特開 2023-36336 流量検出装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023036336

(43)【公開日】2023-03-14

(54)【発明の名称】流量検出装置

(51)【国際特許分類】

   G01F 1/696 20060101AFI20230307BHJP

【ＦＩ】

G01F1/696 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021143329

(22)【出願日】2021-09-02

(71)【出願人】

【識別番号】000148209

【氏名又は名称】株式会社川本製作所

(74)【代理人】

【識別番号】110000578

【氏名又は名称】名古屋国際弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】坂谷 哲則

(72)【発明者】

【氏名】渡邉 章太

【テーマコード（参考）】

2F035

【Ｆターム（参考）】

2F035EA09

(57)【要約】

【課題】 流量検出装置の一例を開示する。
【解決手段】 ポンプ２が稼働しているときにケーシング２Ｂ内を流通する水の温度上昇度を検出する温度センサ１１Ａ、１１Ｂと、温度センサ１１Ａ、１１Ｂにより検出された検出上昇温度、及び予め記憶されている上昇温度と流量との関係を利用して吐出し流量を決定する演算装置１２とを備える。これにより、ポンプ２の吐出し流量と水の温度上昇度との間の相関関係を利用してポンプ２の送水量を検出できる。
【選択図】 図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

インペラをケーシング内で回転させることにより、流体を吸い込み・吐き出すポンプに適用される流量検出装置において、
前記ポンプが稼働しているときに前記ケーシング内を流通する流体の温度上昇度を検出する上昇温度検出器と、
前記上昇温度検出器により検出された検出上昇温度、及び予め記憶されている上昇温度と流量との関係を利用して吐出し流量を決定する流量決定部と
を備える流量検出装置。

【請求項2】

前記上昇温度検出器は、
前記ポンプの吐出し口側にて流体の温度を検出する温度センサ、並びに
吐出し温度と吸込み温度との温度差を前記検出上昇温度とする上昇温度決定部を有しており、
前記上昇温度決定部は、
前記ポンプが稼働しているときに前記温度センサにより検出された温度を前記吐出し温度とする機能、並びに
前記ポンプが停止しているときに前記温度センサにより検出された温度を前記吸込み温度とみなす機能
を発揮可能である請求項１に記載の流量検出装置。

【請求項3】

前記上昇温度検出器は、
前記ポンプの吐出し口側に設けられ、前記ケーシング内の流体を排出するための開閉弁、並びに
吐出し温度と吸込み温度との温度差を前記検出上昇温度とする上昇温度決定部を有しており、
前記上昇温度決定部は、
前記ポンプが稼働しているときに前記温度センサにより検出された温度を前記吐出し温度とする機能、並びに
前記ポンプが停止しているときに前記開閉弁を開いて前記ケーシング内の流体を排出するとともに、当該開閉弁を開いた時から予め決められた時間を経過したときの前記温度センサにより検出された温度を前記吸込み温度とみなす機能
を発揮可能である請求項１に記載の流量検出装置。

【請求項4】

前記上昇温度検出器は、
前記ポンプの吐出し口側にて流体の温度を検出する温度センサ、並びに
吐出し温度と吸込み温度との温度差を前記検出上昇温度とする上昇温度決定部を有しており、
前記上昇温度決定部は、
前記ポンプが稼働しているときに前記温度センサにより検出された温度を前記吐出し温度とする機能、
前記温度センサにより検出された温度の時間に対する変化率であって、前記ポンプが起動した時の変化率を起動時変化率としたとき、
前記起動時変化率が負である場合に、前回のポンプ起動時に決定された前記吸込み温度を今回の吸込み温度とみなす機能、並びに
前記起動時変化率が負でない場合に、今回のポンプ起動時に前記温度センサにより検出された温度を今回の吸込み温度とみなす機能
を発揮可能である請求項１に記載の流量検出装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、インペラをケーシング内で回転させることにより、流体を吸い込み・吐き出すポンプに適用される流量検出装置に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、特許文献１に記載の流量検出装置では、流体の流路に電気ヒータが配置され、当該電気ヒータの温度差を維持するために必要な電力量に基づいて流量を検出している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００１－４１７８９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本開示は、特許文献１に記載の流量検出装置と異なる技術的思想にて流量を検出する流量検出装置の一例を開示する。

【課題を解決するための手段】

【0005】

発明者等は、ポンプの吐出し流量と流体の温度上昇度との間に相関関係をあることを詳細な試験により発見した。そして、本願に係る流量検出装置は、当該発見に基づく発明である。

【0006】

すなわち、インペラをケーシング内で回転させることにより、流体を吸い込み・吐き出すポンプに適用される流量検出装置は、例えば、ポンプが稼働しているときにケーシング内を流通する流体の温度上昇度を検出する上昇温度検出器（１１）と、上昇温度検出器（１１）により検出された検出上昇温度（ΔＴ）、及び予め記憶されている上昇温度と流量との関係を利用して吐出し流量を決定する流量決定部（１２）とを備えることが望ましい。

【0007】

これにより、当該流量検出装置は、ポンプの吐出し流量を検出することが可能となる。

【0008】

因みに、上記各括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的構成等との対応関係を示す一例であり、本開示は上記括弧内の符号に示された具体的構成等に限定されない。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】第１実施形態に係る給水装置及び流量検出装置を示す図である。

【図2】温度差と給水量との関係を示すグラフである。

【図3】第２実施形態に係る給水装置及び流量検出装置を示す図である。

【図4】第２実施形態に係る演算装置の作動を示すフローチャートである。

【図5】第３実施形態に係る給水装置及び流量検出装置を示す図である。

【図6】第３実施形態に係る演算装置の作動を示すフローチャートである。

【図7】第４実施形態に係る演算装置の作動を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下の「発明の実施形態」は、本開示の技術的範囲に属する実施形態の一例を示すものである。つまり、特許請求の範囲に記載された発明特定事項等は、下記の実施形態に示された具体的構成や構造等に限定されない。

【0011】

なお、各図に付された方向を示す矢印及び斜線等は、各図相互の関係及び各部材又は部位の形状を理解し易くするために記載されたものである。したがって、本開示に示された発明は、各図に付された方向に限定されない。

【0012】

少なくとも符号が付されて説明された部材又は部位は、「１つの」等の断りがされた場合を除き、少なくとも１つ設けられている。つまり、「１つの」等の断りがない場合には、当該部材は２以上設けられていてもよい。本開示に示された流量検出装置は、少なくとも符号が付されて説明された部材又は部位等の構成要素、並びに図示された構造部位を備える。

【0013】

（第１実施形態）
＜１．給水装置等の概要＞
本実施形態は、例えば、工業用給水装置（以下、給水装置という。）に本開示に係る流量検出装置の一例が適用されたものである。給水装置１は、図１に示されるように、ポンプ２、電動モータ３、受水槽４、逆止弁５及び流量検出装置１０等を少なくとも備える。

【0014】

ポンプ２は、インペラ２Ａ及びケーシング２Ｂを有する渦流型のポンプである。インペラ２Ａは、ケーシング２Ｂ内で高速回転することにより渦流を発生させて水を吸い込んで吐き出す。電動モータ３は、インペラ２Ａを回転させる動力を発生する。

【0015】

受水槽４は、ポンプ２により吸い込まれる水が貯留されたタンクである。当該受水槽４内に貯留される水の水位は、ポンプ２の吐出し口より高い位置に保持される。このため、ポンプ２の吸込み口には、常に、正の押込圧力が作用している。

【0016】

逆止弁５は、ポンプ２の吐出し口側に配置され、ポンプ２から吐き出された水がポンプ２内に逆流することを防止する。なお、本実施形態では、受水槽４の水位がポンプ２の吐出し口より高い位置に保持されているため、ポンプ２が停止した状態であっても、逆止弁５より下側にある水が受水槽４側に逆流することはない。

【0017】

流量検出装置１０は、ポンプ２の送水量を検出する。なお、流量検出装置１０にて検出された流量は、例えば、電動モータ３、つまりポンプ２の回転速度制御及び停止制御に利用される。

【0018】

＜２．流量検出装置の詳細＞
流量検出装置１０は、ポンプ２が稼働しているとき、つまりインペラ２Ａが回転しているときにケーシング２Ｂ内を流通する水の温度上昇度を利用して送水量を検出する。

【0019】

すなわち、発明者等は、詳細な試験により、温度上昇度（以下、温度差ΔＴという。）と送水量Ｑとの間には、例えば図２に示されるような相関関係があることを発見した。したがって、流量検出装置１０は、温度差ΔＴを検出し、当該検出された温度差ΔＴを利用して送水量Ｑを演算にて算出する。

【0020】

具体的には、流量検出装置１０は、図１に示されるように、上昇温度検出器１１及び演算装置１２等を有して構成されている。上昇温度検出器１１は、温度差ΔＴを検出するための検出器である。

【0021】

なお、温度差ΔＴは、ポンプ２から吐き出される水の温度（以下、吐出し温度Ｔｄという。）とポンプ２に吸い込まれる水の温度（以下、吸込み温度Ｔｓという。）との差である。このため、本実施形態では、２つの温度センサ１１Ａ、１１Ｂにより上昇温度検出器
１１が構成されている。

【0022】

温度センサ１１Ａは、ポンプの吐出し口側にて水の温度を検出する。温度センサ１１Ｂは、ポンプの吸込み口側にて水の温度を検出する。２つの温度センサ１１Ａ、１１Ｂの検出信号は、演算装置１２に入力されている。

【0023】

演算装置１２は、温度センサ１１Ａの検出信号を利用して吐出し温度Ｔｄを把握し、温度センサ１１Ｂの検出信号を利用して吸込み温度Ｔｓを把握する。そして、演算装置１２は、吐出し温度Ｔｄと吸込み温度Ｔｓとの差を温度差ΔＴとして把握した後、当該温度差ΔＴを変数とする関数値として送水量Ｑを演算・決定する。

【0024】

なお、演算装置１２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等を有するマイクロコンピュータにて構成されている。当該演算装置１２の不揮発性記憶部（図示せず。）には、温度差ΔＴと送水量Ｑとの関係式が予め記憶されている。

【0025】

そして、演算装置１２は、不揮発性記憶部に予め記憶されているソフトウェアに従って２つの温度センサ１１Ａ、１１Ｂの検出信号を利用して温度差ΔＴを演算した後、送水量Ｑを決定する。

【0026】

＜３．本実施形態に係る流量検出装置の特徴＞
本実施形態に係る流量検出装置１０では、温度差ΔＴを利用して送水量Ｑを演算にて決定する。これにより、連続的に変化する送水量を検出することが可能となる。

【0027】

（第２実施形態）
上述の実施形態に係る流量検出装置１０は、２つの温度センサ１１Ａ、１１Ｂの検出信号を利用して温度差ΔＴを検出した。これに対して、本実施形態に係る流量検出装置１０は、図３に示されるように、温度センサ１１Ｂが廃止され、温度センサ１１Ａの検出信号が演算装置１２に入力されている。

【0028】

なお、上述の実施形態と同一の構成要件等は、上述の実施形態と同一の符号が付されている。このため、本実施形態では、重複する説明は省略されている。以下の説明は、上述の実施形態に係る流量検出装置との相違点に関する説明である。

【0029】

＜１．吐出し温度Ｔｄ及び吸込み温度Ｔｓの決定＞
本実施形態に係る演算装置１２は、以下の２つの機能が実行可能である。

【0030】

（１）ポンプ２が稼働しているときに温度センサ１１Ａにより検出された温度を吐出し温度Ｔｄとする機能
（２）ポンプ２が停止しているときに温度センサ１１Ａにより検出された温度を吸込み温度Ｔｓとみなす機能
すなわち、ポンプ２が停止しているときには、受水槽４からポンプ２の吐出し口に至る流路において、水の温度が略均一であるとみなすることが可能である。このため、ポンプ２が停止しているときに温度センサ１１Ａにより検出された温度は、受水槽４からポンプ２に吸い込まれる水の温度、つまり吸込み温度Ｔｓとみなすことが可能である。

【0031】

図４は、本実施形態に係る送水量Ｑの演算制御フローの一例を示す。当該演算制御フローを実行するためのソフトウェアは、不揮発性記憶部に予め記憶されている。なお、本演算制御フローは、自動運転モードが選択された時に起動し、自動運転モードが終了したときに停止する。

【0032】

自動運転モードとは、ポンプ２の作動、つまり電動モータ３の回転速度及び停止がポンプ制御部（図示せず。）により制御される運転モードである。自動運転モードは、作業者による手動選択されたときに実行される。

【0033】

なお、本実施形態に係る自動運転モードでは、給水装置１の送水先に設けられた水槽タンク内の水位が第１所定水位未満となったときにポンプ２が稼働し、当該水位が第２所定水位を超えたときにポンプ２が停止する。

【0034】

そして、演算制御フローが起動すると、演算装置１２は、ポンプ２が稼働中であるか否かを判断する（Ｓ２０）。なお、演算装置１２は、ポンプ制御部からモータ駆動部（図示せず。）に出力される指令信号を利用してポンプ２が起動中であるか否かを判断する。

【0035】

そして、ポンプ２が稼働中でない、つまりポンプ２が停止していると判断された場合には（Ｓ２０：ＮＯ）、演算装置１２は、温度センサ１１Ａにより検出された温度（以下、検出温度という。）を吸込み温度Ｔｓとする（Ｓ２２）。

【0036】

ポンプ２が稼働中であると判断された場合には（Ｓ２０：ＹＥＳ）、演算装置１２は、検出温度を吐出し温度Ｔｄとするとともに（Ｓ２１）、Ｓ２２にて決定された吸込み温度Ｔｓ及びＳ２１にて決定された吐出し温度Ｔｄを利用して温度差ΔＴを演算する（Ｓ２３）。

【0037】

なお、Ｓ２２は、ポンプ２が起動するまで繰り返し実行される。したがって、本実施形態に係る吸込み温度Ｔｓは、ポンプ２が起動する直前に温度センサ１１Ａにて検出された温度となる。

【0038】

次に、演算装置１２は、Ｓ２３にて決定された温度差ΔＴを変数とする関数ｆを利用して給水量Ｑを演算・決定する（Ｓ２４）。なお、当該決定された給水量Ｑは、ポンプ制御部に入力される。

【0039】

＜２．本実施形態に係る流量検出装置の特徴＞
例えば、２つの温度センサ１１Ａ、１１Ｂを用いて温度差ΔＴを決定する場合、基準となる温度を温度センサ１１Ａにて測定した場合の検出値と、当該基準となる温度を温度センサ１１Ｂにて測定した場合の検出値とが同一である必要がある。

【0040】

したがって、仮に、基準となる温度に対する温度センサ１１Ａの検出値と当該基準となる温度に対する温度センサ１１Ｂの検出値とが異なると（以下、基準相違という。）、正確な温度差ΔＴを検出することができない。

【0041】

これに対して、本実施形態では、ポンプ２の吐出し口側にて流体の温度を検出する温度センサ１１Ａを利用して吸込み温度Ｔｓを決定する。このため、上記のような基準相違に起因した技術的な課題が原理的に発生しない。

【0042】

（第３実施形態）
第１実施形態に係る流量検出装置１０は、２つの温度センサ１１Ａ、１１Ｂの検出信号を利用して温度差ΔＴを検出した。これに対して、本実施形態に係る流量検出装置１０は、図５に示されるように、温度センサ１１Ｂが廃止され、温度センサ１１Ａの検出信号が演算装置１２に入力され、かつ、電動式の開閉弁１３が設けられている。

【0043】

開閉弁１３は、ポンプ２の吐出し口側に設けられ、ケーシング２Ｂ内の水を外部に排出するためのバルブである。そして、当該開閉弁１３の開閉作動は、演算装置１２により制
御される。

【0044】

なお、上述の実施形態と同一の構成要件等は、上述の実施形態と同一の符号が付されている。このため、本実施形態では、重複する説明は省略されている。以下の説明は、上述の実施形態に係る流量検出装置との相違点に関する説明である。

【0045】

＜１．吐出し温度Ｔｄ及び吸込み温度Ｔｓの決定＞
本実施形態に係る演算装置１２は、以下の２つの機能が実行可能である。

【0046】

（１）ポンプが稼働しているときの検出温度を吐出し温度Ｔｄとする機能
（２）ポンプが停止しているときに開閉弁１３を開いてケーシング２Ｂ内の水を排出するとともに、当該開閉弁１３を開いた時から予め決められた時間を経過したときの検出温度を吸込み温度Ｔｓとみなす機能
なお、上記「予め決められた時間」とは、例えば、ケーシング２Ｂ内の容積に相当する水を排出する必要な時間に、ケーシング２Ｂの温度及び温度センサ１１Ａの温度が受水槽４内の水温と同一温度まで低下するために必要時間が加算された時間である。

【0047】

図６は、本実施形態に係る送水量Ｑの演算制御フローの一例を示す。当該演算制御フローを実行するためのソフトウェアは、不揮発性記憶部に予め記憶されている。なお、本演算制御フローは、自動運転モードが選択された時に起動し、自動運転モードが終了したときに停止する。

【0048】

演算制御フローが起動すると、演算装置１２は、ポンプ２が停止中であるか否かを判断する（Ｓ３０）。ポンプ２が停止中していると判断された場合には（Ｓ３０：ＹＥＳ）、演算装置１２は、開閉弁１３を開く（Ｓ３１）。

【0049】

そして、開閉弁１３が開かれた時からの経過時間が予め決められた時間（本実施形態では、約６０秒）経過したときに（Ｓ３２：ＹＥＳ）、演算装置１２は、開閉弁１３を閉じた後（Ｓ３３）、検出温度を吸込み温度Ｔｓとする（Ｓ３４）。

【0050】

なお、Ｓ３１～Ｓ３４は、ポンプ２が起動するまで繰り返し実行される。したがって、本実施形態に係る吸込み温度Ｔｓは、ポンプ２が起動する直前に温度センサ１１Ａにて検出された温度となる。

【0051】

ポンプ２が停止中でない、つまりポンプ２が稼働中であると判断された場合には（Ｓ３０：ＮＯ）、演算装置１２は、検出温度を吐出し温度Ｔｄとするとともに（Ｓ３５）、Ｓ３４にて決定された吸込み温度Ｔｓ及びＳ３５にて決定された吐出し温度Ｔｄを利用して温度差ΔＴを演算する（Ｓ３６）。

【0052】

次に、演算装置１２は、Ｓ３６にて決定された温度差ΔＴを変数とする関数ｆを利用して給水量Ｑを演算・決定する（Ｓ３７）。そして、当該決定された給水量Ｑは、ポンプ制御部に入力される。

【0053】

なお、ポンプ制御部は、ポンプ２を起動させる際には、開閉弁１３を閉じる指令信号を出力した後にポンプ２を現実に起動する。このため、開閉弁１３が開かれた時から６０秒以内にポンプ２が起動する場合には、ポンプ制御部は、開閉弁１３を閉じる。

【0054】

＜２．本実施形態に係る流量検出装置の特徴＞
ポンプ２が停止した直後等においては、当該停止するまでポンプ２が稼働していため、ポンプ２（特に、ケーシング２Ｂ）の温度、及びケーシング２Ｂ内に残留している水の温
度が上昇している。

【0055】

このため、当該水の温度を吸込み温度Ｔｓとすると、適切な温度差ΔＴを検出することができない。これに対して、本実施形態では、開閉弁１３を開いた時から予め決められた時間を経過したときの検出温度を吸込み温度Ｔｓとみなす。

【0056】

このため、開閉弁１３を開いた時から予め決められた時間を経過したときには、ポンプ２（特に、ケーシング２Ｂ）の温度、及びケーシング２Ｂ内の水温が受水槽４内の水温相当まで低下している。したがって、当該タイミングで検出した検出温度を吸込み温度Ｔｓとすれば、適切な温度差ΔＴを検出することが可能となる。

【0057】

（第４実施形態）
本実施形態は、第２実施形態の変形例である。すなわち、本実施形態に係る流量検出装置１０は、第２実施形態と同様に、温度センサ１１Ｂが廃止され、温度センサ１１Ａの検出信号が演算装置１２に入力されている（図３参照）。

【0058】

なお、上述の実施形態と同一の構成要件等は、上述の実施形態と同一の符号が付されている。このため、本実施形態では、重複する説明は省略されている。以下の説明は、第２実施形態に係る流量検出装置との相違点に関する説明である。

【0059】

＜１．吐出し温度Ｔｄ及び吸込み温度Ｔｓの決定＞
本実施形態に係る演算装置１２は、以下の３つの機能が実行可能である。

【0060】

（１）ポンプ２が稼働しているときの検出温度を吐出し温度Ｔｄとする機能
（２）起動時変化率ｄＴ／ｄｔが負である場合に、前回のポンプ起動時に決定された吸込み温度Ｔｓを今回の吸込み温度Ｔｓとみなす機能
（３）起動時変化率ｄＴ／ｄｔが負でない場合に、今回のポンプ起動時の検出温度を今回の吸込み温度Ｔｓとみなす機能
なお、起動時変化率ｄＴ／ｄｔとは、検出温度の時間に対する変化率であって、ポンプ２が起動した時の変化率をいう。因みに、本実施形態に係る演算装置１２は、非常に短いサンプリング周期、つまり連続的なサンプリングとみなすことが可能な程度に短い周期にて検出温度を読み込んでいる。

【0061】

このため、本実施形態に係る演算装置１２は、ポンプ２が起動した時に読み込んだ検出温度と当該読み込んだ検出温度の１つ前に読み込んだ検出温度との差を起動時変化率ｄＴ／ｄｔとしている。

【0062】

「ポンプ２が起動した時」とは、例えば、（ａ）ポンプ２が現実に起動した時、（ｂ）ポンプ２を起動させる条件が成立した時、（ｃ）ポンプ制御部がポンプ起動させる指令信号を発信した時、又は（ｄ）停止中のポンプ２が起動したと演算装置１２が認識した時をいう。

【0063】

「起動時変化率ｄＴ／ｄｔが負である」とは、起動時変化率ｄＴ／ｄｔが下降傾向であるとみなすことが可能な状態をいう。このため、起動時変化率ｄＴ／ｄｔ＜０であっても、起動時変化率ｄＴ／ｄｔの絶対値が小さく、起動時変化率ｄＴ／ｄｔが略０であるとみなすことが可能な状態は、起動時変化率ｄＴ／ｄｔが負でない場合に相当する。

【0064】

図７は、本実施形態に係る送水量Ｑの演算制御フローの一例を示す。当該演算制御フローを実行するためのソフトウェアは、不揮発性記憶部に予め記憶されている。なお、本演算制御フローは、自動運転モードが選択された時に起動し、自動運転モードが終了したと
きに停止する。

【0065】

演算制御フローが起動すると、演算装置１２は、ポンプ２が停止中であるか否かを判断する（Ｓ４０）。ポンプ２が停止中していると判断された場合には（Ｓ４０：ＹＥＳ）、演算装置１２は、ポンプ２が起動したか否かを判断する（Ｓ４１）。

【0066】

そして、ポンプ２が起動したと判断された場合には、演算装置１２は、起動時変化率ｄＴ／ｄｔを演算した後（Ｓ４２）、その起動時変化率ｄＴ／ｄｔが０以上であるか否か、つまり起動時変化率ｄＴ／ｄｔが負でないか否かを判断する（Ｓ４３）。

【0067】

起動時変化率ｄＴ／ｄｔが負でないと判断された場合には（Ｓ４３：ＹＥＳ）、演算装置１２は、ポンプ２が起動した時の検出温度を吸込み温度Ｔｓとして決定するとともに、当該吸込み温度ＴｓをＲＡＭ等に記憶する（Ｓ４４）。

【0068】

起動時変化率ｄＴ／ｄｔが負であると判断された場合には（Ｓ４３：ＮＯ）、演算装置１２は、前回のポンプ起動時に決定された吸込み温度Ｔｓを今回の吸込み温度Ｔｓとして決定するとともに、当該吸込み温度ＴｓをＲＡＭ等に記憶する（Ｓ４５）。

【0069】

なお、仮に、前回のポンプ起動時に決定された吸込み温度Ｔｓが記憶されていなかった場合には、ポンプ２が起動した時の検出温度を吸込み温度Ｔｓとして決定するとともに、当該吸込み温度ＴｓをＲＡＭ等に記憶する。

【0070】

そして、演算装置１２は、検出温度を吐出し温度Ｔｄとするとともに（Ｓ４６）、Ｓ４４又はＳ４５にて決定された吸込み温度Ｔｓ及びＳ４６にて決定された吐出し温度Ｔｄを利用して温度差ΔＴを演算する（Ｓ４７）。

【0071】

次に、演算装置１２は、Ｓ４７にて決定された温度差ΔＴを変数とする関数ｆを利用して給水量Ｑを演算・決定する（Ｓ４８）。そして、当該決定された給水量Ｑは、ポンプ制御部に入力される。

【0072】

なお、Ｓ４０にてポンプ２が停止中でない、つまりポンプ２が稼働中であると判断された場合には（Ｓ４０：ＮＯ）、演算装置１２は、Ｓ４６を実行する。このため、ポンプ２が停止するまで給水量Ｑの演算が繰り返される。

【0073】

＜２．本実施形態に係る流量検出装置の特徴＞
起動時変化率ｄＴ／ｄｔが負でない場合には、ポンプ２（特に、ケーシング２Ｂ）の温度及びケーシング２Ｂ内の水温が、受水槽４内の水温相当まで低下したとみなすことが可能である。

【0074】

したがって、起動時変化率ｄＴ／ｄｔが負でない場合に、今回のポンプ起動時の検出温度を今回の吸込み温度Ｔｓとすれば、適切な吸込み温度Ｔｓを得ることができ得るので、適切な温度差ΔＴを検出することが可能となる。

【0075】

また、起動時変化率ｄＴ／ｄｔが負である場合には、ポンプ２（特に、ケーシング２Ｂ）の温度及びケーシング２Ｂ内の水温が、受水槽４内の水温相当まで低下していない可能性が高い。このため、本実施形態では、起動時変化率ｄＴ／ｄｔが負である場合には、前回のポンプ起動時に決定された吸込み温度Ｔｓを今回の吸込み温度Ｔｓとしている。

【0076】

なお、前回のポンプ起動時においても起動時変化率ｄＴ／ｄｔが負であった可能性がある。この場合には、前々回のポンプ起動時に決定された吸込み温度Ｔｓが前回の吸込み温
度Ｔｓとして決定されている。

【0077】

同様に、前々回のポンプ起動時においても起動時変化率ｄＴ／ｄｔが負であった可能性がある。この場合には、前々々回のポンプ起動時に決定された吸込み温度Ｔｓが前回の吸込み温度Ｔｓとして決定されている。

【0078】

つまり、起動時変化率ｄＴ／ｄｔが負でない場合に限り、吸込み温度Ｔｓが前回の吸込み温度Ｔｓと異なる温度となる。このため、起動時変化率ｄＴ／ｄｔが負である場合には、起動時変化率ｄＴ／ｄｔが負でない場合が発生したときの吸込み温度Ｔｓであって、直近の吸込み温度Ｔｓが今回の吸込み温度Ｔｓとして用いられる。

【0079】

そして、直近の吸込み温度Ｔｓは、現時の受水槽４内の水温相当とみなすことが可能である。したがって、適切な吸込み温度Ｔｓを得ることができ得るので、適切な温度差ΔＴを検出することが可能となる。

【0080】

（その他の実施形態）
第１実施形態では、２つの温度センサ１１Ａ、１１Ｂにより温度差ΔＴを検出した。しかし、本開示はこれに限定されない。すなわち、当該開示は、例えば、熱電対の一方の接点を吐出し側に接触させ、他方の接点を吸込側に接触させることにより、ゼーベック効果を利用して温度差ΔＴを検出してもよい。

【0081】

第３実施形態では、ポンプ２内の水を排出することにより、温度センサ１１Ａが検出する温度が現時の受水槽４内の水温相当となるようにした。しかし、本開示はこれに限定されない。すなわち、当該開示は、例えば、ポンプ停止後、予め決められた時間が経過したときの検出温度を吸込み温度Ｔｓとしてもよい。

【0082】

上述の実施形態に係る給水装置は、受水槽方式の給水装置であった。しかし、本開示はこれに限定されない。すなわち、当該開示は、例えば、ポンプ２の吸い込み側に水道圧が直接的に作用する直結給水方式の給水装置であってよい。

【0083】

上述の実施形態は、給水装置用の流量検出装置であった。しかし、本開示はこれに限定されない。すなわち、当該開示に係る流量検出装置は、例えば、給水装置以外のポンプ装置にも適用可能である。

【0084】

さらに、本開示は、上述の実施形態に記載された開示の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されない。したがって、上述した複数の実施形態のうち少なくとも２つの実施形態が組み合わせられた構成、又は上述の実施形態において、図示された構成要件もしくは符号を付して説明された構成要件のうちいずれかが廃止された構成であってもよい。

【符号の説明】

【0085】

１… 給水装置
２… ポンプ
３… 電動モータ
４… 受水槽
５… 逆止弁
１０… 流量検出装置
１１… 上昇温度検出器
１１Ａ… 温度センサ
１１Ｂ… 温度センサ
１２… 演算装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】