特開 2023-53564 建屋式精米設備

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023053564

(43)【公開日】2023-04-13

(54)【発明の名称】建屋式精米設備

(51)【国際特許分類】

   B02B 7/00 20060101AFI20230406BHJP

【ＦＩ】

B02B7/00 P

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021162674

(22)【出願日】2021-10-01

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用申請有り 富山県富山市関１８６番地、令和３年８月２日 ｈｔｔｐｓ：／／ｗｅｂｕｎ．ｊｐ／、ｈｔｔｐｓ：／／ｗｅｂｕｎ．ｊｐ／ｉｔｅｍ／７７８４５１１、令和３年８月２４日 ｈｔｔｐｓ：／／ｖｉｍｅｏ．ｃｏｍ、ｈｔｔｐｓ：／／ｖｉｍｅｏ．ｃｏｍ／５９０７８００６４／２ｃ９ｆ２５５９６２、令和３年８月２４日 ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｆａｃｅｂｏｏｋ．ｃｏｍ／ｓｅｉｍａｉ．ｔａｉｗａ、ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｆａｃｅｂｏｏｋ．ｃｏｍ／ｓｅｉｍａｉ．ｔａｉｗａ／ｐｈｏｔｏｓ／ｐｃｂ．５５５４５４５６９２１３７４８／５５５４４５１６５８８１３５５／？ｔｙｐｅ＝３＆ｔｈｅａｔｅｒ、令和３年８月２６日 北日本放送 いっちゃんＫＮＢ、令和３年９月８日

(71)【出願人】

【識別番号】391055025

【氏名又は名称】株式会社タイワ精機

(74)【代理人】

【識別番号】110002712

【氏名又は名称】弁理士法人みなみ特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】成川 栄一

(72)【発明者】

【氏名】田中 敏晴

(72)【発明者】

【氏名】藤原 健二

(72)【発明者】

【氏名】堀 武雄

【テーマコード（参考）】

4D043

【Ｆターム（参考）】

4D043JF05

4D043JF07

(57)【要約】

【課題】客室側から投入した米を視認できるものであって、視認性が高く、かつ仕切壁が十分な強度を備える建屋式精米設備を提供する。
【解決手段】建屋が、内部を客室と機械室とに仕切る仕切壁を有しており、精米装置が、操作盤と、玄米の投入口と、精米機と、玄米を空気流により搬送する搬送管路と、米の排出口を備える建屋式精米設備であって、搬送される玄米を視認するための検視部を有しており、検視部が、搬送管路の一部を構成する透明管と、中空構造を有する収容体を備え、収容体が、仕切壁に形成された取付孔に嵌合し仕切壁に固定されており、取付孔を通して客室側に露出する収容体の露出面部に窓部が形成されており、搬送管路が収容体を貫通しており、透明管の少なくとも一部が収容体内に位置していて、客室側から窓部を通して透明管を視認できるものである。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

建屋と、前記建屋の内部に設置される精米装置を備え、
前記建屋が、内部を客室と機械室とに仕切る仕切壁を有しており、
前記精米装置が、操作盤と、玄米が投入される投入口と、玄米を精米する精米機と、投入された玄米を空気流により前記精米機へと搬送する搬送管路と、精米された米を排出する排出口を備えるものであって、前記操作盤、前記投入口および前記排出口が前記客室に面するように設けられており、前記精米機および前記搬送管路が前記機械室内に設けられている建屋式精米設備であって、
搬送される玄米を視認するための検視部を有しており、
前記検視部が、前記搬送管路の一部を構成する透明管と、中空構造を有する収容体を備え、
前記収容体が、前記仕切壁に形成された取付孔に嵌合し前記仕切壁に固定されており、前記取付孔を通して前記客室側に露出する前記収容体の露出面部に窓部が形成されており、
前記搬送管路が前記収容体を貫通しており、前記透明管の少なくとも一部が前記収容体内に位置していて、前記客室側から前記窓部を通して前記透明管を視認できるものであることを特徴とする建屋式精米設備。

【請求項2】

前記露出面部が平板状であり、前記窓部に透明板が取り付けられており、前記客室側において、前記露出面部、前記透明板および前記仕切壁が略面一になっていることを特徴とする請求項１記載の建屋式精米設備。

【請求項3】

前記透明管が上下に延びるものであり、前記操作盤、前記検視部および前記投入口が、この順序で水平方向に隣接して並んでおり、前記投入口に投入された玄米が前記透明管を通って上向きに搬送されるものであることを特徴とする請求項１または２記載の建屋式精米設備。

【請求項4】

前記収容体が、前記精米装置を構成する部材と隣接して配置されており、前記収容体の側面の少なくとも一部が、隣接する前記部材に固定されていることを特徴とする請求項１、２または３記載の建屋式精米設備。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、建屋およびその内部に設置される精米装置からなる建屋式精米設備に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、建屋およびその内部に設置される精米装置からなる建屋式精米設備がある。その一般的な構造についてより詳しくは、建屋はその内部が仕切壁によって客室と機械室とに仕切られている。客室には米の投入口および排出口や操作盤が設けられており、機械室には精米機などの米を処理するための機械が設けられている。そして、利用客は客室に入り、持ち込んだ玄米の投入や操作盤の操作を行う。投入された玄米は、精米機によって精米されて排出され、利用客はそれを持ち帰る。なお、機械室は種々の機械が設置されていて不用意に触れると危険であるから、利用客は入ることができない。

【0003】

このような従来の建屋式精米設備においては、玄米を投入してから精米されて排出されるまでの間、利用客は米の状態を視認することができず、自分が投入した玄米が間違いなく処理されているのか、不安に感じる場合があった。これに対し、特許文献１に示すように、精米機の上部に位置するタンク内の玄米の残量を客室から視認できるようにしたものがある。これは、タンクと仕切壁とに設けた窓と、両方の窓の間に設けられた視認用通路を備えるものである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００１－１９８４７７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、客室側から機械室内の米の状態を視認できるようにするには、何らかの形で仕切壁に孔を開ける必要があり、仕切壁の強度が低下するおそれがある。より視認性を高めるために視認できる範囲を広げれば、その分だけ仕切壁の孔も大きくなるため、より問題となる。

【0006】

本発明は、このような事情を鑑みたものであり、客室側から投入した米を視認できるものであって、視認性が高く、かつ仕切壁が十分な強度を備える建屋式精米設備を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、建屋と、前記建屋の内部に設置される精米装置を備え、前記建屋が、内部を客室と機械室とに仕切る仕切壁を有しており、前記精米装置が、操作盤と、玄米が投入される投入口と、玄米を精米する精米機と、投入された玄米を空気流により前記精米機へと搬送する搬送管路と、精米された米を排出する排出口を備えるものであって、前記操作盤、前記投入口および前記排出口が前記客室に面するように設けられており、前記精米機および前記搬送管路が前記機械室内に設けられている建屋式精米設備であって、搬送される玄米を視認するための検視部を有しており、前記検視部が、前記搬送管路の一部を構成する透明管と、中空構造を有する収容体を備え、前記収容体が、前記仕切壁に形成された取付孔に嵌合し前記仕切壁に固定されており、前記取付孔を通して前記客室側に露出する前記収容体の露出面部に窓部が形成されており、前記搬送管路が前記収容体を貫通しており、前記透明管の少なくとも一部が前記収容体内に位置していて、前記客室側から前記窓部を通して前記透明管を視認できるものであることを特徴とする。

【0008】

また、本発明は、前記露出面部が平板状であり、前記窓部に透明板が取り付けられており、前記客室側において、前記露出面部、前記透明板および前記仕切壁が略面一になっているものであってもよい。

【0009】

また、本発明は、前記透明管が上下に延びるものであり、前記操作盤、前記検視部および前記投入口が、この順序で水平方向に隣接して並んでおり、前記投入口に投入された玄米が前記透明管を通って上向きに搬送されるものであってもよい。

【0010】

また、本発明は、前記収容体が、前記精米装置を構成する部材と隣接して配置されており、前記収容体の側面の少なくとも一部が、隣接する前記部材に固定されているものであってもよい。なお、精米装置を構成する部材が客室と機械室に跨るように設けられていれば、その部材が仕切壁を構成しているといえるので、収容体の側面が仕切壁に固定されているともいえる。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、客室側から検視部の窓部を通して、透明管の内部を搬送される米を視認できる。そのために仕切壁に取付孔が形成されているが、中空構造の収容体を取付孔に嵌合させたうえで仕切壁に固定してあるので、仕切壁は十分な強度を備える。そして、このような構造であることによって、取付孔や窓部を大きくしても十分な強度が維持されるので、より視認性が高いものとすることができる。また、通常客室は照明や外部の自然光により明るく、機械室は暗いが、仕切壁の取付孔が収容体によって塞がれており、収容体内の透明管が明るい客室側の光に照らされて、より視認性が高い。

【0012】

また、露出面部が平板状であり窓部に透明板が取り付けられているものであれば、窓部が塞がれることでより強度が高いものとなる。さらに、客室側において露出面部、透明板および仕切壁が略面一になっているものであれば、利用客が手指を引っ掛けるなどするおそれがなく安全性が高いとともに、意匠性も良好である。

【0013】

また、透明管が上下に延びるものであり、操作盤、検視部および投入口がこの順序で水平方向に隣接して並んでいるものであれば、利用客は投入口に玄米を投入して操作盤を操作するので、それらの間に検視部が位置していることで視認しやすいものとなる。そして、投入口に投入された玄米が透明管を通って上向きに搬送されるものであれば、透明管の入口が下側になり、隣接する投入口に投入された玄米をすぐに透明管で搬送できるので、利用客は、玄米を投入した直後にその玄米が透明管の内部を搬送される様子を視認できることになり、自分が投入した玄米が間違いなく処理されているという安心感が得られる。

【0014】

また、収容体が精米装置を構成する部材と隣接して配置されており、収容体の側面の少なくとも一部が隣接する部材に固定されているものであれば、収容体がより確実に固定され、より強度が高いものとなる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】建屋式精米設備の客室内における正面図である。

【図2】建屋式精米設備の全体構成の説明図である。

【図3】建屋式精米設備の建屋内配置図である。

【図4】検視部の説明図であり、（ａ）はＡ－Ａ線断面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）はＢ－Ｂ線断面図である。

【図5】本発明の比較対象となる第１参考形態の説明図であり、（ａ）はＣ－Ｃ線断面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）はＤ－Ｄ線断面図である。

【図6】本発明の比較対象となる第２参考形態の説明図であり、（ａ）はＥ－Ｅ線断面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）はＦ－Ｆ線断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明の建屋式精米設備の具体的な内容について説明する。この建屋式精米設備は、利用者が玄米を持ち込み、その玄米の量に応じたコインを投入することで、精米装置が動作して精米が行われる、いわゆるコイン精米機として用いられるものであり、図１～図３に示すように、建屋２と、建屋２の内部に設置される精米装置１を備えるものである。なお、以下において、左右は図３における左右を示し、前側は図３の下側、後側は図３の上側を示す。

【0017】

建屋２は、前後に長い略直方体形のものであって、矩形の床２６と、床２６の四辺から立設する外壁２７と、外壁２７の上側を覆う天井（図示省略）を備える。そして、床２６と外壁２７と天井に囲まれた内部の空間に、２枚の仕切壁２１，２４が設けられている。２枚の仕切壁２１，２４は、建屋２の内部の前後方向中央より前寄りの位置と後寄りの位置に設けられていて、何れも前後の外壁２７と平行であり、左右には左側の外壁２７から右側の外壁２７まで延び、上下には天井から床２６まで延びていて、建屋２の内部の空間を完全に仕切っている。建屋２の内部の空間のうち、前側の仕切壁２１より前側の空間を客室２２、前側の仕切壁２１と後側の仕切壁２４の間の空間を機械室２３、後側の仕切壁２４より後側の空間を糠室２５とする。すなわち、前側の仕切壁２１は、建屋２の内部を客室２２と機械室２３とに仕切っており、後側の仕切壁２４は、建屋２の内部を機械室２３と糠室２５とに仕切っている。

【0018】

前側の外壁２７には、客室２２の出入口が形成されていて、客室引戸２２１が開閉自在に設けられている。また、右側の外壁２７の機械室２３に面する位置には、機械室２３の出入口が設けられていて、機械室扉２３１が開閉自在に設けられている。さらに、左側の外壁２７の糠室２５に面する位置には、糠室２５の出入口が設けられていて、糠室扉２５１が開閉自在に設けられている。

【0019】

精米装置１は、操作盤１１と、玄米が投入される投入口１２と、投入された玄米をためるホッパー１２３と、玄米に含まれる石を抜く石抜機１６と、玄米を精米する精米機１３と、投入された玄米を空気流によりホッパー１２３から精米機１３へと搬送する搬送管路１４と、精米された米をためる白米タンク１５１と、精米された米を排出する排出口１５と、搬送管路１４内に空気流を発生させる吸引機構７と、精米機１３から排出される糠と空気を分離するサイクロン１７を備える。なお、搬送管路１４は、投入口１２から石抜機１６まで玄米を搬送する第１搬送管路１４１と、石抜機１６から精米機１３まで玄米を搬送する第２搬送管路１４２からなる。

【0020】

これらの精米装置１の各構成要素のうち、操作盤１１、投入口１２および排出口１５は、客室２２に面するように設けられている。また、石抜機１６、精米機１３、搬送管路１４および吸引機構７は、機械室２３内に設けられている。さらに、サイクロン１７は、糠室２５内に設けられている。

【0021】

操作盤１１は、箱形のものであって、内部にこの精米装置１を制御するための制御装置（図示省略）が納められており、外側の１つの面に、制御装置と接続された操作パネル１１１が設けられている。操作パネル１１１には、コインの投入口や、玄米の精白度を選択するためのボタンが設けられている。この操作盤１１は、客室２２と機械室２３に跨るように設けられており、操作パネル１１１を設けた面が客室２２に面している。よって、操作盤１１が前側の仕切壁２１（以下、特に言及しない限り、「仕切壁」は前側のものを示す）の一部を構成しているといえる。

【0022】

投入口１２は、客室２２側に向けて開口するように設けられており、自動で開閉する投入口扉１２１が取り付けられている。投入口１２の客室２２側の下方には、仕切壁２１から客室２２側に向けて突出する玄米載せ台１２２が設けられている。また、投入口１２の機械室２３側の下方には、投入口１２と連通する漏斗状のホッパー１２３が設けられている。ホッパー１２３の下部には玄米を検知するための玄米センサ１２４が設けられており、ホッパー１２３の出口部分にはロータリーバルブ（ケーシングに納められた羽根車が回転することで米を定量ずつ送り出すもの）からなる繰出しバルブ１２５が設けられている。なお、投入口１２は利用客が玄米を投入しやすい、人の腰の高さ程度の位置に設けられており、その下方にホッパー１２３が設けられているので、ホッパー１２３の出口は床２６に近い高さとなっている。

【0023】

繰出しバルブ１２５の出口に、搬送管路１４を構成する第１供給口１４３が接続されており、さらに第１供給口１４３の出口に、搬送管路１４を構成する第１搬送管路１４１が接続されている。第１搬送管路１４１は、床２６に近い高さから垂直上向きに延びていて、後述の石抜機１６の上側に設置されたロータリーバルブからなる石抜機前バルブ１６１の入口に接続されている。ただし、第１搬送管路１４１の垂直に延びる部分の一部は、後述の検視部３の透明管４により構成されている。また、第１供給口１４３の出口部分の第１搬送管路１４１が延びる方向の反対側には、第１搬送管路内に取り込まれる空気の量を調整するための調整弁１４４が取り付けられている。

【0024】

石抜機１６は、石抜機前バルブ１６１の出口に接続されており、玄米と石を選別するためのものである。この石抜機１６は、傾斜する状態で揺動可能に支持された選別板１６２と、選別板１６２の下方に配置されたファン１６３を備える。選別板１６２には多数の小孔が形成されており、選別板１６２の揺動とファン１６３から小孔を通過する風による比重選別によって、選別板１６２上の玄米の中から石を選別して廃棄し、玄米のみを搬送管路１４を構成する第２供給口１４５に投入する。

【0025】

第２供給口１４５の出口に、搬送管路１４を構成する第２搬送管路１４２が接続されている。第２搬送管路１４２は、後述の精米機タンク１３２の上側に設置されたロータリーバルブからなる精米機前バルブ１３１の入口に接続されている。また、第２供給口１４５の出口部分の第２搬送管路１４２が延びる方向の反対側には、第２搬送管路内に取り込まれる空気の量を調整するための調整弁１４６が取り付けられている。

【0026】

精米機１３の上側には、漏斗状の精米機タンク１３２が設けられており、精米機前バルブ１３１の出口に精米機タンク１３２の入口が接続されており、精米機タンク１３２の出口に精米機１３の入口が接続されている。精米機タンク１３２には、下部の出口近傍と上部の入口近傍のそれぞれに、玄米を検知するための下部センサ１３３および上部センサ１３４が設けられている。精米機１３は、筒状の搗精室１３５と、搗精室１３５の内部に設けられた搗精ロール（図示省略）を備え、搗精ロールが回転することで、摩擦抵抗により玄米の表面が擦られて精白米となるものである。搗精室１３５から排出された精白米は、白米タンク１５１に投入される。また、搗精室１３５の下部にはダクト１３６が接続されており、ダクト１３６は除糠ファン１３７に接続されている。さらに、除糠ファン１３７には糠搬送管路１３８が接続されており、糠搬送管路１３８は、後側の仕切壁２４を貫通して、糠室２５に設置されたサイクロン１７に接続されている。除糠ファン１３７が回転することにより、玄米から摺り取られた糠が搗精室１３５から吸引され、糠室２５のサイクロン１７へと搬送される。糠はサイクロン１７により空気と分離され、糠室２５内に貯留される。

【0027】

なお、精米機タンク１３２には、客室２２からその内部を視認するための確認部８が設けられている。確認部８は、精米機タンク１３２の客室２２側の面に孔を開け透明な窓板を取り付けて形成したタンク窓８２と、仕切壁２１のタンク窓８２と対向する位置に孔を開け透明な窓板を取り付けて形成した確認窓８１と、タンク窓８２と確認窓８１の間に設けられた筒状のガイド部８３からなる。利用客は、客室２２から確認窓８１を覗くことで、タンク窓８２を通して精米機タンク１３２の内部の玄米の状態（量）を確認できる。

【0028】

白米タンク１５１は、漏斗状のものであり、その上部の入口が機械室２３に面していて精米機１３の搗精室１３５から排出される米が投入されるものであり、下部の出口が客室２２に面している。白米タンク１５１の下部には、排出口１５が設けられている。排出口１５は、客室２２の排出口１５の下方に設けられたペダル１５２を踏むことで開放されるようになっており、排出口１５を開放することで、白米タンク１５１内の米が排出される。

【0029】

吸引機構７は、空気を吸引する吸引ファン７１と、吸引ファン７１の上流側に接続されたサイクロン７２およびサイクロン７２の下部に設けられたダストボックス７３と、サイクロン７２の上流側に接続された吸引管路７４を備える。吸引管路７４は上流側に向けて二股に分岐しており、それぞれ第１搬送管路１４１と第２搬送管路１４２に接続されている。より詳しくは、第１搬送管路１４１に対しては、石抜機前バルブ１６１の直前の位置に、第１分離減速器７５を介して分岐した一方の吸引管路７４が接続されており、第２搬送管路１４２に対しては、精米機前バルブ１３１の直前の位置に、第２分離減速器７６を介して分岐した他方の吸引管路７４が接続されている。第１分離減速器７５は、網状の内筒と、内筒の外周を囲む外筒を備えるものであり、第１搬送管路１４１が内筒に連通しており、吸引管路７４が外筒に連通している。これにより、吸引ファン７１が駆動すると、内筒を通して第１搬送管路１４１内の空気が吸引されて空気流が発生するとともに、ダストが内筒を通して吸引機構７側へ吸引され、第１分離減速器７５を通過する玄米は減速される。第２分離減速器７６も、第１分離減速器７５と同じものである。第１分離減速器７５および第２分離減速器７６から吸引されたダストは、サイクロン７２により空気と分離され、下部のダストボックス７３にたまる。

【0030】

次に、このように構成した精米装置１の動作について説明する。利用客が操作パネル１１１にコインを投入すると、投入口１２の投入口扉１２１が開き、玄米を投入可能となる。玄米が投入されるとホッパー１２３にたまり、玄米センサ１２４が玄米を検知する。そして、玄米センサ１２４が玄米を検知し、かつ操作パネル１１１の精白度を選択するボタンが押されると、操作盤１１の制御装置が吸引ファン７１を駆動して、搬送管路１４内に空気流が発生する。また、制御装置が繰出しバルブ１２５、石抜機前バルブ１６１、石抜機１６および精米機前バルブ１３１を駆動する。ホッパー１２３内の玄米は、繰出しバルブ１２５により繰り出され、第１搬送管路１４１を通り、石抜機前バルブ１６１により繰り出されて石抜機１６により石が除かれる。さらに玄米は第２搬送管路１４２を通り、精米機前バルブ１３１に繰り出されて精米機タンク１３２にたまる。精米機タンク１３２の下部センサ１３３が玄米を検知すると、制御装置が精米機１３および除糠ファン１３７を駆動する。また、精米機タンク１３２が玄米で満たされて上部センサ１３４が玄米を検知すると、制御装置が繰出しバルブ１２５を停止して玄米の供給を止め、その後、上部センサ１３４が玄米を検知しなくなると、制御装置が再び繰出しバルブ１２５を駆動して玄米の供給を再開する。精米機で精米された米は、白米タンク１５１に投入され、糠は、除糠ファン１３７により糠室２５のサイクロン１７へ送られて、糠室２５にたまる。精米機タンク１３２の下部センサ１３３が玄米を検知しなくなると、所定時間経過後に、制御装置が全ての機構を停止して、精米が終了する。そして、利用者は排出口１５の下側に米袋を設置してペダル１５２を踏む。すると、排出口１５が開放されて白米タンク１５１内の米が排出され、米袋に投入される。

【0031】

なお、客室２２に面する各機構の配置は、以下のとおりである。図１に示すように、客室２２の仕切壁２１を前側から見て、投入口１２は左右方向中央よりやや右よりの下部に設けられている。操作盤１１は投入口１２の右側に設けられていて、操作パネル１１１は投入口１２よりも上側に位置している。白米タンク１５１は、投入口１２の左側に設けられていて、投入口１２と略同じ高さに位置しており、その下部に排出口１５が設けられている。

【0032】

また、機械室２３内の各機構の配置は、以下のとおりである。図３に示すように、投入口１２の後側にホッパー１２３が設けられており、ホッパー１２３の後側に石抜機１６が設けられている。また、石抜機１６の左側かつ白米タンク１５１の後側に精米機１３が設けられており、精米機１３の後側に、後側の仕切壁２４を隔ててサイクロン１７が設けられている。吸引機構７の吸引ファン７１およびサイクロン７２は、機械室の右後ろに設けられている。

【0033】

そして、この建屋式精米設備は、搬送される玄米を視認するための検視部３を有している。図１～図４に示すように、検視部３は、搬送管路１４（第１搬送管路１４１）の一部を構成する透明管４と、中空構造を有する収容体５を備える。透明管４は、透明なガラス製または樹脂製の管であって、第１搬送管路１４１の、第１供給口１４３と第１分離減速器７５の間の垂直向きに延びる部分の一部を構成しており、上流側および下流側の第１搬送管路１４１と管径は同じである。また、収容体５は、上下に長い直方体形の箱状のものであって、その上下長さは、透明管４の長さよりもやや短く、操作盤１１の高さと略同じであり、建屋２の床２６から天井までの高さの略半分である。また、前後幅と左右幅は略同じで、内部に透明管４が納まるのに十分な幅である。すなわち、収容体５は、その側面をなす上下に長い４つの平板状の側面部５４と、略正方形の平板状の天面部５５および底面部５６からなる。

【0034】

この収容体５は、仕切壁２１に取り付けられている。より詳しくは、仕切壁２１の投入口１２と操作盤１１の間の部分には、仕切壁２１を前後方向に貫通する取付孔６が形成されており、この取付孔６は、上下に長い矩形で収容体５が丁度嵌まる大きさのものであって、収容体５が取付孔６に嵌合し仕切壁２１に固定されている。なお、収容体５は、精米装置１を構成する部材でありかつ仕切壁２１の一部を構成する操作盤１１と隣接して配置されており、収容体５の側面の一部である右側の側面部５４が、操作盤１１の左側の側面に固定されている。固定方法は、ネジ止めや溶接など、種々の方法が用いられる。また、収容体５のその他の側面部５４や天面部５５および底面部５６についても、周囲の仕切壁２１（精米装置１を構成しかつ仕切壁２１の一部を構成する部材）に固定されていてもよい。そしてこの際、収容体５の１つの側面部５４の表面が、仕切壁２１の客室２２側の面と略面一になっている。この収容体５の客室２２側の側面部５４は、取付孔６を通して客室２２側に露出しているので、特に露出面部５１とよぶ。露出面部５１には、露出面部５１を前後方向に貫通する窓部５２が形成されている。窓部５２は、露出面部５１の左右方向中央に位置し、露出面部５１の上下の略全長にわたって延びており、幅は透明管４の外径よりもやや狭いものである。窓部５２には透明板５３が取り付けられて塞がれており、客室２２側において、露出面部５１、透明板５３および仕切壁２１が略面一になっている。また、収容体５の内側面は、白色となっている（着色やフィルムコーティングなど、どのような手段によるものでもよい）。

【0035】

そして、第１搬送管路１４１の一部を構成する透明管４が、収容体５を貫通している。第１搬送管路１４１（透明管４）は、機械室２３内の仕切壁２１の近傍において上下に延びており、透明管４が、収容体５の底面部５６および天面部５５を貫通している。よって、上下に延びる透明管４の一部が収容体５内に位置しており、残りの部分が収容体５の上下から突出する状態となっている。透明管４は、平面視して収容体５の内部の略中心部に位置している。

【0036】

このようにして、客室２２において、右側から操作盤１１、検視部３および投入口１２が、この順序で水平方向に隣接して並ぶ。そして、投入口１２に投入された玄米が、透明管４を通って上向きに搬送される。この際、利用客は、客室２２側から、収容体５の窓部５２を通して、透明管４の内部を搬送される米を視認できる。

【0037】

このように構成された本発明の建屋式精米設備によれば、上記のとおり、客室２２側から検視部３の収容体５の窓部５２を通して、透明管４の内部を搬送される米を視認できる。そのために仕切壁２１に取付孔６が形成されているが、中空構造の収容体５を取付孔６に嵌合させたうえで仕切壁２１に固定してあるので、仕切壁２１は十分な強度を備える。収容体５および取付孔６は、建屋２の床２６から天井までの高さの略半分の長さがあり、窓部５２もそれに応じた長さであるが、上記の構造であることによって、より視認性を高めるために収容体５および取付孔６や窓部５２を大きくしても十分な強度が維持される。また、客室２２は照明や外部の自然光により明るく、機械室２３は暗いが、仕切壁２１の取付孔６が収容体５によって塞がれており、収容体５内の透明管４が明るい客室２２側の光に照らされるので、より視認性が高い。そして特に、収容体５の内側面が白色であるので、光の反射率が高く、透明管４内の米がより見やすい。また、取付孔６が収容体５により塞がれているので、精米装置の運転によって生じる糠埃が機械室２３から客室２２に入り込むこともない。

【0038】

また、収容体５の露出面部５１が平板状であって窓部５２に透明板５３が取り付けられており、窓部５２が塞がれることでより強度が高いものとなっている。さらに、客室２２側において露出面部５１、透明板５３および仕切壁２１が略面一になっているので、利用客が手指を引っ掛けるなどするおそれがなく安全性が高いとともに、意匠性も良好である。

【0039】

さらに、透明管４が上下に延びるものであり、操作盤１１、検視部３および投入口１２がこの順序で水平方向に隣接して並んでいるので、利用客は投入口１２に玄米を投入して操作盤１１を操作した際に、それらの間に位置する検視部３を視認しやすい。さらに、精米装置１の内部の米を視認するためのものとして、精米機タンク１３２に設けられた確認部８は従来存在していたが、投入された玄米が石抜機１６を経て精米機タンク１３２に到達するまでにはある程度の時間がかかる。よって、確認部８のみでは、利用客が玄米を投入してからその玄米を視認できるようになるまでに時間がかかってしまうため、利用客の不安感を十分に解消できるものではなかった。これに対し、本発明においては、投入口１２に投入された玄米が透明管４を通って上向きに搬送されるものであって、透明管４の入口が下側になり、隣接する投入口１２に投入された玄米をすぐに透明管４で搬送できるので、利用客は、玄米を投入した直後にその玄米が透明管４の内部を搬送される様子を視認できることになり、自分が投入した玄米が間違いなく処理されているという安心感が得られる。

【0040】

また、収容体５が精米装置１を構成する部材でありかつ仕切壁２１の一部を構成する操作盤１１と隣接して配置されており、収容体５の側面の一部である右側の側面部５４が操作盤１１の左側の側面に固定されているので、収容体５がより確実に固定され、より強度が高いものとなっている。

【0041】

なお、本発明の検視部３の構造に対して、管路内を搬送される米を視認できるようにするための構造として、以下に挙げるようなものも考えられる。なお、何れの場合においても、搬送管路１４（第１搬送管路１４１および透明管４）の構成は、本発明と同じである。図５に示す第１参考形態は、仕切壁２１に透明管４の外径よりわずかに広い幅の上下に延びる溝部６ａを形成し、透明管４を溝部６ａ内に納めて、透明管４が仕切壁２１に埋め込まれた状態にしたものである。しかしながら、この構造では、溝部６ａが補強されないので仕切壁２１の強度が低下してしまう。また、客室２２側から見て透明管４の後側が機械室２３であり暗いので、透明管４の中を搬送される米の視認性がよくない。さらに、精米装置の運転によって生じる糠埃が、機械室２３から溝部６ａと透明管４の間の隙間を通って客室２２に入り込むおそれがある。また、図６に示す第２参考形態は、仕切壁２１の上部と下部に第１搬送管路１４１が貫通する貫通孔６ｂを形成し、第１搬送管路１４１が客室２２を経由するようにして、透明管４を客室２２内に配置したものである。しかしながら、この構造では、透明管４が客室２２に飛び出しているので、客室２２が狭くなってしまい、利用客が透明管４にぶつかるなどして利用客がけがをしたり透明管４が損傷したりするおそれがある。よって、これらの構造のものと比較して、本発明の検視部３が優れた構造のものであることがわかる。

【0042】

本発明は、上記の実施形態に限定されない。たとえば、透明管は、上下に延びる直線状のものに限られず、上下以外の方向に延びるものや、湾曲・屈曲しているものであってもよい。その場合、収容体の形状も、透明管の形状に応じたものとなる。また、収容体は断面が矩形のものに限られず、断面が円形や矩形以外多角形のものであってもよい。さらに、検視部が第２搬送管路に設けられていてもよい。また、検視部以外の精米装置の構成については、一例を示したものであり、上記のものに対して、一部の構成要素が除かれたもの、一部の構成要素が他の構成要素と入れ替えられたもの、他の構成要素が付け加えられたものなど、どのようなものであってもよい。

【符号の説明】

【0043】

１ 精米装置
２ 建屋
３ 検視部
４ 透明管
５ 収容体
６ 取付孔
１１ 操作盤
１２ 投入口
１３ 精米機
１４ 搬送管路
１５ 排出口
２１ 仕切壁
２２ 客室
２３ 機械室
５１ 露出面部
５２ 窓部
５３ 透明板

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】