特開 2023-31342 プリンタ、情報処理方法、プリンタシステム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023031342

(43)【公開日】2023-03-09

(54)【発明の名称】プリンタ、情報処理方法、プリンタシステム

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/38 20060101AFI20230302BHJP

   B41J 29/00 20060101ALI20230302BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20230302BHJP

【ＦＩ】

B41J29/38 701

B41J29/00 E

H04N1/00 127Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021136773

(22)【出願日】2021-08-25

(71)【出願人】

【識別番号】000130581

【氏名又は名称】サトーホールディングス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000165

【氏名又は名称】グローバル・アイピー東京特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】斉藤 有二

【テーマコード（参考）】

2C061

5C062

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AQ04

2C061BB10

2C061CG01

2C061CG15

2C061HK11

2C061HN15

5C062AA02

5C062AA05

5C062AA35

5C062AA37

5C062AB38

5C062AB40

5C062AB42

5C062AC22

5C062AC34

5C062BA00

(57)【要約】

【課題】プリンタの設定を従来よりも容易に行う。
【解決手段】本発明のある態様は、他のプリンタと無線通信可能なプリンタである。このプリンタは、他のプリンタに対して無線通信が可能となる程度に近付いた場合、他のプリンタの設定情報を無線通信により取得する取得部と、取得部によって取得された他のプリンタの設定情報を基に自身の設定を行う設定部と、を備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

他のプリンタと無線通信可能なプリンタであって、
前記他のプリンタに対して無線通信が可能となる程度に近付いた場合、前記他のプリンタの設定情報を無線通信により取得する取得部と、
前記取得部によって取得された前記他のプリンタの設定情報を基に自身の設定を行う設定部と、
を備えたプリンタ。

【請求項2】

前記設定部が前記他のプリンタの設定情報を基にして自身の設定を行うことを許可する第１モード、又は、前記設定部が前記他のプリンタの設定情報を基にして自身の設定を行うことを許可しない第２モードのいずれかを、ユーザの操作に応じて選択するモード選択部をさらに備えた、
請求項１に記載されたプリンタ。

【請求項3】

前記取得部は、無線通信によって受信した前記他のプリンタの製品情報が、自身のプリンタの製品情報と異なる場合には、前記他のプリンタの設定情報のうち製品情報に依存しない設定情報を取得する、
請求項１又は２に記載されたプリンタ。

【請求項4】

前記製品情報に依存しない設定情報は、複数の製品に共通で用いられる設定情報を含む、
請求項３に記載されたプリンタ。

【請求項5】

前記取得部は、無線通信によって受信した前記他のプリンタの製品情報が、自身のプリンタの製品情報と同じである場合には、前記他のプリンタの設定情報のうち前記製品情報に依存しない設定情報及び前記製品情報に依存する設定情報を取得する、
請求項１又は２に記載されたプリンタ。

【請求項6】

前記製品情報に依存する設定情報は、印字速度、印字濃度、言語設定、印字動作に関する設定情報のうち少なくともいずれかを含む
請求項５に記載されたプリンタ。

【請求項7】

前記設定部は、前記他のプリンタの設定情報を基にした設定が完了した後には、前記他のプリンタとは異なるプリンタの設定情報を基にした設定を禁止する、
請求項１から６のいずれか一項に記載されたプリンタ。

【請求項8】

前記無線通信は、通信プロトコルとしてBluetooth（登録商標）又はBluetooth（登録商標） Low Energyを利用する通信である、
請求項１から７のいずれか一項に記載されたプリンタ。

【請求項9】

第１プリンタと第２プリンタの間の情報処理方法であって、
第１プリンタと第２プリンタは、互いに無線通信を実行可能であり、
前記情報処理方法は、
第１プリンタが第２プリンタに対して無線通信が可能となる程度に近付いた場合、第１プリンタが、第２プリンタの設定情報を無線通信により取得し、
第１プリンタが、取得した第２プリンタの設定情報を基に自身の設定を行う、
情報処理方法。

【請求項10】

互いに無線通信を実行可能な第１プリンタと第２プリンタを含むプリンタシステムであって、
前記第１プリンタは、
前記第２プリンタに対して無線通信が可能となる程度に近付いた場合、前第２プリンタの設定情報を無線通信により取得する取得部と、
前記取得部によって取得された前記第２プリンタの設定情報を基に自身の設定を行う設定部と、を備えた、
プリンタシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、プリンタ、情報処理方法、及び、プリンタシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

新たに導入、あるいは運用を開始するプリンタに対しては、複数の項目に対して運用環境に適した設定を行う必要があるが、この設定作業は面倒である。例えば、プリンタに備わっている入力手段を利用してユーザが入力操作を行う場合、例えばＬＡＮ接続のためのパラメータ入力には多くの入力が必要であり、手間が掛かる。また、プリンタでは、コンピュータ端末と異なり、入力キー等が小さい場合が多く、画面も比較的小さいため、誤入力が比較的発生し易い。さらに、小型のモバイルプリンタでは、入力手段が備わっていないために手入力による設定ができない場合がある。

【0003】

そこで、プリンタの設定を容易かつ確実に行うための手法が種々提案されている。
例えば、特許文献１には、ＮＦＣ通信端末を利用し、あるプリンタのプリンタ設定情報をコピーして他のプリンタの設定に反映させる手法が記載されている。この手法によれば、プリンタは、ＮＦＣ通信端末との間で通信可能となったときにＮＦＣ通信端末の端末記憶部に記憶保持されたプリンタ設定情報を読み取ってプリンタの設定情報記憶部に記憶保持する情報取得設定動作を行う情報取得設定部を備えるように構成される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１７－０６１０４２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかし、上記従来の手法は、プリンタ間での設定情報をコピーに対してＮＦＣ通信端末を媒介させる必要がある。すなわち、ユーザがプリンタの設定を行う場合、ユーザは、ＮＦＣ通信端末を携帯しなければならず、また、いったんコピー元のプリンタの設定情報をＮＦＣ通信端末に記憶させる必要がある。したがって、プリンタの設定をさらに容易化させることが望まれる。
そこで、本発明の目的は、プリンタの設定を従来よりも容易に行うことである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明のある態様は、他のプリンタと無線通信可能なプリンタであって、
前記他のプリンタに対して無線通信が可能となる程度に近付いた場合、前記他のプリンタの設定情報を無線通信により取得する取得部と、
前記取得部によって取得された前記他のプリンタの設定情報を基に自身の設定を行う設定部と、
を備えたプリンタである。

【発明の効果】

【0007】

本発明のある態様によれば、プリンタの設定を従来よりも容易に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施形態のプリンタシステムの機能を説明する図である。

【図2】実施形態のプリンタシステムの機能ブロック図である。

【図3】実施形態のプリンタシステムにおいて、設定情報を取得するプリンタの動作を示すフローチャートである。

【図4】実施形態のプリンタシステムの機能を説明する図である。

【図5】別の実施形態のプリンタシステムにおいて、設定情報を取得するプリンタの動作を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0009】

本開示において「製品情報」とは、異なる製品を区別あるいは識別するための情報であり、例えば、製品型式、モデル名、製品コードなどである。
本開示において「設定情報」とは、製品であるプリンタに備わる機能を発揮させるために設定されるデータやパラメータなどの情報である。プリンタは、異なる機能に対応する複数の項目に対する複数の設定情報を有する。
「製品情報に依存しない設定情報」とは、プリンタが有する複数の設定情報のうち、製品情報が異なる複数のプリンタに共通に用いられる設定情報である。製品情報に依存しない設定情報の一例として、無線ＬＡＮ（Local Area Network）に接続するための接続情報（ＳＳＩＤ（Service Set Identifier）など）である。なお、製品情報に依存しない設定情報には、ユーザの個人パスワードやユーザ名称等、ユーザの個人情報は含まれない。
「製品情報に依存する設定情報」とは、プリンタが有する複数の設定情報のうち、製品情報に依存しない設定情報を除く設定情報である。別の観点では、製品情報に依存する設定情報とは、同じ製品情報のプリンタのみに共通に設定可能な設定情報であり、例えば、印字速度、濃度調整などが挙げられる。

【0010】

一実施形態のプリンタシステムでは、２つのプリンタを近接させた場合に一方のプリンタの設定情報を他方のプリンタが取得し、当該他方のプリンタが取得した設定情報を基に自身の設定を行う。このプリンタシステムでは、設定情報の授受を行う２つのプリンタが互いに無線通信を実行可能である。そして、２つのプリンタを互いに無線通信が可能となる程度に近付けた場合、２つのプリンタの間で通信が確立し、一方のプリンタの設定情報が他方のプリンタに送信される。
すなわち、一実施形態のプリンタシステムでは、プリンタ間で設定情報をコピーする際に別の通信端末を媒介させる必要がなく、プリンタの設定を従来よりも容易に行うことが可能である。

【0011】

図１を参照すると、一実施形態に係るプリンタシステム１は、プリンタ２Ａとプリンタ２Ｂを含む。一実施形態では、プリンタ２Ａとプリンタ２Ｂは、短距離無線通信を行うことができるように構成される。図１では、同機種のプリンタ２Ａとプリンタ２Ｂで無線通信が行われる場合と、それぞれ別機種のプリンタ２Ａとプリンタ２Ｂとで無線通信が行われる場合とが示される。ここで、プリンタ２Ａとプリンタ２Ｂが同機種であることは、プリンタ２Ａの製品情報とプリンタ２Ｂの製品情報が同一であることを意味する。プリンタ２Ａとプリンタ２Ｂが別機種であることは、プリンタ２Ａの製品情報とプリンタ２Ｂの製品情報が異なることを意味する。

【0012】

短距離無線通信に使用される通信プロトコルは限定しないが、例えば、Bluetooth（登録商標）、Bluetooth（登録商標） Low Energy、ＮＦＣ（Near Field Communication）等が挙げられる。これらの中で、Bluetooth（登録商標）やBluetooth（登録商標） Low Energyは、低消費電力での通信が可能であるため好ましい。なお、無線通信可能な範囲（つまり、短距離の範囲）は限定されない。
以下の説明では、プリンタ２Ａとプリンタ２ＢがBluetooth（登録商標）によって通信を行う場合を例にして説明する。
なお、以下の説明では、プリンタ２Ａとプリンタ２Ｂにおいて共通した事項に言及するときには、総称して「プリンタ２」と表記することがある。

【0013】

図１において、プリンタ２Ａを設定情報のコピー元製品とし、プリンタ２Ｂを設定情報のコピー先製品とした場合、プリンタ２Ａをプリンタ２Ｂに近付ける、又は、プリンタ２Ｂをプリンタ２Ａに近付けることでプリンタ２Ａとプリンタ２ＢがBluetooth（登録商標）による通信を確立する。通信が確立すると、プリンタ２Ａは、自身が記憶している設定情報をプリンタ２Ｂに送信する。プリンタ２Ｂは、設定情報を受信すると、受信した設定情報に基づいて自身を設定する。

【0014】

プリンタ２Ａとプリンタ２Ｂが同機種である場合、プリンタ２Ａは、製品情報に依存する設定情報と製品情報に依存しない設定情報の両方をプリンタ２Ｂに送信する。この場合、プリンタ２Ａとプリンタ２Ｂは例えば同一の型式の製品であるため、製品情報に依存しない設定情報だけでなく、プリンタ２Ａの型式に特有の設定情報（つまり、製品情報に依存する設定情報）をもプリンタ２Ｂにコピーすることが好ましい。
製品情報に依存する設定情報の限定しない例として、以下の項目の設定情報が挙げられる。

【0015】

（項目）
印字速度、印字濃度レベル、印字濃度、縦ラベルサイズ、横ラベルサイズ、ピッチ補正、縦基点補正、横基点補正、動作モード自動選択、印字動作、剥離動作(バックフィード動作)、カッタ動作、台紙無しラベル動作（バックフィード動作）、ティアオフ時のオフセット調整、カッタのオフセット調整、剥離オフセット調整、印字方式、センサ種、ペーパーエンドセンサ種、排出カット設定、用紙飛びチェック、ヘッドチェック、ヘッドチェックモード、ヘッドチェック枚数、言語設定、タイムゾーン、カレンダ設定（日付、時刻）、表示言語アイコン、パワーセーブ設定、ブザー音量、プリンタ電源オフ音、画面用オフセット調整、オートオンライン、初期フィード、オンラインフィード、光センサ調整（受光、発光）、リボンニアエンド検出、優先設定、印字有効エリア移動、濃度調整、オプションフィード量、総発行枚数表示、１６進ダンプモードの有効/無効、アプリケーションモード、カレンダチェック、再印字、バーコードチェック結果のホスト通知、バーコード数指定方法、通信プロトコル、シリアル通信の接続、ログ採取、自動用紙長測定、用紙長測定回数

【0016】

製品情報に依存しない設定情報の限定しない例として、前述した無線ＬＡＮの接続情報が挙げられる。

【0017】

プリンタ２Ａとプリンタ２Ｂが別機種である場合、プリンタ２Ａは、製品情報に依存しない設定情報のみをプリンタ２Ｂに送信する。この場合、例えば、ある型式の製品であるプリンタ２Ａに特有の設定情報を、別の型式の製品であるプリンタ２Ｂにコピーするのは適切ではないためである。そのため、プリンタ２Ａは、製品情報に依存する設定情報をプリンタ２Ｂに送信しないように制御される。

【0018】

次に、プリンタ２の内部構成について図２を参照して説明する。
図２に示すように、プリンタ２Ａは、制御部２１Ａ、ストレージ２２Ａ、操作入力部２３Ａ、表示部２４Ａ、搬送部２５Ａ、印字部２６Ａ、ＬＡＮ通信部２７Ａ、及び、短距離通信部２８Ａを備える。
プリンタ２Ｂは、制御部２１Ｂ、ストレージ２２Ｂ、操作入力部２３Ｂ、表示部２４Ｂ、搬送部２５Ｂ、印字部２６Ｂ、ＬＡＮ通信部２７Ｂ、及び、短距離通信部２８Ｂを備える。
プリンタ２Ａ及びプリンタ２Ｂにおいて、対応する各部が共通する事項について以下で説明する。例えば、搬送部２５Ａ及び搬送部２５Ｂにおいて共通する事項について言及するときには、搬送部２５と表記する。他の構成部分についても同様である。

【0019】

制御部２１は、マイクロプロセッサ及びメモリ（ＲＯＭ及びＲＡＭ）を主体として構成され、プリンタの全体を制御する。
ストレージ２２は、不揮発性のメモリであり、例えばフラッシュメモリ等のＳＳＤ（Solid State Drive）である。ストレージ２２は、印字動作及び搬送動作のためのファームウェアのほか、設定情報コピーアプリケーションプログラム（以下、「設定情報コピーアプリ」と略記する。）を格納する。
ストレージ２２はまた、複数の設定情報を格納する。設定情報は、プリンタ２Ａ又はプリンタ２Ｂに備わる機能を発揮させるために設定されるデータやパラメータなどの情報である。複数の設定情報は、異なる機能に対応する複数の項目に対する設定情報である。

【0020】

操作入力部２３は、例えば表示部２４の表示パネルに実装されるタッチパネル入力機構を備えるが、物理的な入力ボタンを備えてもよい。
表示部２４は、例えばＬＣＤ等の表示パネルと表示駆動回路を含み、例えば、ファームウェアや設定情報コピーアプリの実行結果を表示する。

【0021】

制御部２１は、ファームウェアを実行することで、印字データに基づく描画データ、ラインデータ（描画データのライン毎のデータ）の生成、搬送部２５や印字部２６に対する制御信号の生成等を行う。印字データは、例えばホストコンピュータ（図示せず）からＬＡＮ通信部２７を介して受信される。制御部２１は、ラインデータを順次、印字部２６へ送出する。
搬送部２５は、プラテンローラ（図示せず）、及び、図示しないモータ駆動回路及びモータを含み、プリンタ内の連続紙の搬送を行う。連続紙は、例えば帯状の台紙に複数枚のラベルが仮着された状態の用紙でもよく、帯状の台紙なしラベルでもよい。ファームウェアによる搬送要求に基づき、モータ駆動回路が、プラテンローラの回転を制御するモータを駆動することによって、連続紙を搬送させる。
印字部２６は、サーマルヘッド及びヘッド駆動回路（共に図示せず）を含む。ヘッド駆動回路は、ラインデータに基づきサーマルヘッドの各発熱素子に選択的に電流を流すことで、連続紙のラベル上に印字を行う。

【0022】

制御部２１は、設定情報コピーアプリを実行すること取得部及び設定部として機能する。
ここで、取得部は、他のプリンタに対してBluetooth（登録商標）による無線通信が可能となる程度に近付いた場合、当該他のプリンタの設定情報を無線通信により取得する。
設定部は、取得部によって取得された他のプリンタの設定情報を基に自身の設定を行う。

【0023】

ＬＡＮ通信部２７は、ホストコンピュータ（図示せず）との間で通信を行う通信インタフェースである。
短距離通信部２８は、Bluetooth（登録商標）によって比較的近くにある他のプリンタと通信を行うための通信インタフェースである。なお、Bluetooth（登録商標）の動作の有効／無効（ＯＮ又はＯＦＦ）を手動又は自動で切り替えられるようにしてもよい。
図２に示すように、プリンタ２Ａの短距離通信部２８Ａとプリンタ２Ｂの短距離通信部２８Ｂが通信を行うことにより、設定情報の授受が行われる。

【0024】

一実施形態では、プリンタ２は、製造後の工場出荷時においてスレーブ（設定情報を受信する側）の設定となっており、既に設定が完了済みのプリンタ２はマスタ（設定情報を送信する側）の設定となるように制御される。そのため、一実施形態では、通信が確立した際に、コピー元製品のプリンタ２Ａがマスタであり、コピー先製品のプリンタ２Ｂがスレーブであることを両者が認識した上で、設定情報の授受が行われる。
別の実施形態では、プリンタ２がマスタであるかスレーブであるか設定メニュー上でユーザが設定できるようにしてもよい（手動設定）。その場合、ユーザは、コピー元製品のプリンタ２Ａがマスタとなり、コピー先製品のプリンタ２Ｂがスレーブとなるように、各プリンタの設定メニュー上で設定する。

【0025】

次に、一実施形態のプリンタシステム１の動作について、図３を参照して説明する。
図３は、コピー元製品であるプリンタ２Ａ（第２プリンタの一例）をコピー先製品であるプリンタ２Ｂ（第１プリンタの一例）に近付けた場合の、プリンタ２Ｂの動作を示すフローチャートである。このフローチャートは、プリンタ２Ｂの設定情報コピーアプリによって実行される。
なお、プリンタ２Ｂをプリンタ２Ａに近付けた場合も同じ動作となる。

【0026】

図３のフローチャートでは、プリンタ２Ａ，２ＢのBluetooth（登録商標）がＯＮ（有効）に設定された場合を想定する（ステップＳ２）。例えば、設定情報コピーアプリは、マスタに設定されたプリンタ２Ａの電源ＯＮ後に所定時間（例えば３～８分間；典型的には５分間）の間、Bluetooth（登録商標）の設定をＯＮにするように構成される。その場合、スレーブに設定されているプリンタ２Ｂを最初に電源ＯＮし、次いでプリンタ２Ａを電源ＯＮする操作を行う。なお、上記所定時間内に図３の一連の処理が完了する場合には、いずれのプリンタを先に電源ＯＮしてもよい。
設定情報コピーアプリ上で、ユーザがBluetooth（登録商標）の設定を手動でＯＮにするように構成してもよい。この場合には、時間的制約はないため、いずれのプリンタを先に電源ＯＮしても構わない。

【0027】

Bluetooth（登録商標）が動作可能な状態では、プリンタ２Ｂは、通信プロトコルに従ってアドバタイジングパケットを送信し、周辺のBluetooth（登録商標）機器を検索する（ステップＳ４）。近くにあるプリンタ２Ａがアドバタイジングパケットに対してプリンタ２Ｂに応答する（ステップＳ６：ＹＥＳ）。ここで、プリンタ２Ａが特定の製造者の機器である場合に（ステップＳ８：ＹＥＳ）、プリンタ２Ａとプリンタ２Ｂのペアリングが確立するように構成することが好ましい（ステップＳ１０）。ここで、「特定の製造者」とは、例えばプリンタ２Ｂと同一の製造者である場合、あるいは、プリンタ２Ｂと同一仕様の（あるいは互換性のある）プリンタを製造する製造者である場合が挙げられる。一実施形態では、プリンタ２Ａが自身の製造者を特定するための製造者コードをプリンタ２Ｂに送信し、プリンタ２Ｂが受信した製造者コードが特定の製造者コードであるか検証する。

【0028】

プリンタ２Ａが特定の製造者の機器であることを確認することで、プリンタ２Ｂの近くに２以上のBluetooth（登録商標）機器が存在する場合に、コピー元製品であるプリンタ２Ａを正しい通信相手として特定することができる。
なお、別の実施形態では、プリンタ２Ａが特定の製造者の機器であることの確認が、ペアリング確立後に行われてもよい。ペアリング確立後にプリンタ２Ａが特定の製造者の機器でないと確認された場合には、プリンタ２Ｂは、いったん確立したプリンタ２Ａとのペアリングを解消する。

【0029】

ペアリングが確立した後、プリンタ２Ｂは、プリンタ２Ａからプリンタ２Ａの機種コード（あるいはシリアル番号）を取得し、プリンタ２Ａが自身と同一機種であるか別機種であるか判断する。（ステップＳ１２）。プリンタ２Ａが同一機種である場合、プリンタ２Ｂは、プリンタ２Ａからすべての設定情報を取得する（ステップＳ１４）。ここで取得される設定情報には、製品情報に依存する設定情報と製品情報に依存しない設定情報の両方が含まれる。
プリンタ２Ａが別機種である場合、プリンタ２Ｂは、プリンタ２Ａから一部の設定情報、すなわち、製品情報に依存しない設定情報を取得する（ステップＳ１６）。
プリンタ２Ｂは、設定情報を受信すると、受信した設定情報を基に自身に対する設定処理を行う（ステップＳ１８）。設定処理が完了すると、プリンタ２Ｂは、自身をマスタ（設定情報を送信する側）の設定とする。

【0030】

以上説明したように、プリンタシステム１では、コピー元製品であるプリンタ２Ａをコピー先製品であるプリンタ２Ｂに近付けた場合、又は、プリンタ２Ｂをプリンタ２Ａに近付けた場合、プリンタ２Ａの設定情報がプリンタ２Ｂにコピーされる。そのため、プリンタ間で設定情報をコピーする際に別の通信端末を媒介させる必要がなく、プリンタの設定を従来よりも容易に行うことが可能である。

【0031】

上述した設定情報のコピー方法は、例えばキッティングセンター、倉庫や大規模店舗等で新たに導入した多数のプリンタ２を同一の設定情報とする場合に特に有効である。図４は、多数のプリンタ２の設定情報を順次コピーする場合を示している。図４では、プリンタ２Ａがコピー元製品であり、プリンタ２Ａに格納されている設定情報が順次、他の多くのプリンタ２に対してコピーされている例が示される。このとき、プリンタ２は、自身がコピー先製品となって設定情報を受信した後、次は、自身がコピー元製品となって別のプリンタ（コピー先製品）に設定情報を送信する。すなわち、マスタに設定されているプリンタ２Ａが１つあれば、順次他のプリンタを同一の設定とすることでマスタとなるプリンタを増やしていくことができるため、比較的短時間で、多数のプリンタ２を同一の設定情報に基づいて設定することが可能となる。

【0032】

一実施形態では、既に設定が完了したプリンタに対して新たに設定情報を受信できないように構成される。すなわち、上記設定部は、他のプリンタの設定情報を基にした設定が完了した後には、当該他のプリンタとは異なるプリンタの設定情報を基にした設定を禁止する。それによって、いったん設定が完了したプリンタに対して別のプリンタの設定がコピーされないようになり、確実な設定作業を行うことが可能となる。

【0033】

既に設定が完了したプリンタに対して新たに設定情報を受信できないようにするためのフローチャートの例を図５に示す。この場合も図３と同様に、コピー元製品であるプリンタ２Ａをコピー先製品であるプリンタ２Ｂに近付けた場合の、プリンタ２Ｂの動作を示している。
図５のフローチャートにおいて、設定情報取得フラグは、既に設定情報を取得（受信）済みである場合に「１」となり、設定情報が未取得である場合には「０」となる。工場出荷時の設定情報取得フラグの初期値は「０」である。

【0034】

プリンタ２Ａをプリンタ２Ｂに近付けた場合、プリンタ２Ｂの設定情報取得フラグが「０」となっている場合には（ステップＳ２０：ＮＯ）、図３に示す一連の処理（設定制御処理）を実行し（ステップＳ２２）、プリンタ２Ａから受信した設定情報を基に自身の設定を行う（ステップＳ２２）。次いでプリンタ２Ｂは、設定情報取得フラグを「１」（取得済み）とする（ステップＳ２４）。
その後に、プリンタ２Ｂに対してプリンタ２Ａ以外の別のプリンタを近付けた場合、設定情報取得フラグが「１」であるため（ステップＳ２０：ＹＥＳ）、新たな設定制御処理は行われない。

【0035】

一実施形態では、プリンタ２の制御部２１は、設定情報コピーアプリを実行することで第１モード又は第２モードのいずれかを、ユーザの操作に応じて選択するモード選択部として機能してもよい。ここで、第１モードは、上記設定部が他のプリンタの設定情報を基にして自身の設定を行うことを許可するモードである。第２モードは、上記設定部が他のプリンタの設定情報を基にして自身の設定を行うことを許可しないモードである。ユーザの操作は、例えば、操作入力部２３を通してプリンタ２の設定メニュー上で行われる。
他のプリンタの設定情報を基にしてプリンタの設定を行うか否かについて当該プリンタのユーザが選択できるようにすることで、設定情報のコピー作業を柔軟に行うことができる。例えば、新たに導入するプリンタであってキッティングセンター以外の場所で既に設定を済ませたプリンタに対しては、キッティングセンターでの設定を行わないように予めユーザが設定することができる。

【0036】

以上、本発明のプリンタ、情報処理方法、及び、プリンタシステムの実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されない。また、上記の実施形態は、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更が可能である。例えば、上述した実施形態及び各変形例に記載した個々の技術的特徴は、技術的矛盾がない限り、適宜組み合わせることが可能である。

【符号の説明】

【0037】

１…プリンタシステム
２（２Ａ，２Ｂ）…プリンタ
２１（２１Ａ、２１Ｂ）…制御部
２２（２２Ａ，２２Ｂ）…ストレージ
２３（２３Ａ，２３Ｂ）…操作入力部
２４（２４Ａ，２４Ｂ）…表示部
２５（２５Ａ，２５Ｂ）…搬送部
２６（２６Ａ，２６Ｂ）…印字部
２７（２７Ａ，２７Ｂ）…ＬＡＮ通信部
２８（２８Ａ，２８Ｂ）…短距離通信部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】