(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023041301
(43)【公開日】2023-03-24
(54)【発明の名称】冷蔵庫
(51)【国際特許分類】
F25C 1/25 20180101AFI20230316BHJP
【ＦＩ】
F25C1/25 305D
F25C1/25 305P
F25C1/25 305Z
【審査請求】未請求
【請求項の数】6
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021148593
(22)【出願日】2021-09-13
(71)【出願人】
【識別番号】307036856
【氏名又は名称】アクア株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100145403
【弁理士】
【氏名又は名称】山尾 憲人
(74)【代理人】
【識別番号】100131808
【弁理士】
【氏名又は名称】柳橋 泰雄
(72)【発明者】
【氏名】豊嶋 昌志
(72)【発明者】
【氏名】加藤 直樹
(72)【発明者】
【氏名】小松 肇
(72)【発明者】
【氏名】増田 英夫
【テーマコード（参考）】
3L110
【Ｆターム（参考）】
3L110AA07
(57)【要約】
【課題】 製氷装置を備えながらも、収納領域を有効活用できる冷蔵庫を提供する。
【解決手段】 本体４と本体４に開閉可能な状態で取り付けられた回転扉６Ａとを有する冷蔵庫２であって、回転扉６Ａに配置され、液体出口が下向きになるように配置された液体容器Ｐの首部が挿入されるディスペンサ受部１２と、ディスペンサ受部１２に取り付けられ、液体容器Ｐの液体出口と連通する給液側流路１４と、を有する給液部１０と、本体４に配置され、製氷皿２２と、製氷皿２２の上方に位置する給液口２４Ｂを有する製氷側流路２４と、を有する製氷部２０と、を備え、少なくとも回転扉６Ａが閉じている状態で給液側流路１４と製氷側流路２４とが連通し、重力で液体容器Ｐ内の液体が、給液側流路１４及び製氷側流路２４を流れて製氷皿２２へ供給される冷蔵庫２を提供する。
冷蔵庫１を提供する。
【選択図】図３
【解決手段】 本体４と本体４に開閉可能な状態で取り付けられた回転扉６Ａとを有する冷蔵庫２であって、回転扉６Ａに配置され、液体出口が下向きになるように配置された液体容器Ｐの首部が挿入されるディスペンサ受部１２と、ディスペンサ受部１２に取り付けられ、液体容器Ｐの液体出口と連通する給液側流路１４と、を有する給液部１０と、本体４に配置され、製氷皿２２と、製氷皿２２の上方に位置する給液口２４Ｂを有する製氷側流路２４と、を有する製氷部２０と、を備え、少なくとも回転扉６Ａが閉じている状態で給液側流路１４と製氷側流路２４とが連通し、重力で液体容器Ｐ内の液体が、給液側流路１４及び製氷側流路２４を流れて製氷皿２２へ供給される冷蔵庫２を提供する。
冷蔵庫１を提供する。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
本体と前記本体に開閉可能な状態で取り付けられた回転扉とを有する冷蔵庫であって、
前記回転扉に配置され、液体出口が下向きになるように配置された液体容器の首部が挿入されるディスペンサ受部と、前記ディスペンサ受部に取り付けられ、前記液体容器の液体出口と連通する給液側流路と、を有する給液部と、
前記本体に配置され、製氷皿と、前記製氷皿の上方に位置する給液口を有する製氷側流路と、を有する製氷部と、
を備え、
少なくとも前記回転扉が閉じている状態で前記給液側流路と前記製氷側流路とが連通し、重力で前記液体容器内の液体が、前記給液側流路及び前記製氷側流路を流れて前記製氷皿へ供給されることを特徴とする冷蔵庫。
前記回転扉に配置され、液体出口が下向きになるように配置された液体容器の首部が挿入されるディスペンサ受部と、前記ディスペンサ受部に取り付けられ、前記液体容器の液体出口と連通する給液側流路と、を有する給液部と、
前記本体に配置され、製氷皿と、前記製氷皿の上方に位置する給液口を有する製氷側流路と、を有する製氷部と、
を備え、
少なくとも前記回転扉が閉じている状態で前記給液側流路と前記製氷側流路とが連通し、重力で前記液体容器内の液体が、前記給液側流路及び前記製氷側流路を流れて前記製氷皿へ供給されることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項2】
前記給液側流路及び前記製氷側流路が配管で構成され、一方の流路の先端領域が他方の流路の先端領域内に差し込まれ、差し込まれた状態で前記一方の流路の先端領域の外面と前記他方の流路の先端領域の内面との間が液密状態となるように形成され、
前記回転扉が閉じられた状態では、前記一方の流路の先端領域が前記他方の流路の先端領域に差し込まれて、前記給液側流路と前記製氷側流路とが連通しており、
前記回転扉が開いた状態では、前記一方の流路の先端領域が前記他方の流路の先端領域に差し込まれておらず、前記給液側流路と前記製氷側流路とが連通していないことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
前記回転扉が閉じられた状態では、前記一方の流路の先端領域が前記他方の流路の先端領域に差し込まれて、前記給液側流路と前記製氷側流路とが連通しており、
前記回転扉が開いた状態では、前記一方の流路の先端領域が前記他方の流路の先端領域に差し込まれておらず、前記給液側流路と前記製氷側流路とが連通していないことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項3】
前記一方の流路の先端領域及び前記他方の流路の先端領域の少なくとも一方が、弾性部材により移動可能な状態で支持されていることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項4】
前記ディスペンサ受部にアクチュエータにより開閉される開閉弁が備えられ、
前記開閉弁が開の状態では、前記液体容器の液体出口と前記給液側流路とが連通し、前記開閉弁が閉の状態では、前記液体容器の液体出口と前記給液側流路との間が遮断され、
前記アクチュエータが前記本体に配置され、前記回転扉が閉じられた状態では、前記アクチュエータの駆動面と前記開閉弁の被駆動面とが対向位置にあって、前記開閉弁が開閉可能であり、前記回転扉が開かれた状態では、前記アクチュエータの駆動面と前記開閉弁の被駆動面とが対向位置になく、前記開閉弁が閉の状態で維持されることを特徴とする請求項２または３に記載の冷蔵庫。
前記開閉弁が開の状態では、前記液体容器の液体出口と前記給液側流路とが連通し、前記開閉弁が閉の状態では、前記液体容器の液体出口と前記給液側流路との間が遮断され、
前記アクチュエータが前記本体に配置され、前記回転扉が閉じられた状態では、前記アクチュエータの駆動面と前記開閉弁の被駆動面とが対向位置にあって、前記開閉弁が開閉可能であり、前記回転扉が開かれた状態では、前記アクチュエータの駆動面と前記開閉弁の被駆動面とが対向位置になく、前記開閉弁が閉の状態で維持されることを特徴とする請求項２または３に記載の冷蔵庫。
【請求項5】
前記回転扉が閉の位置に対して第１の角度以上開いた場合には、前記アクチュエータの駆動面と前記開閉弁の被駆動面とが対向位置になく、前記開閉弁が閉の状態で維持されるようになり、前記回転扉が閉の位置に対して前記第１の角度より大きな角度である第２の角度以上開いた場合には、前記給液側流路と製氷側流路とが連通しないようになることを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項6】
前記ディスペンサ受部に、前記首部が挿入された前記液体容器の重量を計測するセンサを備え、前記センサの測定値に応じて、前記開閉弁を開にする時間を定めることを特徴とする請求項４または５に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、製氷装置を備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【0002】
製氷装置を備えた冷蔵庫が広く普及している。製氷装置を備えた冷蔵庫では、多くの場合、給水タンクと、給水タンク内の水を吸い上げて製氷皿に供給する給水ポンプとを備える。そのような冷蔵庫の中には、給水ポンプに対して給水タンクを着脱する際の操作性を向上させた冷蔵庫が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０２１－２５７１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、特許文献１に記載の冷蔵庫では、給水タンクや給水ポンプが冷蔵庫本体の高さ方向で中央部に位置しており、最も収納に適した領域が給水タンクや給水ポンプに占有され、収納領域を有効活用できていない。
【0005】
そこで、本発明は、製氷装置を備えながらも、収納領域を有効活用できる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明に係る冷蔵庫は、
本体と前記本体に開閉可能な状態で取り付けられた回転扉とを有する冷蔵庫であって、
前記回転扉に配置され、液体出口が下向きになるように配置された液体容器の首部が挿入されるディスペンサ受部と、前記ディスペンサ受部に取り付けられ、前記液体容器の液体出口と連通する給液側流路と、を有する給液部と、
前記本体に配置され、製氷皿と、前記製氷皿の上方に位置する給液口を有する製氷側流路と、を有する製氷部と、
を備え、
少なくとも前記回転扉が閉じている状態で前記給液側流路と前記製氷側流路とが連通し、重力で前記液体容器内の液体が、前記給液側流路及び前記製氷側流路を流れて前記製氷皿へ供給されることを特徴とする。
本体と前記本体に開閉可能な状態で取り付けられた回転扉とを有する冷蔵庫であって、
前記回転扉に配置され、液体出口が下向きになるように配置された液体容器の首部が挿入されるディスペンサ受部と、前記ディスペンサ受部に取り付けられ、前記液体容器の液体出口と連通する給液側流路と、を有する給液部と、
前記本体に配置され、製氷皿と、前記製氷皿の上方に位置する給液口を有する製氷側流路と、を有する製氷部と、
を備え、
少なくとも前記回転扉が閉じている状態で前記給液側流路と前記製氷側流路とが連通し、重力で前記液体容器内の液体が、前記給液側流路及び前記製氷側流路を流れて前記製氷皿へ供給されることを特徴とする。
【0007】
本発明では、液体容器が冷蔵庫の本体でなく回転扉に配置され、重力で液体が流れて製氷皿へ供給されるので、給液ポンプが存在しない。よって、冷蔵庫の本体の製氷皿周辺の収納に適した領域が、液体容器や給液ポンプに占有されることがない。これにより、製氷装置を備えながらも、収納領域を有効活用できる冷蔵庫を提供することができる。
【0008】
また、本発明に係る冷蔵庫は、
前記給液側流路及び前記製氷側流路が配管で構成され、一方の流路の先端領域が他方の流路の先端領域内に差し込まれ、差し込まれた状態で前記一方の流路の先端領域の外面と前記他方の流路の先端領域の内面との間が液密状態となるように形成され、
前記回転扉が閉じられた状態では、前記一方の流路の先端領域が前記他方の流路の先端領域に差し込まれて、前記給液側流路と前記製氷側流路とが連通しており、
前記回転扉が開いた状態では、前記一方の流路の先端領域が前記他方の流路の先端領域に差し込まれておらず、前記給液側流路と前記製氷側流路とが連通していないことを特徴とする。
前記給液側流路及び前記製氷側流路が配管で構成され、一方の流路の先端領域が他方の流路の先端領域内に差し込まれ、差し込まれた状態で前記一方の流路の先端領域の外面と前記他方の流路の先端領域の内面との間が液密状態となるように形成され、
前記回転扉が閉じられた状態では、前記一方の流路の先端領域が前記他方の流路の先端領域に差し込まれて、前記給液側流路と前記製氷側流路とが連通しており、
前記回転扉が開いた状態では、前記一方の流路の先端領域が前記他方の流路の先端領域に差し込まれておらず、前記給液側流路と前記製氷側流路とが連通していないことを特徴とする。
【0009】
本発明では、給液側流路及び製氷側流路が配管で構成されており、給液ポンプも存在しないので、回転扉または冷蔵庫本体から配管を取り外して、配管の洗浄やメンテナンスを容易に確実に行うことができる。また、一方の流路の先端領域と他方の流路の先端領域とが、回転扉の開閉に合わせて接続・非接続となるので、回転扉の開閉時に、一方の流路及び他方の流路の間で干渉が生じずスムーズな開閉が実現できる。
【0010】
また、本発明に係る冷蔵庫は、
前記一方の流路の先端領域及び前記他方の流路の先端領域の少なくとも一方が、弾性部材により移動可能な状態で支持されていることを特徴とする。
前記一方の流路の先端領域及び前記他方の流路の先端領域の少なくとも一方が、弾性部材により移動可能な状態で支持されていることを特徴とする。
【0011】
本発明では、一方の流路の先端領域及び他方の流路の先端領域の少なくとも一方が、弾性部材により移動可能な状態で支持されているので、一方の流路の先端領域及び他方の流路の先端領域の位置が少しずれた場合でも、確実に一方の流路の先端領域が他方の流路の先端領域に差し込まれて、確実に給液側流路及び製氷側流路を連通させることができる。
【0012】
また、本発明に係る冷蔵庫は、
前記ディスペンサ受部にアクチュエータにより開閉される開閉弁が備えられ、
前記開閉弁が開の状態では、前記液体容器の液体出口と前記給液側流路とが連通し、前記開閉弁が閉の状態では、前記液体容器の液体出口と前記給液側流路との間が遮断され、
前記アクチュエータが前記本体に配置され、前記回転扉が閉じられた状態では、前記アクチュエータの駆動面と前記開閉弁の被駆動面とが対向位置にあって、前記開閉弁が開閉可能であり、前記回転扉が開かれた状態では、前記アクチュエータの駆動面と前記開閉弁の被駆動面とが対向位置になく、前記開閉弁が閉の状態で維持されることを特徴とする。
前記ディスペンサ受部にアクチュエータにより開閉される開閉弁が備えられ、
前記開閉弁が開の状態では、前記液体容器の液体出口と前記給液側流路とが連通し、前記開閉弁が閉の状態では、前記液体容器の液体出口と前記給液側流路との間が遮断され、
前記アクチュエータが前記本体に配置され、前記回転扉が閉じられた状態では、前記アクチュエータの駆動面と前記開閉弁の被駆動面とが対向位置にあって、前記開閉弁が開閉可能であり、前記回転扉が開かれた状態では、前記アクチュエータの駆動面と前記開閉弁の被駆動面とが対向位置になく、前記開閉弁が閉の状態で維持されることを特徴とする。
【0013】
本発明では、回転扉が閉の状態では、アクチュエータにより開閉弁を開閉させて、液体容器内の液体を所定の量だけ製氷皿に供給できるとともに、回転扉が開の状態では、常に開閉弁を閉に維持して、液体容器内の液体が外に漏れるのを防ぐことができる。
【0014】
また、本発明に係る冷蔵庫は、
前記回転扉が閉の位置に対して第１の角度以上開いた場合には、前記アクチュエータの駆動面と前記開閉弁の被駆動面とが対向位置になく、前記開閉弁が閉の状態で維持されるようになり、前記回転扉が閉の位置に対して前記第１の角度より大きな角度である第２の角度以上開いた場合には、前記給液側流路と製氷側流路とが連通しないようになることを特徴とする。
前記回転扉が閉の位置に対して第１の角度以上開いた場合には、前記アクチュエータの駆動面と前記開閉弁の被駆動面とが対向位置になく、前記開閉弁が閉の状態で維持されるようになり、前記回転扉が閉の位置に対して前記第１の角度より大きな角度である第２の角度以上開いた場合には、前記給液側流路と製氷側流路とが連通しないようになることを特徴とする。
【0015】
液体容器内の液体を製氷皿に供給しているときに回転扉を開いた場合、回転扉の回転角が第１の角度に達した時点で、開閉弁が閉となって液体容器からの液体の流出が止まる。仮に、第１の角度に達した時点で、給液側流路及び製氷側流路も連通しなくなるようにすると、給液側流路内に溜まった液体が給液側流路の液体の出口から外へ流出する虞がある。しかし、本発明では、第１の角度に達しても、給液側流路と製氷側流路とが連通した状態が維持されるので、給液側流路内に溜まった液体を製氷側流路側へ流して、第２の角度に達した時点で、給液側流路及び製氷側流路が連通しなくなったときには、給液側流路内に液体が溜まっていない状態を形成できる。これにより、液体容器内の液体を製氷皿に供給しているときに回転扉を開いても、水が外部に漏れることなくスムーズに回転扉を開くことができる。
【0016】
また、本発明に係る冷蔵庫は、
前記ディスペンサ受部に、前記首部が挿入された前記液体容器の重量を計測するセンサを備え、前記センサの測定値に応じて、前記開閉弁を開にする時間を定めることを特徴とする。
前記ディスペンサ受部に、前記首部が挿入された前記液体容器の重量を計測するセンサを備え、前記センサの測定値に応じて、前記開閉弁を開にする時間を定めることを特徴とする。
【0017】
液体出口が下向きになるように配置された液体容器内の液体を重力で製氷皿に供給する場合、液体容器から液体が流出するにつれて、液体容器内の液体の液面が下がり、液体出口での圧力が低下して液体の流速が低下する。本発明では、液体容器の重量を計測するセンサの測定値に応じて、開閉弁を開にする時間を定めるので、常に一定の量の液体を確実に製氷皿へ供給することができる。
【発明の効果】
【0018】
本発明によれば、製氷装置を備えながらも、収納領域を有効活用できる冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0019】
【図1A】本発明の１つの実施形態に係る冷蔵庫を前面側から見た斜視図である。
【図2A】本発明の１つの実施形態に係る冷蔵庫を後面側から見た斜視図であって、外箱の側面が取り除かれて内部が視認可能になった図である。
【図4】本発明の１つの実施形態に係る製氷装置の製氷側流路を構成する配管を取り外すところを示す斜視図である。
【図5A】給液側流路及び製氷側流路の接続機構の第１の例を示す平面図であって、回転扉が開いて、給液側流路と製氷側流路とが連通していない状態を示す図である。
【図5B】給液側流路及び製氷側流路の接続機構の第１の例を示す平面図であって、回転扉が閉じて、給液側流路と製氷側流路とが連通している状態を示す図である。
【図5C】給液側流路及び製氷側流路の接続機構の第１の例の接続凸部側を示す斜視図である。
【図6A】ディスペンサ受部に装着された液体容器、及び液体容器の液体出口を開閉する開閉弁の開閉機構の第１の例を示す側面図である。
【図7】開閉機構のアクチュエータの第２の例を示す斜視図である。
【図8A】回転扉を閉の状態から開いていくときの開閉機構の作動状態及び給液側流路及び製氷側流路の接続状態を示す図であって、回転扉が第１の角度だけ開いたときを示す図である。
【図8B】回転扉を閉の状態から開いていくときの開閉機構の作動状態及び給液側流路及び製氷側流路の接続状態を示す図であって、回転扉が第２の角度だけ開いたときを示す図である。
【図9A】給液側流路及び製氷側流路の接続領域における変形例を示す図であって、給液側流路及び製氷側流路が連通していない状態を示す図である。
【図9B】給液側流路及び製氷側流路の接続領域における変形例を示す図であって、給液側流路及び製氷側流路が連通している状態を示す図である。
【図10】液体容器の重量を計測する重量センサを備えたディスペンサ受部を示す図である。
【図11】折り畳み可能なディスペンサ受部の変形例を示す斜視図である。
【図12A】給液側流路及び製氷側流路の接続機構の第２の例を示す斜視図である。
【図13A】給液側流路及び製氷側流路の接続機構の第３の例を示す斜視図であって、回転と扉が開いた状態を示す図である。
【図13B】給液側流路及び製氷側流路の接続機構の第３の例を示す斜視図であって、回転と扉が閉じた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0020】
以下、図面を参照しながら、本発明を実施するための実施形態を説明する。以下に説明する冷蔵庫は、本発明の技術思想を具体化するためのものであって、特定的な記載がない限り、本発明を以下のものに限定しない。各図面中、同一の機能を有する部材には、同一符号を付している場合がある。各図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため、誇張して示している場合もある。下記の記載及び図面における上下方向は、三次元空間における鉛直方向を示す。
【0021】
（１つの実施形態に係る冷蔵庫）
図１Ａは、本発明の１つの実施形態に係る冷蔵庫２を前面側から見た斜視図である。図１Ｂは、図１Ａの矢印Ａで示す領域を拡大して示す斜視図である。図２Ａは、本発明の１つの実施形態に係る冷蔵庫２を後面側から見た斜視図であって、外箱の側面が取り除かれて内部が視認可能になった図である。図２Ｂは、図２Ａの矢印Ｂで示す領域を拡大して示す斜視図である。図３は、図１Ａに示す冷蔵庫２に備えられた本発明の１つの実施形態に係る製氷装置８の構成を模式的に示す図である。
図１Ａは、本発明の１つの実施形態に係る冷蔵庫２を前面側から見た斜視図である。図１Ｂは、図１Ａの矢印Ａで示す領域を拡大して示す斜視図である。図２Ａは、本発明の１つの実施形態に係る冷蔵庫２を後面側から見た斜視図であって、外箱の側面が取り除かれて内部が視認可能になった図である。図２Ｂは、図２Ａの矢印Ｂで示す領域を拡大して示す斜視図である。図３は、図１Ａに示す冷蔵庫２に備えられた本発明の１つの実施形態に係る製氷装置８の構成を模式的に示す図である。
【0022】
本実施形態に係る冷蔵庫２は、本体４と、本体４の前面側に開閉可能な状態で取り付けられた回転扉６Ａ，６Ｂとを備える。回転扉６Ａ，６Ｂは、本体４の前面に左右に並び、互いに外側に開く観音開きの扉である。回転扉６Ａ，６Ｂの下側にも、回転扉または引出式の収納室を備える。冷蔵庫２の全体構造については、更に詳細な説明は省略する。
【0023】
（製氷装置）
本実施形態に係る冷蔵庫２は、製氷装置８を備える。この製氷装置８は、下記に詳細を示すように、給液部１０と製氷部２０とで構成される。
本実施形態に係る冷蔵庫２は、製氷装置８を備える。この製氷装置８は、下記に詳細を示すように、給液部１０と製氷部２０とで構成される。
【0024】
＜製氷部＞
図３に模式的に示すように、本実施形態に係る製氷装置８を構成する製氷皿２２が、冷蔵庫２の本体４の高さ方向で中央の領域に配置されている。更に詳細に述べれば、製氷皿２２が、前面側から見て左側の回転扉６Ａの下端より少し下側に配置されている。製氷皿２２は、上面が開口し、仕切壁により複数の製氷領域が形成されている。製氷皿２２として、任意の大きさの任意の数の製氷領域を有するものを用いることができる。
図３に模式的に示すように、本実施形態に係る製氷装置８を構成する製氷皿２２が、冷蔵庫２の本体４の高さ方向で中央の領域に配置されている。更に詳細に述べれば、製氷皿２２が、前面側から見て左側の回転扉６Ａの下端より少し下側に配置されている。製氷皿２２は、上面が開口し、仕切壁により複数の製氷領域が形成されている。製氷皿２２として、任意の大きさの任意の数の製氷領域を有するものを用いることができる。
【0025】
冷蔵庫２の本体４には、製氷皿２２に液体を供給する製氷側流路２４が配置され、製氷側流路２４の液体の出口である給液口２４Ｂが、製氷皿２２の上方に配置されている。製氷側流路２４の給液口２４Ｂと反対側の端部である液体の入口２４Ａが、閉じた状態の回転扉６Ａの回転軸側の端部近傍に配置されている（図１Ｂ参照）。
【0026】
このように、本実施形態に係る製氷装置８の製氷部２０は、冷蔵庫２の本体４側に配置され、製氷皿２２と、製氷皿２２の上方に位置する給液口２４Ｂを有する製氷側流路２４とを有する。
【0027】
＜給液部＞
一方、本実施形態に係る製氷装置８では、製氷皿２２に供給する液体を貯蔵する液体容器Ｐが、冷蔵庫２の本体４ではなく、回転扉６Ａに配置されている。液体容器Ｐとして、例えば、飲料水が入った市販のペットボトルを用いることができる。ただし、これに限られるものではなく、樹脂製、ガラス性、金属製の瓶状の任意の液体容器を用いることができる。
一方、本実施形態に係る製氷装置８では、製氷皿２２に供給する液体を貯蔵する液体容器Ｐが、冷蔵庫２の本体４ではなく、回転扉６Ａに配置されている。液体容器Ｐとして、例えば、飲料水が入った市販のペットボトルを用いることができる。ただし、これに限られるものではなく、樹脂製、ガラス性、金属製の瓶状の任意の液体容器を用いることができる。
【0028】
回転扉６Ａのポケット部分に、ディスペンサ受部１２が配置されている。本実施形態では、液体容器Ｐは、液体出口が下向きになるように、上下が逆さまな状態でディスペンサ受部１２に装着される。液体出口が下向きになった状態で、瓶状の液体容器Ｐの首部がディスペンサ受部１２に挿入され保持される。更に詳細に述べれば、ディスペンサ受部１２の挿入穴部の内面が、上下が逆さまになった液体容器Ｐの首部の外面と接触して、液体容器Ｐを保持するようになっている。
【0029】
液体容器Ｐの首部の形状、大きさによって、ディスペンサ受部１２の挿入穴部へ挿入される深さが異なるので、液体容器Ｐの液体出口の高さ位置は若干異なる。しかし、本実施形態に係るディスペンサ受部１２の挿入穴部は、任意の形状、大きさの首部に対応するのに十分な深さ（高さ寸法）を有している。更に、液体容器Ｐの胴部分を支えるサポートを備えることもできる。
【0030】
ディスペンサ受部１２の挿入穴部の下側に給液側流路１４が取り付けられている。これにより、液体容器Ｐの液体出口と給液側流路１４とが連通するようになっている。後述するように、液体容器Ｐの液体出口と給液側流路１４との間には、流路の開閉を行う開閉弁３２が取り付けられている。
【0031】
給液側流路１４は、ディスペンサ受部１２から回転扉６Ａの回転軸側の端部まで延びている。そして、回転扉６Ａが閉じている状態では、給液側流路１４の液体の出口１４Ａが、上記の製氷側流路２４の液体の入口２４Ａと繋がって、給液側流路１４と製氷側流路２４とが連通するようになっている。これにより、液体容器Ｐ内の液体が、重力で液体出口から流出して、給液側流路１４内を出口１４Ａ側に流れ、更に、入口２４Ａから製氷側流路２４内を流れて、給液口２４Ｂから製氷皿２２へ供給される。液体容器Ｐの液体出口は、製氷側流路２４の給液口２４Ｂよりも高い位置に配置されている。
【0032】
このように、本実施形態に係る製氷装置８の給液部１０は、回転扉６Ａ側に配置され、液体出口が下向きになるように配置された液体容器Ｐの首部が挿入されるディスペンサ受部１２と、ディスペンサ受部１２に取り付けられ、液体容器Ｐの液体出口と連通する給液側流路１４とを有する。
【0033】
以上のように、本実施形態に係る冷蔵庫２は、本体４と本体４に開閉可能な状態で取り付けられた回転扉６Ａとを有し、回転扉６Ａに配置され、液体出口が下向きになるように配置された液体容器Ｐの首部が挿入されるディスペンサ受部１２と、ディスペンサ受部１２に取り付けられ、液体容器Ｐの液体出口と連通する給液側流路１４と、を有する給液部１０と、本体４に配置され、製氷皿２２と、製氷皿２２の上方に位置する給液口２４Ｂを有する製氷側流路２４と、を有する製氷部２０と、を備え、少なくとも回転扉６Ａが閉じている状態で給液側流路１４と製氷側流路２４とが連通し、重力で液体容器Ｐ内の液体が、給液側流路１４及び製氷側流路２４を流れて製氷皿２２へ供給される。
【0034】
このように、本実施形態に係る冷蔵庫２では、液体容器Ｐが冷蔵庫２の本体４でなく回転扉６Ａに配置され、重力で液体が流れて製氷皿２２へ供給されるので、給液ポンプが存在しない。よって、冷蔵庫２の本体４の製氷皿２２周辺の収納に適した領域が、液体容器や給液ポンプに占有されることがない。これにより、製氷装置８を備えながらも、収納領域を有効活用できる冷蔵庫２を提供することができる。
【0035】
＜配管の着脱構造＞
図４は、本実施形態に係る製氷装置８の製氷側流路２４を構成する配管を取り外すところを示す斜視図である。本実施形態に係る製氷装置８では、給液側流路１４及び製氷側流路２４が配管で構成されている。例えば、図４に示すように、製氷側流路２４は、本体４の内箱と外箱との間の領域に、着脱可能なカバー４Ａに覆われて配置されている。カバー４Ａを外して、製氷側流路２４を構成する配管を容易に取り外すことができる。これにより、製氷側流路２４の配管の洗浄やメンテナンスを容易に確実に行うことができる。給液側流路１４に関しても、同様に、配管を回転扉６Ａから取り外して、配管の洗浄やメンテナンスを容易に確実に行うことができる。
図４は、本実施形態に係る製氷装置８の製氷側流路２４を構成する配管を取り外すところを示す斜視図である。本実施形態に係る製氷装置８では、給液側流路１４及び製氷側流路２４が配管で構成されている。例えば、図４に示すように、製氷側流路２４は、本体４の内箱と外箱との間の領域に、着脱可能なカバー４Ａに覆われて配置されている。カバー４Ａを外して、製氷側流路２４を構成する配管を容易に取り外すことができる。これにより、製氷側流路２４の配管の洗浄やメンテナンスを容易に確実に行うことができる。給液側流路１４に関しても、同様に、配管を回転扉６Ａから取り外して、配管の洗浄やメンテナンスを容易に確実に行うことができる。
【0036】
＜給液側流路及び製氷側流路の接続機構の第１の例＞
図５Ａ，図５Ｂは、給液側流路１４及び製氷側流路２４の接続機構の第１の例を示す平面図であって、図５Ａは、回転扉６Ａが開いて、給液側流路１４と製氷側流路２４とが連通していない状態を示す図であり、図５Ｂは、回転扉６Ａが閉じて、給液側流路１４と製氷側流路２４とが連通している状態を示す図である。図５Ｃは、給液側流路１４及び製氷側流路２４の接続機構の第１の例の接続凸部１６側を示す斜視図である。図５Ｃでは、図５Ａ，５Ｂに示されたケース１６Ａが除かれた状態を示している。
図５Ａ，図５Ｂは、給液側流路１４及び製氷側流路２４の接続機構の第１の例を示す平面図であって、図５Ａは、回転扉６Ａが開いて、給液側流路１４と製氷側流路２４とが連通していない状態を示す図であり、図５Ｂは、回転扉６Ａが閉じて、給液側流路１４と製氷側流路２４とが連通している状態を示す図である。図５Ｃは、給液側流路１４及び製氷側流路２４の接続機構の第１の例の接続凸部１６側を示す斜視図である。図５Ｃでは、図５Ａ，５Ｂに示されたケース１６Ａが除かれた状態を示している。
【0037】
この接続機構の第1の例では、給液側流路１４の出側の先端領域に接続凸部１６が設けられ、接続凸部１６の先端の開口が給液側流路１４の液体の出口１４Ａとなっている。一方、製氷側流路２４の入側の先端領域に接続凹部２６が設けられ、接続凹部２６の先端の開口が製氷側流路２４の液体の入口２４Ａとなっている。
【0038】
図５Ａに示すように、回転扉６Ａが開いた状態では、給液側流路１４の先端領域の接続凸部１６が製氷側流路２４の先端領域の接続凹部２６に差し込まれておらず、給液側流路１４と製氷側流路２４とが連通していない状態になっている。一方、図５Ｂに示すように、回転扉６Ａが閉じた状態では、給液側流路１４の先端領域の接続凸部１６が製氷側流路２４の先端領域の接続凹部２６に差し込まれて、給液側流路１４と製氷側流路２４とが連通した状態となる。給液側流路１４の接続凸部１６が製氷側流路２４の接続凹部２６に差し込まれた状態では、接続凸部１６の外面と接続凹部２６の内面との間が液密状態となるようになっている。具体的には、接続凸部１６に設けられたシール部材（例えばＯリング）で液密な状態を形成している。
【0039】
上記のように、給液側流路１４に接続凸部１６が設けられ、製氷側流路２４に接続凹部２６が設けられる場合に限られず、逆に、給液側流路１４に接続凹部が設けられ、製氷側流路２４に接続凸部が設けられる場合もあり得る。また、回転扉６Ａが閉じた状態で、給液側流路１４及び製氷側流路２４の先端領域のうち一方が、他方に液密な状態で差し込まれ、回転扉６Ａが開いた状態で、この差し込み状態が解消される構造であれば、その他の任意の構造の接続機構を採用することができる。
【0040】
以上のように、給液側流路１４及び製氷側流路２４の接続機構の第１の例においては、給液側流路１４及び製氷側流路２４が配管で構成され、一方の流路１４（２４）の先端領域が他方の流路２４（１４）の先端領域内に差し込まれ、差し込まれた状態で一方の流路１４（２４）の先端領域の外面と他方の流路２４（１４）の先端領域の内面との間が液密状態となるように形成され、回転扉６Ａが閉じられた状態では、一方の流路１４（２４）の先端領域が他方の流路２４（１４）の先端領域に差し込まれて、給液側流路１４と製氷側流路２４とが連通しており、回転扉６Ａが開いた状態では、一方の流路１４（２４）の先端領域が他方の流路２４（１４）の先端領域に差し込まれておらず、給液側流路１４と製氷側流路２４とが連通していないようになっている。
【0041】
接続機構の第１の例では、一方の流路１４（２４）の先端領域と他方の流路２４（１４）の先端領域とが、回転扉６Ａの開閉に合わせて接続・非接続となるので、回転扉６Ａの開閉時に、一方の流路１４（２４）及び他方の流路２４（１４）の間で干渉が生じずスムーズな開閉が実現できる。
【0042】
図５Ｃでは、ケース１６Ｂが取り除かれた状態を示すが、接続機構の第１の例では、接続凸部１６がバネ１６Ｂを介して、ケース１６Ａの内壁に取り付けられている。これにより、接続凸部１６は、平面視で上下左右に移動可能（図５Ｃの点線矢印参照）な状態で、ケース１６Ａに取り付けられている。つまり、接続凸部１６がバネ１６Ｂにより移動可能な状態で支持されている。このため、給液側流路１４の出口１４Ａ位置と製氷側流路２４の入口２４Ａの位置とが少しずれても、確実に接続凸部１６が接続凹部２６に挿入され、確実に給液側流路１４及び製氷側流路２４を接続することができる。
【0043】
上記では、接続凸部１６がバネ１６Ｂにより移動可能な状態で支持されているが、これに限られるものではない。逆に、接続凹部２６がバネにより移動可能な状態で支持されている場合もあり得る。更に、接続凸部１６及び続凹部２６の両方がバネにより移動可能な状態で支持されている場合もあり得る。バネ１６Ｂは、金属材料で形成することもできるし、樹脂材料で形成することもできる。また、バネ１６Ｂの代わりに、ゴムのような弾性部材で接続凸部１６を支持することもできる。
【0044】
以上のように接続機構の第１の例では、一方の流路１４（２４）の先端領域及び他方の流路２４（１４）の先端領域の少なくとも一方が、弾性部材１６Ｂにより移動可能な状態で支持されている。このため、一方の流路１４（２４）の先端領域及び他方の流路２４（１４）の先端領域の位置が少しずれた場合でも、確実に一方の流路１４（２４）の先端領域が他方の流路２４（１４）の先端領域に差し込まれて、確実に給液側流路１４及び製氷側流路２４を連通させることができる。
【0045】
（開閉弁の開閉機構）
＜開閉機構の第１の例＞
図６Ａは、ディスペンサ受部１２に装着された液体容器Ｐ、及び液体容器Ｐの液体出口を開閉する開閉弁３２の開閉機構３０の第１の例を示す側面図である。図６Ｂ，図６Ｃは、図６Ａの開閉機構３０を拡大して示す図であって、図６Ｂは、開閉弁３２が閉の状態の場合を示す図であり、図６Ｃは、開閉弁３２が開の状態の場合を示す図である。何れの図も、回転扉６Ａが閉の状態の場合を示す。
＜開閉機構の第１の例＞
図６Ａは、ディスペンサ受部１２に装着された液体容器Ｐ、及び液体容器Ｐの液体出口を開閉する開閉弁３２の開閉機構３０の第１の例を示す側面図である。図６Ｂ，図６Ｃは、図６Ａの開閉機構３０を拡大して示す図であって、図６Ｂは、開閉弁３２が閉の状態の場合を示す図であり、図６Ｃは、開閉弁３２が開の状態の場合を示す図である。何れの図も、回転扉６Ａが閉の状態の場合を示す。
【0046】
本実施形態に係る製氷装置８のディスペンサ受部１２は、アクチュエータ３４により開閉される開閉弁３２を備える。アクチュエータ３４は、冷蔵庫の２の本体４に配置されている。開閉弁３２及びアクチュエータ３４により、開閉機構３０が構成される。開閉弁３２は、ノズル部３２Ａ及びノズル部３２Ａに取り付けられたレバー部３２Ｂを備える。ノズル部３２Ａは、液体容器Ｐの液体出口と給液側流路１４との間に配置され、両者を連通状態及び遮断状態に切り替えることができる。
【0047】
図６Ｂに示すように、レバー部３２Ｂが下側の位置にある場合には、ノズル部３２Ａが閉の状態になっている。この場合、液体容器Ｐ内の液体が外へ流出する。一方、図６Ｃに示すように、レバー部３２Ｂが上側の位置にある場合には、ノズル部３２Ａが開の状態になっている。この場合、液体容器Ｐ内の液体が外へ流出することはない。
【0048】
本実施形態では、アクチュエータ３４が冷蔵庫２の本体４側に配置されており、図６Ａから図６Ｃでは、回転扉６Ａが閉じられて、アクチュエータ３４がレバー部３２Ｂの下側に位置する場合を示す。アクチュエータ３４として、先端にヘッド部３４Ａを有するシャフトが伸縮するシリンダが採用されている。シリンダのシャフトは、内蔵されたソレノイドや電動モータ等により伸縮する。
【0049】
回転扉６Ａが閉の状態では、アクチュエータ３４の駆動面３４Ａ１と開閉弁３２の被駆動面３２Ｂ１が対向位置にある。図６Ｂに示すような、シャフトが縮んだ（引き込まれた）状態では、ヘッド部３４Ａの駆動面３４Ａ１と開閉弁３２のレバー部３２Ｂの被駆動面３２Ｂ１とが離間した状態にある。この状態では、ノズル部３２Ａに内蔵されたバネの付勢力により、ノズル部３２Ａは閉の状態で維持される。
【0050】
シャフトが外側へ伸びると、ヘッド部３４Ａの駆動面３４Ａ１と開閉弁３２のレバー部３２Ｂの被駆動面３２Ｂ１とが当接し、レバー部３２Ｂが上方へ移動する。そして、図６Ｃに示すように、レバー部３２Ｂが上側の位置に達した場合には、ノズル部３２Ａが開の状態となる、このとき、液体容器Ｐ内の液体が給液側流路１４側へ流出する。再びアクチュエータ３４のシャフトが縮む（引き込まれる）と、ノズル部３２Ａに内蔵されたバネの付勢力により、ノズル部３２Ａは再び閉の状態に戻り、液体容器Ｐの液体出口が閉鎖される。
【0051】
一方、回転扉６Ａが開の状態では、アクチュエータ３４がレバー部３２Ｂの下側には位置してない。よって、アクチュエータ３４の駆動面３４Ａ１と開閉弁３２の被駆動面３２Ｂ１とが対向位置になく、ノズル部３２Ａに内蔵されたバネの付勢力により、ノズル部３２Ａは閉の状態を維持する。つまり、回転扉６Ａが開の状態では、液体容器Ｐ内の液体が外に流出するのを防ぐことができる。
【0052】
＜開閉機構の第２の例＞
図７は、開閉機構３０のアクチュエータ３６の第２の例を示す斜視図である。本例のアクチュエータ３６は、駆動軸にピニオンギアが取り付けられた電動モータ３６Ａと、ピニオンギアと噛み合うラックギア３６Ｂとから構成される。電動モータ３６Ａの回転により、ラックギア３６Ｂが上方へ移動すると、ノズル部３２Ａが開となって、液体容器Ｐ内の液体が給液側流路１４側へ流出する。そして、電動モータ３６Ａが逆に回転して、ラックギア３６Ｂが下方へ移動すると、ノズル部３２Ａに内蔵されたバネの付勢力により、ノズル部３２Ａは再び閉の状態に戻り、液体容器Ｐの液体出口が閉鎖される。
図７は、開閉機構３０のアクチュエータ３６の第２の例を示す斜視図である。本例のアクチュエータ３６は、駆動軸にピニオンギアが取り付けられた電動モータ３６Ａと、ピニオンギアと噛み合うラックギア３６Ｂとから構成される。電動モータ３６Ａの回転により、ラックギア３６Ｂが上方へ移動すると、ノズル部３２Ａが開となって、液体容器Ｐ内の液体が給液側流路１４側へ流出する。そして、電動モータ３６Ａが逆に回転して、ラックギア３６Ｂが下方へ移動すると、ノズル部３２Ａに内蔵されたバネの付勢力により、ノズル部３２Ａは再び閉の状態に戻り、液体容器Ｐの液体出口が閉鎖される。
【0053】
以上のように、本実施形態に係る製氷装置８では、ディスペンサ受部１２にアクチュエータ３４（３６）により開閉される開閉弁３２が備えられ、開閉弁３２が開の状態では、液体容器Ｐの液体出口と給液側流路１４とが連通し、開閉弁３２が閉の状態では、液体容器Ｐの液体出口と給液側流路１４との間が遮断され、アクチュエータ３４（３６）が本体４に配置され、回転扉６Ａが閉じられた状態では、アクチュエータ３４（３６）の駆動面（例えば３４Ａ１）と開閉弁３２の被駆動面（例えば３２Ｂ１）とが対向位置にあって、開閉弁３２が開閉可能であり、回転扉６Ａが開かれた状態では、アクチュエータ３４（３６）の駆動面（例えば３４Ａ１）と開閉弁３２の被駆動面（例えば３２Ｂ１）とが対向位置になく、開閉弁３２が閉の状態で維持されるようになっている。
【0054】
これにより、回転扉６Ａが閉の状態では、アクチュエータ３４（３６）により開閉弁３２を開閉させて、液体容器Ｐ内の液体を所定の量だけ製氷皿２２に供給できるとともに、回転扉６Ａが開の状態では、常に開閉弁３２を閉に維持して、液体容器Ｐ内の液体が外に漏れるのを防ぐことができる。
【0055】
＜回転扉を開くときの状況＞
図８Ａ及び図８Ｂは、回転扉６Ａを閉の状態から開いていくときの開閉機構の作動状態及び給液側流路１４及び製氷側流路２４の接続状態を示す図であって、図８Ａは回転扉６Ａが第１の角度θ１だけ開いたときを示し、図８Ｂは回転扉６Ａが第２の角度θ２だけ開いたときを示す。以下では、回転扉６Ａが閉の状態において、開閉弁３２を開にして、液体容器Ｐ内の液体が給液側流路１４及び製氷側流路２４を介して製氷皿２２へ供給されている間に、回転扉６Ａが開けられた場合を例にとって説明する。ここでは、第1の例のアクチュエータ３４を用いた場合を示す。
図８Ａ及び図８Ｂは、回転扉６Ａを閉の状態から開いていくときの開閉機構の作動状態及び給液側流路１４及び製氷側流路２４の接続状態を示す図であって、図８Ａは回転扉６Ａが第１の角度θ１だけ開いたときを示し、図８Ｂは回転扉６Ａが第２の角度θ２だけ開いたときを示す。以下では、回転扉６Ａが閉の状態において、開閉弁３２を開にして、液体容器Ｐ内の液体が給液側流路１４及び製氷側流路２４を介して製氷皿２２へ供給されている間に、回転扉６Ａが開けられた場合を例にとって説明する。ここでは、第1の例のアクチュエータ３４を用いた場合を示す。
【0056】
回転扉６Ａを閉の状態から開いていくと、回転角度が第１の角度θ１に達したところで、図８Ａに示すように、アクチュエータ３４の駆動面３４Ａ１と開閉弁３２の被駆動面３２Ｂ１とが対向位置から外れて、バネの付勢力により、開閉弁３２が開から閉になって、閉の状態で維持されるようになる。更に、回転扉６Ａを開いて、回転角度が第１の角度θ１より大きな角度である第２の角度θ２に達したところで、図８Ｂに示すように、給液側流路１４と製氷側流路２４とが連通しないようになる。
【0057】
開閉弁３２を開にして液体容器Ｐ内の液体を製氷皿２２に供給しているときに回転扉６Ａを開いていくと、回転角度が第１の角度θ１に到達した時点で、液体容器Ｐからの液体の流出が止まる。しかし、給液側流路１４内には液体が溜まっているので、仮に、回転角度が第１の角度θ１に到達した時点で、給液側流路１４及び製氷側流路２４も連通しなくなると、溜まっていた給液側流路１４内の液体の出口１４Ａから外へ流出する虞がある。
【0058】
しかし、本実施形態では、回転扉６Ａの回転角度が第１の角度θ１に達しても、給液側流路１４と製氷側流路２４とが連通した状態が維持されるので、給液側流路１４内に溜まった液体が製氷側流路２４へ流れる。その後、回転扉６Ａの回転角度が第２の角度に達した時点で、給液側流路１４と製氷側流路２４とが連通しなくなるが、給液側流路１４内に基本的に液体が残存していないので、給液側流路１４から液体が外部に流出するのを防ぐことができる。仮に、給液側流路１４に少量の液体が残存していても、液体容器Ｐの液体出口が閉鎖されているので、液体容器Ｐ内の液体のヘッドがかかることがなく、表面張力により液体が外へ流出することを防ぐことができる。
【0059】
これにより、液体容器Ｐ内の液体を製氷皿２２に供給しているときに回転扉６Ａを開いても、水が外部に漏れることなく、スムーズに回転扉６Ａを開くことができる。
本実施形態では、液体容器Ｐ内の液体を製氷皿２２に供給しているときに回転扉６Ａを開けた場合、アクチュエータ３４（３６）を閉の状態に戻す制御処理を行う。これにより、開いていた回転扉６Ａを閉じた場合でも、アクチュエータ３４（３６）と開閉弁３２とが干渉するのを防ぐことができる。
本実施形態では、液体容器Ｐ内の液体を製氷皿２２に供給しているときに回転扉６Ａを開けた場合、アクチュエータ３４（３６）を閉の状態に戻す制御処理を行う。これにより、開いていた回転扉６Ａを閉じた場合でも、アクチュエータ３４（３６）と開閉弁３２とが干渉するのを防ぐことができる。
【0060】
＜接続領域における変形例＞
図９Ａ，図９Ｂは、給液側流路１４及び製氷側流路２４の接続領域における変形例を示す図であって、図９Ａは、給液側流路１４及び製氷側流路２４が連通していない状態を示す図であり、図９Ｂは、給液側流路１４及び製氷側流路２４が連通している状態を示す図である。
図９Ａ，図９Ｂは、給液側流路１４及び製氷側流路２４の接続領域における変形例を示す図であって、図９Ａは、給液側流路１４及び製氷側流路２４が連通していない状態を示す図であり、図９Ｂは、給液側流路１４及び製氷側流路２４が連通している状態を示す図である。
【0061】
この変形例では、給液側流路１４の出側の先端領域に第１シール部材１８が設けられ、第１シール部材１８の先端の開口が給液側流路１４の出口１４Ａとなっている。一方、製氷側流路２４の入側の先端領域に第２シール部材２８が設けられ、第２シール部材２８の先端の開口（突起部２８Ａは除く）が製氷側流路２４の入口２４Ａとなっている。
【0062】
第１シール部材１８は、バネ１８Ｂで付勢されたシール座１８Ａを備える。通常は、バネ１８Ｂの付勢力でシール座１８Ａが第１シール部材１８の内側壁部に当接しており、給液側流路１４が閉の状態になっている。第２シール部材２８には、先端に飛び出した突起部２８Ａを備える。回転扉６Ａが開の状態では、バネ１８Ｂの付勢力で給液側流路１４の出口１４Ａが閉の状態になっている。一方、回転扉６Ａが閉の状態では、第２シール部材２８の突起部２８Ａが、第１シール部材１８の開口部に差し込まれ、シール座１８Ａを押して、シール座１８Ａと第１シール部材１８の内側壁部との間に隙間を形成する。これにより、給液側流路１４の出口１４Ａが開の状態になる。
【0063】
接続領域における変形例では、回転扉６Ａが閉の状態では、第２シール部材２８の突起部２８Ａが第１シール部材１８の開口部に差し込まれて、給液側流路１４の出口１４Ａが開の状態となっている。よって、任意のタイミングで、液体容器Ｐ内の液体を製氷皿２２に供給できる。一方、回転扉６Ａが開の状態では、給液側流路１４の出口１４Ａが常に閉の状態となるので、給液側流路１４から液体が外部に流出するのを防ぐことができる。
【0064】
（重量センサを備えたディスペンサ受部）
図１０は、液体容器Ｐの重量を計測する重量センサ４０を備えたディスペンサ受部１２を示す図である。このディスペンサ受部１２には、下側に重量センサ４０が取り付けられている。重量センサ４０により、液体出口が下向きになるように配置された状態で首部が挿入された液体容器Ｐの重量を計測することができる。
図１０は、液体容器Ｐの重量を計測する重量センサ４０を備えたディスペンサ受部１２を示す図である。このディスペンサ受部１２には、下側に重量センサ４０が取り付けられている。重量センサ４０により、液体出口が下向きになるように配置された状態で首部が挿入された液体容器Ｐの重量を計測することができる。
【0065】
液体出口が下向きになるように配置された液体容器Ｐ内の液体が、重力で液体出口から流出するとき、液体容器Ｐから液体が流出するにつれて、液体容器内の液体のヘッドが下がって、流出する液体の流速が低下する。しかし、本実施形態では、液体容器Ｐの重量を計測するセンサ４０の測定値に応じて、開閉弁３２を開にする時間を定めるように制御される。これにより、常に一定の量の液体を確実に製氷皿２２へ供給することができる。
【0066】
（折り畳み可能なディスペンサ受部）
図１１は、折り畳み可能なディスペンサ受部１２の変形例を示す斜視図である。このディスペンサ受部１２は、図１１の（ａ）の矢印に示すように、上側及び下側の部材を折り畳みできるようになっている。夏場のような製氷が必要な時期には、図１１の（ａ）のような展開状態で、液体容器Ｐを受けて、液体容器Ｐ内の液体を製氷皿２２へ供給することができる。一方、冬場のような製氷が必要でない時期には、図１１の（ｂ）のような折り畳み状態にして、回転扉６Ａの収納領域を増やすことができる。ディスペンサ受部１２を折り畳むことにより、ペットボトル等の飲料容器を液体出口が上側を向いた通常の置き方で、回転扉６Ａのポケットに収納することができる。
図１１は、折り畳み可能なディスペンサ受部１２の変形例を示す斜視図である。このディスペンサ受部１２は、図１１の（ａ）の矢印に示すように、上側及び下側の部材を折り畳みできるようになっている。夏場のような製氷が必要な時期には、図１１の（ａ）のような展開状態で、液体容器Ｐを受けて、液体容器Ｐ内の液体を製氷皿２２へ供給することができる。一方、冬場のような製氷が必要でない時期には、図１１の（ｂ）のような折り畳み状態にして、回転扉６Ａの収納領域を増やすことができる。ディスペンサ受部１２を折り畳むことにより、ペットボトル等の飲料容器を液体出口が上側を向いた通常の置き方で、回転扉６Ａのポケットに収納することができる。
【0067】
＜給液側流路及び製氷側流路の接続機構の第２の例＞
図１２Ａは、給液側流路１４及び製氷側流路２４の接続機構の第２の例を示す斜視図である。図１２Ｂ，図１２Ｃは、図１２Ａに示す接続機能を示す平面図であって、図１２Ｂは、ホースが引き込まれた状態を示す図であり、図１２Ｃは、ホースが引き出された状態を示す図である。
図１２Ａは、給液側流路１４及び製氷側流路２４の接続機構の第２の例を示す斜視図である。図１２Ｂ，図１２Ｃは、図１２Ａに示す接続機能を示す平面図であって、図１２Ｂは、ホースが引き込まれた状態を示す図であり、図１２Ｃは、ホースが引き出された状態を示す図である。
【0068】
この接続機構の第２の例では、製氷側流路２４の入側の領域がホース６２で構成され、ホース６２が伸縮式接続部６０に取り付けられている。伸縮式接続部６０は、冷蔵庫２の本体４側に取り付けられ、ホース６２の固定側の端部が製氷皿２２側の給液口２４Ｂと連通している。ホース６２の移動側の端部が、給液側流路１４と繋がる入口２４Ａとなっている。上記の第１の例とは異なり、第２の例では、給液側流路１４及び製氷側流路２４は常に連通した状態になっている。
【0069】
伸縮式接続部６０は、回転可能な状態で伸縮式接続部６０の本体に取り付けられた２つのローラ６４Ａ，６４Ｂに掛けられた形で配置されている。ローラ６４Ｂは、バネ６６により、ホース６２の移動側の端部領域が伸縮式接続部６０内に引き込まれる方向に付勢されている。
【0070】
これにより、閉じていた回転扉６Ａを開くとき、ホース６２が伸縮式接続部６０から外側へ引き出されて、給液側流路１４及び製氷側流路２４が繋がったまま、回転扉６Ａを開の状態にすることができる。一方、開いた回転扉６Ａを閉じるときには、バネ６６の付勢力でホース６２が伸縮式接続部６０内に引き込まれるようになっているので、ホース６２と回転扉６Ａとが干渉することはなく、回転扉６Ａを閉の状態にすることができる。以上のような構造により、給液側流路１４及び製氷側流路２４が連通した状態を保ったまま、回転扉６Ａをスムーズに開閉することができる。
【0071】
＜給液側流路及び製氷側流路の接続機構の第３の例＞
図１３Ａ，図１３Ｂは、給液側流路１４及び製氷側流路２４の接続機構の第３の例を示す斜視図であって、図１３Ａは、回転扉６Ａが開いた状態を示す図であり、図１３Ｂは、回転扉６Ａが閉じた状態を示す図である。それぞれの図で、（ａ）は冷蔵庫全体を示し、（ｂ）は（ａ）の図の丸で囲まれた領域を拡大して示す図である。
図１３Ａ，図１３Ｂは、給液側流路１４及び製氷側流路２４の接続機構の第３の例を示す斜視図であって、図１３Ａは、回転扉６Ａが開いた状態を示す図であり、図１３Ｂは、回転扉６Ａが閉じた状態を示す図である。それぞれの図で、（ａ）は冷蔵庫全体を示し、（ｂ）は（ａ）の図の丸で囲まれた領域を拡大して示す図である。
【0072】
この接続機構の第３の例では、給液側流路１４及び製氷側流路２４が回転扉６Ａの回転軸の位置に配置されたロータリージョイント７０で接続されている。ロータリージョイント７０は、冷蔵庫２の本体４に取り付けられている。この第３の例でも、給液側流路１４及び製氷側流路２４が常に連通した状態を保っている。このようなロータリージョイント７０により、給液側流路１４及び製氷側流路２４が連通した状態を保ったまま、回転扉６Ａをスムーズに開閉することができる。
【0073】
本発明の実施の形態、実施の態様を説明したが、開示内容は構成の細部において変化してもよく、実施の形態、実施態様における要素の組合せや順序の変化等は請求された本発明の範囲及び思想を逸脱することなく実現し得るものである。
【符号の説明】
【0074】
２ 冷蔵庫
４ 本体
４Ａ カバー
６Ａ，６Ｂ 回転扉
８ 製氷装置
１０ 給液部
１２ ディスペンサ受部
１４ 給液側流路
１４Ａ 出口
１６ 接続凸部
１６Ａ ケース
１６Ｂ バネ
１８ 第１シール部材
１８Ａ シール座
１８Ｂ バネ
２０ 製氷部
２２ 製氷皿
２４ 製氷側流路
２４Ａ 入口
２４Ｂ 給液口
２６ 接続凹部
２８ 第２シール部材
２８Ａ 突起部
３０ 開閉機構
３２ 開閉弁
３２Ａ ノズル部
３２Ｂ レバー部
３２Ｂ１ 被駆動面
３４ アクチュエータ
３４Ａ ヘッド部
３４Ａ１ 駆動面
３６ アクチュエータ
３６Ａ 電動モータ
３６Ｂ ラックギア
４０ 重量センサ
５０ 折り畳みフレーム
６０ 伸縮式接続部
６２ ホース
６４Ａ，６４Ｂ ローラ
６６ バネ
７０ ロータリージョイント
Ｐ 液体容器
４ 本体
４Ａ カバー
６Ａ，６Ｂ 回転扉
８ 製氷装置
１０ 給液部
１２ ディスペンサ受部
１４ 給液側流路
１４Ａ 出口
１６ 接続凸部
１６Ａ ケース
１６Ｂ バネ
１８ 第１シール部材
１８Ａ シール座
１８Ｂ バネ
２０ 製氷部
２２ 製氷皿
２４ 製氷側流路
２４Ａ 入口
２４Ｂ 給液口
２６ 接続凹部
２８ 第２シール部材
２８Ａ 突起部
３０ 開閉機構
３２ 開閉弁
３２Ａ ノズル部
３２Ｂ レバー部
３２Ｂ１ 被駆動面
３４ アクチュエータ
３４Ａ ヘッド部
３４Ａ１ 駆動面
３６ アクチュエータ
３６Ａ 電動モータ
３６Ｂ ラックギア
４０ 重量センサ
５０ 折り畳みフレーム
６０ 伸縮式接続部
６２ ホース
６４Ａ，６４Ｂ ローラ
６６ バネ
７０ ロータリージョイント
Ｐ 液体容器
【図1A】
【図1B】
【図2A】
【図2B】
【図3】
【図4】
【図5A】
【図5B】
【図5C】
【図6A】
【図6B】
【図6C】
【図7】
【図8A】
【図8B】
【図9A】
【図9B】
【図10】
【図11】
【図12A】
【図12B】
【図12C】
【図13A】
【図13B】