特開 2023-3001 洗浄前処理システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023003001

(43)【公開日】2023-01-11

(54)【発明の名称】洗浄前処理システム

(51)【国際特許分類】

   A47L 15/24 20060101AFI20221228BHJP

【ＦＩ】

A47L15/24

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021103902

(22)【出願日】2021-06-23

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用申請有り 企業への納品 納品日：令和２年１０月１日 納品場所：株式会社第一食品本社工場

(71)【出願人】

【識別番号】000116699

【氏名又は名称】株式会社アイホー

(74)【代理人】

【識別番号】110002572

【氏名又は名称】弁理士法人平木国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】藤本 雅也

(72)【発明者】

【氏名】小澤 茂功

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 允

【テーマコード（参考）】

3B082

【Ｆターム（参考）】

3B082AA01

3B082AA03

(57)【要約】

【課題】食器洗浄装置で食器を洗浄する前に、食器に付着した残飯を効率良く取り除くことができる洗浄前処理システムを提供する。
【解決手段】洗浄前処理システム１は、トレーＴに載置された食器Ｄを、トレーＴから分離し、食器洗浄装置９Ｃで洗浄する前の洗浄前処理システムである。洗浄前処理システム１は、食器Ｄが載置されたトレーＴを搬送するトレー搬送装置１０と、トレー搬送装置１０で搬送される食器Ｄに液体Ｌを供給する液供給装置２０と、トレー搬送装置１０で、液供給装置２０を通過したトレーＴから、食器Ｄを分離する分離装置３０と、を備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

トレーに載置された食器を、前記トレーから分離し、食器洗浄装置で洗浄する前の洗浄前処理システムであって、
前記洗浄前処理システムは、
前記食器が載置された前記トレーを搬送するトレー搬送装置と、
前記トレー搬送装置で搬送される前記食器に液体を供給する液供給装置と、
前記トレー搬送装置で、前記液供給装置を通過したトレーから、前記食器を分離する分離装置と、
を備えることを特徴とする洗浄前処理システム。

【請求項2】

前記分離装置は、前記トレー搬送装置で搬送されたトレーを、前記トレーの自重による落下作用で、傾斜した姿勢で乗り移らせ、前記傾斜した姿勢の前記トレーを搬送するトレー傾斜搬送部と、
傾斜した姿勢の前記トレーから滑落する食器を案内する食器ガイドと、を備えることを特徴とする請求項１に記載の洗浄前処理システム。

【請求項3】

前記液供給装置は、前記食器への液体供給を行う噴射ノズルを備えており、
前記噴射ノズルは、前記トレー搬送装置の前記トレーの搬送方向の下流に向かって、前記食器に、前記液体を噴射するように配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の洗浄前処理システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、トレーに載置された食器を、前記トレーから分離し、食器洗浄装置で洗浄する前の洗浄前処理システムに関する。

【背景技術】

【0002】

この種の技術として、たとえば、特許文献１には、社員食堂、学内食堂などにおいて、食後の食器をトレーに載置したまま、トレーを回収搬送し、トレーから食器を落下分離させる分離装置が提案されている。この分離装置で分離された食器は、一旦、浸漬槽に浸漬され、その後、浸漬された食器は、かき上げコンベヤで浸漬槽から引き上げられ、食器洗浄装置まで、搬送される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１５－１５７０３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ここで、特許文献１に記載の洗浄前処理システムを介して、分離装置から分離された食器を、食器洗浄装置で洗浄する前に、食器内の残飯を予め取り除くことが望ましい。しかしながら、たとえば、病院や介護施設など各施設から回収される食事済みのトレーの食器には、残飯が多い傾向にあり、食器が載置されたトレーを、各施設からセントラルキッチン等にトラック等で回収搬送している間に、残飯が食器に強くこびりつくことがある。このような状態で、洗浄前処理システムを用いると、残飯の種類や乾燥具合によって、本来、残飯を回収する箇所以外の箇所においても、大量の残飯が発生するおそれがある。この結果、たとえば、洗浄作業中にもかかわらず残飯が大量に溜まることがあり、作業中にも洗浄前処理システムの一部の水を一旦抜くなど、装置のメンテナンスに手間と時間が掛かり、食器の洗浄を効率的に継続することができないことが想定される。

【0005】

前記課題を鑑みて、その目的とするところは、食器洗浄装置で食器を洗浄する前に、食器に付着した残飯を効率良く取り除くことができる洗浄前処理システムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記課題を鑑みて、本発明に係るかき上げコンベヤは、トレーに載置された食器を、前記トレーから分離し、食器洗浄装置で洗浄する前の洗浄前処理システムであって、前記トレー搬送装置は、前記食器が載置された前記トレーを搬送するトレー搬送装置と、前記トレー搬送装置で搬送される前記食器に液体を供給する液供給装置と、前記トレー搬送装置で、前記液供給装置を通過したトレーから、前記食器を分離する分離装置と、を備えることを特徴とする。

【0007】

本発明によれば、トレー搬送装置により、食器が載置されたトレーを搬送している状態で、液供給装置から食器に液体が供給される。食器に残飯が収容されているときには、この液体が食器内の残飯にも送られるため、残飯を食器から取り除き易くなる。このような結果、トレーから食器を分離する前に食器の残飯が多く残っていたとしても、分離後の食器内の残飯を、より簡単に取り除き易くなる。

【0008】

ここで、食器が載置されたトレーから、食器を分離することができるのであれば、分離装置の構造は、特に限定されるものではない。しかしながら、より好ましい態様としては、前記分離装置は、前記トレー搬送装置で搬送されたトレーを、前記トレーの自重による落下作用で、傾斜した姿勢で乗り移らせ、前記傾斜した姿勢の前記トレーを搬送するトレー傾斜搬送部と、傾斜した姿勢の前記トレーから滑落する食器を案内する食器ガイドと、を備える。

【0009】

この態様によれば、トレー搬送装置で、食器を載置した状態で搬送されるトレーを、トレー傾斜搬送部により、傾斜した姿勢で乗り移らせて、トレーを搬送する。このとき、トレーの自重による落下作用で、トレーが傾斜した姿勢をとるときに、トレーから食器が滑落する。トレーから滑落した食器は、不安的な姿勢で、食器ガイドに案内される。このような食器の滑落および不安的な姿勢の食器の案内により、食器には衝撃が作用するため、液体が供給された食器内の残飯が、食器内から取り除かれ易くなる。

【0010】

さらに、食器には、液体が供給されているため食器の重さが増すだけでなく、液体供給前の食器よりも、食器の重心位置も上に移動するため、トレーの落下作用により、食器は転動しながら滑落し易い。このような結果、トレーから分離する前に食器の残飯が多く残っていたとしても、分離後の食器の滑落および転動による衝撃で、食器から残飯が、より簡単に取り除かれ易くなる。

【0011】

ここで、食器に液体を供給することができるのであれば、液供給装置の構造は特に限定されるものではないが、より好ましい態様としては、前記液供給装置は、前記食器への液体供給を行う噴射ノズルを備えており、前記噴射ノズルは、前記トレー搬送装置の前記トレーの搬送方向の下流に向かって、前記食器に、前記液体を噴射するように配置されている。

【0012】

この態様によれば、トレーに載置された食器に対して、食器の搬送方向の下流に向かって、つまりトレーの搬送方向と同じ方向に向かって噴射ノズルから液体を吹き付けるので、上流に向かって液体を吹き付ける場合にくらべて、液体の吹き付け圧を低減し飛散を抑えて液体をより多く食器に供給することができる。これにより、吹き付けた液体の、食器からの跳ね返りを抑えて、食器に液体が溜まり易くなる。さらに、トレーにも、その一部の液体が吹き付けられて、トレー上で食器が滑動し易くなるため、その後の工程で、トレーから食器を分離し易くなる。

【発明の効果】

【0013】

本発明によれば、食器洗浄装置で洗浄される前に、食器に多く付着している残飯を効率良く取り除くことができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の実施形態に係る洗浄前処理システムの全体平面図である。

【図2】図１に示すＡ－Ａ線に沿った矢視方向における、トレー搬送装置、液供給装置、および分離装置の模式的側面図である。

【図3】図２に示す液供給装置の模式的側面図である。

【図4】図２に示す分離装置の模式的斜視図である。

【図5】図１のＢ－Ｂ線に沿った矢視方向における荒洗浄装置の模式的断面図である。

【図6】図１のＣ－Ｃ線に沿った矢視方向における荒洗浄装置の模式的断面図である。

【図7】図１のＥ－Ｅ線に沿った矢視方向における浸漬槽とかき上げコンベヤの模式的断面図である。

【図8】（ａ）は、残飯回収カゴの模式的斜視図であり、（ｂ）は、その側面図である。

【図9】（ａ）は、２つのストレーナを取り付けた状態の上面図および正面図であり、（ｂ）は、１つのストレーナの模式的斜視図および２つのストレーナを重ねた模式的斜視図であり、（ｃ）は、２つのストレーナのメンテナンス方法を説明するための上面図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下に、本発明の実施形態に係る洗浄前処理システムを、図１～図９を参照しながら、説明する。

【0016】

図１に示すように、本実施形態に係る洗浄前処理システム１は、トレーＴに載置された食器Ｄを、トレーＴから分離し、食器洗浄装置９Ｃで洗浄する前の洗浄前処理システムである。洗浄前処理システム１は、最終的には、後述するかき上げコンベヤ６０で搬送された食器Ｄを、接続コンベヤ９Ｂを介して、食器洗浄装置９Ｃに搬送する。

【0017】

図１に示すように、洗浄前処理システム１は、トレー搬送装置（トレー下膳コンベヤ）１０と、液供給装置２０と、分離装置（トレー分離搬送装置）３０と、食器荒洗浄装置４０と、浸漬槽５０と、かき上げコンベヤ６０と、を備えている。

【0018】

１．トレー搬送装置１０について
トレー搬送装置１０は、たとえば、病院、介護施設、または老人福祉施設などから回収したトレーＴを搬送するものであり、トレーＴには、食器Ｄが載置されている。図２に示すように、トレー搬送装置１０は、第１搬送部１０Ａと、これに連続する第２搬送部１０Ｂとを備えている。第１搬送部１０Ａには、後述する液供給装置２０が配置されており、第２搬送部１０Ｂの下流端には、後述する分離装置３０に接続されている。

【0019】

第１および第２搬送部１０Ａ、１０Ｂのそれぞれには、従動スプロケット１２と駆動スプロケット１３とが設けられており、これらには、搬送ベルト（チェーンベルト）１１が掛け渡されている。さらに、第１および第２搬送部１０Ａ、１０Ｂには、各搬送ベルト１１を洗浄するコンベヤ洗浄パイプ１７が設けられている。

【0020】

駆動スプロケット１３には、伝達ベルトを介してモータ１４に接続されており、制御盤１８の操作により、モータ１４を駆動させ、第１および第２搬送部１０Ａ、１０Ｂの搬送ベルト１１の速度を同期させながら、各搬送ベルト１１を移動させることができる。

【0021】

本実施形態では、制御盤１８は、操作スイッチまたは操作ボタン等により、モータ１４の回転速度を調整することができ、この結果、搬送ベルト１１の移動速度、すなわち、トレーＴの搬送速度が調整可能となる。これにより、トレーＴの搬送数に応じて、トレーＴの搬送速度を調整することができる。

【0022】

ここで、後述する液供給装置２０で、食器Ｄに液体Ｌが供給されてから、分離装置３０（のトレー傾斜搬送部３１）に到達するまでの時間（湿潤時間）が、２秒以上、より好ましくは１０秒以上、さらに好ましくは２０秒以上確保されるように、トレーＴの搬送速度が調整される。このような湿潤時間を確保することにより、食器Ｄにこびり付いた残飯を効率良く取り除くことができる。

【0023】

２．液供給装置２０について
液供給装置２０は、トレー搬送装置１０で搬送される食器Ｄに液体Ｌを供給する装置であり、第１搬送部１０Ａの搬送方向Ｐの中央より下流側に配置されている。ここで、トレーＴを第１搬送部１０Ａに載置する前に、トレー状の食札やゴミ、食器の蓋、はし、スプーン、フォーク類が、トレーＴから取り除かれ、食器Ｄが載置されたトレーＴは、液供給装置２０よりも搬送方向Ｐの上流側において、作業者により第１搬送部１０Ａに載置される。第１搬送部１０Ａに載置されたトレーＴは、液供給装置２０に向かって搬送され、液供給装置２０を通過する。

【0024】

液供給装置２０は、食器Ｄへの液体供給を行う噴射ノズル２１と、噴射ノズル２１を収容する筐体２２と、第１搬送部１０Ａの幅方向の両側に配置された一対の飛散防止板２３と、を備えている。噴射ノズル２１は、トレー搬送装置１０の幅方向（トレーＴの搬送方向Ｐと直交する方向）に延在したパイプに、パイプの長手方向に沿ってスリットまたは円形の複数の貫通孔が形成されたノズルである。これにより、第１搬送部１０Ａの幅方向にわたって、液体Ｌをシャワー状に噴射することができ、液体Ｌを、食器ＤおよびトレーＴに供給することが可能である。

【0025】

図２および図３に示すように、噴射ノズル２１は、第１搬送部１０Ａの上方に配置されており、トレー搬送装置１０（のトレーＴ）の搬送方向Ｐの下流に向かって、トレーＴおよび食器Ｄに液体Ｌを噴射するように配置されている。具体的には、噴射ノズル２１の噴射角度θは、搬送ベルト１１の搬送面１１ａに対して、３０°～６０°の範囲であり、本実施形態では、噴射ノズル２１の噴射角度θは４５°である。

【0026】

噴射ノズル２１から噴射される液体Ｌは、上水（水道水）であるが、後述する浸漬槽５０に設けられた循環ポンプ５３から供給される洗浄水（浸漬水）であってもよく、洗剤等が添加されたもの、加熱されたもの（たとえば湯）であってもよい。液体Ｌをポンプ等で加圧せず、水道圧のみで、噴射ノズルの噴射圧をさらに調整することで、残飯とともに水はねを抑え、無駄な排水が増えず、液供給装置２０の周囲を汚すことを回避することができる。

【0027】

噴射ノズル２１の下流、より具体的には、筐体２２の下流には、一対の飛散防止板２３が設けられている。飛散防止板２３を設けることにより、噴射ノズル２１で、搬送方向Ｐの下流に、液体Ｌを噴射したとしても、第１搬送部１０Ａの両側から、周囲に液体Ｌが飛散することを防止することができる。このため、第１搬送部１０Ａの周囲を濡らしたり、汚したりすることを防止することができる。

【0028】

このようにして、トレーＴに載置された食器Ｄに対して、トレーＴの搬送方向Ｐの下流に向かって、噴射ノズル２１で吹き付けるので、トレーＴの搬送方向Ｐと液体Ｌの噴射方向が同じ方向となり、液体Ｌの噴射圧の勢いが相殺され、上流に向かって液体Ｌを吹き付ける場合にくらべて、液体Ｌの吹きつけ圧を抑えられることから、液体Ｌの飛散を抑え、液体Ｌをより多く食器Ｄに供給することができる。

【0029】

これにより、搬送方向Ｐの上流に向かって液体Ｌを食器Ｄに吹き付けた場合、食器Ｄの側面に噴射した液体Ｌの飛散する量が増えるばかりでなく、食器Ｄがずれたり、落ちたりすることもあるが、本実施形態では、搬送方向の下流に向かって液体Ｌを噴射するので、食器Ｄへの吹き付け圧による衝撃が和らげられ、はねを抑えてトレーＴや食器Ｄに液体Ｌを溜めることができる。食器Ｄ内に残飯が残っている場合には、液体Ｌによりあらかじめ残飯を湿潤させることができる。これにより、こびりついた残飯が湿り、残飯が食器Ｄから落ちやすくなる。

【0030】

このようにして、食器に吹き付けた液体Ｌが食器Ｄから跳ね返り、飛散することを抑えて、食器Ｄに液体Ｌが溜まり易くなる。さらに、トレーＴにも、その一部の液体Ｌが吹き付けられるため、トレーＴから食器Ｄが滑動し易くなる。この結果、その後の工程で、トレーＴから食器Ｄを分離し易くなる。なお、搬送方向Ｐの下流に向かって液体Ｌを噴射することで、液供給装置２０よりも上流側で、トレーＴの回収作業をしている作業者へ水が飛散するのを抑えることもできる。

【0031】

なお、本実施形態では、上述したトレー搬送装置１０のトレーＴの搬送速度を最大速度に設定した際に、液供給装置２０の位置が、分離装置３０までの搬送時間が２秒以上となる位置となるようにしている。発明者らの経験では、トレーＴへ液体Ｌを噴射してから２秒未満に、トレーＴから食器Ｄを分離すると、食器Ｄ内の湿潤が不十分で、食器Ｄに残飯が残りやすい。すなわち、液体Ｌを噴射してから２秒以上搬送すると、搬送している間にトレーＴの上面の汚れ、食器Ｄ内の汚れが十分に湿潤する他、食器Ｄの表面と残飯の間に水分が回り、食器Ｄから残飯が分離しやすくなる。

【0032】

このような点から、液供給装置２０から分離装置３０までの搬送時間（すなわち上述した湿潤時間）は１０秒以上が好ましいが、２０秒以上がさらに好ましく、このような湿潤時間を確保すべく、制御盤１８で、トレーＴの搬送速度を調整してもよい。

【0033】

３．分離装置３０について
図４に示すように、分離装置３０は、トレー搬送装置１０で、液供給装置２０を通過したトレーＴから、食器Ｄを分離する。分離装置３０は、トレー搬送装置１０で搬送されたトレーＴを、トレーＴの自重による落下作用で、傾斜した姿勢で乗り移らせ、傾斜した姿勢のトレーＴを搬送するトレー傾斜搬送部３１と、傾斜した姿勢のトレーＴから滑落する食器Ｄを案内する食器ガイド３９と、を備えている。

【0034】

トレー傾斜搬送部３１は、支持台３２と、傾斜搬送ベルト３３と、ベルト駆動装置３４と、傾斜トレーガイド３５と、トレー受け部材３６と、食器落としブラシ３７と、トレー押え部材３８と、を備えている。支持台３２と、傾斜搬送ベルト３３と、傾斜トレーガイド３５とは、トレーＴの搬送方向Ｐと直交する方向に並設されており、これらの順に高い位置に配置されている。支持台３２と、傾斜搬送ベルト３３と、傾斜トレーガイド３５とは、トレー搬送装置１０の第２搬送部１０Ｂの下流端に配置されている。

【0035】

支持台３２には、第２搬送部１０Ｂから送り出されたトレーＴの水平姿勢を一時的に保持するように、トレーＴを滑動させながら支持する支持面３２ａが形成されている。支持面３２ａは、第２搬送部１０Ｂから送り出されたトレーＴの底面のうち、搬送方向Ｐに沿った一部（トレーＴの底面の片側）を支持するように形成されている。

【0036】

傾斜搬送ベルト３３は、この幅方向において、水平面に対して傾斜した搬送面３３ａを有している。傾斜搬送ベルト３３は、ベルト駆動装置３４に接続されており、ベルト駆動装置３４の駆動により、トレーＴを傾斜した姿勢で、搬送面３３ａに載置した状態で、搬送方向Ｐに搬送することができる。

【0037】

傾斜トレーガイド３５は、傾斜搬送ベルト３３の搬送面３３ａと面一になるように傾斜した受け面３５ａを有している。トレー受け部材３６は、支持台３２から自重により転動したトレーＴの下縁部を受ける部材であり、搬送方向Ｐに沿って延在している。これにより、自重により落下したトレーＴを、トレー受け部材３６で受けながら、トレーＴを傾斜した姿勢で、搬送することができる。

【0038】

食器落としブラシ３７は、トレーＴの搬送方向Ｐに向かって、ブラシ部分３７ａが配置されている。傾斜搬送ベルト３３で搬送されたトレーＴの縁部に、食器Ｄが引っ掛かっている場合には、このブラシ部分３７ａに、搬送中の食器Ｄが接触し、トレーＴから食器Ｄをかき落とすことができる。

【0039】

トレー押え部材３８は、搬送面３３ａに向かって、トレーＴの上端縁を押える押えバーであり、トレーＴの上縁部を、傾斜搬送ベルト３３とトレー押え部材３８とで挟み込みながら、トレーＴは搬送される。トレー押え部材３８は、その搬送方向の中央において支持台３２に支持されており、搬送方向Ｐの上流側に配置された弾性体（図示せず）による付勢力で、トレーＴの上端縁を押え込んでいる。

【0040】

これにより、トレー押え部材３８の搬送方向Ｐの下流側において、トレーＴをトレー送り出しローラ９１に落とすまで安定した姿勢で搬送することができる。トレー送り出しローラ９１に落ちたトレーＴは、水平な姿勢で搬送され、図１に示すトレー整理部９Ａに搬出され、トレーＴは順次積み重ねられる。

【0041】

食器ガイド３９は、傾斜した姿勢のトレーＴから滑落する食器Ｄを案内する。ここで、食器ガイド３９は、食器Ｄを食器荒洗浄装置４０に案内する案内面３９ａを有している。案内面３９ａは、搬送面３３ａおよび受け面３５ａよりも緩やかな角度で傾斜している。

【0042】

このような分離装置３０により、食器Ｄを載置したトレーＴがトレー傾斜搬送部３１を通過するとき、トレーＴは、傾斜トレーガイド３５上に落下し、トレー受け部材３６に衝突する。その衝突による衝撃で、食器ＤがトレーＴから滑落する。食器Ｄへの衝撃および滑落後の転動により、食器Ｄ内の残飯を落とすことができる。食器Ｄと食器Ｄから落とされた残飯は、食器ガイド３９に沿って案内され、食器荒洗浄装置４０（具体的には、搬送コンベヤ４１の水平搬送部４１Ａ）に向かう（図５参照）。

【0043】

また、液供給装置２０により、食器Ｄ内の残飯は、あらかじめ供給された液体Ｌで湿潤されているので、残飯が液体Ｌを吸って重くなるとともに、食器Ｄとの間に水が含まれ、食器Ｄの表面からはがれ易くなる。その状態で、トレーＴが、ベルト駆動装置３４上に落下すると、その衝撃で残飯が食器Ｄからはがれ落ち、事前に残飯を回収することができる。特に、トレーＴの表面も、供給した液体Ｌにより濡れているので、食器Ｄは、傾斜した姿勢のトレーＴを滑動し、転がり易いので、食器Ｄからの残飯がよりはがれ落ちやすくなる。

【0044】

４．食器荒洗浄装置４０について
図５および図６に示すように、食器荒洗浄装置４０は、搬送コンベヤ４１と、洗浄水タンク４４、洗浄ノズル４５Ａ，４５Ｂと、掻き出し装置４７と、残飯コンテナ４８と、を少なくとも備えている。図６に示すように、搬送コンベヤ４１には、一対のスプロケット４２Ａ、４２Ｂ間に、チェーンベルト４３が掛け渡されており、スプロケット４２Ｂには、伝達ベルトを介して駆動モータ４２Ｃが接続されている。搬送コンベヤ４１は、食器Ｄを水平方向に沿って搬送する水平搬送部４１Ａと、水平搬送部４１Ａで搬送された食器Ｄを斜め上方に搬送する傾斜搬送部４１Ｂと、を備えている。

【0045】

傾斜搬送部４１Ｂには、上下方向から食器Ｄに洗浄水を吹き付ける洗浄ノズル４５Ａ、４５Ｂが配置されている。洗浄ノズル４５Ａ、４５Ｂは、搬送コンベヤ４１の幅方向に延在しており、洗浄水を幅方向に噴射する噴射孔が形成されている。洗浄ノズル４５Ａ、４５Ｂで噴射した洗浄水は、洗浄水タンク４４に回収される。洗浄水タンク４４には、電気式または蒸気式で、洗浄水を加熱するヒータ４４ａが配置されている。洗浄水タンク４４には、循環ポンプ４６が接続されており、循環ポンプ４６の吐出口は、洗浄ノズル４５Ａ，４５Ｂに接続されている。

【0046】

さらに、図５および図６に示すように、本実施形態では、水平搬送部４１Ａの下方には、チェーンベルト４３から落下する残飯を受ける残飯受け部４７ａを有した掻き出し装置４７が配置されている。掻き出し装置４７には、残飯受け部４７ａで受けた残飯を掻き出す複数の掻き出し羽根４７ｂを備えたベルト４７ｃが、モータ等（図示せず）の動力で、可動自在に配置されている。これにより、残飯受け部４７ａで受けた残飯を、掻き出し羽根４７ｂで掻き出し、掻き出し羽根４７ｂで掻き出された残飯を、残飯コンテナ４８で回収することができる。

【0047】

図５および図６に示すように、分離装置３０の食器ガイド３９から落下した食器Ｄは、食器荒洗浄装置４０の食器投入開口部から、チェーンベルト４３に落下する。この落下の際、食器Ｄ内の残飯は、あらかじめ液体Ｌで湿潤されているので、残飯が液体Ｌを吸い重くなるとともに、食器Ｄとの間に液体Ｌが含まれ、食器Ｄの表面からはがれ易くなっている。その状態で搬送コンベヤ４１上に落下するので、その衝撃で残飯は食器Ｄからはがれ落ち、事前に残飯を回収することができる。

【0048】

さらに、洗浄ノズル４５Ａ、４５Ｂにより食器Ｄから洗い落とされた残飯も、一部の洗浄水とともに、残飯受け部４７ａまで誘導される。残飯受け部４７ａに到達した洗浄水は、残飯受け部４７ａの通水孔を介して、洗浄水タンク４４に流れ落ちて回収される。一方、通水孔を通過せず残飯受け部４７ａで捕獲された残飯は、かき出し羽根４７ｂにより外部へ排出される。残飯コンテナ４８に堆積した残飯は、処理場へ運搬される。

【0049】

５．浸漬槽５０とかき上げコンベヤ６０について
食器荒洗浄装置４０を通過した食器Ｄは、図１および図７に示す浸漬槽５０に投入される。浸漬槽５０は、食器を浸漬する浸漬水を収容する槽本体５１と、槽本体５１に洗浄水を噴射する複数のノズル５２と、循環ポンプ５３と、を備えている。

【0050】

槽本体５１には、かき上げコンベヤ６０の一部が浸漬されており、かき上げコンベヤ６０の下部には、循環ポンプ５３が配置されている。複数のノズル５２、５２、…は、配管を介して循環ポンプ５３に接続されており、各ノズル５２には、循環ポンプ５３で吸込んだ槽本体５１内の浸漬水が供給され、浸漬槽５０の浸漬水中に、かき上げコンベヤ６０に向かう水流が形成されるように、浸漬水を噴射している。浸漬した食器Ｄは、ノズル５２、５２、…による水流に押し流され、かき上げコンベヤ６０に向けて流される。

【0051】

図１に示すように、浸漬槽５０には、かき上げコンベヤ６０が浸漬された区域を区画し、かき上げコンベヤ６０に向かう食器Ｄをせき止めるせき止め板５４が、着脱自在に配置されている。本実施形態では、せき止め板５４には、食器の大きさよりも小さい大きさの複数の貫通孔が形成されている。これにより、たとえば、後述する残飯回収カゴ７０の残飯を回収する際に、せき止め板５４を設置し、かき上げコンベヤ６０に向かう食器を、せき止め板５４で一時的にせき止めるとともに、かき上げコンベヤ６０側に浸漬水を通すことができる。

【0052】

かき上げコンベヤ６０は、食器Ｄが浸漬された浸漬槽５０から、接続コンベヤ９Ｂを介して、食器洗浄装置９Ｃに、食器Ｄをかき上げて搬送する装置である。かき上げコンベヤ６０は、浸漬槽５０に配置された従動スプロケット６１Ａと、食器洗浄装置９Ｃ側に配置された駆動スプロケット６１Ｂと、を備えている。駆動スプロケット６１Ｂは、伝達ベルトを介して、モータ６５に連結されている。

【0053】

かき上げコンベヤ６０は、一対のスプロケット６１Ａ、６１Ｂを渡すように巻き付いて、スプロケット６１Ａ、６１Ｂに係合するチェーンベルト６３をさらに備えている。チェーンベルト６３は、始端部６ａの位置で従動スプロケット６１Ａに巻き付いて、これに係合しており、終端部６ｂの位置で駆動スプロケット６１Ｂに巻き付いて、これに係合している。

【0054】

これにより、かき上げコンベヤ６０の終端部６ｂでは、チェーンベルト６３は、始端部６ａから終端部６ｂまでの往路６３Ａを移動し、その下側では、チェーンベルト６３は、終端部６ｂで折り返し、終端部６ｂから始端部６ａまで復路６３Ｂを移動する。

【0055】

チェーンベルト６３は、食器Ｄの搬送方向Ｐと直交する側面視において、食器Ｄを水平方向に搬送する水平搬送部６７と、水平搬送部６７に連続し、食器洗浄装置９Ｃ側に向かって上側に傾斜した傾斜搬送部６８を有している。

【0056】

図１および図７に示すように、かき上げコンベヤ６０の一部が浸漬している槽本体５１の区域は、かき上げコンベヤ６０の従動スプロケット６１Ａと、復路６３Ｂのチェーンベルト６３を収容する収容凹部６４が形成されている。したがって、収容凹部６４の底面６４ａは、浸漬槽５０の槽本体５１の底面よりも一段下がって低くなっている。収容凹部６４の底面６４ａは、食器Ｄの搬送方向Ｐに向かって緩やかに傾斜しており、後述するチェーンベルト６３により流れ難い残飯等は、残飯回収とい５８まで移動し、浸漬水の入れ替え時に排水口５９から排水される。

【0057】

後述するかき上げコンベヤ６０の搬送方向Ｐの側方および後方側には、チェーンベルト６３の往路６３Ａが露出するように、収容凹部６４を覆う通水カバー５６、５７が取り付けられている。通水カバー５６、５７には、通水孔が形成されており、通水孔は、残飯は落下するが、食器は落下させない大きさに形成されている。

【0058】

後方側の通水カバー５６の下方、具体的には、かき上げコンベヤ６０の始端部６ａには、複数の残飯回収カゴ７０が配置されている。残飯回収カゴ７０は、図８に示すように、残飯等を捕獲する通水孔が多数形成されたカゴ本体７１に、取っ手７２が取り付けられたカゴである。カゴ本体７１の端部と上部には、それぞれ開口部７３、７４が形成されている。残飯回収カゴ７０は、端部の開口部７３が、食器Ｄの搬送方向Ｐの上流側に向くように配置されている。

【0059】

本実施形態では、浸漬槽５０内で食器Ｄからはがれ落ちた残飯は、ノズル５２、５２、…による水流に押し流され、通水カバー５６、５７の通水孔を介して収容凹部６４の底面６４ａに向かって落下する。ここで、収容凹部６４の底面６４ａは、チェーンベルト６３の復路６３Ｂに対向しているので、チェーンベルト６３の移動により、収容凹部６４の底面６４ａでは、搬送方向Ｐの上流側に向かって水流が形成される。この水流により、収容凹部６４の底面６４ａに沈殿した残飯のうち、残飯回収とい５８に移動しなかった残飯を、残飯回収カゴ７０へ寄せ集め、残飯回収カゴ７０の開口部７３から残飯回収カゴ７０に進入させ、これを捕獲することができる。

【0060】

なお、かき上げコンベヤ６０の手前側（せき止め板５４側）に落下する残飯が多い場合には、通水カバー５７の下部にも上面に開口した残飯回収カゴ７０を設置してもよく、さらに効果的に残飯を回収することができる。

【0061】

浸漬槽５０には、ストレーナ８０（８０Ａ、８０Ｂ）が配置されており、ストレーナ８０は、循環ポンプ５３の吸引口に接続された配管５３ａの開口５３ｂを覆うように設置されている。図９（ａ）に示すように、ストレーナ８０は、循環ポンプ５３に吸い込まれる浸漬水から、残飯等を捕獲するものである。

【0062】

本実施形態では、ストレーナ８０は、残飯等を捕獲する通水孔が形成された箱状のストレーナ本体８１を有しており、その上部（上面）には、取っ手８２が形成されている。ストレーナ本体８１の側面上部には、開口８３が形成されている。ストレーナ８０をガイド８５に沿って配置する際には、開口８３が配管５３ａの開口５３ｂと反対側になるように配置される。ストレーナ８０には、残飯を捕獲する残飯ポケット（残飯収容部）８４が形成されており、残飯ポケット８４を形成する底面は、チェーンベルト６３の傾斜搬送部６８に沿って一方向に傾斜している。

【0063】

本実施形態では、２つのストレーナ８０Ａ、８０Ｂは、循環ポンプ５３の吸い込み方向Ｓに沿って配置される。２つのストレーナ８０Ａ、８０Ｂが、吸引方向に複数段設置可能に構成されているため、図９（ｃ）に示すように、１つのストレーナ８０Ａ（８０Ｂ）を引き上げる前に他のストレーナ８０Ｂ（８０Ａ）を新たに設置し、その後１つのストレーナ８０Ａ（８０Ｂ）を引き上げる。このように、ストレーナ８０Ａ、８０Ｂを順に（２つの場合は交互に）交換することで、常に配管５３ａの開口５３ｂを覆うことができるため、浸漬水の循環運転中でも残飯を回収することができる。そのため、ストレーナを大きくすることなく、かつ循環運転を止めずに大量の残飯を回収することができる。

【0064】

さらに、本実施形態では、トレー搬送装置１０、浸漬槽５０、かき上げコンベヤ６０が順にコの字状に配置されている。食器荒洗浄装置４０の残飯コンテナ４８と、浸漬槽５０のストレーナ８０とがコ字状の内側に配置されている。このため、接続コンベヤ９Ｂにてかき上げ後の食器Ｄをうつ伏せ状に配列する配列作業員がコ字状の内側に立っているとき、食器荒洗浄装置４０の残飯コンテナ４８と、浸漬槽５０のストレーナ８０の位置まで近い位置となるため、配列作業員により食器荒洗浄装置４０の残飯コンテナ４８とストレーナ８０を短時間で交換することができる。

【0065】

以上、本発明のいくつか実施形態について詳述したが、本発明は、前記の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲および明細書に記載された本発明の精神を逸脱しない範囲で、種々の設計変更を行うことができるものである。

【符号の説明】

【0066】

１：洗浄前処理システム、１０：トレー搬送装置、２０：液供給装置、２１：噴射ノズル、３０：分離装置、３１：トレー傾斜搬送部、３９：食器ガイド、Ｄ：食器、Ｔ：トレー

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】