特開 2023-45908 エアバッグ及びエアバッグ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023045908

(43)【公開日】2023-04-03

(54)【発明の名称】エアバッグ及びエアバッグ装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/206 20110101AFI20230327BHJP

【ＦＩ】

B60R21/206

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021154523

(22)【出願日】2021-09-22

(71)【出願人】

【識別番号】000229955

【氏名又は名称】日本プラスト株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100187193

【弁理士】

【氏名又は名称】林 司

(74)【代理人】

【識別番号】100181766

【弁理士】

【氏名又は名称】小林 均

(72)【発明者】

【氏名】佐野 圭

【テーマコード（参考）】

3D054

【Ｆターム（参考）】

3D054AA02

3D054AA03

3D054AA08

3D054AA14

3D054BB08

3D054CC34

3D054CC43

3D054DD13

3D054FF17

(57)【要約】

【課題】インフレーター又はリテーナをエアバッグ内に挿入して取り付ける作業を行い易くして、作業性を向上させることが可能なエアバッグを提供する。
【解決手段】本発明のエアバッグ(10)は、袋状のエアバッグ本体部(11)を有し、エアバッグ本体部(11)は、インフレーター(70)を挿入する挿入口(16)と、インフレーター(70)の一部を突出させる突出口(17)とを有し、エアバッグ本体部(11)内に、インフレーター(70)を突出口(17)に案内するガイド布部(60)が配され、ガイド布部(60)の一部は、エアバッグ本体部(11)における突出口(17)の周辺部に固定され、ガイド布部(60)は、突出口(17)の周辺部からエアバッグ本体部(11)の内側に延びて配されている。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ガスが導入される気室を備えた袋状のエアバッグ本体部を有するエアバッグにおいて、
前記エアバッグ本体部は、前記ガスを発生させるインフレーターを前記エアバッグ本体部内に挿入する挿入口と、前記エアバッグ本体部内に挿入された前記インフレーターの一部を前記エアバッグ本体部の外側に突出させる突出口とを有し、
前記エアバッグ本体部の内部に、前記インフレーターを前記突出口に案内するガイド布部が配され、
前記ガイド布部の一部は、前記エアバッグ本体部における前記突出口の周辺部に固定され、
前記ガイド布部は、前記突出口の前記周辺部から前記エアバッグ本体部の内側に延びて配されている
ことを特徴とするエアバッグ。

【請求項2】

前記エアバッグ本体部内に、インナー布部が設けられ、
前記インナー布部は、前記インナー布部の一端部と他端部とに開口部を有する筒状の形状を有し、
前記インナー布部の一端部は、前記エアバッグ本体部の前記挿入口から挿入される前記インフレーターを前記インナー布部の内部に挿入可能なように、前記エアバッグ本体部における前記挿入口の近傍に配され、
前記ガイド布部は、前記インナー布部に接続され、又は前記インナー布部と一体的に形成されている
請求項１に記載のエアバッグ。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の前記エアバッグと、前記エアバッグの内部に取り付けられる前記インフレーターとを有する
ことを特徴とするエアバッグ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、袋状のエアバッグ本体部を有するエアバッグ、及び、そのエアバッグとインフレーターとを有するエアバッグ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

自動車には、自動車の衝突時等に乗員への衝撃を緩和するエアバッグ装置が装着されている。エアバッグ装置は、通常、ガスを発生させるインフレーターと、インフレーターからガスが供給されて膨張する袋状のエアバッグ本体部とを有する。エアバッグ装置としては、例えば、ステアリングホイールに設けられる運転席エアバッグ装置、インストルメントパネルに設けられる助手席エアバッグ装置、シートの外側に膨張するサイドエアバッグ装置、ルーフサイド部分から膨張するカーテンエアバッグ装置、ステアリングホイール又はインストルメントパネルの下側から膨張する膝用のニーエアバッグ装置等が知られている。

【0003】

例えば特開２０１７－８１２４８号公報（特許文献１）には、サイドエアバッグ装置が記載されている。この特許文献１に記載されているサイドエアバッグ装置のエアバッグには、インフレーターを挿入するためのスリットが形成されている。また、そのエアバッグには、スリットの少なくとも一部を覆うカバークロスが設けられている。

【0004】

特許文献１には、エアバッグに設けたカバークロスがスリットを押さえ付けてスリットとインフレーター外周面との隙間を覆うため、エアバッグ膨張時にスリットからのガス漏れを抑制し、ガス流出量を低減することができると説明されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１７－８１２４８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

エアバッグ装置では、インフレーターとインフレーターの作動を制御する制御装置とが例えばワイヤーハーネスで接続される。このため、インフレーターをエアバッグ内に挿入して取り付けるときに、例えばインフレーターの一部（例えば、コネクター部）を、エアバッグに設けた突出口からエアバッグの外側に突出させる作業が行われることがある。

【0007】

またエアバッグ装置では、エアバッグ内の所定の位置にインフレーターを設置するために、インフレーターに、又はインフレーターを保持するリテーナに取付ボルトが設けられており、エアバッグには、インフレーター又はリテーナに設けた取付ボルトを挿通させるためのボルト挿通孔部が設けられていることがある。

【0008】

この場合、インフレーター又はリテーナをエアバッグ内に挿入してから、エアバッグ内でインフレーター又はリテーナを所定の位置まで移動させた後に、インフレーター又はリテーナに設置した取付ボルトを、エアバッグの内側から、エアバッグに形成したボルト挿通孔部を介して外側に突出させる作業が行われる。

【0009】

しかし、従来のエアバッグ装置又はエアバッグの構造において、インフレーター又はリテーナをエアバッグ内に挿入した後、エアバッグ内でのインフレーター又はリテーナの位置や向き（姿勢）を正確に把握できない又は把握し難いことから、インフレーターの一部をエアバッグの突出口から外側に突出させる作業や、インフレーター又はリテーナの取付ボルトをエアバッグの内側からボルト挿通孔部に通す作業を行うことが難しかった。特に、インフレーター又はリテーナをエアバッグ内に挿入した後は、そのインフレーター又はリテーナをエアバッグの外側から目視で確認できない状態で取付作業が行われることが多いため、作業性の低下や作業時間の遅延を招いていた。

【0010】

更に例えば、インフレーター又はリテーナをエアバッグ内に挿入するエアバッグの挿入口の位置と、エアバッグに設ける突出口の位置又はボルト挿通孔部の位置とが互いに離れている場合や、エアバッグ内でインフレーター又はリテーナをその設置位置まで迂回させるように移動させる場合等では、インフレーター又はリテーナをエアバッグに取り付ける作業が更に困難になることもあった。

【0011】

本発明は上記従来の課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、インフレーター又はリテーナをエアバッグ内に挿入して取り付ける作業を行い易くして、作業性を向上させることが可能なエアバッグ、及びそのエアバッグ及びインフレーターを有するエアバッグ装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0012】

上記目的を達成するために、本発明により提供されるエアバッグは、ガスが導入される気室を備えた袋状のエアバッグ本体部を有するエアバッグにおいて、前記エアバッグ本体部は、前記ガスを発生させるインフレーターを前記エアバッグ本体部内に挿入する挿入口と、前記エアバッグ本体部内に挿入された前記インフレーターの一部を前記エアバッグ本体部の外側に突出させる突出口とを有し、前記エアバッグ本体部の内部に、前記インフレーターを前記突出口に案内するガイド布部が配され、前記ガイド布部の一部は、前記エアバッグ本体部における前記突出口の周辺部に固定され、前記ガイド布部は、前記突出口の前記周辺部から前記エアバッグ本体部の内側に延びて配されていることを特徴とする。

【0013】

本発明に係るエアバッグにおいて、前記エアバッグ本体部内に、インナー布部が設けられ、前記インナー布部は、前記インナー布部の一端部と他端部とに開口部を有する筒状の形状を有し、前記インナー布部の一端部は、前記エアバッグ本体部の前記挿入口から挿入される前記インフレーターを前記インナー布部の内部に挿入可能なように、前記エアバッグ本体部における前記挿入口の近傍に配され、前記ガイド布部は、前記インナー布部に接続され、又は前記インナー布部と一体的に形成されていることが好ましい。

【0014】

次に、本発明により提供されるエアバッグ装置は、上述した構成を備える前記エアバッグと、前記エアバッグの内部に取り付けられるインフレーターとを有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0015】

本発明のエアバッグ及びエアバッグ装置によれば、インフレーター又はリテーナをエアバッグ内に挿入して取り付ける作業を行い易くして、作業性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の実施例に係るエアバッグ装置のエアバッグを模式的に示す平面図である。

【図2】図１に示したＩＩ－ＩＩ線における断面を模式的に示す模式図である。

【図3】図１に示したエアバッグに取り付けられるインフレーターを示す模式図である。

【図4】インフレーターをエアバッグ本体部の挿入口からインナー布部内に挿入した状態を示す模式図である。

【図5】エアバッグ本体部内に挿入したインフレーターをエアバッグ本体部内のカバー布部を越える位置まで移動させた状態を示す模式図である。

【図6】エアバッグのガイド布部によるインフレーターの案内を説明する模式図である。

【図7】エアバッグの突出口からインフレーターの一部を外側に突出させた状態を示す模式図である。

【図8】本発明の変形例に係るエアバッグとインフレーターを模式的に示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、本発明の好適な実施の形態について、実施例を挙げて図面を参照しながら説明する。

【実施例0018】

図１は、本実施例に係るエアバッグ装置のエアバッグを模式的に示す平面図である。図２は、図１に示したＩＩ－ＩＩ線における断面を模式的に示す模式図である。図３は、本実施例のエアバッグに取り付けられるインフレーターを示す模式図である。なお、本実施例のエアバッグについては、便宜上、図１の紙面における上下方向及び左右方向を、エアバッグ本体部の上下方向及び左右方向として説明を行う。

【0019】

本実施例のエアバッグ装置１は、自動車の衝突時等にステアリングホイール又はインストルメントパネルの下方から膨張、展開することによって、乗員の膝への衝撃を緩和するニーエアバッグ装置１であり、例えばインストルメントパネルの下部又は下方に装着される。

【0020】

このエアバッグ装置１は、エアバッグ１０と、エアバッグ１０の内部に取り付けられるインフレーター７０とを有する（図７を参照）。
本実施例のエアバッグ１０は、図１に示すように、インフレーター７０から発生するガスにより膨張するエアバッグ本体部１１と、エアバッグ本体部１１が折り畳まれたときの形状を保持するラッピング布部２０とを有する。

【0021】

エアバッグ本体部１１には、インフレーター７０をエアバッグ本体部１１内に挿入する挿入口１６と、エアバッグ本体部１１内に挿入されたインフレーター７０の一部（後述するコネクター部７３）を外側に突出させる突出口１７と、インフレーター７０に設けた後述する取付ボルト７４及び突起部７５を挿通させる３つの挿通孔部１８とが設けられている。

【0022】

また、本実施例のエアバッグ１０は、図２に示すように、エアバッグ本体部１１における突出口１７の周縁部を補強する補強布部３０と、エアバッグ本体部１１の挿入口１６をエアバッグ本体部１１内から覆うカバー布部４０と、インフレーター７０から発生したガスの熱や圧力に対する補強とガスの整流とを行うインナー布部５０と、インフレーター７０を突出口１７に案内するガイド布部６０とを有する。エアバッグ１０の補強布部３０、カバー布部４０、インナー布部５０、及びガイド布部６０は、エアバッグ本体部１１の内部に取着されている。

【0023】

エアバッグ本体部１１は、１枚の基布又は複数枚の基布を縫い合わせることによって袋状に形成されている。なお本発明において、エアバッグ本体部１１を形成する基布の枚数は特に限定されない。また、エアバッグ本体部１１の形状及び大きさも特に限定されない。

【0024】

エアバッグ本体部１１は、ガスが導入されて膨らむ気室１２を有する。また、本実施例のエアバッグ本体部１１には、縫製糸で形成されるとともに基布を縫い合わせる外周縫製部（外周接合部）５が、気室１２の少なくとも一部を囲むように設けられている。更に、エアバッグ本体部１１には、エアバッグ本体部１１を形成する基布が折り返されることによって形成される直線状の折り返し側縁部４が設けられている。なお、本実施例のエアバッグ本体部１１は、折り返し側縁部４に代えて、縫製部（外周縫製部）が左右の外周縫製部５に連続するように形成されていてもよい。

【0025】

エアバッグ本体部１１は、エアバッグ本体部１１が折り畳まれる前のフラットな状態に保持されたときに、折り返し側縁部４からエアバッグ本体部１１の一方側の面（例えば、図１の手前側の面）を形成する第１面部１１ａと、第１面部１１ａの反対側の面（例えば、図１の奥側の面）を形成する第２面部１１ｂとを有する（図２を参照）。

【0026】

エアバッグ本体部１１の第１面部１１ａと第２面部１１ｂとは、上述した外周縫製部５によって縫い合わせられている。この場合、外周縫製部５は、エアバッグ本体部１１の折り返し側縁部４における一端部（左側端部）及び他端部（右側端部）から、第１面部１１ａ及び第２面部１１ｂの外縁部に沿って形成されている。また、このエアバッグ本体部１１の第１面部１１ａには、挿入口１６、突出口１７、及び３つの挿通孔部１８が形成されている。

【0027】

エアバッグ本体部１１の挿入口１６は、インフレーター７０を挿入可能な大きさで、スリット状に形成されている。突出口１７は、楕円形又はそれに近い形状に形成されている。

【0028】

エアバッグ本体部１１に設けられる３つの挿通孔部１８は、それぞれ円形に形成されている。また、３つの挿通孔部１８は、インフレーター７０の後述するコネクター部７３を突出口１７から突出させたときに、そのインフレーター７０の取付ボルト７４及び突起部７５の位置に対応するように配置されている。なお本発明において、エアバッグ本体部１１の挿入口１６、突出口１７、及び挿通孔部１８のそれぞれの形成位置、大きさ、及び形状は特に限定されず、インフレーター７０の形状、構造、大きさ等に応じて変更可能である。また、挿通孔部１８の設置数は、インフレーター７０に設けられる取付ボルト７４及び／又は突起部７５の個数に対応していれば特に限定されない。

【0029】

エアバッグ本体部１１の第１面部１１ａには、図２に示すように、ラッピング布部２０、補強布部３０、カバー布部４０、インナー布部５０、及びガイド布部６０が、縫製糸により形成される複数の取付縫製部６によって取り付けられている。この場合、ラッピング布部２０は、エアバッグ本体部１１における第１面部１１ａの外面に取着されている。補強布部３０、カバー布部４０、インナー布部５０、及びガイド布部６０は、エアバッグ本体部１１における第１面部１１ａの内面に取着されている。

【0030】

ラッピング布部２０は、エアバッグ１０の平面視（図１）において、エアバッグ本体部１１の一部の領域と重なるように、特に本実施例では、エアバッグ本体部１１における挿入口１６、突出口１７、及び３つの挿通孔部１８を含む領域と重なるように取り付けられている。

【0031】

ラッピング布部２０には、エアバッグ本体部１１に設けた挿入口１６、突出口１７、及び３つの挿通孔部１８に対応する挿入口１６、突出口１７、及び３つの挿通孔部１８が、エアバッグ本体部１１と同様に設けられている。なお本発明において、ラッピング布部２０の形状、大きさ、材質等は特に限定されない。また、エアバッグ１０は、ラッピング布部２０を用いることなく形成されていてもよい。

【0032】

補強布部３０は、エアバッグ本体部１１の内面における突出口１７の周縁部の一部に、取付縫製部６によって、エアバッグ本体部１１の第１面部１１ａとガイド布部６０の間に挟まれた状態で取り付けられている。補強布部３０は、１枚の生地により形成されていてもよく、複数枚の生地が重ねられて形成されていてもよい。

【0033】

カバー布部４０は、略矩形状の生地によって形成されており、エアバッグ本体部１１の挿入口１６をエアバッグ本体部１１の内側から覆うように配されている。カバー布部４０には、インフレーター７０の取付ボルト７４を挿通させる１つの挿通孔部１８が、エアバッグ本体部１１に設けられる挿通孔部１８の位置に対応して設けられている。

【0034】

また、カバー布部４０は、後述するようにエアバッグ１０にインフレーター７０を取り付けたときに、エアバッグ本体部１１の第１面部１１ａとインフレーター７０とに挟持され、それによって、挿入口１６をエアバッグ本体部１１の内側から覆って塞ぐことができる。その結果、インフレーター７０からガスが供給されてエアバッグ本体部１１が膨張するときに、挿入口１６からのガス漏れを抑制し、ガス流出量を低減できる。

【0035】

カバー布部４０は、図２に示したように、エアバッグ本体部１１の挿入口１６と突出口１７の間の位置で、カバー布部４０の一端部をエアバッグ本体部１１の第１面部１１ａに重ね合わせて、取付縫製部６によって固定されている。また、カバー布部４０は、取付縫製部６によって固定されている部分からエアバッグ本体部１１の内側に向けて延びている。更に、エアバッグ本体部１１内に延びるカバー布部４０は、筒状のインナー布部５０の内側に挿入されている。この場合、カバー布部４０のインナー布部５０内に挿入される部分は、カバー布部４０におけるエアバッグ本体部１１に固定される側の端部とは反対側の端部を含む部分である。本実施例において、カバー布部４０は、１枚の生地により形成されていてもよく、複数枚の生地が重ねられて形成されていてもよい。

【0036】

このようなカバー布部４０がエアバッグ本体部１１内に設置されていることにより、インフレーター７０をエアバッグ本体部１１の挿入口１６から挿入し、更に、そのインフレーター７０の一部をエアバッグ本体部１１の突出口１７から突出させるためには、挿入口１６から挿入されたインフレーター７０を、カバー布部４０を迂回するように挿入口１６まで移動させること、具体的には、インフレーター７０を、カバー布部４０を越える位置まで移動させ（図５を参照）、更に、インナー布部５０内でカバー布部４０の裏側を通して、エアバッグ本体部１１の挿入口１６まで移動させることが必要である。

【0037】

インナー布部５０は、インナー布部５０の一端部と他端部とに開口部が設けられた筒状の形状に形成されている。この場合、インナー布部５０の挿入口１６に近い側に配される開口部を第１開口部５１とし、挿入口１６から離れた側に配される開口部を第２開口部５２とする。

【0038】

このような筒状のインナー布部５０は、例えば図７に示したように、インナー布部５０内に保持されるインフレーター７０のガス噴出部７２からガスを発生させたときに、インナー布部５０内でガスの整流を行うとともに、そのガスをインナー布部５０の第１開口部５１と第２開口部５２とからエアバッグ本体部１１内に流通させることができる。また、インナー布部５０には、インフレーター７０の取付ボルト７４及び突起部７５を挿通させる２つの挿通孔部１８が、エアバッグ本体部１１に設けられる挿通孔部１８の位置に対応して設けられている。

【0039】

このインナー布部５０は、取付縫製部６によって、エアバッグ本体部１１の第１面部１１ａの内面に固定されている。また本実施例では、インナー布部５０の一端部に設けた第１開口部５１が、エアバッグ本体部１１に設けたスリット状の挿入口１６を開いたときに、エアバッグ本体部１１の外側から挿入口１６を介して見えるように、インナー布部５０の一端部が、エアバッグ本体部１１の挿入口１６の近傍の位置に、好ましくは挿入口１６に隣接する位置に配されている。これにより、インフレーター７０を挿入口１６からエアバッグ本体部１１内に挿入するときに、そのインフレーター７０を筒状のインナー布部５０の内側に容易に且つ円滑に進入させることができる。

【0040】

ガイド布部６０は、エアバッグ本体部１１内において、エアバッグ本体部１１の挿入口１６から挿入されたインフレーター７０を突出口１７に向けて案内するように、エアバッグ本体部１１における突出口１７の周辺部とインナー布部５０との間に亘って連続的に配されている。

【0041】

この場合、ガイド布部６０の一部は、図２に示すように、エアバッグ本体部１１の前記周辺部において、具体的には、エアバッグ本体部１１における突出口１７と左側の外周縫製部５の間の位置において、エアバッグ本体部１１の第１面部１１ａに取付縫製部６で固定されている。

【0042】

また、ガイド布部６０は、エアバッグ本体部１１内で、エアバッグ本体部１１との固定位置（すなわち、エアバッグ本体部１１の突出口１７と外周縫製部５の間の位置）からガイド布部６０に向けて延びている。更に、ガイド布部６０の先端部は、インナー布部５０の第１開口部５１が設けられている側の端部に、縫製糸で形成される固定縫製部７によって縫い付けられている。この場合、ガイド布部６０の先端部は、インナー布部５０の一端部におけるエアバッグ本体部１１の第２面部１１ｂに近い位置の外面に縫着されている。

【0043】

本実施例のエアバッグ１０に取り付けられるインフレーター７０は、図３に示したように、略円筒状に形成されたシリンダ型のインフレーター７０である。このインフレーター７０は、インフレーター本体部７１と、インフレーター本体部７１の一端部（図３の右側端部）から延びるガス噴出部７２と、インフレーター本体部７１の他端部（図３の左側端部）に設けられるコネクター部７３とを有する。インフレーター７０のコネクター部７３は、衝突等を検知するセンサーの信号を出力するセンサー側コネクター部７８と接続される（図７を参照）。また、インフレーター７０は、衝突等を検知したセンサーからの信号がセンサー側コネクター部７８及びコネクター部７３を介して入力されたときにインフレーター本体部７１でガスを発生させ、そのガスをガス噴出部７２から噴出させるように形成されている。

【0044】

インフレーター７０には、インフレーター７０を固定するために設けられる２本の取付ボルト７４と、インフレーター７０の位置決め及び固定に用いられる突起部７５とが設けられている。この場合、突起部７５は、円柱又は角柱の形状を有する。インフレーター７０における２本の取付ボルト７４と突起部７５とは、例えばインフレーター７０の長さ方向の一方側から見たときに（不図示）、インフレーター本体部７１及びガス噴出部７２から同じ方向に向けて突出している。なお本発明において、取付ボルト７４及び突起部７５の形状、大きさ、及び設置数は限定されない。また、本発明のインフレーター７０は、突起部７５を設けずに形成されていてもよい。

【0045】

次に、インフレーター７０をエアバッグ本体部１１の挿入口１６から挿入して、インフレーター７０のコネクター部７３を突出口１７から突出させた状態でエアバッグ本体部１１に取り付ける方法について、図４～図７を参照しながら説明する。

【0046】

先ず、インフレーター７０を、エアバッグ本体部１１の挿入口１６からエアバッグ本体部１１の内部に挿入する。このとき、例えば作業者が、エアバッグ本体部１１の第１面部１１ａの一部（具体的には、エアバッグ本体部１１における挿入口１６に対して挿入方向の奥側に近傍する部分）を持ち上げることによって、スリット状の挿入口１６を開くとともに、その第１面部１１ａに固定されている筒状のインナー布部５０の第１開口部５１を開くことができる。

【0047】

更に図４に示すように、インフレーター７０を、そのガス噴出部７２側からエアバッグ本体部１１の挿入口１６に挿し込んで、エアバッグ本体部１１内に挿入し、更に、筒状のインナー布部５０の内側（内部空間）に進入させる。このとき、インフレーター７０は、インナー布部５０において、カバー布部４０の第１表面側（図５におけるカバー布部４０の上面側）に挿入される。ここで、カバー布部４０の第１表面は、カバー布部４０においてエアバッグ本体部１１の第１面部１１ａに対向する側の表面を言う。また、カバー布部４０の第２表面は、エアバッグ本体部１１の第２面部１１ｂに対向する側の表面を言う。

【0048】

続いて、インフレーター７０を更に押し込むことにより、図５に示したように、インフレーター７０の全体をエアバッグ本体部１１内に完全に挿入し、更に、カバー布部４０を越える位置まで移動させる。このとき、インフレーター７０のガス噴出部７２側の端部が、インナー布部５０の第２開口部５２からインナー布部５０の外側に飛び出してもよい。

【0049】

この場合、インナー布部５０の第２開口部５２が設けられている他端部と、エアバッグ本体部１１の右側の外周縫製部５との間の距離が、インフレーター７０の長さよりも短く設定されていることが好ましい。これにより、インフレーター７０が、エアバッグ本体部１１内で作業者により視認できない状態であっても、インナー布部５０の第２開口部５２側から抜け出してエアバッグ本体部１１の奥深くまで必要以上に移動することを抑制し、インフレーター７０の少なくとも一部をインナー布部５０内に留めておくことができる。

【0050】

なお、インフレーター７０に関して、上述したカバー布部４０を越える位置とは、インフレーター７０が、カバー布部４０の上述した第１表面（上面）側から、カバー布部４０の第２表面（下面）側に移動可能な位置と言うこともできる。また、インフレーター７０の全体がエアバッグ本体部１１内に挿入された後のインフレーター７０の移動については、例えば、エアバッグ本体部１１を保持して傾けることによってインフレーター７０の自重を利用してインフレーター７０を移動させることや、エアバッグ本体部１１でインフレーター７０が挿入されている部分を外側から触ってインフレーター７０を移動方向に押すこと等によって、インフレーター７０を移動させることが可能である。

【0051】

次に、図５のようにカバー布部４０を越える位置まで移動させたインフレーター７０を、インナー布部５０内でカバー布部４０の第２表面（下面）側に移動させる。更に、そのインフレーター７０を、インフレーター７０のコネクター部７３がインナー布部５０の第１開口部５１から突出するように移動させる（図６を参照）。

【0052】

インフレーター７０の一部をインナー布部５０から飛び出させた後、そのインフレーター７０を、図６に矢印９ａで示すように、エアバッグ本体部１１の突出口１７に向けて更に移動させる。このとき、インナー布部５０の第１開口部５１が設けられている端部とエアバッグ本体部１１の突出口１７の周辺部との間には、ガイド布部６０が連続的に配されている。

【0053】

ここで、例えばエアバッグ本体部１１に本実施例のガイド布部６０が配されていなかった場合を想定する。この場合、インフレーター７０をインナー布部５０の第１開口部５１から外側に移動させたときに、作業者はインフレーター７０を目視できないため、インフレーター７０が、作業者の意図に反して、例えばエアバッグ本体部１１の第２面部１１ｂに近付く方向（例えば、図６に示す仮想線の矢印９ｂの方向）等のように、突出口１７に向かう方向以外の方向に移動する可能性があり、その場合、インフレーター７０がエアバッグ本体部１１の奥深くまで入り込むことがある。このようにインフレーター７０が移動してしまうと、インフレーター７０のコネクター部７３をエアバッグ本体部１１の突出口１７から外側に突出させる作業を滞らせ、その結果、作業時間の遅延等を招く原因となる。

【0054】

これに対し、本実施例のエアバッグ１０では、ガイド布部６０が上述のように設置されていることにより、インナー布部５０の第１開口部５１から飛び出したインフレーター７０を移動させるときに、作業者がインフレーター７０を直接目視できなくても、インフレーター７０がガイド布部６０に沿って進むことにより、ガイド布部６０でインフレーター７０の移動が補助されるため、インフレーター７０を突出口１７に向けて案内できる。従って、インフレーター７０を、インナー布部５０の第１開口部５１から突出口１７まで円滑に、また短時間で移動させることができる。

【0055】

インフレーター７０を突出口１７の位置又はその近傍位置まで移動させた後、インフレーター７０のコネクター部７３を突出口１７からエアバッグ本体部１１の外側に突出させる（図７を参照）。このとき、インフレーター７０の少なくともガス噴出部７２を含む部分は、インナー布部５０内に保持される。また、突出口１７から突出させたインフレーター７０のコネクター部７３には、その後、センサー側コネクター部７８が接続される。

【0056】

インフレーター７０のコネクター部７３をエアバッグ本体部１１の外側に突出させた後、作業者がインフレーター７０を保持して、インフレーター７０の取付ボルト７４及び突起部７５を、図７に示すように、カバー布部４０、インナー布部５０、エアバッグ本体部１１、及びラッピング布部２０に設けた挿通孔部１８に挿通させて、エアバッグ本体部１１の外側に突出させる。なお、図７と後述する変形例を示す図８とにおいては、インフレーター７０の取付ボルト７４及び突起部７５をエアバッグ本体部１１等に挿通させる作業を判り易く示すために、取付ボルト７４及び突起部７５を、図３～図６よりも長さが伸びたように示しているが、実際の取付ボルト７４及び突起部７５は、所定の長さを有しており、エアバッグ本体部１１等に挿通させるときに図７及び図８のように長く伸びることはない。

【0057】

このようにインフレーター７０の取付ボルト７４及び突起部７５をエアバッグ１０の挿通孔部１８に挿通させる作業では、作業者が、インフレーター７０の一部を直接保持しながら、取付ボルト７４及び突起部７５を各挿通孔部１８に挿通させることができるため、その作業を比較的容易に行うことができる。また、エアバッグ本体部１１の外側に突出させた取付ボルト７４及び突起部７５は、その後、例えばインストルメントパネル等に取り付けられる。

【0058】

以上のように、本実施例のエアバッグ装置１では、インフレーター７０を案内する専用のガイド布部６０が、エアバッグ本体部１１内でインナー布部５０とエアバッグ本体部１１の突出口１７の周辺部との間を繋ぐように連続的に配されていることにより、インフレーター７０をエアバッグ本体部１１の内部で挿入口１６から突出口１７まで円滑に且つ短時間で移動させることができる。また、インフレーター７０がエアバッグ本体部１１の奥深くまで入り込むことも抑制できる。

【0059】

従って、本実施例のエアバッグ１０によれば、インフレーター７０の取付作業がガイド布部６０によって補助されるため、例えば従来の一般的なエアバッグに比べて、インフレーター７０を滞りなくエアバッグ１０に取り付けることができる。それによって、インフレーター７０の取り付け作業の作業性を向上させること、また、その作業時間を短縮させることが可能となる。その結果、作業者の負担を軽減でき、また、製造コストの削減を図ることができる。

【0060】

更に本実施例のエアバッグ１０では、ガイド布部６０によって、インナー布部５０の第１開口部５１側の端部とエアバッグ本体部１１の突出口１７の周辺部とが接続されていることにより、インナー布部５０内でインフレーター７０のガス噴出部７２からガスが噴き出したときに、膨張するエアバッグ本体部１１内でのインナー布部５０の位置を安定させるとともに、インナー布部５０の第１開口部５１がガス圧力で拡がることを抑制できる。

【0061】

特に本実施例の場合、エアバッグ本体部１１内において、例えば図２に示すように、インナー布部５０の第１開口部５１側の端部とエアバッグ本体部１１の左側の外周縫製部５との間の間隔Ｄ１が、インナー布部５０の第２開口部５２側の端部と右側の外周縫製部５との間の間隔Ｄ２よりも広く確保されている。

【0062】

ここで、例えば本実施例のガイド布部６０がエアバッグ本体部１１内に設けられていなかった場合を想定したとき、インフレーター７０のガス噴出部７２から噴き出すガスは、前記間隔Ｄ１が広くなるインナー布部５０の第１開口部５１側に流れ易くなる。またそれによって、インナー布部５０の第１開口部５１は、ガスの圧力で第２開口部５２よりも拡がり易くなり、その結果、ガスが、インナー布部５０の第１開口部５１側に更に流れ易くなる可能性がある。

【0063】

これに対し、本実施例のエアバッグ１０では、ガイド布部６０がインナー布部５０の第１開口部５１側の端部とエアバッグ本体部１１の突出口１７の周辺部とに接続されていることにより、ガイド布部６０でガスの流れを部分的に遮ることができ、それによって、インナー布部５０の第１開口部５１から流出するガスの流量を低下させることができる。また、ガイド布部６０でインナー布部５０の第１開口部５１側の端部の位置を安定させることができるため、インナー布部５０の第１開口部５１が、ガスの圧力によって第２開口部５２よりも拡がることや、インナー布部５０がガスの圧力の変動によって部分的に折れ曲がること等を抑制できる。その結果、インナー布部５０の第１開口部５１から流出するガスの流量と、第２開口部５２から流出するガスの流量との差を低減でき、それによって、エアバッグ１０を効率的に膨張展開させ易くすることができる。

【0064】

なお、本発明は、上述した実施例に何ら限定されるものではなく、本発明と実質的に同一な構成を有し、かつ、同様な作用効果を奏しさえすれば、多様な変更が可能である。
例えば上述した実施例において、ガイド布部６０は、インナー布部５０と別体に形成されており、且つ、インナー布部５０の第１開口部５１側の一端部に固定縫製部７によって固定されているとともに、エアバッグ本体部１１の突出口１７の周辺部に取付縫製部６によって固定されている。

【0065】

しかし本発明では、例えば図８に変形例に係るエアバッグ１０ａを模式的に示すように、ガイド布部６０ａが、インナー布部５０ａの基布が部分的に延ばされることによって、インナー布部５０ａと一体的に形成されていてもよい。この場合、実施例のエアバッグ１０で設けたような固定縫製部７を省略できる。また、インナー布部５０ａから延びたガイド布部６０ａの先端部は、前述の実施例のエアバッグ１０と同様に、エアバッグ本体部１１の突出口１７の周辺部に取付縫製部６によって固定されている。

【0066】

なお、この変形例に係るエアバッグ１０ａは、ガイド布部６０ａ及びインナー布部５０ａの形態が異なることを除いて、上記実施例で説明したエアバッグ１０と実質的に同様に形成されている。従って、この変形例のエアバッグ１０ａにおいて、上述した実施例のエアバッグ１０と実質的に同じ部材及び部位は、同じ符号を用いて示すことによって、その詳しい説明を省略する。

【0067】

この図８に示した変形例のエアバッグ１０ａにおいても、前述した実施例のエアバッグ１０の場合と同様の効果を得ることができる。

【0068】

また前述した実施例では、取付ボルト７４及び突起部７５を備えたインフレーター７０が、エアバッグ本体部１１内に挿入されて取り付けられている。しかし本発明では、例えば取付ボルト及び突起部が設けられたリテーナに、コネクター部、インフレーター本体部、及びガス噴出部を備えたインフレーターを取り付けて保持し、そのインフレーターをリテーナとともにエアバッグ本体部内に挿入して取り付けることも可能である。

【0069】

更に、前述した実施例のエアバッグ装置１は、ニーエアバッグ装置１として形成されている。しかし、本発明のエアバッグ装置は、これに限定されるものではなく、例えば運転席エアバッグ装置、助手席エアバッグ装置、サイドエアバッグ装置、又はカーテンエアバッグ装置等として形成されていてもよい。また、エアバッグの全体形状及び大きさ等も特に限定されず、例えば自動車の種類や形態、エアバッグ装置の装着位置等に応じて変更することが可能である。

【符号の説明】

【0070】

１ エアバッグ装置
４ 折り返し側縁部
５ 外周縫製部（外周接合部）
６ 取付縫製部
７ 固定縫製部
９ａ，９ｂ 矢印
１０，１０ａ エアバッグ
１１ エアバッグ本体部
１１ａ 第１面部
１１ｂ 第２面部
１２ 気室
１６ 挿入口
１７ 突出口
１８ 挿通孔部
２０ ラッピング布部
３０ 補強布部
４０ カバー布部
５０，５０ａ インナー布部
５１ 第１開口部
５２ 第２開口部
６０，６０ａ ガイド布部
７０ インフレーター
７１ インフレーター本体部
７２ ガス噴出部
７３ コネクター部
７４ 取付ボルト
７５ 突起部
７８ センサー側コネクター部
Ｄ１ インナー布部と左側の外周縫製部との間の間隔
Ｄ２ インナー布部と右側の外周縫製部との間の間隔

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】