特開 2023-40949 炊飯器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023040949

(43)【公開日】2023-03-23

(54)【発明の名称】炊飯器

(51)【国際特許分類】

   A47J 27/00 20060101AFI20230315BHJP

【ＦＩ】

A47J27/00 109B

A47J27/00 109P

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021148177

(22)【出願日】2021-09-10

(71)【出願人】

【識別番号】390010168

【氏名又は名称】東芝ホームテクノ株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003063

【氏名又は名称】弁理士法人牛木国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】折戸 麻結香

(72)【発明者】

【氏名】斎藤 紀子

【テーマコード（参考）】

4B055

【Ｆターム（参考）】

4B055AA02

4B055BA34

4B055BA71

4B055CD48

4B055CD57

4B055GC36

4B055GD06

(57)【要約】

【課題】銘柄の選択性を向上させることができる炊飯器を提供する。
【解決手段】本発明の炊飯器は、選択された被炊飯物の米の銘柄に応じた炊飯を行ない、米の銘柄を表示する表示手段６と、米の銘柄を選択可能とする選択手段としての「＜」のボタン表示部Ｂ６１、「＞」のボタン表示部Ｂ６２、五十音順行選択表示領域Ａ４、銘柄履歴画面Ｇ４および操作手段７と、を備え、これらの選択手段は、選択可能な米の銘柄を五十音図の行にカテゴライズしたボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２を表示手段６に表示させて、これらのボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２の選択から、選択されたボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２にカテゴライズされた所望の銘柄を表示手段６に表示させて選択可能とする五十音順行選択表示領域Ａ４および操作手段７と、選択可能な銘柄を表示手段６に逐次的に表示させて所望の米の銘柄を選択可能とする「＜」のボタン表示部Ｂ６１、「＞」のボタン表示部Ｂ６２および操作手段７と、を有する構成としている。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

被炊飯物の銘柄を選択して炊飯を行なう炊飯器であって、
銘柄を選択可能に表示する表示手段と、
前記表示手段に表示される銘柄を選択する選択手段と、を備え、
前記選択手段は、
選択可能な銘柄を所定の分類にカテゴライズした分類を前記表示手段に表示させて、前記分類の選択から所望の銘柄を選択可能とする第１の選択手段と、
選択可能な銘柄を前記表示手段に逐次的に表示させて、所望の銘柄を選択可能とする第２の選択手段と、を有することを特徴とする炊飯器。

【請求項2】

前記第１の選択手段は、前記分類と該分類に含まれる銘柄を同時に前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。

【請求項3】

前記第１の選択手段は、前記表示手段に表示されている銘柄がいずれの前記分類にあるかを示すとともに、同一分類で表示されていない銘柄がある場合はその旨を示すことを特徴とする請求項２に記載の炊飯器。

【請求項4】

前記選択手段は、前記第１の選択手段または前記第２の選択手段で選択された銘柄の履歴を前記表示手段に表示させて、該履歴から所望の銘柄を選択可能とする第３の選択手段をさらに有することを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の炊飯器。

【請求項5】

前記分類は、五十音図の行であって、
前記第１の選択手段は、１または複数行に含まれる銘柄を表示させることを特徴とする請求項２に記載の炊飯器。

【請求項6】

前記選択手段はタッチセンサを含むことを特徴とする請求項１～５のいずれか１項に記載の炊飯器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、銘柄の選択が可能な炊飯器に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、米の銘柄ごとに適切な炊飯を行なうため、米の銘柄を選択可能な炊飯器が周知であり、例えば特許文献１には、米の銘柄を検索するためのカテゴリーリストを選択し、その選択されたカテゴリーリストから所望のカテゴリーを選択して、その選択結果の画面である銘柄選択画面から米の銘柄を選択する炊飯器が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１８－１４３６４７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

引用文献１の炊飯器は、選択条件のリストから所望のカテゴリーリストを選択し、その所望のカテゴリーリストから所望のカテゴリーを選択して、その選択結果である銘柄選択画面で「上向きカーソル」ボタンや「下向きカーソル」ボタンで所望の米の銘柄を探して選択するため、ユーザの操作回数が多くなる、という不満があった。またユーザが所望の米の銘柄を不鮮明にしか覚えておらず、米の銘柄を確認しながら検索するときに、銘柄選択画面に一旦移行してしまうと、次のカテゴリーに属している銘柄選択画面を表示するために、再度カテゴリーリストの画面に戻り、改めて所望のカテゴリーを選択する必要があり、米の銘柄すべてを確認するために多くの操作回数が必要になり、この確認を素早く横断的にすることができない、という不満もあった。

【0005】

そこで本発明は、銘柄の選択性を向上させることができる炊飯器を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の炊飯器は、選択された被炊飯物の銘柄に応じた炊飯を行なう炊飯器であって、銘柄を表示する表示手段と、銘柄を選択可能とする選択手段と、を備え、前記選択手段は、選択可能な銘柄を所定の分類にカテゴライズし、当該分類を前記表示手段に表示させて、前記分類の選択から所望の銘柄を選択可能とする第１の選択手段と、選択可能な銘柄を前記表示手段に逐次的に表示させて、所望の銘柄を選択可能とする第２の選択手段と、を有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明の炊飯器によれば、銘柄の選択性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の実施形態における炊飯器の斜視図である。

【図2】同上、炊飯器の上面図である。

【図3】同上、電気的構成を示すブロック図である。

【図4】同上、トップ画面を表示している表示手段の上面図である。

【図5】同上、米選択画面を表示している表示手段の上面図である。

【図6】同上、銘柄選択画面を表示している表示手段の上面図である。

【図7】同上、銘柄選択画面を表示している表示手段の上面図である。

【図8】同上、銘柄選択画面を表示している表示手段の上面図である。

【図9】同上、銘柄履歴画面を表示している表示手段の上面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明における炊飯器の各実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。なお、これらの全図面にわたり、共通する部分には共通する符号を付すものとする。

【0010】

図１～図９は、本発明の炊飯器の実施形態を示している。炊飯器全体の構成を図１および図２に基づいて説明すると、１は本体であり、上方から見て前面と後面、左側面と右側面が対向する略矩形状をなし、上面が開口されている。２は本体１の上面開口部を開閉自在に覆う蓋体であり、本体1と同様に、上方から見て前面と後面、左側面と右側面が対向する略矩形状をなし、上面が略平坦に構成されている。蓋体２の後部には本体１との連結部となるヒンジ３が設けられ、また蓋体２の前方上面には、蓋体操作体４が露出状態で配設されており、この蓋体操作体４を押すと、本体１と蓋体２との係合が解除され、本体１の上部後方に設けたヒンジバネ（図示せず）により、ヒンジ３のヒンジ軸を回転中心として蓋体２が開く構成となっている。

【0011】

本体１の内部には、被炊飯物を加熱する誘導コイルなどの加熱手段１１（図３を参照）が配設される。被炊飯物は本体１に着脱可能な有底筒状の内鍋に収容されており、加熱手段１１に高周波電流を供給すると、加熱手段１１から発生する交番磁界によって、内鍋の外面に設けた磁性体が発熱し、炊飯時と保温時に本体１内の被炊飯物を加熱する構成となっている。

【0012】

蓋体２の後方上面には、内鍋内の被炊飯物から発生する蒸気を本体１の外部に排出する蒸気口５が配設される。また蓋体２の上面には、この蒸気口５や蓋体操作体４やの他に、炊飯に関わる様々な情報を表示するための、画面表示部としてのＬＣＤ（Liquid Crystal Display：液晶ディスプレイ）２５や状態表示部としての工程ＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）表示部２６～２９（図４参照）などで構成される表示手段６と、タッチセンサで構成されてＬＣＤ２５の上方に配設され、炊飯を開始させたり、時間や炊飯コ－スなどを選択させたりするための操作手段７と、がそれぞれ配設される。そして、これらの下面には、炊飯器の各部を制御するための制御手段１２（図３参照）を備えた制御ＰＣ（Printed Circuit：印刷回路）板（図示せず）が配置される。したがって、本実施形態の炊飯器では、ＬＣＤ２５上方の操作手段７以外には、従来の炊飯器に設けられていた、例えば炊飯キーや切キーのような物理キー・ボタンなどの操作手段が存在せず、操作手段７のみで炊飯器の操作を行なうために操作時にボタンを探す手間が省け、操作性を向上させることができる。また非常にスマートな外観にすることができ、精密部品である表示手段６や操作手段７の配置されたスペースをコンパクトにすることができる。また物理キー・ボタンなどを除くことで蓋体２の上面を略平面状に構成することができ、拭き掃除などもしやすく清掃性を向上させている。

【0013】

また、蓋体２の開閉を検知するために、蓋体２の内部には蓋開閉検知手段８が設けられる。ここで蓋開閉検知手段８は、光学式、機械式、磁石式など、どのような検知方式のものでもよく、蓋体２の開閉に応じた検知信号を出力できればよい。

【0014】

次に、上記炊飯器における主な制御系統について、図３を参照しながら説明する。同図において、本体２に装備される制御手段１２は、マイクロコンピュータを構成する制御用ＩＣ１７、各種の情報やデータを記憶する読み出しおよび書き込みが可能なメモリなどの記憶手段１８、タイマなどの計時手段、各部の駆動素子などを含んで構成されており、制御手段１２の入力ポートには、上述した操作手段７や蓋開閉検知手段８に加えて、温度検出手段１３や圧力検出手段１４がそれぞれ電気的に接続される。また制御手段１２の出力ポートには、上述した表示手段６や加熱手段１１に加えて、蒸気経路開閉手段１５や減圧手段１６がそれぞれ電気的に接続される。

【0015】

温度検出手段１３は、内鍋の温度や、この内鍋の上方開口部を覆う図示しない内蓋の温度を検知することにより、本体１内の被炊飯物の温度を検出するものである。また圧力検出手段１４は内鍋内部の圧力を検出するものであり、圧力センサなどで構成されている。

【0016】

蒸気経路開閉手段１５は、内鍋で発生した蒸気を外部へ放出するための、蒸気口５と内鍋とを連通する蒸気通路を開閉するものであり、加熱手段により内鍋内部の被炊飯物が加熱されて沸騰しているときに蒸気経路開閉手段１５が蒸気通路を閉塞すると、被炊飯物から蒸発した蒸気が内鍋内部から放出されないため、内鍋内の圧力を大気圧以上に加圧できる。そのため、蒸気経路開閉手段１５は加圧手段としての機能も有している。

【0017】

減圧手段１６は、内鍋内の圧力を通常の大気圧よりも低くするものであり、蓋体２を本体１に閉じ、蒸気経路開閉手段１５で蒸気通路を閉塞した状態で、密閉した内鍋の内部圧力を低下させる。また、内鍋内の圧力が大気圧よりも一定値下がった場合には、減圧手段１６の動作源となる真空ポンプの動作を停止し、内鍋内を減圧状態に保っている。さらに、内鍋内を減圧状態から外気と同じ圧力に戻す場合には、真空ポンプの動作を停止し、この真空ポンプと内鍋の内部との間を連通する図示しない経路を開放する。つまり減圧手段１６は、内鍋内を減圧状態から外気と同じ圧力に戻す圧力戻し手段としての構成を兼用している。

【0018】

制御手段１２は、記憶手段１８から読み出したプログラムの制御シーケンス上の機能として、炊飯制御手段２１、保温制御手段２２、表示制御手段２３および条件設定手段２４を制御用ＩＣ１７に備えている。炊飯制御手段２１は、操作手段７からの炊飯開始の指示を受けて、内鍋に投入した米の吸水を促進させるひたし炊き工程と、被炊飯物の温度を短時間に沸騰まで上昇させる沸騰加熱工程と、被炊飯物の沸騰状態を継続させる沸騰継続工程と、ご飯を焦がさない程度の高温に維持する高温維持工程の各工程を順に行なう炊飯工程を実行して、内鍋内部の被炊飯物に対して所望の圧力で炊飯加熱するものである。また保温制御手段２２は、内鍋内部のご飯を所定の保温温度に保つ保温工程を行なうように制御するものである。そして表示制御手段２３は、操作手段７からの操作信号に基づき、各種の制御信号を生成し、また表示手段６の表示動作を制御するものである。また条件設定手段２４は、表示制御手段２３と連携して、操作手段７で選択できる条件の選択および設定、例えば複数の米の設定、炊き方の設定、かたさの設定、および水硬度の設定がある炊飯コースの中から所望の炊飯コースの選択および設定、を可能にするものである。

【0019】

本実施形態の炊飯器１では、それぞれの米の設定、炊き方の設定、かたさの設定、および水硬度の設定に応じた炊飯コースが記憶手段５１に記憶されており、本実施形態では、記憶手段５１に記憶された炊飯コースの米の設定、特に米の銘柄の設定、炊き方の設定、かたさの設定、および水硬度の設定が表示手段６に選択可能に表示され、これらの設定を行なうことで、当該炊飯コースの選択および設定を行なっている。そして炊飯制御手段２１は、この炊飯コースの設定ごと、特に米の銘柄ごとに加熱手段１１の制御や蒸気経路開閉手段１５および減圧手段１６の制御、すなわち炊飯の制御を行なっている。そのため、特に米の銘柄ごとに適切な炊飯を行なうことができ、炊飯されたご飯の美味しさをより際立たせることができる。

【0020】

図４は、本実施形態の炊飯器１の表示手段６の上面図である。図４～図９は表示手段６の上面図を示しており、以下、それぞれの図面の上側を「前」、下側を「後」、左側を「左」、右側を「右」として説明する。また、それぞれの図面の手前側を「上」、奥側を「下」として説明する。図４において、表示手段６は、蓋体２の上面中央に配置されるＬＣＤ２５と、このＬＣＤ２５の前に配置される工程ＬＥＤ表示部２６～２９と、により構成される。工程ＬＥＤ表示部２６～２９は、実際の炊飯器の状態を表示するもので、本実施形態では、予約設定がされていているときに「予約」の工程ＬＥＤ表示部２６が点灯し、保温状態になると「保温」の工程ＬＥＤ表示部２７が点灯し、減圧手段１６により内鍋の内部が大気圧より低い真空状態になると、「真空」の工程ＬＥＤ表示部２８が点灯し、炊飯中に内鍋の内部に圧力がかかり始めてから、被炊飯物が炊き上がるまでの内鍋の内部が加圧されているときに、「圧力」の工程ＬＥＤ表示部２９が点灯するようになっており、ＬＣＤ２５のバックライトを減光させた減光状態のときでも、ユーザが炊飯器の現在の状態を一目で理解できるようにしている。また、それぞれの工程ＬＥＤ表示部２６～２９が点灯したときの光の色をそれぞれ異ならせており、炊飯器が現在どのような状態であるかを一目で理解できるようにしている。なお本実施形態では、工程ＬＥＤ表示部２６～２９の位置について、ＬＣＤ２５のすぐ前に配置されているが、ＬＣＤ２５から離れた位置に配置されてもよい。また工程ＬＥＤ表示部２６～２９を除く構成にして、これらの工程ＬＥＤ表示部２６～２９の表示内容をＬＣＤ２５で表示するように構成してもよい。

【0021】

図４はトップ画面Ｇ１を示している。ユーザが予め本体１に設けた電源プラグを家庭用のコンセントに差し込むと、表示手段６や制御手段１２などの各部に必要な電力が投入される。このとき表示制御手段２３は、所定時間経過後または所定の起動時表示画面の表示に、表示手段６に表示される普段使いの初期画面として、図４に示すようなトップ画面Ｇ１の配置を表示手段６に表示させる。

【0022】

図４を参照してトップ画面Ｇ１の説明をすると、その前部には、４つのボタン表示部Ｂ１～Ｂ７を左右に並べて表示したメニューキー表示領域Ａ１が形成されている。ここで「お米」のボタン表示部Ｂ１は、「お米」なるテキスト表示体Ｄ１、および「▼」というテキスト表示体Ｄ２を含む。また「炊き方」のボタン表示部Ｂ３は、「炊き方」なるテキスト表示体Ｄ３、および「▼」というテキスト表示体Ｄ４を含む。そして「かたさ調節」のボタン表示部Ｂ５は、「かたさ調節」なるテキスト表示体Ｄ５、および「▼」というテキスト表示体Ｄ６を含む。また「水硬度」のボタン表示部Ｂ７は、「水硬度」なるテキスト表示体Ｄ７、および「▼」というテキスト表示体Ｄ８を含む。

【0023】

また、メニューキー表示領域Ａ１の後ろには、４つの設定表示体Ｄ１１～Ｄ１４を左右に並べて表示した炊飯情報表示領域Ａ２が形成される。ここで「お米」の設定表示体Ｄ１１は設定された米の情報が表示されており、「お米」のボタン表示部Ｂ１の後ろに配置され、図４では「白米 銘柄おまかせ」が表示されている。また「炊き方」の設定表示体Ｄ１２は設定された炊き方の情報が表示されており、「炊き方」のボタン表示部Ｂ３の後ろに配置され、図４では「かまど名人」が表示されている。そして「かたさ調節」の設定表示体Ｄ１３は設定されたかたさ調整の情報が表示されており、「かたさ調節」のボタン表示部Ｂ５の後ろに配置され、図４では「おすすめ」が表示されている。また「水硬度」の設定表示体Ｄ１４は設定された水の硬度の情報が表示されており、「水硬度」のボタン表示部Ｂ７の後ろに配置され、図４では「４０～６０」が表示されている。

【0024】

そして、炊飯情報表示領域Ａ２の後ろには、時計用表示体Ｄ１６に表示される数字が炊飯時間であることを想起させる「炊飯時間」なるテキスト表示体Ｄ１５と、炊飯所要時間や、実際の炊飯完了までの時間である残時間や、予想される炊飯完了の時刻である炊上り時刻などを表示し、図４では炊飯情報表示領域Ａ２の設定から算出された炊飯所要時間である「約３８分」が表示された時計用表示体Ｄ１６と、「炊飯スタート」なるテキスト表示体Ｄ１７を含むボタン表示部Ｂ１７と、が左右に並べて表示される。

【0025】

またトップ画面Ｇ１の後部には、歯車の図を想起させるテキスト表示体Ｄ１８を含む設定用ボタン表示部Ｂ１８と、「保温」なるテキスト表示体Ｄ１９を含むボタン表示部Ｂ１９と、「予約」なるテキスト表示体Ｄ２０を含むボタン表示部Ｂ２０と、現在時刻を表示する時刻用表示体Ｄ２１と、「切」なるテキスト表示体Ｄ２２を含むボタン表示部Ｂ２２と、が左右に並べて表示される。

【0026】

タッチセンサで構成された操作手段７は、例えば、導電性ポリマーによる透明電極部と制御ＰＣ板に接続する接点部との間をパターン配線で繋いだ構成要素が、タッチキーとして複数配設されるものであり、ＬＣＤ２５に表示される複数のボタン表示部の何れかに、操作手段７を介してタッチ操作を行なうことで、そのボタン表示部の上に配設され、当該ボタン表示部に対応したタッチキーがタッチ操作されて、このボタン表示部が選択される構成となっている。

【0027】

「切」のボタン表示部Ｂ２２は、炊飯や保温をやめる際に操作されるもので、「切」のボタン表示部Ｂ２２をタッチ操作すると、「切」のボタン表示部Ｂ２２の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、炊飯制御手段２１が本体１内の被炊飯物に対する加熱や予約炊飯を中止して切状態にする制御を行ない、表示制御手段２３が、炊飯情報表示領域Ａ２の表示を、最も直前に炊飯されたときの設定、すなわち記憶手段１８に記憶されていた設定にしてトップ画面Ｇ１を表示するように表示手段６を制御する。そのため、「切」のボタン表示部Ｂ２２は、炊飯の中止を受け付ける中止指示部としての機能も有している。なお、トップ画面Ｇ１で「切」のボタン表示部Ｂ２２をタッチ操作すると、表示制御手段２３が、炊飯前に設定され、現在、炊飯情報表示領域Ａ２に表示された米の設定、炊き方の設定、かたさ調節の設定、および水の硬度の設定を破棄して、炊飯情報表示領域Ａ２の表示を最も直前に炊飯されたときの設定、すなわち記憶手段１８に記憶されていた設定にして表示するように表示手段６を制御する。

【0028】

「炊飯スタート」のボタン表示部Ｂ１７は炊飯を開始する際に操作されるもので、「炊飯スタート」のボタン表示部Ｂ１７をタッチ操作すると、「炊飯スタート」のボタン表示部Ｂ１７の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、条件設定手段２４が、現在、炊飯情報表示領域Ａ２に表示された米の設定、炊き方の設定、かたさの設定、および水硬度の設定を今回の炊飯コースの設定として記憶手段１８に記憶し、炊飯制御手段２１が、記憶手段１８に記憶した今回の炊飯コースの設定で、本体１内の被炊飯物に対する炊飯開始の制御をする構成となっている。そのため、「炊飯スタート」のボタン表示部Ｂ１７は、炊飯の開始を受け付ける炊飯指示部としての機能も有している。

【0029】

「保温」のボタン表示部Ｂ１９は、保温を行なう際に操作されるもので、「保温」のボタン表示部Ｂ１９をタッチ操作すると、「保温」のボタン表示部Ｂ１９の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、保温制御手段２２が、本体１内の被調理物に対する保温再加熱を開始するように、加熱手段１１に適切な制御信号を送信する構成となっている。

【0030】

「お米」のボタン表示部Ｂ１は、被炊飯物としての米の種類を選択するのに操作されるもので、「お米」のボタン表示部Ｂ１をタッチ操作すると、「お米」のボタン表示部Ｂ１の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、表示制御手段２３が、図５に示されるような米選択画面Ｇ２を表示するように表示手段６を制御する。

【0031】

「炊き方」のボタン表示部Ｂ３は、被炊飯物の炊き方の種類を選択するのに操作されるもので、「炊き方」のボタン表示部Ｂ３をタッチ操作すると、「炊き方」のボタン表示部Ｂ３の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、表示制御手段２３が炊き方選択画面（図示せず）を表示するように表示手段６を制御し、この炊き方選択画面で被炊飯物の炊き方が選択されると、表示制御手段２３が、トップ画面Ｇ１に戻って、選択された被炊飯物の炊き方をテキスト表示体Ｄ１２に表示するように表示手段６を制御する。

【0032】

「かたさ調節」のボタン表示部Ｂ５は、被炊飯物としてのご飯の食感の種類を選択するのに操作されるもので、「かたさ調節」のボタン表示部Ｂ５をタッチ操作すると、「かたさ調節」のボタン表示部Ｂ５の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、表示制御手段２３が、かたさ選択画面（図示せず）を表示するように表示手段６を制御し、この炊き方選択画面でご飯の食感が選択されると、表示制御手段２３が、トップ画面Ｇ１に戻って、選択されたご飯の食感をテキスト表示体Ｄ１３に表示するように表示手段６を制御する。

【0033】

「水硬度」のボタン表示部Ｂ７は、被炊飯物としての水の硬度を選択するのに操作されるもので、「水硬度」のボタン表示部Ｂ７をタッチ操作すると、「水硬度」のボタン表示部Ｂ７の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、表示制御手段２３が、水硬度選択画面（図示せず）や水硬度数値入力画面（図示せず）を表示するように表示手段６を制御し、これらの水硬度選択画面や水硬度数値入力画面で水の硬度が選択または入力されると、表示制御手段２３が、トップ画面Ｇ１に戻って、選択または入力された水の硬度をテキスト表示体Ｄ１４に表示するように表示手段６を制御する。

【0034】

設定用ボタン表示部Ｂ１８は、炊飯器を設定するのに操作されるもので、設定用ボタン表示部Ｂ１８をタッチ操作すると、設定用ボタン表示部Ｂ１８の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、表示制御手段２３が、設定画面（図示せず）を表示するように表示手段６を制御する。

【0035】

「予約」のボタン表示部Ｂ２０は、予約炊飯を行なう際に操作されるもので、「予約」のボタン表示部Ｂ２０をタッチ操作すると、「予約」のボタン表示部Ｂ２０の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、表示制御手段２３が予約設定画面（図示せず）を表示するように表示手段６を制御し、この予約設定画面で予約の設定がされ、予約炊飯を開始させると、当該設定した予約時刻に本体１内の被炊飯物が炊き上がるように炊飯制御手段２１により炊飯を開始し、また保温制御手段２２による保温を開始するように制御する構成となっている。

【0036】

図５は、トップ画面Ｇ１で「お米」のボタン表示部Ｂ１をタッチ操作したときに移行する米選択画面Ｇ２を示している。同図を参照して米選択画面Ｇ２の説明をすると、その前部には、「米を選択してください」なるテキスト表示体３１が配置され、テキスト表示体３１の後ろには、６つのボタン表示部Ｂ３１～Ｂ４１を前後左右に並べて表示した米選択表示領域Ａ３が形成され、現在選択されているボタン表示部、例えば図５の場合は「白米 銘柄おまかせ」のボタン表示部Ｂ３１の外周に選択表示部Ｓ１が表示されている。ここで「白米 銘柄おまかせ」のボタン表示部Ｂ３１には、「白米 銘柄おまかせ」なるテキスト表示体Ｄ３１や、お茶碗に盛られた白米の写真の画像表示体Ｄ３２を含む。また「白米 銘柄選択」のボタン表示部Ｂ３３には、「白米 銘柄選択」なるテキスト表示体Ｄ３３や、実った稲穂の写真の画像表示体Ｄ３４を含む。そして「無洗米 銘柄おまかせ」のボタン表示部Ｂ３５には、「無洗米 銘柄おまかせ」なるテキスト表示体Ｄ３５や、お茶碗に盛られた白米のご飯の写真の画像表示体Ｄ３６を含む。また「玄米」のボタン表示部Ｂ３７には、「玄米」なるテキスト表示体Ｄ３７や、お茶碗に盛られた玄米のご飯の写真の画像表示体Ｄ３８を含む。そして「雑穀米」のボタン表示部Ｂ３９には、「雑穀米」というテキスト表示体Ｄ３９や、お茶碗に盛られた雑穀米のご飯の写真の画像表示体Ｄ４０を含む。また「麦ご飯」のボタン表示部Ｂ４１には、「麦ご飯」なるテキスト表示体Ｄ４１や、お茶碗に盛られた麦ご飯の写真の画像表示体Ｄ４２を含む。

【0037】

また、米選択画面Ｇ２の後部には、「戻る」なるテキスト表示体Ｄ４２を含むボタン表示部Ｂ４２と、「取消」なるテキスト表示体Ｄ４３を含むボタン表示部Ｂ４３と、が左右に並べて配置される。

【0038】

米選択表示領域Ａ３内のボタン表示部Ｂ３１～Ｂ４１は被炊飯物としての米の種類を選択するのに操作されるものであり、ボタン表示部Ｂ３１、Ｂ３５、Ｂ３７、Ｂ３９またはＢ４１、例えば「無洗米 銘柄おまかせ」のボタン表示部Ｂ３５をタッチ操作すると、それぞれのボタン表示部Ｂ３１、Ｂ３５、Ｂ３７、Ｂ３９またはＢ４１、例えば「無洗米 銘柄おまかせ」のボタン表示部Ｂ３５の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、表示制御手段２３が、トップ画面Ｇ１に戻って、「お米」の設定表示体Ｄ１１の表示を、タッチ操作されたボタン表示部の表示、例えば「無洗米 銘柄おまかせ」の表示にするように表示手段６を制御する。

【0039】

また「白米 銘柄選択」のボタン表示部Ｂ３３をタッチ操作すると、「白米 銘柄選択」のボタン表示部Ｂ３３の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、表示制御手段２３が、図６に示されるような銘柄選択画面Ｇ３を表示するように表示手段６を制御する。

【0040】

「戻る」のボタン表示部Ｂ４２は、現在の画面、例えば米選択画面Ｇ２における設定を破棄して、一つ前の画面、例えばトップ画面Ｇ１に戻る際に操作されるもので、「戻る」のボタン表示部Ｂ４２をタッチ操作すると、「戻る」のボタン表示部Ｂ４２の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、表示制御手段２３が、現在ＬＣＤ２５に表示された設定を破棄して、一つ前の画面、例えばトップ画面Ｇ１に戻って、当該一つ前の画面で表示されていた設定を表示するように表示手段６を制御する。

【0041】

「取消」のボタン表示部Ｂ４３は、現在の画面、例えば米選択画面Ｇ２における設定を破棄してトップ画面Ｇ１に戻る際に操作されるもので、「取消」のボタン表示部Ｂ４３をタッチ操作すると、「取消」のボタン表示部Ｂ４３の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、表示制御手段２３が、現在ＬＣＤ２５に表示された設定を破棄して、トップ画面Ｇ１に戻って、最も直前のトップ画面Ｇ１で表示されていた設定を表示するように表示手段６を制御する。

【0042】

次に、上記構成の炊飯器について、特に銘柄選択画面Ｇ３に関連する動作の特徴を詳細に説明する。なお、ここからは説明の都合上、米の銘柄の選択に関する説明についてのみ言及する。

【0043】

図６は、米選択画面Ｇ２で「白米 銘柄選択」のボタン表示部Ｂ３３をタッチ操作したときに移行する銘柄選択画面Ｇ３を示している。同図を参照して銘柄選択画面Ｇ３の説明をすると、その前部には、８つのボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２を左右に並べて表示し、これらのボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２の後ろに位置表示バーＰ１，Ｐ２を表示した五十音順行選択表示領域Ａ４が形成され、現在、銘柄選択画面Ｇ３に表示されている、後述する銘柄選択表示領域Ａ５がカテゴライズされたボタン表示部のテキスト表示体、例えば図６の場合は「あ」行のボタン表示部Ｂ４５のテキスト表示体Ｄ４５の白抜き文字に色が付けられて表示されている。

【0044】

ここで「あ」行のボタン表示部Ｂ４５には「あ」なるテキスト表示体Ｄ４５を含み、同様に、「か」行のボタン表示部Ｂ４６には「か」なるテキスト表示体Ｄ４６を含み、「さ」行のボタン表示部Ｂ４７には「さ」なるテキスト表示体Ｄ４７を含み、「た」行のボタン表示部Ｂ４８には「た」なるテキスト表示体Ｄ４８を含み、「な」行のボタン表示部Ｂ４９には「な」なるテキスト表示体Ｄ４９を含み、「は」行のボタン表示部Ｂ５０には「は」なるテキスト表示体Ｄ５０を含み、「ま」行のボタン表示部Ｂ５１には「ま」なるテキスト表示体Ｄ５１を含み、「や」行のボタン表示部Ｂ５２には「や」なるテキスト表示体Ｄ５２を含んでいる。なお本実施形態では「ら」行および「わ」行の文字から始まる米の銘柄が記憶手段１８に記憶されていないため、五十音順行選択表示領域Ａ４には「ら」行および「わ」行のボタン表示部が表示されていないが、「ら」行および「わ」行の文字から始まる米の銘柄が記憶手段１８に記憶されている場合は、その米の銘柄がカテゴライズされたボタン表示部が五十音順行選択表示領域Ａ４に表示されるように構成される。

【0045】

また五十音順行選択表示領域Ａ４の後ろには、６つのボタン表示部Ｂ５５～Ｂ６０を前後左右に並べて表示した銘柄選択表示領域Ａ５が形成される。ここで本実施形態の表示制御手段２３は、記憶手段１８に記憶された、例えば６６種類の米の銘柄を五十音順に並べ、所定の数ごと、本実施形態では６つのボタン表示部Ｂ５５～Ｂ６０ごとに表示するように表示手段６を制御している。そのため説明の都合上、これらの６つのボタン表示部Ｂ５５～Ｂ６０ごとに表示された銘柄選択画面Ｇ３を五十音順に銘柄選択画面Ｇ３－１，Ｇ３－２・・・Ｇ３－１１と称する。なお記憶手段１８は、米の銘柄の種類すべてを画面ごとに記憶するように構成してもよく、また米の銘柄の種類すべてのリストを記憶するように構成してもよく、記憶手段１８がどのように米の銘柄の種類すべてを記憶しているかは限定されない。例えば記憶手段１８に記憶された米の銘柄において、米の銘柄を五十音順で並べたリストを形成し、このリストを五十音順で所定の数ごとに銘柄選択表示領域Ａ５に表示されるように構成してもよい。

【0046】

図６に示された銘柄選択画面Ｇ３－１では、第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０には、順に、「あいちのかおり」なるテキスト表示体Ｄ５５、「あきさかり」なるテキスト表示体Ｄ５６、「あきたこまち」なるテキスト表示体Ｄ５７、「秋の詩」なるテキスト表示体Ｄ５８、「秋のきらめき」なるテキスト表示体Ｄ５９、「あきほなみ」なるテキスト表示体Ｄ６０をそれぞれ含む。なお本実施形態では説明のため、記憶手段１８に記憶された米の銘柄を６６種類とし、「ら」行および「わ」行の文字から始まる米の銘柄が記憶手段１８に登録されていない構成としているが、本発明はこれに限定されることなく、さらに多くの種類の米の銘柄が記憶手段に記憶される構成としてもよい。また本実施形態では６つのボタン表示部Ｂ５５～Ｂ６０に表示された米の銘柄を選択するように構成されるが、本発明はこれに限定されることなく、例えば米の銘柄をリスト状にして表示手段６に表示し、画面をスクロールさせて米の銘柄を探して選択するように構成してもよい。

【0047】

また銘柄選択画面Ｇ３の後部には、「戻る」のボタン表示部Ｂ４２と、「＜」なるテキスト表示体Ｄ６１を含むボタン表示部Ｂ６１と、「＞」なるテキスト表示体Ｄ６２を含むボタン表示部Ｂ６２と、「履歴」なるテキスト表示体Ｄ６３を含むボタン表示部Ｂ６３と、「取消」のボタン表示部Ｂ４３と、が左右に並べて配置される。

【0048】

「＜」のボタン表示部Ｂ６１および「＞」のボタン表示部Ｂ６２は、銘柄選択画面Ｇ３－１～Ｇ３－１１を変更させるのに操作されるものであり、例えば図６の銘柄選択画面Ｇ３－１で「＞」のボタン表示部Ｂ６２をタッチ操作すると、「＞」のボタン表示部Ｂ６２の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、表示制御手段２３が、図７に示されるような銘柄選択画面Ｇ３－２を表示するように表示手段６を制御する。また例えば、記憶手段１８に記憶された米の銘柄において五十音順で最初の６つの米の銘柄を表示している銘柄選択画面Ｇ３－１で「＜」のボタン表示部Ｂ６１をタッチ操作すると、「＜」のボタン表示部Ｂ６１の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、表示制御手段２３が、記憶手段１８に記憶された米の銘柄において五十音順で最後の６つの米の銘柄を表示している銘柄選択画面Ｇ３－１１（図示せず）を表示するように表示手段６を制御する。そのためユーザは、「＜」のボタン表示部Ｂ６１および「＞」のボタン表示部Ｂ６２をタッチ操作することにより、選択可能な米の銘柄を表示手段６のＬＣＤ２５に逐次的に表示させて、選択可能な所望の米の銘柄の確認を容易に行なうことができる。したがって「＜」のボタン表示部Ｂ６１および「＞」のボタン表示部Ｂ６２は、選択可能な米の銘柄を表示手段６の銘柄選択画面Ｇ３－１～Ｇ３－１１の第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０に逐次的に表示させて選択可能にすることにより、所望の米の銘柄を選択可能とする選択手段としての機能も有している。

【0049】

五十音順行選択表示領域Ａ４内のボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２は銘柄選択画面Ｇ３－１～Ｇ３－１１を変更させるのに操作されるものであり、ボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２のいずれか、例えば「な」行のボタン表示部Ｂ４９をタッチ操作すると、それぞれのボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２、例えば「な」行のボタン表示部Ｂ４９の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、表示制御手段２３が、その選択された行で最初に表示される米の銘柄の画面、例えば図８に示されるように「な」行で最初に表示される「なすひかり」のテキスト表示体Ｄ７７がある画面である銘柄選択画面Ｇ３－７を表示するように表示手段６を制御する。またボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２は、表示手段６に現在表示された画面が、五十音順のどの行の米の銘柄であるかを示しており、例えば図６に示されるように、銘柄選択画面Ｇ３－１では「あ」行のボタン表示部Ｂ４５のテキスト表示体Ｄ４５に色が付けられて表示され、銘柄選択画面Ｇ３－１が五十音順の「あ」行の米の銘柄を表示していることをユーザに想起させている。そのためユーザは、五十音順行選択表示領域Ａ４内のボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２をタッチ操作することにより、米の銘柄の選択を直接的に行なうことができる。

【0050】

したがって本実施形態の五十音順行選択表示領域Ａ４では、選択可能な米の銘柄を所定の分類である五十音図の行にカテゴライズし、カテゴライズされたこれらの行を表示手段６のＬＣＤ２５にボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２として表示させる構成としており、五十音順行選択表示領域Ａ４は、ボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２から選択することにより対応する行が選択され、これらの行の選択から対応する銘柄選択画面Ｇ３－１～Ｇ３－１１を表示させて、第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０を選択可能にすること選択可能にすることにより、選択された行にカテゴライズされた所望の米の銘柄を選択可能とする選択手段としての機能も有している。また本実施形態の五十音順行選択表示領域Ａ４では、例えば、銘柄選択画面Ｇ３－１の第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０に表示された米の銘柄に対応する五十音図の行である「あ」行のボタン表示部Ｂ４５のテキスト表示体Ｄ４５に色が付けられて表示され、色付けされた「あ」行のボタン表示部Ｂ４５と、この「あ」行に含まれる米の銘柄を銘柄選択画面Ｇ３－１で同時に表示手段６に表示させており、選択された行の米の銘柄を知ることができ、検索の目安にすることができるため、五十音順の行ごとで米の銘柄を検索しやすくしている。

【0051】

このように本実施形態では、「＜」のボタン表示部Ｂ６１および「＞」のボタン表示部Ｂ６２による選択手段と、五十音順行選択表示領域Ａ４による選択手段と、を有しており、ユーザが米の銘柄すべての確認や米の銘柄の選択を、少ない操作回数で素早く横断的にすることができ、米の銘柄の選択性を向上させている。

【0052】

銘柄選択表示領域Ａ５内の第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０は、被炊飯物としての米の銘柄の種類を選択するのに操作されるものであり、例えば銘柄選択画面Ｇ３－１で第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０のいずれか、例えば第３のボタン表示部Ｂ５７をタッチ操作すると、それぞれの第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０、例えば第３のボタン表示部Ｂ５７の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、表示制御手段２３が、トップ画面Ｇ１に戻って、「お米」の設定表示体Ｄ１１の表示を、タッチ操作されたボタン表示部の表示、例えば第３のボタン表示部Ｂ５７の表示である「あきたこまち」にするように表示手段６を制御する。

【0053】

第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０は、大きさが略同一であり、銘柄選択表示領域Ａ５内に、例えば第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０を３列および２行で配置可能な大きさに形成される。また第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０はユーザの指でタッチ操作されるため、そして第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０の中に表示される最長で８文字の米の銘柄（ミルキークィーン）を見やすくするために、第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０の大きさが可能な限り広く形成されており、例えば縦は最低10ｍｍ、横は最低15ｍｍの大きさで形成される。

【0054】

「履歴」のボタン表示部Ｂ６３は、今まで炊飯してきた被炊飯物としての米の銘柄から今回炊飯する米の銘柄の種類を選択するのに操作されるもので、「履歴」のボタン表示部Ｂ６３をタッチ操作すると、「履歴」のボタン表示部Ｂ６３の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、表示制御手段２３が、図９に示されるような銘柄履歴画面Ｇ４を表示するように表示手段６を制御する。

【0055】

五十音順行選択表示領域Ａ４内の位置表示バーＰ１，Ｐ２は、表示手段６に現在表示された画面、また現在表示された画面に隣接する画面が、五十音図のどの行の米の銘柄であるかを示しており、例えば図６に示されるように、銘柄選択画面Ｇ３－１では、位置表示バーＰ１に色が付けられて、「あ」行のボタン表示部Ｂ４５の下に位置するように表示され、現在の銘柄選択画面Ｇ３－１が五十音順の「あ」行の米の銘柄を表示していることをユーザに想起させている。また位置表示バーＰ２がグレー表示で、やはり「あ」行のボタン表示部Ｂ４５の下に位置するように表示され、現在表示された銘柄選択画面Ｇ３－１に隣接する銘柄選択画面Ｇ３－２の第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０もまた五十音順の「あ」行の米の銘柄を表示していることをユーザに想起させている。このように、例えば表示手段６に現在表示された銘柄選択画面Ｇ３－１の第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０に表示されている米の銘柄が五十音図のいずれの行にあるかを、位置表示バーＰ１が「あ」行のボタン表示部Ｂ４５の下に位置するように表示されることにより示している。また例えば図６に示されるように、同一分類である同一の「あ」行で、銘柄選択画面Ｇ３－１の第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０に表示されていない米の銘柄がある場合は、位置表示バーＰ２が「あ」行のボタン表示部Ｂ４５の下に位置するように表示されることにより、その旨を示している。そのため、表示手段６に現在表示された銘柄選択画面Ｇ３の第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０に表示されている米の銘柄が、どの行のものを表示しているかを瞬時に知ることができ、またその行にカテゴライズされ、表示されていない米の銘柄があることも瞬時に知ることができ、米の銘柄を検索するときの参考にすることができる。したがって位置表示バーＰ１，Ｐ２は、表示手段６に表示されている米の銘柄が属している行を示す位置表示手段としての機能も有している。

【0056】

図７は、銘柄選択画面Ｇ３－１で「＞」のボタン表示部Ｂ６２をタッチ操作したときに移行する銘柄選択画面Ｇ３－２を示している。同図を参照して銘柄選択画面Ｇ３－１と銘柄選択画面Ｇ３－２との違いを説明すると、銘柄選択画面Ｇ３－２では、五十音順行選択表示領域Ａ４で、位置表示バーＰ１がグレー表示にされ、位置表示バーＰ２に色が付けられて、位置表示バーＰ３がグレー表示で「か」行のボタン表示部Ｂ４６の下に位置するように表示される。また銘柄選択表示領域Ａ５内の第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０には、順に、「あきろまん」なるテキスト表示体Ｄ６５、「アケボノ」なるテキスト表示体Ｄ６６、「あさひの夢」なるテキスト表示体Ｄ６７、「いちほまれ」なるテキスト表示体Ｄ６８、「いのちの壱」なるテキスト表示体Ｄ６９、「おいでまい」なるテキスト表示体Ｄ７０をそれぞれ含むように変更されている。

【0057】

銘柄選択画面Ｇ３－２は銘柄選択画面Ｇ３－１の次の画面であり、記憶手段１８に記憶された米の銘柄において五十音順で、最初の６つの米の銘柄であるテキスト表示体Ｄ５５～テキスト表示体Ｄ６０の、次の６つの米の銘柄を表示している。この銘柄選択画面Ｇ３－２で「＞」のボタン表示部Ｂ６２をタッチ操作すると、「＞」のボタン表示部Ｂ６２の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、表示制御手段２３が、記憶手段１８に記憶された米の銘柄において五十音順で、テキスト表示体Ｄ６５～テキスト表示体Ｄ７０の次の６つの米の銘柄を表示している銘柄選択画面Ｇ３－３（図示せず）を表示するように表示手段６を制御する。

【0058】

また図７に示されるように、銘柄選択画面Ｇ３－２では、「あ」行のボタン表示部Ｂ４５のテキスト表示体Ｄ４５および位置表示バーＰ２に色が付けられ、現在の銘柄選択画面Ｇ３－２が五十音順の「あ」行の米の銘柄を表示していることをユーザに想起させている。また位置表示バーＰ１がグレー表示されているため、銘柄選択画面Ｇ３－２で「＜」のボタン表示部Ｂ６１をタッチ操作したときに表示される、銘柄選択画面Ｇ３－２に隣接する画面である銘柄選択画面Ｇ３－１もまた五十音順の「あ」行の米の銘柄を表示していることをユーザに想起させ、その一方で、位置表示バーＰ３がグレー表示で「か」行のボタン表示部Ｂ４５の下に位置するように表示され、銘柄選択画面Ｇ３－２で「＞」のボタン表示部Ｂ６２をタッチ操作したときに表示される、銘柄選択画面Ｇ３－２に隣接する画面である銘柄選択画面Ｇ３－３は五十音順の「か」行の米の銘柄を表示していることをユーザに想起させている。

【0059】

図８は、銘柄選択画面Ｇ３－１で「な」行のボタン表示部Ｂ４９をタッチ操作したときに移行する銘柄選択画面Ｇ３－７を示している。同図を参照して銘柄選択画面Ｇ３－１と銘柄選択画面Ｇ３－７との違いを説明すると、銘柄選択画面Ｇ３－７では、五十音順行選択表示領域Ａ４で、「た」行のボタン表示部Ｂ４８のテキスト表示体Ｄ４８および「な」行のボタン表示部Ｂ４９のテキスト表示体Ｄ４９に色が付けられて表示され、また位置表示バーＰ５に色が付けられて、「た」行のボタン表示部Ｂ４８および「な」行のボタン表示部Ｂ４９の両方の下に位置するように表示されて、現在の画面である銘柄選択画面Ｇ３－７が五十音順の「た」行および「な」行の両方の米の銘柄を表示していることをユーザに想起させている。また位置表示バーＰ４がグレー表示にされ、「た」行のボタン表示部Ｂ４８の下に位置するように表示され、また位置表示バーＰ５がグレー表示で「は」行のボタン表示部Ｂ５０の下に位置するように表示される。また銘柄選択表示領域Ａ５内の第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０には、順に、「天のつぶ」なるテキスト表示体Ｄ７５、「とちぎの星」なるテキスト表示体Ｄ７６、「なすひかり」なるテキスト表示体Ｄ７７、「なつほのか」なるテキスト表示体Ｄ７８、「ななつほし」なるテキスト表示体Ｄ７９、「にこまる」なるテキスト表示体Ｄ８０をそれぞれ含むように変更されている。

【0060】

銘柄選択画面Ｇ３－７は、記憶手段１８に記憶された米の銘柄において五十音順で、「な」行の最初の米の銘柄である「なすひかり」のテキスト表示体Ｄ７７が表示されている画面であり、五十音順でその１つ前の順番の「とちぎの星」のテキスト表示体Ｄ７６や２つ前の「天のつぶ」のテキスト表示体Ｄ７５も共に表示し、「た」行の米の銘柄の一部も表示している。このように構成することで、選択された行の前の順番の米の銘柄も合わせて知ることができ、検索の目安にすることができるため、五十音順の行ごとで米の銘柄を検索しやすくでき、また記憶手段１８の容量の節約もすることができる。

【0061】

また図８に示されるように、銘柄選択画面Ｇ３－７では、位置表示バーＰ４がグレー表示で、「た」行のボタン表示部Ｂ４８の下に位置するように表示されているため、銘柄選択画面Ｇ３－７で「＜」のボタン表示部Ｂ６１をタッチ操作したときに表示される、銘柄選択画面Ｇ３－７に隣接する画面である銘柄選択画面Ｇ３－６（図示せず）が五十音順の「た」行の米の銘柄を表示していることをユーザに想起させ、その一方で、位置表示バーＰ６がグレー表示で「は」行のボタン表示部Ｂ５０の下に位置するように表示され、銘柄選択画面Ｇ３－２で「＞」のボタン表示部Ｂ６２をタッチ操作したときに表示される、銘柄選択画面Ｇ３－２に隣接する画面である銘柄選択画面Ｇ３－８（図示せず）は五十音順の「は」行の米の銘柄を表示していることをユーザに想起させている。

【0062】

図９は、銘柄選択画面Ｇ３－１で「履歴」のボタン表示部Ｂ６３をタッチ操作したときに移行する銘柄履歴画面Ｇ４を示している。同図を参照して銘柄履歴画面Ｇ４の説明をすると、その前部には、「銘柄の履歴 過去６回分」なるテキスト表示体８２が配置され、テキスト表示体８２の後ろには、銘柄選択画面Ｇ３と同様に、第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０を前後左右に並べて表示した銘柄選択表示領域Ａ５が形成される。そして銘柄履歴画面Ｇ４の後部には、「戻る」のボタン表示部Ｂ４２と、「取消」のボタン表示部Ｂ４３と、が左右に並べて配置される。

【0063】

銘柄履歴画面Ｇ４では、例えば「＜」のボタン表示部Ｂ６１および「＞」のボタン表示部Ｂ６２または五十音順行選択表示領域Ａ４のボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２により選択可能になり、第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０により選択されて炊飯され、または銘柄履歴画面Ｇ４の第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０により選択されて炊飯されて、記憶手段１８に記憶された過去６回分の米の銘柄が第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０に表示されている。例えば第１のボタン表示部Ｂ５５には、１回前に炊飯された米の銘柄のテキスト表示体Ｄ８３を含み、図９ではテキスト表示体Ｄ８３には「ゆめぴりか」が表示されている。また第２のボタン表示部Ｂ５６には、２回前に炊飯された米の銘柄のテキスト表示体Ｄ８４を含み、図９ではテキスト表示体Ｄ８４には「ひとめぼれ」が表示されている。そして第３のボタン表示部Ｂ５７には、３回前に炊飯された米の銘柄のテキスト表示体Ｄ８５を含み、図９ではテキスト表示体Ｄ８５には「あきたこまち」が表示されている。また第４のボタン表示部Ｂ５８には、４回前に炊飯された米の銘柄のテキスト表示体Ｄ８６を含み、図９ではテキスト表示体Ｄ８６には「ヒノヒカリ」が表示されている。そして第５のボタン表示部Ｂ５９には、５回前に炊飯された米の銘柄のテキスト表示体Ｄ８７を含み、図９ではテキスト表示体Ｄ８７には「ななつほし」が表示されている。また第６のボタン表示部Ｂ６０には、６回前に炊飯された米の銘柄のテキスト表示体Ｄ８８を含み、図９ではテキスト表示体Ｄ８８には「コシヒカリ」が表示されている。

【0064】

そして、例えば銘柄履歴画面Ｇ４で第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０のいずれか、例えば第５のボタン表示部Ｂ６０をタッチ操作すると、それぞれの第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０、例えば第６のボタン表示部Ｂ６０の上に配設された操作手段７からの操作信号を制御手段１２が受け付けて、表示制御手段２３が、トップ画面Ｇ１に戻って、「お米」の設定表示体Ｄ１１の表示を、タッチ操作されたボタン表示部の表示、例えば第６のボタン表示部Ｂ６０の表示である「コシヒカリ」にするように表示手段６を制御する。そして「炊飯スタート」のボタン表示部Ｂ１７をタッチ操作すると、条件設定手段２４が、現在、炊飯情報表示領域Ａ２に表示された米の設定である「コシヒカリ」を今回の炊飯コースの設定として記憶手段１８に記憶し、炊飯制御手段２１が、記憶手段１８に記憶した今回の炊飯コースの設定で、本体１内の被炊飯物に対する炊飯開始の制御をする構成となっている。

【0065】

そして炊飯終了後に銘柄履歴画面Ｇ４に移行すると、表示制御手段２３は、第１のボタン表示部Ｂ５５の米の銘柄のテキスト表示体Ｄ８３に「コシヒカリ」が表示され、第２のボタン表示部Ｂ５６～第６のボタン表示部６０に表示されているテキスト表示体Ｄ８４～テキスト表示体Ｄ８８には、順に「ゆめぴりか」、「ひとめぼれ」、「あきたこまち」、「ヒノヒカリ」、「ななつほし」と、図９に示された表示から１つずつ順にずれて表示されるように表示手段６を制御する。したがって本実施形態の銘柄履歴画面Ｇ４は、例えば「＜」のボタン表示部Ｂ６１および「＞」のボタン表示部Ｂ６２または五十音順行選択表示領域Ａ４のボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２により選択可能になり、第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０により選択されて炊飯されて炊飯された過去６回分の米の銘柄の履歴を銘柄選択表示領域Ａ５の第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０に表示させて、これらの第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０のいずれかをタッチ操作することにより、過去６回分の米の銘柄の履歴から所望の銘柄を選択可能とする選択手段としての機能も有しており、過去６回分の米の銘柄の履歴から炊飯コースの米の銘柄の設定ができるため、ユーザが過去に炊飯した米の銘柄を覚えておく必要がなく、利便性が向上する。

【0066】

また本実施形態の炊飯器では、銘柄選択画面Ｇ３と銘柄履歴画面Ｇ４とで、同様の銘柄選択表示領域Ａ５を採用して、第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０の配置を略同一にしており、また銘柄履歴画面Ｇ４の過去６回分の米の銘柄の順番も第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０の順番の通りに配列されるため、ユーザが銘柄選択画面Ｇ３と銘柄履歴画面Ｇ４のどちらの画面でも迷うことなく米の銘柄を選択できるようにしている。

【0067】

以上のように、本実施形態の炊飯器では、選択された被炊飯物の米の銘柄に応じた炊飯を行ない、米の銘柄を銘柄選択表示領域Ａ５の第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０に表示する表示手段６と、第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０に所望の米の銘柄を表示させることにより、米の銘柄を選択可能とする選択手段としての「＜」のボタン表示部Ｂ６１、「＞」のボタン表示部Ｂ６２、五十音順行選択表示領域Ａ４、銘柄履歴画面Ｇ４および操作手段７と、を備え、これらの選択手段は、選択可能な米の銘柄を所定の分類としての五十音図の行にカテゴライズした行としてのボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２を表示手段６に表示させて、これらのボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２の選択から、選択されたボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２にカテゴライズされた所望の銘柄を第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０に表示させて選択可能とする第１の選択手段としての五十音順行選択表示領域Ａ４および操作手段７と、選択可能な銘柄を表示手段６の第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０に逐次的に表示させて選択可能にすることにより、所望の米の銘柄を選択可能とする第２の選択手段としての「＜」のボタン表示部Ｂ６１、「＞」のボタン表示部Ｂ６２および操作手段７と、を有する構成としている。

【0068】

このように構成することで、「＜」のボタン表示部Ｂ６１および「＞」のボタン表示部Ｂ６２による検索やボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２による検索が可能であり、ユーザが米の銘柄すべての確認や米の銘柄の選択を、少ない操作回数で素早く横断的にすることができ、米の銘柄の選択性を向上させることができる。

【0069】

また本実施形態の五十音順行選択表示領域Ａ４では、行としての、例えば色付けされた「あ」行のボタン表示部Ｂ４５と、この「あ」行に含まれる米の銘柄と、を銘柄選択画面Ｇ３－１で同時に表示手段６に表示させており、選択された行の米の銘柄を知ることができ、検索の目安にすることができるため、五十音順の行ごとで米の銘柄を検索しやすくしている。

【0070】

また本実施形態の五十音順行選択表示領域Ａ４では、表示手段６に現在表示された、銘柄選択画面Ｇ３の第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０に表示されている米の銘柄が五十音図のいずれの行にあるかを、位置表示バーＰ１がその行のボタン表示部の下に位置するように表示されることにより示しており、また同一の行で、銘柄選択画面Ｇ３の第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０に表示されていない米の銘柄がある場合は、位置表示バーＰ２が「あ」行のボタン表示部Ｂ４５の下に位置するように表示されることにより、その旨を示す構成としている。そのため、表示手段６に現在表示された銘柄選択画面Ｇ３の第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０に表示されている米の銘柄が、どの行のものを表示しているかを瞬時に知ることができ、またその行にカテゴライズされ、表示されていない米の銘柄があることも瞬時に知ることができ、米の銘柄を検索するときの参考にすることができる。

【0071】

また本実施形態の選択手段は、例えば「＜」のボタン表示部Ｂ６１および「＞」のボタン表示部Ｂ６２または五十音順行選択表示領域Ａ４のボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２により選択可能になり、第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０により選択されて炊飯されて炊飯された過去６回分の米の銘柄の履歴を銘柄選択表示領域Ａ５の第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０に表示させて、これらの第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０のいずれかをタッチ操作することにより、過去６回分の米の銘柄の履歴から所望の銘柄を選択可能とする第３の選択手段としての銘柄履歴画面Ｇ４をさらに有する構成としている。そのため過去６回分の米の銘柄の履歴から炊飯コースの米の銘柄の設定ができ、ユーザが過去に炊飯した米の銘柄を覚えておく必要がなくなり利便性が向上する。

【0072】

また本実施形態の炊飯器では、所定の分類が五十音図の行であって、五十音順行選択表示領域Ａ４は、ボタン表示部Ｂ４５～Ｂ５２が選択されることにより、例えば銘柄選択画面Ｇ３－１のように「あ」行の１行のみに含まれる米の銘柄を第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０に表示させ、または、例えば銘柄選択画面Ｇ３－７のように、「た」行および「な」行の複数行に含まれる銘柄を第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０に表示させる構成としている。そのため、選択された行の前の順番の米の銘柄も合わせて知ることができ、検索の目安にすることができるため、五十音順の行ごとで米の銘柄を検索しやすくでき、また記憶手段１８の容量の節約もすることができる。

【0073】

また本実施形態の選択手段としての操作手段７はタッチセンサを含んでおり、表示手段６で米の銘柄が表示された第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０を、タッチセンサを介して操作することにより、当該第１のボタン表示部Ｂ５５～第６のボタン表示部６０が選択される構成としている。そのためユーザが感覚的に操作でき、また間違って操作したときに、すぐに操作し直すことができ、操作性が向上する。なお、本実施形態の表示手段６の一部を構成するＬＣＤ２５および操作手段７は、本体１の上面開口部を開閉自在に覆う蓋体２の上面部に配設され、この蓋体２の上面部には、蓋体２を開閉操作するための蓋体操作体４、およびＬＣＤ２５上方の操作手段７以外の物理キー・ボタンなど他の操作手段が設けられていない構成としており、非常にスマートな外観にすることができる。なお、蓋体操作体４は、蓋体２の上面部に配置されることに限られるものではなく、蓋体２の側面部に配置されるものであってもよい。

【0074】

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更可能である。例えば本実施形態では、記憶手段１８が米の銘柄を記憶する所定の順として五十音順を採用しているが、例えば銘柄米の産地の順や、銘柄米のかたさや粘りの順など、他の順に並べて記憶手段１８に記憶させてもよい。また例えば、銘柄米の産地の順に並べて記憶手段１８に記憶させた場合は、米の銘柄を分類する所定のカテゴリーとして、例えば都道府県を採用してもよく、その一方で、例えば銘柄米のかたさや粘りの順に並べて記憶手段１８に記憶させた場合は、その銘柄米のかたさや粘りを、例えば５段階や１０段階に分け、米の銘柄を分類する所定のカテゴリーとして、この分けられた段階を採用してもよい。そして実施形態中で例示した数値などはあくまでも一例にすぎず、炊飯器の仕様などに応じて適宜変更してかまわない。

【符号の説明】

【0075】

６ 表示手段
７ 操作手段（選択手段、第１の選択手段、第２の選択手段、第３の選択手段）
Ａ４ 五十音順行選択表示領域（選択手段、第１の選択手段）
Ｂ４５～Ｂ５２ ボタン表示部（分類）
Ｂ６１，Ｂ６２ ボタン表示部（選択手段、第２の選択手段）
Ｇ４ 銘柄履歴画面（選択手段、第３の選択手段）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】