特開 2023-56958 菌床連結シート、その製造方法および菌床連結シートを用いたキノコ類の栽培方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023056958

(43)【公開日】2023-04-20

(54)【発明の名称】菌床連結シート、その製造方法および菌床連結シートを用いたキノコ類の栽培方法

(51)【国際特許分類】

   A01G 18/65 20180101AFI20230413BHJP

【ＦＩ】

A01G18/65

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021166481

(22)【出願日】2021-10-08

(71)【出願人】

【識別番号】521439671

【氏名又は名称】ジャパンアグリテック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100079382

【弁理士】

【氏名又は名称】西藤 征彦

(74)【代理人】

【識別番号】100123928

【弁理士】

【氏名又は名称】井▲崎▼ 愛佳

(74)【代理人】

【識別番号】100136308

【弁理士】

【氏名又は名称】西藤 優子

(74)【代理人】

【識別番号】100207295

【弁理士】

【氏名又は名称】寺尾 茂泰

(72)【発明者】

【氏名】馬場 隆彦

(72)【発明者】

【氏名】森 隆久

【テーマコード（参考）】

2B011

【Ｆターム（参考）】

2B011EA02

2B011EA03

2B011EA05

2B011FA02

2B011GA03

2B011GA09

2B011GA10

(57)【要約】

【課題】キノコ類の品質を高品質に保ちながらもオートメーション化を図り、低コストでの菌床の製造およびキノコ類の栽培方法を提供することを目的とする。
【解決手段】本発明の菌床連結シートは、上面に開口を有する可撓性樹脂からなる容器本体８に菌床培地６が収容され、上記容器本体８の上面開口がシール用樹脂９によって密封された菌床１３を複数有し、上記複数の菌床１３が上記容器本体８および／または上記シール用樹脂９によって互いに列状に連結されている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

上面に開口を有する可撓性樹脂からなる容器本体に菌床培地が収容され、上記容器本体の上面開口がシール用樹脂によって密封された菌床を複数有し、上記複数の菌床が上記容器本体および／または上記シール用樹脂によって互いに列状に連結されている菌床連結シート。

【請求項2】

請求項１記載の菌床連結シートの製造方法であって、下記の工程（１）～（４）を備えるの菌床連結シートの製造方法。
（１）上面に開口を有する容器本体を、直列状に並んだ状態で搬送路上に送り出す容器本体供給工程。
（２）上記搬送路上に供給された容器本体を下流側に搬送しながら、上記容器本体の上面開口から菌床培地を充填する培地充填工程。
（３）上記菌床培地が充填された容器本体を下流側に搬送しながら、上記容器本体の上面開口を、シール用樹脂によって密封することにより菌床を得るトップシール工程。
（４）上面開口が密封された菌床を、上記搬送路の下流側から取り出すか、他の処理工程に送り出す取り出し・送り出し工程。

【請求項3】

容器本体供給工程（１）における容器本体の供給が、深絞包装機によって樹脂フィルムを容器本体形状に連続成形しながら搬送路上に送り出すことによってなされる請求項２記載の菌床連結シートの製造方法。

【請求項4】

上記搬送路上に取り出される容器本体が、個別に切断されることなく互いに繋がっている請求項２または３記載の菌床連結シートの製造方法。

【請求項5】

培地充填工程（２）の後、トップシール工程（３）の前に、菌床培地表面をプレスする工程（２－１）を備えた請求項２～４のいずれか一項に記載の菌床連結シートの製造方法。

【請求項6】

トップシール工程（３）において、シール用樹脂が巻き回されたシール用樹脂ロールと、通気フィルターが巻き回された通気フィルターロールとを準備し、上記シール用樹脂ロールからシール用樹脂を巻き出して所定の間隔で孔を設け、上記通気フィルターロールから通気フィルターを巻き出して上記シール用樹脂の孔を塞ぐ配置で上記シール用樹脂に重ねて一体化したシール用樹脂を連続的に作製し、上記シール用樹脂によって連続的に容器本体の上面開口をシールし、上記シール用樹脂は個別に切断されることなく互いに繋がっている請求項２～５のいずれか一項に記載の菌床連結シートの製造方法。

【請求項7】

請求項１の菌床連結シートを用いるキノコ類の栽培方法であって、下記の工程（Ｉ）～（ＶＩ）を備えるキノコ類の栽培方法。
（Ｉ）上記搬送路の下流側から送り出された菌床連結シートを培養室に導入する菌床連結シート導入工程。
（ＩＩ）上記培養室が、菌床連結シートを載置可能な栽培棚と、上記栽培棚と上記菌床連結シートとの間に配置される帯状のフロアマットとを有しており、上記フロアマットを、その上に載置された上記菌床連結シートごと水平方向に搬送して、導入された菌床連結シートを上記培養室内の所定位置に位置決めする第１の位置決め工程。
（ＩＩＩ）上記培養室において、上記フロアマット上に載置された菌床連結シートの各菌床の菌糸を蔓延させて、菌床の熟成を行う培養工程。
（ＩＶ）培養工程（ＩＩＩ）の後、上記培養室内のフロアマットを、その上に載置された上記菌床連結シートごと水平方向に搬送して、熟成させた菌床を有する菌床連結シートを育成室に送り出す送り出し工程。
（Ｖ）上記育成室が、熟成させた菌床を有する菌床連結シートを載置可能な育成棚と、上記育成棚と上記熟成させた菌床を有する菌床連結シートとの間に配置される帯状のフロアマットとを有しており、上記フロアマットを、その上に載置された上記熟成させた菌床を有する菌床連結シートごと水平方向に搬送して、熟成させた菌床を有する菌床連結シートを上記育成室内の所定位置に位置決めする第２の位置決め工程。
（ＶＩ）上記育成室において、上記各菌床の容器本体の上面開口の密封を解除し、熟成させた菌床からキノコ類を発茸させ、その育成を行う育成工程。

【請求項8】

第１の位置決め工程（ＩＩ）および／または第２の位置決め工程（Ｖ）において、上記帯状のフロアマットの両端縁のそれぞれにワイヤが取り付けられているとともに、上記フロアマットの両端縁の外側に上記ワイヤに対応するウインチがそれぞれ設けられており、上記一対のウインチによるワイヤの巻き取りおよび巻き出しを連動させることにより、上記フロアマットの搬送が行われる請求項７記載のキノコ類の栽培方法。

【請求項9】

さらに、育成工程（ＶＩ）の後、上記育成室内のフロアマットを、その上に載置された上記キノコ類の育成が行われた菌床を有する菌床連結シートごと水平方向に搬送して、上記キノコ類の収穫を行う収穫工程（ＶＩＩ）を備えた請求項７または８記載のキノコ類の栽培方法。

【請求項10】

収穫工程（ＶＩＩ）において、上記キノコ類に当接してキノコ類を菌床から刈り取るための収穫刃を有する収穫用具を、上記収穫刃が搬送される菌床のキノコ類に当接しうる配置に設け、上記フロアマット上に載置されたキノコ類の育成が行われた菌床を有する菌床連結シートが、上記フロアマットごと搬送される途中で、上記収穫用具の収穫刃が上記キノコ類に順次当接し、上記キノコ類が菌床から刈り取られるようになっている請求項９記載のキノコ類の栽培方法。

【請求項11】

収穫工程（ＶＩＩ）において、キノコ類を収穫した後に、容器本体を廃棄するようになっており、上記容器本体の廃棄が、上記容器本体を平たく潰してロール状に巻き取ることにより行われる請求項１０記載のキノコ類の栽培方法。

【請求項12】

収穫工程（ＶＩＩ）において、キノコ類を収穫した後に、菌床培地を廃棄するようになっており、上記菌床培地の廃棄が上記容器本体の巻き取り動作に関連させて行われる請求項１１記載のキノコ類の栽培方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、キノコ類の栽培に用いる菌床を複数有する菌床連結シート、その菌床連結シートを製造する方法および菌床連結シートを用いたキノコ類の栽培方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、キノコ類の栽培は、容器（例えば、ボトルや袋等の栽培容器）に菌床培地原料を充填し、上記容器ごと菌床培地原料の殺菌を行い、放冷して得られる菌床培地に対してキノコ類を植菌して行われている（例えば、特許文献１）。
しかし、特許文献１の方法は、品質に優れるキノコ類の収穫ができるものの、放冷に時間がかかるため、連続して作業を行うことができず、栽培の効率化の点で改善の余地がある。

【0003】

このため、例えば、特許文献２では、オートメーション化に適応するキノコ栽培容器が提案されている。また、特許文献３では、栽培容器の形状やその栽培容器に敷設する菌床培地の厚み、植菌の方法等を規定することにより、栽培効率を上げる方法が提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００８－２７１９１８号公報

【特許文献2】特開２０２０－３９３１６号公報

【特許文献3】特開２０２０－１３００３４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかし、特許文献２のものは、オートメーション化に適することを優先するものであり、その栽培容器は特殊な形状を有する。このため、栽培容器の製造およびこの特殊な形状の栽培容器を搬送、培養、育成する工程で用いる装置の開発、製造に莫大なコストがかかる。また、特許文献３のものは、栽培効率がある程度高められているものの、栽培容器を個別に管理することが必要であるため、大量生産にはさらなる改善が必要である。

【0006】

そこで、本発明ではこのような背景下において、キノコ類の品質を高品質に保ちながらも全行程のオートメーション化を図り、低コストかつ効率よく菌床の製造およびそれにより得られた菌床を用いたキノコ類の栽培を実現することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明者らはかかる事情に鑑み、栽培容器の搬入から廃棄に至るすべての工程をオートメーション化することにより、迅速かつ低コストでキノコ類の栽培を行うことができるのではないかと考え鋭意検討した。その結果、栽培容器を直列状に並べて搬送路に送り出し、この栽培容器に連続的に菌床培地の充填を行うとともに、この栽培容器の密封をシール用樹脂によって連続的に行うことで、菌床の製造を低コストかつ効率よく行うことができ、しかも得られるキノコ類の品質を高品質に保つことができることを見出し、本発明を完成させるに至った。

【0008】

本発明の要旨は、次の通りである。
［１］ 上面に開口を有する可撓性樹脂からなる容器本体に菌床培地が収容され、上記容器本体の上面開口がシール用樹脂によって密封された菌床を複数有し、上記複数の菌床が上記容器本体および／または上記シール用樹脂によって互いに列状に連結されている菌床連結シート。
［２］ ［１］記載の菌床連結シートの製造方法であって、下記の工程（１）～（４）を備える菌床連結シートの製造方法。
（１）上面に開口を有する容器本体を、直列状に並んだ状態で搬送路上に送り出す容器本体供給工程。
（２）上記搬送路上に供給された容器本体を下流側に搬送しながら、上記容器本体の上面開口から菌床培地を充填する培地充填工程。
（３）上記菌床培地が充填された容器本体を下流側に搬送しながら、上記容器本体の上面開口を、シール用樹脂によって密封することにより菌床を得るトップシール工程。
（４）上面開口が密封された菌床を、上記搬送路の下流側から取り出すか、他の処理工程に送り出す取り出し・送り出し工程。
［３］ 容器本体供給工程（１）における容器本体の供給が、深絞包装機によって樹脂フィルムを容器本体形状に連続成形しながら搬送路上に送り出すことによってなされる［２］記載の菌床連結シートの製造方法。
［４］ 上記搬送路上に送り出される容器本体が、個別に切断されることなく互いに繋がっている［２］または［３］記載の菌床連結シートの製造方法。
［５］ 培地充填工程（２）の後、トップシール工程（３）の前に、菌床培地表面をプレスする工程（２－１）を備えた［２］～［４］のいずれかに記載の菌床連結シートの製造方法。
［６］ トップシール工程（３）において、シール用樹脂が巻き回されたシール用樹脂ロールと、通気フィルターが巻き回された通気フィルターロールとを準備し、上記シール用樹脂ロールからシール用樹脂を巻き出して所定の間隔で孔を設け、上記通気フィルターロールから通気フィルターを巻き出して上記シール用樹脂の孔を塞ぐ配置で上記シール用樹脂に重ねて一体化したシール用樹脂を連続的に作製し、上記シール用樹脂によって連続的に容器本体の上面開口をシールし、上記シール用樹脂は個別に切断されることなく互いに繋がっている［２］～［５］のいずれかに記載の菌床連結シートの製造方法。

【0009】

［７］ ［１］記載の菌床連結シートを用いるキノコ類の栽培方法であって、下記の工程（Ｉ）～（ＶＩ）を備えるキノコ類の栽培方法。
（Ｉ）上記搬送路の下流側から送り出された菌床連結シートを培養室に導入する菌床導入工程。
（ＩＩ）上記培養室が、菌床連結シートを載置可能な栽培棚と、上記栽培棚と上記菌床菌床連結シートとの間に配置される帯状のフロアマットとを有しており、上記フロアマットを、その上に載置された上記菌床連結シートごと水平方向に搬送して、導入された菌床連結シートを上記培養室内の所定位置に位置決めする第１の位置決め工程。
（ＩＩＩ）上記培養室において、上記フロアマット上に載置された菌床連結シートの各菌床の菌糸を蔓延させて、菌床の熟成を行う培養工程。
（ＩＶ）培養工程（ＩＩＩ）の後、上記培養室内のフロアマットを、その上に載置された上記菌床連結シートごと水平方向に搬送して、熟成させた菌床を有する菌床連結シートを育成室に送り出す送り出し工程。
（Ｖ）上記育成室が、熟成させた菌床を有する菌床連結シートを載置可能な育成棚と、上記育成棚と上記熟成させた菌床を有する菌床連結シートとの間に配置される帯状のフロアマットとを有しており、上記フロアマットを、その上に載置された上記熟成させた菌床を有する菌床連結シートごと水平方向に搬送して、熟成させた菌床を有する菌床連結シートを上記育成室内の所定位置に位置決めする第２の位置決め工程。
（ＶＩ）上記育成室において、上記各菌床の容器本体の上面開口の密封を解除し、熟成させた菌床からキノコ類を発茸させ、その育成を行う育成工程。
［８］ 上記第１の位置決め工程（ＩＩ）および／または上記第２の位置決め工程（Ｖ）において、上記帯状のフロアマットの両端縁のそれぞれにワイヤが取り付けられているとともに、上記フロアマットの両端縁の外側に上記ワイヤに対応するウインチがそれぞれ設けられており、上記一対のウインチによるワイヤの巻き取りおよび巻き出しを連動させることにより、上記フロアマットの搬送が行われる［７］記載のキノコ類の栽培方法。
［９］ さらに、育成工程（ＶＩ）の後、上記育成室内のフロアマットを、その上に載置された上記キノコ類の育成が行われた菌床を有する菌床連結シートごと水平方向に搬送して、上記キノコ類の収穫を行う収穫工程（ＶＩＩ）を備えた［７］または［８］記載のキノコ類の栽培方法。
［１０］ 収穫工程（ＶＩＩ）において、上記キノコ類に当接してキノコ類を菌床から刈り取るための収穫刃を有する収穫用具を、上記収穫刃が搬送される菌床のキノコ類に当接しうる配置に設け、上記フロアマット上に載置されたキノコ類の育成が行われた菌床を有する菌床連結シートが、上記フロアマットごと搬送される途中で、上記収穫用具の収穫刃が上記キノコ類に順次当接し、上記キノコ類が菌床から刈り取られるようになっている［９］記載のキノコ類の栽培方法。
［１１］ 収穫工程（ＶＩＩ）において、キノコ類を収穫した後に、容器本体を廃棄するようになっており、上記容器本体の廃棄が、上記容器本体を平たく潰してロール状に巻き取ることにより行われる［１０］記載のキノコ類の栽培方法。
［１２］ 収穫工程（ＶＩＩ）において、キノコ類を収穫した後に、菌床培地を廃棄するようになっており、上記菌床培地の廃棄が上記容器本体の巻き取り動作に関連させて行われる［１１］記載のキノコ類の栽培方法。

【発明の効果】

【0010】

本発明の菌床連結シートは、菌床培地を収容する容器本体の導入からその廃棄に至るまでキノコ類栽培のオートメーション化を実現可能にするものであり、本発明の菌床連結シートの製造方法は、高品質なキノコ類の栽培が可能な菌床を複数有する菌床連結シートを、低コストかつ短時間で製造することができる。また、本発明のキノコ類の栽培方法は、上記菌床連結シートを用いることにより、菌床の培養およびキノコ類の育成においてもオートメーション化を実現可能にできるものであり、低コストかつ効率よく高品質なキノコ類を効率的に得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】（ａ）は本発明の一実施の形態である菌床連結シートを上方から見た平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＸ－Ｘ縦断面図である。

【図2】（ａ）は他の実施の形態である菌床連結シートを上方から見た平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＹ－Ｙ縦断面図である。

【図3】本発明の一実施の形態である菌床連結シートの製造方法に用いられる装置の模式的な説明図である。

【図4】（ａ）～（ｃ）はいずれも上記菌床連結シートに用いるシール用樹脂の構成を説明する図である。

【図5】本発明の一実施の形態であるキノコ類の栽培方法に用いられる設備の模式的な説明図である。

【図6】上記キノコ類の栽培方法における収穫工程を示す模式的な説明図である。

【図7】上記キノコ類の栽培方法に用いる設備の一部の模式的な説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明について具体的に説明する。ただし、本発明は、この実施例の形態に限定されるものではない。

【0013】

本発明の菌床連結シートは、キノコ類の栽培に用いられる菌床を複数有し、互いに列状に連結されているものであり、その製造方法は、複数の菌床を有する菌床連結シートをほぼオートメーション化して製造する方法である。そして、本発明のキノコ類の栽培方法は、上記菌床連結シートを用いて菌床を培養し、キノコ数を育成する方法である。上記キノコ類としては、例えば、シイタケ、マッシュルーム、エノキダケ、シメジ、マイタケ、ヒラタケ等があげられる。また、本発明において、菌床とは、植菌された後に容器に密封された状態の菌床培地を意味する。また、密封とは、キノコ類の呼吸を妨げないものの、雑菌の侵入を防止するように封をすることを意味する。

【0014】

一般に、栽培瓶等の容器を用いてキノコ類を栽培するには、まず、上記栽培瓶等の容器に菌床培地原料を充填し、上記容器ごと加熱殺菌を行って得られた菌床培地にキノコ類の種菌を植菌する。植菌された菌床培地は、雑菌等が侵入しないように密封され、菌床となる。ついで、この菌床を培養室で菌糸が菌床内に蔓延した状態（熟成させた菌床）となるまで培養し、育成室で密封を解除された後、子実体として収穫されるまで育成される。本発明におけるキノコ類の栽培（培養および育成）は、概ねこの流れにしたがって行われる。ただし、栽培瓶等の硬質な容器やプラスチック袋等の個別容器を必須としない点で、本発明は従来法とは大きく異なっている。

【0015】

＜菌床連結シート>
本発明の一実施の形態である菌床連結シートは、例えば、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、複数の菌床１３が容器本体８およびシール用樹脂９によって互いに列状に連結されている。上記菌床連結シートを上方から見た平面図を図１（ａ）に示し、そのＸ－Ｘ断面を図１（ｂ）に示す。なお、図１（ａ）において、上記シール用樹脂９の樹脂フィルム１１が透明であるため、その下に位置する菌床培地６が見えている。
このように、複数の菌床１３は、隣り合う容器本体８が切り離されずに互いに繋がっているとともに、シール用樹脂９によって連続的に密封されているため、シール用樹脂９によっても互いに繋がっている。また、上記樹脂フィルム１１は透光性を有するため、上記菌床培地６の表面に対し菌床１３の培養に十分な照度を確保することができる。

【0016】

上記菌床１３の容器本体８は、可撓性樹脂からなるボトムフィルム５が深絞包装機によって成形されたものであり（図３参照）、上記可撓性樹脂としては、例えば、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ナイロン、ポリエチレン、エポキシ樹脂、ポリプロピレン、エチレン－ビニルアルコール共重合樹脂等があげられ、これらは単独または２種以上併せて用いることができる。また、上記ボトムフィルム５は、これらの材料からなる層を単層備えるものであっても、複層備えるものであってもよい。

【0017】

上記ボトムフィルム５の厚みは、容器本体８の可撓性を担保できるものであれば特に限定するものではないが、通常、５０～１０００μｍであり、軽量化を図る観点から、好ましくは８０～５００μｍ、より好ましくは１００～３００μｍであり、さらに好ましくは１５０～２５０μｍである。本発明において容器本体８の可撓性が担保されるとは、菌床培地６を収容した状態で容器本体８を持ち上げるとその菌床培地６が崩れる等して、その形状を保つことができない程度に容器本体８自体が変形することを意味し、持ち上げても内部に収容した菌床培地６の形状をそのまま保つことができる、硬質のプレスチック製品（例えば、プランタ、コンテナ）とは異なることを意味する。また、上記ボトムフィルム５は、予定しない箇所からの発茸を防止する点から、遮光性を有するものが好ましく用いられる。

【0018】

上記容器本体８（１つの菌床１３に対応するもの）の大きさは、特に限定するものではないが、栽培施設等の大きさや、取り扱いの容易性の観点から、例えば、幅および長さが１００～１０００ｍｍであることが好ましく、２００～８００ｍｍであることがより好ましく、３００～５００ｍｍであることがさらに好ましい。上記容器本体の幅および長さは同じであっても、互いに異なっていてもよい。また、上記容器本体の高さは、特に限定するものではないが、菌床培地６とシール用樹脂９との間の空隙（ヘッドスペースＳ）（図１参照）を所定の大きさに設定することが容易となる点から、例えば、３０～５００ｍｍであることが好ましく、４０～４００ｍｍであることがより好ましく、５０～３００ｍｍであることがさらに好ましい。上記ヘッドスペースＳとして、菌床培地６とシール用樹脂９との間の空隙が一定の形状を保つように設けると、菌床１３の熟成が促進され、より早く菌床１３全体に均一な状態で菌糸を蔓延させることができる。

【0019】

上記シール用樹脂９は可撓性を有しており、通気フィルター１０と可撓性樹脂からなる樹脂フィルム１１とで形成されており、通常、その過半が透光性を有している。上記通気フィルター１０としては、空気を透過させるものの、雑菌の侵入を防止できるものであれば、特に限定するものではなく、菌床栽培用として市販されているものを用いることもできる。上記樹脂フィルム１１としては、例えば、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ナイロン、ポリエチレン、エポキシ樹脂、ポリプロピレン、エチレン－ビニルアルコール共重合樹脂等があげられ、これらは単独または２種以上併せて用いることができる。また、上記樹脂フィルム１１は、これらの材料からなる層を単層備えるものであっても、複層備えるものであってもよい。さらに、通気フィルター１０が予めシールテープ状に形成されているものであってもよい。この場合、樹脂フィルム１１に対する接着作業をより容易にできる。

【0020】

上記通気フィルター１０と樹脂フィルム１１との接着方法は、特に限定するものではなく、例えば、ヒートシール、インパルスシール、超音波シール等の熱溶着や、接着剤による接着、また、上記通気フィルター１０がシールテープ状の場合、その接着層を利用した接着によるものであってもよい。なお、上記通気フィルター１０は、樹脂フィルム１１の菌床培地６に対峙しない面から重ねて接着することが好ましい。このようにすると、通気フィルター１０に余分な水分が含まれることを抑制でき、雑菌の侵入をより防止できるとともに、通気性をより確保できる傾向がみられる。また、菌床培地６およびキノコ類の菌糸に接する面積をより少なくでき、通気フィルター１０自体に雑菌が繁殖することを抑制できる傾向がみられる。

【0021】

上記シール用樹脂９の厚みは、その可撓性を担保できるものであれば特に限定するものではないが、通常、その大部分を占める樹脂フィルム１１の厚みが３０～１０００μｍであり、軽量化を図る観点から、樹脂フィルム１１の厚みが、好ましくは５０～３００μｍ、より好ましくは５０～１００μｍである。上記シール用樹脂９の可撓性は、上記容器本体の可撓性の基準に準ずるものであり、硬質のプレスチック製品（例えば、プランタの蓋、コンテナの蓋）とは異なるものを意味する。

【0022】

また、シール用樹脂９は、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、平面フィルム形状ではなく、密封した際に菌床培地６とシール用樹脂９との間の空隙（ヘッドスペースＳ）がより大きくなるように、外側に向けて凸部を設けた形状としてもよい。菌床培地の厚み（高さ）が一定であれば、上記ヘッドスペースＳが大きい方がキノコ類の収穫量が増加する傾向がみられる。上記シール用樹脂９の凸部は、ヘッドスペースＳをより多く確保できる点から、上記容器本体８と対峙する箇所全体が凸部に形成されていることが好ましい。このように、容器本体８と対峙する箇所全体を凸部に形成すると、容器本体８の高さまで菌床培地６を収容してもヘッドスペースＳを確保できるようになるため、上記容器本体８の上端と菌床培地６の上面とを面一に合わせることができ、キノコ類の収穫時に、キノコ類の根元ギリギリに収穫用具の収穫刃を当てやすくなる。なお、上記菌床培地６は、培養および育成により膨張する傾向がみられることから、キノコ類の収穫の際には、上記容器本体８の上端より菌床培地６の上面が高くなることが多く、より一層、キノコ類の根元ギリギリに収穫刃を当てやすくなる。

【0023】

上記シール用樹脂９を外側に向けて凸部を設けた形状とした場合には、上記シール用樹脂９自体が立体的な成形となるため、その厚みはある程度の厚みがあることが好ましい。具体的には、上記シール用樹脂９の厚みが、５０～１０００μｍであることが好ましく、軽量化を図る観点からは、より好ましくは８０～５００μｍ、さらに好ましくは１００～３００μｍである。

【0024】

上記ヘッドスペースＳの、容器本体における高さ（菌床培地６からシール用樹脂９までの距離Ｈ）は、キノコ類の根元ギリギリに収穫用具の収穫刃を当てることができる点および菌床１３全体が大きくなり過ぎない点から、例えば、１０～１００ｍｍであることが好ましく、１５～９０ｍｍであることがより好ましく、２０～８０ｍｍであることがさらに好ましい。シール用樹脂９が凸部を設けた形状である場合には、上記凸部のもっとも高いところ（菌床培地６からシール用樹脂９までの距離Ｈが最大になるところ）をその高さとする。

【0025】

上記容器本体に収容される菌床培地６の厚みは、特に限定するものではないが、容器本体の高さとヘッドスペースＳの一定量の確保の点から、例えば、１０～４００ｍｍであることが好ましく、２０～３００ｍｍであることがより好ましく、３０～２００ｍｍであることがさらに好ましい。

【0026】

なお、上記実施の形態では、複数の菌床１３が容器本体８およびシール用樹脂９によって互いに列状に連結されているが、容器本体８のみ、またはシール用樹脂９のみによって互いに列状に連結されていてもよい。いずれか一方が連結されていれば、本発明の菌床連結シートとしての効果を発揮できるためである。ただし、複数の菌床１３が容器本体８およびシール用樹脂９の両方で連結されるものであると、容器本体８の製造および菌床１３の密封の解除作業がより容易となる傾向がみられる。

【0027】

＜菌床連結シートの製造方法＞
本発明の一実施の形態により複数の菌床１３を有する菌床連結シートを製造するには、例えば、図３に示す装置を用いることができる。この装置は、上面に開口を有する容器本体８を連続的に製造する深絞包装機１に、殺菌された菌床培地６を容器本体８に充填する培地供給装置３と、上記容器本体８に充填された植菌済の菌床培地６表面に上から圧をかけて内部の空気を抜くプレス機４（第１のプレス機４ａ、第２のプレス機４ｂ）とが付設されたものである。なお、図において、２は菌床培地６を製造する殺菌ブレンダーである。

【0028】

上記深絞包装機１は、図３の矢印Ｐで示す方向、すなわち、上流（紙面の左側）から下流（紙面の右側）に向かって樹脂製のボトムフィルム５を送り出し、途中に配置される成形金型７によって、このボトムフィルム５から、上面が開口した容器本体８を連続成形し、さらにその下流側において、シール金型１７によって植菌済の菌床培地６が充填された上記容器本体８の上面開口をシール用樹脂９で連続的に密封することができるものである。なお、上記深絞包装機１は、ハム、ソーセージ等の畜産加工品、水産練り製品、農産物の包装に広く用いられるものを援用してもよい。

【0029】

より詳しく説明すると、上記深絞包装機１は、上記ボトムフィルム５を巻き回し可能な第１の巻き出しロール５ａと、成形金型７と、容器本体８を搬送するロールコンベア（図示せず）と、シール金型１７と、第２の巻き出しロール１０ａと、第３の巻き出しロール１１ａとを備えており、第１の巻き出しロール５ａから巻き出されたボトムフィルム５を成形金型７で容器本体８形状に連続的に（上記ロール５ａの巻き出しと連動して）深絞成形し、得られた容器本体８を上記ロールコンベアで下流側に搬送するようになっている。また、第２の巻き出しロール１０ａから巻き出された通気フィルター１０と、第３の巻き出しロール１１ａから巻き出された樹脂フィルム１１とが、所定の配置で重ねられて一体化したシール用樹脂９を、上記容器本体８の上面開口を塞ぐように配置し、シール金型１７を用いてその上面開口を上記シール用樹脂９で連続的に密封（トップシール）するようになっている。

【0030】

なお、上記容器本体８の上面開口の密封に用いるシール用樹脂９に対する殺菌を行うため、上記容器本体８の内周面に向けられる面と対峙する配置でＵＶ殺菌機１２が備えられている。図において、１５はボトムフィルム５に対するニップロール、１６は通気フィルター１０またはシール用樹脂９に対するニップロールである。

【0031】

一方、上記深絞包装機１において形成された容器本体８に菌床培地６を充填するための培地供給装置３は、殺菌ブレンダー２において殺菌された菌床培地６を搬送するベルトコンベア、スクリューコンベア等と、搬送中の菌床培地６に対してキノコ類の種菌を植菌する植菌機３ａと、搬送された植菌済の菌床培地６を容器本体８の上面開口から内部に充填する充填ノズル３ｂとを備えるものである。上記植菌機３ａとしては、例えば、所定量のオガ菌を上記菌床培地６に投入する機能を有するものや、所定の濃度に調整した種菌の水溶液を上記菌床培地６の表面に均一的に噴霧する機能を有するもの等があげられる。また、上記充填ノズル３ｂとしては、例えば、菌床等を所定量量り取って容器本体８に充填する汎用の自動充填装置があげられる。

【0032】

そして、容器本体８に植菌済の菌床培地６が充填された後、図３に示すように、その菌床培地６内部に含まれる空気を排除し、設定された形状に菌床培地６表面をプレスするプレス機４が付設されている。上記プレス機４は、第１のプレス機４ａおよび第２のプレス機４ｂを備えており、植菌済の菌床培地６の厚みおよび軟度に応じて複数回のプレスを行うことができるようになっている。

【0033】

上記プレス機４の下流側には、シール金型１７が設けられており、このシール金型１７によって、プレス後の容器本体８に対し、その上面開口をシール用樹脂９で被覆し密封することが行われるようになっている。すなわち、上記シール金型１７は、上記上面開口を塞ぐ配置で重ねられたシール用樹脂９を熱シールして、次々と搬送され送り出される上記容器本体８を連続的に密封できるようになっている。

【0034】

このような装置を用い、例えば、つぎの（１）～（４）の工程を経由させることにより、複数の菌床１３（植菌済の菌床培地６が密封状態で容器本体８に収容されたもの）が互いに列状に連結された菌床連結シートを得ることができる。なお、本実施の形態では、（３）トップシール工程までの工程を全てクリーンルーム内で行っている。また、ボトムフィルム５およびシール用樹脂９等は、予めエチレンオキサイドガス滅菌（ＥＯＧ滅菌）等のガス滅菌やγ線照射等により殺菌したものを用いており、安全を期すために、ロールを解いて暴露した部分のみ、さらにＵＶ殺菌機１２等を用いて殺菌を行っている。なお、容器本体８は成形金型７で熱成形され、シール用樹脂９は熱シールされているため、いずれも熱による殺菌が行われた状態になっている。

【0035】

（１）容器本体供給工程
上記深絞包装機１の第１の巻き出しロール５ａからボトムフィルム５を巻き出し、その途中に配置される成形金型７によって、ボトムフィルム５に凹部を連続的に成形し、上記凹部を上面に開口を有する容器本体８として工程に供給する工程である。これにより、容器本体８を個別に切断することなく互いに繋がった状態とし、ボトムフィルム５の長さ方向（直列状）に並んだ状態で、深絞包装機１上面に配置されたロールコンベア（図示せず）上に送り出すことができる。

【0036】

すなわち、この工程では、深絞包装機１によってボトムフィルム５に凹部を連続的に成形することで容器本体８を搬送路上に送り出しているため、殺菌済みの容器本体を個別に準備し、保管する等の手間がなくなり低コストを実現できる。また、容器本体８の殺菌を迅速かつ厳密に行うことができるため、キノコ類の栽培における雑菌混入を確実に抑制することができる。また、上記容器本体８が個別に切断されることなく互いに繋がっているため、直列状に並んだ状態で搬送路上に効率よく送り出すことができる。
なお、上記直列状とは、列状に連なって並べられたもの全般を意味し、一列に並べられたものだけでなく、複数列に並べられたものも含まれる。また、上記搬送路とは、容器本体８を搬送する送路そのものを意味し、必ずしもロールコンベアで構成される必要はない。

【0037】

上記容器本体８は、互いに切断されずに互いに繋がっているため、各容器本体８に自立性を持たせる必要がなく、厚みの薄いフィルムや柔軟性に富む樹脂フィルムによって成形されたものであってもよい。厚みの薄いフィルムや柔軟性に富む樹脂フィルムによって上記容器本体８が成形されていると、容器本体８自体が軽量であるため搬送が容易となり、後述するように、使用後の廃棄までオートメーション化が容易となる。上記容器本体８に用いる樹脂フィルムの厚みは、特に限定するものではないが、耐久性の点から１００μｍ以上あることが好ましい。

【0038】

また、上記容器本体８に用いるボトムフィルム５は、子実体の原基が容器本体８の側面や底面に形成することを防止できる点から、遮光性のある樹脂フィルムを用いることが好ましい。そして、上記ボトムフィルム５として遮光性がない樹脂フィルムを用いた場合には、遮光性のあるフィルムや外容器で上記容器本体８の上面開口以外の部分を被覆することが好ましい。
なお、本発明において、ボトムフィルム５およびシール用樹脂９に用いる樹脂フィルムとは、巻き取れる程度の厚み、柔軟性を有する平たい樹脂をいい、その厚みは問わないものである。

【0039】

（２）培地充填工程
上記ロールコンベア上に送り出され、下流側に搬送される容器本体８に対し、培地供給装置３を用いてその上面開口から植菌済の菌床培地６を充填する工程である。例えば、殺菌ブレンダー２で製造された殺菌済みの菌床培地６に対し、植菌機３ａによって搬送中にキノコ類の種菌を植菌する。ついで、充填ノズル３ｂによって植菌済の菌床培地６を容器本体８の上面開口から内部に連続的に充填する。これにより、菌床１３を効率よく製造することができる。この実施の形態では、上記菌床培地６に（シイタケ種菌）を植菌している。
なお、上記菌床培地６の充填は、上記容器本体８が搬送される途中で行うものであればよく、必ずしも動いている最中の容器本体８に対して充填を行わなくてもよい。例えば、上記容器本体８の搬送は断続的に行われるものであってよく、その停止するタイミングで菌床培地６の充填を行ってもよい。

【0040】

（２－１）プレス工程
上記培地充填工程（２）の後、上記容器本体８に充填された植菌済の菌床培地６表面に対し、プレス機４等を用いてプレスを行う工程である。上記菌床培地６に対するプレスを行うことにより、上記菌床培地６の形状および厚みを整えることができ、後述する菌床の培養（熟成）工程での菌糸の蔓延速度を加速することができる。上記プレスは繰り返し行うことができ、この実施の形態では、図３に示すように、第１のプレス機４ａによるプレスを行い、さらに第２のプレス機４ｂによるプレスを行っている。菌床培地６の表面を繰り返しプレスすることにより、その形状の保持性を高めることができる。菌床培地６の保持性を高めることにより、菌糸の蔓延に伴って菌床１３が野放図に膨れることを防止できる傾向がみられ、結果として得られるキノコ類の収量を高めることができる。なお、一般に、菌床１３の内部に含まれる空気は菌床培地６全体の３０～５０体積％程度であり、内部の菌糸まで十分に空気が行き渡るようになっている。

【0041】

（３）トップシール工程
上記植菌済の菌床培地６が充填された容器本体８を下流側に搬送しながら、上記容器本体８の上面開口を、シール金型１７を用いてシール用樹脂９を熱シールして密封する工程である。これにより、複数の菌床１３を有する菌床連結シートを連続的に効率よく得ることができる。

【0042】

上記シール用樹脂９としては、例えば、図４（ａ）に示すように、樹脂フィルム１１と通気フィルター１０とが重ねられ一体化したものを用いることができる。上記シール用樹脂９は、予め貫通孔１１ｂが所定間隔で設けられた樹脂フィルム１１を準備するか、搬送の途中で貫通孔１１ｂを所定間隔で設ける樹脂フィルム１１を図３の白抜き矢印の方向に走行させ、上記通気フィルター１０（図４（ｃ）参照）を上記樹脂フィルム１１の走行に同期して走行させながら、上記貫通孔１１ｂを塞ぐ配置（図４（ｂ）において破線で示す箇所）で重ねて接着させることにより、連続的に形成することができる。
なお、上記通気フィルター１０としては、通常、通気性を有するが一般の雑菌を透過させないものが好ましく用いられる。また、上記樹脂フィルム１１としては、通常、透光性を有するが通気性が少ないか、全く有しないものが好ましく用いられる。

【0043】

（４）取り出し・送り出し工程
上記得られた複数の菌床１３を有する菌床連結シートを、深絞包装機１の下流側から取り出して、そのまま菌床１３の培養およびキノコ類の育成に供するための商品として提供する工程である。また、あるいは、得られた複数の菌床１３を有する菌床連結シートを、菌糸を蔓延させるための培養室へ送り出し、そのまま菌床１３の培養およびキノコ類の育成を行ってキノコ類の収穫に供する工程である。どちらの工程を選択してもよい。

【0044】

上記一連の工程を経由させることによれば、菌床培地６を充填する対象である容器本体８の導入からオートメーション化を図ることができ、高品質なキノコ類を栽培できる菌床１３を低コストかつ短時間で製造することができる。また、得られた菌床連結シートの菌床１３は個々に密封され互いに繋がった状態であるため、万が一、雑菌に汚染された場合でも汚染された菌床１３のみを取り除くことで菌床全体に汚染が広がることを防止でき、最小の損失に留めることができるようになっている。さらに、容器本体８が遮光性を有し、シール用樹脂９の過半が透光性を有していると、培養・育成工程において、菌床培地６の表面のみが高い照度が与えられるため、菌床培地６の表面にのみ菌糸層を発達させることができ、キノコ類の発生箇所を菌床培地６の表面のみに限定できる傾向がみられる。

【0045】

なお、本実施の形態では、（１）容器本体供給工程において、容器本体８が個別に切断されることなく互いに繋がっているが、容器本体８を直列状に並んだ状態で搬送路上に送り出すことができるものであれば、容器本体８はそれぞれ個別になっているものを用いてもよく、深絞包装機１を用いずに他の装置を用いてもよい。特に、容器本体８がそれぞれ個別になっている場合には、上記容器本体８を下から受けるためのＵ受けを上記容器本体供給工程に設けることが好ましい。すなわち、上記Ｕ受けを設けると、容器本体８が可撓性を有するものであっても直列状に並んだ状態で搬送路上に送り出すことが容易となる。

【0046】

また、本実施の形態では、（１）容器本体供給工程において、深絞包装機１を用いて容器本体８を連続的に成形しているが、容器本体８を直列状に並んだ状態で搬送路上に連続的に送り出すことができれるものであれば、深絞包装機１を用いなくてもよい。ただし、容器本体８の搬送と、栽培・収穫が終わった後の廃棄が容易であるため、容器本体８は連続的に成形されたものであることが好ましい。

【0047】

そして、本実施の形態では、搬送中の菌床培地６に対してキノコ類の種菌を植菌する植菌機３ａを有しているが、他の方法で菌床培地６にキノコ類の種菌を植菌することができれば、上記植菌機３ａは必ずしも用いなくてもよい。菌床培地６にキノコ類の種菌を植菌する他の方法としては、例えば、キノコ類の種菌を殺菌ブレンダー２に直接投入することがあげられる。また、搬送過程で種菌を投入する方法としては、上記殺菌ブレンダー２の直下にホッパーを設け、そこに集積した菌床培地６と種菌とを混合する装置を設けることがあげられる。

【0048】

そして、本実施の形態では、（３）トップシール工程において、樹脂フィルム１１の貫通孔１１ｂを、通気フィルター１０で塞いでシール用樹脂９を形成しているが、上記貫通孔１１ｂを塞ぐために用いるのは通気フィルター１０でなくてもよく、例えば、酸素透過性を有する樹脂フィルム等を用いてもよい。ただし、コストおよび加工性の点から、通気フィルター１０が好ましく用いられる。また、シール用樹脂９は採光性と通気性を担保できるものであれば、どのようなものであってもよく、このように複数の素材を組み合わせて一体化したものだけでなく、単独の素材からなるものを用いてもよい。さらに、後の工程における剥離性（イージーピール性）を考慮して、ボトムフィルム５に対して剥離しやすい素材からなるものを用いてもよい。

【0049】

さらに、本実施の形態では、（２－１）プレス工程を設け、上記容器本体８に充填された植菌済の菌床培地６表面に対するプレスを行っているが、上記菌床培地６の状態や植菌された種菌の種類によっては、このプレスは必ずしも行わなくてもよい。また、本実施の形態では、第１のプレス機４ａによるプレスを行った後、さらに第２のプレス機４ｂによるプレスを行い合計２回のプレスを行っているが、プレスの回数は２回に限るものではなく、１回だけでも、３回以上であってもよい。

【0050】

＜キノコ類の栽培方法＞
つぎに、本発明の一実施の形態により、上記複数の菌床を有する菌床連結シートを用いたキノコ類の栽培方法について説明する。まず、上記取り出し・送り出し工程で装置から取り出した複数の菌床１３を有する菌床連結シートを、例えば図５に示す、栽培のための設備に導入し、後述する培養室２０において、その菌床連結シートの菌床１３内に菌糸を蔓延させる熟成を行い、ついで、育成室２７において、シール用樹脂９を剥離して容器本体８の上面開口の密封を解除し、熟成させた菌床から発茸を促し、発茸したキノコ類の育成を行う。
すなわち、本発明のキノコ類の栽培方法における設備には、培養室２０と育成室２７とが設けられている。以下、各室２０、２７について説明する。

【0051】

（培養室）
上記複数の菌床１３を有する菌床連結シートを載置する培養室２０は、菌床１３の熟成に適した温度および湿度に調整することが可能であり、熟成を促進させるための照明装置、フレッシュな空気を供給し二酸化炭素を低濃度に維持するための換気装置、培養室２０内の空気を循環させるための送風機や、温度計、湿度計、温度制御装置、湿度制御装置等が備えられている。そして、複数の菌床１３を有する菌床連結シートを載置可能な栽培棚２１として、棚板２２が上下方向に多段に昇降自在に設けられたものが複数配置されている。上記棚板２２の上には、上記棚板２２と略同じ形状のフロアマット２３が配置され、その両端縁には、ウインチ２６で巻き取り可能なワイヤ２４がそれぞれ取り付けられている。上記ウインチ２６は、帯状のフロアマット２３またはワイヤ２４を巻き取るため、上記栽培棚２１の棚柱２５の、上記棚板２２を支持する箇所の近傍に設けられている。これにより、上記一対のウインチ２６の、上記ワイヤ２４の巻き取りおよび巻き出しを連動させることで、上記フロアマット２３を水平方向に搬送できるようになっている。

【0052】

上記フロアマット２３は、例えば、合成樹脂、合成ゴム等の材料で形成されたものであり、例えば、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂等の合成樹脂、スチレン・ブタジエンゴム等の合成ゴムからなるものを用いることができる。本実施の形態では、耐水性が高く、軽量で搬送しやすく、巻き取り時の柔軟性に富むことから、ポリエチレン樹脂を用いいている。そして、平面視における形状は、その上に載置される複数の菌床１３を有する菌床連結シートと一体化した搬送が容易となる点から、互いに繋がって全体が帯状になっている菌床連結シートより大きく、かつ、上記棚板２２より小さくなっている。また、通水性を担保するため、上下方向に貫通孔が多数設けられており、その上面に載置される菌床連結シートをしっかりホールドできるように、その上面が摩擦による負荷が大きい形状になっている。一方で、棚板２２の上をスムーズに搬送できるように、その底面が摩擦による負荷が小さい形状になっている。

【0053】

（育成室）
上記培養室２０で培養した熟成した菌床１３を育成する育成室２７は、熟成した菌床１３の発茸を促し、発茸したキノコ類（子実体２８）を育成するのに適した温度および湿度に調整することが可能であり、図示しない、キノコ類を育成するために必要な照明装置、フレッシュな空気を供給し二酸化炭素を低濃度に維持するための換気装置、育成室２７内の空気を循環させるための送風機や、温度計、湿度計、温度制御装置、湿度制御装置等が備えられている。また、上記菌床１３に対する散水を行うための散水管（図示せず）と、上記菌床連結シートの菌床１３のシール用樹脂９を、その一端を掴んで上方に引っ張ることで剥離して容器本体８の上面開口の密封を解除する剥離装置（図示せず）と、子実体２８を連続的に収穫するための収穫用具２９が備えられている。なお、上記育成室２７において、他の構成は上記培養室２０と同じであり、同一部分には同一番号を付してその説明を省略する。

【0054】

上記収穫用具２９は、図６に示すように、フロアマット２３の進行方向（図において白抜き矢印が指す方向）に対して上り傾斜になっている分離台２９ａと、上記分離台２９ａの上に配置され、収穫した子実体２８を収集機３４にまで搬送する上りコンベア２９ｂと、その刃先が子実体２８の根元に当たるように設定された収穫刃２９ｃを有しており、上記フロアマット２３上に載置された複数の菌床１３を有する菌床連結シートをフロアマット２３ごと上記収穫用具２９に向かう方向に搬送することにより、上記収穫用具２９の収穫刃２９ｃが上記子実体２８の根元に順次当接し、上記子実体２８を菌床１３から連続的に刈り取ることができるようになっている。本実施の形態では、上記収穫刃２９ｃとしてバンドソーのノコ刃を用いている。

【0055】

なお、上記培養室２０と上記育成室２７の間には、図７でその一部を拡大して示すように、ガイドバー３６と、上記ガイドバーに沿って昇降自在の渡りコンベア３７が備えられており、上記複数の菌床１３を有する菌床連結シートを上記培養室２０から上記育成室２７へ自動的に搬送できるようになっている。この実施の形態では、上記渡りコンベア３７としてベルトコンベアを用いており、まず、上記渡りコンベア３７を培養室２０と育成室２７の棚板２２と同じ高さになるようにガイドバー３６に沿って昇降させ、ついで、菌床１３が互いに繋がって全体が帯状になっている菌床連結シートの一端を渡りコンベア３７の一端に載置し、その状態で渡りコンベア３７を作動させることにより、仮想線１３’で示すように複数の菌床１３を有する菌床連結シートを他端側へ搬送することができるようになっている。これにより、培養室２０から育成室２７に熟成した菌床１３を自動的に移動させることができ、省力化を達成することができる。

【0056】

また、上記育成室２７の外部には、子実体２８の収穫後に容器本体８を巻き取って廃棄するための巻き取りロール３１と、廃棄される菌床培地６を収集する回収箱３３と、収穫した子実体２８を自動的に回収する収集機３４とが設置されている。

【0057】

上記巻き取りロール３１は、上記ウインチ２６と連動しており、上記フロアマット２３の搬送とともに複数の菌床１３を有する菌床連結シートを搬送し、収穫が終わり廃棄する容器本体８を巻き取るようになっている。すなわち、上記容器本体８の巻き取りにおいて、その上面開口が地面方向を向く際に、上記容器本体８に収容された菌床培地６が重力にしたがって落下するが、その落下地点近傍に回収箱３３を配置することによって上記菌床培地６を回収できるようになっている。上記収集機３４は、収穫した子実体２８を所定位置まで搬送するものであり、本実施の形態では、ベルトコンベアを用いている。

【0058】

上記設備を用い、例えば、つぎの（Ｉ）～（ＶＩ）の工程を経由させることにより、上記菌床連結シートを用いてキノコ類を栽培することができる。

【0059】

（Ｉ）菌床連結シートを培養室に導入する菌床連結シート導入工程。
（ＩＩ）菌床連結シートを上記培養室内の所定位置に位置決めする第１の位置決め工程。
（ＩＩＩ）菌床連結シートの各菌床の熟成を行う培養工程。
（ＩＶ）熟成させた菌床を有する菌床連結シートを育成室に送り出す送り出し工程。
（Ｖ）熟成させた菌床を有する菌床連結シートを上記育成室内の所定位置に位置決めする第２の位置決め工程。
（ＶＩ）熟成させた菌床からキノコ類を発茸させ、その育成を行う育成工程。

【0060】

（Ｉ）菌床連結シート導入工程
上記得られた複数の菌床１３を有する菌床連結シートを、例えば、昇降自在の棚差し機（図示せず）を用いることにより、培養室２０の栽培棚２１に載置する工程である。このとき、上記フロアマット２３の大部分を上記棚差し機側のウインチ２６に巻き取らせ、巻き出されているフロアマット２３の上に、菌床１３が互いに繋がって全体が帯状になっている菌床連結シートの一端を載置することにより、フロアマット２３の搬送とともに複数の菌床１３を有する菌床連結シートを搬送し、培養室２０に導入することができる。

【0061】

（ＩＩ）第１の位置決め工程
ついで、上記栽培棚２１の育成室２７側に配置されたウインチ２６によるワイヤ２４の巻き取りと、上記栽培棚２１の棚差し機側に配置されたウインチ２６によるワイヤ２４の巻き出しを連動させて、上記ワイヤ２４が取り付けられたフロアマット２３を所定位置まで搬送する工程である。上記フロアマット２３を所定位置まで水平方向に搬送することにより、上記複数の菌床１３を有する菌床連結シートも同様に搬送され、培養室２０の所定位置に位置決めされる。

【0062】

（ＩＩＩ）培養工程
上記所定位置まで搬送された菌床連結シートの各菌床１３を、育成室２７で所定期間培養（熟成）する工程である。これにより、菌床内に菌糸が蔓延して子実体の原基形成が促される。本実施の形態では、培養室２０内の温度を２２℃、湿度７０％に設定し、所定の間隔で光を照射すると、およそ５０～７０日間で菌床１３を上記状態にまで熟成させることができる。

【0063】

（ＩＶ）送り出し工程
上記両ウインチ２６を連動させ、フロアマット２３をその上に載置された上記熟成した菌床１３を有する菌床連結シートごと水平方向に搬送して、培養室２０から取り出し、上記培養室２０と育成室２７との間に配置された渡りコンベア３７を利用して育成室２７に送り出す工程である。そして、育成室２７のフロアマット２３の大部分を上記培養室２０側のウインチ２６に巻き取り、上記熟成した菌床１３を有する菌床連結シートの一端を上記ウインチ２６から巻き出されたフロアマット２３の上に載置することで、つぎの（Ｖ）第２の位置決め工程の準備を行う。

【0064】

（Ｖ）第２の位置決め工程
上記第１の位置決め工程（ＩＩ）と同様に、上記一対のウインチ２６によるワイヤ２４の巻き取りおよび巻き出しを連動させることにより、上記ワイヤ２４が取り付けられたフロアマット２３を所定位置まで搬送する工程である。上記フロアマット２３を所定位置まで水平方向に搬送することにより、上記熟成した菌床１３を有する菌床連結シートも同様に搬送され、育成室２７の所定位置に位置決めされる。

【0065】

（ＶＩ）育成工程
上記所定位置まで搬送された菌床連結シートの、熟成された菌床１３の密封を解除して発茸を促し、発茸したキノコ類を育成する工程である。すなわち、本実施の形態では、上記菌床１３について、シール剥離装置（図示せず）を用い、容器本体８の上面開口を被覆しているシール用樹脂９を剥離してその密封を解除し、温度５～１０℃程度の寒冷下で１日経過させて、発茸刺激を行う。ついで、育成室２７の温度１３～１８℃、湿度９０％に設定し、所定の間隔で光を照射することにより、上記発茸したキノコ類（子実体２８）をおよそ７～１４日間で収穫できる程度の大きさに成長させている。

【0066】

（ＶＩＩ）収穫工程
上記収穫できる大きさにまで育成された子実体２８に対し、上記フロアマット２３の搬送と収穫用具２９の作動とを組み合わせて、連続的に刈り取りを行う。すなわち、本実施の形態では、上記収穫用具２９の収穫刃２９ｃが上記子実体２８の根元に当たるように設定されているため、上記棚板２２の上に上記収穫用具２９を配置し、上記フロアマット２３を上記収穫用具２９に向かう方向に搬送だけで、上記フロアマット２３の上に載置された複数の菌床１３を有する菌床連結シートも一緒に上記収穫用具２９に向かって搬送される。このため、図６に示すように、順次送られてくる子実体２８が上記収穫刃２９ｃに次々当接し、上記収穫用具２９自体は固定したままで子実体２８を連続的に刈り取ることができるようになっている。

【0067】

上記一連の工程を経由させることによれば、キノコ類の栽培においてもオートメーション化を実現でき、低コストかつ短時間で高品質なキノコ類を栽培することができる。

【0068】

なお、キノコ類の菌床栽培においては、一般に、子実体２８を菌床１３から刈り取った後、再度、上記菌床１３に発茸刺激を与えることで２回目の子実体２８を発茸させ育成することが行われる。しかし、本発明の栽培方法では、菌床連結シートの各菌床１３において、子実体２８の発茸および育成を１回限りのものとすることが好ましい。このため、本実施の形態では、子実体２８の刈り取り（収穫）した後に、上記子実体２８以外の部分（菌床培地６、容器本体８）はすべて廃棄している。。

【0069】

キノコ類の収穫が終わった複数の菌床１３を有する菌床連結シートは、例えば、つぎのように容器本体８と菌床培地６とに分別されて、それぞれ廃棄される。

【0070】

すなわち、使用済みの容器本体８の廃棄に関して、本実施の形態では、容器本体８がボトムフィルム５からなり、個別に切断されることなく互いに繋がっているため、巻き取りロール３１に巻き回してロール状に巻き取り、容器本体８の回収を連続的に行っている。このため、上記巻き回されたロールを交換するだけで上記容器本体８を廃棄でき、容器本体８の廃棄を容易に行うことができる。さらに、容器本体８自体の嵩を減らすことができ、この点においても廃棄物の取り扱いが容易になっている。

【0071】

また、使用済みの菌床培地６の廃棄に関して、本実施の形態では、上記容器本体８の廃棄（上記容器本体８の巻き取り動作）に関連して行っている。図５に示すように、上記容器本体８は巻き取りロール３１で巻き取られているため、上記容器本体８の上面開口が下面を向くと、内部に収容されている菌床培地６は重力に従い落下する。よって、上記菌床培地６の落下地点近傍に、これを回収して廃棄するための回収箱３３を設置し、菌床培地６を自動的に廃棄できるようになっている。

【0072】

なお、本実施の形態では、培養室２０および育成室２７に備えられるフロアマット２３の材料としてポリエチレン樹脂を用いているが、菌床１３および菌床連結シートの大きさや重量によっては、他の樹脂、ゴム等を用いてもよい。また、上記実施の形態では、上記フロアマット２３の大きさが、平面視における形状として、互いに繋がって全体が帯状になっている複数の菌床１３を有する菌床連結シートより大きく、かつ、上記棚板２２より小さくなっているが、上記棚板２２に載置可能な大きさであればどのようなものであってもよい。また、上記記フロアマット２３の通気性が十分に担保されている場合には、上下方向に貫通孔を設ける必要がない。また、フロアマット２３の表面および裏面の形状は任意のものに形成してもよい。

【0073】

また、本実施の形態では、培養室２０に設けられる渡りコンベア３７として、ベルトコンベアを用いているが、上記渡りコンベア３７は必ずしもベルトコンベアを用いなくてもよい。また、本実施の形態では、育成室２７に設けられる収穫用具２９の収穫刃２９ｃとして、バンドソーのノコ刃を用いているが、上記収穫刃２９ｃは必ずしもバンドソーのノコ刃を用いなくてもよく、例えば、鋭利な刃物等を用いてもよい。そして、本実施の形態では、育成室２７に設けられる収集機３４として、ベルトコンベアを用いているが、上記収集機３４は必ずしもベルトコンベアを用いなくてもよく、例えば、スクリューコンベア等を用いてもよい。

【0074】

そして、本実施の形態では、（Ｉ）菌床連結シート導入工程において、昇降自在の棚差し機を用いて複数の菌床１３を有する菌床連結シートを培養室２０に導入しているが、必ずしも棚差し機を用いなくてもよく、他の機械を用いて行うようにしてもよい。また、複数の菌床１３を有する菌床連結シートを手動によって培養室２０に導入してもよい。

【0075】

また、本実施の形態では、（ＩＩ）第１の位置決め工程において、一対のウインチ２６を連動させてワイヤ２４が取り付けられたフロアマット２３の搬送を行っているが、フロアマット２３の搬送は他の方法で行ってもよい。また、フロアマット２３の搬送は手動で行ってもよい。

【0076】

さらに、本実施の形態では、（ＩＩＩ）培養工程において、培養室２０内の温度を２２℃、湿度７０％に設定し、５０～７０日間の培養を行っているが、培養工程における培養室２０の温度および湿度、菌床１３の培養日数は、キノコ類の種類やその菌の状態に応じて適宜設定することが好ましい。

【0077】

そして、本実施の形態では、（ＩＶ）送り出し工程において、渡りコンベア３７を利用して熟成させた菌床１３を有する菌床連結シートを育成室２７に搬入しているが、必ずしも渡りコンベア３７を用いなくてもよく、他の機械を用いて行うようにしてもよい。また、熟成させた菌床１３を有する菌床連結シートを手動によって育成室２７に搬入してもよい。

【0078】

また、本実施の形態では、（Ｖ）第２の位置決め工程において、一対のウインチ２６を連動させてワイヤ２４が取り付けられたフロアマット２３の搬送を行っているが、フロアマット２３の搬送は他の方法で行ってもよい。また、フロアマット２３の搬送は手動で行ってもよい。

【0079】

さらに、本実施の形態では、（ＶＩ）育成工程において、シール用樹脂９の一端をつかみ上方へ引っ張るシール剥離装置を用いて菌床１３のシール用樹脂９（トップシール）を剥離しているが、必ずしもこのようなシール剥離装置を用いなくてもよく、他の装置を用いてシール用樹脂９の剥離を行ってもよい。また、シール用樹脂９を剥離するのではなく、容器本体８の上部開口に沿ってシール用樹脂９に切り込みを入れて菌床１３の密封を解除するようにしてもよい。このように、シール用樹脂９に切り込みを入れて菌床１３の密封を解除すれば、切込みを入れた箇所以外の部分においてシール用樹脂９で菌床１３が互いに繋がった状態を維持することができる。シール用樹脂９において凸部を設けた形状とした場合にも、同様に、菌床１３の密封の解除を、シール用樹脂９の剥離でも、切込みを入れても行うことができる。また、シール用樹脂９は装置によらず手動によって剥離または切込みをいれてもよい。

【0080】

そして、本実施の形態では、（ＶＩＩ）収穫工程を設けているが、子実体２８の収穫に際してこの工程は必須ではなく、例えば、子実体２８の収穫を手動で行ってもよい。

【0081】

さらに、（ＶＩＩ）収穫工程において、フロアマット２３の搬送と収穫用具２９の作動とを組み合わせることで、連続的な刈り取りを行っているが、必ずしもこれらを組み合わせて行わなくてもよく、他の方法によって子実体２８の刈り取りを行うようにしてもよい。また、上記収穫用具２９として、分離台２９ａと、上りコンベア２９ｂと、収穫刃２９ｃとを有するものを用いているが、必ずしもこれに用いなくてもよく、他の器具を用いてもよい。

【0082】

また、本実施の形態では、収穫が終わった後の容器本体８の廃棄を、巻き取りロール３１に巻き回してロール状に巻き取って行っているが、必ずしも巻き取りロール３１を用いて行わなくてもよい。例えば、上記容器本体８を切断したり、折り畳んだりして上記容器本体８を廃棄してもよい。

【0083】

さらに、本実施の形態においても複数の菌床１３を有する菌床連結シートを使い回し、発茸刺激を与えて何度も子実体２８を育成することは可能である。しかし、２回目以降の発茸刺激には菌床１３を浸水する等の大掛かりな作業が必要となり、作業にかかる時間、労力や浸水を行う装置等が余分に必要となる。また、浸水させた菌床１３は水分を多く含むため、虫が産卵する等の害虫被害を受けやすくなる。このため、複数の菌床１３を有する菌床連結シートを使い回すと材料コストは低減するが、育成工程において害虫対策に多大な注意および対策が必要となり生産コストが上昇する。また、２回目以降の子実体は一般に収量が低減したり、見栄えが悪くなったりする傾向がみられる。これらを総合的に勘案した結果、高品質な子実体２８を低コストで提供するため、複数の菌床１３を有する菌床連結シートを一度きりの使用とすることが好ましい。

【産業上の利用可能性】

【0084】

本発明の菌床連結シート、その製造方法および菌床連結シートを用いたキノコ類の栽培方法は、高品質のキノコ類を低コストで効率よく栽培するのに好適である。

【符号の説明】

【0085】

６ 菌床培地
８ 容器本体
９ シール用樹脂
１３ 菌床

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】