特開 2023-35061 バルブ装置および水栓装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023035061

(43)【公開日】2023-03-13

(54)【発明の名称】バルブ装置および水栓装置

(51)【国際特許分類】

   F16K 11/078 20060101AFI20230306BHJP

   E03C 1/042 20060101ALI20230306BHJP

【ＦＩ】

F16K11/078 B

E03C1/042 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021141660

(22)【出願日】2021-08-31

(71)【出願人】

【識別番号】000010087

【氏名又は名称】ＴＯＴＯ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】飯代 啓太

(72)【発明者】

【氏名】松岡 成美

(72)【発明者】

【氏名】下釜 玲

(72)【発明者】

【氏名】谷口 隆博

【テーマコード（参考）】

2D060

3H067

【Ｆターム（参考）】

2D060BA03

2D060BA05

2D060BB01

2D060BC02

2D060BC11

2D060BE01

2D060BE11

2D060BF03

3H067AA19

3H067CC23

3H067DD03

3H067DD12

3H067DD24

3H067EA16

3H067EC07

3H067FF02

3H067GG13

(57)【要約】

【課題】耐摩耗性を向上させることができるバルブ装置および水栓装置を提供する。
【解決手段】実施形態に係るクローズ構造のバルブ装置は、バルブガイド部材と、レバーと、レバーガイド部材と、スペーサとを備える。バルブガイド部材は、可動弁体に取り付けられ、固定弁体に対する可動弁体の移動をガイドする。レバーは、バルブガイド部材に回動可能に接続される。レバーガイド部材は、バルブガイド部材の上方に配置されるとともに、レバーの回動をガイドする。スペーサは、バルブガイド部材とレバーガイド部材との間に配置されるとともに、バルブガイド部材の上面に固定される。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

クローズ構造のバルブ装置であって、
可動弁体に取り付けられ、固定弁体に対する前記可動弁体の移動をガイドするバルブガイド部材と、
前記バルブガイド部材に回動可能に接続されるレバーと、
前記バルブガイド部材の上方に配置されるとともに、前記レバーの回動をガイドするレバーガイド部材と、
前記バルブガイド部材と前記レバーガイド部材との間に配置されるとともに、前記バルブガイド部材の上面に固定されるスペーサと
を備えることを特徴とするバルブ装置。

【請求項2】

前記スペーサは、ポリブチレンテレフタレートで形成され、
前記レバーガイド部材は、ポリアセタールで形成されること
を特徴とする請求項１に記載のバルブ装置。

【請求項3】

前記スペーサは、
前記バルブガイド部材に形成されたバルブガイド側切欠き部と対応する形状となるように形成される切欠き部
を備えることを特徴とする請求項１または２に記載のバルブ装置。

【請求項4】

前記スペーサは、
前記切欠き部に形成され、前記バルブガイド側切欠き部と係合可能な係合部
を備えることを特徴とする請求項３に記載のバルブ装置。

【請求項5】

請求項１～４のいずれか一つに記載のバルブ装置と、
前記バルブ装置が収容される本体部と
を備えることを特徴とする水栓装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

開示の実施形態は、バルブ装置および水栓装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ハンドルの操作に応じて本体部内に収容されたバルブ装置が作動し、かかる作動によって洗浄水の流量や温度を調節することができる水栓装置が知られている（例えば特許文献１参照）。また、上記したバルブ装置としては、例えば給水源から供給された洗浄水を固定弁体の流入路から可動弁体内へ流入させ、可動弁体内に流入した洗浄水を固定弁体の流出路を介して流出させる、いわゆるクローズ構造のバルブ装置が知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－０５１５４９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来技術には、バルブ装置における耐摩耗性を向上させるという点で、改善の余地があった。すなわち、バルブ装置においては、ハンドルの操作に応じてレバーが回動し、レバーの回動で可動弁体を固定弁体に対して移動させることで、洗浄水の流量や温度を調節するように構成される。

【0005】

上記した可動弁体には、可動弁体の移動をガイドするバルブガイド部材が取り付けられる。かかるバルブガイド部材は、バルブ装置内においてレバーの回動をガイドするレバーガイド部材と接触するように配置されるため、可動弁体を移動させる際、レバーガイド部材に対して摺動する。

【0006】

ここで、クローズ構造のバルブ装置において、バルブガイド部材がレバーガイド部材と接触して摺動する部位は、洗浄水によって水没しない部位であり、言い換えると、乾式摺動する部位である。そのため、バルブガイド部材は、レバーの回動によって可動弁体を移動させる際、レバーガイド部材に対する摺動によって摩耗することがあり、改善の余地があった。

【0007】

実施形態の一態様は、耐摩耗性を向上させることができるバルブ装置および水栓装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

実施形態の一態様は、クローズ構造のバルブ装置であって、可動弁体に取り付けられ、固定弁体に対する前記可動弁体の移動をガイドするバルブガイド部材と、前記バルブガイド部材に回動可能に接続されるレバーと、前記バルブガイド部材の上方に配置されるとともに、前記レバーの回動をガイドするレバーガイド部材と、前記バルブガイド部材と前記レバーガイド部材との間に配置されるとともに、前記バルブガイド部材の上面に固定されるスペーサとを備えることを特徴とする。

【0009】

これにより、バルブ装置の耐摩耗性を向上させることができる。すなわち、スペーサがバルブガイド部材とレバーガイド部材との間に配置され、バルブガイド部材の上面に固定されるため、例えばバルブガイド部材においては、可動弁体を移動させる際、スペーサがレバーガイド部材に対して摺動することとなる。

【0010】

言い換えると、バルブガイド部材は、上面にスペーサが固定されているため、レバーガイド部材に直接接触しておらず、可動弁体を移動させる際、レバーガイド部材に対して摺動しない。

【0011】

また、バルブ装置は、クローズ構造であり、バルブガイド部材やスペーサ、レバーガイド部材が配置される位置は水没しない。すなわち、バルブガイド部材に固定されたスペーサと、レバーガイド部材とは、乾式摺動する。

【0012】

このようなクローズ構造のバルブ装置において、スペーサがバルブガイド部材に固定されることで、バルブガイド部材がレバーガイド部材に対して摺動しないようにすることが可能になる。これにより、バルブガイド部材が、例えば従来技術のようにレバーガイド部材に対する摺動によって摩耗することを抑制することができ、よってバルブ装置の耐摩耗性を向上させることができる。

【0013】

また、バルブガイド部材は、摺動による摩耗が抑制されることから、バルブガイド部材の強度を確保（維持）することができる。

【0014】

また、例えばバルブ装置の小型化を図ると、レバーガイド部材とバルブガイド部材との間には、比較的高い面圧が作用する場合があり、バルブガイド部材により強度が求められる。一方、バルブガイド部材により強度を向上させようとすると、比較的耐摩耗性が低い材質の部材を選択する必要がある。かかる場合であっても、上記したスペーサがバルブガイド部材に固定され、バルブガイド部材とレバーガイド部材との間に配置されることで、バルブガイド部材の摩耗を抑制でき、耐摩耗性が高くないが、より強度のある材質をバルブガイド部材に使用でき、よってバルブ装置の耐摩耗性を向上させつつ、バルブガイド部材の強度を確保（向上）することができる。

【0015】

また、前記スペーサは、ポリブチレンテレフタレートで形成され、前記レバーガイド部材は、ポリアセタールで形成されることを特徴とする。

【0016】

このように、スペーサは、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）で形成されることで、耐摩耗性を向上させることができ、結果としてスペーサを含むバルブ装置における耐摩耗性をより向上させることができる。また、レバーガイド部材は、ポリアセタール（ＰＯＭ）で形成されることで、レバーの保持やガイドするのに必要な強度を確保することができる。

【0017】

また、前記スペーサは、前記バルブガイド部材に形成されたバルブガイド側切欠き部と対応する形状となるように形成される切欠き部を備えることを特徴とする。

【0018】

これにより、スペーサにおいては、例えば切欠き部をバルブガイド側切欠き部と一致させることで、バルブガイド部材に容易に組み付けることが可能になる。従って、スペーサを備える場合であっても、組み立て性が低下することを抑制することができる。

【0019】

また、前記スペーサは、前記切欠き部に形成され、前記バルブガイド側切欠き部と係合可能な係合部を備えることを特徴とする。

【0020】

このように、スペーサが係合部を備えることで、スペーサをバルブガイド部材に確実に固定することができるとともに、組み付け後にスペーサとバルブガイド部材とが外れて分離することを抑制することができる。

【0021】

また、係合部は、切欠き部に形成されるため、例えば組み付け後にスペーサの周方向への回転に対するストッパとして機能することができる。すなわち、係合部が切欠き部に形成されることで、組み付け後にスペーサがバルブガイド部材に対して周方向に回転することを防止することができる。

【0022】

実施形態の一態様に係る水栓装置は、上記したバルブ装置と、前記バルブ装置が収容される本体部とを備えることを特徴とする。

【0023】

これにより、水栓装置において、バルブ装置における耐摩耗性を向上させることができる。

【発明の効果】

【0024】

実施形態の一態様によれば、バルブ装置における耐摩耗性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】図１は、実施形態に係るバルブ装置を備える水栓装置の斜視図である。

【図2】図２は、実施形態に係るバルブ装置の斜視図である。

【図3】図３は、実施形態に係るバルブ装置の斜視図である。

【図4】図４は、図２のIV－IV線断面図である。

【図5】図５は、バルブガイド部材およびスペーサの斜視図である。

【図6】図６は、バルブガイド部材およびスペーサの分解斜視図である。

【図7】図７は、バルブガイド部材およびスペーサを下方から見た斜視図である。

【図8】図８は、図５のVIII－VIII線断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

以下、添付図面を参照して、本願の開示するバルブ装置および水栓装置の実施形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、図面は模式的なものであり、各要素の寸法の関係、各要素の比率などは、現実と異なる場合があることに留意する必要がある。図面の相互間においても、互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている場合がある。

【0027】

まず、実施形態に係るバルブ装置を備える水栓装置の全体構成について図１を参照して説明する。図１は、実施形態に係るバルブ装置１０を備える水栓装置１の斜視図である。

【0028】

図１に示すように、水栓装置１は、本体部２と、吐水部３と、操作ハンドル４と、バルブ装置１０とを備える。本体部２は、中空状に形成され、バルブ装置１０などを収容する。例えば、本体部２は、円筒状であって上端および下端に開口を有し、鉛直方向に沿って延在するように形成される。本体部２は、洗面台や台所などのカウンターＡ上に設置される。

【0029】

吐水部３は、本体部２の外周面から側方へ向けて突出するように設けられ、水（洗浄水）を吐水する。例えば、吐水部３は、吐水管３ａと、吐水口３ｂとを備え、後述するようにバルブ装置１０から流出した水を吐水管３ａを介して吐水口３ｂから吐水する。なお、「水」という表現は、例えば常温の水の他、湯や湯水混合水、冷水などを含む意味で用いる場合がある。

【0030】

操作ハンドル４は、本体部２の上端に回動操作自在に設けられる。バルブ装置１０は、操作ハンドル４の操作に応じて作動し、かかる作動によって水の流量や温度が調節される。すなわち、バルブ装置１０は、吐水部３から吐水される水の流量や温度を調節する装置（弁機構）であり、いわゆる、シングルレバーカートリッジである。なお、バルブ装置１０の構成については、後に詳しく説明する。

【0031】

上記のように構成される水栓装置１は、操作ハンドル４を鉛直方向の中心軸線Ｂを中心に水平方向に回動させることにより（矢印Ｃ１参照）、給水ホース５から供給される水（例えば水道水）と給湯ホース６から供給される湯との混合比をバルブ装置１０で調節することができる。また、水栓装置１は、操作ハンドル４を鉛直方向に回動させることにより（矢印Ｃ２参照）、吐水部３から吐水される水の流量をバルブ装置１０で調節することができる。

【0032】

このように、水栓装置１は、１つの操作ハンドル４の操作により水の流量や温度を調節して吐水部３から吐水することができる、いわゆる、シングルレバー式の水栓装置（詳しくは湯水混合水栓装置）である。なお、上記した本体部２、吐水部３および操作ハンドル４は、水栓装置１の外観部材（外殻部材）である。

【0033】

次に、実施形態に係る水栓装置１の内部（正確には本体部２の内部）に収容されるバルブ装置１０の構成について図２～図４を参照して説明する。図２および図３は実施形態に係るバルブ装置１０の斜視図であり、図４は図２のIV－IV線断面図である。なお、図３では、バルブ装置１０の内部構造の理解のため、後述する上側ケーシング部材１１を取り外した状態のバルブ装置１０を示している。

【0034】

図２～図４に示すように、バルブ装置１０は、上側ケーシング部材１１（図３で図示せず）と、下側ケーシング部材１２と、固定弁体１３と、可動弁体１４と、バルブガイド部材１５と、スペーサ１６と、レバーガイド部材１７と、レバー１８とを備える。なお、図２では、固定弁体１３、可動弁体１４、バルブガイド部材１５およびスペーサ１６は、上側ケーシング部材１１に隠れて見えない。

【0035】

上側ケーシング部材１１は、図２，４に示すように、円筒状に形成され、上方と下方に開口を有する。下側ケーシング部材１２は、略円柱状（別言すれば円盤状）に形成される。下側ケーシング部材１２は、上側ケーシング部材１１の下方の開口を水密に封止するようにして上側ケーシング部材１１に取り付けられる。

【0036】

上記のようにして取り付けられた上側ケーシング部材１１および下側ケーシング部材１２の内部には、固定弁体１３、可動弁体１４、バルブガイド部材１５、スペーサ１６、レバーガイド部材１７およびレバー１８の一部（下方部分）が収容される。なお、水栓装置１（図１参照）において、バルブ装置１０は、下側ケーシング部材１２が下方に位置する弁座（図示せず）に接続された状態で、本体部２に収容される。

【0037】

下側ケーシング部材１２には、水流入路（図示せず）、湯流入路（図示せず）および湯水混合水流出路１２ａが形成される。下側ケーシング部材１２の水流入路には、給水ホース５（図１参照）が弁座に穿設された給水路を介して接続される。下側ケーシング部材１２の湯流入路には、給湯ホース６（図１参照）が弁座に穿設された給湯路を介して接続される。下側ケーシング部材１２の湯水混合水流出路１２ａは、吐水部３と連通する。

【0038】

固定弁体１３は、下側ケーシング部材１２に固定される。固定弁体１３には、図示しない水流入路（図示せず）、湯流入路（図示せず）および湯水混合水流出路１３ａが形成される。固定弁体１３の水流入路は、下側ケーシング部材１２の水流入路と連通し、湯流入路は、下側ケーシング部材１２の湯流入路と連通する。固定弁体１３の湯水混合水流出路１３ａは、下側ケーシング部材１２の湯水混合水流出路１２ａと連通する。

【0039】

可動弁体１４は、固定弁体１３の上部に摺動および回転可能に配置される。可動弁体１４には、流路１４ａが形成される。可動弁体１４は、後述するように、操作ハンドル４の操作に応じたレバー１８の回動により固定弁体１３に対して移動し、固定弁体１３の水流入路および湯流入路を閉弁（閉鎖）したり、固定弁体１３の水流入路および（または）湯流入路を開弁して流路１４ａを介して固定弁体１３の湯水混合水流出路１３ａと連通させたりする。

【0040】

なお、図４では、固定弁体１３の水流入路や湯流入路を流路１４ａを介して固定弁体１３の湯水混合水流出路１３ａに連通させた状態の可動弁体１４（正確には流路１４ａ）を想像線で示している。かかる連通させた状態のとき、図４に矢印Ｄで示すように、バルブ装置１０は、給水ホース５や給湯ホース６（図１参照）から供給された水を、固定弁体１３の水流入路や湯流入路（図示せず）から可動弁体１４の流路１４ａへ流入させ、可動弁体１４の流路１４ａに流入した水を固定弁体１３の湯水混合水流出路１３ａ、下側ケーシング部材１２の湯水混合水流出路１２ａを介して流出させ、吐水部３（図１参照）から吐水させる。

【0041】

このように、本実施形態に係るバルブ装置１０は、クローズ構造（クローズドタイプ）のバルブ装置である。具体的には、バルブ装置１０は、下側ケーシング部材１２、固定弁体１３および可動弁体１４等によって水の流路が形成される構造とされ、可動弁体１４より上方の部材（例えばバルブガイド部材１５やスペーサ１６、レバーガイド部材１７など）が水没しない構造（非水没式）とされる。

【0042】

バルブ装置１０の説明を続けると、バルブガイド部材１５は、可動弁体１４の上部に取り付けられる。バルブガイド部材１５は、中央付近に形成される開口１５ｃにレバー１８の下端１８ａが接続され、かかるレバー１８の動作に応じた、固定弁体１３に対する可動弁体１４の移動をガイドする。なお、バルブガイド部材１５の詳細な構成については、図５以降を参照して後述する。

【0043】

スペーサ１６は、バルブガイド部材１５とレバーガイド部材１７との間に配置され、バルブガイド部材１５に取り付けられる。なお、スペーサ１６の詳細な構成については、図５以降を参照して後述する。

【0044】

レバーガイド部材１７は、スペーサ１６の上方に配置される、別言すると、スペーサ１６が取り付けられたバルブガイド部材１５の上方に配置される。レバーガイド部材１７は、レバー１８を保持しつつレバー１８の回動（動作）をガイドする。

【0045】

レバー１８は、可動弁体１４を操作する部材である。例えば、レバー１８は、棒状の部材であり、下端１８ａがバルブガイド部材１５に回動可能に接続され（嵌め込まれ）、上端が操作ハンドル４（図１参照）に接続される。このため、操作ハンドル４が操作されると、レバー１８が回動し、スペーサ１６が取り付けられたバルブガイド部材１５を介して可動弁体１４が操作される（可動する）。

【0046】

例えば、止水状態において、可動弁体１４は、固定弁体１３の水流入路および湯流入路を閉弁（閉鎖）するように配置される。そして、操作ハンドル４が上方に操作されると、レバー１８が回動し、可動弁体１４は固定弁体１３上で並進移動し、固定弁体１３の水流入路および（または）湯流入路が開弁される。これにより、給水ホース５（図１参照）や給湯ホース６から供給される水や湯は、下側ケーシング部材１２の水流入路および湯流入路、固定弁体１３の水流入路および湯流入路を介して可動弁体１４の流路１４ａに流入して混合される。流路１４ａで混合された湯水混合水は、固定弁体１３の湯水混合水流出路１３ａから流出する（矢印Ｄ参照）。固定弁体１３の湯水混合水流出路１３ａから流出した湯水混合水は、下側ケーシング部材１２の湯水混合水流出路１２ａを通り、吐水部３の吐水管３ａを介して吐水口３ｂ（図１参照）から吐出される。

【0047】

また、操作ハンドル４が上下方向（図１の矢印Ｃ２参照）に操作されると、レバー１８が回動し、可動弁体１４が固定弁体１３上で並進移動する。これにより、固定弁体１３の水流入路および湯流入路を流れる水および湯の流量が変化し、可動弁体１４の移動量に応じてバルブ装置１０から流出する湯水混合水の流量が変化する。また、操作ハンドル４が中心軸線Ｂを中心に水平方向（図１の矢印Ｃ１参照）に操作されると、レバー１８が回動し、可動弁体１４は固定弁体１３上で回動して、固定弁体１３の水流入路および湯流入路を流れる水および湯の流量の割合が変化し、バルブ装置１０から流出する湯水混合水の温度が変化する。

【0048】

このように、バルブ装置１０は、操作ハンドル４の操作に応じて作動し、水栓装置１から吐出される水（例えば湯水混合水）の流量や温度を調節することができる。

【0049】

次に、バルブガイド部材１５およびスペーサ１６等の構成について図５～図８を参照しつつ詳しく説明する。図５は、バルブガイド部材１５およびスペーサ１６の斜視図である。図６は、バルブガイド部材１５およびスペーサ１６の分解斜視図である。図７は、図５に示すバルブガイド部材１５およびスペーサ１６を下方から見た斜視図である。図８は、図５のVIII－VIII線断面図である。

【0050】

図５～図８に示すように、バルブガイド部材１５は、例えば厚さが比較的薄い円板状に形成される。バルブガイド部材１５は、上記した開口１５ｃと、バルブガイド側切欠き部１５ｄと、被係合部１５ｅと、取付部１５ｆとを備える。

【0051】

開口１５ｃは、バルブガイド部材１５の中央付近において鉛直方向に沿って貫通する孔である。また、開口１５ｃは、バルブガイド部材１５の上面１５ａから上方に向けて突出する円筒状の部位によって形成される。かかる開口１５ｃには、レバー１８（図４等参照）が回動可能に接続される。

【0052】

バルブガイド側切欠き部１５ｄは、バルブガイド部材１５の外周の一部に形成され、平面視において略矩形状に切欠かれた部位である。かかるバルブガイド側切欠き部１５ｄは、バルブガイド部材１５が回動（移動）する際に支点として機能する部位である。

【0053】

詳しくは、バルブガイド側切欠き部１５ｄには、図４に示すように、バルブガイド部材１５が本体部２に組み付けられた状態において、上側ケーシング部材１１の凸部１１ａが配置される。凸部１１ａは、例えば上側ケーシング部材１１の内壁（内周面）１１ｂから径方向の内側へ向けて突出するように形成され、バルブガイド側切欠き部１５ｄ内に配置される。これにより、バルブガイド部材１５は、凸部１１ａが配置されたバルブガイド側切欠き部１５ｄを支点として固定弁体１３上で回動（移動）することができる。

【0054】

図６～図８に示すように、被係合部１５ｅは、後述するスペーサ１６の係合部１６ｅが係合する部位である。例えば、被係合部１５ｅは、バルブガイド部材１５の外周側に形成される。詳しくは、被係合部１５ｅは、バルブガイド側切欠き部１５ｄの外周側にある２つの端部にそれぞれ形成される段差である。すなわち、被係合部１５ｅは、バルブガイド側切欠き部１５ｄに複数（ここでは２つ）形成される。なお、上記した被係合部１５ｅが形成される位置や個数は、あくまでも例示であって限定されるものではない。

【0055】

取付部１５ｆは、バルブガイド部材１５を可動弁体１４（図４参照）に取り付けるための部位である。例えば、取付部１５ｆは、図７などに示すように、バルブガイド部材１５の下面１５ｂの外周に沿って複数（例えば３つ）形成される。また、取付部１５ｆは、下面１５ｂの外周部分から下方に向けて突出するように形成される。そして、バルブガイド部材１５は、これら３つの取付部１５ｆによって囲まれる位置に可動弁体１４の上部が配置されることで、可動弁体１４に取り付けられる。なお、取付部１５ｆが形成される位置や個数は、あくまでも例示であって限定されるものではない。

【0056】

上記したように、バルブガイド部材１５は、可動弁体１４に取り付けられるとともに、レバー１８が接続され、レバー１８の動作（回動）によるトルクを可動弁体１４に伝達する部材である。そのため、バルブガイド部材１５は、強度が比較的高い材質などによって形成される。

【0057】

例えば、バルブガイド部材１５は、樹脂材料で形成される（言い換えると樹脂製である）。バルブガイド部材１５の樹脂材料としては、例えばＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）などを用いることができ、一例としてＰＰＳ－ＧＦ４０（ガラス繊維４０％配合のポリフェニレンサルファイド）などを用いることができるが、これに限定されるものではない。

【0058】

このように、バルブガイド部材１５は、強度が比較的高い材質（ここではＰＰＳ）で形成されることから、例えばレバー１８の動作によるトルクを受けて可動弁体１４へ伝達するのに必要な、バルブガイド部材１５の強度を適切に確保することができる。

【0059】

次に、スペーサ１６について説明する。図５～図８に示すように、スペーサ１６は、例えば厚さが比較的薄い円板状、詳しくはバルブガイド部材１５に比べて厚さの薄い円板状に形成される。

【0060】

また、スペーサ１６は、バルブガイド部材１５の上面１５ａに取り付けられて固定される。詳しくは、スペーサ１６は、下面１６ｂがバルブガイド部材１５の上面１５ａと対向した状態で、バルブガイド部材１５に固定される。なお、スペーサ１６のバルブガイド部材１５への固定は、係合部１６ｅ（後述）や被係合部１５ｅ等を用いるが、これについては後に説明する。

【0061】

スペーサ１６が固定されたバルブガイド部材１５は、図４に示すように、バルブガイド部材１５等が本体部２に組み付けられた状態において、レバーガイド部材１７の下方に配置される。従って、スペーサ１６は、バルブガイド部材１５とレバーガイド部材１７との間に配置されることとなる。

【0062】

これにより、本実施形態にあっては、バルブ装置１０の耐摩耗性を向上させることができる。詳しく説明すると、スペーサ１６は、バルブ装置１０内において、上面１６ａがレバーガイド部材１７の下面１７ａと接触するように配置される。従って、例えばバルブガイド部材１５においては、可動弁体１４を移動させる際、スペーサ１６（正確にはスペーサ１６の上面１６ａ）がレバーガイド部材１７（正確にはレバーガイド部材１７の下面１７ａ）に対して摺動することとなる。

【0063】

言い換えると、本実施形態に係るバルブガイド部材１５は、上面１５ａにスペーサ１６が固定されているため、レバーガイド部材１７に直接接触しておらず、可動弁体１４を移動させる際、レバーガイド部材１７に対して摺動しない。

【0064】

ここで、バルブ装置１０は、上記したようにクローズ構造であり、バルブガイド部材１５やスペーサ１６、レバーガイド部材１７が配置される位置は水没しない。すなわち、バルブガイド部材１５に固定されたスペーサ１６と、レバーガイド部材１７とは、乾式摺動する。

【0065】

本実施形態にあっては、このようなクローズ構造のバルブ装置１０において、スペーサ１６がバルブガイド部材１５に固定されることで、バルブガイド部材１５がレバーガイド部材１７に対して摺動（乾式摺動）しないようにすることが可能になる。これにより、本実施形態にあっては、バルブガイド部材１５が、例えば従来技術のようにレバーガイド部材１７に対する摺動によって摩耗することを抑制することができ、よってバルブ装置１０の耐摩耗性を向上させることができる。

【0066】

また、本実施形態に係るバルブガイド部材１５は、摺動による摩耗が抑制されることから、バルブガイド部材１５の強度を確保（維持）することができる。

【0067】

また、例えばバルブ装置１０の小型化を図ると、レバーガイド部材１７とバルブガイド部材１５との間には、比較的高い面圧が作用する場合があり、バルブガイド部材１５により強度が求められる。一方、バルブガイド部材１５により強度を向上させようとすると、比較的耐摩耗性が低い材質の部材を選択する必要がある。かかる場合であっても、本実施形態においては、上記したスペーサ１６がバルブガイド部材１５に固定され、バルブガイド部材１５とレバーガイド部材１７との間に配置されることで、バルブガイド部材１５の摩耗を抑制でき、耐摩耗性が高くないが、より強度のある材質をバルブガイド部材１５に使用でき、よってバルブ装置１０の耐摩耗性を向上させつつ、バルブガイド部材１５の強度を確保（向上）することができる。

【0068】

スペーサ１６の説明を続ける。スペーサ１６は、上記したようにレバーガイド部材１７に対して摺動する部材である。そのため、スペーサ１６は、耐摩耗性が比較的高い材質などによって形成される。

【0069】

例えば、スペーサ１６は、樹脂材料で形成される（言い換えると樹脂製である）。スペーサ１６に用いられる樹脂材料は、例えばバルブガイド部材１５や後述するレバーガイド部材１７で用いられる樹脂材料とは異なる材料（材質）とされる。詳しくは、スペーサ１６の樹脂材料としては、例えばＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）などを用いることができるが、これに限定されるものではない。

【0070】

このように、スペーサ１６は、ＰＢＴで形成されることで、耐摩耗性を向上させることができ、結果としてスペーサ１６を含むバルブ装置１０における耐摩耗性をより向上させることができる。

【0071】

ここで、スペーサ１６と接触するレバーガイド部材１７の材質について説明する。レバーガイド部材１７は、上記したようにスペーサ１６と接触する部材である。また、レバーガイド部材１７は、レバー１８を保持しつつレバー１８の回動をガイドする部材である。従って、レバーガイド部材１７は、レバー１８の保持やガイドするのに必要な強度を有する材質などによって形成される。

【0072】

例えば、レバーガイド部材１７は、樹脂材料で形成される（言い換えると樹脂製である）。レバーガイド部材１７に用いられる樹脂材料は、例えばスペーサ１６で用いられる樹脂材料とは異なる材料（材質）とされる。詳しくは、レバーガイド部材１７の樹脂材料としては、例えばＰＯＭ（ポリアセタール）などを用いることができるが、これに限定されるものではない。

【0073】

このように、レバーガイド部材１７は、ＰＯＭで形成されることで、レバー１８の保持やガイドするのに必要な強度を確保することができる。

【0074】

なお、上記したように、スペーサ１６およびレバーガイド部材１７の材質が互いに異なる。そのため、同材料を摺動させた際に発生するリンキングなどの問題を回避することができるようになる。とくに、ＰＯＭに対して、ＰＢＴは相性が良く、優れた摺動性を発揮することができる。

【0075】

続いて、スペーサ１６の形状について説明する。図５～図８に示すように、スペーサ１６は、開口１６ｃと、切欠き部１６ｄと、係合部１６ｅとを備える。

【0076】

開口１６ｃは、スペーサ１６の中央付近において穿設される孔である。開口１６ｃは、バルブガイド部材１５の開口１５ｃと対応する位置に形成される。従って、スペーサ１６は、開口１６ｃが、バルブガイド部材１５の開口１５ｃを形成する円筒状の部位に挿入されて、バルブガイド部材１５に取り付けられる。

【0077】

切欠き部１６ｄは、バルブガイド部材１５のバルブガイド側切欠き部１５ｄと対応する形状となるように形成される。例えば、切欠き部１６ｄは、スペーサ１６の外周の一部に形成され、平面視において略矩形状に切欠かれた部位である。そして、スペーサ１６は、切欠き部１６ｄがバルブガイド側切欠き部１５ｄと一致するようにして、バルブガイド部材１５に取り付けられる。

【0078】

このように、スペーサ１６は、バルブガイド側切欠き部１５ｄと対応する形状の切欠き部１６ｄを備えることから、例えば切欠き部１６ｄをバルブガイド側切欠き部１５ｄと一致させることで、バルブガイド部材１５に容易に組み付けることが可能になる。従って、本実施形態にあっては、スペーサ１６を備える場合であっても、組み立て性が低下することを抑制することができる。

【0079】

係合部１６ｅは、切欠き部１６ｄに形成され、上記した被係合部１５ｅと係合する部位である。例えば、係合部１６ｅは、スペーサ１６の外周側に形成される。詳しくは、係合部１６ｅは、切欠き部１６ｄの外周側にある２つの端部にそれぞれ形成される。

【0080】

また、係合部１６ｅは、図８に示すように、爪部１６ｅ１を備える。詳しくは、爪部１６ｅ１は、２つの係合部１６ｅにそれぞれ形成される。２つの爪部１６ｅ１は、切欠き部１６ｄの下端から周方向に沿って互いに離間する方向へ延在するように形成される。そして、スペーサ１６は、係合部１６ｅの爪部１６ｅ１が被係合部１５ｅである段差に係合することで、バルブガイド部材１５に固定される。

【0081】

このように、スペーサ１６が係合部１６ｅを備えることで、スペーサ１６をバルブガイド部材１５に確実に固定することができるとともに、組み付け後にスペーサ１６とバルブガイド部材１５とが外れて分離することを抑制することができる。

【0082】

また、係合部１６ｅは、切欠き部１６ｄに形成されるため、例えば組み付け後にスペーサ１６の周方向への回転に対するストッパとして機能することができる。すなわち、本実施形態にあっては、係合部１６ｅが切欠き部１６ｄに形成されることで、組み付け後にスペーサ１６がバルブガイド部材１５に対して周方向に回転することを防止することができる。

【0083】

上述してきたように、実施形態に係るクローズ構造のバルブ装置１０は、バルブガイド部材１５と、レバー１８と、レバーガイド部材１７と、スペーサ１６とを備える。バルブガイド部材１５は、可動弁体１４に取り付けられ、固定弁体１３に対する可動弁体１４の移動をガイドする。レバー１８は、バルブガイド部材１５に回動可能に接続される。レバーガイド部材１７は、バルブガイド部材１５の上方に配置されるとともに、レバー１８の回動をガイドする。スペーサ１６は、バルブガイド部材１５とレバーガイド部材１７との間に配置されるとともに、バルブガイド部材１５の上面１５ａに固定される。これにより、バルブ装置１０における耐摩耗性を向上させることができる。

【0084】

さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。従って、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。

【符号の説明】

【0085】

１ 水栓装置
１０ バルブ装置
１３ 固定弁体
１４ 可動弁体
１５ バルブガイド部材
１６ スペーサ
１７ レバーガイド部材
１８ レバー

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】