特開 2023-58421 ＭＮＯが有する無線通信インフラを利用して提供される無線通信サービスの設定を管理するための装置、方法及びそのためのプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023058421

(43)【公開日】2023-04-25

(54)【発明の名称】ＭＮＯが有する無線通信インフラを利用して提供される無線通信サービスの設定を管理するための装置、方法及びそのためのプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04W 24/02 20090101AFI20230418BHJP

   H04W 88/18 20090101ALI20230418BHJP

   H04W 52/02 20090101ALI20230418BHJP

   H04W 8/20 20090101ALI20230418BHJP

【ＦＩ】

H04W24/02

H04W88/18

H04W52/02 111

H04W8/20

【審査請求】有

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022099701

(22)【出願日】2022-06-21

(62)【分割の表示】P 2021168031の分割

【原出願日】2021-10-13

(11)【特許番号】

(45)【特許公報発行日】2022-10-28

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．３ＧＰＰ

(71)【出願人】

【識別番号】515068502

【氏名又は名称】株式会社ソラコム

(74)【代理人】

【識別番号】100174078

【弁理士】

【氏名又は名称】大谷 寛

(72)【発明者】

【氏名】小川 宗晃

【テーマコード（参考）】

5K067

【Ｆターム（参考）】

5K067CC22

5K067EE02

5K067EE10

5K067EE16

(57)【要約】

【課題】無線通信サービスの設定を管理するための方法において、低消費電力状態で用いられるパラメータの値の当該MNOにおける決定手順を判定する。
【解決手段】まず、装置２００は、加入者端末２１０から消費電力状態で用いられるパラメータの第１の設定値Ａを受信する（Ｓ３０１乃至Ｓ３０２）。次に、装置２００は、HSS２３０に対し、Ａとは異なる第２の設定値Ｂを保持するための設定要求を送信した後に（Ｓ３０３）、MME２２０に対し、再アタッチの指定を含むCLRを送信する（Ｓ３０４）。MME２２０は加入者端末２１０にデタッチ要求を送信し、再アタッチ後その旨を通知する（Ｓ３０５乃至Ｓ３０９）。この通知には、MME２２０が決定した当該パラメータの第３の設定値Ｃが含まれる。再アタッチ完了通知を受信した装置１００は、加入者端末２１０からＣを受信し（Ｓ３１０乃至Ｓ３１４）、Ａ、Ｂ及びＣを用いて、当該決定手順を判定する（Ｓ３１５）。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

MNOが有する無線通信インフラを利用して提供される無線通信サービスの設定を管理するための方法であって、サーバが、
加入者情報データベースに対し、SIMを有する加入者端末に保持された、低消費電力状態で用いられるパラメータの第１の設定値とは異なる第２の設定値を前記SIMに含まれる加入者識別子に関連づけて保持するための設定要求をするステップと、
前記加入者端末に向けて、前記加入者識別子のデタッチであって、再アタッチを必要とするデタッチをするための要求を送信するステップと、
前記MNOから前記加入者情報データベースを介して、再アタッチの完了通知を受信するステップと、
前記加入者端末に、再アタッチ後の前記パラメータの第３の設定値を要求するステップと、
前記第１の設定値、前記第２の設定値及び前記第３の設定値を用いて、前記MNOにおける前記パラメータの値の決定手順を少なくとも部分的に判定するステップと
を含む。

【請求項2】

請求項１に記載の方法であって、
前記サーバが、前記加入者端末に対し、前記第１の設定値を要求して受信するステップをさらに含む。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の方法であって、
前記第１の設定値及び前記第２の設定値は、前記MNOにおいて前記パラメータに対して事前設定された設定値と異なる。

【請求項4】

請求項１から３のいずれかに記載の方法であって、
判定された決定手順のパターンと、前記MNOを識別するMNO識別子及び前記MNOにおける前記パラメータを決定するモビリティ管理設備を識別するモビリティ管理設備識別子の少なくとも一方との対応づけを記憶する。

【請求項5】

サーバに、MNOが有する無線通信インフラを利用して提供される無線通信サービスの設定を管理するための方法を実行させるためのプログラムであって、前記方法は、
加入者情報データベースに対し、SIMを有する加入者端末に保持された、低消費電力状態で用いられるパラメータの第１の設定値とは異なる第２の設定値を前記SIMに含まれる加入者識別子に関連づけて保持するための設定要求をするステップと、
前記加入者端末に向けて、前記加入者識別子のデタッチであって、再アタッチを必要とするデタッチをするための要求を送信するステップと、
前記MNOから前記加入者情報データベースを介して、再アタッチの完了通知を受信するステップと、
前記加入者端末に、再アタッチ後の前記パラメータの第３の設定値を要求するステップと、
前記第１の設定値、前記第２の設定値及び前記第３の設定値を用いて、前記MNOにおける前記パラメータの値の決定手順を少なくとも部分的に判定するステップと
を含む。

【請求項6】

MNOが有する無線通信インフラを利用して提供される無線通信サービスの設定を管理するための方法を実行させるための装置であって、
加入者情報データベースに対し、SIMを有する加入者端末に保持された、低消費電力状態で用いられるパラメータの第１の設定値とは異なる第２の設定値を前記SIMに含まれる加入者識別子に関連づけて保持するための設定要求をし、
前記加入者端末に向けて、前記加入者識別子のデタッチであって、再アタッチを必要とするデタッチをするための要求を送信して、前記MNOから前記加入者情報データベースを介して、再アタッチの完了通知を受信し、
前記加入者端末に、再アタッチ後の前記パラメータの第３の設定値を要求し、
前記第１の設定値、前記第２の設定値及び前記第３の設定値を用いて、前記MNOにおける前記パラメータの値の決定手順を少なくとも部分的に判定する。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、MNOが有する無線通信インフラを利用して提供される無線通信サービスの設定を管理するための装置、方法及びそのためのプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

さまざまな機器をインターネット等のIPネットワークに無線で接続したいという要求の高まりから、IoT機器向けの無線アクセス技術が数多く存在する。無線通信に関する標準規格団体である3GPPでも、LTEの技術をベースとしたセルラーLPWA (Low Power Wide Area) の規格としてLTE-M、NB-IoTといった規格が策定され、商用利用が始まっている。

【0003】

IoT機器において低消費電力化が一般に望まれるところ、セルラーLPWAについて、3GPPにより、リリース12でPSM (Power Saving Mode)、リリース13でeDRX (extended Discontinuous Reception) という規格が標準化されている。

【0004】

PSMは、IoT機器の状態として、接続（RRC_CONNECTED）状態及びアイドル（RRC_IDLE）状態に加えて、休止（hibernate）状態を定義し、休止状態では、アイドル状態において行われているページングの受信、隣接セル探索等の最低限の情報収集についても行わず、RF回路、ベースバンド回路等の当該情報収集に用いられる回路の電源を止めることで消費電力を抑制する。ここでは、アイドル状態に遷移してから休止状態に遷移するまでの第１の期間Tactiveと、アイドル状態に遷移してから休止状態を脱するまでの第２の期間Tpsmが設定可能である。休止状態のIoT機器は、第２の期間Tpsmが経過した場合又は当該機器が通信を再開したい場合に、MME (Mobility Management Entity) で保持されているデバイスの位置情報を更新する手順であるTAU (Tracking Area Update) を行う。第２の期間Tpsmは、現在の仕様では最長310時間まで設定が可能である。

【0005】

eDRXは、アイドル状態において、ある時点から第１の期間Tptwを経過したらその後、当該ある時点から第２の期間Tedrxが経過するまで、RF回路、ベースバンド回路等の回路の電源を一時的に止めることで消費電力を抑制する。第２の期間Tedrxは、現在の仕様では10485.76秒まで設定が可能である。なお、Tptwの下付き文字は paging time window の頭文字である。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

PSM及びeDRX規格に準拠した機能を用いることで、IoT機器における消費電力は抑制可能であるところ、当該IoT機器が用いる無線通信サービスの加入者は、それぞれの必要性に応じて、所望の値を上述の各期間に対して設定したい場合がある。

【0007】

しかしながら、IoT機器に最終的に設定されるパラメータの値は、キャリア、すなわちMNO（移動体通信事業者）ごとのポリシーによって異なり、MNOが有する無線通信インフラに含まれる設備によって決定されるため、MNOが有する無線通信インフラを利用して、インターネット等のIPネットワークにアクセスするための無線通信サービスを提供するMVNO（仮想移動体通信事業者）（図１参照）には、当該ポリシーが不明である。MNOとMVNOの間に、MVNOが円滑な事業を行うための支援サービスを提供するMVNE（仮想移動体通信サービス提供者）が介在する場合には、MVNEには当該ポリシーが同様に不明である。

【0008】

本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、その目的は、MNOが有する無線通信インフラを利用して提供される無線通信サービスの設定を管理するための装置、方法又はそのためのプログラムにおいて、低消費電力状態で用いられる１又は複数のパラメータの値の当該MNOにおける決定手順を判定することにある。

【0009】

なお、低消費電力化のための状態として、現在の仕様ではアイドル状態及び休止状態が挙げられ、それぞれについて２種類のパラメータの値ないしタイマー値が設定可能であるところ、今後の仕様により定義されるものを含めて、本明細書においてはより一般に「低消費電力状態」と呼ぶ。

【課題を解決するための手段】

【0010】

このような目的を達成するために、本発明の第１の態様は、MNOが有する無線通信インフラを利用して提供される無線通信サービスの設定を管理するための方法であって、サーバが、加入者情報データベースに対し、SIMを有する加入者端末に保持された、低消費電力状態で用いられるパラメータの第１の設定値とは異なる第２の設定値を前記SIMに含まれる加入者識別子に関連づけて保持するための設定要求をするステップと、前記加入者端末に向けて、前記加入者識別子のデタッチであって、再アタッチを必要とするデタッチをするための要求を送信するステップと、前記MNOから前記加入者情報データベースを介して、再アタッチの完了通知を受信するステップと、前記加入者端末に、再アタッチ後の前記パラメータの第３の設定値を要求するステップと、前記第１の設定値、前記第２の設定値及び前記第３の設定値を用いて、前記MNOにおける前記パラメータの値の決定手順を少なくとも部分的に判定するステップとを含む。

【0011】

また、本発明の第２の態様は、第１の態様の方法であって、前記サーバが、前記加入者端末に対し、前記第１の設定値を要求して受信するステップをさらに含む。

【0012】

また、本発明の第３の態様は、第１又は第２の態様の方法であって、前記第１の設定値及び前記第２の設定値は、前記MNOにおいて前記パラメータに対して事前設定された設定値と異なる。

【0013】

また、本発明の第４の態様は、第３の態様の方法であって、前記設定要求の前に、前記加入者端末に対し、前記第１の設定値をNullに設定するための要求を送信するステップと、前記加入者情報データベースに対し、前記第２の設定値をNullに設定するための要求を送信するステップと、前記加入者端末に向けて、前記加入者識別子のデタッチであって、再アタッチを必要とするデタッチをするための要求を送信するステップと、前記MNOから前記加入者情報データベースを介して、再アタッチの完了通知を受信するステップと、前記加入者端末に、再アタッチ後の前記パラメータの設定値を要求するステップと、前記設定値を前記MNOにおいて前記パラメータに対して事前設定された設定値として記憶するステップとを含む。

【0014】

また、本発明の第５の態様は、第４の態様の方法であって、前記加入者端末に対し、前記第１の設定値を前記パラメータに対して事前設定された設定値と異なる値に再設定するための要求を送信するステップをさらに含む。

【0015】

また、本発明の第６の態様は、第１から第５のいずれかの態様の方法であって、前記第３の設定値の要求の後に、前記第３の設定値が前記第１の設定値に等しい場合、前記加入者端末に対し、前記第１の設定値をNullに設定するための要求を送信するステップと、前記加入者端末に向けて、前記加入者識別子のデタッチであって、再アタッチを必要とするデタッチをするための要求を送信するステップと、前記MNOから前記加入者情報データベースを介して、再アタッチの完了通知を受信するステップと、前記加入者端末に、再アタッチ後の前記パラメータの新たな第３の設定値を要求するステップと、前記新たな第３の設定値を用いて、前記MNOにおける前記パラメータの値の決定手順をさらに判定するステップとを含む。

【0016】

また、本発明の第７の態様は、第１から第５のいずれかの態様の方法であって、前記第３の設定値の要求の後に、前記第３の設定値が前記第２の設定値に等しい場合、前記加入者情報データベースに対し、前記第２の設定値をNullに設定するための要求を送信するステップと、前記加入者端末に向けて、前記加入者識別子のデタッチであって、再アタッチを必要とするデタッチをするための要求を送信するステップと、前記MNOから前記加入者情報データベースを介して、再アタッチの完了通知を受信するステップと、前記加入者端末に、再アタッチ後の前記パラメータの新たな第３の設定値を要求するステップと、前記新たな第３の設定値を用いて、前記MNOにおける前記パラメータの値の決定手順をさらに判定するステップとを含む。

【0017】

また、本発明の第８の態様は、第１から第７のいずれかの態様の方法であって、判定された決定手順のパターンと、前記MNOを識別するMNO識別子及び前記MNOにおける前記パラメータを決定するモビリティ管理設備を識別するモビリティ管理設備識別子の少なくとも一方との対応づけを記憶する。

【0018】

また、本発明の第９の態様は、サーバに、MNOが有する無線通信インフラを利用して提供される無線通信サービスの設定を管理するための方法を実行させるためのプログラムであって、前記方法は、加入者情報データベースに対し、SIMを有する加入者端末に保持された、低消費電力状態で用いられるパラメータの第１の設定値とは異なる第２の設定値を前記SIMに含まれる加入者識別子に関連づけて保持するための設定要求をするステップと、前記加入者端末に向けて、前記加入者識別子のデタッチであって、再アタッチを必要とするデタッチをするための要求を送信するステップと、前記MNOから前記加入者情報データベースを介して、再アタッチの完了通知を受信するステップと、前記加入者端末に、再アタッチ後の前記パラメータの第３の設定値を要求するステップと、前記第１の設定値、前記第２の設定値及び前記第３の設定値を用いて、前記MNOにおける前記パラメータの値の決定手順を少なくとも部分的に判定するステップとを含む。

【0019】

また、本発明の第１０の態様は、MNOが有する無線通信インフラを利用して提供される無線通信サービスの設定を管理するための方法を実行させるための装置であって、加入者情報データベースに対し、SIMを有する加入者端末に保持された、低消費電力状態で用いられるパラメータの第１の設定値とは異なる第２の設定値を前記SIMに含まれる加入者識別子に関連づけて保持するための設定要求をし、前記加入者端末に向けて、前記加入者識別子のデタッチであって、再アタッチを必要とするデタッチをするための要求を送信して、前記MNOから前記加入者情報データベースを介して、再アタッチの完了通知を受信し、前記加入者端末に、再アタッチ後の前記パラメータの第３の設定値を要求し、前記第１の設定値、前記第２の設定値及び前記第３の設定値を用いて、前記MNOにおける前記パラメータの値の決定手順を少なくとも部分的に判定する。

【発明の効果】

【0020】

本発明の一態様によれば、MNOが有する無線通信インフラに接続される加入者情報データベースに対し、SIMを有する加入者端末に保持された、低消費電力状態で用いられるパラメータの第１の設定値とは異なる第２の設定値を当該SIMに含まれる加入者識別子に関連づけて保持するための設定要求をした後に、当該加入者端末を再アタッチさせて、当該加入者端末から当該MNOを介して当該パラメータの第３の設定値を受信する。そして、第１の設定値、第２の設定値及び第３の設定値を用いることによって、当該MNOにおける、当該加入者端末に設定される当該パラメータの値の決定手順を少なくとも部分的に判定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】MNOが有する無線通信インフラを利用して無線通信サービスを提供するMVNOを説明するための図である。

【図2】本発明の一実施形態にかかるシステムを示す図である。

【図3】本発明の一実施形態にかかる管理方法の流れを示す図である。

【図4】本発明の一実施形態にかかる決定手順の判定の一例の流れを示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。

【0023】

図２に、本発明の一実施形態にかかるシステムを示す。当該システムに含まれる装置２００は、MNOが有する無線通信インフラを利用して提供される無線通信サービスの設定を管理するための装置であり、SIMを有する加入者端末２１０と通信可能である。さまざまな方式が考えられるが、好ましい一例として、SMSによる通信が挙げられる。加入者端末２１０においては、SMSの送信元の電話番号が所定の番号である場合に装置２００からの後述する要求に応答するようにすればよい。また、加入者端末２１０は、そのSIMを用いたセルラーLPWA等のセルラー方式による通信接続の確立のために、MNOが有する無線通信インフラに含まれる設備であるMME２２０と通信する。本明細書において「システム」とは、図２に示す複数の構成要素の少なくとも一部を含む。

【0024】

より具体的には、加入者端末２１０は、MME２２０にアタッチ要求を送信し、アタッチ要求を受信したMME２２０は、HSS (Home Subscriber Server) ２３０に、アタッチ要求に含まれるIMSI等の加入者識別子を含むULR (Update Location Request) と呼ばれる要求を行う。HSS２３０には、加入者識別子に関連づけて加入者情報及び位置情報が記憶され、当該加入者情報には、低消費電力状態で用いられる１又は複数のパラメータの設定値が含まれることがある。HSS２３０からMME２２０には、ULRに対する応答として、ULA (Update Location Answer) が送信され、ULAに当該１又は複数のパラメータの少なくとも一部の設定値が含まれることがある。ULAを受信したMME２２０は、加入者端末２１０に対し、アタッチがなされたことの通知を送信する。当該通知には、MME２２０において決定した低消費電力状態で用いられる１又は複数のパラメータの設定値が含まれる。

【0025】

現在の仕様では、パラメータには４種類があるところ、以下の説明では、簡単のため、いずれか１つのパラメータに着目して記述する。また、すべてのパラメータについて、本実施形態にかかる管理方法によってMNOにおける決定手順を判定することが好ましいが、一部のパラメータのみについて推測する場合であっても、本発明の利点が享受されることを付言する。

【0026】

加入者端末２１０から送信されるアタッチ要求には、低消費電力状態で用いられるパラメータの設定値を含めることができ、MME２２０は、加入者端末２１０から受信した値、HSS２３０から受信した値、及びMME２２０に事前設定されている値の中から、MNOごとのポリシーに応じて、最終的に加入者端末２１０に対して設定する値を決定する。

【0027】

装置２００は、HSS２３０と通信可能であり、たとえば、HTTPプロトコルに準拠して、より具体的にはREST APIを用いて通信可能である。装置２００及びHSS２３０はともに、MNOが有する無線通信インフラを利用して無線通信サービスを提供するMVNO又はMVNEの設備とすることができる。装置２００は、クラウド又はパブリッククラウド上の１又は複数のインスタンスとすることができ、HSS２３０についても、同一又は異なるクラウド又はパブリッククラウド上の１又は複数のインスタンスとすることができる。本明細書において「クラウド」とは、ネットワーク上で需要に応じてCPU、メモリ、ストレージ、ネットワーク帯域などのコンピューティングリソースを動的にプロビジョニングし、提供できるシステムを言う。たとえば、AWS（登録商標）等によりクラウドを利用することができる。また、「パブリッククラウド」とは、複数のテナントが利用可能なクラウドを言う。

【0028】

装置２００は、通信インターフェースなどの通信部２０１と、プロセッサ、ＣＰＵ等の処理部２０２と、メモリ、ハードディスク等の記憶装置又は記憶媒体を含む記憶部２０３とを備え、各処理を行うためのプログラムを実行することによって構成することができる。装置２００は、１又は複数の装置、コンピュータ、インスタンスないしサーバを含むことがある。また、当該プログラムは、１又は複数のプログラムを含むことがあり、また、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体に記録して非一過性のプログラムプロダクトとすることができる。当該プログラムは、記憶部２０３又は装置２００からIPネットワークを介してアクセス可能なデータベース２０４等の記憶装置又は記憶媒体に記憶しておき、処理部２０２において実行することができる。以下で記憶部２０３に記憶されるものとして記述されるデータはデータベース２０４に記憶してもよく、またその逆も同様である。

【0029】

ここまでの説明において、4Gの技術用語である「MME」及び「HSS」を用いてきたが、5Gにおいては、前者は「AMF (Access and Mobility management Function)」、後者は「UDM (Unified Data Management)」及び「UDR (Unified Data Repository)」に対応する。以下の説明においても、MME及びHSSの用語を用いるものの、通信規格の進展によって技術用語は変わる場合があり、同等の機能を持つものを排除するものではないから、より一般に、前者は「モビリティ管理設備」、後者は「加入者情報データベース」と呼ぶことがある。

【0030】

まず、装置２００は、加入者端末２１０に対し、加入者端末２１０に保持された、消費電力状態で用いられるパラメータの第１の設定値Ａを要求し（Ｓ３０１）、これを受信する（Ｓ３０２）。装置２００が既に第１の設定値Ａを記憶していれば、このステップは必ずしも必要ない。第１の設定値Ａは、加入者端末２１０においてATコマンドを実行して取得することが可能である。

【0031】

次に、装置２００は、HSS２３０に対し、当該パラメータの値として、第１の設定値Ａとは異なる第２の設定値Ｂを加入者端末２１０のSIMに含まれる加入者識別子に関連づけて保持するための設定要求を送信する（Ｓ３０３）。HSS２３０では、加入者識別子をグループ単位で管理してもよく、グループ識別子を指定してグループ単位で当該パラメータの値を保持又は変更させてもよい。

【0032】

そして、装置２００は、HSS２３０を介して、MNOが有する無線通信インフラに含まれる設備であるMME２２０に対し、当該SIM識別子の位置登録を解除するCLR (Cancel Location Request)を送信する（Ｓ３０４）。当該CLRは、位置登録の解除後に再アタッチを必要とすることの指定を含み、当該指定は、たとえば、CLR-Flagの「Reattach-Required」ビットを設定することにより与えることができる。CLRによる位置登録解除は、位置情報に加えて加入者情報を削除する。当該CLRを受信したMME２２０は、加入者端末２１０に対してデタッチ要求を送信する（Ｓ３０５）。当該デタッチ要求には、CLRに含まれていた指定に基づき、同様に再アタッチを必要とすることの指定が含まれる。

【0033】

加入者端末２１０は、その後、再アタッチ要求をMME２２０に送信し（Ｓ３０６）、MME２２０は、ULRをHSS２３０に送信する（Ｓ３０７）。HSS２３０は、MME２２０にULAを返して（Ｓ３０８）、MME２２０は、加入者端末２１０に対し、再アタッチがなされたことを通知する（Ｓ３０９）。この通知には、MME２２０が決定した当該パラメータの第３の設定値Ｃが含まれる。そして、加入者端末２１０は、MME２２０及びHSS２３０を介して、装置２２０に再アタッチ完了通知を送信する（Ｓ３１０乃至Ｓ３１２）。

【0034】

再アタッチ完了通知を受信した装置２００は、加入者端末２１０に対し、当該パラメータの第３の設定値Ｃを要求し（Ｓ３１３）、これを受信する（Ｓ３１４）。そして、装置２００は、第１の設定値Ａ、第２の設定値Ｂ及び第３の設定値Ｃを用いて、MNOにおけるパラメータの値の決定手順を判定する（Ｓ３１５）。装置２００は、以下に記述する、決定手順を判定するためのアルゴリズムの少なくとも一部を実行可能なプログラムにアクセス可能である。

【0035】

第１の設定値Ａ、第２の設定値Ｂ及び第３の設定値Ｃの中から、低消費電力状態で用いるパラメータの値をいかに決定するかという手順について、以下の５通りのパターンが挙げられる。ここで、UEは、加入者端末２１０を表し、UE、MME及びHSSにおいて保持される設定値のいずれが優先されるかによってパターンが異なる。

【0036】

【表1】

【0037】

第３の設定値Ｃが第１の設定値Ａ及び第２の設定値Ｂと異なる場合、MME２２０は、パターン１を採用していると判定できる。第３の設定値Ｃが第１の設定値Ａと等しい場合、MME２２０は、パターン１、パターン２又はパターン４を採用していると判定できる。第３の設定値Ｃが第２の設定値Ｂと等しい場合、MME２２０は、パターン１、パターン３又はパターン５を採用していると判定できる。

【0038】

第１の設定値Ａ及び第２の設定値ＢをNullに設定して再アタッチを実行させれば、いずれのパターンであっても、第３の設定値ＣはMME２２０において当該パラメータに対して事前設定された設定値となる。このようにして予め保持されたMME２２０ないしMNOにおける事前設定値と第１の設定値Ａ及び第２の設定値Ｂを異なる値に再設定しておけば、第３の設定値Ｃが第１の設定値Ａと等しい場合、MME２２０は、パターン２又はパターン４を採用していると判定できる。同様に、第３の設定値Ｃが第２の設定値Ｂと等しい場合、MME２２０は、パターン３又はパターン５を採用していると判定できる。

【0039】

第３の設定値Ｃが第１の設定値Ａと等しい場合、第１の設定値ＡをさらにNullに設定すれば、第３の設定値ＣはMNOにおける事前設定値か第２の設定値Ｂのいずれかとなり、前者であればパターン２、後者であればパターン４であると判定可能である。同様に、第３の設定値Ｃが第２の設定値Ｂと等しい場合、第２の設定値ＢをさらにNullに設定すれば、第３の設定値ＣはMNOにおける事前設定値か第１の設定値Ａのいずれかとなり、前者であればパターン３、後者であればパターン５であると判定可能である。

【0040】

第１の設定値Ａ及び第２の設定値ＢをNullに設定した再アタッチを事前に実行していない場合に、第３の設定値Ｃが第１の設定値Ａと等しいときには、第１の設定値ＡをNullに設定すれば、第３の設定値ＣはMNOにおける事前設定値か第２の設定値Ｂのいずれかとなり、前者であればパターン１又は２、後者であればパターン４であると判定可能である。同様に、第３の設定値Ｃが第２の設定値Ｂと等しいときには、第２の設定値ＢをNullに設定すれば、第３の設定値ＣはMNOにおける事前設定値か第１の設定値Ａのいずれかとなり、前者であればパターン１又は３、後者であればパターン５であると判定可能である。

【0041】

このように、第１の設定値Ａと異なる第２の設定値Ｂを設定して一度再アタッチをさせるのみでは、いずれのパターンであるかを特定し切れないことが多いが、必要に応じて、その前又は後に第１の設定値Ａ及び第２の設定値Ｂの少なくとも一方をNullに設定した上で再アタッチを行わせることで、パターンの判定が進む。

【0042】

3GPPの標準手順では、MME２２０が決定した設定値はHSS２３０に通知されないため、MNOが有する無線通信インフラを利用して無線通信サービスを提供するMVNO又はMVNEにおいては、最終的にどのような設定値で加入者端末２１０が動作しているかが不明であり、想定以上の電池消費又は予期せぬ不具合を引き起こす可能性がある。本実施形態にかかる方法によれば、設定値の決定手順を判定することができ、当該無線通信サービスの加入者は、より適切なデバイス管理を行えるようになる。

【0043】

図４に、上述した決定手順の判定の一例の流れを示す。まず、装置１００は、第１の設定値Ａ及び第２の設定値ＢをNullに設定した状態で、第３の設定値Ｃ１を取得する（Ｓ４０１）。このようにして取得される値Ｃ１は、MNO又は当該MNOが有する通信インフラに含まれるモビリティ管理設備に事前に設定された値である。そして、第１の設定値ＡをＣ１と異なる値に設定し、第２の設定値Ｂを設定された第１の設定値Ａ及びＣ１と異なる値に設定した状態で、第３の設定値Ｃ２をさらに取得する（Ｓ４０２）。装置１００は、Ｃ２がＣ１と等しいか否かを検証し、等しい場合にはパターン１であると判定される。等しくない場合、装置１００はさらに、Ｃ２がＡと等しいか否かを検証する（Ｓ４０４）。等しい場合には、ＡをNullに設定した状態で第３の設定値Ｃ３が取得され（Ｓ４０５）、Ｃ３がＣ１と等しいか否かに応じて（Ｓ４０６）、パターン２又はパターン４であると判定される。等しくない場合には、ＢをNullに設定した状態で第３の設定値Ｃ４が取得され（Ｓ４０７）、Ｃ４がＣ１と等しいか否かに応じて（Ｓ４０８）、パターン３又はパターン５であると判定される。

【0044】

MME２２０がいずれのパターンで設定値を決定しているかが判定できた場合、MNO識別子とパターンとの対応づけを装置２００に記憶することが好ましい。MME２２０のホスト名等のモビリティ管理設備識別子がULRに含まれることから、装置２００は、モビリティ管理設備識別子とパターンとの対応づけを記憶してもよい。MME２２０は、図２においては単一の設備を図示しているが、MNOが有する無線通信インフラに複数のMMEが含まれることがある。たとえば、地理的冗長性を担保するために地域ごとに分散配置されたり、複数の通信キャリアが統合した後にMMEは個別に存続したりする場合である。したがって、装置２００は、MNO識別子及びモビリティ管理設備識別子の両方と対応づけてパターンを記憶しておくことが好ましい。

【0045】

MNOが採用するパターンはMVNO又はMVNEに知らされずに変更されることがあることから、MNO識別子及びモビリティ管理設備識別子の少なくとも一方とパターンとの対応づけはさらに、パターンを特定した日時、当該対応づけを記憶した日時等の日時を含むことが好ましい。

【0046】

また、MNOが有する無線通信インフラを利用した無線通信サービスを提供するMVNO又はMVNEと加入者が契約しているプランに応じて、当該MNOにおける設定が異なることも想定されるため、MNO識別子及びモビリティ管理設備識別子の少なくとも一方とパターンとの対応づけはさらに、プラン名等のプランを識別するプラン識別子をさらに含んでもよい。この場合、MME２２０は、各プランを契約している加入者識別子の範囲を記憶しており、又は当該範囲にアクセス可能であり、加入者端末２１０からのアタッチ要求に含まれる加入者識別子に基づいて、プランに応じたパターンを選択し、当該パターンに従って、低消費電力状態で用いられる１又は複数のパラメータの値を決定する。

【0047】

なお、上述の説明において、ローミングについては具体的に述べていないものの、MME２２０が、加入者端末２１０のSIMを発行したMVNO又はMVNEのローミングパートナーであるMNOのモビリティ管理設備であっても、本発明は同様に適用可能である。

【0048】

また、本発明の代替形態として、HSS２３０がMME２２０に対してデタッチをするための要求としてCLRを送信するのではなく、MNOが有する通信インフラに接続されるPGW（図示せず）に対し、「Delete Bearer Request」と呼ばれるベアラ削除要求の送信要求を装置２００が送信して、PGW経由でMME２２０に加入者端末２１０に対するデタッチ要求を送信させてもよい。PGWは、ベアラ削除要求の送信要求を受信した後に、MNOが有する通信インフラに含まれるSGW（図示せず）を介してMME２２０にベアラ削除要求を送信し、MME２２０は、加入者端末２１０に対してデタッチ要求を送信する。当該ベアラ削除要求は、ベアラ削除後の再アタッチを必要とすることの指定を含み、当該指定は、たとえばCause値「Reactivation Requested」を設定することにより与えることができる。また、当該デタッチ要求には、ベアラ削除要求に含まれていた指定に基づき、同様に再アタッチを必要とすることの指定が含まれる。このように、加入者識別子のデタッチをするための要求は、加入者端末２１０に向けて送信されればよく、必ずしもMME２２０に対して直接的に送信されるものに限られない。

【0049】

上記の説明において、4Gの技術用語である「SGW」及び「PGW」を用いたが、「SGW」及び「PGW」は「Cプレーン上の機能」及び「Uプレーン上の機能」の両方を有している。より一般にSGWのCプレーン上の機能については「MNOが有する通信インフラに含まれる、Cプレーン上のゲートウェイ」と呼び、Uプレーン上の機能については「MNOが有する通信インフラに含まれる、Uプレーン上のゲートウェイ」と呼ぶ。PGWのCプレーン上の機能については「MNOが有する通信インフラに接続される、Cプレーン上のゲートウェイ」と呼び、Uプレーン上の機能については「MNOが有する通信インフラに接続される、Uプレーン上のゲートウェイ」と呼ぶ。PGWは、MVNO又はMVNEが有する通信インフラに含まれる設備に該当する。SGWとPGWにCUPS(Control and User Plane Separation)を適用しCプレーン上のゲートウェイとUプレーン上のゲートウェイを分離して配置してもよい。5Gにおいては、「Cプレーン上のゲートウェイ」は「SMF (Session Management Function)」、「Uプレーン上のゲートウェイ」は「UPF (User Plane Function)」に対応する。

【0050】

上述の実施形態において、「××のみに基づいて」、「××のみに応じて」、「××のみの場合」というように「のみ」との記載がなければ、本明細書においては、付加的な情報も考慮し得ることが想定されていることに留意されたい。また、一例として、「ａの場合にｂする」という記載は、明示した場合を除き、「ａの場合に常にｂする」こと、「ａの直後にｂする」ことを必ずしも意味しないことに留意されたい。また、「Ａを構成する各ａ」という記載は、必ずしもＡが複数の構成要素によって構成されることを意味するものではなく、構成要素が単数であることを含む。

【0051】

また、念のため、なんらかの方法、プログラム、端末、装置、サーバ又はシステム（以下「方法等」）において、本明細書で記述された動作と異なる動作を行う側面があるとしても、本発明の各態様は、本明細書で記述された動作のいずれかと同一の動作を対象とするものであり、本明細書で記述された動作と異なる動作が存在することは、当該方法等を本発明の各態様の範囲外とするものではないことを付言する。

【符号の説明】

【0052】

２００ 装置
２０１ 通信部
２０２ 処理部
２０３ 記憶部
２０４ データベース
２１０ 加入者端末
２２０ MME（「モビリティ管理設備」に対応）
２３０ HSS（「加入者情報データベース」に対応）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【手続補正書】

【提出日】2022-08-26

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

MNOが有する無線通信インフラを利用して提供される無線通信サービスの設定を管理するための方法であって、前記無線通信サービスを提供する事業者のサーバが、
SIMを有する加入者端末に対し、前記加入者端末に保持された、低消費電力状態で用いられるパラメータの第１の設定値を要求して受信するステップと、
加入者情報データベースに対し、前記第１の設定値とは異なる第２の設定値を前記SIMに含まれる加入者識別子に関連づけて保持するための設定要求をするステップと、
前記加入者端末に向けて、前記加入者識別子のデタッチであって、再アタッチを必要とするデタッチをするための要求を送信するステップと、
前記MNOから前記加入者情報データベースを介して、再アタッチの完了通知を受信するステップと、
前記加入者端末に、再アタッチ後の前記パラメータの第３の設定値を要求するステップと、
前記第３の設定値と、前記第１の設定値及び前記第２の設定値との異同を用いて、前記MNOにおける前記パラメータの値の決定手順を少なくとも部分的に判定するステップと
を含む。

【請求項2】

請求項１に記載の方法であって、
前記第１の設定値及び前記第２の設定値は、前記MNOにおいて前記パラメータに対して事前設定された設定値と異なる。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の方法であって、
判定された決定手順のパターンと、前記MNOを識別するMNO識別子及び前記MNOにおける前記パラメータを決定するモビリティ管理設備を識別するモビリティ管理設備識別子の少なくとも一方との対応づけを記憶する。

【請求項4】

MNOが有する無線通信インフラを利用して無線通信サービスを提供する事業者のサーバに、前記無線通信サービスの設定を管理するための方法を実行させるためのプログラムであって、前記方法は、
SIMを有する加入者端末に対し、前記加入者端末に保持された、低消費電力状態で用いられるパラメータの第１の設定値を要求して受信するステップと、
加入者情報データベースに対し、前記第１の設定値とは異なる第２の設定値を前記SIMに含まれる加入者識別子に関連づけて保持するための設定要求をするステップと、
前記加入者端末に向けて、前記加入者識別子のデタッチであって、再アタッチを必要とするデタッチをするための要求を送信するステップと、
前記MNOから前記加入者情報データベースを介して、再アタッチの完了通知を受信するステップと、
前記加入者端末に、再アタッチ後の前記パラメータの第３の設定値を要求するステップと、
前記第３の設定値と、前記第１の設定値及び前記第２の設定値との異同を用いて、前記MNOにおける前記パラメータの値の決定手順を少なくとも部分的に判定するステップと
を含む。

【請求項5】

MNOが有する無線通信インフラを利用して提供される無線通信サービスの設定を管理するための、前記無線通信サービスを提供する事業者の装置であって、
SIMを有する加入者端末に対し、前記加入者端末に保持された、低消費電力状態で用いられるパラメータの第１の設定値を要求して受信し、
加入者情報データベースに対し、前記第１の設定値とは異なる第２の設定値を前記SIMに含まれる加入者識別子に関連づけて保持するための設定要求をし、
前記加入者端末に向けて、前記加入者識別子のデタッチであって、再アタッチを必要とするデタッチをするための要求を送信して、前記MNOから前記加入者情報データベースを介して、再アタッチの完了通知を受信し、
前記加入者端末に、再アタッチ後の前記パラメータの第３の設定値を要求し、
前記第３の設定値と、前記第１の設定値及び前記第２の設定値との異同を用いて、前記MNOにおける前記パラメータの値の決定手順を少なくとも部分的に判定する。