特開 2023-47827 洗濯機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023047827

(43)【公開日】2023-04-06

(54)【発明の名称】洗濯機

(51)【国際特許分類】

   D06F 37/06 20060101AFI20230330BHJP

【ＦＩ】

D06F37/06

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021156960

(22)【出願日】2021-09-27

(71)【出願人】

【識別番号】314012076

【氏名又は名称】パナソニックＩＰマネジメント株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100106518

【弁理士】

【氏名又は名称】松谷 道子

(74)【代理人】

【識別番号】100132241

【弁理士】

【氏名又は名称】岡部 博史

(74)【代理人】

【識別番号】100183276

【弁理士】

【氏名又は名称】山田 裕三

(72)【発明者】

【氏名】西川 智貴

【テーマコード（参考）】

3B165

【Ｆターム（参考）】

3B165AA02

3B165AA04

3B165AA24

3B165AB23

3B165AB30

3B165AB32

3B165AE01

3B165AE02

3B165AE07

3B165BA08

3B165BA42

3B165BA52

3B165CA01

3B165CB01

3B165CB31

3B165CB33

3B165CB53

3B165CB55

3B165CB59

3B165CB64

3B165CB66

3B165CC02

3B165DW03

3B165DW05

3B165EW01

3B165EW03

3B165EW04

3B165EW05

3B165GA02

3B165GA12

(57)【要約】

【課題】洗い工程における垂直回転水流を安定的に発生できる。
【解決手段】本開示に係る洗濯機は、筐体内に弾性支持された外槽と、外槽の内部で、外槽の底部を通過する回転軸の周りで回転可能に設けられた内槽と、内槽の底部に設けられ、回転軸に沿った軸方向に立ち上がった底面リブと、内槽の筒部に設けられ、筒部の内周面から回転軸に近づく中心方向に立ち上がった周面リブと、を備え、底面リブの高さは、周面リブの高さより大きい。
【選択図】図９

【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体内に弾性支持された外槽と、
前記外槽の内部で、前記外槽の底部を通過する回転軸の周りで回転可能に設けられた内槽と、
前記内槽の底部に設けられ、前記回転軸に沿った軸方向に立ち上がった底面リブと、
前記内槽の筒部に設けられ、前記筒部の内周面から前記回転軸に近づく中心方向に立ち上がった周面リブと、
を備え、
前記底面リブの高さは、前記周面リブの高さより大きい、洗濯機。

【請求項2】

前記底部は、前記外槽と連通する貫通孔を形成するメッシュ部を有し、
前記底面リブの頂点と前記底面リブに隣接した前記メッシュ部の最深部との間の前記軸方向における距離は、前記周面リブの頂点と前記内周面との間の前記中心方向における距離より大きい、請求項１に記載の洗濯機。

【請求項3】

前記底面リブにおいて、前記頂点と隣接した前記メッシュ部との間で、前記軸方向に沿って、前記メッシュ部から露出した側面が形成される、請求項２に記載の洗濯機。

【請求項4】

前記メッシュ部の最深部は、前記内槽の外周と、前記回転軸との間に形成される、請求項２または３に記載の洗濯機。

【請求項5】

前記底面リブは、前記回転軸から離れる方向に延びる、請求項１から４のいずれか一項に記載の洗濯機。

【請求項6】

前記外槽に供給する空気を加熱する加熱手段と、
前記外槽と前記加熱手段との間で循環する空気が流れる循環流路と、
前記循環流路において空気の流れを発生させる送風手段と、
をさらに備え、
前記周面リブは、前記周面リブの頂点に対する両側に傾斜面を形成し、
前記傾斜面同士の間には９０°以上１２０°以下の角度が形成される、請求項１から５のいずれか一項に記載の洗濯機。

【請求項7】

前記周面リブの前記頂点は、前記傾斜面に対して、前記中心方向に突出した凸部によって形成される、請求項６に記載の洗濯機。

【請求項8】

前記周面リブの前記頂点は、前記軸方向と平行に延びる、請求項６または７に記載の洗濯機。

【請求項9】

前記内周面に接続された前記傾斜面のエッジは、前記軸方向と平行に延びる、請求項６から８のいずれか一項に記載の洗濯機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、洗濯機に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、特許文献１には、衣類が収容されるドラムと、ドラムを回転駆動する駆動装置と、ドラム内に給水する給水装置とを備える洗濯機が開示されている。

【0003】

特許文献１に記載された洗濯機において、ドラムの背面部には、放射方向に延び前方に凸となる背面リブが設けられている。また、ドラムの内周面には、ドラムの回転軸方向に平行に延びるバッフルが設けられている。洗い工程において、背面リブ及び内周面のバッフルによって洗濯水が撹拌され、垂直軸周りの回転水流が発生する。

【0004】

垂直回転水流によって、洗濯物をたたき洗いする場合と比較して、充分な洗浄効果を維持しつつ、洗濯物を優しく洗うことができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１９－９７８６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、特許文献１に記載の洗濯機において、回転水流を発生させるためには、浴比を充分に大きくする必要がある。一方で、洗濯処理において、使用する水を節水することが求められている。そのため、外槽に投入される水が少ない場合においても、洗い工程における垂直回転水流を安定的に発生させるといった点で未だ改善の余地がある。

【0007】

したがって、本開示の目的は、上記課題を解決することにあって、洗い工程における垂直回転水流を安定的に発生できる洗濯機を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本開示の一態様の洗濯機は、筐体内に弾性支持された外槽と、外槽の内部で、外槽の底部を通過する回転軸の周りで回転可能に設けられた内槽と、内槽の底部に設けられ、回転軸に沿った軸方向に立ち上がった底面リブと、内槽の筒部に設けられ、筒部の内周面から回転軸に近づく中心方向に立ち上がった周面リブと、を備え、底面リブの高さは、周面リブの高さより大きい。

【発明の効果】

【0009】

本開示によれば、洗い工程における垂直回転水流を安定的に発生できる洗濯機を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本開示に係る実施形態の洗濯機の模式断面図

【図2】洗濯機の斜視図

【図3】内槽の分解図

【図4】底部の斜視図

【図5】底面リブの拡大図

【図6】底部の断面図

【図7】周面リブの斜視図

【図8】周面リブの斜視図

【図9】内槽の斜視断面図

【図10】拡大された内槽の斜視断面図

【図11】洗濯機の模式システム図

【図12A】洗い工程における内槽の模式図

【図12B】洗い工程における内槽の上面図

【図13】洗い工程における内槽の模式図

【図14】乾燥工程における内槽の模式図

【発明を実施するための形態】

【0011】

（実施形態）
本開示の実施形態に係る洗濯機について説明する。

【0012】

［全体構成］
図１は、本開示に係る実施形態の洗濯機１を示す模式断面図である。図２は、洗濯機１の斜視図である。図２では、便宜上、筐体２を省略している。

【0013】

本実施形態の洗濯機１は、乾燥機能を有する洗濯乾燥機（いわゆるドラム式洗濯機）である。図１に示すよう、洗濯機１は、筐体２と、外槽３と、内槽４と、駆動部５と、ヒートポンプ装置６と、循環流路８と、送風手段９と、給水弁１０と、排水弁１１と、制御部１２と、を備える。

【0014】

＜筐体＞
図１に示すように、筐体２は、洗濯機１の外観を形成する部材である。筐体２の前面には、開口２０と、開口２０を覆う開閉自在な扉２１とが設けられている。

【0015】

＜外槽＞
外槽３は、筐体２の内部に設けられ、洗濯水を溜める機能を有する大略円筒状の部材である。外槽３は水槽と称してもよい。外槽３は、筐体２の開口２０に面する位置に開口３１を有し、ベローズ３２によって、筐体２の開口２０と密閉されて連結される。外槽３にはさらに複数の開口３３、３４、３５が設けられる。開口３３、３４は循環流路８に接続される開口であり、開口３５は外槽３の水を外部に排水するための排水口である。

【0016】

＜内槽＞
内槽４は、外槽３の内側において回転軸Ｖ０の周りで回転可能に設けられ、衣類等の洗濯物１５を収容する大略円筒状の部材である。内槽４は、ドラムと称してもよい。内槽４は、回転軸Ｖ０が通過する底部４２と、一端が底部４２によって閉じられた筒部４４と有する。図２に示すように、内槽４の底部４２は、多数の貫通孔４０が形成されるメッシュ部４５と、底面リブ４６を備える。筒部４４（図１）の内周面には周面リブ４７が形成される。内槽４は、筐体２の開口２０及び開口３１に面した開口４１を有する。

【0017】

＜駆動部＞
図１に戻ると、駆動部５は、内槽４を回転軸Ｖ０の周りで回転駆動させる部材である。駆動部５は例えば、内槽４を回転させるモータを有する。

【0018】

＜ヒートポンプ装置＞
ヒートポンプ装置６は、循環流路８を流れる空気を除湿して加熱するための装置である。ヒートポンプ装置６は、除湿用熱交換器６５と加熱用熱交換器６６を含んでいる。ヒートポンプ装置６は、筐体２の上部に設けられる。ヒートポンプ装置６は、外槽３からの空気が流入する空気入口６０と、除湿して加熱した空気を排出する空気出口６１と、を形成する。空気入口６０は上流側で外槽３の開口３３に接続し、空気出口６１は下流側で外槽３の開口３４に接続する。

【0019】

＜循環流路＞
循環流路８は、筐体２の内部に設けられ、外槽３とヒートポンプ装置６の間で空気を循環させる流路である。循環流路８は、外槽３とヒートポンプ装置６とを接続する流路として、第１循環流路８１と、第２循環流路８２とを備える。第１循環流路８１は、外槽３の開口３３と空気入口６０とを接続する流路である。第２循環流路８２は、空気出口６１と外槽３の開口３４とを接続する流路である。循環流路８は複数の貫通孔４０を通じて内槽４にも連通する。

【0020】

＜送風手段＞
送風手段９は、循環流路８に空気の流れを発生されるファン等の機構である。送風手段９の運転によって、矢印Ａで示す方向に沿って、循環流路８を循環する空気の流れが発生する。

【0021】

＜給水弁＞
給水弁１０は、外槽３に水を供給するための弁である。給水弁１０は、筐体２の上部に設けられる。

【0022】

＜排水弁＞
排水弁１１は、開閉可能に構成され、開かれると、外槽３に溜められた水を外槽３の開口３５を通じて排水するための弁である。排水弁１１は、筐体２の下部に設けられる。

【0023】

＜制御部＞
制御部（図示せず）は、洗濯機１の運転を制御する部材である。制御部は、駆動部５、ヒートポンプ装置６、送風手段９、給水弁１０、及び排水弁１１等の洗濯機１の構成要素を制御する。制御部は、例えば、プログラムを記憶したメモリ（図示せず）と、ＣＰＵなどのプロセッサに対応する処理回路（図示せず）とを備え、プロセッサがプログラムを実行することでこれらの要素として機能してもよい。

【0024】

続いて、内槽４の構成要素について、図３を参照しながら説明する。図３は、内槽４の分解図である。図３に示す軸方向Ｍは内槽４の回転軸Ｖ０に沿う方向であり、中心方向Ｋは回転軸Ｖ０に直交する方向である。軸方向Ｍにおいて、底部４２から開口４１に向かう向きを前側Ｍ１、開口４１から底部４２に向かう向きを底側Ｍ２とする。また、中心方向Ｋにおいて、回転軸Ｖ０に向かう方向を中心側Ｋ１（図４）、回転軸Ｖ０から離れる方向を外側Ｋ２（図４）とする。

【0025】

内槽４は、底部４２と筒部４４とを有する。底部４２は、筒部４４の一方の端部４３を閉じるように筒部４４に取り付けられる。底部４２と筒部４４とはあわせて、洗濯物１５を収容する空間を画定する。

【0026】

底部４２は、軸方向Ｍに対向して配置される円盤状の部材であり、メッシュ部４５と底面リブ４６とを有する。メッシュ部４５は、複数の貫通孔４０を形成し、貫通孔４０を通じて空気を外槽３から筒部４４に流入させる部材である。また、底面リブ４６は、回転軸Ｖ０に沿って立ち上がり、メッシュ部４５に対して突出した構造である。底面リブ４６は、内槽４の回転によって、洗い工程において内槽４の水を撹拌する機能を有する。底面リブ４６は回転軸Ｖ０の周りで放射状に配置され、隣接する底面リブ４６の間にメッシュ部４５が配置される。

【0027】

筒部４４は、端部４３と開口４１との間で軸方向Ｍに沿って延びる筒状の部材である。筒部４４の内周面Ｓ１には、中心方向Ｋに貫通した複数の貫通孔４４Ａが形成される。貫通孔４４Ａは外槽３に連通し、貫通孔４４Ａを通じて洗濯水が外槽３から内槽４内に流入する。また、筒部４４の内周面Ｓ１に形成された周面リブ４７は、内周面Ｓ１から中心側Ｋ１に向かって突出して軸方向Ｍに沿って延びる構造である。周面リブ４７は、内槽４の回転によって、洗い工程において、洗濯物１５を引掛けた状態で回転して所定の高さで落とす機能と、内槽４の水を撹拌する機能とを有する。さらに、周面リブ４７は、乾燥工程において洗濯物１５を引掛けた状態で回転して、洗濯物１５を持ち上げる機能を有する。

【0028】

メッシュ部４５、底面リブ４６及び周面リブ４７については、後で詳述する。

【0029】

内槽４は後バランサ４８をさらに有する。後バランサ４８は、底部４２に締結される部材である。後バランサ４８は、内部に液体を収容しており、回転する内槽４の振動を抑制する。

【0030】

図４は、底部４２の斜視図である。図５は、底面リブ４６の拡大図である。図６は、図４に示す想定される最高水面Ｓ０に沿った底部４２の断面図である。ここで、水面と回転軸Ｖ０との関係を明確にする。図１及び図４に示すように、内槽４は水平方向に対して底部４２に向かって下方に傾斜されている。そのため、水平方向に延びる水面は回転軸Ｖ０に対して傾斜されている。水面は、洗濯機１で選択されるコース内容や洗濯物１５の量によって、内槽４の内周面Ｓ１（図３）と最高水面Ｓ０との間で変動する。

【0031】

図３及び図４に示すように、メッシュ部４５は、筒部４４の端部４３（図３）を含む平面に対して底側Ｍ２にくぼんでいる。メッシュ部４５の形状によって、メッシュ部４５を通過する空気は、速度分布を形成し、外側Ｋ２の比較的速い空気に引っ張られ、空気の流れは内周面Ｓ１に向かって偏向される。底部４２は、回転軸Ｖ０の周りで、放射状に配置された複数のメッシュ部４５を形成する。

【0032】

図４に示すように、隣接するメッシュ部４５の間には、回転軸Ｖ０から放射状に延びる底面リブ４６が形成される。底面リブ４６は、凹んでいるメッシュ部４５に対して露出している。具体的には、底面リブ４６は、前面５１と、前面５１の両側に形成される側面５２とを有し、前面５１及び側面５２は、側面５２に接したメッシュ部４５より前側Ｍ１に形成される。前面５１は、中心方向Ｋと平行に延びて、底面リブ４６の頂点を形成する。側面５２は、前面５１から隣接するメッシュ部４５まで底側Ｍ２に軸方向Ｍと平行に延びる。そのため、側面５２は、内槽４の回転方向Ｌに直交している。側面５２に接したメッシュ部４５において、最も底側Ｍ２の位置を底面リブ４６の最深部とする。

【0033】

図５及び図６に示すように、底面リブ４６は、前面５１と側面５２における最深部との間で高さＨ１とする。高さＨ１を有する底面リブ４６の部分は、回転軸Ｖ０と底部４２の外周との間に位置する（図４）。洗い工程において想定している最高水面Ｓ０は、内槽４の回転によって底面リブ４６が最下点に位置すると、高さＨ１を有する底面リブ４６の部分を通過する。

【0034】

図６に示すように、最高水面Ｓ０が当たる底部４２の断面において、底面リブ４６は高さＨ１を有する。また、底面リブ４６が上下方向Ｚに延びた状態において、底面リブ４６の側面５２は最高水面Ｓ０に直交している。内槽４が回転方向Ｌに回転することによって、側面５２は水平方向（Ｙ方向）に移動し、内槽４の水は水平方向（Ｙ方向）に押される。

【0035】

図７及び図８は、周面リブ４７の斜視図である。

【0036】

図７に示すように、周面リブ４７は、互いに近づく２つの傾斜面５４と、凸部５５とを有する台形部材である。凸部５５は、互いに近づいた傾斜面５４同士の間に設けられる。互いから離れた傾斜面５４のエッジ５４Ａが内周面Ｓ１（図３）に接続され、エッジ５４Ａは軸方向Ｍと平行に延びる。そのため、周面リブ４７は内周面Ｓ１に向かって広がる。

【0037】

２つの傾斜面５４の間には角度θが形成される。角度θは９０°以上１２０°以下である。本実施形態において、それぞれの傾斜面５４は凸部５５に対して５０°で一様に傾斜されており、２つの傾斜面５４の間に形成される角度θは１００°である。また、それぞれの傾斜面５４のエッジ５４Ａは、互いに平行に延びる。そのため、周面リブ４７は、傾斜面５４の間において内槽４の回転方向に沿った一定の幅Ｗ２を有する。

【0038】

凸部５５は傾斜面５４から離れる方向に突出する。凸部５５において、中心方向Ｋに対向する面は周面リブ４７の頂点５５Ａを形成する。周面リブ４７は、内周面Ｓ１に接続されたエッジ５４Ａと頂点５５Ａとの間で高さＨ２を有する。本実施形態において、高さＨ２は、２つの傾斜面５４の間において一定である。

【0039】

周面リブ４７は、水の出入りのために、複数の貫通孔５６をさらに形成する。貫通孔５６の形成によって、周面リブ４７において、洗濯物１５を持ち上げる機能を維持しつつ、水を撹拌する力を弱くすることができる。したがって、周面リブ４７が水を過剰に撹拌することを抑制できる。

【0040】

図８に示すように、周面リブ４７は内部に空洞５７を形成する。このような構造によって、周面リブ４７の軽量化を実現できる。周面リブ４７の軽量化によって、洗い工程や乾燥工程において内槽４を回転させるために必要な力を小さくすることができる。周面リブ４７の空洞５７には、支持部５８が設けられている。支持部５８によって、周面リブ４７の強度を維持した状態で、軽量化が実現される。

【0041】

図９及び図１０を参照しながら、底面リブ４６と周面リブ４７との関係について説明する。図９は、内槽４の斜視断面図である。図１０は、拡大された内槽４の斜視断面図である。

【0042】

図９に示すように、底面リブ４６は周面リブ４７に対して底側Ｍ２及び中心側Ｋ１に配置される。また、周面リブ４７の底側Ｍ２の端部と底部４２との間には、間隔Ｐ１が形成される。充分な大きさを有する間隔Ｐ１を形成することによって、洗濯物１５が間隔Ｐ１に入って挟まることを防止できる。

【0043】

底面リブ４６は回転軸Ｖ０と直交しており、周面リブ４７は回転軸Ｖ０と平行に形成される。即ち、底面リブ４６と周面リブ４７とは直交する方向に延びる。

【0044】

また、図１０に示すように、底面リブ４６の側面５２と、周面リブ４７の傾斜面５４とは、回転方向Ｌに面する。したがって、内槽４の回転によって、底面リブ４６の側面５２と周面リブ４７の傾斜面５４とは、水に力を伝達する。さらに、最高水面Ｓ０より低い位置における、即ち水に浸っている底面リブ４６の高さＨ１は、周面リブ４７の高さＨ２より大きい。また、底面リブ４６において水に当たる面積は、周面リブ４７において水に当たる面積より大きくてもよい。

【0045】

底面リブ４６は、高さＨ１より小さい高さを有する部分を有してもよい。また、底面リブ４６部は、高さＨ２よりも小さい高さを有する部分を有してもよい。

【0046】

［動作］
以上のような構成において、次に洗濯機１の動作の一例について、図１１、図１２Ａ及び図１２Ｂを参照しながら説明する。図１１は、洗濯機１の模式システム図である。図１２Ａ及び図１３は、洗い工程における内槽４の模式図である。図１２Ｂは、洗い工程における内槽４の上面図である。図１４は、乾燥工程における内槽４の模式図である。

【0047】

洗濯機１の動作は、洗い工程と、すすぎ工程と、脱水工程と、乾燥工程とを備える。制御部は、各工程を逐次制御する。

【0048】

洗い工程では、内槽４に洗濯物１５を入れて、排水弁１１（図１）を閉じた状態で、外槽３に所定の水位に達するまで給水を行う。本実施形態において、洗濯物１５の重量に対して浴比が１３以下となるように外槽３に水が投入される。例えば、１．５ｋｇの洗濯物１５に対して、２０Ｌの水が外槽３に投入される。

【0049】

図１２Ａに示すように、内槽４に洗濯物１５及び水が投入された状態で、駆動部５によって内槽４は回転させて洗濯物１５の洗い工程を実行する。駆動部５によって筒部４４と底部４２とが回転すると、底面リブ４６の側面５２と周面リブ４７の傾斜面５４とが水に当たる。

【0050】

図１３に示すように、底面リブ４６及び周面リブ４７は、水を回転方向Ｌ（図１２Ａ）に沿って撹拌する。具体的には、底面リブ４６の側面５２及び周面リブ４７の傾斜面５４が回転方向Ｌに面しているため、側面５２は底部４２の近くの水を押して、傾斜面５４は筒部４４全体の水を押して持ち上げる。底面リブ４６の高さＨ１が周面リブ４７の高さＨ２より大きく、内槽４が底側Ｍ２に傾斜されているため、底面リブ４６により多くの水を当てることができる。そのため、水は周面リブ４７から受ける力よりも底面リブ４６から受ける力の方が強くなる。即ち、底部４２の近くの水は、回転方向Ｌに沿った力を他の水より強く受ける。筒部４４における水が受ける力の差によって、水面に沿った垂直方向において、垂直回転水流Ｒ１が生じる。

【0051】

そこで、図１２Ａ及び図１２Ｂに示すように、垂直回転水流Ｒ１によって、洗濯物１５は水に浸った状態で回転することで洗浄される。より具体的には、洗濯物１５は内周面Ｓ１から離れて、内槽４に広がった状態で水平方向に回転する。周面リブ４７の傾斜面５４に引っ掛けて、持ち上げて落下させるたたき洗いと比較すると、垂直回転水流Ｒ１によって、充分な洗浄力を確保しつつ優しく洗浄することができる。

【0052】

また、底面リブ４６及び周面リブ４７が回転軸Ｖ０に対して対称な構造を有するため、内槽４が反対方向に回転した場合においても、垂直回転水流Ｒ１と反対方向に回転する垂直回転水流が生じる。

【0053】

洗い工程後のすすぎ工程でも、洗い工程と同様に外槽３に給水を行い、内槽４を回転させて洗濯物１５のすすぎを行う。脱水工程では、排水弁１１を開いて筐体２の外部へ洗濯水を排水した後、駆動部５によって、洗濯物１５の入った内槽４を高速回転して脱水する。

【0054】

続いて、乾燥工程では、制御部１２がヒートポンプ装置６及び送風手段９を運転させて、洗濯物１５の乾燥を行う。

【0055】

送風手段９が運転すると、洗濯機１において、空気Ａ０の循環が発生する。内槽４における空気Ａ０は、内槽４を回転させて上下に撹拌させた洗濯物１５の隙間を通るときに、洗濯物１５から水分を奪う。空気Ａ０は、湿った状態で、外槽３の開口３３及び第１循環流路８１を通じて、ヒートポンプ装置６に流入する。湿った空気Ａ０は、ヒートポンプ装置６によって除湿及び加熱され、第２循環流路８２を通じて、開口３４から外槽３及び内槽４に再度流入する。上記の動作を繰り返し、空気Ａ０を循環させ、内槽４の湿った空気Ａ０を乾燥及び加熱して内槽４に戻すことにより、洗濯物１５の乾燥が進行される。

【0056】

図１４に示すように、乾燥工程において、周面リブ４７は、洗濯物１５を傾斜面５４及び凸部５５に引っ掛けて持ち上げる。持ち上げられた洗濯物１５は、内槽４の回転によってある高さに到達すると周面リブ４７から離れ、空中で空気Ａ０に当たり乾燥する（矢印Ｂ参照）。洗濯物１５を持ち上げることによって、より多くの空気Ａ０を当てて、洗濯物１５を効率よく乾燥できる。傾斜面５４の角度θによって、洗濯物１５が到達する高さが異なる。角度θが小さいと、洗濯物１５は持ち上がり過ぎる。また、乾燥工程において、洗濯物１５が到達する高さに関しては、凸部５５より角度θが支配的である。

【0057】

洗濯物１５の乾燥が進むと、洗濯物１５の重量が軽くなる。傾斜面５４の角度θが小さい場合、周面リブ４７が洗濯物１５を過度に持ち上げて、洗濯物１５の絡みやねじれが発生し、乾燥後の洗濯物１５においてシワが形成される。一方で、洗濯機１においては、傾斜面５４の角度θが大きいため、周面リブ４７が洗濯物１５を過度に持ち上げることを抑制し、洗濯物１５の絡みやねじれの発生を抑制できる。したがって、乾燥工程において洗濯物１５におけるシワの形成を抑制できる。

【0058】

上記の説明をまとめて、本開示の特徴を述べる。

【0059】

従来の洗濯機は、浴比を充分に大きくすることで垂直回転水流を発生させて、洗濯物を優しく洗うことができる。そのため、洗濯による衣類等への型くずれやダメージを軽減することができる。しかしながら、洗濯処理において、使用する水を節水することが求められている。

【0060】

本発明者らは、洗い工程において外槽３に投入する水を少なくした場合、内槽４の内周面Ｓ１に設けられた周面リブ４７が垂直回転水流Ｒ１の発生を阻害するおそれがあることを見出した。周面リブ４７は、内槽４の全体の水を一様に回転方向Ｌに沿って押すため、垂直方向に沿った渦の形成を抑制する。一方で、周面リブ４７は乾燥工程において洗濯物１５を適当に持ち上げる機能を有し、効率的に乾燥工程を実行するために有効な構成である。したがって、乾燥工程の効率を向上できるとともに、垂直回転水流Ｒ１を発生させる底面リブ４６及び周面リブ４７の構造が求められている。

【0061】

そこで、本実施形態に係る洗濯機１では、底面リブ４６は、回転方向Ｌに面する側面５２を有し、側面５２の高さＨ１は周面リブ４７の高さＨ２より大きい。底面リブ４６の側面５２によって、底面リブ４６により多くの水を当てることができる。そのため、底面リブ４６は容易に底部４２に近い水を水平方向に押すことができる。また、高さＨ１、Ｈ２の関係によって、底面リブ４６が水に加える力は、周面リブ４７が水に加える力より大きくなりやすい。そのため、周面リブ４７が水を回転方向Ｌに沿って押して、垂直回転水流Ｒ１の発生を阻害することを抑制できる。したがって、洗濯機１では、外槽３に少ない水を投入した場合においても、安定的に垂直回転水流Ｒ１を発生させることができる。

【0062】

一方で、洗い工程において、周面リブ４７の持ち上げる機能を確保するために、周面リブ４７の高さＨ２を大きくする代わりに、周面リブ４７は凸部５５を有する。そのため、周面リブ４７の高さＨ２を小さく維持しつつ、洗い工程における洗濯物１５に対する周面リブ４７の持ち上げる機能を向上できる。

【0063】

乾燥工程においては、周面リブ４７の持ち上げる機能を適切に維持し、洗濯物１５を過度に持ち上げることを抑制することが求められている。また、乾燥工程においては、凸部５５の影響は小さい。本開示では、周面リブ４７が凸部５５に加えて９０°以上の角度θを有する傾斜面５４を設けることで、乾燥によって軽くなった洗濯物１５の転がりやねじれを抑制できる。上述より、洗い工程において安定的に垂直回転水流Ｒ１を発生させるとともに、乾燥工程において洗濯物１５におけるシワの形成を抑制できる。

【0064】

［効果］
実施の形態に係る洗濯機１によれば、以下の効果を奏することができる。

【0065】

上述したように、本実施形態の洗濯機１は、外槽３と、内槽４と、底面リブ４６と、周面リブ４７とを備える。外槽３は、筐体２内に弾性支持される。内槽４は、外槽３の内部で、外槽３の底部４２を通過する回転軸Ｖ０の周りで回転可能に設けられる。底面リブ４６は、内槽４の底部４２に設けられ、回転軸Ｖ０に沿った軸方向Ｍに立ち上がっている。周面リブ４７は、内槽４の筒部４４に設けられ、筒部４４の内周面Ｓ１から回転軸Ｖ０に近づく中心方向に立ち上がっている底面リブ４６の高さＨ１は、周面リブ４７の高さＨ２より大きい。

【0066】

このような構成によって、底面リブ４６が軸方向Ｍに立ち上がっているため、底面リブ４６により多くの水を当てることができる。底面リブ４６から水に水平成分を含む力が伝達しやすくなる。また、高さＨ１が高さＨ２より大きいため、底面リブ４６が水に加える力は、周面リブ４７が水に加える力より大きくなりやすい。そのため、周面リブ４７が垂直回転水流Ｒ１の発生を阻害することを抑制できる。したがって、外槽３に少ない水を投入した場合においても、安定的に垂直回転水流Ｒ１を発生させることができる。

【0067】

また、本実施形態の洗濯機１において、底部４２は、外槽３と連通する貫通孔４０を形成するメッシュ部４５を有する。底面リブ４６の頂点（前面５１）と底面リブ４６に隣接したメッシュ部４５の最深部との間の軸方向における距離（高さＨ１）は、周面リブ４７の頂点５５Ａと内周面Ｓ１との間の中心方向における距離（高さＨ２）より大きい。

【0068】

このような構成によって、底面リブ４６の前面５１とメッシュ部４５の最深部との間の底面リブ４６の面により多くの水を当てることができる。したがって、さらに安定的に垂直回転水流Ｒ１を発生させることができる。

【0069】

また、本実施形態の洗濯機１において、底面リブ４６において、前面５１と隣接したメッシュ部４５との間で、軸方向に沿って、メッシュ部４５から露出した側面５２が形成される。

【0070】

このような構成によって、側面５２がメッシュ部４５に覆われている場合と比較して、底面リブ４６の側面５２により多くの水を直接当てて、水に力をより伝達しやすくなる。したがって、さらに安定的に垂直回転水流Ｒ１を発生させることができる。

【0071】

また、本実施形態の洗濯機１において、メッシュ部４５の最深部は、内槽４の外周と、回転軸Ｖ０との間に形成される。

【0072】

このような構成によって、水面は、内槽４の外周と回転軸Ｖ０との間に形成される。メッシュ部４５の最深部が水面近傍に位置するように形成されることで、水に力をより伝達しやすくなる。したがって、さらに安定的に垂直回転水流Ｒ１を発生させることができる。

【0073】

また、本実施形態の洗濯機１において、底面リブ４６は、回転軸Ｖ０から離れる方向に延びる。

【0074】

このような構成によって、底面リブ４６が延びる方向が回転方向Ｌと交差しているため、底面リブ４６により多くの水を当てることができる。したがって、さらに安定的に垂直回転水流Ｒ１を発生させることができる。

【0075】

また、本実施形態の洗濯機１は、加熱手段（ヒートポンプ装置６）と、循環流路８と、送風手段９とをさらに備える。ヒートポンプ装置６は、外槽３に供給する空気を加熱する。循環流路８には、外槽と加熱手段との間で循環する空気が流れる。送風手段９は、循環流路８において空気の流れを発生させる。周面リブ４７は、周面リブ４７の頂点５５Ａに対する両側に傾斜面５４を形成する。傾斜面５４同士の間には９０°以上１２０°以下の角度が形成される。

【0076】

このような構成によって、洗濯機１は、衣類乾燥機能を有する。傾斜面５４の角度θが大きいため、乾燥工程において、洗濯物１５が周面リブ４７から離れなくなり持ち上がり過ぎることを抑制できる。そのため、洗い工程において安定的に垂直回転水流Ｒ１を発生させるとともに、乾燥工程において洗濯物１５のねじれや絡みを抑制し、シワの形成を抑制できる。

【0077】

また、本実施形態の洗濯機１において、周面リブ４７の頂点５５Ａは、傾斜面５４に対して、中心方向に突出した凸部５５によって形成される。

【0078】

このような構成によって、洗い工程において、周面リブ４７による洗濯物１５の持ち上げ機能を維持しつつ、垂直回転水流Ｒ１を効果的に発生させることができる。

【0079】

また、本実施形態の洗濯機１において、周面リブ４７の頂点５５Ａは、軸方向と平行に延びる。

【0080】

このような構成によって、周面リブ４７の頂点５５Ａが軸方向に対して傾斜されている場合と比較して、洗濯物１５のねじれをさらに抑制し、シワの形成を抑制できる。

【0081】

また、本実施形態の洗濯機１において、内周面Ｓ１に接続された傾斜面５４のエッジは、軸方向と平行に延びる。

【0082】

このような構成によって、傾斜面５４における周面リブ４７の軸方向の幅Ｗ２が一定である。周面リブ４７の幅Ｗ２が軸方向に向かって変化する場合と比較して、洗濯物１５のねじれをさらに抑制し、シワの形成を抑制できる。

【0083】

なお、本開示は前記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施できる。洗濯機１が乾燥機能を備えるドラム式洗濯機である場合について説明したが、このような場合に限らない。

【0084】

なお、本実施形態において、傾斜面５４は一定の角度で傾斜される例について説明したが、これに限定しない。例えば、傾斜面５４は曲面であってもよい。

【0085】

なお、本実施形態において、底面リブ４６が軸方向Ｍに沿って略同一幅を有する例について説明したが、これに限定されない。底面リブ４６の幅は、軸方向Ｍに沿って徐々に増加してもよく、減少してもよい。一方で、底面リブ４６の幅が軸方向Ｍに沿って略同一幅であると、底面リブ４６の体積を小さくすることが可能になり、内槽４の容積を大きくすることができる。

【0086】

本開示は、添付図面を参照しながら好ましい実施の形態に関連して充分に記載されているが、この技術に熟練した人々にとっては種々の変形や修正は明白である。そのような変形や修正は、添付した請求の範囲による本発明の範囲から外れない限りにおいて、その中に含まれると理解されるべきである。

【産業上の利用可能性】

【0087】

本開示の洗濯機は、洗い工程における垂直回転水流を安定的に発生できるため、家庭用の衣類乾燥機、業務用の衣類乾燥機、あるいは任意の種類の洗濯乾燥機（例えば家庭用のドラム式洗濯機）として有用である。

【符号の説明】

【0088】

１ 洗濯機
２ 筐体
３ 外槽
４ 内槽
５ 駆動部
６ ヒートポンプ装置
８ 循環流路
９ 送風手段
１０ 給水弁
１１ 排水弁
１２ 制御部
１５ 洗濯物
３４ 開口
４０ 貫通孔
４２ 底部
４４ 筒部
４６ 底面リブ
４７ 周面リブ
Ｖ０ 回転軸

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12A】

【図12B】

【図13】

【図14】