特開 2023-39840 ワークフロー管理装置および方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023039840

(43)【公開日】2023-03-22

(54)【発明の名称】ワークフロー管理装置および方法

(51)【国際特許分類】

   G06Q 10/06 20230101AFI20230314BHJP

【ＦＩ】

G06Q10/06

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021147156

(22)【出願日】2021-09-09

(71)【出願人】

【識別番号】397024487

【氏名又は名称】株式会社ドリーム・アーツ

(74)【代理人】

【識別番号】100086531

【弁理士】

【氏名又は名称】澤田 俊夫

(74)【代理人】

【識別番号】110000763

【氏名又は名称】弁理士法人大同特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】白 東強

(72)【発明者】

【氏名】鳥羽 希

【テーマコード（参考）】

5L049

【Ｆターム（参考）】

5L049AA07

(57)【要約】

【課題】関連するワークフローの状況を集約できるようにする。
【解決手段】転記部５０５は、ワークフロー実行部４０４がワークフローを実行するときに、生成データが伝播対象であるときに当該データを取り出して集約文書管理部５０３に転記する。集約文書管理部５０３は転記されたデータを当該集約文書に関連付けて保持する。集約文書出力部５０４は、集約文書の出力要求（閲覧要求）があったときに、集約文書に転記データまたはその演算結果を含ませて出力を行う。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ワークフロー定義を保持するワークフロー定義保持手段と、
集約文書を管理する集約文書管理手段と、
上記ワークフロー定義に基づいて生成されるワークフローインスタンスを上記集約文書に関連付ける関連付け手段と、
上記ワークフローインスタンスを実行するワークフロー実行手段と、
上記集約文書に関連付けられているワークフローインスタンスの所定の生成データが上記集約文書に集約すべき集約対象として規定されているときに、当該ワークフローインスタンスの実行時に生成された上記所定の生成データを上記集約文書に伝播する伝播手段と、
上記集約文書管理手段に管理されている上記集約文書を出力する出力手段とを有し、
上記集約文書の出力は、当該集約文書に伝播された上記生成データに基づく表示を含むことを特徴とするワークフロー管理装置。

【請求項2】

上記ワークフローインスタンスの所定の生成データを上記集約文書に集約すべき集約対象として規定する集約規定手段をさらに有する請求項１記載のワークフロー管理装置。

【請求項3】

上記集約文書は、当該集約文書を生成する所定のワークフロー定義に基づいて生成されるワークフローインスタンスが実行されて生成される請求項１または２のいずれかに記載のワークフロー管理装置。

【請求項4】

上記ワークフロー定義は、ワークフロー関連文書に関連付けられ、上記集約文書に集約すべき上記ワークフローインスタンスの生成データは、上記ワークフロー関連文書において上記集約対象として指定される請求項１～３のいずれかに記載のワークフロー管理装置。

【請求項5】

上記集約文書に集約された上記生成データに基づく表示は上記生成データの演算結果の表示である請求項１～４のいずれかに記載のワークフロー管理装置。

【請求項6】

上記集約文書に集約される上記生成データの履歴が保持され、上記集約文書に集約された上記生成データに基づく表示は、上記生成データの履歴の表示を含む請求項１～４のいずれかに記載のワークフロー管理装置。

【請求項7】

上記集約文書を作成するための集約文書テンプレートを保持する集約文書テンプレート保持手段と、
上記集約文書テンプレートを用いて新規の集約文書を生成する集約文書生成手段とをさらに有する請求項１～６のいずれかに記載のワークフロー管理装置。

【請求項8】

集約文書管理手段が集約文書を管理するステップと、
関連付け手段が、ワークフロー保持手段に保持されている上記ワークフロー定義に基づいて生成されるワークフローインスタンスを上記集約文書に関連付けるステップと、
ワークフロー実行手段が、上記ワークフローインスタンスを実行するステップと、
伝播手段が、上記集約文書に関連付けられているワークフローインスタンスの所定の生成データが上記集約文書に集約すべき集約対象として規定されているときに、当該ワークフローインスタンスの実行時に生成された上記所定の生成データを上記集約文書に伝播するステップと、
出力手段が、上記集約文書管理手段に管理されている上記集約文書を出力するステップとを有し、
上記集約文書の出力は、当該集約文書に伝播された上記生成データに基づく表示を含むことを特徴とするワークフロー管理方法。

【請求項9】

コンピュータを、
ワークフロー定義を保持するワークフロー定義保持手段、
集約文書を管理する集約文書管理手段、
上記ワークフロー定義に基づいて生成されるワークフローインスタンスを上記集約文書に関連付ける関連付け手段、
上記ワークフローインスタンスを実行するワークフロー実行手段、
上記集約文書に関連付けられているワークフローインスタンスの所定の生成データが上記集約文書に集約すべき集約対象として規定されているときに、当該ワークフローインスタンスの実行時に生成された上記所定の生成データを上記集約文書に伝播する伝播手段、および、
上記集約文書管理手段に管理されている上記集約文書を出力する出力手段として実現するために使用され、
上記集約文書の出力は、当該集約文書に伝播された上記生成データに基づく表示を含むことを特徴とするワークフロー管理用コンピュータプログラム。

【請求項10】

集約文書を管理する集約文書管理手段と、
ワークフローインスタンスを上記集約文書に関連付ける関連付け手段と、
上記ワークフローインスタンスを実行するワークフロー実行手段と、
上記集約文書に関連付けられているワークフローインスタンスの所定の生成データが上記集約文書に集約すべき集約対象として規定されているときに、当該ワークフローインスタンスの実行時に生成された上記所定の生成データを上記集約文書に伝播する伝播手段と、
上記集約文書管理手段に管理されている上記集約文書を出力する出力手段とを有し、
上記集約文書の出力は、当該集約文書に伝播された上記生成データに基づく表示を含むことを特徴とするワークフロー管理装置。

【請求項11】

集約文書管理手段が集約文書を管理するステップと、
関連付け手段が、ワークフローインスタンスを上記集約文書に関連付けるステップと、
ワークフロー実行手段が、上記ワークフローインスタンスを実行するステップと、
伝播手段が、上記集約文書に関連付けられているワークフローインスタンスの所定の生成データが上記集約文書に集約すべき集約対象として規定されているときに、当該ワークフローインスタンスの実行時に生成された上記所定の生成データを上記集約文書に伝播するステップと、
出力手段が、上記集約文書管理手段に管理されている上記集約文書を出力するステップとを有し、
上記集約文書の出力は、当該集約文書に伝播された上記生成データに基づく表示を含むことを特徴とするワークフロー管理方法。

【請求項12】

コンピュータを、
集約文書を管理する集約文書管理手段、
ワークフローインスタンスを上記集約文書に関連付ける関連付け手段、
上記ワークフローインスタンスを実行するワークフロー実行手段、
上記集約文書に関連付けられているワークフローインスタンスの所定の生成データが上記集約文書に集約すべき集約対象として規定されているときに、当該ワークフローインスタンスの実行時に生成された上記所定の生成データを上記集約文書に伝播する伝播手段、および、
上記集約文書管理手段に管理されている上記集約文書を出力する出力手段として実現するために使用され、
上記集約文書の出力は、当該集約文書に伝播された上記生成データに基づく表示を含むことを特徴とするワークフロー管理用コンピュータプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、ワークフロー管理装置および方法に関し、とくに、関連した１または複数のワークフローの進捗状況を集約的に俯瞰するのに適したものである。

【背景技術】

【0002】

ワークフローの管理を行う際に、時間の経過に沿って各プロセスを表示して、進捗状態を表示することが知られている（特開２０１４－９６１８２号公報）。また、ワークフローがサブワークフローを含む際に、サブワークフローに関しても管理を行えるようにすることが提案されている（特開２０１８－１０９８８９号公報）。

【0003】

複数のワークフローを同時に展開してビジネスを実行する際に最適な態様で、ワークフローの進捗を提示することが望まれる。またワークフローの進捗に併せて具体的な数字、例えば出店管理に関する作業や什器等の費用の額をその成果・負担として表示することが望まれる。また、具体的なデータの履歴を集約的に表示することも望まれる。

【0004】

なお、本発明は、上述の課題により限定的に理解されるべきでなく、その内容は特許請求の範囲に規定され、以下に実施例を用いて詳細に説明される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１４－９６１８２号公報

【特許文献2】特開２０１８－１０９８８９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

関連する複数のワークフローの状況を俯瞰することが望まれる。

【課題を解決するための手段】

【0007】

発明を詳細に説明するのに先だって、特許請求の範囲の記載について補充的に説明を行なっておく。

【0008】

この発明によれば、上述の目的を達成するために、特許請求の範囲に記載のとおりの構成を採用している。

【0009】

この発明の一側面によれば、ワークフロー管理装置に：ワークフロー定義を保持するワークフロー定義保持手段と；集約文書を管理する集約文書管理手段と；上記ワークフロー定義に基づいて生成されるワークフローインスタンスを上記集約文書に関連付ける関連付け手段と；上記ワークフローインスタンスを実行するワークフロー実行手段と；上記集約文書に関連付けられているワークフローインスタンスの所定の生成データが上記集約文書に集約すべき集約対象として規定されているときに、当該ワークフローインスタンスの実行時に生成された上記所定の生成データを上記集約文書に伝播する伝播手段と；上記集約文書管理手段に管理されている上記集約文書を出力する出力手段とを設け、上記集約文書の出力は、当該集約文書に伝播された上記生成データに基づく表示を含むようにしている。

【0010】

この構成によれば、ワークフローを俯瞰する際に、関連するワークフローがある場合にはそれらをひとまとめに俯瞰することができ、さらに、具体的なデータを併せて表示できる。

【0011】

ここで集約文書は、所定の側面に着目して一括して集約的に把握すべき内容を表示する文書であれば、どのようなものでもよく、例えば、「案件文書」、「一括文書」、「報告文書」等、そのような内容の表す種々の名称を用いて良い。また、文書は種々の記述規約に基づいて生成される電子的な文書であって良い。集約文書の出力は典型的にはブラウザを用いた閲覧や、プリンタを用いた印刷であって良い。

【0012】

この構成において、上記ワークフローインスタンスの所定の生成データを上記集約文書に集約すべき集約対象として規定する集約規定手段をさらに設けて良い。

【0013】

例えば、ワークフローテンプレートに、生成データの伝播を規定する部品を含ませ、ワークフロー生成手段が、このテンプレートを用いて、ワークフローインスタンスの所定の生成データを伝播させるように規定して良い。伝播を規定する部品は、例えば、イベントハンドラを用いて良い。

【0014】

また、この構成において、上記集約文書は、当該集約文書を生成する所定のワークフロー定義に基づいて生成されるワークフローインスタンスの実行により生成されて良い。

【0015】

また、この構成において、上記ワークフロー定義は、ワークフロー関連文書に関連付けられ、上記集約文書に集約すべき上記ワークフローインスタンスの生成データは、上記ワークフロー関連文書において上記集約対象として指定されて良い。

【0016】

また、この構成において、上記集約文書に集約される上記生成データに基づく表示は、上記生成データの演算結果の表示であって良い。表示は、数字表示の他、種々のチャートで表示されて良い。

【0017】

また、この構成において、上記集約文書に集約される上記生成データの履歴が保持され、上記集約文書に集約された上記生成データに基づく表示は、上記生成データの履歴の表示を含んで良い。集約文書生成時等に、追記書き込みにするか、更新書き込みにするかを指定できて良い。

【0018】

また、この構成において、上記集約文書を作成するための集約文書テンプレートを保持する集約文書テンプレート保持手段と、上記集約文書テンプレートを用いて新規の集約文書を生成する集約文書生成手段とをさらに有して良い。

【0019】

また、この発明の他の側面によれば、ワークフロー管理装置に：集約文書を管理する集約文書管理手段と；ワークフローインスタンスを上記集約文書に関連付ける関連付け手段と；上記ワークフローインスタンスを実行するワークフロー実行手段と；上記集約文書に関連付けられているワークフローインスタンスの所定の生成データが上記集約文書に集約すべき集約対象として規定されているときに、当該ワークフローインスタンスの実行時に生成された上記所定の生成データを上記集約文書に伝播する伝播手段と；上記集約文書管理手段に管理されている上記集約文書を出力する出力手段とを設け、上記集約文書の出力は、当該集約文書に伝播された上記生成データに基づく表示を含むようにしている。

【0020】

この構成によれば、同様に、ワークフローを俯瞰する際に、関連するワークフローがある場合にはそれらをひとまとめに俯瞰することができ、さらに、具体的なデータを併せて表示できる。

【0021】

この発明は、装置またはシステムの発明として実現されるのにとどまらず、方法またはプログラムの発明として実現することができることはもちろんである。

【発明の効果】

【0022】

この発明によれば、関連するワークフローの状況を集約的に俯瞰することができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】この発明の実施例のワークフロー管理システム１０を構成するハードウェア構成を全体として示す図である。

【図2】この発明の実施例のワークフロー管理システム１０の機能的な構成を示すブロック図である。

【図3】この発明の実施例のワークフロー管理システム１０の集約文書生成部５０２の動作例を説明するフローチャートである。

【図4】集約文書生成部５０２の利用画面例を説明する図である。

【図5】集約文書の利用例を説明する図である。

【図6】ワークフロー生成例を説明するフローチャートである。

【図7】ワークフロー生成時に伝播データを指定する例を説明するフローチャートである。

【図8】ワークフロー管理システムの全体的な動作例を説明する図である。

【図9】複数のワークフローのデータを集約する例を説明する図である。

【図10】１つのワークフローのデータ履歴を集約する例を説明する図である。

【図11】この発明の変形例を説明するブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下、この発明の実施例のワークフロー管理システム１０について図を参照して説明する。

【0025】

図１は、この発明の実施例のワークフロー管理システム１０のシステム構成を示しており、この図において、ワークフロー管理システム１０は、文書管理サーバ１０１、ワークフローサーバ１０２、データベース管理サーバ１０３、メールサーバ１０４、ウェブサーバ１０５等のアプリケーション群１００を含んで構成されている。これらサーバ１０１～１０５等のアプリケーション群１００は、オペレーティングシステム１１０上で動作し、また、複数のコンピュータに分散して配置されて良い。コンピュータ１２０はプロセッサ１２１、主メモリ１２２、入出力インタフェース等のハードウェア資源を含み、プログラム１２３をインストールすることにより、これらオペレーティングシステム１１０、アプリケーション群１００等が実現される。ワークフロー管理システム１０は、通常のワークフロー処理を実現するのに加えて、選択された１または複数のワークフローの進捗を具体的なデータをもとに集約的に俯瞰できるようにするものであり、図２を参照して後にその機能ブロックを説明する。

【0026】

ワークフロー管理システム１０は、ＬＡＮ等の通信ネットワーク２００を介してユーザのホスト端末３００に接続されている。ユーザは、ホスト端末３００を利用してワークフロー管理システム１０（文書管理サーバ１０１、ワークフローサーバ１０２、データベース管理サーバ１０３、メールサーバ１０４、ウェブサーバ１０５等）を利用できて良い。

【0027】

図２は、図１のワークフロー管理システム１０の機能構成を示すものであり、図２において、ワークフローテンプレート保持部４０１、ワークフローインスタンス生成部４０２、ワークフローインスタンス保持部４０３、およびワークフロー実行部４０４がワークフロー処理部４００を構成して、ワークフロー処理を実現するようになっている。ここでは、ワークフローインスタンスを単にワークフローと呼ぶこともある。ワークスローインスタンスは、ワークフローテンプレートに基づいて生成されて良い。ワークフローインスタンス生成部４０２は、ユーザによるワークフローインスタンス生成画面を通じた入力操作により生成される。例えば、図６に示すように、テンプレートを選択し（ステップＳ２０）、こののち、テンプレート中に値入力を行い（ステップＳ２２）、これを登録する。ワークフローテンプレート保持部４０１は、ワークフローの類型ごとにワークフローテンプレートを保持し、このワークフローテンプレートは、ユーザのアクティビティや、条件分岐等の種々の部品から構成され、このテンプレートのフォームを通じて値を入力してワークフローインスタンスが生成されて良い。なお、後述するように、ワークフローインスタンスをテンプレートから生成する際に、元々、テンプレートに含まれている部品に加えて新たな部品を付加して修正を行って良い。また、当該ワークフローインスタンスに下位のワークフローインスタンスを再帰的に関連付けて良い。また、作業量は増加するけれども、ワークフローテンプレートを使用することなくワークフローインスタンスを生成しても良い。

【0028】

登録されたワークフローインスタンスは、ワークフローインスタンス管理部４０３に保持されてワークフロー実行部４０４によって実行される。ワークフロー実行部４０４は、具体的には、文書管理サーバ１０１、ワークフローサーバ１０２、データベース管理サーバ１０３、メールサーバ１０４、ウェブサーバ１０５等により実現され、これらを複合的に利用してワークフローインスタンスを実行するものである。

【0029】

さらに、図２において、ワークフロー管理システム１０は、ワークフロー処理部４００に加えて、集約文書テンプレート保持部５０１、集約文書生成部５０２、集約文書管理部５０３、集約文書出力部５０４、転記部５０５等を含んで構成されている。集約文書生成部５０２は、図４の集約文書テンプレートＴ０１の画面を通じて、集約文書テンプレート保持部５０１に保持されている集約文書テンプレートから集約文書を作成するものである。なお、ここでは、集約文書という名称を使用しているけれども、後に説明するように複数のワークフローを関連付ける文書に限定されず、１つのワークフローを関連付けたものであっても良い。「集約文書」は、所定の側面に着目して一括して、または、集約的に把握すべき内容を表示するものであれば、どのようなものでもよく、例えば、「案件文書」、「一括文書」、「報告文書」等、そのような内容に適合した種々の名称を用いて良い。

【0030】

集約文書生成部５０２は、例えば、図３に示すように、集約文書を生成する。図３において、集約文書を生成するには、テンプレートを選択する（Ｓ１０）。テンプレートは種々の業務ごとに準備されて良い。図４のテンプレート例（集約文書生成画面）Ｔ０１は、例えば出店管理の業務に用いることができる。集約文書のテンプレートもワークフローテンプレートと同様に種々の部品から構成されて良い。集約文書のテンプレートに対して業務ごとの典型的な部品を準備して、テンプレート作成時に部品の追加等の種々の修正を行って良い（Ｓ１１）。こののち、値入力を行い（Ｓ１２）、さらに、当該集約文書に１または複数のワークフローを関連付ける（Ｓ１３～Ｓ１５）。集約文書にどのワークフロー（ワークフローテンプレート）を関連付けるかは、集約文書のテンプレートに登録されていても良いし、集約文書生成時に関連付けるように修正を行っても良い。ワークフローの関連付けでは、まず、当該集約文書に関連付けて集約すべきワークフローが残っているか（存在するか）どうかを判別し（S１３）、関連付けるワークフローがある場合にはステップＳ１４に進み（１回目のワークフローの関連付けでは常にステップS１４に進む）、ワークフローインスタンス生成部４０２（図２）を用いてワークフローインスタンスを生成する。例えば、図４の集約文書テンプレートＴ０１において、ワークフロー選択のオプションボタンＴ０２を操作し、該当するワークフローテンプレートを選択し、ワークフローテンプレート（「発注プロセス」）を用いて値入力を行い、こののち、ワークフローインスタンスを登録する（Ｓ１４、Ｓ１５）。関連付けるワークフローテンプレート（例えば「発注プロセス」のワークフローテンプレート）を、集約文書のテンプレートにおいて、事前に設定しておいても良い。この場合、オプションボタンＴ０２を操作して、ワークフローテンプレートの選択を省略して、直ちに、所望のワークフローテンプレートに対して値入力（必要な場合、修正処理も）等を行って良い。こののち、ステップＳ１３に戻って、集約文書に関連付けるワークフローインスタンスがすべて登録されるまで、ステップＳ１３～Ｓ１５の処理を繰り返す。ステップＳ１３において、集約文書に関連付けるワークスローインスタンスがすべて関連付けられたならステップＳ１６に進み、計算式入力欄Ｔ０４に図４において関連付けたワークフローインスタンスから伝播されるデータに対する計算式ｆｘ（例えば合計ＳＵＭ）を入力して良く、また、図４のオプションボタンＴ０３を操作して、集計するデータをグラフで表示するときの表示形式を指定し、そののち、集約文書を登録して（Ｓ１７）、処理を終了する。計算式ｆｘは、合計、平均等、種々のものであって良く、データをそのまま出力するものを含んで良い。表示形式は、数字、単位、チャート種別等を指定するものであっても良い。

【0031】

図３に示す集約文書の生成フロー例では、適宜に処理ステップの順番を変更して良い。例えば、値入力（Ｓ１２）は、テンプレートの修正処理（Ｓ１１）の前に行って良いし、計算式・表示形式の指定（Ｓ１６）の前、または後に行って良く、また、各処理を一緒に処理しても良い。

【0032】

なお、ワークフローインスタンスをテンプレートから生成する際にも、元々、テンプレートに含まれている部品に加えて新たな部品を付加して修正を行って良い。また、当該ワークフローインスタンスに下位のワークフローインスタンスを再帰的に関連付けて良い。上位のワークフローインスタンスは下位のワークフローインスタンスに対して集約文書として採用されて良い。再帰的な関連付けは多段にわたって行って良い。

【0033】

集約文書管理部５０３は、集約文書生成部５０２で生成された集約文書を保持し、これに関連する種々の変数を管理するものである。集約文書出力部５０４は、ユーザからの要求に基づいて集約文書管理部５０３において管理されている集約文書を出力（閲覧・印刷）するものである。転記部５０５は、ワークフローインスタンスが実行されるときに生成され、かつ、集約文書に関連付けられたデータを、集約文書側に伝播するものである。すなわち、転記部５０５は、ワークフローインスタンスに伝播するものとしてマークされたデータを集約文書側に、例えば、ワークフローインスタンス側の変数（図８のＸ等）の値を集約文書の対応する変数（図８のＹ等）の値として伝播するものであり、イベントハンドラ部品をワークフローインスタンスに挿入することにより実装して良い。イベントハンドラに限らず、ワークフローインスタンスにおける所定のデータ入力を監視してデータを伝播する手段であればどのようなものでもよい。データの伝播は、追加書き込みでも、更新書き込みでも良く、その用途に応じて選択して良い。

【0034】

集約文書に関連付けられるワークフローインスタンスを生成するためのワークフローテンプレートは、集約文書に伝播するデータを入力するユーザのアクティビティに関連して当該データが伝播対象であることを予めマークするように構成されて良い。例えばワークフローテンプレートは所定の位置にイベントハンドラの部品を予め含んでいて良い。ただし、テンプレートが予めイベントハンドラのような部品を含まない場合には、図７に示すように、ユーザが所望の位置にイベントハンドラ部品を付加して伝播データを指定してワークフローインスタンスを集成しても良い（S２３）。

【0035】

つぎに、この実施例のワークフロー管理システムの動作について主に図８を参照して説明する。

【0036】

図８は、集約文書出力部５０４、集約文書生成部５０２、集約文書管理部５０３、ワークフロー実行部４０４、ユーザ１（１００１）、ユーザ２（１００２）、・・・ユーザｍ（１００ｍ）、ユーザｎ（１００ｎ）のホスト端末３００の間の処理を説明するものである。ここでは、ユーザのホスト端末３００を単にユーザと述べる。ユーザ１（１００１）、ユーザ２（１００２）、・・・ユーザｍ（１００ｍ）は、この例のワークフローインスタンスを処理するユーザであり、ユーザｎ（１００ｎ）は、集約文書印刷を要求するユーザである。それぞれのユーザは、操作に応じた権限を有して良い。

【0037】

図８において、集約文書生成部５０２が集約文書を生成し（Ｘ３０）、この際、関連するワークフローインスタンスを生成する（Ｘ３１）。複数のワークフローインスタンスが関連付けられるときには、それらのワークフローインスタンスが生成され、同様の処理を繰り返す。これを破線（Ｘ３１）で示す。

【0038】

Ｘ３１においてワークフローインスタンスが生成されると、ワークフロー実行部４０４とユーザ１００１、１００２、・・・１００ｍの間でやり取り（アクティビティ）Ｘ３２_１、Ｘ３２_２、・・・Ｘ３２_ｍが行われ、例えば、アクティビティＸ３２_ｍにおいてユーザｍが伝播対象データを生成する。この伝播対象データは転記部５０５（図２）により集約文書管理部５０３に伝播される（Ｘ３３）。こののち、残りのワークフローインスタンスについても同様に伝播対象データが集約文書管理部５０３に伝播される（図９のワークフローＷ１～Ｗｋ）。

【0039】

こののち、ユーザｎから集約文書出力部５０４に対して出力要求が供給されると（Ｘ３４）、集約文書出力部５０４は集約文書管理部５０３に文書データを要求し（Ｘ３５）、集約文書管理部５０３は文書データを集約文書出力部５０４に返し（Ｘ３６）、集約文書出力部５０４は、集約文書データに基づいて集約文書の出力を行う（Ｘ３７）。集約文書データには、転記部５０５によって集約文書管理部５０３に伝播されたデータも含まれ、これを含んで表示が行われる。

【0040】

図５は、集約文書の利用例を模式的に示す。図５に示すように、集約文書には、その生成に伴なって、Ａ０１に示すように例えば、「什器発注プロセス」のワークフローが関連付けられて生成されている。このワークフローは図示のフローチャートプロセスに示す動作を実行し、ワークフローの進行に伴ってデータが更新される（Ａ０２）。この更新をトリガーにして集約文書に紐づくすべてのワークフローの関連文書の入力データが集約文書側に伝播されて集約文書側のデータが更新される（Ａ０３）。このようにして、集約文書に紐づけられたワークフローの状況が集約文書に集約され、出力される。なお、図５の例では、データは更新書き込みの例を前提にしているけれども、データを追記書き込みする例にも適用できることはもちろんである。

【0041】

図９は、複数のワークフローインスタンスから集約文書管理部５０３にそれぞれのデータが伝播される態様を示す。図に示す例では、ワークフローＷ１がデータＤ１を生成してこれを変数Ｘ１に保持し、これが、転記部５０５（図２）によって集約文書管理部５０３の変数Ｙ１に伝播される。同様に、ワークフローＷ２がデータＤ２を生成してこれを変数Ｘ２に保持し、これが、転記部５０５（図２）によって集約文書管理部５０３の変数Ｙ２に伝播される。最後に、ワークフローＷｋがデータＤｋを生成してこれを変数Ｘｋに保持し、これが、転記部５０５（図２）によって集約文書管理部５０３の変数Ｙｋに伝播される。

【0042】

これら伝播されたデータＤ１、Ｄ２、・・・Ｄｋが、集約文書データとして集約文書出力部５０４に返され、集約文書データに含まれる数式、表示方式に基づいて集約文書の出力データが生成され、出力される（閲覧・印刷）。データＤ１、Ｄ２、・・・Ｄｋは、例えば、１つの案件で必要なリソースごとの数値を表しており（例えば、什器や家賃等）、案件の進捗を集約的に把握することができる。

【0043】

図１０は、単一のワークフローインスタンスの生成データを集約文書管理部５０３側で追加書き込みを行い、データの履歴を保持する例を示す。図に示す例では、ワークフローＷ１がデータＤ１１を生成してこれを変数Ｘ１１に保持し、これが、転記部５０５（図２）によって集約文書管理部５０３の変数Ｙ１１に伝播される。ワークフローＷ１は、このデータを更新するようになっている。データが更新されるとこのデータが変数Ｘ１２に保持され、これが、転記部５０５によって集約文書管理部５０３の変数Ｙ１２に伝播される。同様に生成されたデータの履歴が順次に集約文書管理部５０３側に伝播される。最後に、ワークフローＷ１がデータを更新すると、これを変数Ｘ１ｊに保持して、転記部５０５によって集約文書管理部５０３の変数Ｙ１ｊに伝播される。

【0044】

伝播された複数のデータのデータ履歴として処理され、データの時間的な変化を集約的に把握することができる。

【0045】

図１１は、上述の実施例の変形例を示しており、図１１において、ワークフロー管理システム１０Ａは、図２の集約文書生成部５０２に替えて集約ワークフローインスタンス生成部５１１を有し、集約文書テンプレート保持部５０１に替えて、集約ワークフローテンプレート保持部５１０を有し、集約文書管理部５０３に替えて、集約ワークフローインスタンス管理部５１２を有している。この実施例では、集約文書を処理するワークフローテンプレートを準備して、このワークフローを用いて、集約文書を生成し、ワークフローの処理を通じて案件等の状況ごとに、集約文書を集約ワークフロー関連文書として準備し、適宜に、集約文書の出力（アクティビティ）をユーザに促して良い。図１１においては、集約ワークフローテンプレート保持部５１０、集約ワークフローインスタンス生成部５１１、および、集約ワークフローインスタンス管理部５１２を、ワークフロー処理部４００のワークフローテンプレート保持部４０１、ワークフローインスタンス生成部４０２、および、ワークフローインスタンス管理部４０３と別々に示しているけれども、集約ワークフローテンプレート保持部５１０、集約ワークフローインスタンス生成部５１１、および、集約ワークフローインスタンス管理部５１２を、それぞれ、ワークフロー処理部４００のワークフローテンプレート保持部４０１、ワークフローインスタンス生成部４０２、および、ワークフローインスタンス管理部４０３に含ませて良い。すなわち、前者を後者のサブセットとして良い。この場合、集約ワークフローインスタンス管理部５１２を含むワークフローインスタンス管理部４０３の内部において、転記部５０６がデータの伝播（転記）を行って良い。

【0046】

図１１の変形例においても、ワークフローインスタンスに下位のワークフローインスタンスを再帰的に関連付けて良い。上位のワークフローインスタンスは下位のワークフローインスタンスに対して集約文書として採用されて良い。再帰的な関連付けは多段にわたって行って良い。

【0047】

以上で実施例の説明を終了する。

【0048】

なお、この発明は上述の実施例に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能である。

【符号の説明】

【0049】

１０ ワークフロー管理システム
１００ アプリケーション群
１０１ 文書管理サーバ
１０２ ワークフローサーバ
１０３ データベース管理サーバ
１０４ メールサーバ
１０５ ウェブサーバ
１１０ オペレーティングシステム
１２０ コンピュータ
１２１ プロセッサ
１２２ 主メモリ
１２３ プログラム
２００ 通信ネットワーク
３００ ホスト端末
４００ ワークフロー処理部
４０１ ワークフローテンプレート保持部
４０２ ワークフローインスタンス生成部
４０３ ワークフローインスタンス管理部
４０４ ワークフロー実行部
５０１ 集約文書テンプレート保持部
５０２ 集約文書生成部
５０３ 集約文書管理部
５０４ 集約文書出力部
５０５ 転記部
５１０ 集約ワークフローテンプレート保持部
５１１ 集約ワークフローインスタンス生成部
５１２ 集約ワークフローインスタンス管理部
１００１、１００２・・・ ユーザ（ユーザのホスト端末）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】