特開 2023-31460 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023031460

(43)【公開日】2023-03-09

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/46 20060101AFI20230302BHJP

   G06T 1/00 20060101ALI20230302BHJP

【ＦＩ】

H04N1/46

G06T1/00 510

【審査請求】未請求

【請求項の数】1

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021136956

(22)【出願日】2021-08-25

(71)【出願人】

【識別番号】000250502

【氏名又は名称】理想科学工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(74)【代理人】

【識別番号】100101247

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 俊一

(74)【代理人】

【識別番号】100095500

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 正和

(72)【発明者】

【氏名】藤原 大輔

【テーマコード（参考）】

5B057

5C079

【Ｆターム（参考）】

5B057AA11

5B057BA25

5B057CA01

5B057CA08

5B057CA12

5B057CA16

5B057CB01

5B057CB08

5B057CB12

5B057CB16

5B057CE17

5B057CE18

5B057CH18

5B057DA08

5B057DA17

5B057DB02

5B057DB06

5B057DB09

5B057DC25

5C079HA12

5C079HB01

5C079HB03

5C079HB06

5C079HB11

5C079KA16

5C079LA02

5C079LA10

5C079LB12

5C079MA19

5C079NA03

5C079NA29

5C079PA07

(57)【要約】

【課題】原稿画像が２色画像であるかフルカラー画像であるかに関わらず、有彩色部分と無彩色部分を忠実に再現することが可能な画像形成装置を提供することにある。
【解決手段】原稿の画像を読み取る画像読取部２と、画像読取部２で読み取った画像が、黒色と青色の２色画像であるか、或いは青色以外の有彩色を含むカラー画像であるか、を判定する色相判定部３１を備える。画像がカラー画像であると判定された場合には、画像から青色を第１の色相範囲で抽出し、画像が２色画像であると判定された場合には、画像から青色を、第１の色相範囲よりも広い第２の色相範囲で抽出する分版処理部３３を備える。
【選択図】 図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

原稿の画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部で読み取った画像が、所定の無彩色と所定の有彩色の２色画像であるか、或いは前記所定の無彩色と前記所定の有彩色以外の色を含むカラー画像であるか、を判定する色相判定部と、
前記画像がカラー画像であると判定された場合には、前記画像から前記所定の有彩色を第１の色相範囲で抽出し、前記画像が２色画像であると判定された場合には、前記画像から前記所定の有彩色を、前記第１の色相範囲よりも広い第２の色相範囲で抽出する分版処理部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

２色分版機能を備えた孔版印刷機では、原稿読取部で読み取った原稿画像を、青色などの有彩色と黒色などの無彩色の２色に分版して印刷を行う。以下、有彩色として青色、無彩色として黒色を例に挙げて説明する。

【0003】

２色分版では、原稿画像に含まれる青色の画素を抽出し、青色の画素と青色以外の画素に区分する。そして、青色以外の画像の画素を黒色とすることにより、原稿画像を青色と黒色の２色に分版する。

【0004】

このような２色分版では、原稿画像から青色の画素を抽出する際に、青色の色相の境界付近において、青色として抽出できる画素と青色として抽出できない画素が混在し、画素の境界が不鮮明になることがある。この問題を解消するため、例えば特許文献１には、画像データの特定色（例えば、青色）の色相範囲を調整することにより画素の境界を鮮明に表示することが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００４－２０１１０６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかし、特許文献１では、青色であると認識する色相範囲を広げて青色の境界部分での色混ざりを低減できるものの、フルカラーの原稿を２色分版する場合には、青色であると認識する色相範囲を広げてしまうと本来抽出対象とする青色以外の色を抽出することがある。このため、青色部分と黒色部分を忠実に分版することができないという問題がある。

【0007】

本発明は、このような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、原稿画像が２色画像であるかフルカラー画像であるかに関わらず、有彩色部分と無彩色部分を忠実に分版することが可能な画像形成装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記目的を達成するため、本願発明に係る画像形成装置は、原稿の画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部で読み取った画像が、所定の無彩色と所定の有彩色の２色画像であるか、或いは前記所定の無彩色と前記所定の有彩色以外の色を含むカラー画像であるか、を判定する色相判定部と、前記画像がカラー画像であると判定された場合には、前記画像から前記所定の有彩色を第１の色相範囲で抽出し、前記画像が２色画像であると判定された場合には、前記画像から前記所定の有彩色を、前記第１の色相範囲よりも広い第２の色相範囲で抽出する分版処理部と、を備えたことを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、原稿画像が２色画像であるかフルカラー画像であるかに関わらず、有彩色部分と無彩色部分を忠実に分版することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置を備える印刷装置の構成を示すブロック図である。

【図2】図２は、カラー画像の色相を示す説明図である。

【図3】図３は、本実施形態に係る画像形成装置の処理手順を示すフローチャートである。

【図4】図４は、原稿画像および印刷画像の例を示す説明図であり、（ａ）はフルカラーの原稿、（ｂ）は２色の原稿、（ｃ）はフルカラーの原稿画像を第１の色相範囲で青色を抽出したときの印刷画像、（ｄ）はフルカラーの原稿画像を第２の色相範囲で青色を抽出したときの印刷画像を示す。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付している。

【0012】

［実施形態の構成］
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置を備える印刷装置１の構成を示すブロック図である。なお、本実施形態で示す「無彩色」とは、白色、灰色、黒色などのように、色相および彩度がなく明度のみの色を指す。本実施形態で示す「有彩色」とは、明度の他に、赤、青、緑などの色を特徴付ける色相、および色相の強さである彩度を有する色を指す。本実施形態では、印刷装置として、孔版印刷機を例に挙げて説明する。本発明は孔版印刷機に限定されるものではなく、その他の印刷装置についても採用することが可能である。

【0013】

図１に示すように、本実施形態に係る印刷装置１は、画像読取部２と、製版部３と、印刷部４と、制御部５を備える。印刷装置１は、孔版印刷方式の２色印刷可能な印刷装置である。

【0014】

画像読取部２は、原稿画像を光学的に読み取り、原稿画像を生成する。画像読取部２は、ラインセンサ、光源、原稿台等を備えるスキャナからなる。画像読取部２は、原稿台に載置された原稿に光源の光を照射し、原稿からの反射光をラインセンサで読み取ることで、原稿画像を生成する。画像読取部２が生成する原稿画像は、例えば、各色８ビット（２５６階調）のＲＧＢ形式の画像データである。

【0015】

製版部３は、サーマルヘッド（図示省略）で孔版原紙に穿孔を行うことにより製版する。

【0016】

印刷部４は、製版部３により製版された孔版原紙を用いて用紙に印刷を行う。印刷部４は、印刷ドラム１１Ａ，１１Ｂを備える。印刷ドラム１１Ａ，１１Ｂとしては、互いに異なる２つのインク色に対応する印刷ドラムが用いられる。これにより、印刷部４は、２色印刷可能になっている。

【0017】

印刷ドラム１１Ａ，１１Ｂは、それぞれ着脱可能に構成されている。印刷ドラム１１Ａ，１１Ｂとして使用する印刷ドラムを変更することで、印刷ドラム１１Ａ，１１Ｂで印刷に使用するインク色を変更することができる。

【0018】

印刷ドラム１１Ａ，１１Ｂには、それぞれのインク色に対応して製版部３で製版された孔版原紙が着版される。印刷ドラム１１Ａ，１１Ｂは、内部からインクを供給し、孔版原紙の穿孔部分からインクを用紙に転写することで画像を印刷する。印刷部４は、印刷ドラム１１Ａにより２色印刷における第１色の画像を用紙に印刷した後、印刷ドラム１１Ｂに用紙を搬送し、印刷ドラム１１Ｂにより２色印刷における第２色の画像を印刷する。第１色および第２色のうちの一方は無彩色、他方は有彩色である。本実施形態では、第１色を黒色（所定の無彩色）とし、第２色を青色（所定の有彩色）として説明する。

【0019】

制御部５は、印刷装置１全体の動作を制御する。制御部５は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスク等を備えて構成される。制御部５は、読取制御部２１と、画像処理部２２と、製版制御部２３と、印刷制御部２４とを備える。制御部５の各部は、ＣＰＵがハードディスク等に格納されたプログラムにしたがって動作すること等により構成される。

【0020】

読取制御部２１は、画像読取部２の動作を制御する。

【0021】

画像処理部２２は、画像読取部２が原稿画像を読み取って得られた原稿画像に基づき、２色印刷における黒色および青色の印刷データを生成する。画像処理部２２は、色相判定部３１と、色相範囲設定部３２と、分版処理部３３と、２値化処理部３４を備える。

【0022】

色相判定部３１は、画像読取部２で生成された原稿画像が、黒色と青色からなる２色画像であるか、或いは、青色以外の有彩色を含むカラー画像であるかを判定する。

【0023】

色相範囲設定部３２は、原稿画像に含まれる各画素の色相を、所定の有彩色として設定した「青色」と判定する範囲を設定する。本実施形態では以下に示すように、原稿の画像を読み取った原稿画像が２色画像である場合とカラー画像である場合で、青色（所定の有彩色）と判定する色相の範囲を変更する処理を行う。

【0024】

図２は、カラー画像の色相を２４色で示した色相環カラーチャート示す説明図であり、符号Ｃ０１から符号Ｃ２４までの２４種類の色相を示している。図２において符号Ｃ０１は赤色を示し、符号Ｃ０５は黄色を示し、符号Ｃ１１は緑色を示し、符号Ｃ１５は青色を示し、符号Ｃ２１は紫色を示している。

【0025】

色相範囲設定部３２は、色相判定部３１の判定結果に基づき、原稿画像がカラー画像であると判定された場合には、青色（Ｃ１５）と判定する色相を「Ｃ１２～Ｃ１８」の範囲とする。即ち、原稿画像に含まれる「Ｃ１２～Ｃ１８」の色相の画素を「青色」と判定する。

【0026】

一方、色相範囲設定部３２は、原稿画像が黒色と青色の２色画像であると判定された場合には、青色と判定する色相を「Ｃ１１～Ｃ２０」の範囲とする。即ち、画像に含まれる「Ｃ１１～Ｃ２０」の色相の画素を「青色」と判定する。

【0027】

即ち、色相範囲設定部３２は、原稿画像が黒色と青色の２色画像である場合には、第１の色相範囲「Ｃ１２～Ｃ１８」に設定し、原稿画像がカラー画像である場合には、第１の色相範囲よりも広い第２の色相範囲「Ｃ１１～Ｃ２０」に設定する。なお、第１の色相範囲、および第２の色相範囲は上記したＣ１２～Ｃ１８、およびＣ１１～Ｃ２０に限定されるものではなく、第２の色相範囲が第１の色相範囲よりも広ければ上記以外の範囲としてもよい。

【0028】

図１に戻って、分版処理部３３は、原稿画像に対する分版処理を行う。具体的には、分版処理部３３は、原稿画像から青色成分、および青色以外の成分の画素を抽出する色抽出を行う。

【0029】

分版処理部３３は、色相範囲設定部３２で設定された色相範囲に基づいて、原稿画像に含まれる各画素が青色成分であるか、青色以外の成分であるかを分類する。具体的に、分版処理部３３は、原稿画像が黒色と青色の２色画像である場合には、図３のＣ１１～Ｃ２０に示した色相を青色とし、それ以外の色相を黒色とする。

【0030】

即ち、分版処理部３３は、原稿画像がカラー画像であると判定された場合には、この原稿画像から青色（所定の有彩色）を第１の色相範囲で抽出し、原稿画像が黒色と青色の２色画像であると判定された場合には、この原稿画像から青色を、第１の色相範囲よりも広い第２の色相範囲で抽出する処理を行う。

【0031】

２値化処理部３４は、青色成分の画像および青色以外の成分の画像にそれぞれ２値化処理を施し、青色印刷用の印刷データおよび黒色印刷用の印刷データを生成する。印刷データは、画素ごとの穿孔の有無を示す２値データであり、色ありが「１」、色なしが「０」で表される各画素１ビットのデータである。

【0032】

製版制御部２３は、青色印刷用の印刷データおよび黒色印刷用の印刷データに基づき、製版部３を制御して孔版原紙を製版させる。

【0033】

印刷制御部２４は、印刷ドラム１１Ａ，１１Ｂにより用紙に印刷するよう印刷部４を制御する。

【0034】

［実施形態の動作］
図３は、本実施形態に係る印刷装置１の処理手順を示すフローチャートである。以下、図３に示すフローチャートを参照して本実施形態に係る画像形成装置が搭載された印刷装置１の処理手順について説明する。

【0035】

図３のフローチャートに示す処理は、画像読取部２に原稿がセットされ、操作パネル（図示せず）に対するユーザ操作により、原稿画像を読み取って２色印刷する指示が入力されたことにより開始となる。

【0036】

図３のステップＳ１１において、読取制御部２１は、原稿画像を読み取るように画像読取部２を制御する。画像読取部２は原稿画像を読み取り、原稿画像を生成する。

【0037】

ステップＳ１２において、色相判定部３１は、原稿画像が２色画像であるか、或いは、複数の青色以外の有彩色を含むカラー画像であるかを判定する。２色画像であると判定された場合には（Ｓ１２；「２色」）、ステップＳ１３に処理を進め、カラー画像であると判定された場合には（Ｓ１２；「カラー」）、ステップＳ１５に処理を進める。

【0038】

ステップＳ１３において、色相判定部３１は、原稿画像の２色が、印刷部４の印刷ドラム１１Ａ，１１Ｂで印刷する２色と同一であるか否かを判定する。例えば、原稿画像が黒色と青色の２色であり、印刷ドラム１１Ａ，１１Ｂで印刷する２色も同様に黒色と青色の２色であるかを判定する。

【0039】

双方の２色が一致した場合には（Ｓ１３；ＹＥＳ）、ステップＳ１４に処理を進め、そうでなければ（Ｓ１３；ＮＯ）、ステップＳ１５に処理を進める。

【0040】

ステップＳ１４において、色相範囲設定部３２は、青色と判定する色相を第２の色相範囲に設定する。具体的に、図２に示したＣ１１～Ｃ２０の範囲の色相を青色と判定する第２の色相範囲に設定する。

【0041】

ステップＳ１５において、色相範囲設定部３２は、青色と判定する色相を、第１の色相範囲に設定する。具体的に、図２に示したＣ１２～Ｃ１８の範囲の色相を青色と判定する第１の色相範囲に設定する。

【0042】

ステップＳ１６において、分版処理部３３は、ステップＳ１４またはステップＳ１５の処理で設定された色相範囲に基づいて、原稿画像から色抽出を行う。例えば、原稿画像が２色画像である場合には、図２に示したＣ１１の色相は、青色に分類される。一方、原稿画像がカラー画像である場合には、Ｃ１１の色相は、黒色に分類される。

【0043】

即ち、原稿画像が黒色と青色の２色画像である場合には、カラー画像または黒色と青色以外の２色画像である場合よりも青色と判定する色相範囲を広く設定する。

【0044】

ステップＳ１７において、２値化処理部３４は、分版処理部３３で抽出された青色成分の画像、および黒色成分の画像にそれぞれ２値化処理を施し、青色印刷用の印刷データおよび黒色印刷用の印刷データを生成する。

【0045】

ステップＳ１８において、製版制御部２３は、青色印刷用の印刷データおよび黒色印刷用の印刷データに基づき、製版部３を制御して孔版原紙を製版させる。

【0046】

ステップＳ１９において、印刷制御部２４は、２色印刷を実行する。具体的には、印刷制御部２４は、青色印刷用の印刷データに基づき製版された孔版原紙を印刷ドラム１１Ａに着版させ、黒色印刷用の印刷データに基づき製版された孔版原紙を印刷ドラム１１Ｂに着版させる。

【0047】

次いで、印刷制御部２４は、印刷ドラム１１Ａ，１１Ｂで用紙に順次印刷させる。これにより、印刷ドラム１１Ａにより青色の画像が用紙に印刷され、印刷ドラム１１Ｂにより黒色の画像が用紙に印刷される。その結果、印刷用紙に黒色と青色の２色印刷が行われる。指定枚数分の印刷が終了すると、一連の動作が終了となる。

【0048】

次に、図４に示す説明図を参照して、２色画像について説明する。図４（ａ）はフルカラーの原稿ｄ１を示し、図４（ｂ）は黒色と青色の２色の原稿ｄ２を示している。図４（ａ）に示すようにフルカラーの原稿ｄ１は、「Ａ」が赤色、「Ｂ」が青色、「Ｃ」が緑色、「Ｄ」が黒色とされている。図４（ｂ）に示すように、２色の原稿ｄ２は、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」が青色、「Ｄ」が黒色とされている。

【0049】

図４（ｂ）に示した２色の原稿ｄ２は、青色以外の有彩色が存在しないため、図２に示した第２の色相範囲に設定することにより、青色と黒色を明確に識別して、２色の印刷データを生成することができる。

【0050】

また、図４（ａ）に示したフルカラーの原稿ｄ１は、複数の有彩色を含んでいるため、図２に示した第２の色相範囲（Ｃ１１～Ｃ２０）に設定すると、図４（ｄ）に示す画像ｄ４のように、青色に色相が近い緑色の「Ｃ」を青色として分類してしまう。即ち、第２の色相範囲を採用してフルカラーの原稿ｄ１から青色を抽出すると、青色以外の色相を青色として誤判定してしまう。

【0051】

一方、図２に示した第１の色相範囲（Ｃ１２～Ｃ１８）に設定すると、図４（ｃ）に示す画像ｄ３のように「Ｂ」のみが青色とされ、それ以外の色相、即ち、赤色の「Ａ」、緑色の「Ｃ」、および黒色の「Ｄ」が黒色とされる。即ち、青色と黒色の色抽出が正確に行われていることが理解される。

【0052】

即ち、画像読取部２で読み取られる原稿画像が黒色と青色の２色からなる画像である場合には、青色と判定する色相範囲を広い範囲である第２の色相範囲に設定することにより、黒色と青色の境界を明確にして印刷することができる。

【0053】

また、画像読取部２で読み取られる原稿画像がフルカラーの画像である場合には、青色と判定する色相範囲が第２の色相範囲よりも狭い第１の色相範囲に設定することにより、青色以外の色相の画素が青色であると誤判定されることを防止できる。このため、画像読取部２で読み取られる原稿画像が２色であるか、或いは、フルカラーであるかに関わらず、無彩色と有彩色からなる２色画像を高精度に生成することが可能になる。

【0054】

［実施形態の効果］
このように、本実施形態に係る画像形成装置は、原稿画像を２色分版する場合に、原稿画像が所定の無彩色（例えば、黒色）と所定の有彩色（例えば、青色）の２色の画像である場合には、所定の有彩色の色相範囲を第２の色相範囲として所定の有彩色部分を抽出する。また、原稿画像がカラー画像、或いは、所定の無彩色（例えば、黒色）と所定の有彩色（例えば、青色）以外の２色の画像である場合には、所定の有彩色の色相範囲を第１の色相範囲として所定の有彩色部分を抽出する。

【0055】

従って、原稿画像が２色であるか、或いは、フルカラーであるかに関わらず、無彩色と有彩色からなる２色画像を高精度に生成することが可能になる。このため、２色分版して印刷する際の、各色の境界部分において色混ざりが生じることを防止できる。

【0056】

また、原稿画像が２色であるかフルカラーであるかを、自動で判別するので、原稿画像が２色であるか、或いはフルカラーを選択する操作をユーザが行う必要がない。

【0057】

なお、本実施形態では、印刷装置１として孔版印刷機を例に挙げて説明したが、本発明は孔版印刷機に限定されるものではなく、その他の印刷装置について採用することが可能である。

【0058】

また、本発明は、上述の実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階でその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。また、上述の実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素を適宜組み合わせても良い。このような、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用が可能であることはもちろんである。以下に、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。

【0059】

［付記１］
原稿の画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部で読み取った画像が、所定の無彩色と所定の有彩色の２色画像であるか、或いは前記所定の無彩色と前記所定の有彩色以外の色を含むカラー画像であるか、を判定する色相判定部と、前記画像がカラー画像であると判定された場合には、前記画像から前記所定の有彩色を第１の色相範囲で抽出し、前記画像が２色画像であると判定された場合には、前記画像から前記所定の有彩色を、前記第１の色相範囲よりも広い第２の色相範囲で抽出する分版処理部と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。

【符号の説明】

【0060】

１ 印刷装置
２ 画像読取部
３ 製版部
４ 印刷部
５ 制御部
１１Ａ，１１Ｂ 印刷ドラム
２１ 読取制御部
２２ 画像処理部
２３ 製版制御部
２４ 印刷制御部
３１ 色相判定部
３２ 色相範囲設定部
３３ 分版処理部
３４ ２値化処理部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】