特開 2023-62459 調理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023062459

(43)【公開日】2023-05-08

(54)【発明の名称】調理装置

(51)【国際特許分類】

   F24C 7/08 20060101AFI20230426BHJP

   F24C 7/04 20210101ALI20230426BHJP

【ＦＩ】

F24C7/08 320

F24C7/04 301Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021172455

(22)【出願日】2021-10-21

(71)【出願人】

【識別番号】301000239

【氏名又は名称】テスコム電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121083

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 宏義

(74)【代理人】

【識別番号】100138391

【弁理士】

【氏名又は名称】天田 昌行

(74)【代理人】

【識別番号】100166408

【弁理士】

【氏名又は名称】三浦 邦陽

(72)【発明者】

【氏名】宇川 忠士

(72)【発明者】

【氏名】土田 卓矢

【テーマコード（参考）】

3L087

【Ｆターム（参考）】

3L087AA20

3L087AB01

3L087BB05

3L087DA07

3L087DA20

(57)【要約】

【課題】調理対象の加熱制御の効率や精度に優れた調理装置を提供する。
【解決手段】調理対象を収容するとともに、前記調理対象を加熱する加熱部を有する加熱容器と、前記加熱容器に収容された前記調理対象の内部温度を測定する温度センサと、前記温度センサが測定した前記調理対象の内部温度に基づいて、前記加熱容器の前記加熱部の温度制御を行う制御部と、を有することを特徴とする調理装置。
【選択図】図１３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

調理対象を収容するとともに、前記調理対象を加熱する加熱部を有する加熱容器と、
前記加熱容器に収容された前記調理対象の内部温度を測定する温度センサと、
前記温度センサが測定した前記調理対象の内部温度に基づいて、前記加熱容器の前記加熱部の温度制御を行う制御部と、
を有することを特徴とする調理装置。

【請求項2】

前記制御部は、前記加熱容器の前記加熱部の温度を、所定の調理対象設定温度以上の第１の温度に設定し、前記温度センサが測定した前記調理対象の内部温度が前記調理対象設定温度に到達すると、前記加熱容器の前記加熱部の温度を、前記調理対象設定温度以上かつ前記第１の温度より低い第２の温度に設定し、前記第２の温度での加熱を所定時間に亘って継続する、
ことを特徴とする請求項１に記載の調理装置。

【請求項3】

前記制御部は、前記温度センサが測定した前記調理対象の内部温度が前記調理対象設定温度よりも高い上限閾値を超えると、前記加熱容器の前記加熱部の温度を低くし、前記温度センサが測定した前記調理対象の内部温度が前記調理対象設定温度よりも低い下限閾値を超えると、前記加熱容器の前記加熱部の温度を高くすることで、前記調理対象設定温度を基準とした所定範囲に前記調理対象の内部温度を維持する、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の調理装置。

【請求項4】

前記上限閾値を超えた後に低くされた前記加熱容器の前記加熱部の温度は、前記下限閾値を超えた後に高くされた前記加熱容器の前記加熱部の温度よりも低い、
ことを特徴とする請求項３に記載の調理装置。

【請求項5】

前記制御部は、前記加熱容器の前記加熱部の温度の設定変更条件を満足した後、所定の設定変更タイマを経過したことをトリガとして、前記加熱容器の前記加熱部の温度の設定変更を行う、
ことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の調理装置。

【請求項6】

前記温度センサとしての第１の温度センサとは別に、前記加熱容器の温度を測定する第２の温度センサをさらに有し、
前記制御部は、前記第１、第２の温度センサの測定結果に基づいて、前記加熱容器の前記加熱部の温度制御を行う、
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の調理装置。

【請求項7】

前記温度センサが測定した前記調理対象の内部温度に基づいて前記加熱容器の前記加熱部の温度制御を行う第１の調理モードと、前記調理対象の内部温度を測定せずに前記加熱容器の前記加熱部の温度制御を行う第２の調理モードとのいずれかを選択する調理モード選択部をさらに有する、
ことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の調理装置。

【請求項8】

前記第１の調理モードでは、前記温度センサが測定した前記調理対象の内部温度が所定の調理対象設定温度に到達した後の前記加熱容器の前記加熱部の加熱温度と加熱時間を制御し、
前記第２の調理モードでは、前記調理対象に応じたマニュアル設定又はオート設定に従って、前記加熱容器の前記加熱部の加熱温度と加熱時間を制御する、
ことを特徴とする請求項７に記載の調理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、調理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、加熱設定温度を異ならせた複数の加熱工程を含む調理プログラムにより調理室内の被調理物を加熱する調理装置の運転制御方法が記載されている。特許文献１では、加熱設定温度が品温確認温度以上の最終加熱工程の終了時点において、品温が品温確認温度以上で設定時間継続していない場合、最終加熱工程において加熱時間を延長する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００７－１８７３７２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１は、品温の温度監視と時間監視を行う内容となっているが、品温が設定温度（品温確認温度）に到達しても調理室の設定温度を調整することはなく、加熱時間の延長を行うだけとなっている。すなわち、特許文献１は、被調理物の加熱を担保（保証）するために、最終加熱工程における加熱時間をひたすら延長するのみであり、被調理物の加熱制御の効率や精度という観点で、改良の余地がある。

【0005】

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、調理対象の加熱制御の効率や精度に優れた調理装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本実施形態の調理装置は、その一態様では、調理対象を収容するとともに、前記調理対象を加熱する加熱部を有する加熱容器と、前記加熱容器に収容された前記調理対象の内部温度を測定する温度センサと、前記温度センサが測定した前記調理対象の内部温度に基づいて、前記加熱容器の前記加熱部の温度制御を行う制御部と、を有することを特徴とする。

【0007】

本実施形態の調理装置は、別の態様では、調理対象を収容するとともに、前記調理対象を加熱する加熱部を有する加熱容器と、前記加熱容器に収容された前記調理対象の内部温度を測定する第１の温度センサと、前記加熱容器の温度を測定する第２の温度センサと、前記第１、第２の温度センサの測定結果に基づいて、前記加熱容器の前記加熱部の温度制御を行う制御部と、を有することを特徴とする。この別の態様の調理装置は、上記の一態様の調理装置とは別の発明として捉えることができる。すなわち、この別の態様の調理装置は、上記の一態様の調理装置の全ての構成要件を必須として具備していなくてもよい。

【0008】

本実施形態の調理装置は、さらに別の態様では、調理対象を収容するとともに、前記調理対象を加熱する加熱部を有する加熱容器と、前記加熱容器に収容された前記調理対象の内部温度を測定する温度センサと、前記温度センサが測定した前記調理対象の内部温度に基づいて前記加熱容器の前記加熱部の温度制御を行う第１の調理モードと、前記調理対象の内部温度を測定せずに前記加熱容器の前記加熱部の温度制御を行う第２の調理モードとのいずれかを選択する調理モード選択部と、を有することを特徴とする。前記第１の調理モードでは、前記温度センサが測定した前記調理対象の内部温度が所定の調理対象設定温度に到達した後の前記加熱容器の前記加熱部の加熱温度と加熱時間を制御し、前記第２の調理モードでは、前記調理対象に応じたマニュアル設定又はオート設定に従って、前記加熱容器の前記加熱部の加熱温度と加熱時間を制御することができる。このさらに別の態様の調理装置は、上記の一態様の調理装置とは別の発明として捉えることができる。すなわち、このさらに別の態様の調理装置は、上記の一態様の調理装置の全ての構成要件を必須として具備していなくてもよい。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、調理対象の加熱制御の効率や精度に優れた調理装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本実施形態の調理装置を示す第１の斜視図である。

【図2】本実施形態の調理装置を示す第２の斜視図である。

【図3】本実施形態の調理装置を示す第３の斜視図である。

【図4】本実施形態の調理装置を示す第４の斜視図である。

【図5】加熱容器の単体構造を示す第１の斜視図である。

【図6】加熱容器の単体構造を示す第２の斜視図である。

【図7】温度センサと調理対象を示す斜視図である。

【図8】縦置型、横置型の調理装置の温度測定位置の一例を示す図である。

【図9】縦置型の調理装置の温度測定結果の一例を示す図である。

【図10】横置型の調理装置の温度測定結果の一例を示す図である。

【図11】本実施形態の調理装置の一例を示す機能ブロック図である。

【図12】表示パネルの表示画面の一例を示す図である。

【図13】芯温調理モードにおける調理フローの一例を示すタイミングチャートである。

【図14】芯温調理モードにおける調理フローの一例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0011】

図１～図１４を参照して、本実施形態の調理装置１について詳細に説明する。本明細書における上下前後左右の各方向は、図中に示した矢線方向を基準とする。但し、本明細書における前後方向と左右方向は互いに読み替えてもよい。例えば、本明細書における前後方向と左右方向は、上下方向（鉛直方向）と直交する平面（水平面）において互いに直交する第１、第２の方向と読み替えてもよい。

【0012】

調理装置１は、筐体１０と、加熱容器（加熱槽）２０と、蓋部材３０と、温度センサ（第１の温度センサ）４０とを有している。調理装置１は、上下方向から見たときには前後方向に長く左右方向に短い矩形形状をなし、前後方向から見たときには上下方向に長く左右方向に短い矩形形状をなし、左右方向から見たときには前後方向に長く上下方向に短い矩形形状をなす、いわゆる「縦置型」の調理装置である。

【0013】

筐体１０は、加熱容器２０を収容するとともに蓋部材３０が取り付けられる。筐体１０は、前方側の小部分が各種構成要素を収容する中実部となっており、後方側のその他の大部分が加熱容器２０を収容してその上方に蓋部材３０が取り付けられる開口部となっている。筐体１０の下面の四隅には、調理装置１の載置面（図示略）に支持される支持脚部１１が設けられている。筐体１０の前面には、運転・停止スイッチ１２と、ダイヤルスイッチ１３と、表示パネル１４とが設けられている。運転・停止スイッチ１２は、調理装置１の運転・停止を切り替える。ダイヤルスイッチ１３は、調理装置１の調理モード、調理温度、調理時間等を設定する。表示パネル１４は、調理装置１の調理モード、調理温度、調理時間等を表示する。また、表示パネル１４は、加熱容器２０に収容された調理対象１００（図７参照）の温度（例えば第１の温度センサにより測定される）、及び、加熱容器２０の温度（例えば第２の温度センサにより測定される）を表示する。

【0014】

加熱容器２０は、調理対象１００を収容するとともに上面が開放された開放収容部２１を有している。開放収容部２１の上方から調理対象１００を出し入れすることができる。開放収容部２１は、下面壁と前面壁と後面壁と左側面壁と右側面壁とを接続した箱型（略直方体構造）を有している。開放収容部２１は、上述した加熱容器２０と同様に、上下方向から見たときに前後方向に長く左右方向に短い略直方体構造を有している。このため、例えば、開放収容部の上下前後左右の長さを大きく統一した略立方体構造にした場合と比較して、開放収容部２１の内容積を小さくして、加熱効率の向上を図ることができる。これにより、加熱容器２０の開放収容部２１の内容積（体積）が小さくなるため、加熱時に加熱容器２０の開放収容部２１の温度均一性が高くなり、加熱温度が安定する。また、後述するように、温度センサ４０を調理対象１００に取り付けて（例えば棒状の調理物温度計を食材に差し込んで）、加熱容器２０の開放収容部２１に入れたときに、調理対象１００を安定して収容することができる。

【0015】

加熱容器２０の開放収容部２１は、調理対象１００への加熱面となるため、調理対象１００への熱伝導を考慮して、金属材料から構成することが好ましい。金属材料としては、例えば、熱伝導が良い銅、アルミ、アルミ合金、鉄を含むことが好ましい。勿論、ここで挙げた材料は一例にすぎず、加熱容器２０の開放収容部２１の材料には自由度があり、種々の設計変更が可能である。

【0016】

開放収容部２１の下面壁と前面壁と後面壁と左側面壁と右側面壁（上面開放部以外の５面）には、加熱容器２０ひいては調理対象１００を加熱する加熱部（加熱面）２２が設けられている。加熱部２２に調理対象１００が直接接触することで、調理対象１００を調理（加熱調理）することができる。

【0017】

加熱部２２は、例えば、開放収容部２１の外装側に取り付けられたヒータとすることができる。使用するヒータは、例えば、シートヒータ、フィルムヒータ、シリコンヒータとすることができる。また、マイカシートのヒータを巻き付けたマイカヒータを使用することもできる。ヒータの取付は、例えば、絶縁層(シートや絶縁被覆等)を挟んで、加熱容器２０の開放収容部２１に熱接触させることにより行うことができる。加熱容器２０の開放収容部２１とヒータとの間に空気層を設けないことによって、ヒータの熱を直接、効率的に加熱容器２０の開放収容部２１に伝えることができ、さらに、ヒータ動作時の加熱容器２０の開放収容部２１の熱の応答性を早くして、精度良く温度制御を行うことができる（例えば１℃単位での温度制御が可能である）。

【0018】

なお、本実施形態では、開放収容部２１の下面壁と前面壁と後面壁と左側面壁と右側面壁（上面開放部以外の５面）に加熱部２２を設ける場合を例示して説明した。しかし、開放収容部２１の下面壁と前面壁と後面壁と左側面壁と右側面壁（上面開放部以外の５面）の一部のみ（例えば５面のうちのいずれか１面、２面、３面、４面）に加熱部２２を設ける態様も可能である。より具体的に、例えば、ヒータの取付箇所を底面或いは側面とする態様、ヒータの部品点数を少なくするため底面だけとする態様、加熱性能をより重視して底面と側面４箇所のすべての面に取り付ける態様が可能である。また、底面と面積が広い側面２箇所（左側面壁と右側面壁）にヒータを設置する方がより好ましい。これは、底面と面積が広い側面２箇所（左側面壁と右側面壁）にヒータを設置することで、加熱容器２０の開放収容部２１の内部の全体の空間を加熱して温度の均一性を保持するとともに、ヒータの部品点数を少なくすることができるからである。また、開放収容部２１が金属であれば、金属の熱伝導により、ヒータを設置していない面も加熱面となり、調理対象１００に接触させて加熱することが可能である。

【0019】

加熱容器２０の開放収容部２１の左側面壁又は右側面壁の外面には、前側上部又は後側上部に位置する加熱容器温度センサ（第２の温度センサ）２３が取り付けられている。加熱容器温度センサ２３は、加熱容器２０（開放収容部２１）の温度を測定する。加熱容器温度センサ２３を加熱容器２０の開放収容部２１の外面に接触させて設けることで、加熱容器２０（開放収容部２１）の温度を直接的に測定し、加熱容器２０（開放収容部２１）の温度を高精度に制御することができる（例えば１℃単位での温度制御が可能である）。加熱容器温度センサ２３としては、例えば、ＮＴＣ温度計、熱電対、抵抗体温度計等を用いることができる。加熱容器温度センサ２３が測定した加熱容器２０（開放収容部２１）の温度は、後述する制御装置５０に電気信号として伝送される。

【0020】

加熱容器温度センサ２３を設ける位置や数、態様には自由度があり、種々の設計変更が可能である。例えば、加熱部２２を構成するヒータに加熱容器温度センサ２３を接触させて、ヒータの温度制御を行ってもよい。加熱容器温度センサ２３の取付位置は、調理対象１００を入れる中心部分から離れていることが好ましい。これにより、調理対象１００の温度に影響を受けずに、加熱容器温度センサ２３による加熱容器２０の検出温度を安定化させることができる。もし、加熱容器温度センサ２３の取付位置を、調理対象１００が接する部分の外面とした場合、加熱時に調理対象１００の熱容量のため、加熱容器温度センサ２３による加熱容器２０の検出温度は、調理対象１００が接触していない面に比べて低くなる。このため、この位置の加熱容器温度センサ２３で設定温度（目標温度）に向けてヒータ制御を行った場合には、調理対象１００が接していない加熱面の温度が設定温度（目標温度）以上になってしまい、加熱しすぎ等の問題が発生するおそれがある。さらに、調理対象１００を入れる中心部分から離れた部分に加熱容器温度センサ２３を設置し、ヒータ線とヒータ線の間に設置することにより、ヒータからの熱の応答性を向上させて、高精度な温度制御を実現することができる（例えば１℃単位での温度制御が可能である）。以上のように、調理対象１００の内部温度を測定する温度センサ（第１の温度センサ）４０と、（調理対象１００の内部温度に影響を受けずに）加熱容器２０（開放収容部２１）の温度を測定する加熱容器温度センサ（第２の温度センサ）２３とが別個独立に設けられている。

【0021】

蓋部材３０は、加熱容器２０の開放収容部２１の上面を覆う（閉塞する）。上述したように、筐体１０の後方側の大部分の開口部に加熱容器２０が収納されており、蓋部材３０は、加熱容器２０の開放収容部２１の直上の開放空間が最小限となるように位置している。これにより、加熱容器２０の開放収容部２１の熱が逃げることを防止するとともに、加熱容器２０の開放収容部２１の内部の空気の温度を加熱部２２に近い温度に均一に保ち、加熱部２２だけでなく、その加熱された空気によっても調理対象１００を加熱調理することができる。

【0022】

加熱容器２０において、加熱部２２で加熱された空気は密度が小さくなり、開放収容部２１の内部を上方に移動するが、開放収容部２１の上方（直上）を蓋部材３０が閉塞していることにより、開放収容部２１の内部を均一な温度空間として維持することができる。もし、加熱容器の開放収容部の開放面を、本実施形態のような上面ではなく、側面に設けた場合、加熱されない面が側面の少なくとも１箇所に設けられることになる。この場合、側面の開放面及びその近傍の空気温度が低くなり、加熱容器内の空気温度にムラが出るため、調理対象の均一な加熱に影響を及ぼしてしまう。

【0023】

蓋部材３０は、所定方向に延在するスリット（開口部）３１を有している。このスリット３１は、後述するように、温度センサ４０を蓋部材３０から加熱容器２０に挿入し、スリット３１の延在方向に沿った温度センサ４０（調理対象１００）の移動、及び、スリット３１の延在方向と交差する加熱容器２０の内部での温度センサ４０（調理対象１００）の移動を可能とするためのものである。

【0024】

本実施形態では、スリット３１が前後方向に延在している。筐体１０と蓋部材３０は、前後方向に対向する取付対向面１５と取付対向面３２を有している。そして、スリット３１は、筐体１０と蓋部材３０の取付対向面１５と取付対向面３２に到達する開放型スリットとなっている。これにより、調理装置１の構成をコンパクトに収めるとともに、スリット３１を介した温度センサ４０の挿入とその動作安定性を確保することができる。例えば、スリット３１に挿入した温度センサ４０を、スリット３１の閉塞側端部（後側端部）と、スリット３１の開放側に位置する筐体１０の取付対向面１５、蓋部材３０の取付対向面３２、又は、取付対向面１５と取付対向面３２よりも若干後側に位置する加熱容器２０の開放収容部２１の一部との間で位置規制することができる（前方移動端と後方移動端を規定することができる）。さらに、調理装置１の使用時に、スリット３１に挿入した温度センサ４０が不用意に移動して（暴れて）邪魔になるのを防止することができる。さらに、蓋部材３０を閉める際に、蓋部材３０の取付対向面３２が筐体１０の取付対向面１５に到達する構造となっているため、蓋部材３０のスリット３１に挿入する温度センサ４０の位置が調理装置１の中心に近い部分となって、温度センサ４０をコンパクトに使用することができる。

【0025】

なお、スリット３１の延在方向は前後方向に限定されず、左右方向であってもよいし、前後方向と左右方向に亘る水平面内の所定方向であってもよい。つまり、スリット３１の方向は蓋部材３１の長手方向と短手方向のどちらでもよく、製品にあった方向であればよい。また、スリット３１は、その閉塞側端部から開放側端部に向かって幅広又は幅狭となるＶ字型スリット又は逆Ｖ字型スリットであってもよい。このように、スリットの形状には自由度があり、種々の設計変更が可能である。

【0026】

温度センサ４０は、加熱容器２０（開放収容部２１）に収容された調理対象１００の温度（内部温度、中心温度）を測定する。温度センサ４０は、コネクタ４１と、ケーブル４２と、中間支持部４３と、棒状プローブ４４とを有している。

【0027】

コネクタ４１は、温度センサ４０と筐体１０（後述する制御部５０）とを電気的に接続する機能を有している。コネクタ４１は、筐体１０の右側面の前方上部に着脱自在に取り付けられており、温度センサ４０の使用時には筐体１０に接続され、温度センサ４０の非使用時には筐体１０から取り外すことができる。筐体１０からコネクタ４１を取り外した温度センサ４０は、単独で洗浄が可能である。

【0028】

ケーブル４２は、筐体１０（に接続されたコネクタ４１）から延びており、ある程度の自由な変形が可能な材質・形状を有している（可撓性を有している）。ケーブル４２の内部には電気信号伝送線が配設されており、後述する棒状プローブ４４が検出した調理対象１００の温度（内部温度、中心温度）を示す電気信号を、コネクタ４１を介して、後述する制御部５０に伝送する。

【0029】

中間支持部４３は、ケーブル４２のコネクタ４１と反対側の端部に設けられており、ケーブル４２と棒状プローブ４４の中間部を支持している（ケーブル４２と棒状プローブ４４の端部どうしを接続している）。中間支持部４３は、ケーブル４２と棒状プローブ４４の径より太く外形側にせり出した肉厚部・幅広部を有している。中間支持部４３は、例えば、樹脂材料から構成することができるが、その構成材料には自由度があり、種々の設計変更が可能である。

【0030】

棒状プローブ４４は、中間支持部４３を挟んでケーブル４２から延びるとともに、加熱容器２０の開放収容部２１に収容された調理対象１００に突き刺される。棒状プローブ４４の先端には先端針部（針状センサ）４４Ｘが設けられており、この先端針部４４Ｘが調理対象１００の内部（中心）に到達するように突き刺される。先端針部４４Ｘは、調理対象１００の内部温度（中心温度）を測定するためのセンサとなっており、そのセンサ検出結果が、電気信号として、ケーブル４２、コネクタ４１を介して、後述する制御装置５０に伝送される。

【0031】

図７は、棒状プローブ４４の先端針部４４Ｘを調理対象１００の内部（中心）に突き刺した状態を模式的に描いている。調理対象１００は、棒状プローブ４４の先端針部４４Ｘを突き刺す関係上、ある程度の固定的な形状を有することが好ましいが、その種類は限定されず、種々の設計変更が可能である。調理対象１００は、例えば、牛肉、豚肉、鶏肉などの各種肉類、各種魚類、各種野菜類、及びこれらを組み合わせた各種創作料理とすることができる。なお、調理対象１００は、剥き出しの状態で棒状プローブ４４の先端針部４４Ｘが突き刺されて加熱容器２０の開放収容部２１に収容されてもよいし、ポリ袋などの袋部材（収容部材）に入れられた状態で、棒状プローブ４４の先端針部４４Ｘが突き刺されて、加熱容器２０の開放収容部２１に収容されてもよい。

【0032】

筐体１０は、温度センサ４０の非使用時に、ケーブル４２を自由状態としながら棒状プローブ４４を支持する温度センサ支持部１６を有している。温度センサ支持部１６は、右前端部に位置して上下方向に延びる棒状プローブ収容溝から構成されており、この棒状プローブ収容溝の上端部には、中間支持部４３を若干の圧入状態で支持するスナップフィット部１６Ｘが形成されている。棒状プローブ４４の幅は、棒状プローブ収容溝の幅より狭くなっており、中間支持部４３の肉厚部・幅広部の幅は、スナップフィット部１６Ｘの幅に対応させて設定されている。中間支持部４３の肉厚部・幅広部をスナップフィット部１６Ｘにスナップフィット（設置固定）することにより、温度センサ支持部１６に、ケーブル４２を自由状態としながら棒状プローブ４４を支持することができる。

【0033】

棒状プローブ４４の幅（径）は、蓋部材３０のスリット３１の幅（左右方向の幅）より若干小さく設定されており、中間支持部４３の肉厚部・幅広部の幅は、蓋部材３０のスリット３１の幅（左右方向の幅）より若干大きく設定されている。さらに、棒状プローブ４４の長さ（上下方向の長さ）は、開放収容部２１の深さ（上下方向の深さ）より若干小さくなっている。このため、棒状プローブ４４をスリット３１に通して中間支持部４３をスリット３１の直上に位置させると、先端針部４４Ｘが加熱容器２０の開放収容部２１の底部に接触することなく、調理対象１００の温度（内部温度、中心温度）を測定することができる。また、中間支持部４３がスリット３１の直上に引っ掛かるため、ケーブル４２がスリット３１を介して加熱容器２０の開放収容部２１に入り込むことはない。

【0034】

ここで、蓋部材３０のスリット３１、筐体１０とケーブル４２の接続部であるコネクタ４１、及び、温度センサ支持部１６は、スリット３１の延在方向（ここでは前後方向）において、互いにオーバーラップしない位置関係で設けられている（スリット３１の延在方向（ここでは前後方向）に離間して配置されている）。すなわち、スリット３１（加熱容器２０）と温度センサ支持部１６を離すべく、スリット３１の延在方向（ここでは前後方向）において、コネクタ４１を挟んだ一方側と他方側に、スリット３１（加熱容器２０）と温度センサ支持部１６を配置している。これにより、調理装置１の構成要素のスペース効率、温度センサ４０による温度検出精度を向上させることができる。さらに、コネクタ４１と温度センサ支持部１６で支持された温度センサ４０が蓋部材３０の開け閉めの妨げとなるのを防止することができる。

【0035】

温度センサ４０を使用する際には、棒状プローブ４４の先端針部４４Ｘを調理対象１００の内部（中心）に突き刺して、加熱容器２０の開放収容部２１に収容する。その後、加熱容器２０（開放収容部２１）の上面を蓋部材３０で覆うとともに、中間支持部４３をスリット３１の直上に位置させて、棒状プローブ４４をスリット３１に通していく。このように、調理対象１００に温度センサ４０を取り付けたままで蓋部材３０を閉めることが可能である。

【0036】

ところで、調理対象１００は、その食材に応じて大きさや形状に違いがあり、同じ食材であっても大きさや形状の個体差がある。また、棒状プローブ４４の先端針部４４Ｘを調理対象１００のいずれの部位に突き刺すかにも状況毎に微妙な違いが生じる。このため、棒状プローブ４４の先端針部４４Ｘを調理対象１００の内部（中心）に突き刺して、加熱容器２０の開放収容部２１に収容した後、蓋部材３０を閉める際に、温度センサ４０の可動範囲や動作安定性が優れていることが要求される。

【0037】

そこで、本実施形態では、所定方向（例えば前後方向）に延在するスリット３１を蓋部材３０に形成するとともに、温度センサ４０（棒状プローブ４４）を、スリット３１を介して蓋部材３０から加熱容器２０に挿入し、スリット３１の延在方向（例えば前後方向）に沿った移動、及び、スリット３１の延在方向（例えば前後方向）と交差する加熱容器２０（開放収容部２１）の内部での移動を可能としている。具体的に、蓋部材３０を閉める際に、温度センサ４０（棒状プローブ４４）は、スリット３１に沿った前後方向の移動、スリット３１を介した上下方向への移動、さらには、スリット３１中の所定位置を中心とした回動移動（揺動移動）が可能である。回動移動（揺動移動）の場合、スリット３１を画成する周壁面に棒状プローブ４４を接触させて、その接触点を中心として棒状プローブ４４を回動移動（揺動移動）させることができる。これにより、温度センサ４０の可動範囲や動作安定性、ひいては調理装置１の品質を向上させることができる。

【0038】

調理装置１の使用方法の一例は、以下の通りである。まず、加熱容器２０の外部で温度センサ４０の棒状プローブ４４を調理対象１００に突き刺す。次いで、温度センサ４０の棒状プローブ４４を突き刺したままの調理対象１００を加熱容器２０の開放収容部２１に収容する。その後、加熱容器２０の開放収容部２１を閉塞するように蓋部材３０を閉める。その際、蓋部材３０にスリット３１が形成されていることで、温度センサ４０の棒状プローブ４４の位置を変えることなく（スリット３１による位置規制の下で）、蓋部材３０を閉めることができる。さらに、蓋部材３０にスリット３１を形成することで、後側からスリット３１を通して蓋部材３０を閉めたり、前側からスリット３１を通して回転させながら蓋部材３０を閉めたり、横側（左右側）からスリット３１を通して回転させながら蓋部材３０を閉めたり、どのような場所に設置しても、蓋部材３０を閉めることが可能となっている。また、温度センサ４０を取り外すことができるので、調理対象１００を台（例えばまな板等の載置台）に置いて安定させた状態で、温度センサ４０の棒状プローブ４４を調理対象１００の中心に差し込んでから、加熱容器２０に調理対象１００を入れることができる。ここで述べた調理装置１の使用方法はあくまで一例であり、それ以外にも、加熱容器２０に調理対象１００を入れた後に、温度センサ４０の棒状プローブ４４を調理対象１００の中心に差し込んで、蓋部材３０を閉める態様も可能である。

【0039】

さらに、蓋部材３０にスリット（開口部）３１を設けたことによる加熱への影響は極めて小さい。これは、スリット（開口部）３１が上部側の蓋部材３０に設けられており、スリット（開口部）３１が温度センサ４０の棒状プローブ４４を通すための最低限の幅（スリット幅）で設けられているためである。加熱容器２０の開放収容部２１では加熱された空気が常に上昇しており、開放収容部２１の上方から外部の冷えた空気が混入し難い。また、スリット（開口部）３１が最低限の幅（スリット幅）であるため、外部に流出する加熱空気も抑えられ、開放収容部２１における温度分布への影響は極めて少ない。

【0040】

図８Ａは、縦置型の調理装置の温度測定位置の一例を示す図であり、図８Ｂは、横置型の調理装置の温度測定位置の一例を示す図である。図９は、縦置型の調理装置の温度測定結果の一例を示す図である。図１０は、横置型の調理装置の温度測定結果の一例を示す図である。

【0041】

蓋部材にスリットを設けた加熱容器を使って、加熱容器の開口部（蓋部材）の位置を上部としたのが縦置型であり、加熱容器の開口部（蓋部材）の位置を側部としたのが横置型である。図８Ａ、図８Ｂにおいて、ドット状のパターンを付した面が加熱容器の開口部（蓋部材）が設けられた面である。加熱容器は、図５、図６に描いたのと同様の略直方体形状であり、開放収容部とその上面に位置する開口部（蓋部材）を有している。

【0042】

図８Ａにおいて、加熱容器の開放収容部の中心部を通る鉛直線上に、下方から上方に向かって順に、測定点１、測定点２、測定点３を設定する。また、測定点２から側方にずれた位置（水平面内で所定距離だけ離れた位置）に測定点４を設定する。図８Ｂにおける測定点１～４は、図８Ａの加熱容器を横向きに倒した場合の測定点１～４に対応している。また、加熱部（ヒータ）は、図８Ａにおいて、底面と、最も面積が広い正面、背面の合計３面に設けており、図８Ｂにおいて、左側面と、最も面積が広い上面、底面の合計３面に設けている。また、加熱容器の外装に取り付けた加熱容器温度センサの測定結果に基づいて、加熱部（ヒータ）の温度フィードバック制御を行っている。

【0043】

図９、図１０の温度測定結果に示すように、縦置型の調理装置よりも、横置型の調理装置の方が、開放収容部の内部の温度のバラつきが大きくなっている。すなわち、図９の縦置型の調理装置では、横軸の経過時間が進んでも、設定温度が変わっても、縦軸の測定点１～４の温度のバラつきが小さく、各グラフがほぼ重なり合っている。これに対して、図１０の横置型の調理装置では、横軸の経過時間の全域に亘って、縦軸の測定点１～４の温度のバラつきが大きくなっている。しかも、この温度バラつきは、設定温度が高いほど、大きくなる傾向がある。さらに、横置型の調理装置において、蓋部材に近い測定点３の温度が、蓋部材の反対の側面に近い測定点１の温度よりも、かなり低くなっている。これらの結果より、スリットを形成した蓋部材を用いて加熱容器の開放収容部を塞ぐ場合には、蓋部材（スリット）を上方に設置した縦置型の方が、蓋部材（スリット）を側方に設置した横置型よりも、開放収容部内の温度分布を均一にしやすいことが分かる。

【0044】

本実施形態の調理装置１は、温度センサ４０が測定した調理対象１００の内部温度に基づいて加熱容器２０の加熱部（ヒータ）２２の温度制御を行う「第１の調理モード」と、調理対象１００の内部温度を測定せずに加熱容器２０の加熱部（ヒータ）２２の温度制御を行う「第２の調理モード」とのいずれかを実行することができる。もちろん、調理装置１は、第１、第２の調理モード以外の調理モードを実行してもよい。例えば、筐体１０に設けられたダイヤルスイッチ１３は、第１、第２の調理モードのいずれかを選択する「調理モード選択部」を構成する。調理対象１００に応じて、第１、第２の調理モード、その他の調理モードをダイヤルスイッチ１３によって選択することができる。

【0045】

第１の調理モードは、芯温調理モード、芯温検出低温調理モードと読み替えられてもよい。第１の調理モードでは、調理対象１００の加熱媒体として水を使用せず、調理対象１００を１００℃未満の温度で加熱する。

【0046】

第１の調理モードとして想定する低温調理について説明する。低温調理は、通常の加熱調理とは異なり、１００℃未満で加熱を行う調理法で、肉の調理では、肉をやわらかく水分を閉じ込めた状態となり、通常の加熱調理とは異なった食感となる。これは、肉に含まれているタンパク質の一つのミオチンが５０℃で変性し、肉に弾力が出て旨味を感じるようになり、またタンパク質の一つのアクチンが６６℃以上で変性し、食感を変化させるためである。また、タンパク質の一つであるコラーゲンは６８℃以上でゼラチン化し硬くなるが、６０℃の低温からゆっくり変性するため、６０℃～６６℃の間で温度を１℃単位の精度で均一に調整することで、柔らかくかつ美味しく仕上げることができる。またその１℃単位での温度で食材の食感が変わるため、好みにあった調理を行うことができる。そのため低温調理では、食材の温度制御がより重要になる。

【0047】

低温調理のメリットとしては、低温で調理することで、肉やタンパク質の変性を抑えられるので、水分を保持したまま、柔らかな食感の仕上がりになることが挙げられる。また、調理の熱で栄養素が壊れないこともメリットの一つで、調理物の温度制御が重要になる。低温調理のデメリットとしては、低温で調理を行うため、加熱による殺菌が不十分となり、食中毒のリスクが懸念されることが挙げられる。食材の安全性を保つためには、一般的には７５℃で１分以上の加熱或いは６３℃で３０分の加熱を行うことで、菌を死滅させて食材の安全性を確保することができる。この加熱の温度と時間管理は、肉のようなものでは、加熱が行われにくい中心部分での温度管理が必要になる。そのため、食材の中心部分の温度管理と、その温度を加熱必要時間の間、維持することが重要となる。この点、通常の加熱調理器では、加熱温度や調理時間を設定して調理を行うが、食材の内部の温度は、食材の重量ではなく、食材の厚みや、食材の成分等により大きく依存する。そのため、同じ重量の食材の調理を行っても、中心温度にばらつきが出る問題があった。

【0048】

そこで、本実施形態の調理装置１では、調理対象１００の加熱制御の効率や精度に優れた調理装置１を提供するべく、温度センサ４０が測定した調理対象１００の温度（内部温度、中心温度）に基づいて加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２の温度制御を行う制御部５０を有している。制御部５０は、例えば、加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２への通電量を増減させることで、加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２の温度を増減させる。

【0049】

また、制御部５０は、「第１の温度センサ」としての温度センサ４０が測定した調理対象１００の温度（内部温度、中心温度）と、「第２の温度センサ」としての加熱容器温度センサ２３が測定した加熱容器２０の温度とに基づいて（第１、第２の温度センサの測定結果に基づいて）、加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２の温度制御を行ってもよい。

【0050】

図１１は、本実施形態の調理装置１の一例を示す機能ブロック図である。図１１に示すように、制御部５０には、温度センサ（第１の温度センサ）４０が測定した調理対象１００の温度（内部温度、中心温度）が入力される。また、制御部５０には、加熱容器温度センサ（第２の温度センサ）２３が測定した加熱容器２０の温度が入力される。そして、制御部５０は、加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２に対して、温度センサ（第１の温度センサ）４０と加熱容器温度センサ（第２の温度センサ）２３の少なくとも一方の検出結果に基づく温度制御指示信号（加熱温度、加熱時間を含む）を出力する。制御部５０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含むプロセッサにより構成されており、ここで挙げた温度センサ４０、加熱容器温度センサ２３及び加熱部２２以外にも、調理装置１の構成要素全般の制御を実行する。

【0051】

制御部５０は、加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２の温度を、所定の調理対象設定温度以上の第１の温度に設定し、温度センサ（第１の温度センサ）４０が測定した調理対象１００の温度（内部温度、中心温度）が所定の調理対象設定温度に到達すると、加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２の温度を、所定の調理対象設定温度以上かつ第１の温度より低い第２の温度に設定し、第２の温度での加熱を所定時間にわたって継続する。これにより、調理対象１００の温度が調理対象設定温度を超えて上がりすぎるのを防止して、調理対象１００の内部温度（中心温度）を所望の値で保持することが可能になる。ここで、所定の調理対象設定温度は、調理対象１００の内部温度、中心温度の設定値（目標値）であって、例えば、肉類の低温調理の場合、１００℃未満の所定温度に設定される。

【0052】

制御部５０は、温度センサ（第１の温度センサ）４０が測定した調理対象１００の温度（内部温度、中心温度）が所定の調理対象設定温度よりも高い上限閾値を超えると、加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２の温度を低くし、温度センサ（第１の温度センサ）４０が測定した調理対象１００の温度（内部温度、中心温度）が所定の調理対象設定温度よりも低い下限閾値を超えると、加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２の温度を高くすることで、所定の調理対象設定温度を基準とした所定範囲に調理対象１００の温度（内部温度、中心温度）を維持する。これにより、調理対象１００の内部温度（中心温度）の変動（調理対象設定温度から離れる意図しない変動）に応じて加熱容器２０の温度を柔軟・迅速に変更するため、調理対象１００の種類やサイズなどに影響なく、調理対象１００の内部温度（中心温度）を所望の値で保持することが可能になる。ここで、上限閾値は、例えば、所定の調理対象設定温度よりも０．５℃～１℃程度高い温度値に設定され、下限閾値は、例えば、所定の調理対象設定温度よりも０．５℃～１℃程度低い温度値に設定されてもよい。これにより、１℃単位での高精度な温度制御が可能となる。また、上限閾値を超えた後に低くされた加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２の温度は、下限閾値を超えた後に高くされた加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２の温度よりも低いことが好ましい。

【0053】

制御部５０は、加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２の温度の設定変更条件を満足した後、所定の設定変更タイマを経過したことをトリガとして、加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２の温度の設定変更を行う。ここで、加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２の温度の設定変更条件を満足するケースを例示すると、以下の通りである。
・温度センサ（第１の温度センサ）４０が測定した調理対象１００の温度（内部温度、中心温度）が所定の調理対象設定温度に到達したタイミング。
・温度センサ（第１の温度センサ）４０が測定した調理対象１００の温度（内部温度、中心温度）が所定の調理対象設定温度よりも高い上限閾値を超えたタイミング。
・温度センサ（第１の温度センサ）４０が測定した調理対象１００の温度（内部温度、中心温度）が所定の調理対象設定温度よりも低い下限閾値を超えたタイミング。

【0054】

制御部５０は、上述した第１の調理モード（芯温調理モード、芯温検出低温調理モード）では、温度センサ（第１の温度センサ）４０が測定した調理対象１００の温度（内部温度、中心温度）が所定の調理対象設定温度に到達した後の加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２の加熱温度と加熱時間を制御する。制御部５０は、上述した第２の調理モード（通常調理モード）では、調理対象１００に応じたマニュアル設定又はオート設定に従って、加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２の加熱温度と加熱時間を制御する。

【0055】

制御部５０は、調理対象１００を耐熱性のポリ袋などの袋部材（収容部材）に収容して加熱調理する場合、耐熱性のポリ袋などの袋部材（収容部材）が使用可能な範囲内で、加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２の温度制御を行うことができる。加熱容器２０の開放収容部２１の各面は加熱部２２となっているが、１℃単位での温度制御が行われているので、加熱部にポリ袋が接触しても溶解することなく使用できる。例えば、８０℃の耐熱性のポリ袋に入れて調理を行う場合には、加熱部２２の設定温度を７９℃までにして使用することで、耐熱性のポリ袋が破損することなく、調理を行うことができる。耐熱性のポリ袋を使用することで、調理終了後に加熱容器２０の開放収容部２１が食材で汚れることがないので、加熱容器２０の開放収容部２１を清浄に保つことができ、加熱容器２０の開放収容部２１の洗浄作業を行う必要がない。

【0056】

このように、加熱容器２０の温度制御は、温度センサ（第１の温度センサ）４０と加熱容器温度センサ（第２の温度センサ）２３の少なくとも一方の検出結果に基づくフィードバック制御により実行される。例えば、加熱容器温度センサ（第２の温度センサ）２３の検出結果に基づく場合、ダイヤルスイッチ１３による設定温度を目標値として温度フィードバック制御が行われる。

【0057】

図１２は、表示パネル１４の表示画面の一例を示す図である。表示パネル１４の上方には、現在設定されている調理モードが芯温調理モード（例えば第１の調理モード）と調理モード（例えば第２の調理モード）のいずれであるかが表示される（現在設定されている調理モードが点灯などにより強調表示される）。芯温調理モード（例えば第１の調理モード）では、例えば、調理対象１００の温度、加熱容器２０の温度、そして調理対象１００の内部温度（中心温度）が目標温度に到達してから維持させる調理時間が設定される。調理モード（例えば第２の調理モード）では、例えば、加熱容器２０の温度や加熱時間が設定される。また、調理装置１はメモリ機能を具備しており、各調理モードで記憶させたい設定条件（芯温（調理対象１００の温度）、庫内（加熱容器２０の温度）、調理時間）を各メモリに残しておくことができる。このメモリ機能によれば、使用したい条件を呼び出して使用することが可能となり、調理の度に各種の調理条件を設定する手間を省くことができる。

【0058】

芯温調理モード（例えば第１の調理モード）では、調理対象１００の中心に温度センサ４０（棒状プローブ４４）を差し込み、加熱容器２０にセットする。温度センサ４０の棒状プローブ４４を蓋部材３０のスリット３１に通しながら、蓋部材３０を閉める。表示パネル１４にて、調理対象１００の温度、加熱容器２０の温度、調理対象１００の目標温度に到達してから維持させるための調理時間を設定する。この時、加熱容器２０の設定温度は、調理対象１００の設定温度よりも高く設定する方が、調理対象１００の加熱速度が速くなる。その加熱容器２０の設定温度は、調理対象１００の設定温度の＋１℃～２０℃が好ましく、調理対象１００の設定温度の＋５℃～１０℃がより好ましい。その後、運転ボタンを押して、調理を開始する。

【0059】

運転が行われると、加熱容器２０の設定温度に向かって加熱部（ヒータ）２２の制御を開始する。加熱容器２０が設定温度に到達すると、その温度を維持するように加熱部（ヒータ）２２の出力が調整される。加熱部（ヒータ）２２の制御方法は、温度フィードバック制御であり、加熱部（ヒータ）２２に対してＯＮ－ＯＦＦ制御あるいは電力制御が施される。

【0060】

加熱容器２０において調理対象１００が加熱されて、調理対象１００の温度が少しずつ上昇する。この間、表示パネル１４に表示されている時間はカウントアップを行い、運転開始からの運転時間を確認するようにしてもよい。その後、調理対象１００に差し込んだ温度センサ４０の検出温度が目標温度に到達すると、加熱容器２０の設定温度が、調理対象１００の設定温度と同じかそれよりも高い温度（例えば＋２℃）に変更される（但し元々の設定温度よりは低下される）。この変更後の温度は、調理対象１００の実際の温度より高く設定することが好ましく、その温度範囲は、例えば、調理対象１００の実際の温度よりも１℃～５℃程度高くすることが好ましい。

【0061】

ここで、加熱容器２０の加熱部（ヒータ）２２をオフすると、設定値に到達した調理対象１００の内部温度（中心温度）が低下するため、加熱容器２０の設定温度は、調理対象１００の設定温度と同じかそれよりも高く維持する必要がある。このように、加熱容器２０の温度設定を変更することで、調理対象１００の内部温度（中心温度）を一定温度で維持することができる。また、温度センサ４０による検出温度が目標温度に到達すると、タイマが稼働し、設定した調理時間が経過すると、調理を終了する。その際、表示パネル１４において調理時間のカウントダウンが始まり、調理完了時間が分かるようになる。

【0062】

このように、制御部５０は、加熱容器２０の加熱部（ヒータ）２２による調理対象１００の加熱時間をカウントアップして、運転開始からの運転時間（調理対象１００の加熱時間）を把握するようになっている。制御部５０は、温度センサ４０が測定した調理対象１００の内部温度が目標温度に到達すると、加熱容器２０の設定温度（目標温度）を、調理対象１００の設定温度（目標温度）以上かつ従前の加熱容器２０の設定温度（目標温度）より低い温度に変更（更新）する。この変更温度（更新温度）は、調理対象１００の実際の温度より高くなるように制御部５０により設定される。さらに、制御部５０は、加熱容器２０の設定温度（目標温度）を調理対象１００の設定温度（目標温度）以上とすることで、加熱容器２０の加熱部（ヒータ）２２による加熱を弱める又は停止した後にも、設定温度（目標温度）に到達した調理対象１００の内部温度（中心温度）を極端に低下させることなく、調理対象１００の内部温度（中心温度）を設定温度（目標温度）又はその近傍で安定させることができる。さらに、制御部５０は、温度センサ４０が測定した調理対象１００の内部温度が目標温度に到達すると、タイマ稼働により設定した所定の調理時間だけ、調理対象１００の加熱調理を実行してもよい。この所定の調理時間は、表示パネル１４によるカウントダウンによってユーザが把握できるようになっていてもよい。

【0063】

さらに、調理対象１００の中心部の温度維持は、厳密には調理対象１００の種類、大きさ、そして調理対象１００の設定温度に影響を受けるため、加熱容器２０の最適な設定温度は異なる。例えば、室温に近い４０℃程度では、一度上がった調理対象１００の温度は冷えにくいため、加熱容器２０の温度は、調理対象１００の温度と同じか＋１℃程度で、十分に維持することができる。一方、１００℃に近い高温になってくると、一度上がった調理対象１００の温度は、４０℃程度の時に比べると下がり易いため、加熱容器２０の温度は、例えば、調理対象１００の温度＋２℃～５℃にする必要がある。

【0064】

このように、さまざまな調理物、調理温度に対して、調理物の中心温度を一定温度で維持するためには、調理物の温度維持状態となった時に、調理物の中心温度の状態により、加熱容器の設定温度を上げたり、下げたりして、制御を行う必要がある。また、肉等の厚みのある調理物の温度維持を行うにあたっては、温度調整する位置が食材の中心であるため、加熱容器の設定温度を変更しても、応答するまでに時間がかかることを考慮する必要がある。

【0065】

そこで、上述したように、調理対象１００の設定温度を基準とした上限閾値と下限閾値（例えば、調理対象１００の設定温度±０．５℃～１℃）を規定し、この上限閾値と下限閾値の範囲内に収まるように調理対象１００の内部温度（中心温度）を動的に（リアルタイムに）制御することが好ましい。

【0066】

なお、芯温調理モード（例えば第１の調理モード）では、温度センサ４０が調理対象１００にセットさせているかを確認するため、温度センサ４０の温度上昇をモニタしている。調理開始後に、一定時間を経過しても、温度センサ４０の温度上昇がみられない場合には、エラーを発報して、調理対象１００に温度センサ４０がセットされていないことを調理者に通知する。また、温度センサ４０自体が筐体１０に取り付けられていない場合にも、エラーを発報する。

【0067】

図１３は、芯温調理モード（例えば第１の調理モード）における調理フローの一例を示すタイミングチャートである。図１３において、横軸は時間（経過時間）を示しており、縦軸は温度を示している。図１３において、調理物設定温度Ｔ０は、上述した「所定の調理対象設定温度」と同義であってもよい（読み替えられてもよい）。また、調理物温度Ｘは、上述した「調理対象１００の温度（内部温度、中心温度）、温度センサ（第１の温度センサ）４０による検出温度」と同義であってもよい（読み替えられてもよい）。また、庫内温度Ｂは、上述した「加熱容器２０の加熱部（加熱面、ヒータ）２２の温度、加熱容器温度センサ（第２の温度センサ）２３による検出温度」と同義であってもよい（読み替えられてもよい）。また、上限設定温度Ｔ１は、上述した「上限閾値」と同義であってもよい（読み替えられてもよい）。また、下限設定温度Ｔ２は、上述した「下限閾値」と同義であってもよい（読み替えられてもよい）。

【0068】

制御部５０は、庫内温度Ｂを、調理物設定温度Ｔ０以上の第１の温度に設定し、調理物温度Ｘが調理物設定温度Ｔ０に到達すると、庫内温度Ｂを、調理物設定温度Ｔ０以上かつ第１の温度より低い第２の温度に設定し、第２の温度での加熱を所定時間にわたって継続する。図１３のタイミング１では、調理物温度Ｘが調理物設定温度Ｔ０に到達したことをトリガとして、庫内温度（庫内設定温度）ＢがＢ＝Ｔ０＋αに変更されている。この庫内設定温度Ｂ＝Ｔ０＋αが第２の温度に相当し、第１の温度は第２の温度より高くなっている。この温度設定変更後に設定変更タイマＣ１がカウントを開始して、設定変更タイマＣ１が終了するまで、次の庫内温度Ｂの変更は受け付けない。なぜなら、温度センサ４０（棒状プローブ４４）は食材の中心に突き刺されているので、温度は直ぐには応答せずに、暫く温度は上昇する。その時に調理物温度Ｘが上限設定温度Ｔ１に到達する可能性もあるが、設定変更タイマＣ１が終了するまで、次の庫内温度Ｂの変更は受け付けない。

【0069】

制御部５０は、調理物温度Ｘが調理物設定温度Ｔ０よりも高い上限設定温度Ｔ１を超えると、庫内温度Ｂを低くし、調理物温度Ｘが調理物設定温度Ｔ０よりも低い下限設定温度Ｔ２を超えると、庫内温度Ｂを高くすることで、調理物設定温度Ｔ０を基準とした所定範囲（例えば±０．５℃～１℃）に調理物温度Ｘを維持する。図１３のタイミング２では、調理物温度Ｘが下限設定温度Ｔ２よりも低下（Ｘ＜Ｔ２）したことをトリガとして、庫内温度（庫内設定温度）Ｂをβだけ上昇させている（Ｂ＝Ｂ＋β）。図１３のタイミング３では、設定変更タイマＣ１の経過後（例えば１０分経過後）、調理物温度Ｘが上限設定温度Ｔ１よりも上昇（Ｘ＞Ｔ１）したことをトリガとして、庫内温度（庫内設定温度）Ｂをθだけ下降させている（Ｂ＝Ｂ－θ）。図１４のタイミング４では、再び、調理物温度Ｘが下限設定温度Ｔ２よりも低下（Ｘ＜Ｔ２）したことをトリガとして、庫内温度（庫内設定温度）Ｂをβだけ上昇させている（Ｂ＝Ｂ＋β）。

【0070】

このように、調理物温度Ｘの変動に対して庫内温度（庫内設定温度）Ｂを迅速・柔軟に変更することで、調理物温度Ｘを一定温度に高精度に維持することができる。上限設定温度Ｔ１と下限設定温度Ｔ２と設定変更タイマＣ１を用いたタイミング１～タイミング４の処理を繰り返しながら調理時間をカウントし、設定した調理時間が経過すると調理完了となる。タイミング１～タイミング４のいずれにおいても、設定変更タイマＣ１が完了するまでは、設定温度の変更は行わない。調理物の中心は、加熱容器の温度に対して応答が遅く、設定変更後も温度上昇あるいは温度下降が続くため、仮に、設定変更タイマＣ１に関係なく設定値変更を行っていくと、加熱容器の温度を過剰に低下あるいは上昇させてしまう可能性があるからである。

【0071】

ここで、調理物温度Ｘが上限設定温度Ｔ１に到達した後に変更する庫内温度（庫内設定温度）Ｂの下降量θは、調理物温度Ｘが下限設定温度Ｔ２に到達した後に変更する庫内温度（庫内設定温度）Ｂの上昇量βに対して、θ＜βの関係（条件）を満足することが好ましい。なぜなら、一度温度低下が始まったものを加熱する方が、温度を低下させるよりも多くのエネルギーを要し、θ＜βになるようにした方が加熱後の応答性がよくなるからである。

【0072】

設定値の一例について説明する。上限設定温度Ｔ１は、調理物設定温度Ｔ０を基準として、Ｔ１＝Ｔ０＋０．５℃、あるいは、Ｔ１＝Ｔ０＋１℃とすることができる。下限設定温度Ｔ２は、調理物設定温度Ｔ０を基準として、Ｔ２＝Ｔ０－０．５℃、あるいは、Ｔ２＝Ｔ０－１℃とすることができる。また、上述した下降量θ、上昇量βについては、θ＜βの関係を満足するように、θ＝１℃、β＝２℃とすることができる。

【0073】

図１４は、芯温調理モード（例えば第１の調理モード）における調理フローの一例を示すフローチャートである。

【0074】

ステップＳＴ１では、芯温調理モード（例えば第１の調理モード）の調理開始指示としてスタートスイッチがＯＮされる。

【0075】

ステップＳＴ２では、芯温温度Ｘが芯温設定温度Ａを超えているか否か（Ｘ＞Ａ）が判定される。例えば、芯温設定温度が７０℃の場合、芯温センサ４０が検出した芯温温度が７０℃を超えているか否かが判定される。ステップＳＴ２において、芯温温度Ｘが芯温設定温度Ａを超えている場合（Ｘ＞Ａ）は、ステップＳＴ３に進み、芯温温度Ｘが芯温設定温度Ａを超えていない場合（Ｘ≦Ａ）は、芯温温度Ｘが芯温設定温度Ａを超えるのを待つ。

【0076】

ステップＳＴ３では、ステップＳＴ２で判定された芯温温度Ｘが芯温設定温度Ａを超えている状態（Ｘ＞Ａ）で保持タイマのカウントアップ（例えば１０秒）が経過したか否かが判定される。芯温温度Ｘが芯温設定温度Ａを超えている状態（Ｘ＞Ａ）で保持タイマのカウントアップ（例えば１０秒）が経過した場合は、ステップＳＴ４に進み、芯温温度Ｘが芯温設定温度Ａを超えている状態（Ｘ＞Ａ）で保持タイマのカウントアップ（例えば１０秒）が経過しない場合は、ステップＳＴ２に戻る。例えば、芯温設定温度Ａが７０℃でカウントアップ閾値が１０秒の場合、芯温温度Ｘが７０℃より大きい状態で１０秒保持するとステップＳＴ４に進み、５秒程度で芯温温度Ｘが７０℃以下になるとステップＳＴ２に戻る。

【0077】

ステップＳＴ４では、庫内設定温度ＢをＡ＋２．０℃に変更する（Ｂ＝Ａ＋２．０）。ステップＳＴ５では、芯温調理モード（例えば第１の調理モード）の運転中における庫内温度の設定変更タイマを起動する。

【0078】

ステップＳＴ６では、芯温調理モード（例えば第１の調理モード）の運転中であるか否かが判定される。芯温調理モードの運転中である場合は、ステップＳＴ７に進み、芯温調理モードの運転中でない場合は、ステップＳＴ８に進む。ステップＳＴ８では、加熱容器の加熱部（ヒータ）を停止するとともに、庫内設定温度、設定変更タイマをリセットして、調理を終了する。

【0079】

ステップＳＴ７では、庫内温度の設定変更タイマのカウントアップ（例えば１０秒）が経過（終了）したか否かが判定される。庫内温度の設定変更タイマのカウントアップが経過（終了）した場合は、ステップＳＴ９に進む。庫内温度の設定変更タイマのカウントアップが経過（終了）しない場合は、ステップＳＴ６に戻る。

【0080】

ステップＳＴ９では、芯温温度Ｘが芯温設定温度Ａに対して１．０℃よりも低くなっているか否か（Ｘ＜Ａ－１．０）が判定される。芯温温度Ｘが芯温設定温度Ａに対して１．０℃よりも低くなっている場合（Ｘ＜Ａ－１．０）は、ステップＳＴ１０に進む。芯温温度Ｘが芯温設定温度Ａに対して１．０℃よりも低くなっていない場合（Ｘ≧Ａ－１．０）は、ステップＳＴ１１に進む。

【0081】

ステップＳＴ１０では、現在の庫内設定温度Ｂを２．０℃上昇させる（Ｂ＝Ｂ＋２．０）。ステップＳＴ１２では、庫内温度の設定変更タイマをリセットして、ステップＳＴ５に戻る（リターンする）。

【0082】

ステップＳＴ１１では、芯温温度Ｘが芯温設定温度Ａに対して１．０℃よりも高くなっているか否か（Ｘ＞Ａ＋１．０）が判定される。芯温温度Ｘが芯温設定温度Ａに対して１．０℃よりも高くなっている場合（Ｘ＞Ａ＋１．０）は、ステップＳＴ１３に進む。芯温温度Ｘが芯温設定温度Ａに対して１．０℃よりも高くなっていない場合（Ｘ≦Ａ＋１．０）は、ステップＳＴ６に戻る。

【0083】

ステップＳＴ１３では、現在の庫内設定温度Ｂを１．０℃下降させる（Ｂ＝Ｂ－１．０）。ステップＳＴ１２では、庫内温度の設定変更タイマをリセットして、ステップＳＴ５に戻る（リターンする）。

【0084】

このように、本実施形態の調理装置１では、所定方向（例えば前後方向）に延在するスリット３１を蓋部材３０に形成するとともに、温度センサ４０（棒状プローブ４４）を、スリット３１を介して蓋部材３０から加熱容器２０に挿入し、スリット３１の延在方向（例えば前後方向）に沿った移動、及び、スリット３１の延在方向（例えば前後方向）と交差する加熱容器２０（開放収容部２１）の内部での移動を可能としている。これにより、調理対象１００の温度を測定する温度センサ４０の可動範囲や動作安定性を向上させることができる。

【0085】

また、本実施形態の調理装置１では、制御部５０が、温度センサ４０が測定した調理対象１００の内部温度に基づいて、加熱容器２０の加熱部（ヒータ）２２の温度制御を行う。これにより、調理対象１００の加熱制御の効率や精度を向上させることができる。

【0086】

本実施形態の調理装置１では、調理対象１００の加熱媒体として水を使用せず、調理対象１００を１００℃未満の温度で加熱する低温調理が可能である。加熱媒体として水を使用した場合、水の熱伝導のため、加熱面の温度は均一になる。そのため、ヒータは底部だけの１箇所でも、水の温度は均一になる。しかし、調理物以外に熱媒体の水もわざわざ加熱する必要があり、エネルギーが余分に必要になり、さらに水加熱のための時間もかかる。本実施形態の調理装置１は、水などの液体を使用しなくても加熱容器の１℃単位での温度制御が可能な構造を有しており、エネルギー効率も優れている。

【0087】

本実施形態の調理装置１では、調理対象１００に温度センサ４０（棒状プローブ４４）を差し込み、調理対象１００の内部の温度測定及び調理時間を監視して調理を行うため、調理対象１００の内部の温度ムラをなくすことができる。また、調理対象１００の調理時間も管理することで、調理対象１００の殺菌管理を行って安全な調理対象１００を提供することができる。

【0088】

本実施形態の調理装置１では、無線の温度計ではなく、ケーブル４２で接続されている温度センサ（第１の温度センサ）４０を用いているため、無線機器等の部品を使用する必要がなく、部品点数の削減を図ることができる。

【0089】

上述した特許文献１の他にも、様々な構造・機能を持つ調理装置が提案されているが、その構造的・制御的な観点から、本実施形態の調理装置１とは大きな相違点が存在する。

【0090】

［構造的な観点］
例えば、特開２０１４－１５７８２０号公報には、食品を樹脂製の袋に入れて水に入れ、水を４５℃～８５℃に加熱して調理を行う調理器が記載されている。しかし、水中に食品を入れて調理を行う装置であるため、温度計を差し込んで調理物の内部の温度を測定することができない。また、水を入れた鍋を準備し、食材と加熱機器を入れて調理を行う必要があり、スペースが大きくなってしまう。また、調理物を加熱するために、まず水を加熱する必要があり、余分なエネルギーを使用することになってしまう。

【0091】

また、特開２０１９－０１７３６４号公報には、ヨーグルトメーカーとして、容器とその周囲にヒータを取り付けて加熱する調理器が記載されている。しかし、加熱容器による食材の加熱調理器ではあるが、食材中心部分の温度監視は行っていない。

【0092】

また、特表２０１７－５１５５６８号公報には、加熱ユニットを備えた容器に流体を入れて、その中に哺乳瓶を入れて、ミルクを加熱する加熱装置が記載されている。しかし、加熱容器に流体を入れて哺乳瓶を加熱する調理器であるが、ミルク中心部分の温度監視は行っていない。また、ミルクを加熱するために、水などの流体を加熱する必要があり、余分なエネルギーを使用することになってしまう。

【0093】

また、特開２０１８－１３８１１０号公報には、湯煎調理装置で、食材の温度を無線の温度センサで検出する加熱装置が記載されている。しかし、湯煎による加熱調理器であるため、調理物を加熱するために、まずは水を加熱する必要があり、余分がエネルギーを使用することになってしまう。また、無線を用いた温度センサを使用するため、通信のための部品が余分に必要になり、部品点数が多くなってしまう。

【0094】

また、登録実用新案第３２１６７７４号公報には、食材の芯温センサを基台部と蓋部の境界線の部分から挿通させる加熱調理装置が記載されている。しかし、食材の芯温センサを食材の側方から突き刺すので、食材から水分がでるような１００℃未満の低温調理では、下部のヒータに水がかかるため、低温調理では使用することができない。

【0095】

［制御的な観点］
例えば、特開２０１１－０８５３１８号公報には、蒸気を使用して調理物を加熱する調理器で、調理物温度を測定して、設定値以上の時間を計測することが記載されている。しかし、調理物の温度測定を行い、時間計測を行うが、調理物設定温度に到達後に、調理室の温度を変更して調理することは明記されていない。

【0096】

また、国際公開第１９９７／００３３２３号パンフレットには、高周波調理器で、複数の食材の温度を検知するための複数の温度検出手段と、制御方法が記載されている。しかし、温度センサを用いて、食材の温度を測定しながら、複数の食材を加熱する方法が明記されているが、調理装置の加熱制御方法に関して、具体的な方法は明記されていない。

【0097】

また、特開平６－１９３８８４号公報には、複数の食品温度測定手段を有し、リミット温度ＬＴ１と、これより低い温度ＬＴ２の二つの設定温度に基づき、加熱制御を行う高周波加熱調理器が記載されている。しかし、高周波調理器において、リミット温度に到達すると高周波を停止あるいは照射することが明記されているが、調理物温度が設定温度に到達した段階で調理室の設定温度（設定出力）を変更することは明記されていない。

【0098】

以上、図示の形態に基づいて説明したが、本発明の技術は上記の実施の形態及び変形例に限定されるものではなく、技術的思想の趣旨を逸脱しない範囲において様々に変更、置換、変形されてもよい。さらに、技術の進歩又は派生する別技術によって、技術的思想を別の仕方で実現することができれば、その方法を用いて実施されてもよい。したがって、特許請求の範囲は、技術的思想の範囲内に含まれ得る全ての実施態様をカバーしている。

【0099】

例えば、本実施形態の調理装置は、家庭用の調理装置、業務用の調理装置のいずれにも適用可能である。

【0100】

例えば、蓋部材は、加熱容器に着脱可能に設けられていてもよいし、ヒンジ等で加熱容器に固定されていてもよい。すなわち、蓋部材は、加熱容器の開放収容部を覆ったり露出させたりを切り替えることができればよい。ただし、蓋部材が加熱容器から取り外し可能な方が、取付時の自由度が高く、温度センサの棒状プローブを取り付けた状態での組付性に優れている。

【符号の説明】

【0101】

１ 調理装置
１０ 筐体
１１ 支持脚部
１２ 運転・停止スイッチ
１３ ダイヤルスイッチ（調理モード選択部）
１４ 表示パネル
１５ 取付対向面
１６ 温度センサ支持部
１６Ｘ スナップフィット部
２０ 加熱容器（加熱槽）
２１ 開放収容部
２２ 加熱部（加熱面、ヒータ）
２３ 加熱容器温度センサ（第２の温度センサ）
３０ 蓋部材
３１ スリット（開口部）
３２ 取付対向面
４０ 温度センサ（第１の温度センサ）
４１ コネクタ
４２ ケーブル
４３ 中間支持部
４４ 棒状プローブ
４４Ｘ 先端針部（針状センサ）
５０ 制御部
１００ 調理対象

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】