(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023048628
(43)【公開日】2023-04-07
(54)【発明の名称】印刷システム、画像形成装置及び処理方法
(51)【国際特許分類】
G06F 3/12 20060101AFI20230331BHJP
B41J 29/38 20060101ALI20230331BHJP
【ＦＩ】
G06F3/12 367
G06F3/12 320
G06F3/12 310
B41J29/38 201
【審査請求】未請求
【請求項の数】8
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021158053
(22)【出願日】2021-09-28
(71)【出願人】
【識別番号】000000295
【氏名又は名称】沖電気工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100174104
【弁理士】
【氏名又は名称】奥田 康一
(72)【発明者】
【氏名】鴻田 峻
【テーマコード（参考）】
2C061
【Ｆターム（参考）】
2C061AP01
2C061AP07
2C061HJ08
2C061HN05
2C061HN15
2C061HP00
2C061HQ01
(57)【要約】
【課題】画像形成装置の記憶部の空き容量が不足して印刷データを受け付けなくなる状況を回避する。
【解決手段】端末装置と、当該端末装置から送信された印刷データを受信して印刷を行う画像形成装置と、当該画像形成装置と通信するサーバとを有する印刷システムであって、前記端末装置は、前記画像形成装置と通信する通信部と、前記印刷データを前記サーバにログインする為のログイン情報とともに前記通信部により前記画像形成装置に送信する制御部とを備える。
【選択図】図１
【解決手段】端末装置と、当該端末装置から送信された印刷データを受信して印刷を行う画像形成装置と、当該画像形成装置と通信するサーバとを有する印刷システムであって、前記端末装置は、前記画像形成装置と通信する通信部と、前記印刷データを前記サーバにログインする為のログイン情報とともに前記通信部により前記画像形成装置に送信する制御部とを備える。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
端末装置と、当該端末装置から送信された印刷データを受信して印刷を行う画像形成装置と、当該画像形成装置と通信するサーバとを有する印刷システムであって、
前記端末装置は、
前記画像形成装置と通信する通信部と、
前記印刷データを前記サーバにログインする為のログイン情報とともに前記通信部により前記画像形成装置に送信する制御部と
を備えることを特徴とする印刷システム。
前記端末装置は、
前記画像形成装置と通信する通信部と、
前記印刷データを前記サーバにログインする為のログイン情報とともに前記通信部により前記画像形成装置に送信する制御部と
を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項2】
前記画像形成装置は、
前記端末装置から前記印刷データとともに前記ログイン情報を受信する第１の通信部と、
前記サーバと通信する第２の通信部と、
前記第１の通信部により前記端末装置から前記印刷データとともに前記ログイン情報を受信すると、受信した前記ログイン情報を用いて前記第２の通信部により前記サーバにログインし、受信した前記印刷データを前記サーバに送信して記憶させる制御部と
を備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
前記端末装置から前記印刷データとともに前記ログイン情報を受信する第１の通信部と、
前記サーバと通信する第２の通信部と、
前記第１の通信部により前記端末装置から前記印刷データとともに前記ログイン情報を受信すると、受信した前記ログイン情報を用いて前記第２の通信部により前記サーバにログインし、受信した前記印刷データを前記サーバに送信して記憶させる制御部と
を備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項3】
前記画像形成装置は、
装置記憶部を備え、
前記画像形成装置の制御部は、
前記端末装置から前記印刷データとともに受信した前記ログイン情報を前記装置記憶部に記憶し、前記サーバに記憶させた前記印刷データを印刷する際、前記装置記憶部に記憶している前記ログイン情報を用いて前記第２の通信部により前記サーバにログインし、前記印刷データを前記サーバから受信する
ことを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
装置記憶部を備え、
前記画像形成装置の制御部は、
前記端末装置から前記印刷データとともに受信した前記ログイン情報を前記装置記憶部に記憶し、前記サーバに記憶させた前記印刷データを印刷する際、前記装置記憶部に記憶している前記ログイン情報を用いて前記第２の通信部により前記サーバにログインし、前記印刷データを前記サーバから受信する
ことを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
【請求項4】
前記画像形成装置は、
前記装置記憶部の使用容量を監視する監視部を備え、
前記画像形成装置の制御部は、
前記監視部により監視される前記装置記憶部の使用容量に基づいて、前記端末装置から受信した前記印刷データを、前記装置記憶部又は前記サーバに記憶させるか決定する
ことを特徴とする請求項３に記載の印刷システム。
前記装置記憶部の使用容量を監視する監視部を備え、
前記画像形成装置の制御部は、
前記監視部により監視される前記装置記憶部の使用容量に基づいて、前記端末装置から受信した前記印刷データを、前記装置記憶部又は前記サーバに記憶させるか決定する
ことを特徴とする請求項３に記載の印刷システム。
【請求項5】
前記ログイン情報は、
前記サーバのユーザアカウントごとに設定された情報であり、
前記サーバは、
前記ユーザアカウントごとに割り当てられたサーバ記憶部を備え、
前記画像形成装置が前記ログイン情報を用いて前記サーバにログインすると、当該ログイン情報に対応するユーザアカウントに割り当てられた前記サーバ記憶部にアクセス可能となる
ことを特徴とする請求項２～４のいずれかに記載の印刷システム。
前記サーバのユーザアカウントごとに設定された情報であり、
前記サーバは、
前記ユーザアカウントごとに割り当てられたサーバ記憶部を備え、
前記画像形成装置が前記ログイン情報を用いて前記サーバにログインすると、当該ログイン情報に対応するユーザアカウントに割り当てられた前記サーバ記憶部にアクセス可能となる
ことを特徴とする請求項２～４のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項6】
前記端末装置の制御部は、
前記印刷データと、当該印刷データを前記画像形成装置で認証印刷する為の認証情報と、前記ログイン情報とを前記通信部により前記画像形成装置に送信し、
前記画像形成装置は、
前記認証情報に基づいて認証を行う認証部を備え、
前記画像形成装置の制御部は、
前記第１の通信部により前記端末装置から前記印刷データと前記認証情報と前記ログイン情報を受信すると、前記認証情報と前記ログイン情報を前記装置記憶部に記憶し、前記サーバに記憶させた前記印刷データを認証印刷する際、ユーザに入力された認証情報と、前記装置記憶部に記憶している認証情報とを用いて前記認証部により認証を行い、認証できた場合に、前記装置記憶部に記憶している前記ログイン情報を用いて前記第２の通信部により前記サーバにログインし、前記印刷データを前記サーバから受信する
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の印刷システム。
前記印刷データと、当該印刷データを前記画像形成装置で認証印刷する為の認証情報と、前記ログイン情報とを前記通信部により前記画像形成装置に送信し、
前記画像形成装置は、
前記認証情報に基づいて認証を行う認証部を備え、
前記画像形成装置の制御部は、
前記第１の通信部により前記端末装置から前記印刷データと前記認証情報と前記ログイン情報を受信すると、前記認証情報と前記ログイン情報を前記装置記憶部に記憶し、前記サーバに記憶させた前記印刷データを認証印刷する際、ユーザに入力された認証情報と、前記装置記憶部に記憶している認証情報とを用いて前記認証部により認証を行い、認証できた場合に、前記装置記憶部に記憶している前記ログイン情報を用いて前記第２の通信部により前記サーバにログインし、前記印刷データを前記サーバから受信する
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の印刷システム。
【請求項7】
端末装置から印刷データとともに、サーバにログインする為のログイン情報を受信する第１の通信部と、
前記サーバと通信する第２の通信部と、
前記第１の通信部により前記端末装置から前記印刷データとともに前記ログイン情報を受信すると、受信した前記ログイン情報を用いて前記第２の通信部により前記サーバにログインし、受信した前記印刷データを前記サーバに送信して記憶させる制御部と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
前記サーバと通信する第２の通信部と、
前記第１の通信部により前記端末装置から前記印刷データとともに前記ログイン情報を受信すると、受信した前記ログイン情報を用いて前記第２の通信部により前記サーバにログインし、受信した前記印刷データを前記サーバに送信して記憶させる制御部と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項8】
端末装置と、当該端末装置から送信された印刷データを受信して印刷を行う画像形成装置と、当該画像形成装置と通信するサーバとを有する印刷システムによる処理方法であって、
前記端末装置の制御部が、前記印刷データを前記サーバにログインする為のログイン情報とともに前記端末装置の通信部により前記画像形成装置に送信する
ことを特徴とする処理方法。
前記端末装置の制御部が、前記印刷データを前記サーバにログインする為のログイン情報とともに前記端末装置の通信部により前記画像形成装置に送信する
ことを特徴とする処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、印刷システム、画像形成装置及び処理方法に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来、画像形成装置にて印刷中にメモリの空き容量が不足した場合に、メモリ上に存在するデータのうち、所定の条件を満たすデータ（例えば使用頻度が低いデータや使用日時が古いデータ）を、二次記憶装置（例えば画像形成装置のハードディスク）へ転送することで、メモリの空き容量を確保する技術が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【0003】
一方で、画像形成装置の機能として、認証情報（ユーザ名、パスワードなど）の入力に応じて印刷が実行される認証印刷という機能がある。この認証印刷では、例えばユーザの端末から認証印刷用の印刷データ（印刷ジョブのデータ）が画像形成装置に送信され、画像形成装置の記憶部に蓄積される。その後、ユーザが画像形成装置上で認証情報を入力して認証されると、記憶部に蓄積されている認証印刷用の印刷データが画像形成装置で印刷されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開平５－２２１０３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
従来の技術では、認証印刷用の印刷データについては、画像形成装置で認証印刷が実行されるまで画像形成装置の記憶部に保持し続けなければならない。この為、認証印刷が実行されずに記憶部に認証印刷用の印刷データが溜まっていき、記憶部の空き容量が不足する状況が起こり得る。この場合、画像形成装置では、以降、印刷データを受け付けなくなってしまう。
【0006】
本発明は以上の点を考慮したものであり、画像形成装置の記憶部の空き容量が不足して印刷データを受け付けなくなる状況を回避し得る印刷システム、画像形成装置、及び印刷方法を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
かかる課題を解決するため本発明の印刷システムは、端末装置と、当該端末装置から送信された印刷データを受信して印刷を行う画像形成装置と、当該画像形成装置と通信するサーバとを有する印刷システムであって、前記端末装置は、前記画像形成装置と通信する通信部と、前記印刷データを前記サーバにログインする為のログイン情報とともに前記通信部により前記画像形成装置に送信する制御部とを備える。
【0008】
また本発明の画像形成装置は、端末装置から印刷データとともに、サーバにログインする為のログイン情報を受信する第１の通信部と、前記サーバと通信する第２の通信部と、前記第１の通信部により前記端末装置から前記印刷データとともに前記ログイン情報を受信すると、受信した前記ログイン情報を用いて前記第２の通信部により前記サーバにログインし、受信した前記印刷データを前記サーバに送信して記憶させる制御部とを備える。
【0009】
さらに本発明の処理方法は、端末装置と、当該端末装置から送信された印刷データを受信して印刷を行う画像形成装置と、当該画像形成装置と通信するサーバとを有する印刷システムによる処理方法であって、前記端末装置の制御部が、前記印刷データを前記サーバにログインする為のログイン情報とともに前記端末装置の通信部により前記画像形成装置に送信する。
【0010】
このように、ログイン情報とともに印刷データを端末装置から画像形成装置に送信するようにしたことにより、画像形成装置では、端末装置から受信したログイン情報を用いてサーバにログインし、端末装置から受信した印刷データを当該サーバに退避させることができる。
【発明の効果】
【0011】
かくして本発明は、画像形成装置の記憶部の空き容量が不足して印刷データを受け付けなくなる状況を回避し得る印刷システム、画像形成装置、及び処理方法を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【0012】
【図1】第１の実施の形態による印刷システムの構成を示す図である。
【図2】第１の実施の形態によるユーザ端末から画像形成装置に送信される情報の構成を示す図である。
【図3】第１の実施の形態による画像形成装置に記憶される情報の構成を示す図である。
【図4】第１の実施の形態による印刷システムの動作を示すフローチャートである。
【図5】第１の実施の形態による印刷ジョブを画像形成装置とクラウドサーバのどちらに記憶するか判断する際の状態遷移図である。
【図6】第２の実施の形態による印刷システムの構成を示す図である。
【図7】第２の実施の形態による印刷システムの動作を示すフローチャートである。
【図8】他の実施の形態による画像形成装置に記憶される情報の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0013】
以下、発明を実施するための形態（以下、これを実施の形態と呼ぶ）について、図面を用いて詳細に説明する。
【0014】
［１．第１の実施の形態］
［１－１．印刷システムの構成］
まず図１を用いて、第１の実施の形態による印刷システム１の構成について説明する。この印刷システム１は、ユーザが利用するユーザ端末１００と、画像形成装置２００と、クラウドサーバ３００とで構成されている。
［１－１．印刷システムの構成］
まず図１を用いて、第１の実施の形態による印刷システム１の構成について説明する。この印刷システム１は、ユーザが利用するユーザ端末１００と、画像形成装置２００と、クラウドサーバ３００とで構成されている。
【0015】
ユーザ端末１００は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）やスマートフォンなどの情報処理装置であり、ＬＡＮ１０を介して画像形成装置２００と通信可能であり、またインターネット２０を介してクラウドサーバ３００と通信可能となっている。具体的には、ユーザ端末１００は、通信部１０１と、記憶部１０２と、操作部１０３と、表示部１０４と、制御部１０５とを有している。
【0016】
通信部１０１は、ＬＡＮ１０を介して画像形成装置２００と通信する。また図では省略しているが、通信部１０１はインターネット２０を介してクラウドサーバ３００と通信する。記憶部１０２は、各種プログラムや各種データを記憶する。操作部１０３は、マウス、キーボード、タッチパネルなどであり、ユーザからの操作入力を受け付ける。表示部１０４は、ディスプレイなどであり、各種画面を表示する。
【0017】
制御部１０５は、記憶部１０２に記憶されているプログラムを読み出して実行することで各部を制御する。記憶部１０２に記憶されているプログラムとしては、例えばＯＳ（Operating System）、アプリケーション、プリンタドライバなどがある。制御部１０５は、ＯＳ上でアプリケーションを起動させ、アプリケーション上でユーザにより印刷が指示されると、プリンタドライバにより印刷データとしての印刷ジョブを生成し、当該印刷ジョブを通信部１０１により画像形成装置２００に送信する。
【0018】
ここで、ユーザにより認証印刷が指示された場合、制御部１０５は、認証印刷用の印刷ジョブとともに認証に必要な認証情報（例えばユーザ名とパスワード）を通信部１０１により画像形成装置２００に送信する。尚、認証印刷とは、画像形成装置２００に送信された印刷ジョブが画像形成装置２００に蓄積され、画像形成装置２００上で認証情報を入力することで当該印刷ジョブが印刷される機能のことである。
【0019】
またこのとき制御部１０５は、認証印刷用の印刷ジョブ及び認証情報とともに、クラウドサーバ３００にログインする為のログイン情報（例えばユーザ名とパスワード）を通信部１０１により画像形成装置２００に送信するようになっている。
【0020】
尚、認証情報とログイン情報については、例えば、プリンタドライバの設定画面上でユーザに入力させるようになっていて、入力された認証情報とログイン情報は記憶部１０２に記憶保持されるようになっている。つまり、認証情報とログイン情報については、プリンタドライバの設定画面上で１度入力すると画像形成装置２００に記憶され、以降、入力を省略できるようになっている。
【0021】
ここで図２に、ユーザ端末１００から画像形成装置２００に送信される情報の一例を示す。図２に示す情報は、ユーザ端末１００から画像形成装置２００に送信される認証印刷用の情報であり、認証印刷用の印刷ジョブ４００と、認証情報４１０と、ログイン情報４２０とで構成されている。このように、ユーザ端末１００は、認証印刷用の印刷ジョブ４００と認証情報４１０とログイン情報４２０とを関連付けた状態で、画像形成装置２００に送信する。印刷ジョブ４００には、印刷ジョブの名称である印刷ジョブ名４０１（例えば「印刷ジョブ１」）と印刷ジョブ４００のデータ本体であるデータ本体４０２とが含まれている。認証情報４１０には、認証に必要なユーザ名４１１（例えば「Ｕｓｅｒ１」）とパスワード４１２とが含まれている。ログイン情報４２０には、クラウドサーバ３００にログインする為に必要なユーザ名４２１（例えば「Ｕｓｅｒ１」）とパスワード４２２とが含まれている。
【0022】
尚、図２では、認証情報４１０に含まれるユーザ名４１１とログイン情報４２０に含まれるユーザ名４２１とが同じ「Ｕｓｅｒ１」となっているが、これは一例であり、ユーザ名４１１とユーザ名４２１とが異なる場合もある。
【0023】
図１に戻り、画像形成装置２００は、プリンタや複合機などであり、ＬＡＮ１０を介してユーザ端末１００と通信可能であり、またインターネット２０を介してクラウドサーバ３００と通信可能となっている。具体的には、画像形成装置２００は、通信部２０１と、画像形成部２０２と、記憶部２０３と、監視部２０４と、認証部２０５と、操作部２０６と、表示部２０７と、制御部２０８とを有している。
【0024】
通信部２０１は、ＬＡＮ１０を介してユーザ端末１００と通信する。また通信部２０１は、インターネット２０を介してクラウドサーバ３００と通信する。尚、通信部２０１の代わりに、ＬＡＮ１０を介してユーザ端末１００と通信する第１の通信部と、インターネット２０を介してクラウドサーバ３００と通信する第２の通信部とを設けてもよい。画像形成部２０２は、ユーザ端末１００から受信した印刷ジョブから生成された画像形成データに基づいて印刷用紙などの媒体に画像を形成する（つまり印刷を行う）。記憶部２０３は、各種プログラムや各種データを記憶する。ユーザ端末１００から受信した認証印刷用の印刷ジョブ４００や、認証情報４１０、ログイン情報４２０もこの記憶部２０３に記憶される。
【0025】
ここで図３に、記憶部２０３に記憶される情報の一例を示す。図３に示す情報は、認証印刷用の情報であり、１つの行が１つの印刷ジョブに対応する。各行の情報は、印刷ジョブ４００と、認証情報４１０と、ログイン情報４２０と、データ記憶場所４３０とが関連付けられた情報となっている。印刷ジョブ４００と認証情報４１０とログイン情報４２０は、ユーザ端末１００から受信した認証印刷用の情報である。データ記憶場所４３０は、印刷ジョブ４００の記憶場所を示すフラグである。
【0026】
尚、詳しくは後述するが、画像形成装置２００では、ユーザ端末１００から受信した認証印刷用の印刷ジョブ４００を記憶部２０３又はクラウドサーバ３００に記憶するようになっている。印刷ジョブ４００を記憶部２０３に記憶した場合にはデータ記憶場所４３０が「０」となり、クラウドサーバ３００に記憶した場合には「１」となる。例えば、図３に示す１行目の情報（つまり印刷ジョブ名４０１が「印刷ジョブ１」の情報）は、データ記憶場所４３０が「０」であり、印刷ジョブ４００は記憶部２０３に記憶されている。これに対して、３行目の情報（つまり印刷ジョブ名４０１が「印刷ジョブ３」の情報）は、データ記憶場所４３０が「１」であり、印刷ジョブ４００は記憶部２０３ではなくクラウドサーバ３００に記憶されている。尚、印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００に記憶した場合でも、図３に示す３行目の情報のように、当該印刷ジョブ４００の印刷ジョブ名４０１（例えば「印刷ジョブ３」）については、認証情報４１０とログイン情報４２０に関連付けられて記憶部２０３にも記憶されるようになっている。つまり印刷ジョブ名４０１により、記憶部２０３に記憶されている情報（認証情報４１０とログイン情報４２０）と、クラウドサーバ３００に記憶されている情報（印刷ジョブ４００）とが関連付けられている。
【0027】
図１に戻り、監視部２０４は、記憶部２０３の使用容量を監視し、使用容量が閾値として設定されている一定容量（例えば全容量の８０％）を超えているか否かを判定する。尚、監視部２０４に設定される閾値（例えば８０％）については、例えば所定の範囲内（例えば８０％～５０％など）でユーザが変更できるようになっていてもよい。また監視部２０４が記憶部２０３の使用容量ではなく空き容量を監視し、空き容量が閾値として設定されている一定容量（例えば全容量の２０％）より少なくなっているか否かを判定するようにしてもよい。
【0028】
認証部２０５は、認証印刷を行う際の認証を行う。具体的には、認証部２０５は、記憶部２０３に記憶されている認証印刷用の印刷ジョブ４００（図３参照）のなかからユーザにより任意の印刷ジョブ４００が選択されて認証情報が入力されると、入力された認証情報と、選択された印刷ジョブ４００に関連付けられている認証情報４１０（つまり記憶部２０３に記憶されている認証情報４１０）とが一致する場合に認証ＯＫ（つまり認証できた）とし、一致しない場合に認証ＮＧ（つまり認証できなかった）とする。
【0029】
操作部２０６は、マウス、キーボード、タッチパネルなどであり、ユーザからの操作入力を受け付ける。表示部２０７は、ディスプレイなどであり、各種画面を表示する。
【0030】
制御部２０８は、各部を制御して印刷動作を行う。具体的には、制御部２０８は、通常印刷時には、通信部２０１により通常印刷用の印刷ジョブを受信すると、当該印刷ジョブから画像形成データを生成し、当該画像形成データに基づいて画像形成部２０２により媒体に画像を形成する。
【0031】
また制御部２０８は、認証印刷時には、通信部２０１により認証印刷用の印刷ジョブ４００と認証情報４１０とログイン情報４２０とを受信すると、これらを記憶部２０３に記憶する。このとき、制御部２０８は、監視部２０４により記憶部２０３の使用容量が所定容量（例えば総容量の８０％）を超えていると判定された場合（つまり記憶部２０３の空き容量が少ない場合）には、受信した印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００に記憶する。すなわち、制御部２０８は、印刷ジョブ４００とともに受信したログイン情報４２０を用いて通信部２０１によりクラウドサーバ３００にログインし、印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００に送信してクラウドサーバ３００に記憶する。
【0032】
その後、ユーザにより操作部２０６を介して認証印刷が選択されると、制御部２０８は、表示部２０７に、記憶部２０３に記憶されている印刷ジョブ名４０１のリストを表示させる。そして、ユーザにより操作部２０６を介して当該リストの中から任意の印刷ジョブ名４０１が選択されて認証情報が入力されると、制御部２０８は、入力された認証情報と、選択された印刷ジョブ名４０１に対応する印刷ジョブ４００に関連付けられている認証情報４１０とを用いて、認証部２０５により認証を行う。そして、認証ＯＫであれば、選択された印刷ジョブ名４０１の印刷ジョブ４００を印刷する。
【0033】
このとき制御部２０８は、印刷ジョブ４００が記憶部２０３に記憶されているのであれば（つまりデータ記憶場所４３０が「０」であれば）、記憶部２０３からデータ本体４０２を読み出し、当該データ本体４０２から画像形成データを生成し、当該画像形成データに基づいて画像形成部２０２により媒体に画像を形成する。
【0034】
これに対して、制御部２０８は、印刷ジョブ４００がクラウドサーバ３００に記憶されているのであれば（つまりデータ記憶場所４３０が「１」であれば）、当該印刷ジョブ４００に関連付けられているログイン情報４２０を用いて通信部２０１によりクラウドサーバ３００にログインし、当該印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００から受信し、当該印刷ジョブ４００のデータ本体４０２から画像形成データを生成し、当該画像形成データに基づいて画像形成部２０２により媒体に画像を形成する。
【0035】
クラウドサーバ３００は、ユーザにクラウドストレージサービスを提供するサーバであり、インターネット２０を介してユーザ端末１００及び画像形成装置２００と通信可能となっている。具体的には、クラウドサーバ３００は、通信部３０１と、記憶部３０２（３０２Ａ、３０２Ｂ）と、制御部３０３とを有している。
【0036】
通信部３０１は、インターネット２０を介してユーザ端末１００や画像形成装置２００と通信する。記憶部３０２（３０２Ａ、３０２Ｂ）は、クラウドストレージサービスに登録しているユーザアカウントごとに設けられている。ここでは一例として、クラウドサーバ３００に、ユーザ名が「Ｕｓｅｒ１」のユーザアカウントに割り当てられた記憶部３０２Ａと、ユーザ名が「Ｕｓｅｒ２」のユーザアカウントに割り当てられた記憶部３０２Ｂとが設けられている。つまり、記憶部３０２Ａは、「Ｕｓｅｒ１」のログイン情報を用いてログインすることで利用可能なクラウドストレージであり、記憶部３０２Ｂは、「Ｕｓｅｒ２」のログイン情報を用いてログインすることで利用可能なクラウドストレージである。
【0037】
尚、記憶部３０２Ａと記憶部３０２Ｂは、例えば、別の記憶デバイスとして設けられていてもよいし、１つの記憶デバイスのなかの別の領域として設けられていてもよい。またクラウドサーバ３００には、ユーザアカウントごとのログイン情報が例えば記憶部３０２Ａ、３０２Ｂとは別の記憶部に登録されている。
【0038】
制御部３０３は、各部を制御してクラウドストレージサービスを提供する。具体的には、制御部３０３は、例えば通信部３０１により画像形成装置２００からログイン情報を受信すると、当該ログイン情報と一致するログイン情報を持つユーザアカウントへのログインを許可する。例えば「Ｕｓｅｒ１」のログイン情報を受信した場合、「Ｕｓｅｒ１」のユーザアカウントへのログインを許可する。これにより、画像形成装置２００から「Ｕｓｅｒ１」のユーザアカウントに割り当てられた記憶部３０２Ａへのアクセスが可能となる。その後、制御部３０３は、当該画像形成装置２００から記憶部３０２Ａへのアクセスに応じて、情報（具体的には印刷ジョブ４００）の書き込み、読み出し、削除などを行う。印刷システム１の構成は、以上のようになっている。
【0039】
［１－２．印刷システムの動作］
次に、印刷システム１の動作について説明する。ここでは、印刷システム１の動作として、認証印刷を行う際の動作について、図４に示すフローチャートを用いて説明する。尚、このフローチャートは、ユーザ端末１００の動作と画像形成装置２００の動作をまとめて示すものである。
次に、印刷システム１の動作について説明する。ここでは、印刷システム１の動作として、認証印刷を行う際の動作について、図４に示すフローチャートを用いて説明する。尚、このフローチャートは、ユーザ端末１００の動作と画像形成装置２００の動作をまとめて示すものである。
【0040】
ユーザ端末１００の制御部１０５は、ユーザにより認証印刷が指示されると、ステップＳＰ１において、認証印刷用の印刷ジョブ４００と認証情報４１０とログイン情報４２０を画像形成装置２００に送信する。
【0041】
画像形成装置２００の制御部２０８は、ユーザ端末１００から認証印刷用の印刷ジョブ４００と認証情報４１０とログイン情報４２０を受信すると、ステップＳＰ２において、これらを記憶する。このとき、制御部２０８は、記憶部２０３の使用容量に基づいて、受信した印刷ジョブ４００を記憶部２０３又はクラウドサーバ３００に記憶するか決定する。
【0042】
具体的には、図５の状態遷移図に示すように、制御部２０８は、監視部２０４により記憶部２０３の使用容量を監視する（状態Ｓ０）。ここで、ユーザ端末１００から認証印刷用の印刷ジョブ４００と認証情報４１０とログイン情報４２０を受信すると、制御部２０８は、監視部２０４により記憶部２０３の使用容量が所定容量を超えていないと判定されていれば（条件ｅ０）、受信した印刷ジョブ４００と認証情報４１０とログイン情報４２０をそのまま記憶部２０３に記憶する。一方で、監視部２０４により記憶部２０３の使用容量が所定容量を超えていると判定されていれば（条件ｅ１）、印刷ジョブ４００とともに受信したログイン情報４２０を用いてクラウドサーバ３００にログインし、受信した印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００の記憶部３０２（つまりログイン情報４２０を用いてアクセス可能な記憶部３０２）に記憶する（状態Ｓ１）。このとき、印刷ジョブ４００を、一時的に画像形成装置２００の記憶部２０３に記憶し、クラウドサーバ３００の記憶部３０２に記憶させた後、記憶部２０３から削除するようにしてもよい。また印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００に記憶させた後、制御部２０８は、クラウドサーバ３００からログオフする。
【0043】
このようにして、画像形成装置２００の制御部２０８は、受信した印刷ジョブ４００を記憶部２０３に記憶するかクラウドサーバ３００に記憶するかの判断を行う。尚、上述したように、印刷ジョブ４００に含まれる印刷ジョブ名４０１については、認証情報４１０及びログイン情報４２０とともに画像形成装置２００の記憶部２０３にも記憶される。
【0044】
図４に戻り、その後、画像形成装置２００の制御部２０８は、ユーザにより認証印刷が選択されると、ステップＳＰ３において、認証印刷を開始する。ここで、制御部２０８は、表示部２０７に表示させた印刷ジョブ名４０１のリストのなかから任意の印刷ジョブ名４０１が選択されて認証情報が入力されると、選択された印刷ジョブ名４０１に関連付けられている認証情報４１０と入力された認証情報とを用いて認証部２０５により認証を行う。尚、このとき例えばユーザにユーザ名を入力させ、制御部２０８が、入力されたユーザ名と同じユーザ名４１１を有する認証情報４１０に関連付けられた印刷ジョブ名４０１のリストを表示部２０７に表示させ、当該リストのなかから任意の印刷ジョブ名４０１が選択されてユーザによりパスワードが入力されると、選択された印刷ジョブ名４０１に関連付けられている認証情報４１０のパスワード４１２と入力されたパスワードとを用いて認証部２０５により認証を行うようにしてもよい。
【0045】
認証ＯＫであれば、つづくステップＳＰ４において、制御部２０８は、選択された印刷ジョブ名４０１の印刷ジョブ４００が画像形成装置２００の記憶部２０３に記憶されているか否かを判定する（つまりデータ記憶場所４３０が「０」であるか否かを判定する）。ここで、当該印刷ジョブ４００（つまりユーザに選択された印刷ジョブ４００）が記憶部２０３に記憶されている場合、制御部２０８は、ステップＳＰ４で肯定結果を得て、ステップＳＰ５に移る。ステップＳＰ５において、制御部２０８は、記憶部２０３から印刷ジョブ４００を読み出し、当該印刷ジョブ４００に基づいて画像形成部２０２により媒体に画像を形成する（つまり印刷を行う）。印刷終了後、制御部２０８は、ステップＳＰ６に移り、印刷した印刷ジョブ４００と、当該印刷ジョブ４００に関連付けられている認証情報４１０及びログイン情報４２０とを記憶部２０３から削除する。
【0046】
これに対して、当該印刷ジョブ４００（つまりユーザに選択された印刷ジョブ４００）が記憶部２０３に記憶されていない場合、制御部２０８は、ステップＳＰ４で否定結果を得てステップＳＰ７に移る。ステップＳＰ７において、制御部２０８は、当該印刷ジョブ４００に関連付けられているログイン情報４２０（つまりユーザに選択された印刷ジョブ４０１名に関連付けられているログイン情報４２０）を用いてクラウドサーバ３００にログインする。
【0047】
つづくステップＳＰ８において、制御部２０８は、クラウドサーバ３００の記憶部３０２から、当該印刷ジョブ４００（つまりユーザに選択された印刷ジョブ４００）を読み出し、当該印刷ジョブ４００を画像形成装置２００の記憶部２０３にコピーする。尚、画像形成装置２００では、記憶部３０２に、少なくとも印刷ジョブ１つ分を記憶できる程度の空き容量（例えば全容量の２０％程度）を常に確保するようになっている。つづくステップＳＰ９において、制御部２０８は、当該印刷ジョブ４００を、クラウドサーバ３００の記憶部３０２から削除する。ここで、制御部２０８は、クラウドサーバ３００からログオフする。
【0048】
つづくステップＳＰ５において、制御部２０８は、記憶部２０３から印刷ジョブ４００（つまりユーザに選択された印刷ジョブ４００）を読み出し、当該印刷ジョブ４００に基づいて画像形成部２０２により媒体に画像を形成する（つまり印刷を行う）。印刷終了後、制御部２０８は、ステップＳＰ６に移り、印刷した印刷ジョブ４００と、当該印刷ジョブ４００に関連付けられている認証情報４１０及びログイン情報４２０とを記憶部２０３から削除する。印刷システム１による、認証印刷を行う際の動作は、以上のようになっている。
【0049】
［１－３．まとめと効果］
ここまで説明したように、第１の実施の形態では、端末装置としてのユーザ端末１００と、当該ユーザ端末１００から送信された印刷データとしての印刷ジョブ４００を受信して印刷を行う画像形成装置２００と、当該画像形成装置２００と通信するサーバとしてのクラウドサーバ３００を有する印刷システム１において、ユーザ端末１００に、画像形成装置２００と通信する通信部１０１と、印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００にログインする為のログイン情報４２０とともに通信部１０１により画像形成装置２００に送信する制御部１０５とを設けた。
ここまで説明したように、第１の実施の形態では、端末装置としてのユーザ端末１００と、当該ユーザ端末１００から送信された印刷データとしての印刷ジョブ４００を受信して印刷を行う画像形成装置２００と、当該画像形成装置２００と通信するサーバとしてのクラウドサーバ３００を有する印刷システム１において、ユーザ端末１００に、画像形成装置２００と通信する通信部１０１と、印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００にログインする為のログイン情報４２０とともに通信部１０１により画像形成装置２００に送信する制御部１０５とを設けた。
【0050】
また画像形成装置２００に、ユーザ端末１００から印刷ジョブ４００とともにログイン情報４２０を受信する第１の通信部、及びクラウドサーバ３００と通信する第２の通信部としての通信部２０１と、通信部２０１によりユーザ端末１００から印刷ジョブ４００とともにログイン情報４２０を受信すると、受信したログイン情報４２０を用いて通信部２０１によりクラウドサーバ３００にログインし、受信した印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００に送信して記憶させる制御部２０８とを設けた。
【0051】
このように、ログイン情報４２０とともに印刷ジョブ４００をユーザ端末１００から画像形成装置２００に送信するようにしたことにより、画像形成装置２００では、ユーザ端末１００から受信したログイン情報４２０を用いてクラウドサーバ３００にログインし、ユーザ端末１００から受信した印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００に退避させることができる。
【0052】
かくして印刷システム１では、画像形成装置２００の記憶部２０３の空き容量が不足して画像形成装置２００が印刷ジョブ４００を受け付けなくなる状況を回避することができる。
【0053】
また印刷システム１では、画像形成装置２００に、装置記憶部としての記憶部２０３の使用容量を監視する監視部２０４を設け、制御部２０８が、監視部２０４により監視されている記憶部２０３の使用容量が一定容量（例えば全容量の８０％）を超えていない場合には、受信した印刷ジョブ４００を記憶部２０３に記憶させ、一定容量を超えている場合には、受信した印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００に送信して記憶させるようにした。
【0054】
このように、印刷システム１では、必要な場合（つまり記憶部２０３の空き容量が少ない場合）にのみ、印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００に退避する為、印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００に退避させることによって生じる遅延を必要最小限に抑えることができる。
【0055】
さらに画像形成装置２００の制御部２０８は、印刷ジョブ４００とともに受信したログイン情報４２０を記憶部２０３に記憶し、クラウドサーバ３００に退避させた印刷ジョブ４００を印刷する際には、記憶部２０３に記憶してあるログイン情報４２０を用いて通信部２０１によりクラウドサーバ３００にログインし、クラウドサーバ３００から印刷ジョブを取得（受信）するようにした。
【0056】
このように印刷システム１では、クラウドサーバ３００に退避させた印刷ジョブ４００を印刷する際、印刷ジョブ４００とともに受信したログイン情報４２０を用いて自動的にクラウドサーバ３００にログインして印刷ジョブ４００を取得する為、画像形成装置２００上でログイン情報４２０を入力したりユーザアカウントを切り替えたりする操作をユーザに行わせる必要がなく、印刷ジョブ４００を画像形成装置２００の記憶部２０３に記憶させている場合と同様の操作で印刷を行うことができる。
【0057】
また印刷システム１では、クラウドサーバ３００のユーザアカウントごとに設定されたログイン情報４２０を用いて、クラウドサーバ３００上のユーザアカウントごとに割り当てられたサーバ記憶部としての記憶部３０２に印刷ジョブ４００を退避させることにより、クラウドサーバ３００に退避させた印刷ジョブ４００が、他のユーザに勝手に利用されてしまうことを防ぐことができる。換言すると、印刷システム１では、クラウドサーバ３００に退避させた印刷ジョブ４００のセキュリティを確保しつつ、クラウドサーバ３００上の大容量な記憶部３０２を画像形成装置２００の外部記憶装置のように有効利用することができる。
【0058】
［２．第２の実施の形態］
次に第２の実施の形態について説明する。この第２の実施の形態は、画像形成装置２００がユーザ端末１００から受信した全ての認証印刷用の印刷ジョブをクラウドサーバ３００に退避させる点が、第１の実施の形態とは異なる実施の形態である。尚、以下の説明では、第１の実施の形態と区別する為、第２の実施の形態の印刷システム１を印刷システム１ｘ、画像形成装置２００を画像形成装置２００ｘとする。
次に第２の実施の形態について説明する。この第２の実施の形態は、画像形成装置２００がユーザ端末１００から受信した全ての認証印刷用の印刷ジョブをクラウドサーバ３００に退避させる点が、第１の実施の形態とは異なる実施の形態である。尚、以下の説明では、第１の実施の形態と区別する為、第２の実施の形態の印刷システム１を印刷システム１ｘ、画像形成装置２００を画像形成装置２００ｘとする。
【0059】
［２－１．印刷システムの構成］
図６を用いて、第２の実施の形態による印刷システム１ｘの構成について説明する。この印刷システム１ｘは、ユーザが利用するユーザ端末１００と、画像形成装置２００ｘと、クラウドサーバ３００とで構成されている。ユーザ端末１００とクラウドサーバ３００については第１の実施の形態と同様の構成である為、説明を省略する。
図６を用いて、第２の実施の形態による印刷システム１ｘの構成について説明する。この印刷システム１ｘは、ユーザが利用するユーザ端末１００と、画像形成装置２００ｘと、クラウドサーバ３００とで構成されている。ユーザ端末１００とクラウドサーバ３００については第１の実施の形態と同様の構成である為、説明を省略する。
【0060】
画像形成装置２００ｘは、図１に示す第１の実施の形態の画像形成装置２００から監視部２０４を省略した構成であり、第１の実施の形態の画像形成装置２００と共通する部分については説明を省略する。
【0061】
この画像形成装置２００ｘでは、制御部２０８が、認証印刷時に、通信部２０１により認証印刷用の印刷ジョブ４００と認証情報４１０とログイン情報４２０とを受信すると、これらを記憶部２０３に記憶する。このとき、制御部２０８は、記憶部２０３の使用容量に係らず、受信した印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００に記憶する。すなわち、制御部２０８は、印刷ジョブ４００とともに受信したログイン情報４２０を用いて通信部２０１によりクラウドサーバ３００にログインし、印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００に送信してクラウドサーバ３００の記憶部３０２に記憶する。尚、第１の実施の形態と同様、印刷ジョブ４００の印刷ジョブ名４０１については、認証情報４１０とログイン情報４２０に関連付けられた状態で画像形成装置２００ｘの記憶部２０３にも記憶されるようになっている。
【0062】
このように、画像形成装置２００ｘは、ユーザ端末１００から受信した全ての認証印刷用の印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００に退避させるようになっている。印刷システム１ｘの構成は、以上のようになっている。
【0063】
［２－２．印刷システムの動作］
次に、印刷システム１ｘの動作について説明する。ここでは、印刷システム１ｘの動作として、認証印刷を行う際の動作について、図７に示すフローチャートを用いて説明する。尚、このフローチャートは、ユーザ端末１００の動作と画像形成装置２００ｘの動作をまとめて示すものである。
次に、印刷システム１ｘの動作について説明する。ここでは、印刷システム１ｘの動作として、認証印刷を行う際の動作について、図７に示すフローチャートを用いて説明する。尚、このフローチャートは、ユーザ端末１００の動作と画像形成装置２００ｘの動作をまとめて示すものである。
【0064】
ユーザ端末１００の制御部１０５は、ユーザにより認証印刷が指示されると、ステップＳＰ１０１において、認証印刷用の印刷ジョブ４００と認証情報４１０とログイン情報４２０を画像形成装置２００ｘに送信する。
【0065】
画像形成装置２００ｘの制御部２０８は、ユーザ端末１００から認証印刷用の印刷ジョブ４００と認証情報４１０とログイン情報４２０を受信すると、ステップＳＰ１０２において、これらを記憶する。具体的には、印刷ジョブ４００に含まれる印刷ジョブ名４０１と認証情報４１０とログイン情報４２０を画像形成装置２００ｘの記憶部２０３に記憶する。
【0066】
つづくステップＳＰ１０３において、制御部２０８は、印刷ジョブ４００とともに受信したログイン情報４２０を用いてクラウドサーバ３００にログインし、つづくステップＳＰ１０４において、印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００の記憶部３０２（つまりログイン情報４２０を用いてアクセス可能な記憶部３０２）に記憶する。このとき、印刷ジョブ４００を、一時的に画像形成装置２００の記憶部２０３に記憶し、クラウドサーバ３００の記憶部３０２に記憶させた後、記憶部２０３から削除するようにしてもよい。また印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００に記憶させた後、制御部２０８は、クラウドサーバ３００からログオフする。
【0067】
その後、画像形成装置２００ｘの制御部２０８は、ユーザにより認証印刷が選択されると、ステップＳＰ１０５において、認証印刷を開始する。ここで、制御部２０８は、表示部２０７に表示させた印刷ジョブ名４０１のリストのなかから任意の印刷ジョブ名４０１が選択されて認証情報が入力されると、選択された印刷ジョブ名４０１に関連付けられている認証情報４１０と入力された認証情報とを用いて認証部２０５により認証を行う。
【0068】
認証ＯＫであれば、つづくステップＳＰ１０６において、制御部２０８は、選択された印刷ジョブ名４０１に関連付けられているログイン情報４２０を用いてクラウドサーバ３００にログインする。つづくステップＳＰ１０７において、制御部２０８は、クラウドサーバ３００の記憶部３０２から、ユーザに選択された印刷ジョブ名４０１に対応する印刷ジョブ４００を読み出し、当該印刷ジョブ４００を画像形成装置２００ｘの記憶部２０３にコピーする。ここで、制御部２０８は、クラウドサーバ３００からログオフする。
【0069】
つづくステップＳＰ１０８において、制御部２０８は、記憶部２０３から、当該印刷ジョブ４００（つまりユーザに選択された印刷ジョブ４００）を読み出し、当該印刷ジョブ４００に基づいて画像形成部２０２により媒体に画像を形成する（つまり印刷を行う）。印刷終了後、制御部２０８は、ステップＳＰ１０９に移り、印刷した印刷ジョブ４００と、当該印刷ジョブ４００に関連付けられている認証情報４１０及びログイン情報４２０とを記憶部２０３から削除する。このとき、当該印刷ジョブ４００のデータ本体４０２のみを記憶部２０３から削除するようにして、当該印刷ジョブ４００の印刷ジョブ名４０１と認証情報４１０とログイン情報４２０については記憶部２０３に残すようにしてもよい。印刷システム１ｘによる、認証印刷を行う際の動作は、以上のようになっている。
【0070】
［２－３．まとめと効果］
ここまで説明したように、第２の実施の形態では、画像形成装置２００ｘの制御部２０８が、記憶部２０３の使用容量に係らず、ユーザ端末１００から受信した全ての認証印刷用の印刷ジョブ４００を、通信部２０１によりクラウドサーバ３００に送信して記憶させるようにした。
ここまで説明したように、第２の実施の形態では、画像形成装置２００ｘの制御部２０８が、記憶部２０３の使用容量に係らず、ユーザ端末１００から受信した全ての認証印刷用の印刷ジョブ４００を、通信部２０１によりクラウドサーバ３００に送信して記憶させるようにした。
【0071】
こうすることで、第２の実施の形態の印刷システム１ｘでは、第１の実施の形態と同様、画像形成装置２００ｘの記憶部２０３の空き容量が不足して画像形成装置２００ｘが印刷ジョブ４００を受け付けなくなる状況を回避することができる。
【0072】
またこの印刷システム１ｘでは、ユーザ端末１００から受信した全ての認証印刷用の印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００に退避させる為、例えば画像形成装置２００ｘが記憶部２０３の容量が少なく単体では認証印刷を実現できない装置であったとしても、クラウドサーバ３００と連携して認証印刷を実現することができる。
【0073】
さらに印刷システム１ｘでは、印刷ジョブ４００の印刷後も、クラウドサーバ３００に当該印刷ジョブ４００を保持し続けるようにしたことにより、クラウドサーバ３００に保持されている印刷ジョブ４００を用いて再印刷を行うこともできる。この場合、例えば、印刷ジョブ４００の印刷後も、当該印刷ジョブ４００の印刷ジョブ名４０１と認証情報４１０とログイン情報４２０を画像形成装置２００ｘの記憶部２０３に残すようにする。そして、画像形成装置２００ｘの制御部２０８が、記憶部２０３に保持している印刷ジョブ名４０１のリストを表示部２０７に表示させ、当該リストから選択された印刷ジョブ名４０１に対応する印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００から再度取得して再印刷するようにすればよい。
【0074】
さらに印刷システム１ｘでは、クラウドサーバ３００に退避させた印刷ジョブ４００を印刷する際、印刷ジョブ４００とともに受信したログイン情報４２０を用いて自動的にクラウドサーバ３００にログインして印刷ジョブ４００を取得する為、第１の実施の形態と同様、画像形成装置２００ｘ上でログイン情報４２０を入力したりユーザアカウントを切り替えたりする操作をユーザに行わせる必要がなく、印刷ジョブ４００を画像形成装置２００ｘの記憶部２０３に記憶させている場合と同様の操作で印刷を行うことができる。
【0075】
また印刷システム１ｘでは、クラウドサーバ３００のユーザアカウントごとに設定されたログイン情報４２０を用いて、印刷ジョブ４００をユーザアカウントごとに退避させることにより、第１の実施の形態と同様、クラウドサーバ３００に退避させた印刷ジョブ４００が、他のユーザに勝手に利用されてしまうことを防ぐことができる。
【0076】
［３．他の実施の形態］
［３－１．他の実施の形態１］
尚、上述した第１の実施の形態では、図３に示したように、記憶部２０３に、印刷ジョブ４００と認証情報４１０とログイン情報４２０とデータ記憶場所４３０で構成される印刷ジョブごとの情報を記憶するようにした。ここで、ログイン情報４２０については、クラウドサーバ３００に登録されたユーザアカウントごとの情報であることから、印刷ジョブ４００とは分けて記憶するようにしてもよい。例えば、図３に示す印刷ジョブごとの情報を、図８（Ａ）に示す、印刷ジョブ４００と認証情報４１０とログイン情報４２０のユーザ名４２１とデータ記憶場所４３０とで構成された印刷ジョブごとの情報と、図８（Ｂ）に示す、ログイン情報４２０（ユーザ名４２１とパスワード４２２）のみで構成されたユーザアカウントごとの情報とに分けて記憶するようにしてもよい。
［３－１．他の実施の形態１］
尚、上述した第１の実施の形態では、図３に示したように、記憶部２０３に、印刷ジョブ４００と認証情報４１０とログイン情報４２０とデータ記憶場所４３０で構成される印刷ジョブごとの情報を記憶するようにした。ここで、ログイン情報４２０については、クラウドサーバ３００に登録されたユーザアカウントごとの情報であることから、印刷ジョブ４００とは分けて記憶するようにしてもよい。例えば、図３に示す印刷ジョブごとの情報を、図８（Ａ）に示す、印刷ジョブ４００と認証情報４１０とログイン情報４２０のユーザ名４２１とデータ記憶場所４３０とで構成された印刷ジョブごとの情報と、図８（Ｂ）に示す、ログイン情報４２０（ユーザ名４２１とパスワード４２２）のみで構成されたユーザアカウントごとの情報とに分けて記憶するようにしてもよい。
【0077】
この場合、図８（Ａ）に示す印刷ジョブごとの情報と、図８（Ｂ）に示すユーザアカウントごとの情報を、それぞれが有するログイン情報４２０のユーザ名４２１で関連付けるようにすればよい。またこの場合、印刷終了後、図８（Ａ）に示す印刷ジョブごとの情報のなかから、印刷した印刷ジョブの情報を削除するようにすればよい。第２の実施の形態についても同様である。
【0078】
［３－２．他の実施の形態２］
また上述した第１の実施の形態では、認証印刷時にのみ、ユーザ端末１００から画像形成装置２００に送信された印刷ジョブ４００を、必要に応じて、クラウドサーバ３００に退避させるようにした。これに限らず、画像形成装置２００に送信された印刷ジョブ４００を蓄積し、後で印刷する方式の印刷であれば、認証印刷以外の印刷時にも、必要に応じて、印刷ジョブをクラウドサーバ３００に退避させるようにしてもよい。第２の実施の形態についても同様に、認証印刷以外の印刷時にも、印刷ジョブをクラウドサーバ３００に退避させるようにしてもよい。
また上述した第１の実施の形態では、認証印刷時にのみ、ユーザ端末１００から画像形成装置２００に送信された印刷ジョブ４００を、必要に応じて、クラウドサーバ３００に退避させるようにした。これに限らず、画像形成装置２００に送信された印刷ジョブ４００を蓄積し、後で印刷する方式の印刷であれば、認証印刷以外の印刷時にも、必要に応じて、印刷ジョブをクラウドサーバ３００に退避させるようにしてもよい。第２の実施の形態についても同様に、認証印刷以外の印刷時にも、印刷ジョブをクラウドサーバ３００に退避させるようにしてもよい。
【0079】
［３－３．他の実施の形態３］
さらに上述した第２の実施の形態では、画像形成装置２００ｘの制御部２０８が、ユーザ端末１００から受信した全ての認証印刷用の印刷ジョブ４００を、通信部２０１によりクラウドサーバ３００に送信して記憶させるようにした。これに限らず、例えば、印刷ジョブ４００とともに受信したログイン情報４２０を用いてクラウドサーバ３００にログインを試みたがログインできなかった場合に、印刷ジョブ４００を画像形成装置２００ｘの記憶部２０３に記憶させるようにしてもよい。
さらに上述した第２の実施の形態では、画像形成装置２００ｘの制御部２０８が、ユーザ端末１００から受信した全ての認証印刷用の印刷ジョブ４００を、通信部２０１によりクラウドサーバ３００に送信して記憶させるようにした。これに限らず、例えば、印刷ジョブ４００とともに受信したログイン情報４２０を用いてクラウドサーバ３００にログインを試みたがログインできなかった場合に、印刷ジョブ４００を画像形成装置２００ｘの記憶部２０３に記憶させるようにしてもよい。
【0080】
またこれに限らず、例えば、クラウドサーバ３００にログインはできたが、クラウドサーバ３００の記憶部３０２の空き容量が不足していて印刷ジョブ４００を記憶させることができなかった場合に、印刷ジョブ４００を画像形成装置２００ｘの記憶部２０３に記憶させるようにしてもよい。このように何らかの理由で、印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００に退避させることができなかった場合に、当該印刷ジョブ４００を画像形成装置２００ｘの記憶部２０３に記憶させるようにしてもよい。
【0081】
［３－４．他の実施の形態４］
さらに上述した第２の実施の形態では、クラウドサーバ３００に印刷ジョブ４００を保持し続けるようにしたが、これに限らず、例えば、第１の実施の形態と同様、クラウドサーバ３００に記憶している印刷ジョブ４００を画像形成装置２００ｘの記憶部２０３に複製し終えた時点で、当該印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００から削除するようにしてもよい。
さらに上述した第２の実施の形態では、クラウドサーバ３００に印刷ジョブ４００を保持し続けるようにしたが、これに限らず、例えば、第１の実施の形態と同様、クラウドサーバ３００に記憶している印刷ジョブ４００を画像形成装置２００ｘの記憶部２０３に複製し終えた時点で、当該印刷ジョブ４００をクラウドサーバ３００から削除するようにしてもよい。
【0082】
またこれに限らず、例えば、認証印刷する際に、画像形成装置２００ｘ上で印刷ジョブ４００を印刷後に削除するか印刷後も残すかユーザに選択させるようにして、印刷後に削除すると選択された場合には、制御部２０８が、クラウドサーバ３００に記憶している印刷ジョブ４００を画像形成装置２００ｘの記憶部２０３に複製し終えた時点でクラウドサーバ３００から削除し、画像形成装置２００ｘの記憶部２０３に複製した印刷ジョブ４００を印刷し終えた時点で記憶部２０３から当該印刷ジョブ４００を認証情報４１０及びログイン情報４２０とともに削除するようにしてもよい。
【0083】
［３－５．他の実施の形態５］
さらに上述した第１及び第２の実施の形態では、画像形成装置２００（２００ｘ）が、印刷ジョブ４００をインターネット２０上のクラウドサーバ３００に退避するようにしたが、これに限らず、他のサーバに退避するようにしてもよい。例えば、ＬＡＮ１０上のネットワークサーバに退避するようにしてもよい。このネットワークサーバについても、クラウドサーバ３００と同様、ユーザアカウントごとに印刷ジョブ４００を記憶管理できる機能を有していることが望ましい。
さらに上述した第１及び第２の実施の形態では、画像形成装置２００（２００ｘ）が、印刷ジョブ４００をインターネット２０上のクラウドサーバ３００に退避するようにしたが、これに限らず、他のサーバに退避するようにしてもよい。例えば、ＬＡＮ１０上のネットワークサーバに退避するようにしてもよい。このネットワークサーバについても、クラウドサーバ３００と同様、ユーザアカウントごとに印刷ジョブ４００を記憶管理できる機能を有していることが望ましい。
【0084】
［３－６．他の実施の形態６］
さらに上述した実施の形態では、本発明を、ユーザ端末１００と、画像形成装置２００（２００ｘ）と、クラウドサーバ３００とで構成される印刷システム１（１ｘ）に適用したが、これに限らず、同等に機能するものであれば、印刷システム１（１ｘ）とは部分的に異なる印刷システムにも適用することができる。さらに上述した実施の形態では、本発明を、画像形成装置２００（２００ｘ）に適用したが、これに限らず、同等に機能するものであれば、プリンタや複合機といった様々な画像形成装置に適用することができる。
さらに上述した実施の形態では、本発明を、ユーザ端末１００と、画像形成装置２００（２００ｘ）と、クラウドサーバ３００とで構成される印刷システム１（１ｘ）に適用したが、これに限らず、同等に機能するものであれば、印刷システム１（１ｘ）とは部分的に異なる印刷システムにも適用することができる。さらに上述した実施の形態では、本発明を、画像形成装置２００（２００ｘ）に適用したが、これに限らず、同等に機能するものであれば、プリンタや複合機といった様々な画像形成装置に適用することができる。
【0085】
［３－７．他の実施の形態７］
さらに、本発明は、上述した各実施の形態に限定されるものではない。すなわち本発明は、上述した各実施の形態の一部または全部を任意に組み合わせた実施の形態や、一部を抽出した実施の形態にもその適用範囲が及ぶものである。
さらに、本発明は、上述した各実施の形態に限定されるものではない。すなわち本発明は、上述した各実施の形態の一部または全部を任意に組み合わせた実施の形態や、一部を抽出した実施の形態にもその適用範囲が及ぶものである。
【産業上の利用可能性】
【0086】
本発明は、認証印刷を実行可能な印刷システムなどで広く利用することができる。
【符号の説明】
【0087】
１、１ｘ……印刷システム、１０……ＬＡＮ、２０……インターネット、１００……ユーザ端末、１０１……通信部、１０５……制御部、２００、２００ｘ……画像形成装置、２０１……通信部、２０２……画像形成部、２０３……記憶部、２０４……監視部、２０５……認証部、２０６……操作部、２０７……表示部、２０８……制御部、３００……クラウドサーバ、３０１……通信部、３０２……記憶部、３０３……制御部、４００……印刷ジョブ、４１０……認証情報、４２０……ログイン情報、４３０……データ記憶場所。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】