特開 2023-57548 鍼管および二重鍼管

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023057548

(43)【公開日】2023-04-21

(54)【発明の名称】鍼管および二重鍼管

(51)【国際特許分類】

   A61H 39/08 20060101AFI20230414BHJP

【ＦＩ】

A61H39/08 H

【審査請求】未請求

【請求項の数】21

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022162837

(22)【出願日】2022-10-09

(31)【優先権主張番号】P 2021167084

(32)【優先日】2021-10-11

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(71)【出願人】

【識別番号】521448237

【氏名又は名称】志賀 勉

(74)【代理人】

【識別番号】100147740

【弁理士】

【氏名又は名称】保坂 俊

(72)【発明者】

【氏名】志賀 勉

【テーマコード（参考）】

4C101

【Ｆターム（参考）】

4C101DA01

4C101DA11

4C101DB02

4C101DC01

4C101DC04

(57)【要約】

【課題】内径を従来よりも小さくできる鍼管を提供する。
【解決手段】本発明は、第１鍼管および第１鍼管を収納する第２鍼管を有する鍼管であり、第１鍼管は、両端に第１鍼管上部開口面および第１鍼管下部開口面を有する筒状であり、第１鍼管の上部の側面の一部が、前記第１鍼管上部開口面から開口した第１鍼管上部側面開口部を有し、前記第１鍼管の側面において、第１鍼管上部側面開口部の下端の一部から第１鍼管の軸に対して斜め下方向にスリットが第１鍼管の側面周囲に配置されていることを特徴とする。鍼は第１鍼管上部開口面から入れて、鍼柄の一部は前記第１鍼管上部側面開口部に配置される。第２鍼管は、両端に開口面を有する筒状であり、第２鍼管における上部の側面の一部が、前記第２鍼管上部開口面から開口した第２鍼管上部側面開口部を有し、前記第２鍼管の側面において、第２鍼管上部側面開口部の下端の一部から下方向にスリットが配置されている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

鍼を収納する第１鍼管および第１鍼管を収納する第２鍼管を有する鍼管であって、第１鍼管は、両端に開口面（第１鍼管上部開口面および第１鍼管下部開口面という）を有する筒状であり、第１鍼管の上部の側面の一部が、前記第１鍼管上部開口面から開口した開口部（第１鍼管上部側面開口部という）を有し、前記第１鍼管の側面において、第１鍼管上部側面開口部の下端の一部から第１鍼管の軸に対して斜め下方向にスリット（第１鍼管側面スリットという）が第１鍼管の側面に配置されていることを特徴とする、鍼管。

【請求項2】

鍼は第１鍼管上部開口面から入れて、鍼柄の一部は前記第１鍼管上部側面開口部に配置されることを特徴とする、請求項１に記載の鍼管。

【請求項3】

前記第１鍼管側面スリットは前記第１鍼管側面を螺旋状または波状に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の鍼管。

【請求項4】

前記第１鍼管側面スリットは前記第１鍼管下部開口面まで通っていることを特徴とする、請求項１に記載の鍼管。

【請求項5】

前記第１鍼管側面スリットは鍼体が通る幅を持つことを特徴とする、請求項１に記載の鍼管。

【請求項6】

第１鍼管の内側空洞幅は、鍼柄の幅の半分と鍼体の幅を合わせた長さ以下であることを特徴とする、請求項１に記載の鍼管。

【請求項7】

鍼を第１鍼管の上部の開口面から入れて第１鍼管内に収納したときに、鍼尖は第１鍼管下部開口面と略同じ位置に配置され、鍼柄の頭は第１鍼管上部開口面より上に位置することを特徴とする、請求項１に記載の鍼管。

【請求項8】

鍼を第１鍼管上部開口面から入れて、鍼柄の一部を前記第１鍼管上部側面開口部に配置した後で、鍼柄を前記第１鍼管上部側面開口部の外側に出して、鍼体を前記第１鍼管側面スリットに入れて、第１鍼管を回転することにより、鍼体を第１鍼管の下部の開口面に導き、鍼を第１鍼管から取り外し可能であることを特徴とする、請求項１～７のいずれかの項に記載の鍼管。

【請求項9】

第２鍼管は、両端に開口面（第２鍼管上部開口面および第２鍼管下部開口面という）を有する筒状であり、鍼を収納した第１鍼管をさらに収納し、
第２鍼管における上部の側面の一部が、前記第２鍼管上部開口面から開口した開口部（第２鍼管上部側面開口部という）を有し、前記第２鍼管の側面において、第２鍼管上部側面開口部の下端の一部から下方向にスリット（第２鍼管側面スリットという）が配置されていることを特徴とする、請求項１～７のいずれかの項に記載の鍼管。

【請求項10】

第１鍼管は第２鍼管上部開口面から入れて、第１鍼管上部側面開口部は前記第２鍼管上部側面開口部に配置されることを特徴とする、請求項９に記載の鍼管。

【請求項11】

前記第２鍼管側面スリットは前記第２鍼管側面に直線状に配置されていることを特徴とする、請求項９に記載の鍼管。

【請求項12】

前記第２鍼管側面スリットは前記第２鍼管側面に直線状に配置されていることを特徴とする、請求項１０に記載の鍼管。

【請求項13】

前記第２鍼管側面スリットは前記第２鍼管下部開口面まで通っていることを特徴とする、請求項９に記載の鍼管。

【請求項14】

前記第２鍼管側面スリットは鍼体が通る幅を持つことを特徴とする、請求項９に記載の鍼管。

【請求項15】

第１鍼管を第２鍼管上部開口面から入れて第２鍼管内に収納したときに、第１鍼管下部開口面は第２鍼管下部開口面と略同じ位置に配置され、第１鍼管上部開口面は第２鍼管上部開口面より上に位置することを特徴とする、請求項９に記載の鍼管。

【請求項16】

鍼を収納した第１鍼管を第２鍼管上部開口面から入れて、第１鍼管を第２鍼管の内側空洞に、第１鍼管上部側面開口部と第２鍼管上部側面開口部が重ならないように配置した後に、鍼尖、第１鍼管下部開口面および第２鍼管下部開口面を皮膚にあてて、鍼柄の頭をたたいて切皮することを特徴とする、請求項９に記載の鍼管。

【請求項17】

鍼を収納した第１鍼管を第２鍼管上部開口面から入れて、第１鍼管上部側面開口部を前記第２鍼管上部側面開口部に配置した後で、鍼柄を前記第１鍼管上部側面開口部および前記第２鍼管上部側面開口部の外側に出して、鍼体を前記第１鍼管側面スリットおよび前記第２鍼管側面スリットに入れて、鍼体を前記第２鍼管側面スリットの下方に下げていくことにより、鍼体を第２鍼管下部開口面に導き、鍼を第２鍼管から取り外し可能であることを特徴とする、請求項９に記載の鍼管。

【請求項18】

鍼体を前記第２鍼管側面スリットの下方に下げていくことにより、鍼体は前記第１鍼管側面スリットを下方に進み、鍼体は第１鍼管下部開口面に達し、鍼を第１鍼管から取り外し可能であることを特徴とする、請求項１７に記載の鍼管。

【請求項19】

切皮した後に、第１鍼管上部側面開口部を前記第２鍼管上部側面開口部に配置し、鍼柄を前記第１鍼管上部側面開口部および前記第２鍼管上部側面開口部の外側に出して、鍼体を前記第１鍼管側面スリットおよび前記第２鍼管側面スリットに入れて、鍼体を前記第２鍼管側面スリットの下方に下げていくことにより、体内に刺入することを特徴とする、請求項１６に記載の鍼管。

【請求項20】

刺入後に、鍼体を前記第２鍼管側面スリットの下方にさらに下げていくことにより、鍼体を第２鍼管下部開口面に導き、鍼を第２鍼管から取り外し可能であることを特徴とする、請求項１９に記載の鍼管。

【請求項21】

鍼体を前記第２鍼管側面スリットの下方に下げていくことにより、鍼体は前記第１鍼管側面スリットを下方に進み、鍼体は第１鍼管下部開口面に達し、鍼を第１鍼管から取り外し可能であることを特徴とする、請求項２０に記載の鍼管。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、衛生面の改善を図りつつ鍼管の内径を小さくできることにより操作性の向上に資する鍼管に関する。

【背景技術】

【0002】

鍼治療は、疾患や症状に適した経穴（ツボ）、疼痛原因となっている筋硬結や筋膜・腱・靭帯等のファシア、トリガーポイント等に金属製の細い針を刺入して、生体に刺激を加えることにより身体の治癒力を引き出し症状を改善する治療法である。鍼治療は古くから行われているが、近年、大学等の研究機関で鍼治療の生理学的機序、臨床的な効果についての研究も精力的に行われその一部が科学的に立証されるに至っている。洋の東西を問わず、鍼治療は盛んに行われているが日本や欧米において鍼は鍼管と呼ばれる細長い筒状の管に入れて使用される。鍼管は鍼が皮膚に入るとき（切皮という）のガイドの役目を果たすものであるが、鍼管を用いると鍼が一瞬で皮膚を通過するので痛みが殆ど出ないという利点がある。鍼管は通常、皮膚を通過させる（すなわち、切皮する）場面で用いるもので、その後は鍼管を取り除いて手で刺していく。その際、感染防止の観点から使い捨て手術用手袋や指サックの使用が推奨（WHO、厚生省健康政策局医事課長通達、鍼灸治療における安全性ガイドライン委員会等）されているが、煩雑さや鍼操作性の悪さから現状、我が国におけるそれらの使用率は低く素手による鍼の刺入が広く行われている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】実開平０５－０５１３４３

【特許文献2】実開平０６－０７５４９４

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

そこで、特許文献１では、鍼管にキャップを被せ外側からプランジャーで押していくことによって鍼管内に配置された鍼を押して皮膚内に刺入するという方法が提案されている。この方法によれば、手を鍼に触らずに刺入できるという衛生上の利点はあるものの、特殊な治具が必要でありコスト増になる。また、鍼管の内径は鍼柄の直径より大きくなり、鍼体と鍼管の間の空間が広く、鍼体を手で押さえることもできないので、鍼体が鍼管内でたわみやすく、確実に刺入することが難しいという操作性の問題がある。また、細い鍼体ほど一層たわみやすくなるのでより太い径の鍼体の使用が必要となり無用の痛みや神経・血管などの組織損傷のリスクが高くなる。特許文献２では、鍼の下部に鍼管Bを使用し鍼の上部に鍼管Bの外径より大きい内径を有する鍼管Aを使用し、鍼管Aを下方へ下げて鍼を刺入するという方法が提案されている。これも鍼体に手で触ることなく鍼を刺入でき衛生面で利点があるものの鍼体と鍼管との間が広く鍼体がたわみやすく、細い鍼体の使用は困難で特許文献１と同様の問題がある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明は、内径を従来よりも小さくできる鍼管を提供するものであり、具体的には以下の特徴を有する。
（１）本発明は、鍼を収納する第１鍼管および第１鍼管を収納する第２鍼管を有する（二重）鍼管であって、第１鍼管は、両端に開口面（第１鍼管上部開口面および第１鍼管下部開口面という）を有する筒状であり、第１鍼管の上部の側面の一部が、前記第１鍼管上部開口面から開口した開口部（第１鍼管上部側面開口部という）を有し、前記第１鍼管の側面において、第１鍼管上部側面開口部の下端の一部から第１鍼管の軸に対して斜め下方向にスリット（第１鍼管側面スリットという）が第１鍼管の側面または側面周囲に配置されていることを特徴とする鍼管であり、鍼は第１鍼管上部開口面から入れて、鍼柄の一部は前記第１鍼管上部側面開口部に配置されることを特徴とする。

【0006】

（２）本発明は、（１）に加えて、前記第１鍼管側面スリットは前記第１鍼管側面を螺旋状または波状に配置されており、前記第１鍼管側面スリットは前記第１鍼管下部開口面まで通っており、前記第１鍼管側面スリットは鍼体が通る幅を持ち、第１鍼管の内側空洞幅は、鍼柄の幅の半分と鍼体の幅を合わせた長さ以下であり、鍼を第１鍼管の上部の開口面から入れて第１鍼管内に収納したときに、鍼尖は第１鍼管下部開口面と略同じ位置に配置され、鍼柄の頭は第１鍼管上部開口面より上に位置し、鍼を第１鍼管上部開口面から入れて、鍼柄の一部を前記第１鍼管上部側面開口部に配置した後で、鍼柄を前記第１鍼管上部側面開口部の外側に出して、鍼体を前記第１鍼管側面スリットに入れて、第１鍼管を回転することにより、鍼体を第１鍼管の下部の開口面に導き、鍼を第１鍼管から取り外し可能であることを特徴とする。

【0007】

（３）本発明は、（１）または（２）に加えて、さらに第２鍼管を有し、第２鍼管は、両端に開口面（第２鍼管上部開口面および第２鍼管下部開口面という）を有する筒状であり、鍼を収納した第１鍼管をさらに収納し、第２鍼管における上部の側面の一部が、前記第２鍼管上部開口面から開口した開口部（第２鍼管上部側面開口部という）を有し、前記第２鍼管の側面において、第２鍼管上部側面開口部の下端の一部から下方向にスリット（第２鍼管側面スリットという）が配置されていることを特徴とする鍼管である。

【0008】

（４）本発明は、（１）、（２）または（３）に加えて、第１鍼管は第２鍼管上部開口面から入れて、第１鍼管上部側面開口部は前記第２鍼管上部側面開口部に配置され、前記第２鍼管側面スリットは前記第２鍼管側面に直線状に配置されており、前記第２鍼管側面スリットは前記第２鍼管下部開口面まで通っていて、前記第２鍼管側面スリットは鍼体が通る幅を持ち、第１鍼管を第２鍼管上部開口面から入れて第２鍼管内に収納したときに、第１鍼管下部開口面は第２鍼管下部開口面と略同じ位置に配置され、第１鍼管上部開口面は第２鍼管上部開口面より上に位置することを特徴とする。

【0009】

（５）本発明は、（１）、（２）、（３）または（４）に加えて、鍼を収納した第１鍼管を第２鍼管上部開口面から入れて、第１鍼管を第２鍼管の内側空洞に配置し、第１鍼管上部側面開口部と第２鍼管上部側面開口部が重ならないように配置し鍼柄が完全に隠れるようにした後に、鍼尖、第１鍼管下部開口面および第２鍼管下部開口面を皮膚にあてて、鍼柄の頭をたたいて切皮し、第１鍼管上部側面開口部を前記第２鍼管上部側面開口部に配置した後で、鍼柄を前記第１鍼管上部側面開口部および前記第２鍼管上部側面開口部の外側に出して、鍼体を前記第１鍼管側面スリットおよび前記第２鍼管側面スリットに入れて、鍼体を前記第２鍼管側面スリットの下方に下げていくことにより、鍼体を第２鍼管下部開口面に導き、鍼を第２鍼管から取り外し可能であり、鍼体を前記第２鍼管側面スリットの下方に下げていくことにより、鍼体は前記第１鍼管側面スリットを下方に進み、鍼体は第１鍼管下部開口面に達し、鍼を第１鍼管から取り外し可能であることを特徴とする。

【0010】

（６）本発明は、（１）、（２）、（３）、（４）または（５）に加えて、切皮した後に、第１鍼管上部側面開口部を前記第２鍼管上部側面開口部に配置し、鍼柄を前記第１鍼管上部側面開口部および前記第２鍼管上部側面開口部の外側に出して、鍼体を前記第１鍼管側面スリットおよび前記第２鍼管側面スリットに入れて、鍼体を前記第２鍼管側面スリットの下方に下げていくことにより、体内（皮下組織、脂肪層や筋膜、筋肉などの軟部組織内）に刺入し、鍼体を前記第２鍼管側面スリットの下方にさらに下げていくことにより、鍼体を第２鍼管下部開口面に導き、鍼を第２鍼管から取り外し可能であり、また鍼体を前記第２鍼管側面スリットの下方に下げていくことにより、鍼体は前記第１鍼管側面スリットを下方に進み、鍼体は第１鍼管下部開口面に達し、鍼を第１鍼管から取り外し可能であることを特徴とする。

【発明の効果】

【0011】

本発明は、鍼を収納する筒状の鍼管（本出願では第１鍼管または内管とも記載）に上部側面開口部を持ち、その上部側面開口部に鍼柄の一部を配置し、また鍼柄が鍼管の中を通らない構造になっているので、第１鍼管の内側空洞幅（内径）をかなり狭くすることができその結果、鍼先の位置が明確になるので切皮や刺入において命中精度が向上する。また、第１鍼管の内側空洞幅（内径）をかなり狭くすることができることにより鍼管の内側空洞内での鍼体のたわみを大幅に低減することができるため刺入における確実性が高まり、より細い鍼体を持つ鍼を使用することが可能となる。細い鍼の使用が可能になることで、患者に治療効果と関係のない余計な痛みを与えることが少なくなり、皮膚や血管・神経等の軟部組織の損傷のリスクも低減でき安全性向上に資する。本発明の鍼管を使用することにより、切皮・刺入時に鍼体に手や指が触れることはなく衛生的に鍼治療を行なうことができる。また、二重鍼管であっても、シンプルな構造で、安価な材料を使用するので、コスト増の問題も小さい。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は、本発明の鍼管の構造を示す図である。

【図2】図２は、本発明の二重鍼管の使用方法を示す図である。

【図3】図３は、図２に続く本発明の二重鍼管の使用方法を示す図である。

【図4】図４は、本発明の二重鍼管の断面構造を示す図である。

【図5】図５は、内管の側面に配置されたスリットの状態を示す図である。

【図6】図６は、内管（第１鍼管）の別の実施形態を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

図１は、本発明の鍼管の構造を示す図である。本発明の鍼管は、図１（ｂ）に示す内管２１および図１（ｃ）に示す外管３１から成り、内管２１が外管３１の内側に入る入れ子式構造のいわば二重鍼管になっている。従って、本発明の鍼管を二重鍼管と呼ぶこともできる。内管２１は、上面および下面が開口している細長い筒状体である。図１（ａ）は、通常の鍼１１を示す図で、鍼１１は、手（刺手）で持つ部分である鍼柄１２および人体に刺入する部分である鍼体１３から成る。図１（ａ）で示す鍼１１が図１（ｂ）で示す内管２１の内側空間（空洞）に入るような構造になる。内管２１の側面上部には略長方形形状の開口部（内管上部側面開口部という）２２が形成されている。本願では、鍼柄１２の上面（頭）側になる方を上（部、側）、鍼体の先（鍼尖）になる方を下（部、側）とし、図面もそのように描写されている。この内管上部側面開口部２２は内管２１の上部開口部の上部開口面（上部開口端とも言う）２７とつながっているので、内管上部側面開口部は（上方の）外側空間とつながる。尚、略長方形形状の内管上部側面開口部に鍼柄１２の一部が配置されるが、鍼柄１２の一部が配置できれば、略長方形形状以外の形状でも良い。

【0014】

内管上部側面開口部２２の下端（下辺）の一部から内管２１の下方斜め方向にスリット（内管側面スリットとも言う）２３が内管２１の側面周囲に形成（配置）されている。ここで斜め方向とは内管２２の中心軸２６に対して傾斜しているということを意味する。内管２２の側面周囲を傾斜しながら形成されるので、図１（ｂ）に示すように、スリット２３は一方向から見ると複数本に見えるが、連続したスリットである。すなわち、スリットは螺旋（らせん）状（またはコイルの配線のように）内管２２の側面を取り巻いているので、螺旋（らせん）状（内管側面）スリット（またはコイル状（内管側面）スリット）と呼んでも良い。ただし、スリット２３の傾斜角（中心軸２６とのなす角度）は場所により、一定であっても良いし、異なっていても良い。このスリット２３は、内管２１の内側空洞（空間）から外側空間へ接続する開口部（空間）である。

【0015】

内管側面スリット２３の始点２４は、スリットの上端（（内管側面）スリット上端）であり、内管上部側面開口部２２との接続点である。また内管側面スリット２３の終点２５は、スリット２３の下端（（内管側面）スリット下端）であり、内管２１の下部開口部の開口面（下部開口面または下部開口端とも言う））２８につながっている。従って、内管上部側面開口部２２は、内管２１の側面周囲を回る内管側面スリット２３を介して内管下部開口面２８へ接続し、（下方の）外側空間とつながる。スリット２３の幅は、後に説明するように、鍼体１３が通る程度の幅があれば良い。従って、スリット２３の幅は、通常は、鍼体１３の直径と同じかそれ以上であれば良い。ただし、内管２１の材質が柔軟性材料であれば、スリット２３の幅が鍼体１３の直径より小さくても鍼体１３を通すことができる。

【0016】

図１の矢印で示すように、内管２１の上部開口面２７から、鍼１１を、鍼体１３側を先にして内管２１の内側空間（内側空洞）内へ入れて収納する。図１（ｄ）は、鍼１１を内管２１の内側空間内へ収納した状態を示す図である。鍼１１の収納状態が分かるように、鍼１１を破線で示している。内管２１と鍼１１の関係が良く分かるように、内管２１の幅を図１（ｂ）より大きく描いている。鍼体１３の先端（鍼尖）１４は、内管２１の内管下部開口面２８とほぼ同じ位置になるように配置される。鍼１１を皮膚に刺すときに、内管２１の内管下部開口面２８を皮膚に接触させるが、そのときに鍼体１３の先端（鍼尖）１４も皮膚に軽く接触するようにする。あるいは鍼尖１４が接触せずとも皮膚の直上にありすぐ接触できるような位置にする。あるいは、鍼１１を押し込んで鍼１１の先端（鍼尖）１４を皮膚の所望の位置に接触できれば、鍼体１３の先端（鍼尖）１４が内管２１の内管下部開口面２８と少し離れていても良い。

【0017】

またそのようなときに、鍼柄１２の天井面（上面）は内管上部開口面２７よりも少し出るようにする。すなわち、内管２１の長さ（内管上部開口面２７から内管下部開口面２８までの長さ）は鍼１１の長さ（鍼柄１２の上面（頭または天井面）から鍼体先端（鍼尖）１４までの長さ）よりも短い。鍼柄１２の頭（上面）が内管上部開口面２７より出る長さは、好適には約５ｍｍである。また、鍼柄１２と鍼体１３の境目（鍼根）１５は、内管上部側面開口部２２の下端（略長方形である場合は、略長方形の底（下）辺）より少し上に配置されるようにする。スリット２３から見れば、鍼柄１２と鍼体１３の境目（鍼根）１５は、スリット上端２４より少し上に配置されるようにする。すなわち、内管上部側面開口部２２の長さ（内管上部側面開口部２２の上端（内管２１の上面と一致）と下端までの長さ）を上記のようになるように形成する。数値で表現すれば、たとえば、内管上部側面開口部２２の下端は鍼柄１２の下端（底面、鍼根の位置）より約５ｍｍ下になるように配置する。

【0018】

鍼体１３の鍼根１５は鍼柄１２の底面の略中心に位置するが、鍼柄の幅の略半分は内管上部側面開口部２２の部分に配置されるようにする。このように配置すると鍼体１３の片側は内管上部側面開口部２２の側の内管２１の内壁（面）に接触するか近づくようになり、鍼体１３の片側（内管上部側面開口部２２側に配置される部分）は内管２１によって支持された状態となる。すなわち、鍼体１３の片側と内管２１の隙間は殆どなくなるので、鍼体１３の部分が配置される内管２１の内側空洞（空間）は従来の鍼管の場合の約半分となる。従って、鍼体１３を切皮・刺入するとき、鍼体１３がたわむ空間も従来の鍼管の半分となる。鍼体１３は内管２１の内壁で支持されているので、切皮、刺入時における鍼体１３のたわみは小さくなり切皮、刺入の効率が向上する。この結果、より細い鍼も使用できるので、患者への余計な痛みや組織損傷のリスクが低減する。

【0019】

内管下部開口面２８および鍼尖１４を皮膚に接触したときに、鍼柄１２と鍼体１３の境目（鍼根）１５は、内管上部側面開口部２２の下端（略長方形である場合は、略長方形の底辺）より上に配置される。その後で内管上部開口面２７より上に出ている鍼柄１２の上面（頭）をたたいて切皮する。切皮した後に鍼柄１２を内管上部側面開口部２２より外側へ出して下に力をかけて刺入していくが、このとき鍼体１３の上部が内管２１に形成されたスリット上端２４からスリット２３へ入るようにすると、鍼１１が下方に下がる（鍼体１３の下部が体内に刺入される）に従い、内管２１が回転しながら（鍼柄１２は内管２１の外側へ出ているので、内管２１は容易に回転する）、鍼体１３はスリット２３に沿って下方に進んでいく。従って、鍼根１５と内管上部側面開口部２２の下端との距離は、切皮する量（切皮量）以上であれば良い。たとえば、切皮量が５ｍｍであれば、それ以上にすれば良い。

【0020】

刺入が完了したときには、鍼体１３は内管２１のスリット２３の途中に入っているが、スリット２３のスリット下端２５は内管下部開口面２８とつながっているので、内管２１を鍼体１３の周りに回転させていけば、内管２１を鍼１１から容易に分離することができる。内管上部側面開口部２２の幅は、鍼柄１２が内管２１の外側へ出てくるようにするために、鍼柄１２の幅（鍼柄１２が円柱形であればその直径）と同じか少し大きくすれば良い。尚、内管２１が柔軟性材料（たとえば、スポンジ、エラストマー、酢酸ビニル）であれば、鍼柄１２を内管上部側面開口部２２の外側へ出すのは容易であるから、そのときは鍼柄１２の幅が内管上部側面開口部２２の幅よりも少し大きくても良い。スリット上端２４は内管上部側面開口部２２の下端（下辺）の略中心位置に配置すると、鍼体１３がスリット上端２４に入りやすく、その後、鍼体１３がスリット２３を進みやすくなる。尚、前述したように内管上部側面開口部２２を向いた鍼柄１２の幅（径）方向の略半分は内管上部側面開口部２２に入っている。

【0021】

本発明の鍼管は、さらに内管２１を入れる外管３１を有する。図１（ｃ）は外管３１を示す図である。外管３１は、鍼１１を入れた内管２１を支えて保護する。内管２１には内管上部側面開口部２２や内管側面スリット２３が存在し、外部からのごみや汚染物が鍼１１に付着したり汚れたりするので、外管３１を被せることによりそれらの付着や汚染を防止できる。また、外管３１を被せることにより鍼柄１２が内管２１の内管上部側面開口部２２から飛び出してくるのを防止できる。また内管２１が柔軟性材料で作製されている場合はたわみやすいので、内管２１がたわまないように支持するという役目もある。外管３１は、上端および下端の両端が開口した開口面（端）（外管上部開口面（端）３７および外管下部開口面（端）３８）を持つ筒状体である。外管３１の内側空間（空洞）に内管２１が入るので、当然外管３１の内側空間は内管２１の外側の大きさより大きい。外管３１も内管２１も円筒形の場合は、外管３１の内側空間の内径は内管２１の外径より大きい。しかし、外管３１の内側空間の大きさは、内管２１が外管３１の内側空間（空洞）から抜け出ないように少し大きい程度で良く、また内管２１は外管３１の内側空間（空洞）内で回転できる程度の大きさであれば良い。

【0022】

外管３１の側面にも、内管２１と同様に、外管３１の上部に側面開口部（外管上部側面開口部）３２が形成されており、外管上部側面開口部３２は外管上部開口面３７とつながっているので、上方の外側空間に直接つながっている。外管３１の側面において、外管上部側面開口部３２の下辺（下端）の一部（外管スリット上端３４）からスリット３３が外管３１の軸方向に対して直線的または斜めに（傾いて）下方向に向かって配置されている。このスリット３３を外管（側面）スリットと呼ぶ。直線状の場合は、（外管または外管側面）直線状スリットとも呼ぶ。この直線状スリットとは外管３１の軸方向に平行な側面スリットである。外管側面スリット３３の下端３５は外管下部開口面３８につながっているので、外管側面スリット３３は下方の外側空間に直接つながっている。従って、下方の外側空間は、外管側面スリット３３および外管上部側面開口部３２を介して上方の外側空間に直接つながっている。また、外管側面スリットは鍼体が通ることが可能な幅を有し、外管３１の外側空間と外管３１の内側空洞（空間）とをつなぐ空間である。

【0023】

図１（ｅ）は、鍼１１を収納した内管２１をさらに収納した外管３１を示す図である。入れ子になった状態が分かるように、鍼１１および内管２１は破線で示している。外管３１の長さ（外管上部開口面３７から外管下部開口面３８までの長さ）は内管２１の長さよりも短くする。収納時は、外管３１の下端（外管下部開口面３８）と内管２１の下端（内管下部開口面２８）と鍼尖の位置はほぼ一致する。すなわち、皮膚に接触したときにこれらは同時に皮膚に接触するようにするのが望ましいので、これらの位置がずれていたら、そろえることが望ましい。外管上部側面開口部３２の長さ（外管上部開口面３７から外管上部側面開口部３２の下端（下辺）までの長さ）は特に規定しなくても良いが、外管上部側面開口部３２の下辺は内管上部側面開口部２２の下辺と同じか、それより下にくるようにする。また、外管上部側面開口部３２の幅は、鍼柄１２の幅と同じか大きくして、鍼柄１２を外側に倒したときに外管上部側面開口部３２の外側に出るようにする。外管２１の材質が柔軟性材料である場合は、外管上部側面開口部３２は伸縮するので、外管上部側面開口部３２の幅が鍼柄１２の幅より小さくても、鍼柄１２を外管上部側面開口部３２の外側に倒すことができる。

【0024】

鍼柄１２を持って下に力をかけて体内に刺入するときに、鍼柄１２を外管上部側面開口部３２の外側に出す必要がある。内管２１を外管３１の内側空間に入れたときには、内管上部側面開口部２２と外管上部側面開口部３２は必ずしも一致していない。切皮時には鍼柄飛び出し防止等のために、内管上部側面開口部２２は内管上部側面開口部と外管上部側面開口部が重ならないように配置して外管３１で隠れていることが必要である。切皮後、体内に刺入するときには、内管２１を回転させて内管上部側面開口部２２を外管上部側面開口部３２と合わせる。そのようにすれば、内管２１に収納された鍼柄１２を外管上部側面開口部３２の外側に出すことができる。鍼１１を刺入すると鍼体１３は外管側面スリット３３に入り込んでいく。外管スリット上端３４は外管上部側面開口部３２の下辺の略中心部にあると鍼体１３が外管側面スリット３３に入り込みやすくなり、鍼１１をスムーズに体内に刺入できる。また、外管側面スリット３３の幅は鍼体１３が通ることができる程度の幅であれば良い。たとえば、鍼体１３の幅（直径）と同じか少し大きいのが望ましい。大き過ぎると鍼体１３が歪んだりして力が分散して刺入しにくくなる。適度であれば、外管側面スリット３３がガイドとなり鍼１１をスムーズに皮膚に刺入できる。尚、外管３１が柔軟性材料であれば、スリット３３の両側の外管材料が伸縮しやすいので、スリット３３の幅が鍼体１３の幅（直径）よりも小さくても、鍼体１３はスリット３３を通ることができる。尚、鍼１１を下へ下げていくと、前述したように外管３１の内側に収納された内管２１では鍼体１３が内管側面スリット２３を下方へ進んでいくので、内管２１は外管３１の内側空洞（空間）内で回転する。

【0025】

図２は、本発明の二重鍼管（内管を第１鍼管、第１鍼管を入れた外管を第２鍼管と考えることができ、二重鍼管と呼ぶことができる）の使用方法を示す図である。図２（ａ）に示すように、鍼１１を収納した内管２１を外管３１に入れる。内管２１の底面（内管下部開口面）および外管の底面（外管下部開口面）がほぼ一致するようにする。また、鍼１１の先端（鍼尖）もこれらの底面と位置がほぼ一致する。このとき、鍼柄１２の上部は内管２１の上面（内管上部開口面）より少し上に出る。また、内管上部開口面は外管３１の上面（外管上部開口面）より少し上に出る。このような位置関係になると二重鍼管に収納された鍼柄１２の頭は必ず内管上部開口面および外管上部開口面より上に出ている。図２（ａ）では、内管上部側面開口部と外管上部側面開口部がほぼ同じ位置になっているので、内管２１に収納されている鍼柄１２が正面側から見えた状態にある。

【0026】

図２（ａ）に示す状態では鍼柄１２が外部に露出しているので、ゴミや汚染物が内管上部側面開口部から入って鍼柄や鍼体に付着するおそれがある。また、切皮時、鍼柄１２が内管上部側面開口部および外管上部側面開口部から出てくる場合もある。そこで、使用前には、内管２１を回して内管上部側面開口部と外管上部側面開口部が一致しない状態にして鍼柄１２の上部を除いて鍼柄１２が隠れるようにすることが必要である。（図２（ｂ）の状態）内管２１を回すときは、図２（ｂ）に示すように、外管３１の下部を指４１で軽く押さえて、外管３１の上面から出ている内管２１を反対の手で軽く持って矢印４２のように回す。

【0027】

次に、本発明の二重鍼管を使用して鍼１１を体内へ刺入する方法を説明する。図２（ｂ）の状態、すなわち、内管２１の底面（内管下部開口面）、外管３１の底面（外管下部開口面）および鍼１１の先端（鍼尖）がほぼ一致している状態で、刺入する皮膚の部位に鍼尖１４が接触するように、外管３１の底面を皮膚にあてる。このとき鍼尖１４は皮膚に接触しているか接触寸前の状態になっている。この状態で、図２（ｃ）に示すように、内管２１の上面（内管上部開口面）から出ている鍼柄１２の頭を指４３で叩いて皮膚を切皮する。このとき、鍼体１３の位置がずれないように、外管３１の外側下部から鍼体１３を指４１で押さえておき、鍼体１３が皮膚の所定位置にしっかり入るようにする。この切皮量は通常約１～５ｍｍである。従って切皮量分以上は、内管２１の上面から鍼柄１２が出ていることが望ましい。

【0028】

次に、図２（ｄ）に示すように、外管３１の下部を指４１で軽く押さえながら（外管３１はほとんど変形しない程度に押さえると内管２１を殆ど押さえないので）、内管２１を矢印４４のように回して内管上部側面開口部が外管上部側面開口部の位置に来るようにする。内管上部側面開口部と外管上部側面開口部の位置がほぼ一致すれば、鍼柄１２の全体が外から見えるようになる。次に、図２（ｅ）に示すように、鍼柄１２を手で持って、内管上部側面開口部および外管上部側面開口部から外側へ出して、下方へ（矢印で示す）力をかけて鍼１１を体内へ刺入する。図２（ａ）～図２（ｄ）は、外管上部側面開口部が正面から見える図として記載している。図２（ｅ）は、図２（ａ）～図２（ｄ）の側面方向から見た図であり、外管上部側面開口部は見えていない。

【0029】

図３は、図２に続く本発明の二重鍼管の使用方法を示す図である。図３（ａ）は図２（ｅ）と同じ図であるが、外管上部側面開口部を正面に見た状態を示している。鍼柄１２を持つ持ち手４５も記載している。鍼柄１２を手４５で持って、内管上部側面開口部２２および外管上部側面開口部３２から外側へ出して下方へ力を加えると、鍼体１２が外管３１の側面スリット３３に入っていく。さらに、鍼柄１２を手で持って、下方へ力を加えると、図３（ｂ）に示すように、鍼体１３は外管３１の側面スリット３３を下側へ降りていく。このとき、内管２１では、鍼体１３は内管側面スリット２３にも入り内管２１が回転する。すなわち、鍼体１３は、内管２１の内管側面スリット２３および外管３１の側面スリット３３を下方へ降りていき、鍼が体内へ刺入される。この間も外管３１の下部を指４１で軽く押さえておく。ただし、内管２１は回転するので、外管３１が動かないようにしておくだけである。鍼体１３が収納されている内管２１の内径は、従来の鍼管の略半分程度かそれ以下であり、また鍼体１３の片側は内管２１の内壁で支持されているので、鍼体１３の内管２１の内側空間内でのたわみは従来の鍼管よりもかなり小さくなる。このようにして、鍼１１がスムーズに体内へ刺入され、患者が余計な痛みを感じるリスクを減らすことが出来る。

【0030】

図３（ｃ）は、鍼１１の皮膚への刺入が完了して、鍼管（外管３１および内管２１）を取り去った状態を示す図である。鍼１１の体内への刺入が完了した状態では、鍼体１３が、内管２１の内管側面スリット２３の途中にあり、また外管３１の側面スリット３３の途中にある。そこで、鍼１１には力をかけず（すなわち、鍼の刺入も、鍼抜きもしない）、鍼柄を押さえた状態で外管３１を持ち上げて、外管３１の側面スリット３３の下端３５から鍼体１３を容易に外すことができる。このとき、内管２１は回転しながら鍼体１３は内管側面スリット２３を相対的に降りていき、内管側面スリット２３の下端２５から鍼体１３も容易に外すことができる。すなわち、鍼体１３は内管２１の内管側面スリット２３が回転しながら内管２１に対して相対的に降りていき、最後は内管側面スリット下端２５から外側へ出ていく。また、同時に鍼体１３は外管３１の側面スリット３３を降りていき、最後は外管スリット下端３５から外側へ出ていく。このように本発明の二重鍼管は、刺入後は簡単に取り外しが可能である。

【0031】

図４は、本発明の二重鍼管の断面構造を示す図で、本発明の特徴を示す図である。図４（ａ）は、従来の鍼管を示す図で、鍼１１は１つの鍼管５１に収納されている。鍼管５１の内側空洞５２は、鍼柄１２が入るので、空洞５２の幅（内径）は鍼１２の幅（直径）より大きい。鍼体１３の幅（直径）は鍼柄１２の幅（直径）よりかなり小さい。たとえば、鍼柄の幅（直径）は一般的に２～３ｍｍ程度、長さ１５ｍｍ～３０ｍｍ程度であり、鍼体の幅（直径）は一般的に０．１０～０．３ｍｍ程度、長さ３０～９０ｍｍ程度である。すなわち、鍼体１３と鍼管５１の内側（内壁）との間の空洞５２は鍼体の幅（直径）に比較してかなり大きい。図４（ａ）においては鍼先を鍼管の下部開口面の中心にあるものとして描いているが、鍼管５１と鍼柄１２の間に遊び（隙間）があるため、実際には鍼体１３は鍼管の長軸に対して平行になっているとは限らない。そのため、切皮のために皮膚上に鍼管および鍼をセットした時、鍼先１４は鍼管の下部開口面の作る円の中心にあるとは限らずこの円内のいずれかのポイントにランダムに位置している。このことは鍼治療すべきポイント（経穴あるいはトリガーポイント等）を定めて鍼および鍼管を皮膚上にセットしても鍼先１４の命中精度は鍼管の下部開口面の作る円の面積の範囲内においてのみ正確であるという制約が内在することを意味する。そしてこの齟齬は鍼管の内径（すなわち鍼管の下部開口面の作る円の面積）が大きくなるほど大きくなり切皮における命中精度が悪くなる。従って、できるだけ鍼管の内径は小さい方が望ましい。鍼体１３と鍼管５１の内側（内壁）との間の空洞５２が大きくなるほど、切皮および刺入時における鍼体１３の湾曲が大きくなり、鍼柄に与えた下方への力が切皮および刺入に十分に及ばないので、切皮や刺入時に余分な力を与える必要が出てくる。また、鍼体がたわむと狙い通りの位置に入らず、身体内部での命中精度も悪くなる。さらに、細い鍼を使用した方が皮膚、神経、血管等の軟部組織を損傷するリスクが軽減するが、細い鍼だとたわみが大きくなるので従来の鍼管では使用できず安全上の問題が発生する。その結果、患者は余分な痛みを感じる場合もある。従って、できるだけ鍼体１３が湾曲しないようにすることが望ましい。

【0032】

図４（ｂ）は、本発明の二重鍼管の断面図である。鍼１１が内管２１に入り、内管上部側面開口部２２を鍼柄１２より大きくしておき、鍼柄１２を内管上部側面開口部２２側に寄せて、鍼柄１２の片側が内管上部側面開口部２２に入るようにすると、鍼体１３が内管２１の内壁２１（２１－２）へ近づくか、接触するようになる。すなわち、鍼体１３の片側が内管２１の内壁２１（２１－２）で支持された状態となる。鍼体１３が支持される内管２１の内壁２１（２１－２）と対抗する側の内管２１の内壁２１（２１－１）は鍼柄１２を支持する位置にある（すなわち、鍼柄１２と接触するか少し離れた状態にある）ので、内管２１の内壁２１（２１－１）と鍼体１３は離れている。その距離は鍼柄１２の幅の半分か少し大きく、この距離は図４（ａ）に示す従来の鍼管と同程度である。すなわち、鍼柄が内管の上部側面開口部へ入り込めるので、内管２１の内側空洞５４の幅（内径）は鍼柄１２の幅の半分程度となる。逆に言えば、内管２１の内部空洞５４の幅（内径）を鍼柄１２の幅（直径）の約半分＋鍼１３の幅（直径）にすれば、鍼体１１を内管２１の内側空洞５４に入れると、鍼柄１２は片側が内管２１（２１－１）によって規定されるため、その反対片側が内管上部側面開口部２２に配置される。また、鍼体１３は、内管２１（２１－１）の反対側の内管２１（２１－２）に接触するか、その近傍に配置される。尚、内管２１の内側空洞５４の幅（内径）、内管２１の肉厚や鍼柄幅（直径）などは実際にはある程度遊び（余裕度）もあるため、内管２１内に鍼１１が傾いて配置される場合もある。たとえば、図４（ｂ’）に示すように、鍼柄１２が内管上部側面開口部２２で傾いて配置される場合で、その時は鍼体１３も内管２１の内側空洞５４で傾いて配置され、鍼体１３は内管２１のどちらか（２１－１および２１－２の）一方だけに片寄らないで配置される。このようなときでも鍼体１３は、従来の内管の半分程度の内側空洞５４内に確実に配置されて収納される。

【0033】

従って、鍼柄１２に力を下方へ加えて鍼を切皮や刺入しても鍼体１３が湾曲する範囲は、従来の鍼管の約半分以下であるから、鍼体１３のたわみも小さくなり、従来の鍼管より余分な力を与えなくても良い。すなわち、患者の痛みも従来の鍼管を使うよりもかなり小さくなる。さらに、鍼体１３の片側は内管２１（２１―２）に支持されているか、または鍼体１３が湾曲した場合でも内管２１（２１－１）または２１（２１－２）に支持されているので、鍼体１３が湾曲する度合いはもっと小さくなっているから、患者の痛みもさらに低減される。また、鍼体１３は内管２１（２１－２）の内壁に支持（ガイド）されているので、所定の皮膚の部位に切皮および刺入しやすくなる。すなわち、切皮および刺入の精度や確実性が増す。また熟練も余り必要がなくなり技術上の問題点が解決する。さらに、細い鍼体を使用することもできるので、神経や血管を傷つけるリスクが軽減でき安全性が向上し、その結果、鍼治療の効果と関係ない痛みも軽減できる。

【0034】

尚、内管２１は外管３１に収納され、外管３１と内管２１の隙間は余り大きくせず、内管２１が外管３１の内側で回転できる程度（その際、軽く接触する程度）の隙間を取れば良い。図４（ｂ）で２３（２３－１）および２３（２３－２）は内管側面スリットである。内管側面スリット２３（３－１）と２３（２３－２）を結ぶ直線と鍼体１３のなす角度が内管側面スリット２３の傾斜角となる。図５は、図４（ｂ）に示された内管２１の側面に配置されたスリット２３の状態を示す図である。内管側面スリット２３の傾斜された様子が良く分かる。すなわち、内管側面スリット２３と内管２１の中心軸方向（図５の鍼体１３と略同じ方向）のなす角度が内管側面スリット２３の傾斜角である。図５や図４（ｂ）から分かるように、内管２１の内側空洞５４の幅（内径または直径）は、鍼柄の幅（直径）の半分＋鍼体の幅（直径）と同じか、少し大きく、図４（ａ）に示す従来鍼管５１の内側空洞幅の半分程度であるから、上述したように鍼体１１の湾曲も小さくなり、効果的に鍼１１を皮膚へ切皮および刺入できる。尚、刺入するときは、内管２１を回転させて、内管上部側面開口部２２と外管上部側面開口部３２を一致させれば良い。

【0035】

図４（ｃ）は、図４（ｂ）で示した実施形態よりさらに鍼体１３の湾曲を小さくすることを可能にした実施形態である。鍼柄１２が収納される部分で、内管上部側面開口部２２の反対側の内管の部分２１（２１－５）の肉厚を他の内管の部分２１（２１－６）よりも薄くする。これにより、鍼体１３が収納される内管２１の内側空洞の幅（内径または直径）は鍼体１３の幅（直径）よりも少し大きい程度にすることが可能となる。鍼体１１を内管２１に収納したとき、鍼体１３は内管２１（２１－６）と２１（２１－７）の両方に接触するか少し離れた状態になる。すなわち、鍼体１３は、内管２１で支持された状態となる。逆に言えば、内管２１の内側空洞幅（内径）を鍼１３が入る程度の幅（直径）、すなわち鍼１３の幅（直径）より少し大きくしておき、（たとえば、鍼１３の幅（直径）の２倍）鍼柄１３が配置される内管上部側面開口部２２における内管２１の幅（内径）を鍼柄１２の幅（直径）より少し大きくしておく。（たとえば、鍼柄の幅（直径）＋鍼柄の幅（直径）×０．２）すなわち、そのようになるように、内管上部側面開口部２２以外の内管２１の部分（２１－５）の内管の肉厚を他の部分（２１－６、２１－７）より薄くしておく。これにより、鍼１１を内管２１の内側空洞に収納すると、図４（ｃ）に示したように鍼体１３が曲がらずにストレートな状態で内管２１の内側空洞に配置することができる。

【0036】

このとき、鍼体１３は周囲を内管２１で支持された（押さえられた）ような状態であるから、鍼柄１２に力を下方に加えて切皮および刺入しても鍼体１３は殆ど湾曲しない。すなわち、切皮・刺入時の所定部位への命中精度・確実性がさらに向上し技術上の問題がほぼ解決できる。また図４（ｂ）の場合よりもさらに細い鍼を使用できるので安全性もかなり向上し、患者の痛みもかなり軽減できる。尚、鍼柄１２は、内管２１（２１－５）と外管３１（３１－６）で支持された状態となっている。切皮後に刺入するときは、内管２１および鍼１１を回転させて、内管上部側面開口部２２と外管上部側面開口部３２を一致させれば良い。その後は、図２および図３で説明した方法で切皮および刺入し、刺入が完了すれば鍼管（内管、外管）を取り外す。鍼管を取り外すことができるので、低周波通電治療や灸頭鍼治療などを行なうこともできる。

【0037】

図６は、内管（第１鍼管）の別の実施形態を示す図である。図６（ａ）は、内管６１の正面側（内管上部側面開口部６２が配置された側）から見た図で、図６（ｂ）は、図６（ａ）の反対側から見た図である。これまで、内管のスリットは内管の側面周囲を（略）らせん状またはそれに類似した形状で形成されているとして説明した。ここで、らせん状に類似しているとは、内管のスリットが内管（円柱）の中心軸に対して斜め下方に、内管の周囲を回っているということを意味しており、必ずしも等間隔で回っていなくても良いということである。図６におけるスリット６３も内管のスリットが内管（円柱）の中心軸に対して斜め（傾斜して）下方に（下部開口部の開口面に向かって）降りているが、形状が波状になっていて内管の周囲を回っているわけではない。すなわち、図６（ａ）に示すように、スリット（内管側面スリット）６３は内管側面で下方に波状に配置されている。内管側面スリット６３の始点は、図１で示した内管側面スリット２３と同様に内管側面スリット上端であり、内管上部側面開口部６２との接続点である。また内管側面スリット６３の終点６５は、スリット６３の下端（（内管側面）スリット下端）であり、内管６１の下部開口部の開口面（下部開口面または下部開口端とも言う））６８につながっている。

【0038】

図６（ｂ）は、図６（ａ）の反対側から見た図であるが、こちらの内管６１の側面には内管側面スリット６３はない。すなわち、内管側面スリット６３は、内管６１の側面周囲を回っているわけではなく、内管６１の側面を下方に波状に降りているということが分かる。従って、内管上部側面開口部６２は、内管６１の側面を波状に降りる内管側面スリット６３を介して内管下部開口面６８へ接続し、（下方の）外側空間とつながる。スリット６３の幅は、鍼体１３（これは図６に示されていないが、図１と同様である）が通る程度の幅があれば良い。従って、スリット６３の幅は、通常は、鍼体１３の直径と同じかそれ以上であれば良い。ただし、内管６１の材質が柔軟性材料であれば、スリット６３の幅が鍼体１３の直径より小さくても鍼体１３を通すことができる。図６では、側面の片側（図６（ａ））に波状のスリット６３があり、その反対側の側面（図６（ｂ））にはスリット６３がないが、波状スリット６３が反対側の側面（図６（ｂ））にまで回り込んでいても良い。

【0039】

図６に示す波状の内管側面スリット６３の場合、内管６１内に収納した鍼１１を、内管側面スリット６３を使って取り外す方法は、鍼体１３を内管側面スリット６３の始点６４に入れて、波状の形状に沿って内管６１を動かせば良い。すなわち、波状スリット６３が始点６４から右側に波打っていたら内管６１を右側に回していき（すなわち、回転させていき）、波状スリット６３の山の所で波状スリット６３は左側へ波打っているので、鍼体１３が波状スリット６３の山の所に達したら内管６１を逆向き（左側）に回していく（すなわち、回転させていく）。これを繰り返すことにより、鍼体１３を内管側面スリット６３の終点６５まで導くことができるので、鍼１１を内管６１から取り外すことができる。また、鍼１１で切皮するときもこれと同様である。すなわち、鍼１１を刺入するとき（図３（ａ））に下方にかかる力によって、内管６１では鍼体１３が、波状スリット６３の形状に沿って、自然に左右に行ったり来たりする（正回転と逆回転を繰り返す）。この動きによって、鍼１１および鍼体１３が内管６１の下方へ進んでいく。通常、鍼１１を収納した内管６１を外管３１に収納して使用するが、このときもこれと同様の方法で鍼１１を内管６１から取り外すことができる。すなわち、鍼体１３を外管３１の外管側面スリット３３に沿って下方に下げていくとき（図３（ａ））の下方にかかる力によって、内管６１では鍼体１３が波状スリット６３の形状に沿って、自然に左右に行ったり来たりする（実際には、外管３１を押手で保持・固定しているので内管６１が外管３１内で正回転と逆回転を繰り返す）。この動きによって、鍼体１３が内管６１の下方へ進んでいき鍼１１を内管６１から取り外すことができる。このように、図１に示すような内管２１の側面周囲を略らせん状に配置されたスリット２３の場合は一方向に回転させるが、図６に示す波状のスリット６３の場合は内管６１の回転と逆回転が交互に行なわれる。従って、図６に示す波状のスリット６３の場合も1種の回転（回転＋逆回転ということ）と考えることができる。

【0040】

以上詳細に説明したように、本発明の鍼管は、筒状の外管の内部空洞（空間）に鍼を入れた内管を収納する、いわば二重鍼管（この場合、内管を第１鍼管、外管を第２鍼管と呼んでも良い）である。内管には、その上部側面の一部が開口した内管上部側面開口部が存在し、その内管上部側面開口部の下辺の一部から内管側面（らせん状）スリットが内管の中心軸に対して下方に傾斜して内管側面周囲に形成され、かつ内管下部開口面まで形成されている。外管には、その上部側面の一部が開口した外管上部側面開口部が存在し、その外管上部側面開口部の下辺の一部から下方に外管側面スリットが外管下部開口面まで形成されている。ここで、これらのスリットは内管または外管の外側空間と内側空間（空洞）をつなぐ空間である。刺入時の衛生面を考慮した従来の鍼管は、鍼柄が鍼管の中を通らざるを得ないため、鍼管の内径が鍼柄より太くなってしまうので、刺入時に鍼が大きくたわむ。しかし本発明のような構造を有する二重鍼管の使用により、内管の内側内部空間の大きさを従来の鍼管の内部空間の大きさの約半分以下にすることができるので、切皮時および刺入時の鍼のたわみを大幅に小さくすることができる。この結果、より細い鍼の使用も可能となる。

【0041】

本発明の（二重）鍼管を使用することにより、鍼管（内管）内での鍼のたわみが小さくなり、また細い鍼も使用できる。鍼管（内管）の内径が小さいため鍼先の位置が明確化され切皮時は所定の皮膚の患部への命中精度が飛躍的に向上しており、また鍼柄が鍼管（内管）の中を通らない構造になっているので、鍼管（内管）の内径を可能な限り（鍼体の幅（直径）程度まで）小さくでき、極めて細い鍼も使用できるようになる。その細い鍼が容易にかつ安定して刺入でき（技術的な問題がない）、たわみも小さく細い鍼を使用できるので皮膚・血管・神経などの軟部組織等の損傷リスクが軽減され余計な痛みも解消される（安全上の問題がない）。また、二重鍼管と言っても構造が単純であり、材料も従来の鍼管と同様であるから、従来の鍼管と比較してコストの増加は小さい。また、鍼柄を短くすることも可能であり、樹脂製の管を使用するからコスト底減をはかることもできる（コスト上の問題も小さい）。さらに、本発明の二重鍼管では、切皮時や刺入時はもちろん使用時に鍼体に全く触らないで鍼治療を行なえるので、衛生面でも極めて優れている（衛生上の問題がない）。

【0042】

本発明の二重鍼管に使用する内管や外管の材料は従来の鍼管に使用されている材料を使用することができる。たとえば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリ酢酸ビニル等のプラスチックを使用できる。尚、本明細書において、明細書のある部分に記載し説明した内容について記載しなかった他の部分においても矛盾なく適用できることに関しては、当該他の部分に当該内容を適用できることは言うまでもない。また、本出願文書で記載した実施例や実施形態等の内容は、他の実施例や実施形態等の内容と組み合わせて使用できることも当然である。さらに、前記実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施でき、本発明の権利範囲が前記実施形態に限定されないことも言うまでもない。

【産業上の利用可能性】

【0043】

本発明の鍼管は、鍼の保管容器としても使用できる。

【符号の説明】

【0044】

11鍼、１２鍼柄、１３鍼体、１４鍼尖、１５鍼根
２１内管、２２内管上部側面開口部、２３内管側面スリット、
２４内管側面スリット上端、２５内管側面スリット下端、
２６内管中心軸、２７内管上部開口面、２８内管下部開口面、
３１外管、３２外管上部側面開口部、３３外管側面スリット、
３４外管側面スリット上端、３５外管側面スリット下端、
３７、外管上部開口面、３８外管下部開口面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】