特開 2023-56718 緩衝材

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023056718

(43)【公開日】2023-04-20

(54)【発明の名称】緩衝材

(51)【国際特許分類】

   B65D 81/03 20060101AFI20230413BHJP

【ＦＩ】

B65D81/03 200

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021166095

(22)【出願日】2021-10-08

(71)【出願人】

【識別番号】302057926

【氏名又は名称】エフピコ商事株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】000208226

【氏名又は名称】大和グラビヤ株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】514192756

【氏名又は名称】株式会社ネオックス

(74)【代理人】

【識別番号】100121603

【弁理士】

【氏名又は名称】永田 元昭

(74)【代理人】

【識別番号】100141656

【弁理士】

【氏名又は名称】大田 英司

(74)【代理人】

【識別番号】100182888

【弁理士】

【氏名又は名称】西村 弘

(74)【代理人】

【識別番号】100196357

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 吉章

(74)【代理人】

【識別番号】100067747

【弁理士】

【氏名又は名称】永田 良昭

(72)【発明者】

【氏名】関 謙司

(72)【発明者】

【氏名】柳瀬 拓哉

(72)【発明者】

【氏名】島 圭吾

【テーマコード（参考）】

3E066

【Ｆターム（参考）】

3E066AA33

3E066CA09

3E066CB02

3E066HA01

3E066HA03

3E066JA23

3E066KA08

3E066KA20

3E066LA30

3E066NA47

3E066NA53

3E066NA54

3E066NA60

(57)【要約】

【課題】環境負荷を低減でき、柔らかく傷つきやすい被包装物に対しても不測に落下させるようなことなく使用できるようにする。
【解決手段】相対向して互いに重なり合う表シート部１２と裏シート部１３を有し、一辺の開口部１４を除く他の辺が閉じられて袋状をなす緩衝材１１において、表シート部１２と裏シート部１３を不織布で構成する。表シート部と裏シート部には、一方向に延びる複数のスリットを千鳥状に配設し、表シート部１２と裏シート部１３における閉じられるべき辺のうち、スリット１５が延びる方向と交差する方向に延びる辺に、表シート部１２と裏シート部１３を互いに接合するポイントシール部１７を形成する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

一方向に延びる複数のスリットが千鳥状に配設されたシート材で、相対向して互いに重なり合う表シート部と裏シート部が形成され、前記表シート部と前記裏シート部との間に被包装物が収納される緩衝材であって、
前記シート材が不織布で構成されるとともに、
前記表シート部と前記裏シート部が重なり合う形態が、前記シート材の内面同士を互いに接合するポイントシール部で保持された
緩衝材。

【請求項2】

前記ポイントシール部が複数形成されるとともに、
前記ポイントシール部が、前記スリットの延びる方向と交差する方向に配設された
請求項１に記載の緩衝材。

【請求項3】

前記表シート部と前記裏シート部の内側面に、合成樹脂層がラミネート形成された
請求項１または請求項２に記載の緩衝材。

【請求項4】

前記表シート部と前記裏シート部が別々のシート材で構成され、
前記表シート部と前記裏シート部における前記スリットの延びる方向に沿った相対向する辺が互いに接合されている
請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の緩衝材。

【請求項5】

前記表シート部と前記裏シート部が同一の一枚のシート材で構成され、
前記シート材の両側縁同士が合掌状に接合されている
請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の緩衝材。

【請求項6】

前記ポイントシール部が前記スリットを跨いで形成された
請求項１から請求項５のうちいずれか一項に記載の緩衝材。

【請求項7】

当該緩衝材が一部を折り返して内外反転可能な大きさに形成され、
折り返し位置に前記ポイントシール部が形成された
請求項１から請求項６のうちいずれか一項に記載の緩衝材。

【請求項8】

前記シート材に印刷が施された
請求項１から請求項７のうちいずれか一項に記載の緩衝材。

【請求項9】

前記折り返し位置に印刷が施された
請求項７に記載の緩衝材。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、例えば青果物や食品、ワインのようなガラス瓶飲料など各種商品の陳列や包装に用いられるような緩衝材に関する。

【背景技術】

【0002】

前述のような緩衝材として、下記特許文献１に開示されたフルーツキャップが古くから知られている。フルーツキャップは、多数の発泡ポリエチレン製線状体を厚み方向の内側と外側において一定角度で交差させて重ね合わせ、重ね合わせ部分を互いに融着してなる網目状の筒体である。

【0003】

このフルーツキャップは、被包装物である果物等に被せて使用され、果物等に被せると発泡ポリエチレン製線状体は柔軟に変形し編目を拡げる。線状体はある程度の太さを有するのでそれ自体でも緩衝性が高い。また被包装物に対して装着したときに網目が拡がるので、通気性もある。

【0004】

被包装物が例えば桃などのような柔らかく傷つきやすい果物である場合には特に、主に緩衝性を高めるために、筒状体の長手方向の中間で折り返すことで二重にしたものが使用される。

【0005】

しかし、そもそも発泡ポリエチレン製線状体は一定の太さを有しているうえに、網状に形成されているので、二重に折り返すとフルーツキャップの厚さはかなりのものとなる。

【0006】

このため、保管や運搬に際して場所を取り、軽量であるものの、輸送効率がきわめて悪い。このため、ＣＯ_２負担も大きく、環境に配慮したものとは言いにくくなっている。

【0007】

この点、下記非特許文献１に開示されているようなフルーツキャップが提案されている。このフルーツキャップは、環境に配慮してクラフト紙で構成されており、内外二重の偏平な筒状に形成されている。つまり、二つ折りして重ね合わされたクラフト紙の二つ折りの折り線の両端部に相当する辺同士を接合して筒状に形成されており、全体には、一方向に延びる複数のスリットが千鳥状に配置されている。スリットの延びる方向は二つ折りの折り線と直交する方向であり、筒の径方向を広げる方向に引っ張ることで、スリットが開いてメッシュ生地のように伸びる構成である。

【0008】

このクラフト紙製のフルーツキャップでは、発泡ポリエチレン製線状体からなるフルーツキャップに比べて厚みが薄いので、省スペース化をはかることができ、輸送効率を向上できる。

【0009】

しかし、クラフト紙は発泡ポリエチレン製線状体に比べて硬く、スリットが開いたときにスリットを形成していた縁を被包装物に対して立てる態様になる。このため、ミカンやリンゴのような果物の場合には問題ないものの、例えば桃のような柔らかい被包装物の場合には、使いにくい。そのうえ材料が硬いため、被包装物に対して装着する際には、フルーツキャップを予め引き伸ばしてスリットを開く必要がある。

【0010】

しかも、クラフト紙製のフルーツキャップは、発泡ポリエチレン製線状体からなるフルーツキャップと同様に筒状であるので、被包装物を支える底がない。

【0011】

このため、被包装物に対するフルーツキャップの被着状態が緩い場合には、例えば箱からの取り出すときなどの取り扱い時に被包装物が不測にフルーツキャップから落下して傷ついてしまうおそれがある。また、装着する際には被包装物が落下しないように注意が必要である。

【0012】

下記特許文献２には、底を有する包装用クッションネット袋が開示されている。

【0013】

この包装用クッションネット袋は、片面と他面を合成樹脂フィルムもしくは合成繊維不織布で構成するとともに、底縁と両側縁を熱融着し袋体を成したものであって、袋体両面の略全面に編目状に展開できる切り目が形成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0014】

【特許文献1】登録実用新案第３１７０８９３号公報

【特許文献2】実開平７－９７７１号公報

【非特許文献】

【0015】

【非特許文献1】株式会社パックスタイル、“フルーツキャップ未晒紙”、インターネット＜ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｐａｃｋｓｔｙｌｅ．ｃｏ．ｊｐ／ｐｒｏｄｕｃｔ／２７０３／＞

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0016】

特許文献２の包装用クッションネット袋では、切り目が開くと立体的な網目様の帯網目状ネット袋となって、被包装物を柔軟に包み込むとともに支えることもできる。また使用前の状態おけるクッションネット袋の厚みを薄くすることもできる。さらに材料が柔らかいので被包装物に対して装着する際に予めフルーツキャップを予め引き伸ばしてスリットを開く必要はない。

【0017】

しかし、底縁は両側縁と同様に熱融着されている。つまり、切り目（スリット）に直交する辺も熱融着されており、縁に接するスリット間には線状の熱融着部が存在することになる。

【0018】

このように辺全体がシールされていると変形の自由度が低い。つまり、編目状に展開できるスリットは開くことでその周囲を起伏させて立体化するが、その変形が多少なりとも制限を受ける。

【0019】

スリットを有する辺が変形の自由を阻害されると、硬い部分ができて柔軟な素材を用いた意味が減殺されてしまう。また、熱融着された辺の両端部分が三角形になりやすいので、この部分が陳列時に露出すると外観が悪くなるおそれがあり、この場合、被包装物の形によっては座りが悪くなってしまうこともある。

【課題を解決するための手段】

【0020】

そこで、この発明は、環境負荷を低減でき、柔らかく傷つきやすい被包装物に対しても不測に落下させるようなことなく使用できるようにすることを主な目的とする。

【0021】

そのための手段は、一方向に延びる複数のスリットが千鳥状に配設されたシート材で、相対向して互いに重なり合う表シート部と裏シート部が形成され、前記表シート部と前記裏シート部との間に被包装物が収納される緩衝材であって、前記シート材が不織布で構成されるとともに、前記表シート部と前記裏シート部が重なり合う形態が、前記シート材の内面同士を互いに接合するポイントシール部で保持された緩衝材である。

【0022】

この構成では、不織布で構成されたシート材からなる表シート部と裏シート部は、その柔軟性ゆえ、被包装物を収納したときにスリットが開き、全体が柔軟に変形する。このときポイントシール部は、変形の自由度を保ちながらも、表シート部と裏シート部が重なり合った所期の形態を維持し、広げられた表シート部と裏シート部の間に収納された被包装物の被覆状態を保つ。特にポイントシール部が緩衝材の底に相当する部位に設けられていると、被包装物の落下や脱落を防ぐ。

【発明の効果】

【0023】

この発明によれば、不織布製であるので軽く薄く形成できるので、環境負荷を低減できるとともに、不織布製ゆえに、柔らかくて傷つきやすい被包装物に対しても安心して使用できる。そのうえ、ポイントシール部で留めているので、スリットに基づく変形の自由度を保ちながらも被包装物が不測に外れないように保持することもできる。被包装物の損傷等を防げるうえに被包装物に対する着脱などの作業性も良好である。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】緩衝材の斜視図。

【図2】緩衝材の正面図。

【図3】図２のＡ－Ａ断面図。

【図4】スリットの作用を説明する断面図。

【図5】ポイントシール部の正面図。

【図6】他の例に係る緩衝材の正面図。

【図7】表シート部と裏シート部の拡大断面図。

【図8】製造方法を説明する概略構成図。

【図9】緩衝材を桃に被せた状態の断面図。

【図10】他の例に係る緩衝材の背面図。

【図11】図９のＢ－Ｂ断面図。

【図12】他の例に係る筒状の緩衝材の正面図。

【図13】他の例に係る緩衝材の正面図。

【図14】図１３の緩衝材をワインボトルに装着した状態の正面図。

【図15】他の例に係る緩衝材の正面図。

【図16】図１５の緩衝材をワインボトルに装着した状態の正面図。

【図17】他の例に係る緩衝材の正面図。

【図18】他の例に係る緩衝材の正面図。

【図19】他の例に係る緩衝材の部分正面図と使用状態の側面図。

【発明を実施するための形態】

【0025】

この発明を実施するための一形態を、以下図面を用いて説明する。

【0026】

図１に緩衝材のうち、いわゆるフルーツキャップとして使用し得る緩衝材１１の斜視図を示している。

【0027】

緩衝材１１は、シート材で形成されており、相対向して互いに重なり合う表シート部１２と裏シート部１３を有し、表シート部１２と裏シート部１３との間に被包装物が収納される形態である。図１に例示した緩衝材１１は、一辺の開口部１４を除く他の辺が閉じられて袋状をなしている。表シート部１２と裏シート部１３を構成するシート材には複数のスリット１５が形成されている。スリット１５は、緩衝材１１の内部に被包装物２１を入れたときに押し広げられて開き、表シート部１２と裏シート部１３を網目状に立体化するための構成であり、直線状で一方向に延び、千鳥状に配設されている。

【0028】

ここで、前述した「閉じる」とは、その辺全体を完全に閉鎖することのみを指すのではなく、緩衝材１１が袋の形態であるがゆえに、開口部１４から内部に入れた被包装物２１が通過しない程度の隙間を有して閉じることも含んだ意味である。辺が有する隙間の大きさは、緩衝材１１の使用目的、言い換えれば被包装物２１の大きさや形態に応じて設定されるともいえる。なお、緩衝材１１は被包装物２１の全部又は一部を覆う大きさに形成される。

【0029】

緩衝材１１の表シート部１２と裏シート部１３は、いずれも不織布で構成されている。不織布の材料は、適宜のものを使用し得るが、比重が軽く、吸湿性・吸水性が低く、ヒートシール性に優れたものがよい。例えばポリプロピレン製の不織布が好適に使用できる。

【0030】

これら表シート部１２と裏シート部１３は、別々のシート材で構成されるほか、同一の一枚のシート材で構成されてもよい。緩衝材１１の形状は、同形の表シート部１２と裏シート部１３が互いに重なり合った偏平な形であり、表シート部１２と裏シート部１３の正面視形状は、フルーツキャップとして一つの果物に被せて使用するものであるため、図２に示したように略正方形である。たての長さは、被包装物２１である果物、図１の例では桃２２の高さよりも若干短く、よこの長さは、その直径と同等かそれよりも短い。

【0031】

緩衝材１１の正面視形状は、被包装物２１に合わせて、例えば円形や半円形、長方形、三角形などその他の適宜形状とすることもできる。

【0032】

表シート部１２と裏シート部１３が重なり合う形態（構造と外見）は、シート材の内面同士を互いに接合するポイントシール部１７で保持される。つまり、前述のように表シート部１２と裏シート部１３は別々のシート材で構成することも同一のシート材で構成することもできる。このため、表シート部１２と裏シート部１３を重ね合わせた袋状にする形態は一様ではないが、シート材を袋状にするための接合の少なくとも一つとしてポイントシール部１７が利用される。

【0033】

なお、内面とは、表シート部１２や裏シート部１３を構成するシート材における収納される被包装物２１が接触する面と、この面に連なる面である。

【0034】

正面視略正方形袋状の緩衝材１１は、上端の辺１１ａを開口部１４とし、左右両側の辺１１ｂと下端の辺１１ｃを閉じて、表シート部１２と裏シート部１３が重なり合う形態を得ている。図１、図２に示した緩衝材１１は表シート部１２と裏シート部１３を別々のシート材で構成した例を示しており、図２のＡ－Ａ断面図である図３に示したように左右両側の辺１１ｂは表シート部１２と裏シート部１３を互いに接合する溶着によって閉じられている。下端の辺１１ｃも同様に溶着によって閉じられる。

【0035】

これら溶着の態様は、立体化のために形成されるスリット１５の方向性によって、線状のシールとするか、前述した点状のポイントシールとするかに分かれる。

【0036】

線状のシール１６は、表シート部１２と裏シート部１３におけるスリット１５の延びる方向に沿った辺である左右両側の辺１１ｂに形成される。

【0037】

ポイントシール部１７は、閉じられるべき辺のうち、スリット１５が延びる方向と交差する方向に延びる辺に形成される。つまり、表シート部１２と裏シート部１３には、一方向に延びる複数のスリット１５が千鳥状に配設されるが、図１、図２の例では、スリット１５は上端と下端を結ぶ縦方向に延びている。このため、ポイントシール部１７は、下端の辺１１ｃに形成される。

【0038】

このようなスリット１５の態様は、緩衝材１１にとっては縦スリットの形態である。

【0039】

スリット１５の長さは一定で、一定の間隔を隔てて一直線上に配設される。一直線に並ぶスリット１５からなるスリット列と、このスリット列の隣に並設されるスリット列は縦方向において位置がずれている。すなわち、一つのスリット列を構成するスリット１５の長手方向の中間位置と、これに隣接する他のスリット列を構成するスリット１５同士の間の中間位置が並設方向において一直線上に並べられて、前述した千鳥状の配置とされている。

【0040】

スリット１５の長さとスリット列におけるスリット１５同士間隔、スリット列同士の間隔は、立体化の態様に影響するので、被包装物２１に応じて設定される。

【0041】

ここで、スリット１５の作用について簡単に説明すると、図４に示したように、スリット１５が延びる方向と直交する方向に表シート部１２と裏シート部１３を引っ張るとスリット１５が開き、これに伴ってスリット１５の周囲が厚み方向で起伏し、網目状に立体化する。これによって厚み方向の嵩が増し、通気を可能とする空間が大きく開く。

【0042】

ポイントシール部１７は、スリット１５が延びる方向と交差する方向である方向のうち左右方向に複数配設されている。

【0043】

具体的には、緩衝材１１が一つの果物に被せるものであるため、果物が落下しないように、果物の通過を阻止する間隔を隔てて配設される。図示例では、左右方向の中間位置と、中間位置を挟む左右両側の２点の合計３点にポイントシール部１７を形成している。

【0044】

ポイントシール部１７は、例えば左右方向の中間位置のみの１点とすることもできるが、緩衝材１１がある程度の大きさであり被包装物２１の重量もある程度ある場合には、強度の観点から複数備えるのが好ましい。

【0045】

ポイントシール部１７の形状は適宜設定され、例えば図示例のような平面視円形のほか、三角形や四角形、長円形などであってもよい。また、図２に示したポイントシール部１７は、スリット１５間に収まる大きさにして、スリット１５にかからないように設けた例を示したが、例えば図５に示したように、スリット１５にかかる態様で形成してもよい。図５（ａ）のポイントシール部１７は、一本のスリット１５上に形成した例である。図５（ｂ）のポイントシール部１７は、スリット１５の延びる方向と直交する方向（左右方向）に並ぶ複数のスリット１５に跨る態様で形成した例である。

【0046】

このようにポイントシール部１７がスリット１５にかかる態様で形成されると、荷重を分散して局所的にかかる荷重を低減し、シール部分の強度を高められるので良い。

【0047】

図２に例示した複数のポイントシール部１７は直線状に配設したが、直線状でなくてもよい。例えば図６に示したように中央部を下げたＶ字状に配設してもよく、Ｕ字状等の他の配置形態を採用することもできる。ポイントシール部１７の配設形状は収納される被包装物２１の形態に応じて設定される。

【0048】

表シート部１２と裏シート部１３を構成する不織布は、不織布単体であってもよいが、溶着する場合のヒートシール性と被包装物２１との防滑性の観点から、図７に示したように不織布３１の内側面に合成樹脂層３２がラミネート形成されたものを用いるのが好ましい。

【0049】

合成樹脂層３２は、柔軟で比重が軽い、例えばポリエチレンで構成され、押し出しラミネートで不織布３１に積層される。

【0050】

表シート部１２と裏シート部１３を不織布のみで構成する場合には、超音波溶着が利用される。

【0051】

このような構成の緩衝材１１は、次のように製造される。

【0052】

まず、不織布３１の片面に押し出しラミネートによって合成樹脂層３２を形成し、原反を得る。

【0053】

次に、図８に示したように、２つの原反４１をそれぞれ、内側面の合成樹脂層３２が対向するように配置して搬送し、スリット加工機４２によって原反４１に対して複数のスリット１５を形成する。スリット１５は原反の搬送方向に延びる態様で形成される。

【0054】

つづいて、製袋工程に移行する。製袋工程では、スリット１５が形成された２枚のスリットシート４３を、互いの合成樹脂層３２が接触するように重ね合わせて、左右両側の辺１１ｂに相当する部分をヒートシール機４４によって線状に熱溶着し、ポイントシール機４５によって一定間隔にポイントシールを行う。このあと、図示を省略するが定尺で裁断を行い、緩衝材１１を得る。

【0055】

なお、緩衝材１１は、印刷により着色されたり、模様等が付されたりするとよい。印刷は、例えばグラビア印刷で行うと、明瞭な模様等ではなく、まだら状になって独特の外観が得られる。しかも、連続して印刷できるので作業性もよい。着色や模様付けに際しては、被包装物２１の色や種類に応じて、店頭で目を引く色合いや高級感を出せるように考慮される。印刷は、スリット１５を開いて立体化させたときに印刷柄と網目形状の組み合わせにより一つのデザイン的価値を生み出せるようにすることも可能である。

【0056】

以上のような構成の袋状の緩衝材１１は、図１に示したように開口部１４を開いて被包装物２１である果物を入れる。表シート部１２と裏シート部１３の内側面の合成樹脂層３２に対する接触抵抗が高い果物の場合には、仮想線で示したように開口部１４の縁（上端の辺１１ａ）を外側下方に広げて緩衝材１１を椀状に変形してから入れると、作業性が良い。下端の辺１１ｃに形成されたポイントシール部１７は、果物が緩衝材１１から抜け落ちるのを防止する。

【0057】

果物が入ると緩衝材１１は左右方向に押し広げられて、図９に示したように柔軟に変形しながらスリット１５が開き、果物の形に沿って立体的な網目状の形態となって収縮力を発揮しながら果物にフィットする。緩衝材１１の表シート部１２と裏シート部１３はその材質と形態とにより緩衝機能を果たし、果物を衝撃から保護する。スリット１５が開いてできた空間は、通気性を確保する。

【0058】

このほか表シート部１２と裏シート部１３の不織布３１は、外観上柔らかな印象を有し、果物を装飾する。一方、内側面の合成樹脂層３２は、不織布３１を補強するとともに、果物との間で防滑性を発揮し、緩衝材１１と果物が不測にずれたり、緩衝材１１が果物から脱落したりすることを抑制する。

【0059】

また、下端の辺１１ｃは、ポイントシール部１７で閉じられているので、変形の自由度は高く、素材の柔軟さと相まって果物の下面に負荷をかけずに済む。そのうえ、下端の辺１１ｃとその近傍は果物の下に隠れて外観上にあらわれることはなく、素材の柔軟さと変形の自由度ゆえに外にあらわれる部分の形状に影響を与えることもない。このため、美麗な陳列状態や包装状態を得ることができる。

【0060】

緩衝材１１は、薄く、軽くて柔らかい。このため、保管や輸送が効率よく行え、ひいてはＣＯ_２負担を大幅に削減することに貢献できる。

【0061】

緩衝材１１の柔軟さはクラフト紙よりも高いので、クラフト紙からなるフルーツキャップでは使用しにくかった桃２２のような傷つきやすい果物に対しても安心して使用できるようになる。桃２２のような傷つきやすい果物に対して使用する緩衝材１１とするには、坪量が３０ｇｓｍ～１００ｇｓｍの不織布を用いるのが、効果的な柔軟性を得られるのでよい。

【0062】

しかも、下端の辺１１ｃはポイントシール部１７で閉じており、前述したように取り扱い時に果物が落下したりすることを防ぐことができるので、この点からも傷つきやすい果物に対する使用に有効である。

【0063】

表シート部１２と裏シート部１３の内側面には合成樹脂層３２がラミネート形成されているので、熱シールで製袋が行える。このため、生産性がよい。

【0064】

以下、その他の例について説明する。この説明において、前述の構成と同一の部位については同一の符号を付してその詳しい説明を省略する。

【0065】

図１０は他の例に係る袋状の緩衝材１１の背面図であり、図１１は図１０のＢ－Ｂ断面図である。この図に示したように、表シート部１２と裏シート部１３は同一の一枚のシート材で構成されており、シート材の両側縁同士が合掌状に接合されて袋状に形成されている。つまり、裏シート部１３の左右方向の中間位置に１本の線状のシール１６が形成されている。下端の辺１１ｃにはポイントシール部１７が形成される。この緩衝材１１は、スリット加工されたスリットシートを半折りして製袋される。

【0066】

このような構成の緩衝材１１は、前述と同様の作用を有するが、特に、合掌状にシールして袋状に形成するので、使用時に線状のシール１６を背面側に隠すことができるという利点を有する。

【0067】

図１２は他の例に係る緩衝材１１の正面図であり、この緩衝材１１は緩衝材１１の一部を折り返して内外反転して、二重に重ねて使用するものである。すなわち、この緩衝材１１は正面視形状が縦長の長方形であり、上下両端の辺１１ａ，１１ｃを開口部１４とし、左右両側の辺１１ｂを閉じるとともに、折り返し位置にポイントシール部１７を形成して、表シート部１２と裏シート部１３が重なり合う形態を得ている。緩衝材１１は、収納する被包装物２１の大きさに応じて、一部を折り返して内外反転可能な大きさに形成されている。また図１３は、表シート部１２と裏シート部１３を別々のシート材で構成した例を示している。前述例と同様、緩衝材１１は１枚のシート材で構成することも可能である。

【0068】

この緩衝材１１の折り返し位置は、長手方向の中間位置であり、複数のポイントシール部１７がスリット１５の延びる方向と直交する方向に配設されている。この配列についても、直線状でなくてもよい。また、ポイントシール部１７の数は１個であってもよい。

【0069】

また、一点鎖線で示したように、折り返し位置に適宜の印刷を施して、印刷部１１ｅを形成するとよい。

【0070】

このように構成された緩衝材１１は、ポイントシール部１７が形成された長手方向の中間位置で、それより下側の部分を表裏反転して、全体を二重構造にして使用する。ポイントシール部１７は、被包装物２１の落下防止のほかに、折返し時の目印機能を果たし、作業性が高まる。また、印刷部１１ｅを形成すると、視覚の面でも目印となって、ポイントシール部１７の機能を補う。そのうえ印刷部１１ｅは、被包装物２１との関係で装飾性の高いものにできれば、訴求効果も発揮できる。

【0071】

図１３は他の例に係る袋状の緩衝材１１の正面図であり、この緩衝材１１は図１４に示したように被包装物２１としてのワインボトル２３に対して使用するのに適したように縦長の長方形に形成されている。

【0072】

ワインボトル２３などに使用される緩衝材も、従来、筒状に形成されていた。緩衝材がクラフト紙からなるものである場合には特に、取り扱い時に他の物との接触によって緩衝材が脱落してしまうことがあった。

【0073】

図１３に示した緩衝材１１は、底辺に相当する下端の辺１１ｃがポイントシール部１７で閉じられているので、緩衝材１１が少なくとも上に脱落することは回避できる。しかも、下端の辺１１ｃを閉じているのはポイントシール部１７であるので、ボルトの底に当たる部分の変形の自由度が高く、ボトルの形にフィットした美麗な装着状態が得られる。

【0074】

図１５は、図１３と同様にワインボトル２３に対して使用するのに適した緩衝材１１の正面図である。この緩衝材１１は、下端の辺１１ｃのポイントシール部１７について、図１３の緩衝材１１とは異なり、左右方向の中間部に、ボトルの首部２３ａが通過する挿通部１８を形成している。換言すれば、挿通部１８を形成する間隔を隔ててポイントシール部１７を形成している。

【0075】

すなわち、この緩衝材１１は、図１６に示したように開口部１４を下に向けてボトルに被せ、ボトルの首部２３ａを挿通部１８に通す。

【0076】

この構成の緩衝材１１では、少なくとも緩衝材１１がボトルの下に脱落することは回避できる。

【0077】

図１７、図１８は、緩衝材にとっては横スリットとなる形態の緩衝材１１を示している。

【0078】

つまり、この緩衝材１１は、スリット１５が延びる方向と交差する方向に延びる辺である左右両側の辺１１ｂがポイントシール部１７で閉じられている。

【0079】

図１７の緩衝材１１は、表シート部１２と裏シート部１３を別々のシート材で構成した例であり、上端の辺１１ａに開口部１４を有し、他の三辺が閉じられている。底に相当する下端の辺１１ｃは線状のシール１６で閉じられている。

【0080】

図１８に示した緩衝材１１は、表シート部１２と裏シート部１３が同一の一枚のシート材で構成された例である。上端の辺１１ａに開口部１４を有し、他の三辺が閉じられていることは、図１７の緩衝材１１と同じであるが、図１８の緩衝材１１では、底に相当する下端の辺１１ｃは折り返しで構成されている。このため閉じられるべき辺はポイントシール部１７のみで閉じられることになる。

【0081】

製造に際しては、図１７の緩衝材１１の場合には、両側縁を除く部分にスリット１５が形成された２枚のスリットシートを、スリット１５の延びる方向に搬送しながら重ね合わせて製袋工程に移行する。製袋工程では、下端の辺１１ｃに相当する一方の側部にシールを行って線状のシール１６を形成するとともに、左右両側の辺１１ｂに相当する位置に間欠的にポイントシール部１７を形成する。

【0082】

これに対して図１８の緩衝材１１の場合には、スリットシートをスリット１５の延びる方向に搬送しながら半折りして製袋工程に移行する。製袋工程では、ポイントシール部１７の形成のみで袋形状に形成されることになる。

【0083】

これらのような構成の緩衝材１１は、縦方向に延びるので、長さの長い被包装物２１に使用するのに好適である。ポイントシール部１７はスリット１５の開きに伴う全体の変形を大きく阻害しないので、所望の緩衝等の効果が十分に得られる。しかも、被包装物２１の脱落を防止できる。

【0084】

図１９（ａ）に示した緩衝材１１は、図１７、図１８に示した緩衝材１１の表シート部１２と裏シート部１３の開口部１４に、スリットの無い部分を広めに形成し、この部位に貫通穴１９を形成したものである。

【0085】

この緩衝材１１は、前述したようなワインボトル２３に対して使用するに好適である。使用に際しては、開口部１４からワインボトル２３を入れると、緩衝材１１は縦に延びる。この状態で開口部近傍の２つの貫通穴１９を、図１９（ｂ）に示したようにボトルの首部２３ａに交互にかける。このようにすると、緩衝材１１は上にも下にも脱落しない装着状態となる。

【0086】

また、図１の例では、桃２２のような１個の果物に対して使用し得る緩衝材１１を説明したが、他の果物や青物の販売に使用するものとしてもよい。

【0087】

例えば、バナナである。バナナは通常、袋詰めされた状態か袋詰めされない裸の状態で陳列されている。顧客はそのバナナを手に取り、全体を確認してから買い物かごに入れる。しかし、袋に入ったバナナは、店内の照明の加減もあって見にくいこともある。この点、裸のバナナは良、不良の判定がしやすいが、そのまま買い物かごに入れるには、他の商品と接触して傷ついたりすることが懸念される。

【0088】

そこで、この発明の緩衝材１１を顧客が好みによって自由に使用できるように用意しておくことで、無包装のバナナであっても、緩衝材１１に収容することで、せっかく選定したバナナを傷つけたりしないようにすることができる。

【0089】

同様のことは、キャベツやレタス、キュウリ、大根などの販売でもいえる。

【0090】

また、肉や魚などを載せたトレーをラップで包んだ商品についても、ラップ同士がくっついて扱いにくいことがあったり、汁が漏れて他の商品に移ったりすることがあった。しかし、この発明の緩衝材１１で包むことによって、それらの不都合を回避又は軽減することもできる。

【0091】

緩衝材１１は、前述のように販売に際して販売者側が提供するものとするのではなく、顧客側がいわゆる買い物袋やマイバッグ等のように利用するものとしてもよい。

【0092】

以上のようにこの発明の緩衝材１１は、これまでのフルーツキャップのような緩衝材に比べて環境負荷を低減できる。しかも、被包装物２１を不測に落下させたりすることを防止できて取り扱い性が良く、不織布ゆえの柔和な外観も得られるうえに、新たな用途を拓くこともできる。このため、業者側にも顧客側にも便益を与え、産業の発達に寄与することができる。

【符号の説明】

【0093】

１１…緩衝材
１１ｅ…印刷部
１２…表シート部
１３…裏シート部
１４…開口部
１５…スリット
１７…ポイントシール部
２１…被包装物
３１…不織布
３２…合成樹脂層

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】