特開 2023-61077 食品又は食品包装物の衛生化方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023061077

(43)【公開日】2023-05-01

(54)【発明の名称】食品又は食品包装物の衛生化方法

(51)【国際特許分類】

   A23L 3/28 20060101AFI20230424BHJP

【ＦＩ】

A23L3/28

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021170847

(22)【出願日】2021-10-19

(71)【出願人】

【識別番号】000102212

【氏名又は名称】ウシオ電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000729

【氏名又は名称】弁理士法人ユニアス国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】内藤 敬祐

【テーマコード（参考）】

4B021

【Ｆターム（参考）】

4B021LA18

4B021LA24

4B021LA41

4B021LP10

4B021LT09

4B021LW10

(57)【要約】

【課題】人体への影響の抑制と異臭の発生の抑制を両立しながら、食品や食品包装物における菌の増殖を抑制する方法を提供する。
【解決手段】この方法は、アミノ酸に属する物質を含有する食品に対し、直接又は紫外線透過性を示す包装物を介して、１９０ｎｍ～２３５ｎｍの範囲内に属する特定波長域に光出力を示す紫外線を、５μＷ/ｃｍ²以下の照度で照射して衛生化する工程（ａ）を含む。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

アミノ酸に属する物質を含有する食品に対し、直接又は紫外線透過性を示す包装物を介して、１９０ｎｍ～２３５ｎｍの範囲内に属する特定波長域に光出力を示す紫外線を、５μＷ/ｃｍ²以下の照度で照射して衛生化する工程（ａ）を含むことを特徴とする、食品の衛生化方法。

【請求項2】

前記工程（ａ）は、３μＷ/ｃｍ²以下の照度で前記紫外線を照射する工程であることを特徴とする、請求項１に記載の、食品の衛生化方法。

【請求項3】

前記物質が、バリン、ロイシン、及びイソロイシンからなるＢＣＡＡ群に属する１種以上を含むことを特徴とする、請求項２に記載の、食品の衛生化方法。

【請求項4】

前記食品は、１００質量部に対して１７質量部以下の前記物質を含むことを特徴とする、請求項３に記載の、食品の衛生化方法。

【請求項5】

前記工程（ａ）は、２時間未満の間隔で複数回繰り返し実行されることを特徴とする、請求項１又は２に記載の、食品の衛生化方法。

【請求項6】

前記紫外線は、２００ｎｍ～２３０ｎｍの範囲内にピーク波長を有することを特徴とする、請求項１又は２に記載の、食品の衛生化方法。

【請求項7】

アミノ酸に属する物質を含有する食品を包装した、紫外線透過性を示す材料からなる食品包装物に対し、１９０ｎｍ～２３５ｎｍの範囲内に属する特定波長域に光出力を示す紫外線を、５μＷ/ｃｍ²以下の照度で照射して衛生化する工程（ａ）を含むことを特徴とする、食品包装物の衛生化方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、食品又は食品包装物の衛生化方法に関し、特に紫外線を利用した、食品又は食品包装物の衛生化方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、紫外線を利用した殺菌方法として、下記特許文献１に記載されている技術が知られている。下記特許文献１によれば、０．００８～０．１７ｍＷ/ｃｍ²（８～１７０μＷ/ｃｍ²）の紫外線を照射することにより、大腸菌やカビを殺菌できることが記載されている。

【0003】

また、下記特許文献２には、医療現場において波長２００ｎｍ～２３５ｎｍの範囲内の紫外線を用い、人体へのリスクを回避しながら殺菌処理を行う技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１４－１３６１１３号公報

【特許文献2】特許第６０２５７５６号公報

【非特許文献】

【0005】

【非特許文献1】Manuela Buonanno et.al., "207-nm UV Light - A Promising Tool for Safe Low-Cost Reduction of Surgical Site Infections. I: In Vitro Studies", Plos One, 2013

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、ＤＮＡは、波長２６０ｎｍ付近に最も高い吸収特性を示すことが知られている。そして、低圧水銀ランプは、波長２５４ｎｍ付近に高い発光スペクトルを示す。よって、紫外線を用いた殺菌処理を行う際には、光源として低圧水銀ランプが一般的に用いられる。

【0007】

上記特許文献１には、波長について厳密な意味において記載がされていないが、殺菌技術に関するものであること、特段の説明がなく単に「紫外線ランプ」という名称で規定されていること、及び実験結果の内容に鑑みると、低圧水銀ランプが光源として用いられているものと考えられる。

【0008】

しかしながら、波長２５４ｎｍ近傍の光は、人体に照射されると悪影響を及ぼすおそれがある。つまり、特許文献１に記載の殺菌方法は、殺菌対象となる領域内に人間が確実に存在しない場合に限ってしか利用することができない。このため、万一の事故を防止するためには、専門の知識を有する人間が存在する特定の環境下での利用に限定されてしまう。

【0009】

ところで、スーパーマーケットや市場等においては、購入者の手の届く所に食品が配置されており、不特定多数の人間が触れる可能性がある。また、一度手にした食品を確認した後、購入を見送って元に戻す場面を想定される。このような事情により、食品には人の手を介在して菌が付着している可能性がある。

【0010】

このような食品には、青果物のように直接人の手に触れられる可能性があるものと、惣菜品、食肉、魚等のように、食品用ラップフィルム等の包装物に包装された状態で人の手に触れられる可能性があるものが存在する。後者の場合、包装されている食品自体には人の手に由来する菌が付着する可能性は極めて低いが、包装物に対して人の手に由来した菌が付着している可能性がある。

【0011】

また、レストランのビュッフェや回転寿司等のように、調理された食品についても、近接した位置に多数の人が往来したり、手にするおそれがある場面が存在する。想像したくはないが、人の手が触れた状態や、人の唾液が付着した状態の調理品がそのまま元に戻される可能性は、完全にゼロとはいえない。また、空間中を漂う菌が調理品に付着する可能性も考えられる。

【0012】

このような課題を受け、本発明者は、食品や食品が包装された包装物に対して、菌の増殖を抑制すべく紫外線を照射することを検討している。しかし、上記特許文献１に記載されているような波長範囲の紫外線については、人体への影響が懸念されるため、不特定多数の人が往来・存在する可能性のある上記で例示したような場面では利用することができない。

【0013】

本発明者は、そこで、特許文献２に記載されているような波長範囲の紫外線を用いて、食品の殺菌を行うことを検討した。すると、驚くべきことに、異臭の発生が確認された。スーパーマーケット、市場、レストラン等の料理店において、本来の食品からの臭いとは異なる異臭を発生させるのは、顧客への悪影響が計り知れないため、このような方法を採用することはできない。

【0014】

本発明は、上記の課題に鑑み、人体への影響の抑制と異臭の発生の抑制を両立しながら、食品や食品包装物における菌の増殖を抑制する方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0015】

本発明に係る食品の衛生化方法は、アミノ酸に属する物質を含有する食品に対し、直接又は紫外線透過性を示す包装物を介して、１９０ｎｍ～２３５ｎｍの範囲内に属する特定波長域に光出力を示す紫外線を、５μＷ/ｃｍ²以下の照度で照射して衛生化する工程（ａ）を含むことを特徴とする。

【0016】

また、本発明に係る食品包装物の衛生化方法は、アミノ酸に属する物質を含有する食品を包装した、紫外線透過性を示す材料からなる食品包装物に対し、１９０ｎｍ～２３５ｎｍの範囲内に属する特定波長域に光出力を示す紫外線を、５μＷ/ｃｍ²以下の照度で照射して衛生化する工程（ａ）を含むことを特徴とする。

【0017】

上記方法によれば、異臭の発生を抑制しながら、菌の増殖を抑制することができる。また、上記波長範囲内の紫外線は、仮に人体の皮膚に対して照射されても、皮膚の角質層で吸収され、それよりも内側（基底層側）には進行しない。角質層に含まれる角質細胞は細胞としては死んだ状態であるため、例えば、波長２５４ｎｍの紫外線が照射される場合のように、有棘層、顆粒層、真皮など、生きた細胞に吸収されてＤＮＡが破壊されるというリスクがほとんど存在しない。このため、人体への影響がほとんど存在しない。特に、上記方法の場合、極めて照度が低い上、同じ場所に同じ人間が留まる時間が長時間に及ぶことが想定しにくいことからも、人体への影響は存在しないといえる。

【0018】

本明細書において、「菌」とは、細菌とカビ（真菌）とを包含する概念である。また、本明細書において、「衛生化」とは、対象物（食品又は食品包装物）に付着した菌を殺菌し、又は菌の増殖を抑制する（静菌化する）処理を包含する概念である。

【0019】

前記工程（ａ）は、３μＷ/ｃｍ²以下の照度で前記紫外線を照射する工程であるのが好ましく、１μＷ/ｃｍ²以下の照度で前記紫外線を照射する工程であるのがより好ましい。

【0020】

臭いの検知精度には、個人差が存在する。すなわち、臭いに極めて敏感な人間もいれば、臭いに対する検知能力が相対的に低い人間も存在する。上記照度範囲とすることで、より多くの人間が異臭の発生に感知しない状況下で、食品や包装物に対する菌の増殖を抑制することができる。

【0021】

前記物質が、バリン、ロイシン、及びイソロイシンからなるＢＣＡＡ群に属する１種以上を含むものとしても構わない。

【0022】

前記食品は、１００質量部に対して１７質量部以下の前記物質を含むものとしても構わない。

【0023】

前記工程（ａ）は、２時間未満の間隔で複数回繰り返し実行されるものとしても構わない。

【0024】

直前に紫外線を照射する工程（ａ）を実行後、２時間以上が経過すると、仮に菌が残存していた場合には、この菌が指数関数的に増加する対数増殖期に移行している場合がある。上記の方法によれば、常時紫外線を照射することなく、対象領域に対して高い衛生化の効果を実現することができる。

【0025】

前記紫外線は、２００ｎｍ～２３０ｎｍの範囲内にピーク波長を有するものとしても構わない。一例として、前記紫外線を発する光源としては、ＫｒＣｌエキシマランプ、ＫｒＢｒエキシマランプ、又はＬＥＤが挙げられる。

【発明の効果】

【0026】

本発明の方法によれば、人体への影響の抑制と異臭の発生の抑制を両立しながら、食品や食品包装物における菌の増殖を抑制することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0027】

【図1】本発明の衛生化方法の一実施場面を模式的に示す図面である。

【図2】本発明の衛生化方法の一実施場面を模式的に示す図面である。

【図3】タンパク質の吸収係数と波長の関係を示したグラフである。

【図4A】大腸菌が培地に導入されたシャーレを、紫外線を照射せずに放置した場合の経過写真である。

【図4B】大腸菌が培地に導入されたシャーレに対して照度０．０６μＷ/ｃｍ²で紫外線を照射した場合の経過写真である。

【図4C】大腸菌が培地に導入されたシャーレに対して照度０．１２μＷ/ｃｍ²で紫外線を照射した場合の経過写真である。

【図5A】黄色ブドウ球菌が培地に導入されたシャーレを、紫外線を照射せずに放置した場合の経過写真である。

【図5B】黄色ブドウ球菌が培地に導入されたシャーレに対して照度０．０６μＷ/ｃｍ²で紫外線を照射した場合の経過写真である。

【図5C】黄色ブドウ球菌が培地に導入されたシャーレに対して照度０．１２μＷ/ｃｍ²で紫外線を照射した場合の経過写真である。

【発明を実施するための形態】

【0028】

本発明に係る食品又は食品包装物の衛生化方法の実施形態について、以下において説明する。

【0029】

図１は、この方法が実施される場面の一例を模式的に示す図面である。陳列台３０の上に設置された食品２０に対し、光源１から紫外線Ｌ１が照射されている。光源１は、光源装置１０に内蔵されている。

【0030】

図２に示すように、食品２０は、包装物２１に包装されていても構わない。図２には、包装物２１に包装された状態の食品２０に対して、光源１から紫外線Ｌ１が照射される様子が模式的に図示されている。

【0031】

光源１から出射される紫外線Ｌ１は、１９０ｎｍ～２３５ｎｍの範囲内に属する特定波長域に光出力を示す。紫外線Ｌ１は、典型的には２００ｎｍ～２３０ｎｍの範囲内にピーク波長を示す。

【0032】

光源１としては、前記特定波長域に出力を示す光の出射が可能である限りにおいて任意である。一例として、光源１は、ＫｒＣｌエキシマランプ、ＫｒＢｒエキシマランプ、又はＬＥＤである。光源１としてエキシマランプが採用される場合、エキシマランプの構造は不問である。

【0033】

紫外線Ｌ１が照射される対象となる食品２０としては、アミノ酸に属する物質を含有していればよい。典型的には、この食品２０は、バリン、ロイシン、及びイソロイシンからなるＢＣＡＡ群（分岐鎖アミノ酸群）に属する１種以上のアミノ酸を含有している。このような食品２０としては、肉類、魚類、卵類、惣菜類、青果物、穀物類、又は麺類等が挙げられ、これらの材料を含む加工調理品も対象に含まれる。

【0034】

なお、図２に示すように、食品２０が包装物２１によって包装されている場合には、この包装物２１は、紫外線Ｌ１に対して透過性を示す材料で構成されている。ここで、「透過性を示す」とは、透過率が１０％以上であるものを指すとして構わない。食品２０が包装物２１によって包装されている場合は、紫外線Ｌ１が照射されることで包装物２１に対する衛生化効果が得られる。一方で、包装物２１が、紫外線Ｌ１に対する透過率が１０％以上を示す材料からなる場合、紫外線Ｌ１の一部が包装物２１に包装された食品２０に届く。従って、仮に強い照度で紫外線Ｌ１が包装物２１に照射されると、その紫外線Ｌ１の一部が食品２０に含まれるアミノ酸に吸収されることで、異臭を生じさせる懸念がある。しかし、後述するように、このような包装物２１によって食品２０が包装されている場合であっても、５μＷ/ｃｍ²以下の照度で紫外線Ｌ１を照射した場合には、包装物２１への衛生化効果を維持しつつ、異臭の発生を抑制できる。

【0035】

光源１は、食品２０又は包装物２１に対して、５μＷ/ｃｍ²以下の照度で紫外線Ｌ１を照射するように、出力調整されている。一例として、図１及び図２に示すように、光源装置１０は、光源１の光出力を制御するための制御部２を備え、この制御部２によって、前記照度範囲となるように、光源１の光出力が設定されているものとして構わない。

【0036】

ここで、食品２０又は包装物２１に対して照射される紫外線Ｌ１の「照度」とは、処理対象物（ここでは食品２０又は包装物２１）の表面における照度であるとして構わない。言い換えれば、食品２０が設置されている箇所に照度計を設置して、光源１からの紫外線Ｌ１を照射させたときに検出される値をもって、「照度」とすることができる。

【0037】

［人体への影響について］
上述したように、１９０ｎｍ～２３５ｎｍの紫外線Ｌ１によれば、仮に人体の皮膚に対して照射されても、皮膚の角質層で吸収され、それよりも内側（基底層側）には進行しないため、人体のＤＮＡが破壊される懸念が極めて低い。図３は、タンパク質の吸収係数と波長の関係を示したグラフである（非特許文献２参照）。タンパク質の吸収係数は、２４０ｎｍよりも短い波長帯域において、波長が短くなるほど顕著に高くなることが分かる。

【0038】

以上により、食品２０や包装物２１に対する菌の増殖を抑制するために、上記波長範囲の紫外線Ｌ１を用いることで、食品２０の近くに往来する人間の身体への影響が抑制できることが分かる。更に、後述されるように、この紫外線Ｌ１の照度は、５μＷ/ｃｍ²以下という極めて低い照度である上、食品２０の近くに同じ人間が留まる時間は長くても数分程度であることに鑑みると、人間に対して紫外線Ｌ１が照射されることによる人体への影響はほとんど存在しないといえる。

【0039】

［異臭の抑制について］
アミノ酸に属する物質を含有する食品２０として、味の素株式会社製「アミノバイタルプロ」（登録商標）を用いて、以下の実験を行った。なお、アミノバイタルプロは、製品４．４ｇあたりに含まれるアミノ酸が３．８ｇであり、その内訳は、ロイシン１．０３ｇ、イソロイシン０．２７ｇ、バリン０．２８ｇ、グルタミン１．００ｇ、シスチン０．２３ｇ、その他アミノ酸０．９９ｇであった。つまり、製品４．４ｇあたりに含まれるＢＣＡＡ群（バリン、ロイシン、イソロイシン）の総量は、１．５８ｇであった。この数値は、味の素株式会社のホームページに公開された情報（確認日：２０２１年８月２０日）に基づくものである。

【0040】

なお、食品２０の例として、上記アミノバイタルプロを採用した理由は、入手容易性に加えて、食品２０に含まれるアミノ酸含有量が極めて高いためである。

【0041】

（実験内容）
アミノバイタルプロ（以下、「原サンプル」と称する。）を水で希釈したサンプルを作成した。詳細には、原サンプルを等量希釈したサンプル（以下、「サンプル＃１」という。）と、１／１０希釈したサンプル（以下、「サンプル＃２」という。）の２パターンのサンプルを作成した。

【0042】

サンプル＃１は、８．８ｇ中にＢＣＡＡ群を１．５８ｇ含有するものである。言い換えれば、サンプル＃１は、１００質量部中に１７．９５質量部のＢＣＡＡ群を含有する食品２０が模擬されている。

【0043】

サンプル＃２は、４４ｇ中にＢＣＡＡ群を１．５８ｇ含有するものである。言い換えれば、サンプル＃２は、１００質量部中に３．５９質量部のＢＣＡＡ群を含有する食品２０が模擬されている。

【0044】

アルミホイルにそれぞれのサンプル（＃１，＃２）を１００μＬ滴下し、直径１ｃｍに塗り広げた状態で、６０分にわたって送風による乾燥を行った。その後、紫外線Ｌ１を照射した。紫外線Ｌ１の光源１としては、ピーク波長２２２ｎｍのＫｒＣｌエキシマランプが用いられた。紫外線Ｌ１の照度は、０．３μＷ/ｃｍ²、０．７６μＷ/ｃｍ²、１μＷ/ｃｍ²、３μＷ/ｃｍ²、５μＷ/ｃｍ²、及び１０μＷ/ｃｍ²の６種類で設定された。

【0045】

各照度で紫外線Ｌ１照射された後のサンプル（＃１，＃２）に対し、５名の評価者（Ｍ１～Ｍ５）によって臭気の確認が行われた。結果を表１に示す。

【0046】

【表1】

【0047】

なお、表１における評価値は、以下の通りである。
評価Ａ：照射前と臭いの変化を全く感じなかった。
評価Ｂ：照射前と比べて少し臭いの異なる印象もあるが気になるレベルではなかった。
評価Ｃ：照射前と比べて臭いに違和感を感じた。
評価Ｄ：明らかな異臭を感じた。

【0048】

なお、表１の結果から、臭気が確認された割合を照度別にまとめたものを表２に示す。

【0049】

【表2】

【0050】

上記結果によれば、１００質量部中に１７．９５質量部ものＢＣＡＡ群を含有するサンプル＃１においても、５μＷ/ｃｍ²以下の照度で紫外線Ｌ１を照射した場合に、照射後の臭いが気にならない人の割合が増加することが確認された。また、評価者全員共に、明らかに異臭が存在するということを検知するには至らなかった。

【0051】

更に、サンプル＃１に対して３μＷ/ｃｍ²以下の照度で紫外線Ｌ１を照射した場合には、照射前後で臭いの変化が確認できない人の割合が高まった上で、評価者全員が臭いが気にならないレベルであると判断した。

【0052】

なお、サンプル＃２は、１００質量部中に３．５９質量部のＢＣＡＡ群を含むものであるが、１０μＷ/ｃｍ²の照度で紫外線Ｌ１を照射した場合には、評価者全員によって異臭の存在が確認された。サンプル＃２よりもＢＣＡＡ群の含有濃度が高いサンプル＃１においても、同様に１０μＷ/ｃｍ²の照度で紫外線Ｌ１を照射した場合には、評価者全員によって異臭の存在が確認された。

【0053】

この結果から、食品２０がＢＣＡＡ群を多く含む場合であっても、５μＷ／ｃｍ²以下の照度で紫外線Ｌ１を照射した場合には、明らかな異臭の発生が抑制できることが分かる。更に、３μＷ／ｃｍ²以下の照度で紫外線Ｌ１を照射した場合には、異臭の発生が分からないか、ほとんど気にならないレベルにまで抑制できることが分かる。

【0054】

［菌の増殖の抑制について］

【0055】

寒天培地に対して、大腸菌（Ｅ．Ｃｏｌｉ）と黄色ブドウ球菌のそれぞれを撒いたプラスチックシャーレ（φ９０ｍｍ）を準備した。それぞれのシャーレに対して、紫外線Ｌ１を照射した場合と未照射の場合で、所定時間（４８時間）経過後の様子を比較した。紫外線Ｌ１を照射したときの照度は、０．１２μＷ/ｃｍ²と０．０６μＷ/ｃｍ²の２パターンとされた。なお、紫外線Ｌ１の照射時間は、照度０．１２μＷ/ｃｍ²の場合が１９０分、照度０．０６μＷ/ｃｍ²の場合が２６０分とされた。結果を、図４Ａ～図５Ｃに示す。

【0056】

なお、図４Ａ～図４Ｃは、いずれも大腸菌が培地に導入されたシャーレの写真であり、図５Ａ～図５Ｃは、いずれも黄色ブドウ球菌が培地に導入されたシャーレの写真である。そして、図４Ｂ～図４Ｃ、図５Ｂ～図５Ｃにおいては、左側の写真が紫外線Ｌ１の照射前であり、右側の写真が紫外線Ｌ１を照射した後、前記所定時間（４８時間）が経過した状態の写真である。また、図４Ａ及び図５Ａは、いずれも紫外線Ｌ１を照射しておらず、右側の写真は、左側の写真の状態から前記所定時間（４８時間）が経過した状態を示している。

【0057】

図４Ａ及び図５Ａの写真によれば、紫外線Ｌ１を照射せずに放置していると、菌が増殖していることが分かる。これと比較して、図４Ｂ～図４Ｃ、及び図５Ｂ～図５Ｃの写真によれば、０．１２μＷ/ｃｍ²、及び０．０６μＷ/ｃｍ²という極めて低い照度で紫外線Ｌ１を照射した場合であっても、菌の増殖が抑制できていることが確認される。

【0058】

以上によれば、５μＷ/ｃｍ²以下の照度で食品２０に対して１９０ｎｍ～２３５ｎｍの範囲内に属する特定波長域に光出力を示す紫外線Ｌ１を照射することで、人体への影響の抑制と異臭の発生の抑制を両立しつつ、食品２０における菌の増殖を抑制することが可能となる。

【0059】

また、図２に示すように、５μＷ/ｃｍ²以下の照度で包装物２１に対して前記紫外線Ｌ１を照射する場合には、人体への影響の抑制と、包装物２１を透過して食品２０に紫外線Ｌ１が照射されることによる異臭の発生の抑制を両立しつつ、包装物２１及び食品２０における菌の増殖を抑制することが可能となる。

【0060】

なお、制御部２は、光源１に対して間欠動作を行うような制御を行っても構わない。ここでいう「間欠動作」とは、点灯と消灯を繰り返す動作を指す。なお、消灯期間がごくわずかな時間であって、光源１がいわゆる「断続的に」点灯しているような動作態様も、ここでいう「間欠動作」に含まれる。この場合において、制御部２は、光源１の非点灯時間が２時間未満となるように制御をするのが好適である。

【0061】

標準的な菌の増殖過程は、菌数の増加があまり顕著ではない「誘導期」を経て、数的な増加が指数関数的に起こる「対数増殖期」に移行すると考えられている。誘導期では、個々の菌が環境に適応し、菌の代謝が活発となり様々な分子（栄養源）を取り込んでサイズが大きくなる。一方、対数増殖期では、環境に適応した個々の菌で細胞分裂が活性化し、菌数が顕著に増加する。

【0062】

誘導期の長さは、菌種や環境（培地条件等）によっても異なるが、活発な活動が可能な菌の場合、およそ２時間程度で対数増殖期に移行すると考えられている。そのため、間欠的に紫外線を照射する場合においては、紫外線を照射しない時間（例えば非点灯時間）を２時間未満とし、菌数が顕著に増殖する前に再び紫外線が照射されるよう制御することが望ましい。

【0063】

特に本発明は、菌の栄養が豊富な対象物（食品２０，食品包装物２１）の衛生化を目的とするものであり、かつ、異臭の発生を抑制できる程度に低い照度で衛生化処理を行うものであるため、上記の増殖過程を考慮することは有用である。

【0064】

ここで、紫外線Ｌ１を照射する工程（ａ）を２時間未満の間隔で複数回繰り返し実行する方法としては、制御部２が光源１を制御する方法以外の方法も採用が可能である。例えば、光源１を常時点灯状態とした上で、光源１又は対象物（食品２０，食品包装物２１）を移動させることで、対象物に対して所定のタイミングで光源１からの紫外線Ｌ１を照射させる態様であっても、対象物に対して間欠的に紫外線Ｌ１を照射できる。このとき、紫外線Ｌ１が対象物に照射されるタイミングが、２時間未満の間隔で複数回繰り返されるように、光源１又は対象物の移動方法が調整されることで、対象物を衛生化する効果を高いレベルで維持することができる。

【0065】

なお、紫外線Ｌ１を対象物（食品２０，食品包装物２１）に対して間欠的に照射する方法として、制御部２によって光源１を間欠点灯させる場合には、光源１及び光源装置１０に搭載された電源部の長寿命化を図ることができるという副次的な効果も奏される。

【符号の説明】

【0066】

１ ：光源
２ ：制御部
１０ ：光源装置
２０ ：食品
２１ ：包装物
３０ ：陳列台
Ｌ１ ：紫外線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図5A】

【図5B】

【図5C】