特開 2023-42239 搬送装置及び電子線照射装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023042239

(43)【公開日】2023-03-27

(54)【発明の名称】搬送装置及び電子線照射装置

(51)【国際特許分類】

   G21K 5/00 20060101AFI20230317BHJP

   G21K 5/04 20060101ALI20230317BHJP

   G21K 5/10 20060101ALI20230317BHJP

【ＦＩ】

G21K5/00 S

G21K5/04 E

G21K5/10

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021149437

(22)【出願日】2021-09-14

(71)【出願人】

【識別番号】503237806

【氏名又は名称】株式会社ＮＨＶコーポレーション

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】山下 将卓

(57)【要約】

【課題】遮蔽部材に係る構成の簡素化とともに、遮蔽部材を通過する物品の搬送に係る時間の短縮が図れる搬送装置及び電子線照射装置を提供する。
【解決手段】搬送装置１３に用いられる遮蔽部材１４，１５には、第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘ及び第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙが一体的に設けられる。遮蔽部材１４，１５の第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘ及び第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙは、物品Ｗの搬送移動に合わせて交互に動作する。第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘにおいて物品Ｗの搬送移動を許容する状態では、第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙがＸ線区画１２ｘの搬入口１２ａ及び搬出口１２ｂを閉状態とする。第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙにおいて物品Ｗの搬送移動を許容する状態では、第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘ側が閉状態とする。更にその動作過程において第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘ及び第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙの少なくとも一方側にてその閉状態が維持される。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

Ｘ線の生じ得るＸ線区画内外に搬入口及び搬出口を介して物品の搬入及び搬出を行う搬送装置であって、
前記搬入口及び前記搬出口の少なくとも一方側において前記物品の搬送移動の許容と前記Ｘ線の遮蔽のための閉状態の維持とを図るための遮蔽部材を備え、
前記遮蔽部材は、搬送方向上流側に第１遮蔽部と搬送方向下流側に第２遮蔽部とを一体的に有しており、
前記物品の搬送移動に合わせて、前記第１遮蔽部において前記物品の搬送移動を許容する状態では前記第２遮蔽部にて前記搬入口又は前記搬出口を閉状態とし、前記第２遮蔽部において前記物品の搬送移動を許容する状態では前記第１遮蔽部にて前記搬入口又は前記搬出口を閉状態となるように前記第１及び第２遮蔽部が交互に動作し、更にその動作過程において前記第１及び第２遮蔽部の少なくとも一方側による前記搬入口又は前記搬出口の閉状態が維持されるように構成されている、
搬送装置。

【請求項2】

前記遮蔽部材は、前記搬入口及び前記搬出口のそれぞれに備えられている入口側遮蔽部材及び出口側遮蔽部材である、
請求項１に記載の搬送装置。

【請求項3】

前記遮蔽部材は、少なくとも前記第１及び第２遮蔽部において前記Ｘ線の遮蔽可能な板状部材を用いて作製されており、前記第１及び第２遮蔽部が交互の動作となるように前記搬送装置に対して揺動可能に支持されて構成されている、
請求項１又は請求項２に記載の搬送装置。

【請求項4】

前記遮蔽部材は、初期状態において前記第１遮蔽部が前記搬送装置の搬送面の下側に収納されるとともに前記第２遮蔽部が前記搬送方向下流側の斜め上方に向く傾斜姿勢にて突出するように支持されており、前記物品の搬送に伴い前記物品が前記第２遮蔽部に載置されると前記物品の自重にて前記第２遮蔽部が前記搬送面の下側に収納されるとともに前記第１遮蔽部が前記搬送面から突出する揺動動作を行うように構成されている、
請求項３に記載の搬送装置。

【請求項5】

前記遮蔽部材の揺動動作を補助するための補助部材が装着可能に構成されている、
請求項３又は請求項４に記載の搬送装置。

【請求項6】

電子線の照射に伴いＸ線の生じ得るＸ線区画内外に搬入口及び搬出口を介して物品の搬入及び搬出を行う搬送装置を備え、前記搬送装置にて搬送される前記物品に対して前記電子線の照射を行う電子線照射装置であって、
前記搬送装置は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の搬送装置を用いて構成されている、
電子線照射装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、Ｘ線区画内外に物品の搬入及び搬出を行う搬送装置及び電子線照射装置に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば電子線照射装置等、Ｘ線の生じ得る区画を有するものでは、Ｘ線の外部への漏洩を抑止するためのＸ線区画を設ける必要がある。Ｘ線区画は、この電子線照射装置においては照射対象に電子線を照射する区画でもある。そのため、Ｘ線の外部への漏洩を抑止しつつ、電子線の照射対象の物品のＸ線区画への搬入とＸ線区画からの搬出とを行う搬送装置が用いられる。

【0003】

例えば特許文献１に開示のＸ線検査装置に用いられる搬送装置は、搬入口側と搬出口側とでそれぞれ２つ、計４つの遮蔽体を備えている。搬入口側及び搬出口側の各遮蔽体は、互いに独立したものであり、順次一つずつ自身の下端部側から上下方向の開閉作動を行う構成である。そして、搬入口側及び搬出口側のそれぞれにおいて、少なくとも１つの遮蔽体が閉状態に維持される搬送が行われている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２０－１３４２９８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記開示技術等のように、搬入口側と搬出口側とでそれぞれ独立した遮蔽体を順次一つずつ開閉させる態様、すなわち上流側の遮蔽体の閉作動が完了した後に下流側の遮蔽体の開作動を開始させる必要のある態様では、搬送に時間がかかる。また、複数の遮蔽体が個々に独立しているため、遮蔽体に係る構成部品が多くなり得ることが懸念されるところである。本発明者は、遮蔽部材に係る構成の簡素化とともに、遮蔽部材を通過する物品の搬送に係る時間の短縮を図ることを検討課題としていた。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決する搬送装置は、Ｘ線の生じ得るＸ線区画内外に搬入口及び搬出口を介して物品の搬入及び搬出を行う搬送装置であって、前記搬入口及び前記搬出口の少なくとも一方側において前記物品の搬送移動の許容と前記Ｘ線の遮蔽のための閉状態の維持とを図るための遮蔽部材を備え、前記遮蔽部材は、搬送方向上流側に第１遮蔽部と搬送方向下流側に第２遮蔽部とを一体的に有しており、前記物品の搬送移動に合わせて、前記第１遮蔽部において前記物品の搬送移動を許容する状態では前記第２遮蔽部にて前記搬入口又は前記搬出口を閉状態とし、前記第２遮蔽部において前記物品の搬送移動を許容する状態では前記第１遮蔽部にて前記搬入口又は前記搬出口を閉状態となるように前記第１及び第２遮蔽部が交互に動作し、更にその動作過程において前記第１及び第２遮蔽部の少なくとも一方側による前記搬入口又は前記搬出口の閉状態が維持されるように構成されている。

【0007】

上記構成によれば、遮蔽部材に一体的に設けられた第１及び第２遮蔽部が物品の搬送移動に合わせて交互に動作する。第１遮蔽部において物品の搬送移動を許容する状態では、第２遮蔽部がＸ線区画の搬入口又は搬出口を閉状態とする。第２遮蔽部において物品の搬送移動を許容する状態では、第１遮蔽部が搬入口又は搬出口を閉状態とする。更にその動作過程においても、第１及び第２遮蔽部の少なくとも一方側による搬入口又は搬出口の閉状態が維持される。つまり、遮蔽部材の第１及び第２遮蔽部の連動した動作により、搬入口又は搬出口の閉状態を常に維持して外部へのＸ線の漏洩を抑止しつつも物品の搬送を効率的に行うことが可能である。物品の搬送に係る時間の短縮が十分に期待できる。また、遮蔽部材に第１及び第２遮蔽部を一体的に設ける構成のため、構成の簡素化が十分に期待できる。

【0008】

上記搬送装置において、前記遮蔽部材は、前記搬入口及び前記搬出口のそれぞれに備えられている入口側遮蔽部材及び出口側遮蔽部材である。
上記構成によれば、搬入口及び搬出口のそれぞれに入口側遮蔽部材及び出口側遮蔽部材が備えられる。各遮蔽部材の第１及び第２遮蔽部の連動した動作により、搬入口及び搬出口のそれぞれの閉状態を常に維持して外部へのＸ線の漏洩を抑止しつつ、搬入口及び搬出口における物品の搬送がそれぞれ効率的に行われる。

【0009】

上記搬送装置において、前記遮蔽部材は、少なくとも前記第１及び第２遮蔽部において前記Ｘ線の遮蔽可能な板状部材を用いて作製されており、前記第１及び第２遮蔽部が交互の動作となるように前記搬送装置に対して揺動可能に支持されて構成されている。

【0010】

上記構成によれば、遮蔽部材は、少なくとも第１及び第２遮蔽部においてＸ線の遮蔽可能な板状部材を用いて作製される。遮蔽部材は、第１及び第２遮蔽部の上記交互の動作を行うべく搬送装置に対して揺動可能に支持される。つまり、遮蔽部材に係る構成を簡素な構成にて実現可能である。

【0011】

上記搬送装置において、前記遮蔽部材は、初期状態において前記第１遮蔽部が前記搬送装置の搬送面の下側に収納されるとともに前記第２遮蔽部が前記搬送方向下流側の斜め上方に向く傾斜姿勢にて突出するように支持されており、前記物品の搬送に伴い前記物品が前記第２遮蔽部に載置されると前記物品の自重にて前記第２遮蔽部が前記搬送面の下側に収納されるとともに前記第１遮蔽部が前記搬送面から突出する揺動動作を行うように構成されている。

【0012】

上記構成によれば、遮蔽部材は、初期状態では第１遮蔽部が搬送面の下側に収納され、第２遮蔽部が搬送方向下流側の斜め上方に向く傾斜姿勢にて突出する。搬送移動にて物品が第２遮蔽部に載置されると、物品の自重にて第２遮蔽部が搬送面の下側に収納され、第１遮蔽部が搬送面から突出する。つまり、搬送移動する物品の自重を利用して遮蔽部材の上記揺動動作が行われるため、遮蔽部材に係る構成を簡素な構成にて実現可能である。また、物品の載置される第２遮蔽部は、搬送方向下流側の斜め上方に向く傾斜姿勢にて待機するため、搬送されてくる物品の載置からその後の遮蔽部材の揺動に繋がる一連の動作を円滑に行わせることが可能である。

【0013】

上記搬送装置において、前記遮蔽部材の揺動動作を補助するための補助部材が装着可能に構成されている。
上記構成によれば、遮蔽部材の揺動動作を補助するための補助部材が装着可能なため、遮蔽部材の上記揺動動作を円滑に行わせることが可能である。遮蔽部材の揺動動作に物品の自重を用いるものでは、特に効果が期待できる。

【0014】

上記課題を解決する電子線照射装置は、電子線の照射に伴いＸ線の生じ得るＸ線区画内外に搬入口及び搬出口を介して物品の搬入及び搬出を行う搬送装置を備え、前記搬送装置にて搬送される前記物品に対して前記電子線の照射を行う電子線照射装置であって、前記搬送装置は、上記いずれかに記載の搬送装置を用いて構成されている。

【0015】

上記構成によれば、電子線照射装置の搬送装置において遮蔽部材の構成の簡素化が図れ、また物品の搬送に係る時間の短縮化、ひいては物品の電子線の照射に係る時間の短縮化が図れる。

【発明の効果】

【0016】

本発明の搬送装置及び電子線照射装置によれば、遮蔽部材に係る構成の簡素化とともに、遮蔽部材を通過する物品の搬送に係る時間の短縮を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】一実施形態における搬送装置を有する電子線照射装置の構成を示す側面図である。

【図2】同形態における搬送装置の動作態様を説明するための側面図である。

【図3】同形態における搬送装置の動作態様を説明するための側面図である。

【図4】同形態における搬送装置の動作態様を説明するための側面図である。

【図5】同形態における搬送装置の動作態様を説明するための側面図である。

【図6】変更例における搬送装置の構成を示す側面図である。

【図7】別の変更例における搬送装置の構成を示す側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、搬送装置及び電子線照射装置の一実施形態について説明する。
［電子線照射装置の全体構成］
図１に示す本実施形態の電子線照射装置１０は、電子線生成部１１と、遮蔽室１２と、搬送装置１３とを備えている。電子線生成部１１は、真空チャンバ内にてフィラメントの加熱により放出される熱電子から電子線ｅを生成する。電子線ｅは、電子線生成部１１の出射窓に取り付けられた金属製の窓箔を透過して出射される。電子線生成部１１は、生成した電子線ｅを下方に向けて出射、この場合遮蔽室１２内に向けて出射する。遮蔽室１２内では、搬送装置１３にて搬送される物品Ｗに対して電子線ｅの照射が行われる。電子線ｅの照射された物品Ｗは、素材の性質改善、機能付加、殺菌滅菌等の照射効果を取得する。

【0019】

［遮蔽室の構成］
遮蔽室１２は、Ｘ線の遮蔽機能を有する壁面にて囲われて構成されている。ここで、電子線生成部１１から出射された電子線ｅが出射後の空気中を進む際や搬送装置１３上の物品Ｗ及び搬送装置１３自身に当たる際に、周囲へのＸ線の放射が生じる。つまり、遮蔽室１２の内側空間は、Ｘ線の存在するＸ線区画１２ｘである。遮蔽室１２は、電子線ｅの出射の伴って生じ得るＸ線の外部への漏洩を抑止する。遮蔽室１２内外に物品Ｗの搬入及び搬出は、搬送装置１３により行われる。遮蔽室１２には、搬送装置１３の搬送方向上流側に搬入口１２ａが設けられるとともに、搬送方向下流側に搬出口１２ｂが設けられている。搬入口１２ａ及び搬出口１２ｂは、搬送方向から見て例えば矩形の開口形状をなしている。

【0020】

［搬送装置の構成］
搬送装置１３は、遮蔽室１２に付随して設けられている。搬送装置１３は、例えばローラコンベアである。搬送装置１３は、上面の搬送面１３ａが水平方向に沿った搬送態様である。搬送装置１３は、電子線ｅの照射対象である物品Ｗを搬送面１３ａ上に載置した状態にて搬送する。搬送装置１３は、搬入口１２ａ及び搬出口１２ｂの水平方向の開口幅よりも大きいものである。搬送装置１３は、物品Ｗを遮蔽室１２の外部から搬入口１２ａ内に搬送し、遮蔽室１２内での電子線ｅの照射後、搬出口１２ｂから遮蔽室１２の外部に搬送する。すなわち、搬送装置１３は、遮蔽室１２の搬入口１２ａ及び搬出口１２ｂを介してＸ線区画１２ｘ内外に物品Ｗの搬入及び搬出を行う。

【0021】

搬送装置１３は、搬入口１２ａ側に入口側遮蔽部材１４が、搬出口１２ｂ側に出口側遮蔽部材１５がそれぞれ一体に組み付けられている。搬入口１２ａ及び搬出口１２ｂは、Ｘ線区画１２ｘから外部にＸ線が揺曳し得る経路であるためである。入口側遮蔽部材１４及び出口側遮蔽部材１５は、搬入口１２ａ及び搬出口１２ｂにおける物品Ｗの搬送移動を許容しつつ、搬入口１２ａ及び搬出口１２ｂを都度閉状態として外部に向かうＸ線を遮蔽する。

【0022】

［入口側遮蔽部材の構成］
入口側遮蔽部材１４は、Ｘ線を遮蔽可能とする例えば鉄系の金属材料から作製されている。入口側遮蔽部材１４は、例えば金属製の矩形板材を用い、矩形の第１方向の一方側端部が直角に折り曲げられて作製されている。

【0023】

すなわち、図２に示すように、入口側遮蔽部材１４は、側方視でＬ字状をなしており、それぞれ矩形状をなす平板部１４ａと折曲部１４ｂとを有している。入口側遮蔽部材１４は、折曲部１４ｂを有する基端部側が搬送装置１３の搬送方向上流側に、先端部側が搬送方向下流側にそれぞれ向くようにして配置されている。また、入口側遮蔽部材１４は、折曲部１４ｂが搬入口１２ａの近傍に位置するように配置されている。折曲部１４ｂ及び平板部１４ａを有する入口側遮蔽部材１４は、上記矩形の第１方向と直交する第２方向、この場合搬送直交方向の幅が搬入口１２ａ（又は搬出口１２ｂ）と略同等に設定されている。

【0024】

入口側遮蔽部材１４は、平板部１４ａにおける搬送方向の略中間部に軸部１４ｃを有している。軸部１４ｃは、平板部１４ａにおける搬送直交方向の両側に対で設けられている。入口側遮蔽部材１４は、搬送装置１３に対して一対の軸部１４ｃにて支持されている。軸部１４ｃによる入口側遮蔽部材１４の支持位置は、搬送装置１３の搬送面１３ａより若干下側の搬送面１３ａの近傍に設定されている。また、入口側遮蔽部材１４は、一対の軸部１４ｃにて搬送装置１３に対して揺動可能となっている。

【0025】

すなわち、入口側遮蔽部材１４は、軸部１４ｃを支点に自身が揺動すると、先端部側と基端部側とが交互に上下方向に変位する。無負荷状態での入口側遮蔽部材１４は、折曲部１４ｂを含む軸部１４ｃよりも基端部側が搬送面１３ａよりも下側に収納され、また軸部１４ｃよりも先端部側が搬送面１３ａよりも上側に突出する。入口側遮蔽部材１４は、自身の先端部が搬送方向下流側の斜め上方に向いて平板部１４ａが傾斜する姿勢であり、自身の揺動過程における一方側の揺動端位置である。換言すると、入口側遮蔽部材１４は、一方側の揺動端位置に維持されるような支持態様となっている。一方側の揺動端位置における入口側遮蔽部材１４の先端部側の搬送面１３ａからの突出高さは、搬入口１２ａの高さよりも十分に高く設定されている。

【0026】

一方、物品Ｗが入口側遮蔽部材１４の先端部側に載置されると、物品Ｗの自重の作用にて、軸部１４ｃよりも先端部側が下方に変位する。やがて、軸部１４ｃよりも先端部側が搬送面１３ａよりも下側に収納される他方側の揺動端位置となる。この場合、入口側遮蔽部材１４は、平板部１４ａの全体が搬送面１３ａよりも下側に位置し、平板部１４ａの板面が搬送面１３ａに沿うような略水平状態となる。またこの場合、折曲部１４ｂは、その全体が搬送面１３ａよりも上側に突出する。折曲部１４ｂの先端部は、略鉛直上方向に向く姿勢となる。他方側の揺動端位置における入口側遮蔽部材１４の折曲部１４ｂの搬送面１３ａからの突出高さは、搬入口１２ａの高さよりも十分に高く設定されている。

【0027】

本実施形態の入口側遮蔽部材１４は、折曲部１４ｂが第１遮蔽部１４ｘとして機能し、軸部１４ｃから先端側部位が第２遮蔽部１４ｙとして機能する。無負荷状態で一方側の揺動端位置にある入口側遮蔽部材１４は、折曲部１４ｂである第１遮蔽部１４ｘが搬送面１３ａの下側に収納されている。つまり、第１遮蔽部１４ｘの位置する搬送面１３ａ上の物品Ｗの搬送移動が許容されている。またこの場合、入口側遮蔽部材１４の軸部１４ｃよりも先端側部位である第２遮蔽部１４ｙの先端部が搬送方向視で搬入口１２ａよりも高い位置にあり、第２遮蔽部１４ｙが搬入口１２ａを閉状態としている。入口側遮蔽部材１４が他方側の揺動端位置まで変位すると、第２遮蔽部１４ｙが搬送面１３ａの下側に収納される。つまり、第２遮蔽部１４ｙの位置する搬送面１３ａ上の物品Ｗの搬送移動が許容される。またこの場合、第１遮蔽部１４ｘの先端部が搬送方向視で搬入口１２ａよりも高い位置にあり、第１遮蔽部１４ｘが搬入口１２ａを閉状態とする。

【0028】

更に、入口側遮蔽部材１４の揺動動作途中において、第１遮蔽部１４ｘと第２遮蔽部１４ｙとが同じ高さとなる揺動位置がある（図３参照）。この場合でも、第１及び第２遮蔽部１４ｘ，１４ｙの先端部がともに搬送方向視で搬入口１２ａよりも若干高い位置となるような設定となっている。つまり、入口側遮蔽部材１４は、自身の揺動範囲内のいずれの位置であっても、第１及び第２遮蔽部１４ｘ，１４ｙの少なくとも一方側が搬入口１２ａを閉状態とするようになっている。換言すると、入口側遮蔽部材１４の形状及び搬送装置１３に対する支持態様等がそのように設定されている。

【0029】

［出口側遮蔽部材の構成］
出口側遮蔽部材１５は、入口側遮蔽部材１４と同一材料及び同一形状にて構成されている。図２に示すように、出口側遮蔽部材１５は、入口側遮蔽部材１４と同様に、平板部１５ａ、折曲部１５ｂ及び軸部１５ｃを有している。

【0030】

出口側遮蔽部材１５は、折曲部１５ｂを有する基端部側が搬送装置１３の搬送方向上流側に、先端部側が搬送方向下流側にそれぞれ向くようにして配置されている。出口側遮蔽部材１５は、軸部１５ｃにて搬送装置１３に揺動可能に支持されるが、搬送装置１３に対する組み付け位置が上記した搬入口１２ａ寄りの入口側遮蔽部材１４とは異なり搬出口１２ｂ寄りである。出口側遮蔽部材１５は、先端部側が搬出口１２ｂの近傍に位置するように配置されている。出口側遮蔽部材１５は、搬送直交方向の幅が搬出口１２ｂ（又は搬入口１２ａ）と略同等に設定されている。

【0031】

本実施形態の出口側遮蔽部材１５についても、折曲部１５ｂが第１遮蔽部１５ｘとして機能し、軸部１５ｃから先端側部位が第２遮蔽部１５ｙとして機能する。無負荷状態で一方側の揺動端位置にある出口側遮蔽部材１５は、第１遮蔽部１５ｘが搬送面１３ａの下側に収納されている。つまり、第１遮蔽部１５ｘの位置する搬送面１３ａ上の物品Ｗの搬送移動が許容されている。またこの場合、第２遮蔽部１５ｙの先端部が搬送方向視で搬出口１２ｂよりも高い位置にあり、第２遮蔽部１５ｙが搬出口１２ｂを閉状態としている。出口側遮蔽部材１５が他方側の揺動端位置まで変位すると、第２遮蔽部１５ｙが搬送面１３ａの下側に収納される。つまり、第２遮蔽部１５ｙの位置する搬送面１３ａ上の物品Ｗの搬送移動が許容される。またこの場合、第１遮蔽部１５ｘの先端部が搬送方向視で搬出口１２ｂよりも高い位置にあり、第１遮蔽部１５ｘが搬出口１２ｂを閉状態とする。

【0032】

更に、出口側遮蔽部材１５の揺動動作途中において、第１及び第２遮蔽部１５ｘ，１５ｙが同じ高さとなる揺動位置があり、この場合でも第１及び第２遮蔽部１５ｘ，１５ｙの先端部がともに搬送方向視で搬出口１２ｂよりも若干高い位置となる設定である。つまり、出口側遮蔽部材１５は、自身の揺動範囲内のいずれの位置であっても、第１及び第２遮蔽部１５ｘ，１５ｙの少なくとも一方側が搬出口１２ｂを閉状態とする。換言すると、出口側遮蔽部材１５についても自身の形状及び搬送装置１３に対する支持態様等がそのような設定となっている。

【0033】

［本実施形態の作用］
本実施形態の作用について説明する。
図１に示すように、電子線照射装置１０による照射対象への照射は、電子線ｅの照射対象である物品Ｗを搬送装置１３の搬送面１３ａに載置した状態で搬送させながら行われる。初期状態として、入口側遮蔽部材１４の第１遮蔽部１４ｘは搬送面１３ａより下側に収納された状態、第２遮蔽部１４ｙは搬送面１３ａから最も突出した状態である。遮蔽室１２の搬入口１２ａは、突出状態の第２遮蔽部１４ｙにて閉状態である。また、出口側遮蔽部材１５についても同様に、第１遮蔽部１５ｘは搬送面１３ａより下側に収納された状態、第２遮蔽部１５ｙは搬送面１３ａから最も突出した状態である。搬入口１２ａは、突出状態の第２遮蔽部１５ｙにて閉状態である。つまり、遮蔽室１２内のＸ線区画１２ｘから外部に搬入口１２ａ及び搬出口１２ｂを介してのＸ線の揺曳が抑止された状態である。

【0034】

搬送装置１３の動作により物品Ｗが搬入口１２ａから搬入されると、入口側遮蔽部材１４の第１遮蔽部１４ｘの位置する搬送面１３ａ上を通過した後（図２参照）、第２遮蔽部１４ｙである入口側遮蔽部材１４の平板部１４ａの先端側部位に到達する。物品Ｗが入口側遮蔽部材１４の平板部１４ａの先端側部位に載ると（図３参照）、物品Ｗの自重の作用にて入口側遮蔽部材１４の揺動、すなわち入口側遮蔽部材１４の先端部の下方への変位、同時に基端部の上方への変位が生じる。第２遮蔽部１４ｙの下方への変位にて搬入口１２ａが上側から開状態に変化しようとするのと同時に、第１遮蔽部１４ｘの上方への変位にて搬入口１２ａが下側から閉状態に変化しようとする。入口側遮蔽部材１４の揺動過程で第１及び第２遮蔽部１４ｘ，１４ｙが同じ高さとなるのを境に、搬入口１２ａが主として第２遮蔽部１４ｙによる閉状態から、主として第１遮蔽部１４ｘによる閉状態に切り替わる。このような切り替わりが生じても、搬入口１２ａの閉状態は常に維持されている。

【0035】

物品Ｗの搬送が停止することなく更に進み、搬入口１２ａが入口側遮蔽部材１４の第１遮蔽部１４ｘにて閉状態となるとともに、入口側遮蔽部材１４の第２遮蔽部１４ｙが搬送面１３ａより下側に収納される（図４参照）。物品Ｗは、入口側遮蔽部材１４の第２遮蔽部１４ｙの位置する搬送面１３ａ上を通過する。物品Ｗが第２遮蔽部１４ｙを通過した後では、入口側遮蔽部材１４に対する物品Ｗの自重作用が無くなるため、入口側遮蔽部材１４は、第１遮蔽部１４ｘが搬送面１３ａより下側に収納、第２遮蔽部１４ｙが突出する元の揺動端位置に戻る（図５参照）。この場合の入口側遮蔽部材１４の揺動過程においても、第１遮蔽部１４ｘの下方への変位にて搬入口１２ａが上側から開状態に変化しようとし、また第２遮蔽部１４ｙの上方への変位にて搬入口１２ａが下側から閉状態に変化しようとする。第１及び第２遮蔽部１４ｘ，１４ｙの少なくとも一方側による搬入口１２ａの閉状態が維持される。

【0036】

物品Ｗが電子線生成部１１の下方位置まで進むと、電子線生成部１１から出射される電子線ｅの照射を受ける（図１参照）。物品Ｗは、搬送されながら電子線ｅの照射が行われる。物品Ｗは、素材の性質改善、機能付加、殺菌滅菌等の照射効果を取得する。電子線ｅの照射を受けた物品Ｗは、搬送面１３ａ上を更に下流側に向けて搬送される。

【0037】

物品Ｗが出口側遮蔽部材１５の第１遮蔽部１５ｘの位置する搬送面１３ａ上を通過した後、第２遮蔽部１５ｙである出口側遮蔽部材１５の平板部１５ａの先端側部位に到達すると、それ以降は入口側遮蔽部材１４と同様の動作が行われる（図２～図５参照）。物品Ｗの自重の作用により、出口側遮蔽部材１５の第２遮蔽部１５ｙの下方への変位にて搬出口１２ｂが上側から開状態に変化しようとし、また第１遮蔽部１５ｘの上方への変位にて搬出口１２ｂが下側から閉状態に変化しようとする。第１及び第２遮蔽部１５ｘ，１５ｙの少なくとも一方側による搬出口１２ｂの閉状態が維持される。また、物品Ｗの第２遮蔽部１５ｙの通過後においても同様に、出口側遮蔽部材１５の元の揺動端位置に戻る過程でも第１及び第２遮蔽部１５ｘ，１５ｙの少なくとも一方側による搬出口１２ｂの閉状態が維持される。そして、電子線ｅの照射を受けた物品Ｗは、搬出口１２ｂから搬出されて取り出し可能な状態となる。

【0038】

上記では１つの物品Ｗに着目した動作であったが、搬送装置１３による物品Ｗの搬送は順次行われ、物品Ｗに対する電子線ｅの照射が連続的に行われる。その際、入口側遮蔽部材１４及び出口側遮蔽部材１５は、物品Ｗの連続的な搬送移動を許容しつつも搬入口１２ａ及び搬出口１２ｂの閉状態を常に維持し、外部へのＸ線の漏洩を抑止している。このように本実施形態の電子線照射装置１０では、Ｘ線の外部への漏洩を抑止しつつ効率的な搬送及び電子線照射を行うことが可能となっている。

【0039】

［本実施形態の効果］
本実施形態の効果について説明する。
（１）本実施形態の搬送装置１３に用いられる入口側遮蔽部材１４及び出口側遮蔽部材１５には、それぞれ第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘ及び第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙが一体的に設けられる。各遮蔽部材１４，１５に設けられた第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘ及び第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙは、それぞれ物品Ｗの搬送移動に合わせて交互に動作する。第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘにおいて物品Ｗの搬送移動を許容する状態では、第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙがＸ線区画１２ｘの搬入口１２ａ及び搬出口１２ｂをそれぞれ閉状態とする。第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙにおいて物品Ｗの搬送移動を許容する状態では、第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘが搬入口１２ａ及び搬出口１２ｂをそれぞれ閉状態とする。更にその動作過程においても、第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘ及び第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙの少なくとも一方側による搬入口１２ａ及び搬出口１２ｂの閉状態はそれぞれ維持される。

【0040】

つまり、各遮蔽部材１４，１５の第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘ及び第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙの連動した動作により、搬入口１２ａ及び搬出口１２ｂの閉状態を常に維持して外部へのＸ線の漏洩を抑止しつつも物品Ｗの搬送を効率的に行うことができる。また、本実施形態では搬入口１２ａ及び搬出口１２ｂの両方への適用であり、両方において効果を得ることができる。物品Ｗの搬送が効率的となることにより、物品Ｗの搬送に係る時間の短縮、ひいては物品Ｗの電子線ｅの照射に係る時間の短縮を十分に図ることができる。また、各遮蔽部材１４，１５にそれぞれ第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘ及び第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙを一体的に設ける構成としたため、搬送装置１３の構成、ひいては電子線照射装置１０の簡素化を十分に図ることができる。

【0041】

（２）入口側遮蔽部材１４及び出口側遮蔽部材１５は、少なくとも第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘ及び第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙにおいてＸ線の遮蔽可能な板状部材、本実施形態ではＸ線の遮蔽可能な単一の金属製板材を用いてそれぞれ作製される。各遮蔽部材１４，１５は、第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘ及び第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙの上記交互の動作を行うべく搬送装置１３に対して揺動可能にそれぞれ支持される。つまり、本実施形態のように、各遮蔽部材１４，１５に係る構成を簡素な構成にて実現することができる。また、各遮蔽部材１４，１５をそれぞれ単一の金属製板材にて容易に作製することができる。

【0042】

（３）入口側遮蔽部材１４及び出口側遮蔽部材１５は、初期状態では第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘが搬送面１３ａの下側にそれぞれ収納され、第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙが搬送方向下流側の斜め上方に向く傾斜姿勢にてそれぞれ突出する。搬送移動にて物品Ｗが第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙにそれぞれ載置されると、物品Ｗの自重にて第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙが搬送面１３ａの下側にそれぞれ収納され、第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘが搬送面１３ａからそれぞれ突出する。

【0043】

つまり、搬送移動する物品Ｗの自重を利用して各遮蔽部材１４，１５の上記揺動動作が行われるため、本実施形態のように各遮蔽部材１４，１５に係る構成を簡素な構成にて実現することができる。また、物品Ｗの載置される第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙは、搬送方向下流側の斜め上方に向く傾斜姿勢にてそれぞれ待機するため、搬送されてくる物品Ｗの載置からその後の各遮蔽部材１４，１５の揺動に繋がる一連の動作を円滑に行わせることができる。

【0044】

［変更例］
本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。

【0045】

・各遮蔽部材１４，１５に対して自身の揺動動作を補助するための補助部材をそれぞれ装着可能に構成してもよい。
例えば図６に示すように、補助部材の一例としては、各遮蔽部材１４，１５を初期状態に戻し易くする付勢部材１６である。付勢部材１６を用いることで、各遮蔽部材１４，１５が初期状態に保持されるようになる。また、揺動動作した各遮蔽部材１４，１５が速やかに初期状態に復帰するようになる。

【0046】

また、補助部材の別の例としては、各遮蔽部材１４，１５の揺動を生じ易くする調整錘１７である。調整錘１７を用いることで、各遮蔽部材１４，１５の揺動が速やかに行われるようになる。各遮蔽部材１４，１５の揺動動作に物品Ｗの自重を用いる態様においては、特に効果が期待できる。

【0047】

・各遮蔽部材１４，１５をＸ線の遮蔽可能な単一の金属製板材を用いてそれぞれ作製したが、少なくとも第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘ及び第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙを他の部位よりもＸ線の遮蔽効果が高くなるように構成してもよい。

【0048】

例えば図７に示すように、各遮蔽部材１４，１５の他の部位に例えば鉄、ステンレス等が用いられる一方で、第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘ及び第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙに鉛等のＸ線の遮蔽効果の高い遮蔽金属１８を一体的に設けてもよい。

【0049】

・各遮蔽部材１４，１５を物品Ｗにて直接的に揺動させる構成としたが、搬送される物品Ｗにて間接的に揺動する構成としてもよい。
・各遮蔽部材１４，１５を上下方向に揺動させる構成としたが、例えば水平方向に揺動する構成としてもよい。

【0050】

・各遮蔽部材１４，１５は矩形状の板状部材をＬ字状に折り曲げて作製されたものであったが、形状及び製法はこれに限らない。例えば、第１遮蔽部１４ｘ，１５ｘ及び第２遮蔽部１４ｙ，１５ｙは搬入口１２ａ及び搬出口１２ｂを閉状態とするために搬送方向視の形状に合わせるのが好ましいが、これ以外の部位として平板部１４ａ，１５ａの基端側部位の形状は適宜変更可能である。平板部１４ａ，１５ａの基端側部位は常に搬送面１３ａの下側に位置するため、例えば物品Ｗの搬送を優先する形状を採用してもよい。

【0051】

・搬送装置１３を例えばローラコンベアとしたが、ベルトコンベア、ホイールコンベア等の他の構成のものを用いてもよい。
・搬入口１２ａ及び搬出口１２ｂの両方への適用であったが、片方だけでも効果が期待できる。すなわち、入口側遮蔽部材１４及び出口側遮蔽部材１５の片方だけを用いてもよい。

【0052】

・電子線照射装置１０の搬送装置１３に適用したが、Ｘ線検査装置等、Ｘ線区画を有するその他の装置に併用される搬送装置に適用してもよい。
上記実施形態及び変更例から把握できる技術的思想について記載する。

【0053】

（イ）遮蔽部材は、Ｘ線の遮蔽可能な単一の金属製板材を用いて作製されている、搬送装置。
（ロ）遮蔽部材は、第１及び第２遮蔽部が他の部位よりもＸ線の遮蔽効果が高く構成されている、搬送装置。

【符号の説明】

【0054】

ｅ …電子線
Ｗ …物品
１０ …電子線照射装置
１２ａ…搬入口
１２ｂ…搬出口
１２ｘ…Ｘ線区画
１３ …搬送装置
１３ａ…搬送面
１４ …入口側遮蔽部材（遮蔽部材）
１４ｘ…第１遮蔽部
１４ｙ…第２遮蔽部
１５ …出口側遮蔽部材（遮蔽部材）
１５ｘ…第１遮蔽部
１５ｙ…第２遮蔽部
１６ …付勢部材（補助部材）
１７ …調整錘（補助部材）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】