特開 2023-35691 洗濯機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023035691

(43)【公開日】2023-03-13

(54)【発明の名称】洗濯機

(51)【国際特許分類】

   D06F 37/12 20060101AFI20230306BHJP

【ＦＩ】

D06F37/12 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021142728

(22)【出願日】2021-09-01

(71)【出願人】

【識別番号】512128645

【氏名又は名称】青島海爾洗衣机有限公司

【氏名又は名称原語表記】ＱＩＮＧＤＡＯ ＨＡＩＥＲ ＷＡＳＨＩＮＧ ＭＡＣＨＩＮＥ ＣＯ．，ＬＴＤ．

(71)【出願人】

【識別番号】307036856

【氏名又は名称】アクア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100137486

【弁理士】

【氏名又は名称】大西 雅直

(74)【代理人】

【識別番号】100129377

【弁理士】

【氏名又は名称】瀬川 耕司

(72)【発明者】

【氏名】川口 智也

(72)【発明者】

【氏名】永井 孝之

【テーマコード（参考）】

3B165

【Ｆターム（参考）】

3B165AA15

3B165AE02

3B165BA08

3B165BA24

3B165CA01

3B165CB01

3B165CB31

3B165CB44

3B165CB47

3B165CB55

3B165CB59

3B165CE01

3B165DW05

3B165GA02

3B165GA12

3B165GA25

3B165JM02

(57)【要約】

【課題】脱水槽内の容積が小さくなる問題及び洗濯物が傷む問題を解消する。
【解決手段】本発明の洗濯機は、外槽内に配置された脱水槽と、脱水槽の内周面に対して周方向に等間隔で配置される３つ以上の注水部と、注水部の各々に調整水を注水可能な注水装置とを備え、注水部８の内部には、脱水槽の下部において注水部の外壁部から径方向内側に向かって突出する第１水受け板と、脱水槽の上部において注水部の外壁部から径方向内側に向かって突出する第２水受け板とが設けられており、第２水受け板の突出量は、第１水受け板の突出量よりも小さい。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

外槽内に配置された脱水槽と、
前記脱水槽の内周面または外周面に対して周方向に等間隔で配置される３つ以上の注水部と、
前記注水部の各々に調整水を注水可能な注水装置とを備え、
前記注水部の内部には、
前記脱水槽の下部において当該注水部の外壁部から径方向内側に向かって突出する第１水受け板と、
前記脱水槽の上部において当該注水部の外壁部から径方向内側に向かって突出する第２水受け板とが設けられており、
前記第２水受け板の突出量は、前記第１水受け板の突出量よりも小さいことを特徴とする洗濯機。

【請求項2】

前記注水部の内部には、高さ方向について前記第１水受け板と前記第２水受け板との間に配置された１または複数の第３水受け板が設けられており、
前記第１水受け板、前記第２水受け板及び前記第３水受け板は、それらの突出量が下方から上方にいくにつれて小さくなるように設けられることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。

【請求項3】

前記注水部が、前記脱水槽の外側に形成されることを特徴とする請求項１または２に記載の洗濯機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、洗濯脱水槽の回転を継続したまま洗濯脱水槽のアンバランスを解消して、脱水時における洗濯脱水槽の偏心による振動や騒音を抑制可能な洗濯機に関する。

【0002】

従来より、洗濯脱水槽の内周面において周方向に等間隔に配置されたバッフルを有する洗濯機がある（例えば、特許文献１参照）。各バッフルは、洗濯脱水槽の底部から上端部に亘って上下方向に延びるように形成される。バッフルの下端部に、洗濯脱水槽の底部近傍で開口する開口部が形成され、バッフルの上端部に、循環水口が形成される。そのため、洗い工程では、パルセータの下羽根部で撹拌された洗濯水が開口部より浸入してバッフル内をかけあがり、循環水口より吐出され、衣類がシャワー洗いされる。

【0003】

洗濯機では、洗い工程の後で脱水工程が行われるのが一般的であるが、脱水時に洗濯物の偏りが大きい場合、回転時の洗濯脱水槽の偏心が大きくなり、回転に大きなトルクが必要となるので脱水運転を開始することができない。そこで、特許文献１には、脱水時に洗濯脱水槽内の衣類のアンバランス量およびアンバランス位置を検出し、アンバランスがある場合には、洗濯脱水槽の周方向に均等に複数設けられたバッフルへの注水を行うことにより洗濯脱水槽のアンバランス状態を積極的に解消しようとする技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１７－５６０２５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１の洗濯機において、バッフルは、洗濯脱水槽の内周面から内側に向かって突出するように形成され、洗濯脱水槽のアンバランス状態を解消するために調整水が注水される注水管としての役割も有している。そのため、バッフルの内部にその外壁部から径方向内側に向かって突出する水受け板が形成される。洗濯脱水槽が回転した状態でバッフル内に調整水が注水されると、調整水は、遠心力によりバッフルの外壁部に貼りついて水受け板により下方に流れないように保持される。

【0006】

ここで、洗濯脱水槽の上部近傍にある偏芯荷重によるアンバランスがある状態で洗濯脱水槽の回転数が共振回転数を通過する際に、そのアンバランスを解消するために偏芯荷重に対向するバッフル内に調整水が注水される場合を考える。

【0007】

図１２(ａ)に示すように、洗濯脱水槽５０２の回転数が比較的低い共振通過時においてバッフル５０６内に調整水が注水されると、調整水は、遠心力によりバッフル５０６の外壁部に貼りついて水受け板５１６の上方に保持される。そのとき、調整水の水面位置は、調整水に作用する重力と遠心力との合力で決まるため、水受け板５１６の上面と水面との角度θ（水面の水平線に対する角度θ）は、洗濯脱水槽５０２の回転数に応じて変化する。洗濯脱水槽５０２の回転数が比較的低いときには、上記角度θが比較的小さくなり、調整水の重心位置が低くモーメントが小さいため、洗濯脱水槽５０２の上部にあるモーメントの大きな偏芯荷重を打ち消すことができず、脱水を立ち上げることができない場合がある。なお、図１２において、上記角度θは、洗濯脱水槽５０２の回転数が比較的低い所定回転数に対応した角度θを示している。

【0008】

そのため、バッフル５０６を洗濯脱水槽５０２の内周面に形成する場合、図１２(ｂ)に示すように、バッフル５０６の内壁部の下端近傍の突出量を上端近傍の突出量よりも大きくして、水受け板５１６の径方向に沿う高さを高くする必要がある。すると、洗濯脱水槽５０２の回転数が比較的低い共振通過時においてバッフル５０６内に調整水が注水されたときに、上記角度θが比較的小さくても、調整水の重心位置が高くなりモーメントが大きいため、洗濯脱水槽５０２の上部にあるモーメントの大きな偏芯荷重を打ち消すことができて、脱水を適正に立ち上げることができる。

【0009】

このように、水受け板５１６の高さを高くするために、バッフル５０６の内壁部の下端近傍の突出量を上端近傍の突出量よりも大きくする必要があるが、その場合、洗濯脱水槽５０２内の容積が小さくなるとともに、洗い工程で洗濯物が洗濯脱水槽５０２内を回転する際に、洗濯脱水槽５０２内のバッフル５０６に引っ掛かって洗濯物が傷みやすい問題がある。

【0010】

そこで、本発明は、脱水槽内の容積が小さくなる問題及び洗濯物が傷む問題を解消しつつ、脱水槽の上部近傍にある偏芯荷重によるアンバランスがある状態でも脱水を適正に立ち上げることが可能な洗濯機を提供することができる。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明に係る洗濯機は、外槽内に配置された脱水槽と、前記脱水槽の内周面または外周面に対して周方向に等間隔で配置される３つ以上の注水部と、前記注水部の各々に調整水を注水可能な注水装置とを備え、前記注水部の内部には、前記脱水槽の下部において当該注水部の外壁部から径方向内側に向かって突出する第１水受け板と、前記脱水槽の上部において当該注水部の外壁部から径方向内側に向かって突出する第２水受け板とが設けられており、前記第２水受け板の突出量は、前記第１水受け板の突出量よりも小さいことを特徴とする。

【0012】

本発明に係る洗濯機において、前記注水部の内部には、高さ方向について前記第１水受け板と前記第２水受け板との間に配置された１または複数の第３水受け板が設けられており、前記第１水受け板、前記第２水受け板及び前記第３水受け板は、それらの突出量が下方から上方にいくにつれて小さくなるように設けられることが好適である。

【0013】

本発明に係る洗濯機において、前記注水部が、前記脱水槽の外側に形成されることが好適である。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、各注水部内の第１水受け板より上方に第２水受け板が設けられており、各注水部に注水された調整水は、まず第２水受け板の上方に保持されるようになる。そのため、脱水槽の回転数が比較的低い共振通過時において、注水部に注水された調整水の重心位置が高くなりモーメントが大きいため、脱水槽上部にあるモーメントの大きな偏芯荷重がある場合でも、その偏芯荷重を打ち消すことができて、脱水を適正に立ち上げることができる。これにより、脱水を適正に立ち上げるために、脱水槽の内周面に設けた注水部の内壁部の下端近傍の突出量を上端近傍の突出量よりも大きくする必要が無くなり、脱水槽内の容積が小さくなるのを抑制できるとともに、洗い工程において注水部が脱水槽内の洗濯物に引っ掛かって洗濯物が傷むのを抑制できる。

【0015】

本発明によれば、各注水部に注水される調整水の量を調整することにより、脱水槽上部にある偏芯荷重の位置に応じて調整水の重心位置の高さを変化させることができる。

【0016】

本発明によれば、調整水が注水される注水部が脱水槽の外側に配置されるため、注水部が脱水槽の内周面に形成される場合と比べて、脱水槽の投入口が大きくなり且つ脱水槽内の容積が大きくなるとともに、洗い工程で脱水槽が回転する際に注水部が脱水槽内の洗濯物に引っ掛かって洗濯物が傷むのを防止できる。また、耐久性と清潔性を高めたステンレス脱水槽を採用した場合でも、注水部が脱水槽の内周面に形成される場合のように脱水槽の内周面の大部分が注水部により隠れることがないため、脱水槽の内周面の全体を清潔に維持することができる。また、調整水が各注水部に注水された際に、注水部が脱水槽の内周面に形成される場合と比べて、注水部と脱水槽の回転軸との距離が大きくなる。そのため、注水部内の調整水に作用する遠心力が大きくなり、偏芯荷重を効果的に打ち消すことができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の第１実施形態に係る洗濯機１の外観を示す斜視図である。

【図2】図１の洗濯機１の構成を示す模式図である。

【図3】図１の洗濯機１の内部の上面図である。

【図4】図１の洗濯機１の内部の縦断面図である。

【図5】注水部８内に注水された調整水が保持される状態を示す図である。

【図6】図６（ａ）は、脱水槽２の上部にある偏芯荷重を打ち消すために注水部８内に注水された調整水の状態を示す図であり、図６（ｂ）は、脱水槽２の下部にある偏芯荷重を打ち消すために注水部８内に注水された調整水の状態を示す図である。

【図7】本発明の第２実施形態に係る洗濯機１０１の構成を示す模式図である。

【図8】図７の洗濯機１０１の内部の上面図である。

【図9】図７の洗濯機１０１の内部の縦断面図である。

【図10】第１水受け板１１６及び第２水受け板１１８により注水部１０８内に注水された調整水が保持される状態を示す図である。

【図11】本発明の第１実施形態の変形例に係る洗濯機２０１において注水部８内に注水された調整水が保持される状態を示す図である。

【図12】従来の洗濯機５０２に設けられた水受け板５１６を説明する図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の実施形態の洗濯機について、図に基づいて詳細に説明する。

【0019】

（第１実施形態）
図１は本発明の第１実施形態に係る縦型の洗濯機１の外観を示す斜視図である。図２は、本実施形態の洗濯機１の構成を示す模式図である。図３は、本実施形態の洗濯機１の内部の上面図であり、図４は、洗濯機１の内部の縦断面図である。

【0020】

本実施形態の洗濯機１は、洗濯機本体１ａと、脱水槽２と、外槽３と、注水装置３０と、駆動部５０とを備える。

【0021】

図１に示す洗濯機本体１ａは、略直方体形状である。洗濯機本体１ａの上面には、洗濯脱水槽２に対して洗濯物を出し入れするための開口１１が形成されるとともに、この開口１１を開閉可能な開閉蓋１１ａが取り付けられる。

【0022】

外槽３は、洗濯機本体１ａの内部に配置された有底筒状の部材であり、内部に洗濯水を貯留可能である。外槽３の底面には、排水配管３ｎが接続される。図２に示すように、外槽３の外周面３ａには、水平と垂直の２方向の加速度を検出可能な加速度センサ５８が取り付けられる。本実施形態では、加速度センサ５８により外槽３の加速度が検出されるが、洗濯脱水槽２の加速度は、外槽３の加速度と略同一であるとする。

【0023】

脱水槽２は、洗濯槽を兼ねるものであり、外槽３内において外槽３と同軸に配置されるとともに、回転自在に支持される有底筒状の部材である。脱水槽２は、内部に洗濯物を収容可能で、その壁面に多数の通水孔２ｔ（図４参照）を有する。

【0024】

このような脱水槽２の底部２ｃ中央には、パルセータ（撹拌翼）４が回転自在に配置される。図２に示すように、パルセータ４は、略円盤形状のパルセータ本体４ａと、パルセータ本体４ａの上面に形成される複数の上羽根部４ｂと、パルセータ本体４ａの下面に形成される複数の下羽根部４ｃとを有する。このようなパルセータ４は、外槽３内に貯留された洗濯水を撹拌して水流を発生させる。

【0025】

注水装置３０は、後述する３つの注水部８に個別に調整水を注水するものである。注水装置３０は、３つの注水部８にそれぞれ接続された３本の注水ホース３０ａを有し、注水ホース３０ａには、給水バルブ３１ａがそれぞれ配置される。注水ホース３０ａは、３つの注水部１０と同数だけ設けられ、３つの注水部１０と連通する受水リングユニット５の上方に配置される。本実施形態では、調整水として水道水が用いられる。

【0026】

受水リングユニット５は、図２に示すように、上方に向けて開放された環状の導水樋５ａ，５ｂ，５ｃを有しており、脱水槽２の上端部に固定される。導水樋５ａ，５ｂ，５ｃは、径方向に三層重層されて構成されており、単独で何れかの注水部８に調整水を流せるように形成される。

【0027】

図２に示す駆動部５０は、モータ５１によりプーリー５２およびベルト５３を回転させるとともに、脱水槽２の底部２ｃに向けて延出する駆動軸５４を回転させて、脱水槽２やパルセータ４に駆動力を与え、脱水槽２やパルセータ４を回転させる。洗濯機１は、洗い工程では主としてパルセータ４のみを回転させ、脱水工程では脱水槽２とパルセータ４とを一体的に高速で回転させる。また、一方のプーリー５３の近傍には、プーリー５２に形成されたマーク５２ａの通過を検出できる近接スイッチ５５が設けられる。

【0028】

脱水槽２の内周面２ａには、図３に示すように、脱水工程において脱水槽２のアンバランス状態を解消するために調整水が注水される注水部８が３つ設けられる。注水部８は、脱水槽２の外周面２ｂに周方向に等間隔（等角度）で設けられる。各注水部８は、中空状であり、横断面形状が円弧状に形成される。

【0029】

各注水部８の上端には、調整水を注水するための注水管８ａが取り付けけられており、注水管８ａは、受水リングユニット５の導水樋５ａ，５ｂ，５ｃの何れかに接続される。

【0030】

注水部８の内部には、図４に示すように、その外壁部から径方向内側に向かって突出する第１水受け板１６及び第２水受け板１８が設けられる。第１水受け板１６及び第２水受け板１８は何れも、その左右方向の全体にわたって同一幅の板状部材であり、注水部８の左右方向の全体にわたって円弧状に湾曲している。第１水受け板１６及び第２水受け板１８は、その上面が略水平となるようにそれぞれ形成される。

【0031】

第１水受け板１６は、脱水槽２の下部において注水部８の外壁部から径方向内側に向かって突出しており、第２水受け板１８は、脱水槽２の上部（詳しくは、上下方向中央部近傍）において注水部８の外壁部から径方向内側に向かって突出する。

【0032】

本実施形態において、「脱水槽２の下部」とは、脱水槽２の下端部から脱水槽２の上下方向中央部までの範囲を意味し、「脱水槽２の上部」とは、脱水槽２の上下方向中央部から脱水槽２の上端部までの範囲を意味する。なお、脱水槽２の上下方向中央部は、「脱水槽２の上部」に含まれる。

【0033】

このように、第１水受け板１６及び第２水受け板１８は、注水部８の内部において外壁部から内側に向かって突出するが、第１水受け板１６の突出量（径方向長さ）は、注水部８の径方向長さ（内周側壁の突出量）よりも小さい。そのため、注水部８の下端部において、第１水受け板１６の先端（径方向内側端部）と注水部８の内壁部との間には、図５（ａ）に示すように、第１空隙１６ａが形成され、注水部８の内部の第１水受け板１６より上方にある調整水は、その第１空隙１６ａを介して第１水受け板１６より下方に流れる。

【0034】

また、第２水受け板１８の突出量（径方向長さ）は、第１水受け板１６の突出量（径方向長さ）よりも小さい。そのため、注水部８の上下方向中央部近傍において、第２水受け板１８の先端（径方向内側端部）と注水部８の内壁部との間には、図５（ｂ）に示すように、第２空隙１８ａが形成され、注水部８の内部の第２水受け板１８より上方にある調整水は、その第２空隙１８ａを介して水受け板１８より下方に流れる。

【0035】

そのため、脱水工程において脱水槽２が比較的低い回転数で回転している状態で、調整水が注水部８に注水されると、図５（ａ）に示すように、調整水は、遠心力により注水部８の外壁部に貼りつくため、まず、調整水が注水部８内の第２水受け板１８より上方に保持される。なお、図５において、水受け板１６，１８の上面と水面との角度θ（水面の水平線に対する角度θ）は、脱水槽２の回転数が比較的低い所定回転数に対応した角度θ（ただし、０＜θ＜９０°）を示している。

【0036】

その後、さらに調整水が注水部８に注水されると、図５（ｂ）に示すように、注水部８内の第２水受け板１８より上方に保持可能な水量を超えるため、調整水は、第２空隙１８ａを介して水受け板１８より下方に流れて、調整水が、注水部８内の第２水受け板１８より上方に保持されるとともに、注水部８内の第１水受け板１６より上方にも保持されるようになる。

【0037】

このように、脱水槽２の回転数が比較的低い共振通過時において、図６(ａ)に示すように、脱水槽２の上部に偏芯荷重がある場合、注水部８に注水された比較的少ない量の調整水は、注水部８内の第２水受け板１８より上方に保持されるため、注水部８に注水された調整水の重心位置Ｔが高くなりモーメントが大きくなる。これにより、脱水槽２の上部にあるモーメントの大きな偏芯荷重がある場合でも、その偏芯荷重を打ち消すことができる。

【0038】

これに対して、脱水槽２の回転数が比較的低い共振通過時において、図６(ｂ)に示すように、脱水槽２の下部に偏芯荷重がある場合、注水部８に注水された比較的多い量の調整水は、注水部８内の第２水受け板１８より上方に保持されるとともに、注水部８内の第１水受け板１６より上方に保持される。

【0039】

その場合、注水部８に注水された調整水全体の重心位置Ｔは、注水部８内の第２水受け板１８より上方に保持される調整水の重心位置Ｔａと、注水部８内の第１水受け板１６より上方に保持される調整水の重心位置Ｔｂとの間に配置される。そのため、図６(ａ)に示すように調整水が注水部８内の第２水受け板１８より上方のみに保持される場合と比べて、調整水全体の重心位置Ｔが低くなる。これにより、脱水槽２の下部に偏芯荷重がある場合でも、その偏芯荷重を打ち消すことができる。なお、脱水槽２の偏芯荷重がある高さに応じて、注水部８に注水される調整水の量を調整することにより、注水部８内の調整水全体の重心位置Ｔの高さを調整することも考えられる。

【0040】

これに対して、脱水工程において脱水槽２の回転数が小さくなると遠心力が小さくなると、第１水受け板１６または第２水受け板１８の上方に保持されていた調整水は、注水部８の外周側壁に貼り付かなくなり、第１水受け板１６の先端と注水部８の内壁部との間の第１空隙１６ａまたは第２水受け板１８の先端と注水部８の内壁部との間の第２空隙１８ａを介して下方に向かって流れる。

【0041】

本実施形態の洗濯機１では、近接スイッチ５５がマーカー５２ａ（図２参照）を検知すると、加速度センサ５８からの水平方向と垂直方向の加速度の大きさからアンバランス量が算出されるとともに、加速度センサ５８からの水平方向と垂直方向の加速度を示す信号と近接スイッチ５５から入力されたマーカー５２ａの位置を示す信号からアンバランス方向の角度を算出する。

【0042】

アンバランス量とアンバランス位置を示す信号に基づいて、脱水槽２内の何れの注水部８に給水を行うかおよびその給水量を予め格納される制御プログラムに基づいて判断する。なお、脱水槽２内の何れの注水部８に給水を行うかについては、脱水槽２内においてアンバランスの要因となっている洗濯物の塊がある位置と対向する位置にある注水部８が選定される。そして選定した注水部８に接続された給水バルブ３１ａを開き、調整水の注水を行い、注水部８によりアンバランスが解消されたとき、調整水の注水を停止する。

【0043】

以上説明したように本実施形態の洗濯機１は、外槽３内に配置された脱水槽２と、脱水槽２の内周面２ａに対して周方向に等間隔で配置される３つ以上の注水部８と、注水部８の各々に調整水を注水可能な注水装置３０とを備え、注水部８の内部には、脱水槽２の下部において注水部８の外壁部から径方向内側に向かって突出する第１水受け板１６と、脱水槽２の上部において注水部８の外壁部から径方向内側に向かって突出する第２水受け板１８とが設けられており、第２水受け板１８の突出量は、第１水受け板１６の突出量よりも小さい。

【0044】

このような構成であると、各注水部８内の第１水受け板１６より上方に第２水受け板１８が設けられており、各注水部８に注水された調整水は、まず第２水受け板１８の上方に保持されるようになる。そのため、脱水槽２の回転数が比較的低い共振通過時において、注水部８に注水された調整水の重心位置が高くなりモーメントが大きいため、脱水槽２の上部にあるモーメントの大きな偏芯荷重がある場合でも、その偏芯荷重を打ち消すことができて、脱水を適正に立ち上げることができる。これにより、脱水を適正に立ち上げるために、脱水槽２の内周面２ａに設けた注水部８の内壁部の下端近傍の突出量を上端近傍の突出量よりも大きくする必要が無くなり、脱水槽２内の容積が小さくなるのを抑制できるとともに、洗い工程において注水部８が脱水槽２内の洗濯物に引っ掛かって洗濯物が傷むのを抑制できる。

【0045】

（第２実施形態）
本実施形態の洗濯機１０１が、第１実施形態の洗濯機１と異なる点は、第１実施形態では、注水部８が脱水槽２の内側に設けられるのに対して、本実施形態では、注水部１０８が脱水槽１０２の外側に設けられる点である。なお、本実施形態の洗濯機１０１の構成で、第１実施形態の洗濯機１の構成と同様である部分については、詳細な説明を省略する。

【0046】

図７は本発明の第２実施形態に係る縦型の洗濯機１０１の構成を示す模式図である。図８は、本実施形態の洗濯機１０１の内部の上面図であり、図９は、洗濯機１０１の内部の縦断面図である。

【0047】

本実施形態の洗濯機１０１において、図８及び図９に示すように、脱水槽１０２の内周面１０２ａには、周方向に等間隔（等角度）でバッフル１０６が３つ設けられる。各バッフル１０６は、中空状であり、横断面形状が円弧状に形成される。各バッフル１０６は、図７に示すように脱水槽１０２の底部１０２ｃから上端部に亘って上下方向に延び、脱水槽１０２の内周面１０２ａから脱水槽１０２の回転軸Ｓ１に向けて突出して形成される。バッフル１０６の上端部には、横長の循環水口１０６ａが形成される。

【0048】

また、バッフル１０６の下端部には、脱水槽１０２の底部１０２ｃ近傍、より具体的にはパルセータ本体４ａよりも下方で開口する開口部１０６ｃが形成される。各バッフル１０６は、洗い工程においてパルセータ４の下羽根部４ｃで撹拌された洗濯水を脱水槽１０２の上端部に向かって通過させて循環水口１０６ａから吐出する。

【0049】

また、脱水槽１０２の外周面１０２ｂには、図８に示すように、脱水工程において脱水槽１０２のアンバランス状態を解消するために調整水が注水される注水部１０８が３つ設けられる。注水部１０８は、脱水槽１０２の外周面１０２ｂに周方向に等間隔（等角度）で設けられる。各注水部１０８は、中空状であり、横断面形状が円弧状に形成される。注水部１０８の周方向中央部は、バッフル１０６の周方向中央部の径方向外側に配置される。各注水部１０８と各バッフル１０６とは、別々の空間として形成される。なお、具体的には、その内側面が開放されたカバー部材が脱水槽１０２の外周面に取り付けられることにより、注水部８は、カバー部材の内周面と脱水槽１０２の外周面２ｂとの間に形成される。

【0050】

注水部１０８の内部には、図９に示すように、その外壁部から径方向内側に向かって突出する第１水受け板１１６及び第２水受け板１１８が設けられる。第１水受け板１１６及び第２水受け板１１８は何れも、その左右方向の全体にわたって同一幅の板状部材であり、注水部１０８の左右方向の全体にわたって円弧状に湾曲している。第１水受け板１１６及び第２水受け板１１８は、その上面が略水平となるようにそれぞれ形成される。

【0051】

第１水受け板１１６は、脱水槽１０２の下部において注水部１０８の外壁部から径方向内側に向かって突出しており、第２水受け板１１８は、脱水槽１０２の上部（詳しくは、上下方向中央部近傍）において注水部１０８の外壁部から径方向内側に向かって突出する。

【0052】

このように、第１水受け板１１６及び第２水受け板１１８は、注水部１０８の内部において外壁部から内側に向かって突出するが、第１水受け板１１６の突出量（径方向長さ）は、注水部１０８の径方向長さよりも小さい。そのため、注水部１０８の下端部において、第１水受け板１１６の先端（径方向内側端部）と注水部１０８の内壁部との間には、図１０（ａ）に示すように、第１空隙１１６ａが形成され、注水部１０８の内部の第１水受け板１１６より上方にある調整水は、その第１空隙１１６ａを介して第１水受け板１１６より下方に流れる。

【0053】

また、第２水受け板１１８の突出量（径方向長さ）は、第１水受け板１１６の突出量（径方向長さ）よりも小さい。そのため、注水部１０８の上下方向中央部近傍において、第２水受け板１１８の先端（径方向内側端部）と注水部１０８の内壁部との間には、図１０（ｂ）に示すように、第２空隙１１８ａが形成され、注水部１０８の内部の第２水受け板１１８より上方にある調整水は、その第２空隙１１８ａを介して水受け板１１８より下方に流れる。

【0054】

このように、注水部１０８に注水された調整水は、まず、注水部１０８内の第２水受け板１１８より上方に保持されるため、脱水槽１０２の回転数が比較的低い共振通過時において、注水部１０８に注水された調整水の重心位置が高くなりモーメントが大きくなる。これにより、脱水槽１０２の上部にあるモーメントの大きな偏芯荷重がある場合でも、その偏芯荷重を打ち消すことができる。なお、図１０において、水受け板１１６，１１８の上面と水面との角度θ（水面の水平線に対する角度θ）は、脱水槽１０２の回転数が比較的低い所定回転数に対応した角度θを示している。

【0055】

以上説明したように本実施形態の洗濯機１０１は、外槽３内に配置された脱水槽１０２と、脱水槽１０２の外周面２ｂに対して周方向に等間隔で配置される３つ以上の注水部１０８と、注水部１０８の各々に調整水を注水可能な注水装置３０とを備え、注水部１０８の内部には、脱水槽１０２の下部において注水部１０８の外壁部から径方向内側に向かって突出する第１水受け板１１６と、脱水槽１０２の上部において注水部１０８の外壁部から径方向内側に向かって突出する第２水受け板１１８とが設けられており、第２水受け板１１８の突出量は、第１水受け板１１６の突出量よりも小さい。

【0056】

本実施形態の洗濯機１０１では、第１実施形態と同様の効果が得られる。

【0057】

本実施形態の洗濯機１０１において、注水部１０８が、脱水槽１０２の外側に形成される。

【0058】

このような構成であると、調整水が注水される注水部１０８が脱水槽１０２の外側に配置されるため、注水部１０８が脱水槽１０２の内周面１０２ａに形成される場合と比べて、脱水槽１０２の投入口が大きくなり且つ脱水槽１０２内の容積が大きくなるとともに、洗い工程で脱水槽１０２が回転する際に注水部１０８が脱水槽１０２内の洗濯物に引っ掛かって洗濯物が傷むのを防止できる。また、耐久性と清潔性を高めたステンレス脱水槽を採用した場合でも、注水部１０８が脱水槽１０２の内周面１０２ａに形成される場合のように脱水槽１０２の内周面１０２ａの大部分が注水部１０８により隠れることがないため、脱水槽１０２の内周面１０２ａの全体を清潔に維持することができる。また、調整水が各注水部１０８に注水された際に、注水部１０８が脱水槽１０２の内周面１０２ａに形成される場合と比べて、注水部１０８と脱水槽１０２の回転軸との距離が大きくなる。そのため、注水部１０８内の調整水に作用する遠心力が大きくなり、偏芯荷重を効果的に打ち消すことができる。

【0059】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本実施形態の構成は上述したものに限定されず、種々の変形が可能である。

【0060】

上記第１実施形態では、注水部８の内部に、脱水槽２の下部に配置された第１水受け板１６と、脱水槽２の上部に配置された第２水受け板１８とが設けられるが、それに限られない。例えば、注水部８の内部に、３つ以上の水受け板が設けられてもよい。その点は、上記第２実施形態についても同様である。

【0061】

上記第１実施形態では、第１水受け板１６及び第２水受け板１８は何れも、その左右方向の全体にわたって同一幅の板状部材であるが、それに限られない。第１水受け板１６及び第２水受け板１８の形状は、それらの上方に調整水を保持可能な形状であればよい。また、第１水受け板１６及び第２水受け板１８の配置（脱水槽２の高さ方向の何れの高さに配置されるか）は、任意である。

【0062】

第１実施形態の変形例に係る洗濯機２０１は、図１１に示すように、例えば注水部８の内部に、高さ方向について第１水受け板１６と第２水受け板１８との間に配置された第３水受け板２１８が設けられている。第３水受け板２１８の突出量（径方向長さ）は、第１水受け板１６の突出量（径方向長さ）よりも小さいとともに、第２水受け板１８の突出量（径方向長さ）は、第３水受け板２１８の突出量（径方向長さ）よりも小さい。

【0063】

上記第１実施形態の変形例に係る洗濯機２０１において、注水部８の内部には、高さ方向について第１水受け板１６と第２水受け板１８との間に配置された第３水受け板２１８が設けられており、それらの突出量が下方から上方にいくにつれて小さくなるように設けられる。

【0064】

このような構成であると、各注水部８に注水される調整水の量を調整することにより、脱水槽２の上部にある偏芯荷重の位置に応じて調整水の重心位置の高さを変化させることができる。

【0065】

また、上記変形例において、高さ方向について第１水受け板１６と第２水受け板１８との間に配置された第３水受け板２１８が複数設けられており、第１水受け板１６、第２水受け板１８及び複数の第３水受け板２１８は、それらの突出量が下方から上方にいくにつれて小さくなるように設けられていてもよい。その点は、上記第２実施形態についても同様である。

【0066】

上記第１実施形態では、脱水槽２の内側に、脱水槽２の内側に設けられた３つの注水部８が設けられているが、それに限られない。脱水槽２の内側に設けられる注水部８の数は任意である。また、脱水槽２の内側に設けられた３つの注水部８が、上記第２実施形態のバッフル１０６と同様の構成を兼用するように設けられてもよい。

【0067】

上記第２実施形態では、脱水槽１０２の外側に、脱水槽１０２の内側に設けられた３つのバッフル１０６と同数の３つの注水部１０８が設けられているが、それに限られない。脱水槽１０２の外側に設けられる注水部１０８の数は任意である。また、注水部１０８は、その左右方向中央部がバッフル１０６の左右方向中央部の径方向外側に配置されているが、注水部１０８及びバッフル１０６の位置は任意である。注水部１０８の数とバッフル１０６の数とは異なってもよい。また、バッフル１０６が設けられてない脱水槽１０２の外側に、注水部１０８が設けられてもよい。その点は、上記第２実施形態についても同様である。

【0068】

上記第２実施形態では、その内側面が開放されたカバー部材が脱水槽１０２の外周面に取り付けられることにより、注水部１０８がカバー部材の内周面と脱水槽１０２の外周面１０２ｂとの間に形成されるが、それらに限られない。例えば、箱状のカバー部材が脱水槽１０２の外周面に取り付けられることにより、注水部１０８が脱水槽１０２の外側に設けられてもよい。その場合、上記第２実施形態と同様に、注水部１０８の内部に、第１水受け板１１６及び第２水受け板１１８が設けられてもよい。

【0069】

その他の構成も、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。

【符号の説明】

【0070】

１ 洗濯機
２ 脱水槽
２ａ 脱水槽の内周面
３ 外槽
８ 注水部
１６ 第１水受け板
１８ 第２水受け板
３０ 注水装置
１０１ 洗濯機
１０２ 脱水槽
１０２ｂ 脱水槽の外周面
１０８ 注水部
１１６ 第１水受け板
１１８ 第２水受け板
２０１ 洗濯機
２１８ 第３水受け板

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】