特開 2023-41466 光電変換モジュールの解体方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023041466

(43)【公開日】2023-03-24

(54)【発明の名称】光電変換モジュールの解体方法

(51)【国際特許分類】

   B09B 5/00 20060101AFI20230316BHJP

   H01L 31/042 20140101ALI20230316BHJP

   H02S 30/10 20140101ALI20230316BHJP

【ＦＩ】

B09B5/00 Z ZAB

H01L31/04 500

H02S30/10

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021148857

(22)【出願日】2021-09-13

【国等の委託研究の成果に係る記載事項】（出願人による申告）令和２年度、国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構「太陽光発電主力電源化推進技術開発／太陽光発電の長期安定電源化技術開発」共同研究、産業技術力強化法第１７条の適用を受ける特許出願

(71)【出願人】

【識別番号】513009668

【氏名又は名称】ソーラーフロンティア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100187218

【弁理士】

【氏名又は名称】堀 宏光

(72)【発明者】

【氏名】石丸 寛典

(72)【発明者】

【氏名】酒井 紀行

【テーマコード（参考）】

4D004

5F151

5F251

【Ｆターム（参考）】

4D004AA23

4D004BA05

4D004BA07

4D004CA02

4D004CA12

4D004CB12

5F151BA14

5F151JA09

5F251BA14

5F251JA09

(57)【要約】

【課題】フレームの取り外し中にパネルの割れを抑制することが可能な光電変換モジュールの解体方法を提供する。
【解決手段】光電変換モジュールは、パネル１００と、パネルの側部に沿って設けられたフレーム２２０，２３０と、パネルとフレームとを互いに接着する接着材２２９，２３９と、を有する。光電変換モジュールの解体方法は、接着材の少なくとも一部に切り込みを入れるカットステップと、フレームに外力を加えるフレーム分離ステップと、を有する。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

パネルと、前記パネルの側部に沿って設けられたフレームと、前記パネルと前記フレームとを互いに接着する接着材と、を有する光電変換モジュールの解体方法であって、
前記接着材の少なくとも一部に切り込みを入れるカットステップと、
前記フレームに外力を加えるフレーム分離ステップと、を有する、光電変換モジュールの解体方法。

【請求項2】

前記カットステップは、少なくとも前記フレームの角部に位置する前記接着材に切り込みを入れることを含む、請求項１に記載の光電変換モジュールの解体方法。

【請求項3】

前記カットステップは、前記フレームの角部に位置する前記接着材のみに局所的に切り込みを入れることを含む、請求項１又は２に記載の光電変換モジュールの解体方法。

【請求項4】

前記カットステップは、前記フレームの延在方向の全体にわたって前記接着材に切り込みを入れることを含む、請求項１又は２に記載の光電変換モジュールの解体方法。

【請求項5】

前記カットステップは、前記フレームの角部に位置する前記接着材にカッターにより切り込みを入れた後に、前記カッターを前記接着材に差し込んだ状態で前記フレームの延在方法に沿って移動させることを含む、請求項１から４のいずれか１項に記載の光電変換モジュールの解体方法。

【請求項6】

前記フレームは、前記パネルの端部を挟むフランジと保持部によって構成されたパネル受け入れ部を有し、
前記接着材は、少なくとも前記パネル受け入れ部内の前記パネルの端部の周りに設けられており、
前記カットステップは、前記フランジと前記パネルの端部との間の隙間と、前記保持部と前記パネルの端部との間の隙間の少なくとも一方に、カッターを挿入することを含む、請求項１から５のいずれか１項に記載の光電変換モジュールの解体方法。

【請求項7】

前記フレームは、前記パネルの端部を受け入れるパネル受け入れ部を有し、
前記接着材は、前記パネル受け入れ部の外側であって前記パネルと前記フレームに跨る領域に設けられており、
前記カットステップは、少なくとも前記パネル受け入れ部の外側に設けられた前記接着材に切り込みを入れることを含む、請求項１から５のいずれか１項に記載の光電変換モジュールの解体方法。

【請求項8】

前記フレーム分離ステップにおいて、前記フレームの、少なくとも切り込みを入れられた前記接着材の部分に隣接する領域に前記外力を加える、請求項１から７のいずれか１項に記載の光電変換モジュールの解体方法。

【請求項9】

前記フレーム分離ステップは、前記接着材の少なくとも一部に切り込みを入れるカッターが前記接着材に挿入されている状態で、前記フレームに外力を加えることを含む、請求項１から８のいずれか１項に記載の光電変換モジュールの解体方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光電変換モジュールの解体方法に関する。

【背景技術】

【0002】

二酸化炭素の排出量の削減の施策に伴い、再生可能エネルギーの一つである、太陽電池モジュールのような光電変換モジュールの普及の増加が見込まれている。現在、太陽電池モジュールは、廃棄の際に解体されてリサイクルされることが検討されている。

【0003】

太陽電池モジュールは、一般的に、光エネルギーを電気エネルギーに変換する平板状の太陽電池パネル（光電変換パネル）と、太陽電池パネルの外周端部に設けられたフレームと、を含む（下記の特許文献１も参照）。フレームは、太陽電池パネルの外周端部が嵌合される嵌合部を有する。太陽電池パネルの外周部が嵌め込まれたフレームの嵌合部内に熱可塑性樹脂系の接着材（シール材）が充填されることによって、太陽電池パネルは、フレームに強固に接着されている。

【0004】

特許文献１は、太陽電池モジュールの解体時に、太陽電池モジュールからフレームを取り外すことを開示している。特許文献１では、解体装置のヘッド部によりフレームに強い押圧力を加えることにより、フレームは、接着材の接着力に抗ってパネルから引き剥がされる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１４－１１６３６３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１では、光電変換モジュールの解体時にフレームに強い押圧力が加えられ、これにより、フレームは、接着材の接着力に抗って無理矢理パネルから引き剥がされる。パネルは、接着材によって強固にフレームに固定されているため、フレームに固定されたパネルの端部にも強い力が加わる。したがって、パネルの端部が解体中に割れ、パネルの端部がフレームに固着したまま残存することがある。

【0007】

光電変換モジュールを構成する材料のリサイクルという観点では、互いに異なる材料によって構成されるパネルとフレームは、綺麗に分離されることが望ましい。したがって、フレームの取り外し中にパネルの割れを抑制することが可能な光電変換モジュールの解体方法が望まれる。

【課題を解決するための手段】

【0008】

一態様に係る光電変換モジュールの解体方法は、パネルと、前記パネルの側部に沿って設けられたフレームと、前記パネルと前記フレームとを互いに接着する接着材と、を有する光電変換モジュールの解体方法に関する。当該解体方法は、前記接着材の少なくとも一部に切り込みを入れるカットステップと、前記フレームに外力を加えるフレーム分離ステップと、を有する。

【発明の効果】

【0009】

上記態様によれば、フレームの取り外し中にパネルの割れを抑制することが可能な光電変換モジュールの解体方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】一態様に係る光電変換モジュールの斜視図である。

【図2】図１の２Ａ－２Ａ線に沿った光電変換モジュールの断面図である。

【図3】光電変換モジュールに含まれる第１フレームの斜視図である。

【図4】図１の４Ａ－４Ａ線に沿った光電変換モジュールの断面図である。

【図5】光電変換モジュールに含まれる第２フレームの斜視図である。

【図6】図１の領域６Ａの拡大図である。

【図7】第１実施形態に係るカットステップを説明するための模式図である。

【図8】図７に続く状態を説明するための模式図である。

【図9】フレームに設けられた接着材に切り込みを入れる範囲を説明するための模式図である。

【図10】図８に続く状態を説明するための模式図である。

【図11】フレームに設けられた接着材に切り込みを入れる範囲を説明するための模式図である。

【図12】第１実施形態に係るフレーム分離ステップを説明するための模式図である。

【図13】図１２に続く状態を説明するための模式図である。

【図14】フレーム分離ステップにおいてフレームへ外力を加える位置の例を説明するための模式図である。

【図15】第２実施形態に係るカットステップにおける接着材に切り込みを入れる範囲を説明するための模式図である。

【図16】第３実施形態に係るカットステップにおける接着材に切り込みを入れる位置を説明するための模式図である。

【図17】第４実施形態に係るカットステップ及びフレーム分離ステップを説明するための模式図である。

【図18】図１７をパネルの表面に直交する方向から見た模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、図面を参照して、実施形態について説明する。以下の図面において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることがあることに留意すべきである。

【0012】

［光電変換モジュール］
図１は、一態様に係る光電変換モジュールの斜視図である。図２は、図１の２Ａ－２Ａ線に沿った光電変換モジュールの断面図である。図３は、光電変換モジュールに含まれる第１フレームの斜視図である。図４は、図１の４Ａ－４Ａ線に沿った光電変換モジュールの断面図である。図５は、光電変換モジュールに含まれる第２フレームの斜視図である。図６は、図１の領域６Ａの拡大図である。

【0013】

光電変換モジュール１０は、例えば、光エネルギーを電気エネルギーに変換する太陽電池モジュールであってよい。このような太陽電池モジュールは、例えば、建造物の屋根や壁面のような屋外に設置されていてよい。

【0014】

光電変換モジュール１０は、平板状のパネル１００と、フレーム構造体２００と、を有する。パネル１００は、光エネルギーと電気エネルギーを相互に変換する光電変換素子を含んでいてよい。本実施形態では、パネル１００は、パネル１００の表面に直交する方向（高さ方向）から見て、略四角形状である。なお、高さ方向は、図のＺ方向に相当する。

【0015】

フレーム構造体２００は、パネル１００の周囲に取り付けられており、パネル１００の側部に沿って設けられている。フレーム構造体２００は、少なくとも、互いに連結された第１フレーム２２０と第２フレーム２３０を有していてよい。第１フレーム２２０及び第２フレーム２３０は、それぞれパネル１００の縁辺に沿って設けられている。本実施形態では、第１フレーム２２０は、パネル１００の第１縁辺に沿った第１方向（以下、「横方向」と称することもある。）に延びている。なお、横方向は、図のＸ方向に相当する。

【0016】

第２フレーム２３０は、パネル１００の上記第１縁辺に隣接する第２縁辺に沿った第２方向（以下、「縦方向」と称することもある。）に延びていてよい。ここで、第１方向（横方向）と第２方向（縦方向）は、互いに交差する方向であればよく、好ましくは互いに直交する方向であってよい。なお、本実施形態において、縦方向は、図のＹ方向に相当する。

【0017】

パネル１００は、図１に示す態様では略長方形状であり、一対の第１フレーム２２０がパネル１００の一対の長辺に沿って設けられている。同様に、一対の第２フレーム２３０がパネル１００の一対の短辺に沿って設けられている。

【0018】

第１フレーム２２０は、第１保持部２２１、第１脚部２２２、第１側壁部２２３、第１フランジ２２４及び第１パネル受け入れ部２２５を有していてよい（特に図３参照）。第１側壁部２２３は、パネル１００の縁の外側に位置し、パネル１００の表面に交差する方向（Ｚ方向）と横方向（Ｘ方向）とによって張られる面において広がっている。第１側壁部２２３は、第１保持部２２１と第１フランジ２２４とを連結されており、これらと一体に成形されていてよい。

【0019】

第１フランジ２２４は、第１側壁部２２３の上部から、パネル１００の内側の方に向かって突出しており、パネル１００の端部の表面を覆っている。第１フランジ２２４は、パネル１００の、横方向に沿って延びる縁に沿って延びていてよい。また、第１フランジ２２４は、横方向（Ｘ方向）において第１脚部２２２の壁部２２２ａの縁まで達していなくてよい（図３参照）。

【0020】

第１保持部２２１は、第１側壁部２２３から、パネル１００の内側の方に向かって突出しており、第１フランジ２２４と対向している。第１保持部２２１は、パネル１００の端部を下方から支えるよう構成されている。第１保持部２２１は、横方向に沿って延びていてよい。

【0021】

第１パネル受け入れ部２２５は、第１保持部２２１と、第１側壁部２２３と、第１フランジ２２４とによって構成されていてよい。具体的には、第１パネル受け入れ部２２５は、第１フレーム２２０の延在方向（横方向）に直交する断面において、略「Ｃ」の字型の形状を有する（図２参照）。これにより、第１パネル受け入れ部２２５は、パネル１００の端部を受け入れ可能に構成されている。

【0022】

第１パネル受け入れ部２２５の内部には、第１接着材２２９が充填されていてよい。これにより、第１パネル受け入れ部２２５は、パネル１００の端部を受け入れた状態で、パネル１００を保持することができる。言い換えると、第１保持部２２１は、パネル１００に接着され、かつパネル１００の端部を支えている。

【0023】

第１接着材２２９は、横方向において第１パネル受け入れ部２２５全体に設けられていてもよく、横方向における第１パネル受け入れ部２２５の一部の領域のみに設けられていてもよい。第１接着材２２９は、熱可塑性樹脂を含む接着材であってよい。このような接着材として、例えばシリコーン系の接着材やブチルゴム系の接着材などが挙げられる。

【0024】

パネル１００は、縦方向において、第１パネル受け入れ部２２５の奥まで挿入されていなくてよい。具体的には、図２に示すように、縦方向（Ｙ方向）において、第１接着材２２９がパネル１００と第１側壁部２２３との間に設けられていてよい。

【0025】

第１脚部２２２は、第１保持部２２１から、パネル１００から離れる方に向かって延びていてよい。本実施形態では、第１脚部２２２は、パネル１００の表面に直交する方向に延びた壁部２２２ａと、パネル１００から最も遠いところでパネルの表面に沿った方に曲げられた端部２２２ｂと、を含んでいてよい。図２及び図３では、第１脚部２２２の壁部２２２ａは、第１側壁部２２３と第１保持部２２１の交点から連続して延びた部分によって構成されている。また、第１脚部２２２の壁部２２２ａの外面は、第１側壁部２２３の外面と面一になっている。この代わりに、第１脚部２２２の壁部２２２ａは、第１保持部２２１の、第１側壁部２２３から離れた部分に連結されていてもよい。

【0026】

第１保持部２２１、第１脚部２２２、第１側壁部２２３及び第１フランジ２２４は、それぞれ第１フレーム２２０の延在方向に延びていてよい。第１保持部２２１、第１脚部２２２、第１側壁部２２３及び第１フランジ２２４は、一体に形成されていてよい。

【0027】

第１脚部２２２の壁部２２２ａは、横方向における第１フレーム２２０の両端部のところで、第２フレーム２３０と当接する（図１及び図６参照）。第１脚部２２２の壁部２２２ａは、横方向における両端部付近に、ボルトのような締結部材が挿通可能な第１孔部２２６を有していてよい。本実施形態では、第１孔部２２６は、高さ方向に２つ並んでいる。この代わりに、第１孔部２２６は、高さ方向に１つだけ設けられていても良い。第１孔部２２６は、第２フレーム２３０を第１フレーム２２０に連結する締結部材を挿通させるために設けられる。

【0028】

第１実施形態において、第１保持部２２１及び第１脚部２２２の端部２２２ｂは、横方向（Ｘ方向）において第１脚部２２２の壁部２２２ａの縁まで達していない（図３参照）。言い換えると、第１側壁部２２３の壁部２２２ａは、横方向において、第１保持部２２１及び第１脚部２２２の端部２２２ｂよりも外側に延出している。これにより、第１フレーム２２０の第１保持部２２１及び第１脚部２２２の端部２２２ｂは、後述する第２フレーム２３０の第２保持部２３１及び第２脚部２３２の端部２３２ｂと干渉しないよう構成されている。第１孔部２２６は、第１脚部２２２の壁部２２２ａの、第１保持部２２１よりも外側に延出した部分に設けられていてよい。

【0029】

第２フレーム２３０は、第２保持部２３１、第２脚部２３２、第２側壁部２３３、第２フランジ２３４及び第２パネル受け入れ部２３５を有していてよい。第２側壁部２３３は、パネル１００の外側で、パネル１００の表面に交差する方向（Ｚ方向）と横方向（Ｙ方向）とによって張られる面において広がっている。第２側壁部２３３は、第２保持部２３１と第２フランジ２３４とを連結しており、これらと一体に成形されていてよい。

【0030】

第２フランジ２３４は、第２側壁部２３３の上部から、パネル１００の内側の方に向かって突出しており、パネル１００の端部の表面を覆っている。第２フランジ２３４は、パネル１００の、縦方向に沿った縁に沿って延びていてよい。第２フランジ２３４は、縦方向（Ｙ方向）において第２側壁部２３３の縁まで達していてよい（図５及び図６参照）。

【0031】

第２保持部２３１は、第２側壁部２３３から、パネル１００の内側の方に向かって突出しており、第２フランジ２３４と対向している。第２保持部２３１は、パネル１００の端部を下方から支えるよう構成されている。

【0032】

第２パネル受け入れ部２３５は、第２保持部２３１と、第２側壁部２３３と、第２フランジ２３４とによって構成されていてよい。具体的には、第２パネル受け入れ部２３５は、第２フレーム２３０の延在方向（縦方向）に直交する断面において、略「Ｃ」の字型の形状を有する（図４参照）。これにより、第２パネル受け入れ部２３５は、パネル１００の端部を受け入れ可能に構成されている。

【0033】

第２パネル受け入れ部２３５の内部には、第２接着材２３９が充填されていてよい（図４参照）。これにより、第２パネル受け入れ部２３５は、パネル１００の端部を受け入れた状態で、パネル１００を保持することができる。言い換えると、第２保持部２３１は、パネル１００に接着され、かつパネル１００の端部を支えている。

【0034】

第２接着材２３９は、縦方向において第２パネル受け入れ部２３５全体に設けられていてもよく、縦方向における第２パネル受け入れ部２３５の一部の領域のみに設けられていてもよい。第２接着材２３９は、熱可塑性樹脂を含む接着材であってよい。このような接着材として、例えばシリコーン系の接着材やブチルゴム系の接着材などが挙げられる。

【0035】

パネル１００は、横方向において、第２パネル受け入れ部２３５の奥まで挿入されていなくてよい。具体的には、図４に示すように、横方向（Ｘ方向）において、第２接着材２３９がパネル１００と第２側壁部２３３との間に設けられていてよい。

【0036】

第２保持部２３１の上面は、複数の溝２３１ｂを有していてよい。複数の溝２３１ｂは、互いに略平行に配置されていてよい。それぞれの溝２３１ｂは、第２フレーム２３０の延在方向に沿って延びていてよい。

【0037】

第２脚部２３２は、第２保持部２３１から、パネル１００から離れる方に向かって延びていてよい。本実施形態では、第２脚部２３２は、パネル１００の表面に直交する方向に延びた壁部２３２ａと、パネル１００から最も遠いところでパネルの表面に沿った方に曲げられた端部２３２ｂと、を含んでいてよい。図４及び図５では、第２脚部２３２の壁部２３２ａは、第２側壁部２３３と第２保持部２３１の交点から連続して延びた部分によって構成されている。また、第２脚部２３２の壁部２３２ａの外面は、第２側壁部２３３の外面と面一になっている。この代わりに、第２脚部２３２の壁部２３２ａは、第２保持部２３１の、第２側壁部２３３から離れた部分に連結されていてもよい。

【0038】

第２保持部２３１、第２脚部２３２、第２側壁部２３３及び第２フランジ２３４は、それぞれ第２フレーム２３０の延在方向に延びていてよい。第２保持部２３１、第２脚部２３２、第２側壁部２３３及び第２フランジ２３４は、一体に形成されていてよい。

【0039】

第２保持部２３１、第２脚部２３２及び後述するＣ字型の壁部２３７は、縦方向（Ｙ方向）において第２側壁部２３３の縁まで達していてよい（図５参照）。これにより、第２保持部２３１、第２脚部２３２及び後述するＣ字型の壁部２３７は、第１フレーム２２０の第１脚部２２２又は第１側壁部２２３に当接する。

【0040】

第２脚部２３２の壁部２３２ａは、縦方向における第２フレーム２３０の両端部のところで、第１フレーム２２０と当接していてよい（図１及び図６参照）。第２保持部２３１及び／又は第２脚部２３２には、ボルトのような締結部材が挿通可能な第２孔部２３６が形成されていてよい。第２孔部２３６は、断面視でＣ字型の壁部２３７によって囲まれている。本実施形態では、Ｃ字型の壁部２３７は、第２保持部２３１の下部と、第２脚部２３２の端部２３２ｂの上部とに設けられている。Ｃ字型の壁部２３７は、第２フレーム２３０の延在方向に沿って延びている。したがって、Ｃ字型の壁部２３７は、略円筒状の形状を有する。

【0041】

第２フレーム２３０の第２孔部２３６は、第１フレーム２２０の第１孔部２２６と位置合わせされている。ボルトのような締結部材は、第１フレーム２２０の第１孔部２２６と第２フレーム２３０の第２孔部２３６の両方を通る。これにより、第１フレーム２２０と第２フレーム２３０が、互いに締結される。したがって、第１フレーム２２０及び第２フレーム２３０は、第１孔部２２６から第２孔部２３６に向かって延びる締結部材によって互いに締結されている。

【0042】

光電変換モジュールの構成について図面を参照しつつ説明した。光電変換モジュールの構成は、上述した構成に限らず、以下の解体方法が適用できる限り、種々変更可能であることに留意されたい。

【0043】

［光電変換モジュールの解体方法］
［第１実施形態］
次に、図７から図１４を参照し、光電変換モジュールの解体方法について説明する。図７は、第１実施形態に係るカットステップを説明するための模式図である。図８は、図７に続く状態を説明するための模式図である。図９は、フレームに設けられた接着材に切り込みを入れる範囲を説明するための模式図である。図１０は、図８に続く状態を説明するための模式図である。図１１は、フレームに設けられた接着材に切り込みを入れる範囲を説明するための模式図である。図１２は、第１実施形態に係るフレーム分離ステップを説明するための模式図である。図１３は、図１２に続く状態を説明するための模式図である。図１４は、フレーム分離ステップにおいてフレームへ外力を加える位置の例を説明するための模式図である。

【0044】

光電変換モジュールの解体方法は、必要に応じて実行する前処理ステップと、カットステップと、フレーム分離ステップと、を有していてよい。光電変換モジュールの構成については前述したとおりである。

【0045】

以下において、第１フレーム２２０と第２フレーム２３０を区別せず、単に「フレーム」と称することがあることに留意されたい。このように単に「フレーム」と称される場合、「フレーム」は、第１フレーム２２０と第２フレーム２３０のどちらか一方又は両方を意味することに留意されたい。このことは、第１フレーム２２０と第２フレーム２３０を構成する要素についても同様である。図７，８，１０，１２，１３，１６，１７では、例示として第１フレームの形状が描かれている。しかしながら、図７，８，１０，１２，１３，１６，１７に示す方法は第２フレームにも適用できるため、図７，８，１０，１２，１３，１６，１７では、第１フレームに関する符号と第２フレームに関する符号の両方が示されていることに留意されたい。

【0046】

（前処理ステップ）
まず、解体すべき光電変換モジュールを準備する。光電変換モジュールに備えられた端子ボックスのような付属品は、必要に応じて、予め取り外しておいてよい。また、第１フレーム２２０と第２フレーム２３０を互いに連結する締結部材は、予め取り外しておいてもよい。この代わりに、当該締結部材を取り外すことなく後述するステップを実行してもよい。

【0047】

（カットステップ）
カットステップでは、少なくともパネル受け入れ部２２５，２３５内のパネル１００の端部の周りに設けられた接着材２２９，２３９の少なくとも一部に切り込みを入れる。接着材２２９，２３９への切り込みは、例えばカッターを用いて手動で実行することができる。この代わりに、接着材２２９，２３９への切り込みは、自動で可動するカッター５００を用いて実行することもできる。

【0048】

本実施形態では、カットステップにおいて、まず、フレーム２２０，２３０のフランジ２２４，２３４とパネル１００の端部との間の隙間にカッターの刃先５１０を挿入する（図７及び図８）。図７及び図８に示すように、カッターの刃先５１０は、パネル１００の表面に沿って移動することによって、フレーム２２０，２３０のフランジ２２４，２３４とパネル１００の端部との間の隙間に挿入される。これにより、フレーム２２０，２３０のフランジ２２４，２３４とパネル１００の端部との間の隙間に設けられた接着材２２９，２３９に切り込みが加えられる。

【0049】

本実施形態では、カッターの刃先５１０は、まず、フレーム２２０，２３０の角部に入れられることが好ましい（図９も参照）。次に、フレーム２２０，２３０の角部に位置する接着材２２９，２３９にカッターの刃先５１０により切り込みを入れた後に、カッター５００を接着材２２９，２３９に差し込んだ状態でフレーム２２０，２３０の延在方法に沿って移動させる。好ましくは、カッターの刃先５１０は、図９の符号Мに示すように、フレーム２２０，２３０の一方の角部から、フレーム２２０，２３０のもう一方の角部まで移動することが好ましい。なお、フレーム２２０，２３０の「角部」は、フレーム２２０，２３０の延在方向におけるフレーム２２０，２３０の縁から、フレーム２２０，２３０の長さの例えば１／１０までの範囲であってよい。

【0050】

これにより、フレーム２２０，２３０に設けられた接着材２２９，２３９に、フレーム２２０，２３０の延在方向において全体的に切り込みを入れることができる。

【0051】

フランジ２２４，２３４とパネル１００の端部との間の接着材２２９，２３９への切り込みは、少なくとも１つのフレーム２２０，２３０に対して行われればよい。好ましくは、接着材２２９，２３９への切り込みは、すべてのフレーム２２０，２３０に対して行われる。この場合、それぞれのフレーム２２０，２３０に設けられた接着材２２９，２３９へ、任意の順番で、切り込みを入れればよい。

【0052】

次に、カッターの刃先５１０は、フレーム２２０，２３０の保持部２２１，２３１とパネル１００の端部との間の隙間に挿入される（図１０参照）。カッターの刃先５１０は、前述したようにパネル１００の表面に沿って移動することによって、フレーム２２０，２３０の保持部２２１，２３１とパネル１００の端部との間の隙間に挿入される。これにより、フレーム２２０，２３０の保持部２２１，２３１とパネル１００の端部との間の隙間に設けられた接着材２２９，２３９に切り込みが加えられる。

【0053】

図１１に示すように、フレーム２２０，２３０の角部に位置する接着材２２９，２３９にカッターの刃先５１０により切り込みを入れた後に、カッター５００を接着材２２９，２３９に差し込んだ状態でフレーム２２０，２３０の延在方法に沿って移動させる。好ましくは、カッターの刃先５１０は、図１１の符号Мに示すように、フレーム２２０，２３０の一方の角部から、フレーム２２０，２３０のもう一方の角部まで移動することが好ましい。

【0054】

これにより、フレーム２２０，２３０に設けられた接着材２２９，２３９に、フレーム２２０，２３０の延在方向において全体的に切り込みを入れることができる。

【0055】

保持部２２１，２３１とパネル１００の端部との間の接着材２２９，２３９への切り込みは、少なくとも１つのフレーム２２０，２３０に対して行われればよい。好ましくは、接着材２２９，２３９への切り込みは、すべてのフレーム２２０，２３０に対して行われる。この場合、それぞれのフレーム２２０，２３０に設けられた接着材２２９，２３９へ、任意の順番で、切り込みを入れればよい。

【0056】

前述したように、本実施形態では、カットステップは、フランジ２２４，２３４とパネル１００の端部との間の隙間と、保持部２２１，２３１とパネル１００の端部との間の隙間の両方に、カッターの刃先５１０を挿入することを含む。すなわち、パネル１００の表面側に位置する接着材と裏面側に位置する接着材２２９，２３９の両方に切り込みが入れられている。この代わりに、カットステップは、フランジ２２４，２３４とパネル１００の端部との間の隙間と、保持部２２１，２３１とパネル１００の端部との間の隙間の少なくとも一方に、カッターの刃先５１０を挿入することを含んでいればよい。例えば、カットステップは、図７～９に示すように、フランジ２２４，２３４とパネル１００の端部との間の隙間のみ、すなわちパネルの表面側のみに位置する接着材２２９，２３９に切り込みを入れても良い。また、カットステップは、図１０～１１に示すように、保持部２２１，２３１とパネル１００の端部との間の隙間のみ、すなわちパネルの裏面側のみに位置する接着材２２９，２３９に切り込みを入れても良い。

【0057】

（フレーム分離ステップ）
フレーム分離ステップでは、フレーム２２０，２３０に外力を加えることを含む。具体的には、フレーム２２０，２３０がパネル１００から外れる方向にフレーム２２０，２３０に外力Ｆを加える。

【0058】

接着材２２９，２３９は、カットステップにおいてカットされているため、フレーム２２０，２３０は、比較的小さい力でパネル１００から外れる。フレーム２２０，２３０を介してパネル１００に加わり得る力も低下するため、フレーム２２０，２３０の取り外し中にパネル１００の割れを抑制することができる。好ましくは、フレーム２２０，２３０の、少なくとも切り込みを入れられた接着材２２９，２３９の部分に隣接する領域に外力Ｆが加えられる。接着材２２９，２３９の接着力が低下した領域付近に外力Ｆを加えることにより、より小さい力でフレーム２２０，２３０をパネル１００から分離することができる。

【0059】

ここで、第１フレーム２２０を取り外した後に第２フレーム２３０を取り外してもよく、第２フレーム２３０を取り外した後に第１フレーム２２０を取り外してもよい。第１フレーム２２０及び第２フレーム２３０の形状や構造等に応じて、どちらのフレーム２２０，２３０を先に取り外すかを決定すればよい。

【0060】

第１フレーム２２０をパネル１００から取り外す方法と第２フレーム２３０をパネル１００から取り外す方法は、互いに実質的に同様である。したがって、第１フレーム２２０をパネル１００から取り外す方法と第２フレーム２３０をパネル１００から取り外す方法は、以下では、一緒に説明されることに留意されたい。

【0061】

図１２及び図１３は、解体装置４００を用いてフレーム２２０，２３０に外力Ｆを加える様子を示している。解体装置は、例えば、フレーム２２０，２３０を外側へ向けて押圧する押圧部４１０を有していてよい。

【0062】

図１２及び図１３に示すように、押圧部４１０は、光電変換モジュール１０の中心から外側へ向けて移動し、フレーム２２０，２３０の脚部２２２，２３２の内側に当接する。押圧部４１０は、光電変換モジュール１０の中心から外側へ向けてさらに移動し、フレーム２２０，２３０の脚部２２２，２３２を外側へ向けて押圧する。この外力Ｆにより、フレーム２２０，２３０が、パネル１００から外れる（図１３参照）。なお、押圧部４１０は、手動により稼働するものであってもよく、自動的に稼働するものであってもよい。

【0063】

フレーム分離ステップにおいて、外力Ｆは、脚部２２２，２３２のうち、パネル１００に直交する方向において、パネル１００から最も遠い脚部２２２，２３２の端部２２２ｂ，２３２ｂと脚部２２２，２３２のパネル受け入れ部２２５，２３５との中間よりも、パネル受け入れ部２２５，２３５に近い位置に加えられることが好ましい。

【0064】

もし、外力が、パネル１００から最も遠い脚部２２２，２３２の端部２２２ｂ，２３２ｂ付近に加えられると、フレーム２２０，２３０はパネル受け入れ部２２５，２３５付近を中心として回転するような力を受ける。これにより、パネル受け入れ部２２５，２３５付近のパネル１００は、フレーム２２０，２３０のフランジ２２４，２３４から折り曲げられる方向に力を受ける。そのため、パネル１００が割れ、パネル１００の一部が、パネル受け入れ部２２５，２３５に残存することがある。上記の態様では、外力Ｆは、脚部２２２，２３２のパネル受け入れ部２２５，２３５付近に加えられるため、パネル１００の割れが抑制され、パネル１００の材料がフレーム２２０，２３０から綺麗に分離され易い。このことは、光電変換モジュール１０を構成する材料のリサイクルにとって有効である。

【0065】

前述した態様の代わりに、パネル１００が割れ難い場合には、外力Ｆは、パネル１００から最も遠い脚部２２２，２３２の端部２２２ｂ，２３２ｂ付近に加えられてもよいし、高さ方向において脚部２２２，２３２の中央付近に加えられてもよい。

【0066】

フレーム分離ステップにおいて、外力Ｆは、脚部２２２，２３２の外側面を背板４８０で保持した状態で、脚部２２２，２３２の内側面に加えられてもよい。背板４８０は、図１２及び図１３に示すように、少なくとも脚部２２２，２３２の外側面に当接していてもよい。背板４８０は、脚部２２２，２３２の端部２２２ｂ，２３２ｂ及びフランジ２２４，２３４に沿うように略Ｕ字形の形状であってもよい（図１２及び図１３参照）。

【0067】

背板４８０は、フレーム２２０，２３０を外側から支えることによって、外力Ｆによるフレーム２２０，２３０の回転を抑制するために用いられる。すなわち、背板４８０は、パネル受け入れ部２２５，２３５付近のパネル１００が、フレーム２２０，２３０のフランジ２２４，２３４から折り曲げられる方向に力を受けることを抑制する。したがって、パネル１００の割れが抑制され、パネル１００の材料がフレーム２２０，２３０から綺麗に分離され易くなる。

【0068】

前述した態様の代わりに、パネル１００が割れ難い場合には、フレーム分離ステップにおいて、背板４８０は不要である。

【0069】

次に、フレーム分離ステップにおいてフレーム２２０，２３０へ外力を加える位置の例を、図１４を参照して説明する。フレーム分離ステップにおいて、外力Ｆは、フレーム２２０，２３０の延在方向において、フレーム２２０，２３０の中心とフレームの端部との中間よりも、フレーム２２０，２３０の端部に近い位置に与えられることが好ましい。言い換えると、外力Ｆは、フレーム２２０，２３０の端部から、フレーム２２０，２３０の長さの１／４の長さの範囲（図の符号Ｌ１，Ｌ２の領域）に与えられることが好ましい。この場合、外力Ｆは、フレーム２２０，２３０の端部付近に作用する。

【0070】

外力Ｆは、フレーム２２０，２３０の一方の端部付近に加えられた後に、フレーム２２０，２３０のもう一方の端部付近に加えられてもよい。この場合、フレーム２２０，２３０の一方の端部付近がパネル１００から外れた後に、フレーム２２０，２３０のもう一方の端部付近がパネル１００から外れる。この代わりに、外力Ｆは、フレーム２２０，２３０の両端部付近に同時に加えられてもよい。

【0071】

もし、フレームの延在方向においてフレーム２２０，２３０の中央付近に外力Ｆが加えられた場合、フレーム２２０，２３０の中央付近がパネル１００から外れるとともに外側に湾曲する。第１フレーム２２０と第２フレーム２３０が互いに強固に連結されている場合、例えば第１フレーム２２０の中央付近が湾曲すると、第１フレーム２２０の両端に連結された一対の第２フレーム２３０が内側へ引っ張られる。この影響によって、パネル１００が湾曲し、パネル１００が割れることがある。パネル１００が割れると、割れたパネル１００の一部が、第２フレーム２３０の第２パネル受け入れ部２３５に残存する可能性がある。

【0072】

このようなパネル１００の割れを防ぐために、前述したように、フレームの延在方向においてフレーム２２０，２３０の端部付近に外力Ｆが加えられることが好ましい。特に、第１フレーム２２０と第２フレーム２３０のうちの先にパネル１００から取り外すフレームでは、フレームの端部付近に外力Ｆが加えられることが好ましい。

【0073】

本実施形態では、少なくともフレーム２２０，２３０の角部に位置する接着材２２９，２３９に切り込みが入れられている。そのため、フレーム２２０，２３０を取り外すための外力Ｆが、フレーム２２０，２３０の端部付近に加えられたときに、小さい力でフレーム２２０，２３０がパネル１００から取り外される。さらに、接着材２２９，２３９は、フレーム２２０，２３０の延在方向に沿って全体的にカットされているため、フレーム分離ステップにおいて、フレーム２２０，２３０は小さい力でパネル１００から取り外される。

【0074】

上記のフレーム分離ステップでは、解体装置４００の押圧部４１０によりフレーム２２０，２３０に外力Ｆを加えている。この代わりに、人の手によってフレーム２２０，２３０を取り外すことが可能であれば、上記のフレーム分離ステップにおいて、外力Ｆは人の手によって加えられてもよい。

【0075】

［第２実施形態］
次に、第２実施形態に係る光電変換モジュールの解体方法について図１５を参照して説明する。図１５は、第２実施形態に係るカットステップにおける接着材に切り込みを入れる範囲を説明するための模式図である。なお、第１実施形態と同様の構成については同じ符号が付されている。第１実施形態と同様の構成については、その説明を省略することがあることに留意されたい。第２実施形態において、前処理ステップとフレーム分離ステップは、第１実施形態と同様に実施される。

【0076】

第２実施形態において、カットステップは、少なくともフレーム２２０，２３０の角部に位置する接着材２２９，２３９に切り込みを入れることを含む。第２実施形態においても、カッターの刃先５１０は、フランジ２２４，２３４とパネル１００の端部との間の隙間と、保持部２２１，２３１とパネル１００の端部との間の隙間の少なくとも一方に挿入されればよい。

【0077】

第２実施形態では、カットステップは、フレーム２２０，２３０の角部に位置する接着材２２９，２３９のみに局所的に切り込みを入れることを含む（図１５参照）。具体的には、カッターの刃先５１０は、フレーム２２０，２３０の縁から、フレーム２２０，２３０の長さの例えば１／１０までの範囲（図１５の符号Ｄ１及びＤ２参照）だけ移動すればよい。この代わりに、カッターの刃先５１０を移動させる必要がなければ、カッターの刃先５１０は、接着材２２９，２３９に挿入された後、フレーム２２０，２３０の延在方向に移動しなくてもよい。

【0078】

第２実施形態においても、フレーム分離ステップにおいて、外力Ｆは、フレーム２２０，２３０の、少なくとも切り込みを入れられた接着材２２９，２３９の部分に隣接する領域、すなわちフレーム２２０，２３０の角部付近に加えられる。この場合であっても、フレーム２２０，２３０を分離するために必要な外力Ｆが低下し、それに伴いパネル１００の割れが抑制される。

【0079】

第２実施形態では、カットステップにおいて、カッター５００の刃先５１０を移動させる距離が、第１実施形態と比較して小さい。そのため、カットステップに要する時間が削減される。

【0080】

［第３実施形態］
次に、第３実施形態に係る光電変換モジュールの解体方法について図１６を参照して説明する。図１６は、第３実施形態に係るカットステップにおける接着材に切り込みを入れる位置を説明するための模式図である。なお、第１実施形態と同様の構成については同じ符号が付されている。第１実施形態と同様の構成については、その説明を省略することがあることに留意されたい。

【0081】

第３実施形態において、接着材２２９，２２９ａ，２３９，２３９ａは、フレーム２２０，２３０の受け入れ部２２５，２３５内だけでなく、受け入れ部２２５，２３５の外側にも設けられている。接着材２２９ａ，２３９ａは、パネル受け入れ部２２５，２３５の外側であってパネル１００とフレーム２２０，２３０の保持部２２１，２３１に跨る領域に設けられている（図１６参照）。

【0082】

第３実施形態においても、光電変換モジュールの解体方法は、第１実施形態及び／又は第２実施形態とほぼ同様に実施することができる。ただし、第３実施形態では、カットステップでカッターの刃先５１０が挿入される位置は、第１実施形態及び／又は第２実施形態と異なっていてもよい。

【0083】

具体的には、図１６に示すように、刃先５１０は、パネル受け入れ部２２５，２３５の外側に設けられた接着材２２９ａ，２３９ａのところまで挿入されていてよい。すなわち、刃先５１０は、保持部２２１，２３１とパネル１００の間の隙間に達していなくてもよい。なお、フレーム２２０，２３０の延在方向における刃先５１０の挿入位置及び／又は移動については、第１実施形態及び／又は第２実施形態と同じであってよい。

【0084】

第３実施形態においても、フレーム分離ステップでは、フレーム２２０，２３０の、少なくとも切り込みを入れられた接着材２２９ａ，２３９ａの部分に隣接する領域に外力Ｆが加えられる。これにより、小さい外力Ｆでフレーム２２０，２３０を分離することができる。

【0085】

前述した態様の代わりに、刃先５１０は、パネル受け入れ部２２５，２３５の外側に設けられた接着材２２９ａ，２３９ａを超えて、保持部２２１，２３１とパネル１００の間の隙間に達していてもよい。

【0086】

［第４実施形態］
次に、第４実施形態に係る光電変換モジュールの解体方法について図１７及び図１８を参照して説明する。図１７は、第４実施形態に係るカットステップ及びフレーム分離ステップを説明するための模式図である。図１８は、図１７をパネルの表面に直交する方向から見た模式図である。なお、第１実施形態と同様の構成については同じ符号が付されている。第１実施形態と同様の構成については、その説明を省略することがあることに留意されたい。

【0087】

第４実施形態では、フレーム分離ステップは、カットステップと同時期に実施される。すなわち、フレーム分離ステップは、接着材２２９，２３９の少なくとも一部に切り込みを入れるカッターの刃先５１０が接着材２２９，２３９に挿入されている状態で、フレーム２２０，２３０に外力Ｆを加えることを含む（図１７及び図１８参照）。

【0088】

図１７及び図１８に示すように、解体装置は、フレーム２２０，２３０を押圧する押圧部４１０とカッターの刃先５１０の両方を備えていてよい。これにより、カッターの刃先５１０で接着材２２９，２３９の少なくとも一部に切り込みを入れつつ、押圧部４１０でフレーム２２０，２３０に外力Ｆを加えることができる。

【0089】

図１８に示すように、カッターの刃先５１０をフレーム２２０，２３０の延在方向に移動させる場合、カッターの刃先５１０が押圧部４１０に先行するよう、カッターの刃先５１０が押圧部４１０よりも移動方向の下流側に位置していてもよい。

【0090】

第４実施形態では、フレーム分離ステップがカットステップと同時期に実施されるため、光電変換モジュールの全体の解体時間を削減することが可能になる。

【0091】

上述したように、実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替の実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。

【0092】

例えば、上記の複数の実施形態で説明した各特徴は、可能な限り、交換及び／又は置き換え可能である。例えば、１つ又は複数のフレーム２２０，２３０に対して上記のいずれかの実施形態で説明したカットステップ及びフレーム分離ステップを適用し、残りのフレーム２２０，２３０に対して上記の別のいずれかの実施形態で説明したカットステップ及びフレーム分離ステップを適用することができる。

【符号の説明】

【0093】

１０ 光電変換モジュール
１００ パネル
２２０ 第１フレーム
２２９ 第１接着材
２３０ 第２フレーム
２３９ 第２接着材
５１０ 刃先

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】