特開 2023-53578 ホットランナー装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023053578

(43)【公開日】2023-04-13

(54)【発明の名称】ホットランナー装置

(51)【国際特許分類】

   B29C 45/27 20060101AFI20230406BHJP

   B29C 45/28 20060101ALI20230406BHJP

   B29C 45/26 20060101ALI20230406BHJP

   B29C 45/76 20060101ALI20230406BHJP

【ＦＩ】

B29C45/27

B29C45/28

B29C45/26

B29C45/76

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021162701

(22)【出願日】2021-10-01

(71)【出願人】

【識別番号】000110321

【氏名又は名称】トヨタ車体株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】591224504

【氏名又は名称】株式会社ＴＭＷ

(74)【代理人】

【識別番号】110000648

【氏名又は名称】弁理士法人あいち国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】三好 耀司郎

(72)【発明者】

【氏名】水野 謙一

(72)【発明者】

【氏名】浅井 豊和

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 浩文

(72)【発明者】

【氏名】向出 英二郎

(72)【発明者】

【氏名】池山 直人

【テーマコード（参考）】

4F202

4F206

【Ｆターム（参考）】

4F202AJ02

4F202AR20

4F202CA11

4F202CB01

4F202CK03

4F202CK07

4F202CK42

4F206AJ02

4F206AR20

4F206JA07

4F206JL03

4F206JQ81

4F206JQ90

(57)【要約】

【課題】ホットランナーブロックの樹脂流路を切り替える流路切替部の構造を簡素化できるホットランナー装置を提供する。
【解決手段】ホットランナー装置１００は、ホットランナーブロック１０と、遮断用部材３１と開通用部材３４を有する流路切替部３０と、を備え、流路切替部３０は、遮断用部材３１が第３ブロック部１３に取り付けられ開通用部材３４が第２ブロック部１２に取り付けられることにより、第１射出ユニット１の溶融樹脂が第１成形金型Ｍ１に射出され第２射出ユニット２の溶融樹脂が第２成形金型Ｍ２に射出される第１の流路パターンを形成する一方で、遮断用部材３１が第２ブロック部１２に取り付けられ開通用部材３４が第３ブロック部１３に取り付けられることにより、第１射出ユニット１の溶融樹脂が第１成形金型Ｍ１と第２成形金型Ｍ２の両方に射出される第２の流路パターンを形成する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１射出ユニットと第２射出ユニットのそれぞれに繋がる樹脂流路を有するホットランナーブロックと、
上記ホットランナーブロックの上記樹脂流路の流路パターンを切り替え可能な流路切替部と、
を備え、
上記流路切替部は、上記ホットランナーブロックに取り外し可能に取り付けられて上記樹脂流路を遮断する遮断用部材と、上記ホットランナーブロックに取り外し可能に取り付けられて上記樹脂流路を開通する開通用部材と、を有し、
上記ホットランナーブロックは、上記樹脂流路のうち上記第１射出ユニット側から第１成形金型まで延びる第１流路を形成する第１ブロック部と、上記樹脂流路のうち上記第２射出ユニット側から第２成形金型まで延びる第２流路を形成する第２ブロック部と、上記樹脂流路のうち上記第１流路と上記第２流路を接続する第３流路を形成する第３ブロック部と、を有し、
上記流路切替部は、上記遮断用部材が上記第３ブロック部に取り付けられ上記開通用部材が上記第２ブロック部に取り付けられることにより、上記第１射出ユニットの溶融樹脂が上記第１流路を通じて上記第１成形金型に射出され上記第２射出ユニットの溶融樹脂が上記第２流路を通じて上記第２成形金型に射出される第１の流路パターンを形成する一方で、上記遮断用部材が上記第２ブロック部に取り付けられ上記開通用部材が上記第３ブロック部に取り付けられることにより、上記第１射出ユニットの溶融樹脂が上記第１流路を通じて上記第１成形金型に射出され且つ上記第１流路から上記第３流路及び上記第２流路を通じて上記第２成形金型に射出される第２の流路パターンを形成するように構成されている、ホットランナー装置。

【請求項2】

上記遮断用部材は、上記ホットランナーブロックに取り付けられたときに上記樹脂流路に配置されて溶融樹脂の通過を阻止する樹脂通過阻止部を有し、上記開通用部材は、上記樹脂通過阻止部と外形が同一であって上記ホットランナーブロックに取り付けられたときに上記樹脂流路に配置される樹脂回収部を有し、上記樹脂回収部には、溶融樹脂の流通を許容するとともに溶融樹脂が滞留可能な滞留空間が設けられている、請求項１に記載の、ホットランナー装置。

【請求項3】

上記開通用部材の上記滞留空間は、上記樹脂回収部を溶融樹脂の流れ方向に貫通する貫通穴によって、或いは上記樹脂回収部に溶融樹脂の流れ方向に沿って延びるように設けられた開口溝によって構成されている、請求項２に記載の、ホットランナー装置。

【請求項4】

上記遮断用部材の上記樹脂通過阻止部は、上記樹脂流路に配置されたときに溶融樹脂の流れに対向する対向面を有し、上記対向面が溶融樹脂の流れ方向を法線方向とする平面とされている、請求項２または３に記載の、ホットランナー装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ホットランナー装置に関する。

【背景技術】

【0002】

下記の特許文献１には、樹脂部品を成形する射出成形装置が開示されている。この射出成形装置は、２つの射出ユニットに繋がる樹脂流路を有するホットランナーブロックを備えている。この射出成形装置は、「ホットランナー装置」とも称される。ホットランナーブロックには、上下のブロックを貫通する２つのスリーブと、各スリーブに挿入された切替弁と、切替弁を駆動する専用の駆動手段と、を有する流路切替部が設けられている。この流路切替部によれば、２つの切替弁のそれぞれを専用の駆動手段で駆動することにより、ホットランナーブロックの樹脂流路の流路パターンに切り替えることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００２－３６３０７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記流路切替部は、各切替弁を駆動手段によって駆動するための複雑な機構を要する。これにより、部品点数が多くなり装置コストが高くなるという問題が生じ得る。また、この流路切替部を採用した場合、切替弁の駆動方向である上下方向に部分的に突出するような複雑な表面形状になり易い。これにより、流路切替部の上下方向の寸法が増えて装置が大型になるという問題が生じ得る。

【0005】

本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、ホットランナーブロックの樹脂流路を切り替える流路切替部の構造を簡素化できるホットランナー装置を提供しようとするものである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様は、
第１射出ユニットと第２射出ユニットのそれぞれに繋がる樹脂流路を有するホットランナーブロックと、
上記ホットランナーブロックの上記樹脂流路の流路パターンを切り替え可能な流路切替部と、
を備え、
上記流路切替部は、上記ホットランナーブロックに取り外し可能に取り付けられて上記樹脂流路を遮断する遮断用部材と、上記ホットランナーブロックに取り外し可能に取り付けられて上記樹脂流路を開通する開通用部材と、を有し、
上記ホットランナーブロックは、上記樹脂流路のうち上記第１射出ユニット側から第１成形金型まで延びる第１流路を形成する第１ブロック部と、上記樹脂流路のうち上記第２射出ユニット側から第２成形金型まで延びる第２流路を形成する第２ブロック部と、上記樹脂流路のうち上記第１流路と上記第２流路を接続する第３流路を形成する第３ブロック部と、を有し、
上記流路切替部は、上記遮断用部材が上記第３ブロック部に取り付けられ上記開通用部材が上記第２ブロック部に取り付けられることにより、上記第１射出ユニットの溶融樹脂が上記第１流路を通じて上記第１成形金型に射出され上記第２射出ユニットの溶融樹脂が上記第２流路を通じて上記第２成形金型に射出される第１の流路パターンを形成する一方で、上記遮断用部材が上記第２ブロック部に取り付けられ上記開通用部材が上記第３ブロック部に取り付けられることにより、上記第１射出ユニットの溶融樹脂が上記第１流路を通じて上記第１成形金型に射出され且つ上記第１流路から上記第３流路及び上記第２流路を通じて上記第２成形金型に射出される第２の流路パターンを形成するように構成されている、ホットランナー装置、
にある。

【発明の効果】

【0007】

上述の態様のホットランナー装置において、ホットランナーブロックは、第１射出ユニットと第２射出ユニットのそれぞれに繋がる樹脂流路を有する。このため、第１射出ユニットから供給された溶融樹脂をホットランナーブロックの樹脂流路に流すことができ、また、第２射出ユニットから供給された溶融樹脂をホットランナーブロックの樹脂流路に流すことができる。

【0008】

流路切替部の遮断用部材と開通用部材を入れ替えて使用することで、ホットランナーブロックの樹脂流路の流路パターンを第１の流路パターンと第２の流路パターンのいずれかに切り替えることができる。このように、流路切替部は、遮断用部材と開通用部材を入れ替えてホットランナーブロックに取り付ける構造であるため、例えば、２つの切替弁のそれぞれを専用の駆動手段で駆動するような複雑な機構に比べて構造が簡単になる。

【0009】

第１の流路パターンでは、遮断用部材がホットランナーブロックの第３ブロック部に取り付けられ、開通用部材がホットランナーブロックの第２ブロック部に取り付けられる。このとき、遮断用部材が第３流路をその取り付け位置において遮断し、開通用部材が第２流路をその取り付け位置において開通する。したがって、第１射出ユニットの溶融樹脂が第１流路を通じて第１成形金型に射出され、第２射出ユニットの溶融樹脂が第２流路を通じて第２成形金型に射出される。

【0010】

第２の流路パターンでは、遮断用部材がホットランナーブロックの第２ブロック部に取り付けられ、開通用部材がホットランナーブロックの第３ブロック部に取り付けられる。このとき、遮断用部材が第２流路をその取り付け位置において遮断し、開通用部材が第３流路をその取り付け位置において開通する。したがって、第１射出ユニットの溶融樹脂が第１流路を通じて第１成形金型に射出され且つ第１流路から第３流路及び第２流路を通じて第２成形金型に射出される。

【0011】

以上のごとく、上述の態様によれば、ホットランナーブロックの樹脂流路を切り替える流路切替部の構造を簡素化できるホットランナー装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】実施形態１のホットランナー装置の模式図。

【図2】図１中の第３ブロック部に遮断用部材が取り付けられた状態を示す斜視図。

【図3】図２において第３ブロック部から遮断用部材が取り外された状態を示す斜視図。

【図4】図２のIV-IV線矢視断面図。

【図5】図１中の第２ブロック部に開通用部材が取り付けられた状態を示す斜視図。

【図6】図５において第２ブロック部から開通用部材が取り外された状態を示す斜視図。

【図7】図５のVII-VII線矢視断面図。

【図8】図１のホットランナー装置について流路切替部によって形成された第１の流路パターンを示す模式図。

【図9】図１のホットランナー装置について流路切替部によって形成された第２の流路パターンを示す模式図。

【図10】図７においてホットランナーブロックを第１の流路パターンで使用した後で第２ブロック部の第２流路に溶融樹脂が滞留した状態を示す断面図。

【図11】図１０において開通用部材を第２ブロック部から取り外すときの様子を示す断面図。

【図12】図１１において遮断用部材を開通用部材と入れ替えて第２ブロック部に取り付けるときの様子を示す断面図。

【図13】実施形態２に流路切替部の構造について図５に対応した斜視図。

【図14】実施形態３の流路切替部の構造について図５に対応した斜視図。

【発明を実施するための形態】

【0013】

上記態様の好ましい実施形態について以下に説明する。

【0014】

上記態様のホットランナー装置において、上記遮断用部材は、上記ホットランナーブロックに取り付けられたときに上記樹脂流路に配置されて溶融樹脂の通過を阻止する樹脂通過阻止部を有し、上記開通用部材は、上記樹脂通過阻止部と外形が同一であって上記ホットランナーブロックに取り付けられたときに上記樹脂流路に配置される樹脂回収部を有し、上記樹脂回収部には、溶融樹脂の流通を許容するとともに溶融樹脂が滞留可能な滞留空間が設けられているのが好ましい。

【0015】

このホットランナー装置によれば、開通用部材がホットランナーブロックに取り付けられた状態で樹脂回収部の滞留空間に滞留した溶融樹脂を、この開通用部材をホットランナーブロックから取り出すことによって樹脂流路から回収することができる。この開通用部材を遮断用部材に入れ替えるときに、遮断用部材の樹脂通過阻止部の外形が開通用部材の樹脂回収部の外形と同一であるため、開通用部材の取り出し後に樹脂流路に残っている溶融樹脂に遮断用部材の樹脂通過阻止部が干渉して溶融樹脂が樹脂通過阻止部によって樹脂流路の外部に押し出されるのを防ぐことができる。

【0016】

上記態様のホットランナー装置において、上記開通用部材の上記滞留空間は、上記樹脂回収部を溶融樹脂の流れ方向に貫通する貫通穴によって、或いは上記樹脂回収部に溶融樹脂の流れ方向に沿って延びるように設けられた開口溝によって構成されているのが好ましい。

【0017】

このホットランナー装置によれば、開通用部材の樹脂回収部に貫通穴或いは開口溝を設ける簡単な構造によって溶融樹脂を回収するための滞留空間を形成することができる。

【0018】

上記態様のホットランナー装置において、上記遮断用部材の上記樹脂通過阻止部は、上記樹脂流路に配置されたときに溶融樹脂の流れに対向する対向面を有し、上記対向面が溶融樹脂の流れ方向を法線方向とする平面とされているのが好ましい。

【0019】

このホットランナー装置によれば、遮断用部材の樹脂通過阻止部の外表面のうち溶融樹脂の流れに対向する対向面を溶融樹脂の流れ方向を法線方向とする平面とすることによって、遮断用部材をホットランナーブロックに取り付けた状態で、溶融樹脂を塞ぎ止める対向面の面積を増やすことができる。

【0020】

以下、ホットランナー装置の具体的な実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

【0021】

この実施形態の説明のための図面において、特に断わらない限り、ホットランナーブロックの各ブロック部が延びる第１方向を矢印Ｘで示し、各ブロック部の幅方向であって第１方向と直交する第２方向を矢印Ｙで示し、各ブロック部の厚み方向であって第１方向及び第２方向の両方と直交する第３方向を矢印Ｚで示すものとする。

【0022】

（実施形態１）
図１に示されるように、実施形態１のホットランナー装置１００は、ホットランナーブロック１０と、流路切替部３０と、を備えている。本実施形態では、このホットランナー装置１００を使用して、車両の樹脂部品であるインストルメントパネルを成形する場合について例示している。

【0023】

（ホットランナーブロック１０の構造）
図１に示されるように、ホットランナーブロック１０は、第１射出ユニット１と第２射出ユニット２のそれぞれに繋がる樹脂流路２０を有する。これにより、ホットランナーブロック１０は、第１射出ユニット１から供給された溶融樹脂Ｒ１を樹脂流路２０に流すことができ、また、第２射出ユニット２から供給された溶融樹脂Ｒ２を樹脂流路２０に流すことができるようになっている。

【0024】

なお、本実施形態では、第１射出ユニット１は、第２射出ユニット２の溶融樹脂Ｒ２によりも高品質の溶融樹脂Ｒ１を供給するメイン射出ユニットとして使用される。これに対して、第２射出ユニット２は、第１射出ユニット１の溶融樹脂Ｒ１よりも安価な溶融樹脂Ｒ２を供給するサブ射出ユニットとして使用される。

【0025】

ホットランナーブロック１０は、第１ブロック部１１と、第２ブロック部１２と、第３ブロック部１３と、を有する。第１ブロック部１１は、樹脂流路２０のうち第１射出ユニット１側から第１成形金型Ｍ１まで延びる第１流路２１を形成している。第２ブロック部１２は、樹脂流路２０のうち第２射出ユニット２側から第２成形金型Ｍ２まで延びる第２流路２２を形成している。第３ブロック部１３は、樹脂流路２０のうち第１流路２１と第２流路２２を接続する第３流路２３を形成している。

【0026】

第１成形金型Ｍ１は、インストルメントパネルのアッパー部の樹脂成形に使用される金型である。アッパー部は意匠部分が多いことから、第１成形金型Ｍ１に射出される溶融樹脂は、第１射出ユニット１から供給される高品質の溶融樹脂Ｒ１であるのが好ましい。

【0027】

これに対して、第２成形金型Ｍ２は、インストルメントパネルのロア部の樹脂成形に使用される金型である。ロア部はアッパー部に比べては意匠部分が少ないことから、第２成形金型Ｍ２に射出される溶融樹脂は、第２射出ユニット２から供給される安価な溶融樹脂Ｒ２であるのが好ましい。

【0028】

（流路切替部３０の構造）
図１に示されるように、流路切替部３０は、ホットランナーブロック１０の樹脂流路２０の流路パターンを切り替え可能な構造を有する。この流路切替部３０は、流路パターンを切り替えるための手段として、遮断用部材３１と開通用部材３４を有する。

【0029】

遮断用部材３１は、ホットランナーブロック１０に取り外し可能に取り付けられて樹脂流路２０を遮断する機能を果たす。これに対して、開通用部材３４は、ホットランナーブロック１０に取り外し可能に取り付けられて樹脂流路２０を開通する機能を果たす。遮断用部材３１と開通用部材３４のそれぞれの取り付け及び取り外しは、作業者による手作業で行われる。

【0030】

なお、図１では、遮断用部材３１がホットランナーブロック１０の第３ブロック部１３に取り付けられ、開通用部材３４がホットランナーブロック１０の第２ブロック部１２（特に、第２ブロック部１２のうち第３ブロック部１３との接続箇所１４よりも上流の位置）に取り付けられた場合を例示している。

【0031】

図２に示されるように、遮断用部材３１は、頭部３２と、頭部３２から延出した樹脂通過阻止部３３と、を有する。頭部３２は、ボルト部材４１を使用して第３ブロック部１３に取り付けられている。樹脂通過阻止部３３は、遮断用部材３１が第３ブロック部１３に取り付けられたときに樹脂流路２０の第３流路２３に配置されて溶融樹脂の通過を阻止するように構成されている。

【0032】

本実施形態では、樹脂通過阻止部３３は、断面形状が四角形である四角柱として構成されている。必要に応じて、この樹脂通過阻止部３３の形状を、四角柱から円柱などの別形状に変更してもよい。また、本実施形態では、第３流路２３を断面形状が四角形である角穴（図２を参照）としているが、この第３流路２３は角穴に限定されるものではなく、第３流路２３を、必要に応じて、例えば、断面形状が円形である丸穴に変更してもよい。

【0033】

図３に示されるように、遮断用部材３１の取り付けにおいては、先ず、樹脂通過阻止部３３を第３ブロック部１３の挿入開口１３ａに挿入する。このとき、挿入開口１３ａは、樹脂通過阻止部３３を挿入可能であり、且つ頭部３２によって塞がれるような開口形状を有している。その後、ボルト部材４１の軸部を頭部３２の貫通孔３２ａに通した後、第３ブロック部１３のネジ孔１３ｂに螺合させて第３ブロック部１３に締結固定する。これにより、遮断用部材３１が第３ブロック部１３に取り付けられる。

【0034】

一方で、遮断用部材３１の取り外しにおいては、先ず、第３ブロック部１３のネジ孔１３ｂに対するボルト部材４１の螺合を解除する。その後、遮断用部材３１の樹脂通過阻止部３３を第３ブロック部１３の挿入開口１３ａから抜き出す。これにより、遮断用部材３１が第３ブロック部１３から取り外される。

【0035】

なお、詳細については後述するが、開通用部材３４は、遮断用部材３１の樹脂通過阻止部３３と外形が同一である樹脂回収部３６を有している。このため、遮断用部材３１を第３ブロック部１３から取り外した状態で、この遮断用部材３１に代えて開通用部材３４を第３ブロック部１３に取り付けることが可能である。

【0036】

図４に示されるように、遮断用部材３１が第３ブロック部１３に取り付けられた状態では、第３流路２３における溶融樹脂の通過が遮断用部材３１の樹脂通過阻止部３３によって阻止される。このとき、樹脂通過阻止部３３は、外表面に溶融樹脂の流れに対向する対向面３３ａを有し、この対向面３３ａが溶融樹脂の流れ方向Ａを法線方向とする平面となるように構成されている。これにより、遮断用部材３１をホットランナーブロック１０に取り付けた状態で、溶融樹脂を塞ぎ止める対向面３３ａの面積を増やすことができる。

【0037】

図５に示されるように、開通用部材３４は、頭部３５と、頭部３５から延出した樹脂回収部３６と、を有する。頭部３５は、遮断用部材３１の頭部３２と同一形状であり、ボルト部材４１を使用して第２ブロック部１２に取り付けられている。樹脂回収部３６は、開通用部材３４が第２ブロック部１２に取り付けられたときに樹脂流路２０の第２流路２２に配置されるように構成されている。

【0038】

なお、本実施形態では、第２流路２２を、第３流路２３と同様に断面形状が四角形である角穴（図５を参照）としているが、この第２流路２２は角穴に限定されるものではなく、必要に応じて、第２流路２２を、例えば、断面形状が円形である丸穴に変更してもよい。

【0039】

図６及び図７に示されるように、樹脂回収部３６には、溶融樹脂の流通を許容するとともに溶融樹脂が滞留可能な滞留空間３７が設けられている。この滞留空間３７は、樹脂回収部３６を溶融樹脂の流れ方向Ａ（図７を参照）に貫通する貫通穴３８によって構成されている。すなわち、滞留空間３７は、貫通穴３８に内周面によって囲まれた空間である。
なお、貫通穴３８の形状が円形である場合について図示しているが、この貫通穴３８の形状は、円形に限定されるものではなく、楕円形、多角形などの別形状であってもよい。

【0040】

本実施形態では、樹脂回収部３６は、この樹脂回収部３６を第３方向Ｚから見たときの外形が樹脂通過阻止部３３を同方向から見たときの外形と同一形状をなすように構成されている。樹脂通過阻止部３３を第３方向Ｚから見たときの外面形状と樹脂回収部３６を第３方向Ｚから見たときの外面形状はいずれも同じ大きさの四角形である。樹脂回収部３６に貫通穴３８がないと仮定した場合、この樹脂回収部３６は、その形状が樹脂通過阻止部３３の形状と一致する。

【0041】

図６に示されるように、開通用部材３４の取り付けにおいては、先ず、樹脂回収部３６を第２ブロック部１２の挿入開口１２ａに挿入する。このとき、挿入開口１２ａは、樹脂回収部３６を挿入可能であり、且つ頭部３５によって塞がれるような開口形状を有している。その後、ボルト部材４１の軸部を頭部３５の貫通孔３５ａに通した後、第２ブロック部１２のネジ孔１２ｂに螺合させて第２ブロック部１２に締結固定する。これにより、開通用部材３４が第２ブロック部１２に取り付けられる。

【0042】

一方で、開通用部材３４の取り外しにおいては、先ず、第２ブロック部１２のネジ孔１２ｂに対するボルト部材４１の螺合を解除する。その後、開通用部材３４の樹脂回収部３６を第２ブロック部１２の挿入開口１２ａから抜き出す。これにより、開通用部材３４が第２ブロック部１２から取り外される。

【0043】

なお、遮断用部材３１の場合と同様に、開通用部材３４を第２ブロック部１２から取り外した状態で、この開通用部材３４に代えて遮断用部材３１を第２ブロック部１２に取り付けることが可能である。

【0044】

ここで、図２、図４、図５、図７～図９を参照しながら、ホットランナーブロック１０の樹脂流路２０の流路パターンについて説明する。

【0045】

（第１の流路パターン）
図８に示されるように、第１の流路パターンは、インストルメントパネルのアッパー部を第１射出ユニット１から供給される高品質の溶融樹脂Ｒ１を使用して成形し、インストルメントパネルのロア部を第２射出ユニット２から供給される安価な溶融樹脂Ｒ２を使用して成形するときの流路パターンである。即ち、第１の流路パターンは、所謂「２材成形」の時の流路パターンである。この第１の流路パターンは、ホットランナー装置１００の通常使用に用いられる。

【0046】

第１の流路パターンを使用すれば、インストルメントパネルのアッパー部とロア部のそれぞれに適した樹脂材料での成形が可能であり、アッパー部とロア部の両方を高価な樹脂材料で成形する場合に比べて材料コストを低減することができる。

【0047】

ホットランナーブロック１０を第１の流路パターンで使用するときには、遮断用部材３１を図２及び図４に示されるように第３ブロック部１３に取り付ける。これにより、第３ブロック部１３の第３流路２３を遮断用部材３１の取り付け位置において遮断する。また、開通用部材３４を図５及び図７に示されるように第２ブロック部１２に取り付ける。これにより、第２ブロック部１２の第２流路２２を開通用部材３４の取り付け位置において開通する。このとき、第２流路２２の溶融樹脂は開通用部材３４の樹脂回収部３６の貫通穴３８を通じて流れる。

【0048】

第１の流路パターンによれば、図８に示されるように、第１射出ユニット１の溶融樹脂Ｒ１は、第１流路２１を通じて第１成形金型Ｍ１に射出される。また、第２射出ユニット２の溶融樹脂Ｒ２は、第２流路２２を通じて第２成形金型Ｍ２に射出される。このとき、第１射出ユニット１の溶融樹脂Ｒ１を第１成形金型Ｍ１に射出する処理と、第２射出ユニット２の溶融樹脂Ｒ２を第２成形金型Ｍ２に射出する処理を同時並行で行うことができる。

【0049】

（第２の流路パターン）
図９に示されるように、第２の流路パターンは、インストルメントパネルのアッパー部とロア部をともに第１射出ユニット１から供給される高品質の溶融樹脂Ｒ１を使用して成形するときの流路パターンである。即ち、第２の流路パターンは、所謂「１材成形」の時の流路パターンである。この第２の流路パターンは、第１射出ユニット１のみ使用し第２射出ユニット２を使用しないため、ホットランナー装置１００の非定常時のバックアップ使用に用いられる。

【0050】

ホットランナーブロック１０を第２の流路パターンで使用するときには、遮断用部材３１を開通用部材３４と入れ替えて第２ブロック部１２に取り付ける。これにより、第２ブロック部１２の第２流路２２を遮断用部材３１の取り付け位置において遮断する。また、開通用部材３４を遮断用部材３１と入れ替えて第３ブロック部１３に取り付ける。これにより、第３ブロック部１３の第３流路２３を開通用部材３４の取り付け位置において開通する。このとき、第３流路２３の溶融樹脂は開通用部材３４の樹脂回収部３６の貫通穴３８を通じて流れる。

【0051】

第２の流路パターンによれば、図９に示されるように、第１射出ユニット１の溶融樹脂Ｒ１は、第１流路２１を通じて第１成形金型Ｍ１に射出され、且つ、第１流路２１から第３流路２３及び第２流路２２を通じて第２成形金型Ｍ２に射出される。すなわち、第１射出ユニット１の溶融樹脂Ｒ１は第１成形金型Ｍ１と第２成形金型Ｍ２の両方に射出される。

【0052】

ところで、遮断用部材３１と開通用部材３４のような流路切替部材を入れ替えて流路パターンを切り替える構造の場合、例えば、開通用部材３４を取り外した後で樹脂流路２０に溶融樹脂が残っていると、この溶融樹脂の一部が遮断用部材３１に入れ替えるときにこの遮断用部材３１によって押し出されて遮断用部材３１の頭部３２とホットランナーブロック１０との間に挟み込まれたままの状態になるという問題がある。このことが、遮断用部材３１の頭部３２とホットランナーブロック１０との間から樹脂漏れが発生する原因に成り得る。したがって、２つの流路切替部材を入れ替えて流路パターンを切り替えるこの種の構造の設計においては、上記の問題を解消することで樹脂漏れの発生を抑えることが課題として挙げられる。

【0053】

そこで、本実施形態では、上記課題を解決するために、開通用部材３４の樹脂回収部３６の外形を遮断用部材３１の樹脂通過阻止部３３と同一にするとともに、樹脂回収部３６に貫通穴３８によって構成された滞留空間３７を設けるようにしている。これにより、開通用部材３４を取り外した後で樹脂流路２０に溶融樹脂が残るのを防ぐことができ、上記の問題を解消できるという作用効果が得られる。このときの具体例について、図１０～図１２を参照しながら説明する。

【0054】

図１０に示されるように、第１の流路パターンでの使用後に第２ブロック部１２の第２流路２２に溶融樹脂Ｒ２が滞留する。このとき、第２流路２２の溶融樹脂Ｒ２は、開通用部材３４の樹脂回収部３６の滞留空間３７にも同様に滞留する。

【0055】

図１１に示されるように、開通用部材３４を第２ブロック部１２から取り外す。ただし、第２流路２２の溶融樹脂Ｒ２が完全に固化しないタイミングで第２ブロック部１２から開通用部材３４を速やかに取り外すのが好ましい。このとき、樹脂回収部３６の滞留空間３７に滞留している溶融樹脂Ｒ２は、樹脂回収部３６が第２流路２２から抜き出されることによって回収される。一方で、第２流路２２には、開通用部材３４の取り出しに伴って樹脂回収部３６の形状に相当する空間Ｓが形成される。この空間Ｓには溶融樹脂Ｒ２が滞留していない。

【0056】

図１２に示されるように、遮断用部材３１を開通用部材３４と入れ替えて第２ブロック部１２に取り付ける。このとき、遮断用部材３１の樹脂通過阻止部３３が空間Ｓに挿入されるが、樹脂通過阻止部３３の形状が空間Ｓの形状に一致しているため、樹脂通過阻止部３３が第２流路２２に残っている溶融樹脂Ｒ２に干渉して溶融樹脂Ｒ２が樹脂通過阻止部３３によって第２流路２２の外部に押し出されるのを防ぐことができる。その結果、遮断用部材３１の取り付け時に頭部３２と第２ブロック部１２との間に溶融樹脂Ｒ２が挟み込まれたままの状態になるのを防ぐことができ、このことが原因で遮断用部材３１の取り付け後に樹脂漏れが発生するのを回避できる。

【0057】

上述の実施形態１によれば、以下のような作用効果が得られる。

【0058】

実施形態１のホットランナー装置１００において、ホットランナーブロック１０は、第１射出ユニット１と第２射出ユニット２のそれぞれに繋がる樹脂流路２０を有する。このため、第１射出ユニット１から供給された溶融樹脂Ｒ１をホットランナーブロック１０の樹脂流路２０に流すことができ、また、第２射出ユニット２から供給された溶融樹脂Ｒ２をホットランナーブロック１０の樹脂流路２０に流すことができる。

【0059】

流路切替部３０の遮断用部材３１と開通用部材３４を入れ替えて使用することで、ホットランナーブロック１０の樹脂流路２０の流路パターンを第１の流路パターンと第２の流路パターンのいずれかに切り替えることができる。このように、流路切替部３０は、遮断用部材３１と開通用部材３４を入れ替えてホットランナーブロック１０に取り付ける構造であるため、例えば、２つの切替弁のそれぞれを専用の駆動手段で駆動するような複雑な機構に比べて構造が簡単になる。これにより、部品点数を少なくして装置コストを安価に抑えることが可能になる。

【0060】

また、遮断用部材３１と開通用部材３４をホットランナーブロック１０に取り付けて使用する構造の場合、流路切替部３０の第３方向Ｚの寸法（図２及び図５を参照）を極力抑えることができる。これにより、流路切替部３０の第３方向Ｚの寸法を抑えることにより装置が大型になるのを防ぐことが可能になる。

【0061】

上述のことから、実施形態１によれば、ホットランナーブロック１０の樹脂流路２０を切り替える流路切替部３０の構造を簡素化できるホットランナー装置１００を提供することができる。

【0062】

実施形態１のホットランナー装置１００によれば、開通用部材３４がホットランナーブロック１０に取り付けられた状態で樹脂回収部３６の滞留空間３７に滞留した溶融樹脂は、この開通用部材３４をホットランナーブロック１０から取り出すことによって樹脂流路２０から回収される。その後、この開通用部材３４に代えて遮断用部材３１を取り付けるときに、この遮断用部材３１の樹脂通過阻止部３３の外形が開通用部材３４の樹脂回収部３６の外形と同一であるため、開通用部材３４の取り出し後に樹脂流路２０に残っている溶融樹脂が遮断用部材３１の樹脂通過阻止部３３によってホットランナーブロック１０の樹脂流路２０から外部へ押し出されるのを回避できる。

【0063】

実施形態１のホットランナー装置１００によれば、開通用部材３４の樹脂回収部３６に貫通穴３８を設ける簡単な構造によって溶融樹脂を回収するための滞留空間３７を形成することができる。

【0064】

以下、上述の実施形態１に関連する他の実施形態について図面を参照しつつ説明する。他の実施形態において、実施形態１の要素と同一の要素には同一の符号を付しており、当該同一の要素についての説明を省略する。

【0065】

（実施形態２）
図１３に示されるように、実施形態２の流路切替部３０Ａは、開通用部材３４Ａの構造が、実施形態１の開通用部材３４のものと相違している。この流路切替部３０Ａでは、ホットランナーブロック１０における流路パターンを切り替えるときに、遮断用部材３１と開通用部材３４Ａを入れ替えて使用する。
その他の構成は、実施形態１と同様である。

【0066】

開通用部材３４Ａの樹脂回収部３６Ａには、溶融樹脂の流れ方向Ａ（図７を参照）に沿って延びる開口溝３９が設けられている。この開口溝３９は、実施形態１の貫通穴３８と同様に、溶融樹脂の流通を許容するとともに溶融樹脂が滞留可能な滞留空間３７を有する。すなわち、滞留空間３７は、開口溝３９の内壁面によって囲まれた空間である。
なお、開口溝３９の断面形状が矩形である場合について図示しているが、この開口溝３９の断面形状は矩形に限定されるものではなく、矩形以外の別形状であってもよい。

【0067】

実施形態２によれば、開通用部材３４Ａの樹脂回収部３６Ａに開口溝３９を設ける簡単な構造によって溶融樹脂を回収するための滞留空間３７を形成することができる。
その他、実施形態１の場合と同様の作用効果を奏する。

【0068】

（実施形態３）
図１４に示されるように、実施形態３の流路切替部３０Ｂは、開通用部材３４Ｂの構造が、実施形態１の開通用部材３４のものと相違している。この流路切替部３０Ｂでは、ホットランナーブロック１０における流路パターンを切り替えるときに、遮断用部材３１と開通用部材３４Ｂを入れ替えて使用する。
その他の構成は、実施形態１と同様である。

【0069】

開通用部材３４Ｂは、実施形態１の開通用部材３４の樹脂回収部３６に相当する部位を有していない。すなわち、開通用部材３４Ｂには第２流路２２に配置される部位が設けられておらず、第２流路２２から溶融樹脂を回収する機能が省略されている。

【0070】

実施形態３によれば、開通用部材３４Ｂによって第２流路２２から溶融樹脂を回収する効果は得られないものの、実施形態１の場合と同様に、流路切替部３０Ａの構造を簡素化するのに有効である。
その他、実施形態１の場合と同様の作用効果を奏する。

【0071】

本開示は、上述の実施形態に準拠して記述されたが、本開示は当該実施形態や構造に限定されるものではないと理解される。本開示は、様々な変形例や均等範囲内の変形をも包含する。加えて、様々な組み合わせや形態、さらには、それらに一要素のみ、それ以上、あるいはそれ以下、を含む他の組み合わせや形態をも、本開示の範疇や思想範囲に入るものである。

【0072】

上述の実施形態では、車両の樹脂部品であるインストルメントパネルを成形するホットランナー装置１００について例示したが、このホットランナー装置１００の構造を、インストルメントパネル以外の種々の樹脂部品を成形する各種のホットランナー装置の構造に適用できることは勿論である。

【符号の説明】

【0073】

１ 第１射出ユニット
２ 第２射出ユニット
１０ ホットランナーブロック
１１ 第１ブロック部
１２ 第２ブロック部
１３ 第３ブロック部
２０ 樹脂流路
２１ 第１流路
２２ 第２流路
２３ 第３流路
３０，３０Ａ，３０Ｂ 流路切替部
３１ 遮断用部材
３３ 樹脂通過阻止部
３３ａ 対向面
３４，３４Ａ，３４Ｂ 開通用部材
３６，３６Ａ 樹脂回収部
３７ 滞留空間
３８ 貫通穴
３９ 開口溝
１００ ホットランナー装置
Ａ 溶融樹脂の流れ方向
Ｍ１ 第１成形金型
Ｍ２ 第２成形金型
Ｒ１ 第１成形金型の溶融樹脂（溶融樹脂）
Ｒ２ 第２成形金型の溶融樹脂（溶融樹脂）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】