランケットモジュールを有する核融合炉用ブランケットに関する。

【背景技術】

【0002】

核融合炉では、重水素と三重水素（トリチウム）を含む混合燃料を真空容器内でプラズマ化して保持し、核融合反応で生じる１４．１ＭｅＶの一次中性子からエネルギーを取り出して発電を行う。トリチウムは自然界に存在しないため、炉を継続的に運転するにはトリチウムの消費分を補いつつ、増殖する必要がある。このため、核融合炉では、核融合反応により生成される中性子の捕獲によるトリチウム生成と、核融合反応により生じる熱の回収とを行うために、真空容器の内面にブランケットが取り付けられる。

【0003】

ブランケットの一例として、特別に成分調整された低放射化フェライト鋼（例えば、Ｆ８２Ｈ）で構成された箱形状の金属容器（筐体）に、リチウムを含むトリチウム増殖材、ベリリウムを含む中性子増倍材の層を交互に設けたものがある。筐体内部に冷却水が流通する流路が形成されて、発生した熱が回収される。筐体には、冷却水を供給して、回収するための配管、生成したトリチウムを回収するために搬送ガスを供給し、回収するための配管が取り付けられる（例えば特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００４－２３９８０７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、発生した熱を回収するために冷却水を使用する場合、冷却水が構造材の破損により高温部に吹き込んだ場合には、水素発生などのリスクが避けられない。特に、冷却水を循環させる配管や、精製したトリチウムを回収するための配送ガスを供給・回収するための配管が複雑になると、プラント全体の安全上の懸念及び潜在的なリスクの一つになる。

【0006】

そこで、本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、炉設計をシンプル且つ軽量なものとすることによって、プラント全体の構造的な健全性を維持しつつ、高いトリチウム増殖性能を実現する核融合炉用ブランケットを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために、本発明は、核融合プラズマを生成する核融合炉の真空容器の内側に沿って配された複数のブランケットモジュールを有する核融合炉用ブランケットであって、前記複数のブランケットモジュールのそれぞれは、
核融合プラズマに臨ませて配置される第一壁と、
第一壁の背後に配置されＳｉＣ又はＳｉＣ複合材を含む構造材料により形成された内部が中空の筐体と、
筐体内部の中空内において核融合プラズマから離れる方向に複数連設された内部槽と、
筐体内において第一壁側の構造材料と最前列に位置する内部槽との間に形成された前面側流路と、
前面側流路と最前列に位置する内部槽とを連通させる流入孔と、隣接された内部槽同士を相互に連通させる連通孔と、
筐体の外部から前面側流路に冷却材を供給する供給路と、
最後尾の内部槽から筐体の外部に冷却材を排出する排出路とを備える。

【0008】

上記発明において、冷却材は増殖材の機能を有するリチウム鉛或いはベリリウム、又はこれら配合して含有する流体であることが好ましい。また、上記発明において、第一壁はタングステン薄膜を含むことが好ましい。さらに、上記発明において、供給路又は排出路の少なくともいずれかはＳｉｃ又はＳｉｃ複合材を含む構造材で形成された管材を含むことが好ましい。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、核融合プラズマを生成する核融合炉の真空容器の内側に沿って複数配置される核融合炉用ブランケットにおいて、炉設計をシンプル且つ軽量なものとし、プラント全体の構造的な健全性を維持しつつ、高いトリチウム増殖性能を実現できる。
詳述すると、本発明では、筐体をＳｉＣ又はＳｉＣ複合材を含む構造材料により形成するとともに、筐体内部に内部槽を複数連設する構造としたため、内部槽のサイズや配置を最適化することができ、核発熱分布に応じた流路の制御ができ、熱の回収率及びトリチウムの増殖性能を適正に向上させることができる。また、従来のブランケットでは、ベリリウムの充填層が設置できず、また、リチウム鉛が垂直方向に流動する構造になっているものもあり、例えば10m 以上の揚程があるようなときには、非常に大きなポンプ動力や電力消費が伴う。これに対して本発明のブランケットモジュールでは、供給路及び排出路が水平方向に配置可能であり、小さいポンプ動力で冷却材を流動させることができる。
さらに、本発明において冷却材としてベリリウムを配合する場合には、ベリリウム増倍反応（Be + n →2He +2n）を誘発する高速中性子束の高い位置に必要量のベリリウムを配置できるため、トリチウム増殖比が調整できる。特に、本発明では、自然比のリチウム鉛やベリリウムを配合することにより、非常にコストが高い高濃縮リチウム鉛（6Li 濃縮度：90%程度）を不要とするか、或いは使用量を低減することができ、コストの低減が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】実施形態に係るトカマク型の核融合炉の構成を一部切り欠いて示す斜視図。

【図2】実施形態において真空容器の内面に核融合炉用ブランケットが配置された状態を模式的に示す説明図。

【図3】実施形態に係るブランケットモジュールの外部構成を示す斜視図。

【図4】実施形態に係るブランケットモジュールの内部構成を示す断面図。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下に添付図面を参照して、本発明に係る核融合路用ブランケットの実施形態を詳細に説明する。図１に本実施形態に係る核融合炉の構成を示す。なお、以下に示す実施の形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。

【0012】

（核融合炉の構成）
図１に示す核融合炉１では、重水素とトリチウムを含む混合燃料を真空容器３の内部でプラズマ化する。発生した高温のプラズマは、各超伝導コイル５１～５３などによる磁界によって真空容器３の内部に保持される。そして、プラズマ内部では、重水素とトリチウムの核融合反応が発生する。なお、ダイバータ６は、核融合反応により生じたヘリウムと燃料粒子の排気を行うとともに、ダイバータ６に流れてきた熱エネルギーの排出を行う。

【0013】

詳述すると、核融合炉１は、いわゆるトカマク型の核融合炉であり、ドーナツ状で、垂直な断面の形状がほぼＤ字形の形状の真空容器３が設けられている。真空容器３の外側には、超伝導コイルが設けられており超伝導コイルは低温状態に維持される。この超伝導コイルとしては、真空容器３の外側の空間に、トロイダルコイル５１、ポロイダルコイル５２及びセンターソレノイドコイル５３が設けられている。

【0014】

センターソレノイドコイル５３は、真空容器３のドーナツの中心の空間に設けられている。トロイダルコイル５１は、真空容器３の大径に沿って互いに間隔をあけて複数が配置されている。これら複数のトロイダルコイル５１のそれぞれは、真空容器３のドーナツ状の筒部分を囲むように配されている。それぞれのトロイダルコイル５１においては、真空容器３の大径沿って互いに同一方向の電流が流れるように構成されている。また、ポロイダルコイル５２は、真空容器３の大径に沿って形成された環状をなし、すなわちドーナツ状の大径と同心に、複数本が垂直方向に互いに間隔をあけて配されている。

【0015】

そして、トロイダルコイル５１によって形成されるトロイダル磁場は、設置されている複数のトロイダルコイル５１によって形成される磁場の合成磁場である。トロイダル磁場は、真空容器３内で真空容器３の大径に沿って形成される。このトロイダル磁場の方向を、以下、トロイダル方向と呼び、磁場の外側の領域についても使用することとする。また、ポロイダルコイル５２によって形成されるポロイダル磁場は、プラズマ内に誘導されるプラズマ電流によって形成される磁場の合成磁場である。このポロイダル磁場は、真空容器３内で真空容器３のドーナツ状の筒部分の垂直断面内に沿って形成される。

【0016】

これらの磁場を合成して形成される全体合成磁場は、トロイダル磁場、及びポロイダル磁場の全体合成磁場である。この全体合成磁場は、ドーナツ状の表面に沿って形成されプラズマの中心軸に向かうような捻れた磁場となる。

【0017】

核融合炉１では、重水素とトリチウムを含む混合燃料を真空容器３の内部でプラズマ化し、発生した高温の核融合プラズマＰ（図２に示すコアプラズマＰｃ及びソルプラズマＰｓ）は、トロイダルコイル５１及びポロイダルコイル５２などによる全体合成磁場によって、真空容器３の内部に保持される。この核融合プラズマの内部では、重水素とトリチウムの核融合反応が発生し、ヘリウムと中性子が生成される。

【0018】

ポロイダルコイル５２の鉛直方向の下方には、ダイバータコイルが設けられており、ダイバータコイルによる磁場とポロイダル磁場が重なった結果、ポロイダル磁場がゼロとなるヌル点及びヌル点を含む磁力面であるプラズマ境界が生成される。プラズマ境界の外側では、磁力線が内部にとどまることはなく、このため、プラズマ境界の外側の領域に存在するプラズマ粒子は、プラズマ境界に沿って流出する。この粒子及び熱的エネルギーを真空容器３の内部で捕獲するために、ダイバータ６が設けられている。このダイバータ６は、核融合反応により生じたヘリウム等の排気を行うとともに、ダイバータ６に流れてきた熱エネルギーの排出・回収を行う。

【0019】

なお、真空容器３の内側には、ダイバータ６の他に、核融合プラズマにエネルギーを付与するための電子サイクロトロン共鳴加熱（ECH:ElectronCyclotronHeating）装置や、プラズマ中に高エネルギー粒子を注入する中性粒子ビーム入射加熱（NBI:NeutralBeamInjectionheating）装置などの一部も、設けられている。

【0020】

（ブランケットの構成）
さらに、真空容器３内には、真空容器３の内面に沿って、核融合プラズマを囲むように核融合炉用ブランケット４が設けられている。核融合炉用ブランケット４は、複数のブランケットモジュール４ａによって構成された核融合炉用ブランケットであり、それぞれのブランケットモジュール４ａは、図２に示すように、筐体４０の前面の第一壁４１を核融合プラズマＰに対向させるようにして、核融合プラズマＰの周囲を囲んで配置されている。

【0021】

ブランケットモジュール４ａは真空容器３の内側に配置され、冷却材（液体リチウム鉛）が供給管４４から筐体４０内部へ供給されて、筐体４０内において発生した熱及びトリチウムを冷却材により回収し、排出管４７を通じて真空容器３の外部へ排出された冷却材を介して熱交換機（IHX = Intermediate Heat Exchanger）２０１及びＶＳＴ(Vacuum Sieve Tray)装置２０２により熱及びトリチウムが回収され、電磁ポンプ（EM Pump：Electromagnetic Pump）２０３により冷却材は再びブランケットモジュール４ａに供給される。

【0022】

図３及び図４に、実施形態に係るブランケットモジュール４ａの外部構成及び内部構成を示す。図３に示すように、各ブランケットモジュール４ａは、外観的に、立方体状の筐体４０を基体とした構造物であり、供給管４４から供給された冷却材を筐体４０内部で循環させ、排出管４７から外部へ送出する構成を備えている。

【0023】

内部的には、図４に示すように、筐体４０内部に形成された内部槽４２と、筐体４０外部から冷却材を供給する供給管４４に連通された供給路４６及び前面側流路４５と、内部槽４２から筐体４０の外部へ連通された排出管４７とを備えている。なお、本実施形態では、供給管４４から排出管４７に至る各流路が水平方向に配置されている。

【0024】

筐体４０は、第一壁４１の背後に配置され、密度3.21g/cm³の炭化ケイ素複合材料（SiCf/SiC：ＳｉＣ又はＳｉＣ複合材）を含む構造材料により六面が形成された内部が中空の立方体状の函体である。この第一壁４１は、核融合プラズマに臨ませて配置される四角形状のプレートであり、核融合プラズマＰに対向する面にタングステン薄膜が塗布されている。なお、本実施形態におけるタングステン薄膜は０．１ｍｍの厚さとなっている。

【0025】

内部槽４２は、筐体４０を構成する炭化ケイ素複合材料と同様の材料によって筐体４０の内部に隔成された水密性の空間であり、筐体４０内部の中空内において核融合プラズマから離れる方向に複数連設されている。本実施形態では、内部槽４２を隔壁４３によって複数の槽に区画されて複数（本実施形態では２槽）の内部槽４２１，４２２としている。また、この内部槽４２のプラズマ側前面４２ａには、内部槽４２１の内外に連通する流入孔４５ａが多数穿設されており、内部槽４２１の外側から内側へ冷却材が流入されるように構成されている。一方、隔壁４３にも、隣接する内部槽４２１，４２２同士を相互に連通させる連通孔４３ａが多数穿設されており、プラズマ側の内部槽４２１から後方の内部槽４２２へと冷却材が流通されるようになっている。

【0026】

内部槽４２の周囲は、筐体４０の内壁との間隙部分が冷却材の供給路となっている。本実施形態では、筐体４０の下部に接続された供給管４４が、内部槽４２周囲に形成された供給路４６に連通され、この供給路４６は、筐体４０内において第一壁４１側の構造材料４０ａと最前列に位置する内部槽４２１との間に形成された前面側流路４５と連通されており、供給路４６及び前面側流路４５から、内部槽４２１の構造材４２ａに穿設された流入孔を通じて、内部槽４２１内へ冷却材が供給される。

【0027】

供給管４４及び排出管４７は、本実施形態では、炭化ケイ素複合材料（SiCf/SiC：ＳｉＣ又はＳｉＣ複合材）で形成された厚み１ｍｍ、長さ１０ｃｍの鉛管が採用されている。供給管４４は、筐体４０の背面側下部において筐体４０背面の構造材４０ｄを貫通させて筐体４０内部の供給路４６に連通されている。本実施形態では、この筐体４０内部の供給路４６と供給管４４とが、筐体４０の外部から冷却材を供給する供給路となる。一方、排出管４７は、筐体４０背面側下部において筐体４０背面の構造材４０ｄ及び内部槽４２２背面の構造材４２ｄを貫通させて内部槽４２２内部に連通されている。本実施形態では、この排出管４７が、最後尾の内部槽４２２から筐体４０の外部に冷却材を排出する排出路となる。

【0028】

本実施形態において、上記ブランケットモジュール４ａ内で循環される冷却材は、増殖材の機能を有するリチウム鉛を含有する流体である。このリチウム鉛（LiPb）は、冷却材と増殖材の機能を併せ持つ流体であり、本実施形態では、核融合反応により生じた一次中性子の照射を受けて、冷却材であるリチウム鉛に含まれる質量数６のリチウムの核反応を発生させてトリチウムが生成される。同時に、冷却材に含まれるリチウム鉛と一次中性子との核反応が発生して二次中性子が生成される。この二次中性子も核融合炉用ブランケット４内の冷却材と核反応してトリチウム生成に寄与する。なお、冷却材としてベリリウムを充填することで天然Ｌｉ 比のリチウム鉛（^６Ｌｉ比率：７．８％）でもトリチウム増殖比＞１を達成可能である。同時に、核融合炉用ブランケット４では、筐体４０の内部に供給され流通する冷却材であるリチウム鉛を介して、プラズマから生じる熱が回収される。

【0029】

（核融合炉の動作）
以上説明した構成の核融合炉の動作は、以下の通りである。
先ず、重水素とトリチウムを含む混合燃料を真空容器３の内部でプラズマ化する。発生した高温のプラズマは、各超伝導コイル５１～５３などのコイルの磁界によって真空容器３の内部に保持される。そして、プラズマ内部では、重水素とトリチウムの核融合反応が発生し、ヘリウムと中性子が生成される。粒子及び熱的エネルギーの一部は、ダイバータ６によって真空容器３の内部で捕獲され、ダイバータ６により核融合反応により生じたヘリウム等の排気が行われるとともにダイバータ６に流れてきた熱エネルギーが排出・回収される。

【0030】

一方、核融合炉用ブランケット４では、各ブランケットモジュール４ａにおいて、電磁ポンプ２０３により供給管４４を通じて筐体４０内部へ冷却材（液体リチウム鉛）が供給され、供給された冷却材によって筐体４０内において発生した熱及びトリチウムが回収され、排出管４７を通じて真空容器３の外部へ排出される。この各ブランケットモジュール４ａから排出された冷却材を介して熱交換機２０１及びＶＳＴ装置２０２により熱及びトリチウムが回収される。そして、電磁ポンプ２０３により冷却材は再びブランケットモジュール４ａに供給される。

【0031】

詳述すると、電磁ポンプ２０３により供給管４４を通じて筐体４０内部へ冷却材（液体リチウム鉛）が供給され、筐体４０内に供給された冷却材は、内部槽４２の周囲に形成された供給路４６を通じて、第一壁４１側の構造材料４０ａと最前列に位置する内部槽４２１との間に形成された前面側流路４５へと流入され、次いで前面側流路４５から、内部槽４２１の構造材４２ａに穿設された流入孔を通じて、内部槽４２１内へ供給される。また、内部槽４２内において冷却材は、隔壁４３に多数穿設された連通孔４３ａを通じて、プラズマ側の内部槽４２１から後方の内部槽４２２へと流通する。このように、冷却材は、供給管４４から供給路４６、前面側流路４５を経て、内部槽４２１，４２２を通過する間に、筐体４０内において発生した熱及びトリチウムを捕捉する。

【0032】

この間、冷却材は、液体リチウム鉛であり、増殖材の機能を有することから、核融合反応により生じた一次中性子の照射を受けて、リチウム鉛に含まれる質量数６のリチウムの核反応を発生させてトリチウムが生成されるとともに、同時に、冷却材に含まれるリチウム鉛と一次中性子との核反応が発生して二次中性子が生成される。この二次中性子も核融合炉用ブランケット４内の冷却材と核反応してトリチウム生成に寄与する。

【0033】

その後、冷却材は、熱及びトリチウムを捕捉した状態で、最後尾の内部槽４２２から排出管４７を通じて、筐体４０の外部に排出され、これら各ブランケットモジュール４ａから排出された冷却材を介して熱交換機２０１及びＶＳＴ装置２０２により熱及びトリチウムが回収される。

【0034】

（作用・効果）
以上説明した本実施形態に係る核融合炉用ブランケット４によれば、先進的な炭化ケイ素複合材料（SiCf/SiC）及び自己冷却リチウム鉛増殖材を用いた高温運転可能なブランケット設計が可能となる。具体的に核融合炉用ブランケット４は、第一壁４１にタングステン薄膜、ブランケットモジュール４ａの構造材として炭化ケイ素複合材料（SiCf/SiC）を採用し、液体リチウム鉛は増殖材と冷却材を兼ねることから、核融合により発生した熱の取り出し、トリチウムの生産及び放射線の遮蔽の役割を果たすこととなる。また、リチウム鉛は非圧縮性流体であり、空気や水との化学反応性が低いため、漏洩等の想定しうる事故シナリオにおいても安全である。さらにはリチウム鉛を循環させて冷却するため、加圧水やヘリウムガスといった冷却材をブランケット内部に入れる必要がなく、シンプルなブランケット構造が可能となる。

【0035】

また、本実施形態では、筐体４２内部に内部４２槽を複数連設する構造とするとともに、筐体４０、内部槽４２，各流路をＳｉＣ又はＳｉＣ複合材を含む構造材料により形成するたため、内部槽４２のサイズや配置を最適化することができ、核発熱分布に応じた冷却材の流路を制御することができ、熱の回収率及びトリチウムの増殖性能を適正に向上させることができる。また、本実施形態のブランケット６では、供給管４４から排出管４７に至る各流路が水平方向に配置されており、小さいポンプ動力で冷却材を流動させることができる。

【0036】

また、筐体４０の各構造材や配管に密度3.21g/cm³のSiCf/SiC構造材を使用していることから軽量性に優れ、鉄鋼材（約8 g/cm³）に比べて遥かに軽いうえ、鉄鋼材料の構造材と比較して水素同位体の透過が極めて少ない。SiCf/SiCを構造材とするブランケットではトリチウム透過による燃料損失や放射性物質の漏洩による問題がほとんど生じない。

【0037】

さらに、SiCf/SiCは、高温・中性子照射下においても、熱化学的安定性と損傷回復性に優れており、従来材料よりも交換の頻度を下げることができ、メンテナンスコストも低減できる。また、SiCf/SiCは、他の鉄鋼材料と比較して中性子の反射・吸収が非常に少ないことから、高いトリチウム増殖比を達成できる。

【0038】

また、本実施形態に係るブランケットモジュールでは、その構造材は全て中性子照射によって放射性同位体を生成し、放射性廃棄物として処理される。SiCf/SiCの放射化レベルは、低放射化フェライト鋼などの他の構造材と比較しても著しく低く、SiCf/SiCは１日に３桁以上放射能を低減するするため、放射性廃棄物量を大幅に低減することが可能となる。さらには、鉄鋼材料にリチウム鉛を流動させる場合、ブランケット中で液体リチウム鉛の流れに対して強いブレーキが働く現象などのMHD圧力損失が問題となるが、SiCf/SiCでは原理的にMHD圧力損失が生じない。また、シリコンとカーボンは自然界に豊富に存在するため、SiCf/SiC材料は環境負荷が小さく、安定して調達できる。

【0039】

また、本実施形態の第一壁４１は、タングステン薄膜が塗布されているため、高熱負荷耐性を有し、中性粒子のスパッタリングの発生を低減することができる。また、タングステンとSiCf/SiCは熱膨張率の差が小さく、第一壁４１と筐体４０との接合性も確保することができる。

【0040】

また、本実施形態に係るブランケットモジュールでは、冷却材として液体リチウム鉛を用いるとともに構造材として炭化ケイ素複合材料（SiCf/SiC：ＳｉＣ又はＳｉＣ複合材）を採用しており、これらは高温で優れた共存性を示すことから、安定性が隠されている。すなわち、SiCf/SiCは、1000°Cを超える温度においても安定しており、他の冷却材と比較して遥かに高い温度で循環させることができ、鋼構造材にとって重大な課題である化学的な腐食を引き起こさず、また高温で利用可能であるため、高効率ブレイトンサイクルを用いると、５５％を超える発電効率が達成される。

【0041】

なお、冷却材に加圧水を用いる場合、熱効率は３３％程度である。また、加圧冷却水を使用する場合、加圧冷却水が構造材の破損により高温部に吹き込んだ場合に冷却水損失事故時の水素発生など、事故のリスクが避けられない。これに対して、本実施形態に係るブランケットモジュールでは、自己冷却で冷却水を使用しないため、この冷却水損失事故が原理的に生じない。なお、冷却材に水やヘリウムを利用するシステムの場合、トリチウム汚染を伴う一次冷却材の想定される漏洩の軽減は重要であり、起こりうる環境汚染の脅威に備えて、ヘリウム又は水が体積膨張した場合のサプレッションプールの準備が必要である。

【0042】

さらに、本実施形態に係るブランケットモジュールでは、細かい配管を使わないためシンプルな構造とすることができることから、複雑な炉設計によるプラント全体の安全上の懸念及び潜在的なリスクを低減することができるとともに、プラント全体の構造的な健全性を維持しつつ、高いトリチウム増殖性能を実現できる。
さらに、本発明において冷却材としてベリリウムを配合する場合には、ベリリウム増倍反応（Be + n →2He +2n）を誘発する高速中性子束の高い位置に必要量のベリリウムを配置できるため、トリチウム増殖比が調整できる。特に、本発明では、自然比のリチウム鉛やベリリウムを配合することにより、非常にコストが高い高濃縮リチウム鉛（6Li 濃縮度：90%程度）を不要とするか、或いは使用量を低減することができ、コストの低減が可能となる。

【0043】

以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0044】

Ｐ…核融合プラズマ
Ｐｃ…コアプラズマ
Ｐｓ…ソルプラズマ
１…核融合炉
３…真空容器
４…核融合炉用ブランケット
４ａ…ブランケットモジュール
６…ダイバータ
４０…筐体
４０ａ～ｄ…構造材
４１…第一壁
４２…内部槽
４２ａ～ｄ…構造材
４３…隔壁
４３ａ…連通孔
４４…供給管
４５…前面側流路
４５ａ…流入孔
４６…供給路
４７…排出管
５１…トロイダルコイル
５２…ポロイダルコイル
５３…センターソレノイドコイル
２０１…熱交換機
２０２…ＶＳＴ装置
２０３…電磁ポンプ
４２１，４２２…内部槽

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】