特開 2023-37301 錠剤処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023037301

(43)【公開日】2023-03-15

(54)【発明の名称】錠剤処理装置

(51)【国際特許分類】

   A61J 3/06 20060101AFI20230308BHJP

   B05B 13/02 20060101ALI20230308BHJP

【ＦＩ】

A61J3/06 Q

B05B13/02

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021143954

(22)【出願日】2021-09-03

(71)【出願人】

【識別番号】591011384

【氏名又は名称】株式会社パウレック

(74)【代理人】

【識別番号】100107423

【弁理士】

【氏名又は名称】城村 邦彦

(74)【代理人】

【識別番号】100120949

【弁理士】

【氏名又は名称】熊野 剛

(72)【発明者】

【氏名】伊藤 陽一郎

(72)【発明者】

【氏名】岩根 弘明

【テーマコード（参考）】

4C047

4F035

【Ｆターム（参考）】

4C047LL10

4F035AA03

4F035CA02

4F035CA06

4F035CB01

4F035CB29

4F035CC04

(57)【要約】

【課題】生産性の向上と省エネルギー化が可能なコーティング処理と艶出し処理のための錠剤処理装置を提供する。
【解決手段】錠剤処理装置１は、コーティング処理部２と艶出し処理部３と移送部４とを備える。コーティング処理部２は、第１回転ドラム５と、第１回転ドラム５を収容する第１ケーシング６とを有し、第１回転ドラム５内の素錠剤に対してコーティング処理を行ってコーティング錠剤を形成する。艶出し処理部３は、第１回転ドラム５より低位置に配置された第２回転ドラム７と、第２回転ドラム７を収容する第２ケーシング８とを有し、第２回転ドラム７内の前記コーティング錠剤に対して艶出し処理を行う。移送部４は、第１回転ドラム５から排出された前記コーティング錠剤を、第２回転ドラム７内に重力の作用で移送する移送通路４ａを有する。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

素錠剤が投入され、その軸線の回りに回転駆動される第１回転ドラムと、該第１回転ドラムを収容する第１ケーシングとを有し、前記第１回転ドラム内の前記素錠剤に対してコーティング処理を行ってコーティング錠剤を形成するコーティング処理部と、
前記第１回転ドラムより低位置に配置され、前記コーティング錠剤が投入され、その軸線の回りに回転駆動される第２回転ドラムと、該第２回転ドラムを収容する第２ケーシングとを有し、前記第２回転ドラム内の前記コーティング錠剤に対して艶出し処理を行う艶出し処理部と、
前記コーティング処理部の前記第１回転ドラムから排出された前記コーティング錠剤を、前記艶出し処理部の前記第２回転ドラム内に重力の作用で移送する移送通路を有する移送部とを備えることを特徴とする錠剤処理装置。

【請求項2】

前記コーティング処理部が前記第１回転ドラムを回転駆動する第１駆動部を有すると共に、前記艶出し処理部が前記第２回転ドラムを回転駆動する第２駆動部を有する請求項１に記載の錠剤処理装置。

【請求項3】

前記第２ケーシングが前記第１ケーシングの下方に配置された請求項１又は２に記載の錠剤処理装置。

【請求項4】

前記第２ケーシングが前記第１ケーシングの斜め下方に配置され、前記艶出し処理部にワックスを供給するワックス供給部が前記第２ケーシングの上方に配置された請求項１又は２に記載の錠剤処理装置。

【請求項5】

前記第１回転ドラムに前記素錠剤を供給する錠剤供給部が前記第１ケーシングの上方に配置された請求項１～４の何れか１項に記載の錠剤処理装置。

【請求項6】

前記第１回転ドラム内に給気するための第１給気経路と前記第２回転ドラム内に給気するための第２給気経路が相互に独立して設けられ、
前記第１回転ドラム内を排気するための第１排気経路と前記第２回転ドラム内を排気するための第２排気経路が、排気の下流側で共通の排気ダクトに連通するように設けられている請求項１～５の何れか１項に記載の錠剤処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、例えば、医薬品、食品、農薬等の錠剤を処理する錠剤処理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、医薬品等の錠剤については、苦みのマスキング等のために、素錠剤に糖衣コーティングやフィルムコーティング等のコーティング処理を行うことがある。そして、このようなコーティング処理で形成されるコーティング錠剤に対して、更に、艶出し処理（ワックスコート処理）を行うことがある（例えば特許文献１～３参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開昭５８－１５９７４９号公報

【特許文献2】特開昭６３－２７４２３号公報

【特許文献3】特開平１－１６５５３０号公報

【特許文献4】特開２０１７－６８６２号公報

【特許文献5】特開２０１１－１３６３３１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、素錠剤に対してコーティング処理を行った後に艶出し処理を行う場合、一般的に、その軸線の回りに回転駆動される回転ドラムを有するコーティング装置を使用する。このコーティング装置の回転する回転ドラム内の素錠剤に対してコーティング処理を行ってコーティング錠剤を形成した後に、粉末状のワックスや溶剤に溶かしたワックスを回転ドラムに投入し、回転ドラムを回転させることによって回転ドラム内のコーティング錠剤に対して艶出し処理を行う。

【0005】

このように素錠剤に対してコーティング処理を行った後に艶出し処理を行う場合、コーティング処理の後、コーティング錠剤を冷却してから艶出し処理を行うか、あるいは、艶出し処理を行ってからコーティング錠剤を冷却する。

【0006】

しかしながら、従来のコーティング装置では、冷却を行う場合、処理気体の降温時間が必要であり、また、回転ドラムも温まっているのでコーティング錠剤の冷却時間もかかる。更には、次バッチのコーティング処理のための加熱を行う場合、処理気体の昇温時間が必要であり、また、回転ドラムが冷めているので素錠剤の加熱時間もかかる。これらの時間は生産性向上の妨げとなる。また、これらの冷却や加熱に伴うエネルギーは省エネルギー化の妨げとなる。

【0007】

本発明は、上記事情に鑑み、生産性の向上と省エネルギー化が可能なコーティング処理と艶出し処理のための錠剤処理装置を提供することを技術的課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するために創案された本発明に係る錠剤処理装置は、素錠剤が投入され、その軸線の回りに回転駆動される第１回転ドラムと、該第１回転ドラムを収容する第１ケーシングとを有し、前記第１回転ドラム内の前記素錠剤に対してコーティング処理を行ってコーティング錠剤を形成するコーティング処理部と、前記第１回転ドラムより低位置に配置され、前記コーティング錠剤が投入され、その軸線の回りに回転駆動される第２回転ドラムと、該第２回転ドラムを収容する第２ケーシングとを有し、前記第２回転ドラム内の前記コーティング錠剤に対して艶出し処理を行う艶出し処理部と、前記コーティング処理部の前記第１回転ドラムから排出された前記コーティング錠剤を、前記艶出し処理部の前記第２回転ドラム内に重力の作用で移送する移送通路を有する移送部とを備えることを特徴とする。

【0009】

この構成によれば、第１回転ドラム内でコーティング処理を行い、第２回転ドラム内で艶出し処理を行う。また、コーティング錠剤を第１回転ドラムから第２回転ドラムに移送する。そのため、コーティング錠剤を第２回転ドラムに移送してから冷却を行うことが可能である。これにより、第２回転ドラムに給気する処理気体を冷却専用とすることが可能である。これにより、冷却を行う場合、処理気体の降温時間を不要にすることが可能である。また、艶出し処理の前に冷却する場合には、第２回転ドラムを予め冷却した状態にすることにより、コーティング錠剤の冷却時間を短くすることが可能である。一方、第１回転ドラムに給気する処理気体を加熱専用とすることが可能である。これにより、次バッチのコーティング処理のための加熱を行う場合、処理気体の昇温時間を不要にすることが可能である。また、第１回転ドラムを予め加熱した状態にすることにより、素錠剤の加熱時間を短くすることが可能である。このように、処理気体の昇温・降温時間を不要とし、加熱・冷却時間を短くすることが可能であるので、生産性を向上させることが可能である。また、これにより、従来のコーティング装置に比較して、冷却や加熱に伴うエネルギーを削減することが可能である。すなわち、本発明に係る錠剤処理装置によれば、生産性の向上と省エネルギー化が可能なコーティング処理と艶出し処理のための錠剤処理装置を提供することが可能である。

【0010】

また、移送部の移送通路により、第１回転ドラムから排出されたコーティング錠剤を、第２回転ドラム内に重力の作用で移送するので、コーティング錠剤の移送のための複雑な機構を不要とすることができる。

【0011】

上記の構成において、前記コーティング処理部が前記第１回転ドラムを回転駆動する第１駆動部を有すると共に、前記艶出し処理部が前記第２回転ドラムを回転駆動する第２駆動部を有してもよい。

【0012】

この構成であれば、第１回転ドラムと第２回転ドラムの回転・停止のタイミングや回転速度を異ならせることができ、生産性を向上させることができる。

【0013】

上記の構成において、前記第２ケーシングが前記第１ケーシングの下方に配置されていてもよい。

【0014】

上記の構成において、前記第２ケーシングが前記第１ケーシングの斜め下方に配置され、前記艶出し処理部にワックスを供給するワックス供給部が前記第２ケーシングの上方に配置されていてもよい。

【0015】

この構成であれば、ワックス供給部用に設置スペースを別途用意する必要が無い。

【0016】

上記の構成において、前記第１回転ドラムに前記素錠剤を供給する錠剤供給部が前記第１ケーシングの上方に配置されていてもよい。

【0017】

上記の構成において、前記第１回転ドラム内に給気するための第１給気経路と前記第２回転ドラム内に給気するための第２給気経路が相互に独立して設けられ、前記第１回転ドラム内を排気するための第１排気経路と前記第２回転ドラム内を排気するための第２排気経路が、排気の下流側で共通の排気ダクトに連通するように設けられていてもよい。

【0018】

この構成であれば、第１回転ドラム内と第２回転ドラム内に異なる温度の気体を給気したり、第１回転ドラム内と第２回転ドラム内に異なる速度で給気したりすることができる。また、排気経路全体について省スペース化や製造コスト削減ができる。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、生産性の向上と省エネルギー化が可能なコーティング処理と艶出し処理のための錠剤処理装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の第１実施形態に係る錠剤処理装置を示す概略斜視図である。

【図2】本発明の第１実施形態に係る錠剤処理装置を示す概略正面図である。

【図3】本発明の第１実施形態に係る錠剤処理装置を示す概略左側面図である。

【図4】本発明の第１実施形態に係る錠剤処理装置を示す概略平面図である。

【図5】本発明の第１実施形態に係る錠剤処理装置の概略フロー図である。

【図6】本発明の第１実施形態に係る第１回転ドラムのコーティング処理時の状態を示す概略縦断面図である。

【図7】本発明の第１実施形態に係る第１回転ドラムの排出時の状態を示す概略縦断面図である。

【図8】本発明の第２実施形態に係る錠剤処理装置を示す概略斜視図である。

【図9】本発明の第２実施形態に係る錠剤処理装置を示す概略正面図である。

【図10】本発明の第２実施形態に係る錠剤処理装置を示す概略左側面図である。

【図11】本発明の第２実施形態に係る錠剤処理装置を示す概略右側面図である。

【図12】本発明の第２実施形態に係る錠剤処理装置を示す概略平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。

【0022】

図１～図４は、本発明の第１実施形態に係る錠剤処理装置１を示す概略図である。図５は、本発明の第１実施形態に係る錠剤処理装置１の概略フロー図である。錠剤処理装置１は、例えば医薬品等の素錠剤に対してコーティング処理と艶出し処理を行う。錠剤処理装置１は、コーティング処理部２と艶出し処理部３と移送部４とを主要な構成要素とする。

【0023】

コーティング処理部２は、第１回転ドラム５と、第１回転ドラム５を収容する第１ケーシング６とを有する。第１回転ドラム５は、素錠剤が投入され、その軸線の回りに回転駆動される。コーティング処理部２は、第１回転ドラム５内の素錠剤に対してコーティング処理を行ってコーティング錠剤を形成する。

【0024】

第１ケーシング６の内部は、第１回転ドラム５と第１隔壁６ａ及び第２隔壁６ｂによって３つの空間（第１空間Ｓ１ａ、第２空間Ｓ２ａ、第３空間Ｓ３ａ）に区画されている。

【0025】

艶出し処理部３は、第２回転ドラム７と、第２回転ドラム７を収容する第２ケーシング８とを有する。第２回転ドラム７は、第１回転ドラム５より低位置に配置され、コーティング処理部２で形成されたコーティング錠剤が投入され、その軸線の回りに回転駆動される。艶出し処理部３は、第２回転ドラム７内のコーティング錠剤に対して艶出し処理を行う。

【0026】

第２ケーシング８の内部は、第１ケーシング６の内部と同様に、第２回転ドラム７と第１隔壁８ａ及び第２隔壁８ｂによって３つの空間（第１空間Ｓ１ｂ、第２空間Ｓ２ｂ、第３空間Ｓ３ｂ）に区画されている。

【0027】

図１～図４に示すように、第２ケーシング８は第１ケーシング６の下方に配置されている。第１回転ドラム５に素錠剤を供給する錠剤供給部としての錠剤ホッパ部９ａが第１ケーシング６の上方に配置されている。図５に示すように、錠剤ホッパ部９ａの下端から錠剤供給通路９ｂが供給バルブ９ｃを介して第１回転ドラム５内まで延びている。

【0028】

また、艶出し処理部３にワックスを供給するワックス供給部としての定量供給機１０ａが第２ケーシング８の側方に配置されている。定量供給機１０ａからワックス噴霧器１０ｂにワックスが供給され、ワックス噴霧器１０ｂのワックス噴霧部１０ｃから第２回転ドラム７内のコーティング錠剤にワックスが噴霧される。なお、本実施形態では、定量供給機１０ａから艶出し処理部３に供給されるワックスは粉状のものである。

【0029】

なお、定量供給機１０ａの上下方向の位置は任意に設定できる。例えば、定量供給機１０ａを載置台等の上方に設置することにより、定量供給機１０ａを第１ケーシング６の側方に配置してもよい。

【0030】

図５に示すように、第１回転ドラム５内に給気するための第１給気経路１１ａと第２回転ドラム７内に給気するための第２給気経路１１ｂは相互に独立して設けられている。また、第１回転ドラム５内を排気するための第１排気経路１２ａと第２回転ドラム７内を排気するための第２排気経路１２ｂが、排気の下流側で共通の排気ダクト１２ｃに連通するように設けられている。

【0031】

第１給気経路１１ａには、給気の上流側に給気ファン１１ｃ（給気手段）が設置されている。一方、第２給気経路１１ｂには、給気ファンが設置されていない。排気ダクト１２ｃには、集塵機１２ｄ（集塵手段）が設置されており、集塵機１２ｄより排気の下流側に排気ファン１２ｅ（排気手段）が設置されている。第１給気経路１１ａを通る処理気体（空気）は加熱されたものだが、第２給気経路１１ｂを通る処理気体（空気）は加熱されていないものである。

【0032】

第１回転ドラム５と第２回転ドラム７は、特許文献４に記載された回転ドラムと同様の基本構成を有する。以下、図６及び図７に基づいて第１回転ドラム５について説明するが、第２回転ドラム７については、第１回転ドラム５と同様の構成なので、同一の構成には同一の符号を付し、説明を省略する。

【0033】

図６に示すように、第１回転ドラム５は、水平線に対して傾斜した軸線Ａに沿って傾斜上方側に位置する一端部１３ａと、傾斜下方側に位置する他端部１３ｂと、一端部１３ａと他端部１３ｂを連続させる周壁部１３ｃとを有している。周壁部１３ｃには給排気用の通気部（多孔部）は設けられておらず、第１回転ドラム５の一端部１３ａに設けられた開口部１３ｄと、他端部１３ｂに設けられた通気部１３ｅとを介して、第１回転ドラム５に対する給排気が行われる。

【0034】

周壁部１３ｃは、その径が最大となる大径部１３ｆと、大径部１３ｆから一端部１３ａに向かって縮径する第１縮径部１３ｇと、大径部１３ｆから他端部１３ｂに向かって縮径する第２縮径部１３ｈとで構成される。大径部１３ｆの外周には、環状部材１３ｉが設けられている。大径部１３ｆは、横断面（径方向断面）が例えば９角形等の多角形状をなす。

【0035】

図６及び図７に示すように、第１回転ドラム５は、分割部１３ｊで一対の分割体（第１分割体１３ｋ、第２分割体１３ｌ）に分割可能である。分割部１３ｊは、軸線Ａに交差する面に沿って形成されている。第１分割体１３ｋと第２分割体１３ｌは、相対移動により、合体状態と分割状態とに切り換え可能である。

【0036】

詳述すれば、分割部１３ｊは、大径部１３ｆ及び環状部材１３ｉにおける軸線Ａの方向の中央に、軸線Ａに垂直な面に沿って形成されている。環状部材１３ｉは、分割部１３ｊで、第１環状部材１３ｉ１と第２環状部材１３ｉ２に分割可能である。

【0037】

第２環状部材１３ｉ２には、周方向等間隔で複数のシリンダ１３ｍが取り付けられている。これらのシリンダ１３ｍのロッド１３ｍ１の先端は、第１環状部材１３ｉ１に取り付けられている。

【0038】

このシリンダ１３ｍが縮退している場合には、分割部１３ｊは当接しており、第１分割体１３ｋと第２分割体１３ｌは、合体状態である（図６に示す状態）。このシリンダ１３ｍが伸長すると、第１分割体１３ｋが、軸線Ａの方向に沿って直線移動で、第２分割体１３ｌから離反する。この時、分割部１３ｊは離反し、第１分割体１３ｋと第２分割体１３ｌは、分割状態となる（図７に示す状態）。

【0039】

図５に示すように、第１回転ドラム５の他端部１３ｂには、第２隔壁６ｂに回転自在に支持された第１駆動軸５ａが連結されている。第１駆動軸５ａを介して第１回転ドラム５を回転駆動する第１駆動部は、第１ケーシング６の第３空間Ｓ３ａ内に配設されている（不図示）。なお、第１回転ドラム５の第２環状部材１３ｉ２は、第１ケーシング６の第１隔壁６ａとの間で、ラビリンスシールを形成する。

【0040】

第１ケーシング６には、その上壁部に接続され、第１空間Ｓ１ａに連通する第１給気経路１１ａが設けられている。また、第１ケーシング６には、その上壁部を貫通し、第１回転ドラム５の他端部１３ｂの通気部１３ｅを介して、第１回転ドラム５内に連通する第１排気経路１２ａが設けられている。このように、第１ケーシング６は、処理気体を給排気する対象となる第１空間Ｓ１ａや第１回転ドラム５を他の空間から区画する機能を有する。

【0041】

また、第１ケーシング６には、第１空間Ｓ１ａに連通する第１排出シュート６ｃが第１空間Ｓ１ａの下方に設けられている。第１排出シュート６ｃの下端部には、移送部４が設けられている。

【0042】

移送部４は、移送通路４ａと、移送通路４ａの途中に配置された第１排出バルブ４ｂとを有する。移送通路４ａは、コーティング処理部２の第１回転ドラム５から排出されたコーティング錠剤を、艶出し処理部３の第２回転ドラム７内に重力の作用で移送する。移送通路４ａの上端は、第１ケーシング６の第１排出シュート６ｃに連通し、移送通路４ａの下端は、第２回転ドラム７内に連通する。図１～図４の図示例では、移送通路４ａは、第１排出シュート６ｃの下端から第１排出バルブ４ｂまで下方に延び、更に第１排出バルブ４ｂから第２ケーシング８まで下方に延びている。

【0043】

図５に示すように、第２回転ドラム７の他端部１３ｂには、第２隔壁８ｂに回転自在に支持された第２駆動軸７ａが連結されている。第２駆動軸７ａを介して第２回転ドラム７を回転駆動する第２駆動部は、第２ケーシング８の第３空間Ｓ３ｂ内に配設されている（不図示）。なお、第２回転ドラム７の第２環状部材１３ｉ２は、第２ケーシング８の第１隔壁８ａとの間で、ラビリンスシールを形成する。

【0044】

第２ケーシング８には、その上壁部に接続され、第１空間Ｓ１ｂに連通する第２給気経路１１ｂが設けられている。また、第２ケーシング８には、その上壁部を貫通し、第２回転ドラム７の他端部１３ｂの通気部１３ｅを介して、第２回転ドラム７内に連通する第２排気経路１２ｂが設けられている。このように、第２ケーシング８は、処理気体を給排気する対象となる第１空間Ｓ１ｂや第２回転ドラム７を他の空間から区画する機能を有する。

【0045】

また、第２ケーシング８には、第１空間Ｓ１ｂに連通する第２排出シュート８ｃが第１空間Ｓ１ｂの下方に設けられている。第２排出シュート８ｃの下端部には、斜め下方に延びる排出通路８ｄが設けられ、この排出通路８ｄの下端部には第２排出バルブ８ｅが設置されている。

【0046】

本実施形態の錠剤処理装置１において、コーティング処理と艶出し処理は次のように行われる。

【0047】

素錠剤のコーティング処理の開始前には、予め、第１回転ドラム５は、図５及び図６に示すように、シリンダ１３ｍを縮退させ、第１分割体１３ｋと第２分割体１３ｌを、合体状態にする。この状態で、錠剤ホッパ部９ａから錠剤供給通路９ｂ（錠剤供給時は供給バルブ９ｃは開状態）を介して、第１回転ドラム５内に素錠剤を投入する。

【0048】

そして、素錠剤を収容した第１回転ドラム５を回転させる。また、第１給気経路１１ａから処理気体を第１ケーシング６内の第１空間Ｓ１ａに給気する。この処理気体は、一端部１３ａの開口部１３ｄを介して第１回転ドラム５内に流入し、素錠剤層内を通過した後、他端部１３ｂの通気部１３ｅを介して第１回転ドラム５内から流出する。そして、この処理気体は、第１排気経路１２ａを介して第１ケーシング６外に排気される。第１給気経路１１ａから給気される処理気体は加熱されたものなので、これにより、第１回転ドラム５内の素錠剤が加熱される（予熱処理）。

【0049】

次に、この状態のまま、噴霧ノズル１４から素錠剤への処理液の噴霧を開始する。これにより、素錠剤への処理液の付着と乾燥が行われ、素錠剤のコーティング処理が行われる。

【0050】

その後、噴霧ノズル１４から処理液の噴霧を停止し、吸排気を行った状態で第１回転ドラム５を回転させる。これにより、コーティング処理で形成されたコーティング錠剤の乾燥処理が行われる。

【0051】

コーティング錠剤の艶出し処理の開始前には、予め、第２回転ドラム７は、図５及び図６に示すように、シリンダ１３ｍを縮退させ、第１分割体１３ｋと第２分割体１３ｌを、合体状態にする。この状態で、第１回転ドラムから排出されたコーティング錠剤を、移送通路４ａを介して第２回転ドラム７に投入する。

【0052】

詳述すると、コーティング錠剤の乾燥処理の後、第１回転ドラム５について、図７に示すように、シリンダ１３ｍを伸長させ、第１分割体１３ｋと第２分割体１３ｌを、分割状態とする。すると、図７（軸線Ａを含む鉛直面による断面）で、第１回転ドラム５の第１縮径部１３ｇの下側と、第２縮径部１３ｈの下側が、水平線に対して傾斜しているので、第１回転ドラム５内に収容されているコーティング錠剤は、重力の作用により分割部１３ｊの方に移動する。そして、コーティング錠剤は、分割部１３ｊから第１回転ドラム５外へ、重力の作用により排出される。そして、コーティング錠剤は、重力の作用により、第１排出シュート６ｃ内を通過し、移送通路４ａに入り、第１排出バルブ４ｂ（コーティング錠剤の排出時には開状態）を経由して第２回転ドラム７内に投入される。

【0053】

そして、コーティング錠剤を収容した第２回転ドラム７を回転させる。また、第２給気経路１１ｂから処理気体を第２ケーシング８内の第１空間Ｓ１ｂに給気する。この処理気体は、一端部１３ａの開口部１３ｄを介して第２回転ドラム７内に流入し、コーティング錠剤層内を通過した後、他端部１３ｂの通気部１３ｅを介して第２回転ドラム７内から流出する。そして、この処理気体は、第２排気経路１２ｂを介して第２ケーシング８外に排気される。第２給気経路１１ｂから給気される処理気体は加熱されていないものなので、これにより、コーティング錠剤が冷却される（冷却処理）。

【0054】

次に、このままの状態で、ワックス噴霧器１０ｂのワックス噴霧部１０ｃから粉状ワックスをコーティング錠剤に所定時間噴霧した後、ワックス噴霧部１０ｃからの粉状ワックスの噴霧を停止すると共に、第１給気経路１１ａからの第１ケーシング６内の第１空間Ｓ１ａへの給気を停止する。すると、第２回転ドラム内でのコーティング錠剤の転動運動により、コーティング錠剤がワックスでコートされ、コーティング錠剤に艶出し処理が行われる。

【0055】

その後、第２回転ドラムを回転させたままの状態で、再び、第１給気経路１１ａからの第１ケーシング６内の第１空間Ｓ１ａへの処理気体の給気を行う。これにより、コーティング錠剤に付着しなかった余分な粉状ワックスが取り除かれる（余分な粉状ワックスの除去処理）。詳述すると、この余分な粉状ワックスは、処理気体により、他端部１３ｂの通気部１３ｅを介して第２回転ドラム７内から流出した後、第２排気経路１２ｂを介して共通の排気ダクト１２ｃまで運ばれ、集塵機１２ｄに捕捉される。

【0056】

余分な粉状ワックスの除去処理の後、第２回転ドラム７について、図７に示すように、シリンダ１３ｍを伸長させ、第１分割体１３ｋと第２分割体１３ｌを、分割状態とする。すると、図７（軸線Ａを含む鉛直面による断面）で、第２回転ドラム７の第１縮径部１３ｇの下側と、第２縮径部１３ｈの下側が、水平線に対して傾斜しているので、第２回転ドラム７内に収容されている（艶出し処理された）コーティング錠剤は、重力の作用により分割部１３ｊの方に移動する。そして、コーティング錠剤は、分割部１３ｊから第１回転ドラム５外へ、重力の作用により排出される。そして、コーティング錠剤は、重力の作用により、第２排出シュート８ｃ内、排出通路８ｄを通過し、第２排出バルブ８ｅ（コーティング錠剤の排出時には開状態）から第２ケーシング８の外に排出される。そして、製品回収容器１５内に回収される。

【0057】

なお、第１回転ドラム５に関して、特許文献５に記載されているように、他端部１３ｂの内壁の中央領域に、ガラス等の透光部材とＮＩＲ（近赤外）センサ等の光学センサを設置してもよい。

【0058】

この場合、コーティング処理時に、透光部材の表面と接触する錠剤の物性（被膜厚み、水分、コーティング性能、不純物等）に関する情報を透光部材を介してＮＩＲセンサによりモニターすることが可能になる。そして、その結果に応じて、フィードバック制御又は手動操作でコーティング操作条件（給気風量、給気温度、スプレー条件、第１回転ドラム５の回転数等）を適宜調整することにより、高い品質のコーティング処理を行うことが可能となる。

【0059】

以上のように構成された錠剤処理装置１では、第１回転ドラム５内でコーティング処理を行い、第２回転ドラム７内で艶出し処理を行う。また、コーティング錠剤を第１回転ドラム５から第２回転ドラム７に移送する。そのため、コーティング錠剤を第２回転ドラム７に移送してから冷却を行うことが可能である。これにより、第２回転ドラム７に給気する処理気体を冷却専用とすることが可能である。これにより、冷却を行う場合、処理気体の降温時間を不要にすることが可能である。また、第２回転ドラム７を予め冷却した状態にすることにより、コーティング錠剤の冷却時間を短くすることが可能である。一方、第１回転ドラム５に給気する処理気体を加熱専用とすることが可能である。これにより、次バッチのコーティング処理のための加熱を行う場合、処理気体の昇温時間を不要にすることが可能である。また、第１回転ドラム５を予め加熱した状態にすることにより、素錠剤の加熱時間を短くすることが可能である。このように、処理気体の昇温・降温時間を不要とし、加熱・冷却時間を短くすることが可能であるので、生産性を向上させることが可能である。また、これにより、従来のコーティング装置に比較して、冷却や加熱に伴うエネルギーを削減することが可能である。すなわち、本実施形態に係る錠剤処理装置１によれば、生産性の向上と省エネルギー化が可能なコーティング処理と艶出し処理のための錠剤処理装置を提供することが可能である。

【0060】

また、移送部４の移送通路４ａにより、第１回転ドラム５から排出されたコーティング錠剤を、第２回転ドラム７内に重力の作用で移送するので、コーティング錠剤の移送のための複雑な機構を不要とすることができる。

【0061】

次に、図８～図１２を参照して、本発明の第２実施形態の錠剤処理装置１について説明する。

【0062】

第１実施形態と大きく相違する点は、第２ケーシング８が第１ケーシング６の斜め下方に配置され、ワックス供給部としての定量供給機１０ａが第２ケーシング８の上方に配置されている点である。この構成により、定量供給機１０ａ用に設置スペースを別途用意する必要が無いという効果が得られる。なお、定量供給機１０ａの下方には、ワックス噴霧器１０ｂが配置されている。

【0063】

第２実施形態では、第１ケーシング６は、第１ケーシング６のためのハウジング１６の上部に配置されている。第２ケーシングは、ハウジング１６の下部の側方に配置されている。

【0064】

また、図示例では、移送通路４ａは、少し傾斜した第１排出シュート６ｃの下端から第１排出バルブ４ｂまで斜め下方に延び、更に第１排出バルブ４ｂから斜め下方に延びた後、下方に延び第２ケーシング８に到達している。

【0065】

その他の構成については、第１実施形態と同様であるので、第１実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明を省略する。

【0066】

本発明は、上記実施形態に限定されるものでは無く、その技術的思想の範囲内で、様々な変形が可能である。例えば、上記実施形態では、艶出し処理のために粉状ワックスを噴霧していたが、艶出し処理のために溶剤に溶解したワックスを噴霧してもよい。この場合には、艶出し処理の際に、溶剤を蒸発させるために吸排気（通気）を行う場合がある。

【0067】

また、上記実施形態では、第１回転ドラム５と第２回転ドラム７は１個ずつであったが、これに限定されず、例えば、処理能力を向上させるために、第１回転ドラム５を複数個とすると共に第２回転ドラムを１個にしてもよい。

【0068】

また、上記実施形態では、第１回転ドラム５と第２回転ドラム７として分割可能な回転ドラムを使用していたが、分割可能でない回転ドラムを使用してもよい。また、上記実施形態では、第１回転ドラム５と第２回転ドラム７として軸線が水平線に対して傾斜したものを使用したが、軸線が水平線に対して平行なものを使用してもよい。

【符号の説明】

【0069】

１ 錠剤処理装置
２ コーティング処理部
３ 艶出し処理部
４ 移送部
４ａ 移送通路
５ 第１回転ドラム
６ 第１ケーシング
７ 第２回転ドラム
８ 第２ケーシング
９ａ 錠剤ホッパ部（錠剤供給部）
１０ａ 定量供給機（ワックス供給部）
１１ａ 第１給気経路
１１ｂ 第２給気経路
１２ａ 第１排気経路
１２ｂ 第２排気経路
１２ｃ 共通の排気ダクト
Ａ 軸線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】