特開 2023-28349 回路遮断器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023028349

(43)【公開日】2023-03-03

(54)【発明の名称】回路遮断器

(51)【国際特許分類】

   H01H 73/12 20060101AFI20230224BHJP

   H01H 71/04 20060101ALI20230224BHJP

【ＦＩ】

H01H73/12

H01H71/04

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021134002

(22)【出願日】2021-08-19

(71)【出願人】

【識別番号】000124591

【氏名又は名称】河村電器産業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100162640

【弁理士】

【氏名又は名称】柳 康樹

(72)【発明者】

【氏名】平下 英里

【テーマコード（参考）】

5G030

【Ｆターム（参考）】

5G030BA06

5G030CA00

5G030EA01

5G030XX08

5G030YY04

(57)【要約】

【課題】大型化を抑制しつつ補助接点を設けることができる回路遮断器を提供する。
【解決手段】
回路遮断器は、電源に電気的に接続可能な複数の電源側端子と、負荷装置に電気的に接続可能な複数の負荷側端子と、１つの電源側端子と１つの負荷側端子とをそれぞれ電気的に接続可能な複数の接点部と、を備え、複数の接点部のうち負荷装置に応じて選択される接点部は、電源と負荷装置とを電気的に接続する主電路が形成される閉状態と主電路が形成されていない開状態とを開閉動作により切り替え可能な主接点部を構成し、複数の接点部のうち主接点部以外の余剰の少なくとも１以上の接点部は、主接点部における閉状態及び開状態を検出する補助接点部を構成する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

電源に電気的に接続可能な複数の電源側端子と、
負荷装置に電気的に接続可能な複数の負荷側端子と、
１つの前記電源側端子と１つの前記負荷側端子とをそれぞれ電気的に接続可能な複数の接点部と、
を備え、
前記複数の接点部のうち前記負荷装置に応じて選択される前記接点部は、前記電源と前記負荷装置とを電気的に接続する主電路が形成される閉状態と前記主電路が形成されていない開状態とを開閉動作により切り替え可能な主接点部を構成し、
前記複数の接点部のうち前記主接点部以外の余剰の少なくとも１以上の前記接点部は、前記主接点部における前記閉状態及び前記開状態を検出する補助接点部を構成する、
回路遮断器。

【請求項2】

前記補助接点部は、前記主接点部の開閉動作に連動して、前記主接点部が閉状態のときは前記閉状態を示す第１接続状態と前記主接点部が前記開状態のときは開状態を示す第２接続状態とを切り替える、請求項１に記載の回路遮断器。

【請求項3】

前記補助接点部は、
当該補助接点部に対応する負荷側端子に対して電気的に接続される第１補助接点と、
前記主接点部が前記閉状態のときに前記第１補助接点に接触する第２補助接点と、
前記主接点部が前記開状態のときに前記第１補助接点に接触する第３補助接点と、
を有する、請求項１又は２に記載の回路遮断器。

【請求項4】

複数の前記電源側端子、複数の前記負荷側端子及び複数の前記接点部が設けられる本体部と、
前記本体部に対して相対的に移動可能に支持され、前記主接点部及び前記補助接点部における開閉動作を制御する接点移動部と、
をさらに備え、
前記接点移動部が一方に移動することにより、前記主接点部が前記閉状態となり、かつ、前記補助接点部において前記第１補助接点と前記第２補助接点とが接触して第１補助電路を形成し、
前記接点移動部が他方に移動することにより、前記主接点部が前記開状態となり、かつ、前記補助接点部において前記第１補助接点と前記第３補助接点とが接触して第２補助電路を形成する、
請求項３に記載の回路遮断器。

【請求項5】

３以上の前記電源側端子と、
３以上の前記負荷側端子と、
３以上の前記接点部と、
を備え、
前記主接点部は、前記３以上の接点部のうち前記負荷装置に応じて選択される２つの前記接点部である、
請求項１～４の何れか一項に記載の回路遮断器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、回路遮断器に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、補助接点装置を備えている回路遮断器が知られている。特許文献１には、回路遮断器の回路が遮断された状態を外部に報知するための外部出力用の補助接点装置を備えている回路遮断器が開示されている。回路遮断器は、電路に介在した接点と、接点の遮断開閉機構の付勢力を蓄積する連結バーと、異常電流が流れた際に接点を強制的に開離する引き外し部材と、引き外し部材により駆動する連結バーの当接によって信号を出力する補助接点装置とを有する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平１０－６９８４４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来の回路遮断器に対して補助接点装置を適用させる場合には、特許文献１に記載されているように、電路に介在する接点及び遮断開閉機構とは別の位置に、補助接点装置並びに補助接点装置を駆動させる連結バー及び引き外し部材を設ける必要がある。このため、回路遮断器内において、補助接点装置に係る機構を設置可能な十分なスペースを確保する必要がある。

【0005】

ところで、回路遮断器の一例として３以上の負荷側端子を有する回路遮断器が知られている。当該回路遮断器では、回路遮断器に接続される負荷装置の使用電力に応じて３以上の負荷側端子のうち２つの負荷側端子を選択して当該負荷装置から延びる配線を接続させることができる。一方で、選択されなかった１つの負荷側端子、及び当該負荷側端子に接続される接点等の部材は、負荷装置の導電に利用されないため、端子の選択後における有効活用が求められている。

【0006】

本開示は、大型化を抑制しつつ補助接点を設けることができる回路遮断器を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の一側面に係る回路遮断器は、電源に電気的に接続可能な複数の電源側端子と、負荷装置に電気的に接続可能な複数の負荷側端子と、１つの電源側端子と１つの負荷側端子とをそれぞれ電気的に接続可能な複数の接点部と、を備え、複数の接点部のうち負荷装置に応じて選択される接点部は、電源と負荷装置とを電気的に接続する主電路が形成される閉状態と主電路が形成されていない開状態とを開閉動作により切り替え可能な主接点部を構成し、複数の接点部のうち主接点部以外の余剰の少なくとも１以上の接点部は、主接点部における閉状態及び開状態を検出する補助接点部を構成する。

【0008】

この回路遮断器は、複数の電源側端子と、複数の負荷側端子と、複数の接点部とを備える。各接点部において、１つの電源側端子と１つの負荷側端子とが電気的に接続できる。複数の接点部のうち負荷装置に応じて主接点部が選択される。主接点部は、電源と負荷装置とを電気的に接続する主電路が形成される閉状態と、主電路が形成されていない開状態とを切り替える。ここで、接点部のうち主接点部以外の余剰の少なくとも１以上の接点部は、補助接点部として閉状態及び開状態を検出する。よって、複数の接点部を有する回路遮断器において、主接点部の選択後、余剰の接点部を補助接点部として活用することができる。このため、この回路遮断器において、接点部以外の空間において新たに補助接点部を設ける空間を確保する必要がなくなる。したがって、この回路遮断器は、大型化を抑制しつつ補助接点を設けることができる。

【0009】

一実施形態に係る回路遮断器において、補助接点部は、主接点部の開閉動作に連動して、主接点部が閉状態のときは閉状態を示す第１接続状態と主接点部が開状態のときは開状態を示す第２接続状態とを切り替えてもよい。この場合、主接点部の開閉動作を行うことで、補助接点部において第１接続状態と第２接続状態とを切り替えられるため、効率よく主接点部における閉状態及び開状態を検出することができる。また、補助接点部は、主接点部の閉状態及び開状態にそれぞれ対応した第１接続状態及び第２接続状態に切り替わる。このため、例えば、主接点部が閉状態又は開状態のいずれか一方のみを検出する補助接点に比べて、上記補助接点部は、主接点部が閉状態及び開状態のいずれであるかをそれぞれ適切に検出することができる。

【0010】

一実施形態に係る回路遮断器において、補助接点部は、当該補助接点部に対応する負荷側端子に対して電気的に接続される第１補助接点と、主接点部が閉状態のときに第１補助接点に接触する第２補助接点と、主接点部が開状態のときに第１補助接点に接触する第３補助接点と、を有してもよい。この場合、例えば、第１補助接点は、主電路を構成し得ない負荷側端子に係る構成を活用することができる。補助接点部は、第１補助接点と第２補助接点とが接触することで、主接点部における閉状態を検出することができる。補助接点部は、第１補助接点と第３補助接点とが接触することで、主接点部における開状態を検出することができる。

【0011】

一実施形態に係る回路遮断器においては、複数の電源側端子、複数の負荷側端子及び複数の接点部が設けられる本体部と、本体部に対して相対的に移動可能に支持され、主接点部及び補助接点部における開閉動作を制御する接点移動部と、をさらに備え、接点移動部が一方に移動することにより、主接点部が閉状態となり、かつ、補助接点部において第１補助接点と第２補助接点とが接触して第１補助電路を形成し、接点移動部が他方に移動することにより、主接点部が開状態となり、かつ、補助接点部において第１補助接点と第３補助接点とが接触して第２補助電路を形成してもよい。この場合、接点移動部の一方又は他方への移動によって主接点部における閉状態及び開状態と、補助接点部における各補助電路の形成とが一体的に完了する。例えば、第１補助電路及び第２補助電路の形成において、主電路の形成と独立した機構を必要としない。したがって、主接点部における閉状態のときの第１補助電路と、主接点部における開状態のときの第２補助電路とを効率よく形成することができる。

【0012】

一実施形態に係る回路遮断器においては、３以上の電源側端子と、３以上の負荷側端子と、３以上の接点部と、を備え、主接点部は、３以上の接点部のうち負荷装置に応じて選択される２つの接点部であってもよい。この場合、３以上の接点部を有する回路遮断器においても、上述した効果と同様の効果を奏する。

【発明の効果】

【0013】

本開示に係る回路遮断器によれば、大型化を抑制しつつ補助接点を設けることができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】実施形態に係る回路遮断器の一例を示す斜視断面図である。

【図2】実施形態に係る回路遮断器の閉状態の一例を示す断面図である。

【図3】実施形態に係る回路遮断器の開状態の一例を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、図面を参照して、本開示の実施形態について説明する。なお、以下の説明において、同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は繰り返さない。図面の寸法比率は、説明のものと必ずしも一致していない。「上」「下」「左」「右」の語は、図示する状態に基づくものであり、便宜的なものである。

【0016】

図１は、実施形態に係る回路遮断器の一例を示す斜視断面図である。図２は、実施形態に係る回路遮断器の閉状態の一例を示す断面図である。図３は、実施形態に係る回路遮断器の開状態の一例を示す断面図である。図中のＸ方向及びＹ方向が水平方向であり、Ｚ方向が垂直方向である。Ｘ方向、Ｙ方向及びＺ方向は、３次元空間の直交座標系における互いに直交する軸方向である。以下では、ＸＹ平面に沿った方向を水平方向、Ｚ方向を上下方向ともいう。図１～図３に示される回路遮断器１は、不図示の電源と不図示の負荷装置とを電気的に接続する。

【0017】

回路遮断器１は、電源に電気的に接続可能な複数の電源側端子３０と、負荷装置に電気的に接続可能な複数の負荷側端子４０と、１つの電源側端子３０と１つの負荷側端子４０とをそれぞれ電気的に接続可能な複数の接点部１０と、を備える。回路遮断器１は、例えば、３つの接点部１０ａ，１０ｂ，１０ｃと、３つの電源側端子３０ａ，３０ｂ，３０ｃと、３つの負荷側端子４０ａ、４０ｂ，４０ｃとを備える。回路遮断器１は、本体部３と、漏電を検出する零相変流器５と、プランジャ７ａを有する電磁引き外し装置７と、プリント基板９と、接点移動部２０とをさらに備える。プリント基板９は漏電が発生したら電磁引き外し装置７を引き外し動作させる漏電検出回路を組み付けている。なお、プリント基板９に搭載されている素子は省略してある。

【0018】

本体部３は、零相変流器５、電磁引き外し装置７、プリント基板９、３つの接点部１０、接点移動部２０、３つの電源側端子３０及び３つの負荷側端子４０を収容する筐体である。本体部３は、図１～図３に示される右側ケース３ａと不図示の左側ケースとを有する。右側ケース３ａと左側ケースとが係合することで後述の操作ハンドル２１の一部を除く各構成物が本体部３内に収容される。右側ケース３ａと左側ケースとは略対称に形成されている。

【0019】

３つの電源側端子３０ａ，３０ｂ，３０ｃは、本体部３においてＸ方向の負方向を向く面（背面）に沿って配置される。３つの負荷側端子４０ａ，４０ｂ，４０ｃは、本体部３においてＸ方向の正方向を向く面（前面）に沿って配置される。例えば、電源側端子３０及び各負荷側端子４０ともに上下方向に沿って３つの端子が整列して配置されている。本体部３の背面側において、下方に向かって、電源側端子３０ａ，３０ｂ，３０ｃが順に配置されている。本体部３の前面側において、下方に向かって、負荷側端子４０ａ，４０ｂ，４０ｃが順に配置されている。複数の接点部１０は、Ｘ方向において、複数の電源側端子３０と複数の負荷側端子４０との間に配置される。下方に向かって、接点部１０ａ，１０ｂ，１０ｃが順に配置されている。

【0020】

３つの電源側端子３０を設けた背面は上下方向に沿って延在する面で形成され、３つの負荷側端子４０を設けた前面は負荷装置から延在する電線の接続操作がし易いように傾斜して形成されている。また、図１～３に示されるように一番下の負荷側端子４０ｃの前面側において、３つの孔部を有する閉塞板９０により本体部３内外が仕切られている。このように負荷装置と接続されない負荷側端子４０ｃの前面は、閉塞板９０により施蓋され、余計な塵等の侵入を抑制している。

【0021】

まず、複数の接点部１０について説明する。各接点部１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、電源側端子３０ａ，３０ｂ，３０ｃと、負荷側端子４０ａ，４０ｂ，４０ｃとをそれぞれ電気的に接続する。複数の接点部１０のうち不図示の負荷装置に応じて選択される接点部１０は主接点部１１を構成し、複数の接点部１０のうち主接点部１１以外の余剰の少なくとも１以上の接点部１０は補助接点部１５を構成する。例えば、主接点部１１は、負荷装置の使用時の電圧値又は電流値に応じて選択される。本実施形態においては、主接点部１１は、複数の接点部１０のうち上方に位置する２つの接点部１０ａ，１０ｂから構成される。補助接点部１５は、複数の接点部１０のうち下方に位置する１つの接点部１０ｃから構成される。

【0022】

主接点部１１は、電源側端子３０と負荷側端子４０とを繋ぐ主電路が形成される閉状態と主電路が形成されていない開状態とを接点移動部２０による開閉動作により切り替えることができる。主接点部１１は、例えば、２つの電源側端子３０ａ，３０ｂにそれぞれ電気的に接続される第１電源接点１２ａ及び第２電源接点１２ｂと、２つの負荷側端子４０ａ，４０ｂにそれぞれ電気的に接続される第１負荷接点１３ａ及び第２負荷接点１３ｂと、を有する。第１負荷接点１３ａ及び第２負荷接点１３ｂは、本体部３内において位置が固定されている。

【0023】

第１電源接点１２ａは、後述の接点移動部２０により第１負荷接点１３ａに対して相対的に移動し、互いに接触又は離間が可能である。第２電源接点１２ｂは、後述の接点移動部２０により第２負荷接点１３ｂに対して相対的に移動し、互いに接触又は離間が可能である。第１電源接点１２ａと第１負荷接点１３ａとが接触すると共に、第２電源接点１２ｂと第２負荷接点１３ｂとが接触しているとき、主電路が形成される閉状態となる。第１電源接点１２ａと第１負荷接点１３ａとが離間する、又は、第２電源接点１２ｂと第２負荷接点１３ｂとが離間しているとき、主電路が形成されていない開状態となる。第１電源接点１２ａ及び第２電源接点１２ｂと、第１負荷接点１３ａ及び第２負荷接点１３ｂとのそれぞれの接触又は離間状態とが接点移動部２０の開閉動作により切り替えられる。

【0024】

閉状態においては、電源と負荷装置とを電気的に接続する主電路が形成される。主電路は、例えば、電源から発された電流が電源側端子３０ａ、第１電源接点１２ａ、第１負荷接点１３ａ、負荷側端子４０ａ、負荷装置、負荷側端子４０ｂ、第２負荷接点１３ｂ、第２電源接点１２ｂ、電源側端子３０ｂを順に通り、最終的に電源に戻るように構成された回路である。主電路の詳細な形成方法については後述する。

【0025】

補助接点部１５は、主接点部１１における閉状態及び開状態を検出する。補助接点部１５は、主接点部１１の開閉動作に連動して、主接点部１１が閉状態のときは閉状態を示す第１接続状態と、主接点部１１が開状態のときは開状態を示す第２接続状態とを切り替える。補助接点部１５は、閉状態を検出する場合の第１接続状態を示す信号を外部に出力すると共に、開状態を検出する場合の第２接続状態を示す信号を外部に出力する。

【0026】

補助接点部１５は、当該補助接点部１５に対応する負荷側端子４０ｃに対して電気的に接続される第１補助接点１６ｃと、主接点部１１が閉状態のときに第１補助接点１６ｃに接触する第２補助接点１６ａと、主接点部１１が開状態のときに第１補助接点１６ｃに接触する第３補助接点１６ｂと、を有する。

【0027】

第１補助接点１６ｃは、上下両面に電気的に接続可能な金属面を有する。第１補助接点１６ｃは、本体部３内において位置が固定されている。第２補助接点１６ａは、第１補助接点１６ｃより上方に位置する。第２補助接点１６ａは、後述の接点移動部２０により第１補助接点１６ｃに対して相対的に移動し、互いに接触又は離間が可能である。第３補助接点１６ｂは、第１補助接点１６ｃより下方に位置する。第３補助接点１６ｂは、後述の接点移動部２０により第１補助接点１６ｃに対して相対的に移動し、互いに接触又は離間が可能である。

【0028】

補助接点部１５は、負荷側端子４０ｃを介して第１補助接点１６ｃに電気的に接続される導線１７ｃと、第２補助接点１６ａに電気的に接続される導線１７ａと、第３補助接点１６ｂに電気的に接続される導線１７ｂと、をさらに有する。導線１７ａ，１７ｂ，１７ｃは、閉塞板９０に設けられた３つの孔部にそれぞれ挿通される。導線１７ａ，１７ｂ，１７ｃは、例えば、回路遮断器１外に設けられた不図示の報知装置に接続される。報知装置は、導線１７ｃと導線１７ａとに接続される第１報知部と、導線１７ｃと導線１７ｂとに接続される第２報知部とを有する。第１報知部及び第２報知部は、例えば、外部に向かって発光する発光素子と、補助電源とをそれぞれ有する。

【0029】

第１補助接点１６ｃと第２補助接点１６ａとが接触しているとき、導線１７ｃ，１７ａ及び第１報知部により第１補助電路が形成される第１接続状態となる。第１補助接点１６ｃと第３補助接点１６ｂとが接触しているとき、導線１７ｃ，１７ｂ及び第２報知部により第２補助電路が形成される第２接続状態となる。第１補助接点１６ｃと、第２補助接点１６ａ及び第３補助接点１６ｂとのそれぞれの接触状態が接点移動部２０の開閉動作により切り替えられ、第１補助電路又は第２補助電路が形成される。

【0030】

接点移動部２０は、本体部３に対して相対的に移動可能に支持され、主接点部１１及び補助接点部１５における開閉動作を制御する。接点移動部２０は、操作ハンドル２１と、セパレータ２３と、開閉機構部２５と、コイルばね２７を有する。操作ハンドル２１は、主電路と、第１補助電路と、第２補助電路とに対して通電（オン）操作又は遮断（オフ）操作可能な治具である。

【0031】

セパレータ２３は接点部１０を開閉操作する。セパレータ２３は、上下方向に延在し、筒状に形成されている。セパレータ２３は、コイルバネ２７により常時上方に付勢された状態で本体部３の前面に沿って配置されている。セパレータ２３は、各接点部１０を収容する。セパレータ２３内において、第１負荷接点１３ａ、第２負荷接点１３ｂ及び第１補助接点１６ｃは、セパレータ２３と共に移動せず、本体部３に対して位置を変えないように固定されている。セパレータ２３内において、第１電源接点１２ａ、第２電源接点１２ｂ、第２補助接点１６ａ及び第３補助接点１６ｂは、それぞれセパレータ２３と共に移動可能なように、セパレータ２３に固定されて設けられている。

【0032】

開閉機構部２５はラッチ機構を有する。開閉機構部２５は、漏電又は過電流等の電路異常が発生した際にセパレータ２３を動作させて接点部１０を遮断動作させる開閉機構を有する。開閉機構部２５はセパレータ２３の上部に一体に形成され、図２に示される閉状態（オン状態）ではラッチ状態にあり、セパレータ２３を下方にスライドした状態を維持している。セパレータ２３は、上方に付勢された状態にあるため、漏電又は過電流等の電路異常が発生した際には後述の引き外し部材３５の係合動作により開閉機構部２５の内部のラッチ機構（不図示）がラッチ解除動作し、セパレータ２３は開放されて図３に示されるように上方にスライドして遮断動作（開状態へ移行）する。

【0033】

３つの電源側端子３０は、電源からの電流を接点部１０に通電可能に構成されると共に、接点部１０からの電流を電源へ通電可能に構成されている。３つの電源側端子３０は、３つの端子金具３１、２つの帯板３２、２つのバイメタル片３３、２つの可動電磁片３４及び引き外し部材３５を有する。電源側端子３０ａ，３０ｂ，３０ｃは、それぞれ略Ｃ字状に形成された端子金具３１，３１，３１を有する。端子金具３１は、分電盤内に配設された導体バー（不図示）を挿入するだけで接続されるプラグイン式の端子として形成されている。電源側端子３０ｂ，３０ｃの端子金具３１，３１には帯板（導体板）３２，３２が延設されている。

【0034】

帯板３２のＸ方向の前面側には、バイメタル片３３及び可動電磁片３４が取り付けられている。バイメタル片３３は、過電流を検知する。可動電磁片３４は、短絡を検知する。バイメタル片３３及び可動電磁片３４は、双方ともＸ方向の前面側に向けて配置され、過電流又は短絡電流を検知した際に上方に変形或いは回動動作するよう取り付けられている。なお、バイメタル片３３と可動電磁片３４は、電磁引き外し装置７と合わせて電路の異常を検知する異常検出部を構成している。

【0035】

引き外し部材３５は、電磁引き外し装置７、バイメタル片３３及び可動電磁片３４、の動作を開閉機構部２５に伝達し、開閉機構部２５のラッチを解除して遮断動作させる。引き外し部材３５は、３つの電源側端子３０の配列に合わせた長さを有し、異常検出部を挟んで３つの電源側端子３０に近接して端子配列と並行に上下方向に配置される。引き外し部材３５は、電磁引き外し装置７、並びに２つの電源側端子３０ｂ，３０ｃの電路に設けられたバイメタル片３３及び可動電磁片３４に係合して開閉機構部２５に異常検出動作を伝達するための複数の係合部（不図示）を備えている。

【0036】

３つの負荷側端子４０は、接点部１０からの電流を負荷装置に通電可能に構成されると共に、負荷装置からの電流を接点部１０へと通電可能に構成されている。各負荷側端子４０は、端子金具４１を有する。端子金具４１は、挿入した導線（負荷側端子４０ａ，４０ｂに係る導線は不図示）を係止して電気的な接続が成される速結端子として形成されている。例えば、補助接点部１５と接続される負荷側端子４０ｃは、導線１７ｃと電気的に接続されている。また、各端子金具４１は後方へ延びた帯板４２を有する。各帯板４２は、各先端に第１負荷接点１３ａ、第２負荷接点１３ｂ、及び第１補助接点１６ｃがそれぞれ接続されている。

【0037】

次に、回路遮断器１における閉状態及び開状態の検出動作について説明する。まず、図２に示される主電路の閉状態の検出動作について説明する。接点移動部２０において、例えば手動により操作ハンドル２１で通電操作することで、セパレータ２３は下方（一方）に移動する。

【0038】

このとき、通電操作によるセパレータ２３の移動と共に、第１電源接点１２ａは下方に移動し、第１負荷接点１３ａの上面と接触する。セパレータ２３と共に第２電源接点１２ｂは、下方に移動して第２負荷接点１３ｂの上面と接触する。第１電源接点１２ａと第１負荷接点１３ａとの接触、及び第２電源接点１２ｂと第２負荷接点１３ｂとの接触が行われることで、電源と負荷装置とを電気的に接続する主電路が形成される。このように、主接点部１１及び接点移動部２０により主電路が形成され、閉状態となる。

【0039】

また、通電操作によるセパレータ２３の移動と共に、第２補助接点１６ａは下方に移動し、第１補助接点１６ｃの上面と接触する。このとき、通電操作によるセパレータ２３の移動と共に、第３補助接点１６ｂは下方に移動し、第１補助接点１６ｃの下面から離間する。これにより、第１補助電路が閉状態となり第１報知部において補助電源からの電流が発光素子に供給されることで発光信号を報知することができる。一方で、第２補助電路が開状態となり第２報知部において補助電源からの電流が発光素子に供給できないため、第２報知部から発光信号を報知することができない。このように、補助接点部１５は、第１補助電路を形成し、第２補助電路を形成しないことで、主接点部１１が閉状態のときは閉状態を示す第１接続状態とすることができる。よって、接点部１０及び接点移動部２０により主電路が閉状態となると共に、第１補助電路が形成され、第１報知部により主電路が閉状態となったことが報知される。

【0040】

続いて、図３に示される主電路の開状態の検出動作について説明する。接点移動部２０において、例えば手動による操作ハンドル２１の遮断操作、又は開閉機構部２５のラッチ解除動作により、セパレータ２３は上方（他方）に移動する。

【0041】

このとき、遮断動作によるセパレータ２３の移動と共に、第１電源接点１２ａは上方に移動し、第１負荷接点１３ａの上面から離間する。遮断動作によるセパレータ２３の移動と共に、第２電源接点１２ｂは上方に移動して第２負荷接点１３ｂの上面から離間する。このように、主接点部１１及び接点移動部２０により主電路が形成されなくなり、開状態となる。

【0042】

また、遮断動作によるセパレータ２３の移動と共に、第２補助接点１６ａは上方に移動し、第１補助接点１６ｃの上面から離間する。遮断動作によるセパレータ２３の移動と共に、第３補助接点１６ｂは上方に移動し、第１補助接点１６ｃの下面と接触する。これにより、第２補助電路が閉状態となり第２報知部において補助電源からの電流が発光素子に供給されることで発光信号を報知することができる。一方で、第１補助電路が開状態となり第１報知部において補助電源からの電流が発光素子に供給できないため、第１報知部から発光信号を報知することができない。このように、補助接点部１５は、第２補助電路を形成し、第１補助電路を形成しないことで、主接点部１１が開状態のときは開状態を示す第２接続状態とすることができる。よって、接点部１０及び接点移動部２０により主電路が開状態となると共に、第２補助電路が形成され、第２報知部により主電路が開状態となったことが報知される。

【0043】

以上のように、本実施形態の回路遮断器１は、複数の接点部１０のうち負荷装置に応じて主接点部１１が選択される。主接点部１１は、電源と負荷装置とを電気的に接続する主電路が形成される閉状態と、主電路が形成されていない開状態とを開閉動作により切り替える。ここで、接点部１０のうち主接点部１１以外の余剰の少なくとも１以上の接点部１０は、補助接点部１５として閉状態及び開状態を検出する。よって、複数の接点部１０を有する回路遮断器１において、主接点部１１の選択後、余剰の接点部１０を補助接点部１５として活用することができる。このため、この回路遮断器１において、接点部１０以外の空間において新たに補助接点部１５を設ける空間を確保する必要がなくなる。したがって、この回路遮断器１は、大型化を抑制しつつ補助接点（補助接点部１５）を設けることができる。なお、本実施形態の一例として、回路遮断器１は、３以上の電源側端子３０と、３以上の負荷側端子４０と、３以上の接点部１０と、を備え、主接点部１１は、３以上の接点部１０のうち負荷装置に応じて選択される２つの接点部１０である。

【0044】

また、回路遮断器１において、補助接点部１５は、主接点部１１の開閉動作に連動して、主接点部１１が閉状態のときは閉状態を示す第１接続状態と主接点部１１が開状態のときは開状態を示す第２接続状態とを切り替える。この場合、主接点部１１の開閉動作を行うことで、補助接点部１５において第１接続状態と第２接続状態とを切り替えられるため、効率よく主接点部１１における閉状態及び開状態を検出することができる。また、補助接点部１５は、主接点部１１の閉状態及び開状態にそれぞれ対応した第１接続状態及び第２接続状態に切り替わる。このため、例えば、主接点部１１が閉状態又は開状態のいずれか一方のみを検出する補助接点に比べて、上記補助接点部１５は、主接点部１１が閉状態及び開状態のいずれであるかをそれぞれ適切に検出することができる。

【0045】

また、回路遮断器１において、補助接点部１５は、当該補助接点部１５に対応する負荷側端子４０ｃに対して電気的に接続される第１補助接点１６ｃと、主接点部１１が閉状態のときに第１補助接点１６ｃに接触する第２補助接点１６ａと、主接点部１１が開状態のときに第１補助接点１６ｃに接触する第３補助接点１６ｂと、を有する。この場合、例えば、第１補助接点１６ｃは、主電路を構成し得ない負荷側端子４０ｃに係る構成を活用することができる。補助接点部１５は、第１補助接点１６ｃと第２補助接点１６ａとが接触することで、主接点部１１における閉状態を検出することができる。補助接点部１５は、第１補助接点１６ｃと第３補助接点１６ｂとが接触することで、主接点部１１における開状態を検出することができる。

【0046】

また、回路遮断器１においては、複数の電源側端子３０、複数の負荷側端子４０及び複数の接点部１０が設けられる本体部３と、本体部３に対して相対的に移動可能に支持され、主接点部１１及び補助接点部１５における開閉動作を制御する接点移動部２０と、をさらに備え、接点移動部２０が下方（一方）に移動することにより、主接点部１１が閉状態となり、かつ、補助接点部１５において第１補助接点１６ｃと第２補助接点１６ａとが接触して第１補助電路を形成し、接点移動部２０が上方（他方）に移動することにより、主接点部１１が開状態となり、かつ、補助接点部１５において第１補助接点１６ｃと第３補助接点１６ｂとが接触して第２補助電路を形成してもよい。この場合、接点移動部２０の下方（一方）又は上方（他方）への移動によって主接点部１１における閉状態及び開状態と、補助接点部１５における各補助電路の形成とが一体的に完了する。例えば、第１補助電路及び第２補助電路の形成において、主電路の形成と独立した機構を必要としない。したがって、主接点部１１における閉状態のときの第１補助電路と、主接点部１１における開状態のときの第２補助電路とを効率よく形成することができる。

【0047】

［変形例］
以上、種々の例示的実施形態について説明してきたが、本開示は、上述した例示的実施形態に限定されることなく、様々な省略、置換、及び変更がなされてもよい。例えば、回路遮断器１の他に、電源、負荷装置、第１報知部及び第２報知部の少なくとも１つを備える回路遮断器システムを一体的に形成してもよい。

【0048】

例えば、回路遮断器１において、３つの接点部１０に対していずれの接点部１０を主接点部１１として選択してもよく、いずれの接点部１０を余剰の接点部１０として補助接点部１５として選択してもよい。例えば、上述の実施形態では、２つの接点部１０ａ、１０ｂを２つの主接点部１１としたがこの態様に限定されない。例えば、回路遮断器１において、２つの主接点部１１として接点部１０ａ，１０ｃを選択する場合、補助接点部１５として接点部１０ｂが選択されてもよい。また、２つの主接点部１１として接点部１０ｂ，１０ｃを選択する場合、補助接点部１５として接点部１０ａが選択されてもよい。このとき、選択された主接点部１１の位置に応じて、負荷装置と接続する負荷側端子４０が決定される。

【0049】

また、例えば、回路遮断器１において、接点部１０の数は複数であればよく、接点部１０の数は限定されない。例えば、回路遮断器１は、２の接点部１０を有してもよいし、４以上の接点部１０を有してもよい。このとき、複数の接点部１０に対していずれの接点部１０を主接点部１１として選択してもよく、いずれの接点部１０を余剰の接点部１０として補助接点部１５として選択してもよい。回路遮断器１が４以上の接点部１０を有する場合、回路遮断器１は、接点部１０のうち１つの接点部１０を補助接点部１５としてもよいし、複数の接点部１０を複数の補助接点部１５としてもよい。回路遮断器１が複数の補助接点部１５を有する場合、各補助接点部１５において第１接続状態及び第２接続状態を切り替えることができるので、より確実に主電路の閉状態及び開状態を報知することができる。

【0050】

また、補助接点部１５は、閉状態及び開状態を検出可能な態様であれば、補助接点部１５の数、並びに、補助接点部１５に係る電路及び報知部等の構成は任意に設定されてよい。例えば、補助接点部１５は、主接点部１１の開閉動作に連動して、主接点部１１が閉状態のときと主接点部１１が開状態のときとのいずれか一方を示す接続状態と、他方を示す非接続状態とを切り替えてよい。例えば、接続状態とは、補助接点部１５によって補助電路が形成された状態であり、非接続状態とは、当該補助電路が形成されていない状態を指す。補助接点部１５は、接続状態と非接続状態とにより主接点部１１の開状態及び閉状態を検出する。具体的には、補助接点部１５は、第１補助電路又は第２補助電路のいずれかを有さなくてもよい。例えば、補助接点部１５は、第２補助電路の構成である第３補助接点１６ｂ、導線１７ｂ及び第２報知部を有さなくてもよい。このとき、主接点部１１において主電路が形成される閉状態の場合、第１補助電路が形成され、第１報知部において発光素子が発光する接続状態となる。一方で、主接点部１１において主電路が形成されない開状態の場合、第１補助電路が形成されず、第１報知部において発光素子が発光しない非接続状態となる。よって、補助接点部１５は、主電路の閉状態を第１報知部における発光素子の発光により検出する接続状態と、主電路の開状態を第１報知部における発光素子の消光により検出する非接続状態とを切り替えることができる。なお、例えば、補助接点部１５は、第２補助電路の構成を有した上で、第１補助電路の構成である第２補助接点１６ａ、導線１７ａ及び第１報知部を有さなくてもよい。

【0051】

回路遮断器１は、本体部３及び接点移動部２０を備えなくてもよい。この場合、例えば、閉状態の主電路により供給される電流を利用して、補助接点部１５において第１接続状態となるように第２補助接点１６ａを第１補助接点１６ｃに向けて移動させてもよい。開状態の主電路から電流が供給されなくなると、第２補助接点１６ａが第１補助接点１６ｃから離間するようにばね等の付勢力を利用して物理的に離間させてもよい。

【符号の説明】

【0052】

１…回路遮断器、３…本体部、１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ…接点部、１１…主接点部、１２ａ…第１電源接点、１２ｂ…第２電源接点、１３ａ…第１負荷接点、１３ｂ…第２負荷接点、１５…補助接点部、１６ａ…第２補助接点、１６ｂ…第３補助接点、１６ｃ…第１補助接点、１７ａ，１７ｂ，１７ｃ…導線、２０…接点移動部、２１…操作ハンドル、２３…セパレータ、２５…開閉機構部、３０，３０ａ，３０ｂ，３０ｃ…電源側端子、４０，４０ａ，４０ｂ，４０ｃ…負荷側端子。

【図1】

【図2】

【図3】