特開 2023-64178 インターホン装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023064178

(43)【公開日】2023-05-11

(54)【発明の名称】インターホン装置

(51)【国際特許分類】

   H04M 9/00 20060101AFI20230501BHJP

   H04B 3/54 20060101ALI20230501BHJP

【ＦＩ】

H04M9/00 C

H04B3/54

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021174283

(22)【出願日】2021-10-26

(71)【出願人】

【識別番号】391001457

【氏名又は名称】アイリスオーヤマ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100150072

【弁理士】

【氏名又は名称】藤原 賢司

(74)【代理人】

【識別番号】100185719

【弁理士】

【氏名又は名称】北原 悠樹

(72)【発明者】

【氏名】小野 恭裕

【テーマコード（参考）】

5K038

5K046

【Ｆターム（参考）】

5K038AA07

5K038CC01

5K038DD09

5K038DD15

5K038EE02

5K046AA03

5K046BB02

5K046PS31

(57)【要約】

【課題】家電製品等に起因するノイズが親機及び子機間における通信に与える影響を抑制可能なインターホン装置を提供する。
【解決手段】インターホン装置は、親機と、親機に２線ケーブルを通じて接続される子機とを備える。親機は、電源部と、第１ＰＬＣ通信部とを含む。電源部は、商用電源から供給される交流電力を直流電力に変換し、２線ケーブルを通じて直流電力を子機に供給するように構成される。第１ＰＬＣ通信部は、ＰＬＣ（Power Line Communication）規格に準拠した方式で搬送波にデータを重畳し、２線ケーブルを通じてデータを子機に送信するように構成される。子機は、第２ＰＬＣ通信部を含む。第２ＰＬＣ通信部は、ＰＬＣ規格に準拠した方式で搬送波にデータを重畳し、２線ケーブルを通じてデータを親機に送信するように構成される。搬送波の周波数帯域は２～３０ＭＨｚである。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

親機と、
前記親機に２線ケーブルを通じて接続される子機とを備え、
前記親機は、
商用電源から供給される交流電力を直流電力に変換し、前記２線ケーブルを通じて前記直流電力を前記子機に供給するように構成された電源部と、
ＰＬＣ（Power Line Communication）規格に準拠した方式で搬送波にデータを重畳し、前記２線ケーブルを通じてデータを前記子機に送信するように構成された第１ＰＬＣ通信部とを含み、
前記子機は、ＰＬＣ規格に準拠した方式で前記搬送波にデータを重畳し、前記２線ケーブルを通じてデータを前記親機に送信するように構成された第２ＰＬＣ通信部を含み、
前記搬送波の周波数帯域は２～３０ＭＨｚである、インターホン装置。

【請求項2】

前記子機は、
画像データを生成するように構成されたカメラと、
音声データを生成するように構成されたマイクロホンと、
前記マイクロホンによって生成された音声データをアナログ通信で前記親機に送信するように構成されたアナログ通信部とをさらに含み、
前記第２ＰＬＣ通信部は、前記カメラによって生成された画像データを前記親機に送信するように構成され、
前記アナログ通信において利用される周波数帯域は、前記搬送波の周波数帯域と重複しない、請求項１に記載のインターホン装置。

【請求項3】

前記親機は、
各々が人の顔を示す複数の画像データを記憶するように構成された記憶部と、
前記子機から受信された画像データと前記記憶部に記憶された複数の画像データとを照合することによって、前記子機から受信された画像データが示す人の認証を行なうように構成された認証部とをさらに含む、請求項１又は請求項２に記載のインターホン装置。

【請求項4】

前記親機は、
画像データが示す人の認証を行なうサーバと通信するように構成された通信部と、
画像を表示するように構成された表示部とをさらに含み、
前記通信部は、前記子機から受信された画像データを前記サーバへ送信し、前記サーバにおける前記認証の結果を受信するように構成されており、
前記表示部は、前記認証の結果を表示するように構成されている、請求項１又は請求項２に記載のインターホン装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、インターホン装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特開２００３－４６６５４号公報（特許文献１）は、ホームインターホンを開示する。このホームインターホンにおいては、ＰＬＣ（Power Line Communication）技術が用いられている。すなわち、親機及び子機間において宅内配線を伝送路とする通信が行なわれる（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００３－４６６５４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記特許文献１に開示されているホームインターホンにおいては、親機及び子機間の通信において交流電力に信号が重畳される。しかしながら、宅内配線には家電製品等が接続されるため、通信に用いられる交流電力が家電製品等に起因するノイズの影響を受ける可能性がある。その結果、親機及び子機間における通信が家電製品等に起因するノイズの影響を受ける可能性がある。

【0005】

本発明は、このような問題を解決するためになされたものであって、その目的は、家電製品等に起因するノイズが親機及び子機間における通信に与える影響を抑制可能なインターホン装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に従うインターホン装置は、親機と、親機に２線ケーブルを通じて接続される子機とを備える。親機は、電源部と、第１ＰＬＣ通信部とを含む。電源部は、商用電源から供給される交流電力を直流電力に変換し、２線ケーブルを通じて直流電力を子機に供給するように構成される。第１ＰＬＣ通信部は、ＰＬＣ（Power Line Communication）規格に準拠した方式で搬送波にデータを重畳し、２線ケーブルを通じてデータを子機に送信するように構成される。子機は、第２ＰＬＣ通信部を含む。第２ＰＬＣ通信部は、ＰＬＣ規格に準拠した方式で搬送波にデータを重畳し、２線ケーブルを通じてデータを親機に送信するように構成される。搬送波の周波数帯域は２～３０ＭＨｚである。

【0007】

このインターホン装置においては、ＰＬＣ規格に準拠して生成された高周波信号が直流電力に重畳されて親機及び子機間で伝送される。仮にＰＬＣ規格に準拠した高周波信号が交流電力に重畳されて伝送されるとすると、該高周波信号が、交流電力を利用する他の家電製品等に起因するノイズの影響を受け得る。本発明に従うインターホン装置によれば、高周波信号が直流電力に重畳されて伝送されるため、該高周波信号が家電製品等に起因するノイズの影響を受けることを抑制することができる。また、本発明に従うインターホン装置によれば、搬送波の周波数帯域として２～３０ＭＨｚが採用されるため、親機及び子機間において高速大容量の通信が可能である。

【0008】

上記インターホン装置において、子機は、画像データを生成するように構成されたカメラと、音声データを生成するように構成されたマイクロホンと、マイクロホンによって生成された音声データをアナログ通信で親機に送信するように構成されたアナログ通信部とをさらに含み、第２ＰＬＣ通信部は、カメラによって生成された画像データを親機に送信するように構成され、アナログ通信において利用される周波数帯域は、上記搬送波の周波数帯域と重複しなくてもよい。

【0009】

このインターホン装置においては、画像データがＰＬＣ規格に準拠した方式で伝送される。したがって、このインターホン装置によれば、大容量の画像データを子機から親機へ送信することができる。

【0010】

上記インターホン装置において、親機は、各々が人の顔を示す複数の画像データを記憶するように構成された記憶部と、子機から受信された画像データと記憶部に記憶された複数の画像データとを照合することによって、子機から受信された画像データが示す人の認証を行なうように構成された認証部とをさらに含んでもよい。

【0011】

このインターホン装置によれば、子機によって撮影された人（訪問者）の認証を親機において行なうことができる。その結果、セキュリティレベルを向上させることができる。

【0012】

上記インターホン装置において、親機は、画像データが示す人の認証を行なうサーバと通信するように構成された通信部と、画像を表示するように構成された表示部とをさらに含み、通信部は、子機から受信された画像データをサーバへ送信し、サーバにおける上記認証の結果を受信するように構成されており、表示部は、上記認証の結果を表示するように構成されていてもよい。

【0013】

このインターホン装置によれば、訪問者の認証がサーバで行なわれるため、より負荷のかかる認証処理を行なうことができる。その結果、より高精度な認証を行なうことができる。また、このインターホン装置によれば、認証の結果が表示部に表示されるため、訪問者に問題がないか否かを容易にユーザに認識させることができる。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、家電製品等に起因するノイズが親機及び子機間における通信に与える影響を抑制可能なインターホン装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】実施の形態１に従うインターホン装置の構成を模式的に示すブロック図である。

【図2】登録情報を模式的に示す図である。

【図3】親機における通話開始のための準備手順を示すフローチャートである。

【図4】実施の形態２に従うインターホン装置の構成を模式的に示すブロック図である。

【図5】実施の形態３に従うインターホン装置を含むインターホンシステムの構成を模式的に示すブロック図である。

【図6】実施の形態３に従うインターホン装置の構成を模式的に示すブロック図である。

【図7】サーバの構成を模式的に示すブロック図である。

【図8】インターホンシステムにおける通話開始のための準備手順を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明の一側面に係る実施の形態（以下、「本実施の形態」とも称する。）について、図面を用いて詳細に説明する。なお、図中同一又は相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。また、各図面は、理解の容易のために、適宜対象を省略又は誇張して模式的に描かれている。

【0017】

［１．実施の形態１］
＜１－１．インターホン装置の構成＞
図１は、本実施の形態１に従うインターホン装置１０の構成を模式的に示すブロック図である。図１に示されるように、インターホン装置１０は、親機１００と子機２００とを含んでいる。親機１００と子機２００とは、２線ケーブルＬ１を通じて接続されている。２線ケーブルＬ１は、２線式の伝送路であり、例えば、ツイストペア線によって構成される。親機１００と子機２００とは双方向通信が可能であり、親機１００及び子機２００間においては通話が可能である。

【0018】

例えば、親機１００はユーザの居住スペース又は仕事場等の作業エリアの中（屋内と定義する。）に設置され、子機２００はユーザの居住スペース又は仕事場等の作業エリアの外（屋外と定義する。）に設置される。親機１００は、例えば、ユーザによって操作され、子機２００は、例えば、ユーザの家又は作業場等に来る訪問者によって操作される。ユーザの家に訪問者が来た場合に、ユーザ及び訪問者は、親機１００及び子機２００のそれぞれを通じて互いに会話することができる。なお、親機１００を屋内、子機２００を屋外に配置する例を示したが、親機１００及び子機２００の両方が屋内に設置されていてもよい。

【0019】

親機１００は、第１制御部１１０と、記憶部１２０と、マイクロホン１３０と、スピーカ１４０と、ディスプレイ１５０と、操作部１６０と、第１ＰＬＣ通信部１７０と、電源部１８０とを含んでいる。

【0020】

第１制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）及びメモリ等（不図示）を含み、親機１００の各構成要素を制御するように構成されている。例えば、メモリに記憶された親機１００の制御プログラムがＣＰＵによって実行されることにより、親機１００における各種機能が実現される。

【0021】

記憶部１２０は、各種データを記憶するように構成されている。記憶部１２０は、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）、ハードディスクドライブ及びソリッドステートドライブの少なくとも一部によって構成される。

【0022】

記憶部１２０は、例えば、ディスプレイ１５０に表示されるＵＩ（User Interface）を示す画像データ、過去に撮影された訪問者の画像データ、及び、スピーカ１４０から出力される呼び出し音を示す音声データを記憶する。例えば、記憶部１２０には、複数種類の呼び出し音が記憶されている。親機１００においては、例えば、訪問者の顔認証が行なわれ、訪問者に応じた呼び出し音がスピーカ１４０から出力される。このような機能を実現するために、記憶部１２０には、登録情報５０が記憶されている。

【0023】

図２は、登録情報５０を模式的に示す図である。図２に示されるように、登録情報５０においては、人の顔を示す画像データ、該人を識別するための情報（人物情報）及び該人に対応付けられている呼び出し音を示す音声データが対応付けられている。「人の顔を示す画像データ」は、過去に撮影された訪問者の画像データであり、記憶部１２０に記憶されている。記憶部１２０には、例えば、各々が訪問者の顔を示す複数の画像データが記憶されている。「人を識別するための情報」の一例としては、人の名前、及び、人の社会における役割（新聞配達員、ご近所さん又はセールスマン等）が挙げられる。

【0024】

登録情報５０は、例えば、親機１００が登録モードに設定された状態で更新される。例えば、子機２００によって生成された訪問者の画像データは、親機１００に送信され、記憶部１２０に記憶される。例えば、親機１００が登録モードに設定された状態で、ユーザは、記憶部１２０に記憶された画像のいずれかを選択的にディスプレイ１５０に表示させることができる。ユーザは、例えば、登録情報５０に追加する人（訪問者）を含む画像をディスプレイ１５０に表示させる。画像が表示された状態で、ユーザは、表示されている画像に含まれる人に関する人物情報を入力すると共に、該人の訪問時にスピーカ１４０から出力される呼び出し音を複数種類の呼び出し音から選択する。これにより、登録情報５０に該人の情報が追加され、登録情報５０が更新される。

【0025】

再び図１を参照して、マイクロホン１３０は、入力された音声をアナログ音声信号に変換するように構成されている。このアナログ音声信号は、例えば、音声処理回路（不図示）によってデジタル音声信号（音声データ）に変換され、子機２００に送信される。

【0026】

スピーカ１４０は、アナログ音声信号を音声に変換して出力するように構成されている。例えば、子機２００から受信されたデジタル音声信号（音声データ）が音声処理回路（不図示）によってアナログ音声信号に変換され、スピーカ１４０は、該アナログ音声信号を音声に変換して出力する。また、スピーカ１４０は、例えば、親機１００が子機２００から呼び出し信号を受信している状態において、記憶部１２０に記憶されている音声データが示す呼び出し音を出力する。

【0027】

ディスプレイ１５０は、画像を表示するように構成されている。ディスプレイ１５０は、例えば、液晶モニタ又は有機ＥＬ（Electro Luminescence）モニタ等のモニタで構成される。ディスプレイ１５０には、例えば、子機２００によって撮影された画像が表示される。

【0028】

操作部１６０は、ユーザからの操作を受け付けるように構成されている。操作部１６０は、例えば、タッチパネル又は物理ボタンで構成される。例えば、親機１００が子機２００から呼び出し信号を受信している状態において、操作部１６０を介した所定の操作（例えば、物理ボタンの押下）が行なわれると、親機１００及び子機２００間における通話が可能となる。操作部１６０がタッチパネルによって構成される場合には、例えば、ディスプレイ１５０上に所定の操作を受け付ける操作領域が表示され、ユーザからのタッチ操作に応じて親機１００及び子機２００間における通話が可能となる。

【0029】

電源部１８０は、商用電源（１００Ｖ）から供給される交流電力（ＡＣ：Alternating Current）を直流電力（ＤＣ：Direct Current）に変換し、親機１００の各構成要素に直流電力を供給すると共に、２線ケーブルＬ１を通じて子機２００に直流電力を供給するように構成されている。例えば、電源部１８０によって供給される直流電力の電圧は１２Ｖである。

【0030】

第１ＰＬＣ通信部１７０は、２線ケーブルＬ１を通じて子機２００とＰＬＣ（Power Line Communication）規格に準拠した通信（以下、「ＰＬＣ通信」とも称する。）を行なうように構成されている。すなわち、第１ＰＬＣ通信部１７０は、例えば、ＰＬＣ規格に準拠した変調処理及び復調処理を行なうように構成されている。例えば、第１ＰＬＣ通信部１７０は、いわゆる高速ＰＬＣ規格（例えば、ＨＤ－ＰＬＣ）に準拠した通信を行なう。高速ＰＬＣにおける搬送波の周波数帯域は、例えば、２～３０ＭＨｚである。

【0031】

第１ＰＬＣ通信部１７０は、２線ケーブルＬ１を通じて子機２００との間で画像データ、音声データ及び制御信号等の送受信を行なうように構成されている。すなわち、親機１００及び子機２００間においては、２線ケーブルＬ１を介した双方向通信が可能である。また、第１ＰＬＣ通信部１７０は、２線ケーブルＬ１を通じて子機２００に電力を送るように構成されている。この電力は、電源部１８０から供給される。

【0032】

例えば、マイクロホン１３０を介して生成されたデジタル音声信号（音声データ）が親機１００から子機２００へ送信される場合に、第１ＰＬＣ通信部１７０は、搬送波（２～３０ＭＨｚ）を生成し、搬送波に音声データを重畳する。例えば、第１ＰＬＣ通信部１７０においては、ＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency Division Multiplexing）等を用いた変調が行なわれる。第１ＰＬＣ通信部１７０は、音声データが重畳された搬送波を直流電力に重畳してＰＬＣ信号を生成し、２線ケーブルＬ１を通じて該ＰＬＣ信号を子機２００へ送信する。

【0033】

子機２００は、第２制御部２１０と、記憶部２２０と、呼び出しベル２３０と、マイクロホン２４０と、スピーカ２５０と、カメラ２６０と、第２ＰＬＣ通信部２７０と、電力分離部２７５と、電源部２８０とを含んでいる。

【0034】

第２制御部２１０は、ＣＰＵ及びメモリ等（不図示）を含み、子機２００の各構成要素を制御するように構成されている。例えば、メモリに記憶された子機２００の制御プログラムがＣＰＵによって実行されることにより、子機２００における各種機能が実現される。

【0035】

記憶部２２０は、各種データを記憶するように構成されている。記憶部２２０は、例えば、スピーカ２５０から出力される音声のデータを記憶する。記憶部２２０は、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ハードディスクドライブ及びソリッドステートドライブの少なくとも一部によって構成される。

【0036】

呼び出しベル２３０は、例えば、訪問者によって押下されるボタンである。訪問者によって呼び出しベル２３０が押下されると、呼び出し信号が２線ケーブルＬ１を通じて子機２００から親機１００に送信される。

【0037】

マイクロホン２４０は、入力された音声をアナログ音声信号に変換するように構成されている。このアナログ音声信号は、例えば、音声処理回路（不図示）によってデジタル音声信号（音声データ）に変換され、親機１００に送信される。

【0038】

スピーカ２５０は、アナログ音声信号を音声に変換して出力するように構成されている。例えば、親機１００から受信されたデジタル音声信号（音声データ）が音声処理回路（不図示）によってアナログ音声信号に変換され、スピーカ２５０は、該アナログ音声信号を音声に変換して出力する。

【0039】

カメラ２６０は、動画像を撮像し、画像データを生成するように構成されている。呼び出しベル２３０が押下されると、カメラ２６０によって生成された画像データは、子機２００から親機１００に送信される。送信された画像は、親機１００のディスプレイ１５０に表示される。カメラ２６０は、例えば、イメージセンサーを含むカメラモジュールで構成される。

【0040】

第２ＰＬＣ通信部２７０は、２線ケーブルＬ１を通じて親機１００（第１ＰＬＣ通信部１７０）とＰＬＣ通信を行なうように構成されている。すなわち、第２ＰＬＣ通信部２７０は、例えば、ＰＬＣ規格に準拠した変調処理及び復調処理を行なうように構成されている。例えば、第２ＰＬＣ通信部２７０は、いわゆる高速ＰＬＣ規格に準拠した通信を行なう。第２ＰＬＣ通信部２７０は、２線ケーブルＬ１を通じて親機１００との間で画像データ、音声データ及び制御信号等の送受信を行なうように構成されている。また、第２ＰＬＣ通信部２７０は、２線ケーブルＬ１を通じて親機１００から電力の供給を受けるように構成されている。

【0041】

例えば、カメラ２６０を介して生成されたデジタル画像信号（画像データ）が子機２００から親機１００へ送信される場合に、第２ＰＬＣ通信部２７０は、搬送波（２～３０ＭＨｚ）を生成し、搬送波に画像データを重畳する。例えば、第２ＰＬＣ通信部２７０においては、ＯＦＤＭ等を用いた変調が行なわれる。第２ＰＬＣ通信部２７０は、画像データが重畳された搬送波を直流電力に重畳してＰＬＣ信号を生成し、２線ケーブルＬ１を通じて該ＰＬＣ信号を子機２００へ送信する。

【0042】

電力分離部２７５は、第２ＰＬＣ通信部２７０を介して受信されたＰＬＣ信号から電力（直流電力）を分離するように構成されている。分離された直流電力は、電源部２８０へ供給される。電源部２８０は、電力分離部２７５から供給された直流電力を子機２００の各構成要素に供給するように構成されている。

【0043】

＜１－２．ＰＬＣ通信に直流電力が用いられる理由＞
上述のように、第１ＰＬＣ通信部１７０及び第２ＰＬＣ通信部２７０間においては、直流電力を用いたＰＬＣ通信が行なわれる。例えば、親機１００が設置されている宅内の各コンセントには、家電製品等が接続され得る。コンセントに家電製品等が接続されると、宅内の電力線における交流電力に家電製品等に起因するノイズが乗り得る。仮にＰＬＣ規格に準拠した高周波信号が宅内の電力線における交流電力に重畳されて伝送されるとすると、該高周波信号が、交流電力を利用する他の家電製品等に起因するノイズの影響を受け得る。

【0044】

インターホン装置１０においては、搬送波にデータを重畳することによって生成された高周波信号が、交流電力に重畳されず、直流電力に重畳される。したがって、インターホン装置１０によれば、高周波信号が家電製品等に起因するノイズの影響を受けることを抑制することができる。

【0045】

＜１－３．認証を伴なう通話開始動作＞
上述のように、インターホン装置１０においては、訪問者によって呼び出しベル２３０が押下された後に、訪問者の顔認証が行なわれる。呼び出しベル２３０が押下されてから通話が開始されるまでの一連の流れについて次に説明する。

【0046】

図３は、親機１００における通話開始のための準備手順を示すフローチャートである。このフローチャートに示される処理は、訪問者によって呼び出しベル２３０が押下された後に親機１００の第１制御部１１０によって実行される。

【0047】

図３を参照して、第１制御部１１０は、２線ケーブルＬ１及び第１ＰＬＣ通信部１７０を介して子機２００から呼び出し信号及び画像データ（以下、「画像データ等」とも称する。）を受信したか否かを判定する（ステップＳ１００）。画像データ等を受信していないと判定されると（ステップＳ１００においてＮＯ）、第１制御部１１０は、画像データ等を受信するまで待機する。

【0048】

一方、画像データ等を受信したと判定されると（ステップＳ１００においてＹＥＳ）、第１制御部１１０は、記憶部１２０に記憶されている複数の画像データ（人の顔を示す画像データ）のうち登録情報５０に登録されている各画像データと、受信された画像データ（訪問者の顔を示す画像データ）とを照合することによって、受信された画像データが示す人（訪問者）を認証する処理（個人認証処理）を実行する（ステップＳ１１０）。個人認証技術としては、公知の種々の技術を用いることができる。個人認証技術の一例としては、一般化学習ベクトル量子化手法、多点特徴点検出法、及び、多元特徴識別法が挙げられる。なお、個人認証処理においては、例えば、受信された動画像データから抽出された静止画像データが用いられる。

【0049】

個人認証処理が完了した後に、第１制御部１１０は、訪問者が登録情報５０に登録されていたか否かを判定する（ステップＳ１２０）。訪問者が登録情報５０に登録されていたと判定されると（ステップＳ１２０においてＹＥＳ）、第１制御部１１０は、受信された画像を表示すると共に、登録情報５０において訪問者に対応付けられている人物情報を表示するようにディスプレイ１５０を制御する。また、第１制御部１１０は、登録情報５０において訪問者に対応付けられている呼び出し音を出力するようにスピーカ１４０を制御する（ステップＳ１３０）。

【0050】

一方、訪問者が登録情報５０に登録されていないと判定されると（ステップＳ１２０においてＮＯ）、第１制御部１１０は、受信された画像を表示すると共に、登録情報５０において訪問者に関する登録がない旨を表示するようにディスプレイ１５０を制御する。また、第１制御部１１０は、訪問者が登録情報５０に登録されていない場合に出力する呼び出し音を出力するようにスピーカ１４０を制御する（ステップＳ１４０）。

【0051】

その後、第１制御部１１０は、操作部１６０を介した呼び出しに応じる操作がユーザによって行なわれたか否かを判定する（ステップＳ１５０）。呼び出しに応じる操作が行なわれていないと判定されると（ステップＳ１５０においてＮＯ）、第１制御部１１０は、呼び出しに応じる操作が行なわれるまで待機する。一方、呼び出しに応じる操作が行なわれたと判定されると（ステップＳ１５０においてＹＥＳ）、第１制御部１１０は、通話可能とするように第１ＰＬＣ通信部１７０等を制御する（ステップＳ１６０）。

【0052】

＜１－４．特徴＞
以上のように、本実施の形態１に従うインターホン装置１０によれば、親機１００及び子機２００間において、高周波信号が直流電力に重畳されて伝送されるため、該高周波信号が家電製品等に起因するノイズの影響を受けることを抑制することができる。また、このインターホン装置１０によれば、搬送波の周波数帯域として２～３０ＭＨｚが採用されるため、親機１００及び子機２００間において高速大容量の通信が可能である。

【0053】

また、本実施の形態１に従うインターホン装置１０においては、子機２００によって撮影された訪問者の認証が親機１００で行なわれる。したがって、インターホン装置１０によれば、セキュリティレベルを向上させることができる。特に、インターホン装置１０においては、親機１００及び子機２００間の通信に、２～３０ＭＨｚの搬送波が用いられる。すなわち、インターホン装置１０においては、いわゆる高速ＰＬＣ通信が行なわれる。したがって、インターホン装置１０によれば、子機２００から親機１００へ高解像度（例えば、ＨＤ（High Definition）以上の解像度）の画像データを容易に送信することができる。そして、インターホン装置１０によれば、高解像度の画像データを用いることによって、訪問者の認証精度を向上させることができる。

【0054】

また、本実施の形態１に従うインターホン装置１０においては、複数種類の呼び出し音のうち訪問者の認証結果に応じた呼び出し音がスピーカ１４０によって出力される。したがって、インターホン装置１０によれば、認証結果に応じた呼び出し音がスピーカ１４０から出力されるため、訪問者に問題がないか否かをより容易にユーザに認識させることができる。

【0055】

［２．実施の形態２］
上記実施の形態１においては、親機１００及び子機２００間において、画像データ、音声データ及び各種制御信号の各々が高速ＰＬＣ通信で伝送された。本実施の形態２に従うインターホン装置１０Ａにおいては、親機１００Ａ及び子機２００Ａ間において、画像データが高速ＰＬＣ通信で伝送される一方、アナログ音声信号及び各種制御信号の各々がアナログ通信で伝送される。以下、上記実施の形態１に従うインターホン装置１０と異なる点を中心に説明する。

【0056】

＜２－１．インターホン装置の構成＞
図４は、本実施の形態２に従うインターホン装置１０Ａの構成を模式的に示すブロック図である。図４に示されるように、インターホン装置１０Ａは、親機１００Ａと子機２００Ａとを含んでいる。

【0057】

親機１００Ａは、第１ＰＬＣ通信部１７０Ａと、ＬＰＦ（Low-pass Filter）１９１と、第１アナログ通信部１８５と、ＨＰＦ（High-pass Filter）１９２とを含んでいる。子機２００Ａは、第２ＰＬＣ通信部２７０Ａと、ＬＰＦ２９１と、第２アナログ通信部２８５と、ＨＰＦ２９２とを含んでいる。

【0058】

第１ＰＬＣ通信部１７０Ａは、２線ケーブルＬ１を通じて子機２００ＡとＰＬＣ通信を行なうように構成されている。すなわち、第１ＰＬＣ通信部１７０Ａは、例えば、ＰＬＣ規格に準拠した変調処理及び復調処理を行なうように構成されている。例えば、第１ＰＬＣ通信部１７０Ａは、いわゆる高速ＰＬＣ規格に準拠した通信を行なう。

【0059】

第１ＰＬＣ通信部１７０Ａは、２線ケーブルＬ１を通じて子機２００Ａとの間で画像データの伝送を行なうように構成されている。一方、第１ＰＬＣ通信部１７０Ａは、２線ケーブルＬ１を通じて子機２００Ａとの間で音声信号及び制御信号の伝送を行なわない。音声信号及び制御信号の伝送は、第１アナログ通信部１８５を介して行なわれる。また、第１ＰＬＣ通信部１７０Ａは、２線ケーブルＬ１を通じて子機２００Ａに電力を送るように構成されている。この電力は、電源部１８０から供給される。

【0060】

ＬＰＦ１９１は、第１ＰＬＣ通信部１７０Ａ又は第２ＰＬＣ通信部２７０Ａによって生成されたＰＬＣ信号のうち３０ＭＨｚ以下の周波数成分を通すように構成されている。ＬＰＦ１９１を経たＰＬＣ信号の周波数帯域は、２～３０ＭＨｚとなる。

【0061】

第１アナログ通信部１８５は、子機２００Ａ（第２アナログ通信部２８５）との間でアナログ通信を行なうように構成されており、２線ケーブルＬ１を通じて子機２００Ａとの間でアナログ音声信号及び各種制御信号の各々の送受信を行なうように構成されている。すなわち、インターホン装置１０Ａにおいては、音声通話に関して、アナログ通信が用いられる。また、第１アナログ通信部１８５を介して電力伝送が行なわれてもよい。第１アナログ通信部１８５及び第２アナログ通信部２８５間におけるアナログ通信において用いられる周波数帯域は、高速ＰＬＣ通信において用いられる周波数帯域（２～３０ＭＨｚ）と重ならない。第１アナログ通信部１８５及び第２アナログ通信部２８５間におけるアナログ通信において用いられる周波数帯域は、例えば、３０～５０ＭＨｚである。したがって、高速ＰＬＣ通信とアナログ通信とは互いに干渉しない。

【0062】

ＨＰＦ１９２は、第１アナログ通信部１８５又は第２アナログ通信部２８５によって生成されたアナログ信号のうち、例えば、３０ＭＨｚよりも大きい周波数成分を通すように構成されている。具体的には、３０～５０ＭＨｚの範囲の周波数成分を通すことが好適である。ＨＰＦ１９２を経たアナログ信号の周波数帯域は、例えば、３０～５０ＭＨｚとなる。

【0063】

第２ＰＬＣ通信部２７０Ａは、２線ケーブルＬ１を通じて親機１００ＡとＰＬＣ通信を行なうように構成されている。すなわち、第２ＰＬＣ通信部２７０Ａは、例えば、ＰＬＣ規格に準拠した変調処理及び復調処理を行なうように構成されている。例えば、第２ＰＬＣ通信部２７０Ａは、いわゆる高速ＰＬＣ規格に準拠した通信を行なう。

【0064】

第２ＰＬＣ通信部２７０Ａは、２線ケーブルＬ１を通じて親機１００Ａとの間で画像データの送受信を行なうように構成されている。一方、第２ＰＬＣ通信部２７０Ａは、２線ケーブルＬ１を通じて親機１００Ａとの間で音声信号及び制御信号の送受信を行なわない。音声信号及び制御信号の送受信は、第２アナログ通信部２８５を介して行なわれる。

【0065】

ＬＰＦ２９１は、第２ＰＬＣ通信部２７０Ａ又は第１ＰＬＣ通信部１７０Ａによって生成されたＰＬＣ信号のうち３０ＭＨｚ以下の周波数成分を通すように構成されている。ＬＰＦ２９１を経たＰＬＣ信号の周波数帯域は、２～３０ＭＨｚとなる。

【0066】

第２アナログ通信部２８５は、親機１００Ａ（第１アナログ通信部１８５）との間でアナログ通信を行なうように構成されており、２線ケーブルＬ１を通じて親機１００Ａとの間でアナログ音声信号及び各種制御信号の各々の送受信を行なうように構成されている。

【0067】

ＨＰＦ２９２は、第２アナログ通信部２８５又は第１アナログ通信部１８５によって生成されたアナログ信号のうち、例えば、３０ＭＨｚよりも大きい周波数成分を通すように構成されている。ＨＰＦ２９２を経たアナログ信号の周波数帯域は、例えば、３０～５０ＭＨｚとなる。

【0068】

＜２－２．特徴＞
以上のように、本実施の形態２に従うインターホン装置１０Ａにおいては、親機１００Ａ及び子機２００Ａ間において、大容量を必要としない音声信号及び制御信号がアナログ通信で伝送され、大容量を必要とする画像データが高速ＰＬＣ通信で伝送される。したがって、インターホン装置１０Ａによれば、大容量の画像データ（高解像度）を子機２００Ａから親機１００Ａへ送信することができる。そして、インターホン装置１０Ａによれば、高解像度の画像データを用いることによって、訪問者の認証精度を向上させることができる。

【0069】

［３．実施の形態３］
上記実施の形態１，２においては、訪問者の認証処理が親機において行なわれた。本実施の形態３に従うインターホンシステム１Ｂにおいては、訪問者の認証処理がサーバ３００において行なわれる。以下、上記実施の形態１，２に従うインターホン装置１０，１０Ａと異なる点を中心に説明する。

【0070】

＜３－１．インターホンシステムの構成＞
図５は、本実施の形態３に従うインターホン装置１０Ｂを含むインターホンシステム１Ｂの構成を模式的に示すブロック図である。図５に示されるように、インターホンシステム１Ｂは、インターホン装置１０Ｂと、サーバ３００とを含んでいる。インターホンシステム１Ｂにおいては、ネットワーク（例えば、インターネット）Ｎ１を通じて、インターホン装置１０Ｂ及びサーバ３００が相互に通信可能である。

【0071】

＜３－２．インターホン装置の構成＞
図６は、本実施の形態３に従うインターホン装置１０Ｂの構成を模式的に示すブロック図である。図６に示されるように、インターホン装置１０Ｂは、親機１００Ｂと、子機２００とを含んでいる。親機１００Ｂは、第１制御部１１０Ｂと、記憶部１２０Ｂと、通信部１９０とを含んでいる。

【0072】

第１制御部１１０Ｂは、ＣＰＵ及びメモリ等（不図示）を含み、親機１００Ｂの各構成要素を制御するように構成されている。例えば、メモリに記憶された親機１００Ｂの制御プログラムがＣＰＵによって実行されることにより、親機１００Ｂにおける各種機能が実現される。

【0073】

記憶部１２０Ｂは、各種データを記憶するように構成されている。記憶部１２０Ｂは、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ハードディスクドライブ及びソリッドステートドライブの少なくとも一部によって構成される。記憶部１２０Ｂは、例えば、ディスプレイ１５０に表示されるＵＩを示す画像データ、過去に撮影された訪問者の画像データ、及び、スピーカ１４０から出力される呼び出し音を示す音声データを記憶する。例えば、記憶部１２０Ｂには、複数種類の呼び出し音が記憶されている。なお、記憶部１２０Ｂには、上述の登録情報５０（図２）が記憶されていてもよいし、記憶されていなくてもよい。

【0074】

通信部１９０は、ネットワークＮ１（図５）を通じて、サーバ３００と通信するように構成されている。通信部１９０は、例えば、有線ＬＡＮ（Local Area Network）モジュール又は無線ＬＡＮモジュールで構成される。

【0075】

＜３－３．サーバの構成＞
図７は、サーバ３００の構成を模式的に示すブロック図である。サーバ３００は、例えば、汎用コンピュータによって実現される。図７に示されるように、サーバ３００は、制御部３１０と、通信部３３０と、記憶部３２０とを含んでいる。

【0076】

制御部３１０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭ等（不図示）を含み、各構成要素を制御するように構成されている。通信部３３０は、ネットワークＮ１を通じて、インターホン装置１０Ｂ（親機１００Ｂ）と通信するように構成されている。通信部３３０は、例えば、有線ＬＡＮモジュール又は無線ＬＡＮモジュールで構成される。

【0077】

記憶部３２０は、例えば、ハードディスクドライブ又はソリッドステートドライブ等の補助記憶装置である。記憶部３２０は、例えば、制御プログラムを記憶している。制御プログラムが制御部３１０のＣＰＵによって実行されることによって、サーバ３００における各種機能が実現される。また、記憶部３２０には、例えば、上述の登録情報５０、及び、過去にインターホン装置１０Ｂから受信された訪問者の画像データが記憶されている。

【0078】

＜３－４．認証を伴なう通話開始動作＞
インターホンシステム１Ｂにおいては、訪問者によって呼び出しベル２３０が押下された後に、訪問者の顔認証が行なわれる。呼び出しベル２３０が押下されてから通話が開始されるまでの一連の流れについて次に説明する。

【0079】

図８は、インターホンシステム１Ｂにおける通話開始のための準備手順を示すフローチャートである。図８の左側のフローチャートに示される処理は、訪問者によって呼び出しベル２３０が押下された後に親機１００Ｂの第１制御部１１０Ｂによって実行される。図８の右側のフローチャートに示される処理は、サーバ３００の制御部３１０によって実行される。

【0080】

図８の左側を参照して、親機１００Ｂの第１制御部１１０Ｂは、２線ケーブルＬ１及び第１ＰＬＣ通信部１７０を介して子機２００から呼び出し信号及び画像データ（画像データ等）を受信したか否かを判定する（ステップＳ２００）。画像データ等を受信していないと判定されると（ステップＳ２００においてＮＯ）、第１制御部１１０Ｂは、画像データ等を受信するまで待機する。

【0081】

一方、画像データ等を受信したと判定されると（ステップＳ２００においてＹＥＳ）、第１制御部１１０Ｂは、受信された画像データをサーバ３００へ送信するように通信部１９０を制御する（ステップＳ２１０）。

【0082】

その後、第１制御部１１０Ｂは、画像データに基づいた訪問者の認証の結果をサーバ３００から受信したか否かを判定する（ステップＳ２２０）。認証結果には、例えば、登録情報５０における訪問者の登録の有無が含まれ、登録情報５０における登録があった場合には、訪問者の人物情報、及び、訪問者に対応付けられている呼び出し音を特定可能な情報が含まれる。認証結果をサーバ３００から受信していないと判定されると（ステップＳ２２０においてＮＯ）、第１制御部１１０Ｂは、認証結果をサーバ３００から受信するまで待機する。

【0083】

一方、認証結果をサーバ３００から受信したと判定されると（ステップＳ２２０においてＹＥＳ）、第１制御部１１０Ｂは、認証結果に応じた表示をするようにディスプレイ１５０を制御すると共に、認証結果に応じた呼び出し音を出力するようにスピーカ１４０を制御する（ステップＳ２３０）。

【0084】

例えば、訪問者が登録情報５０に登録されていたという認証結果が受信された場合に、第１制御部１１０Ｂは、受信された画像を表示すると共に、登録情報５０において訪問者に対応付けられている人物情報を表示するようにディスプレイ１５０を制御する。また、第１制御部１１０Ｂは、登録情報５０において訪問者に対応付けられている呼び出し音を出力するようにスピーカ１４０を制御する。

【0085】

また、例えば、訪問者が登録情報５０に登録されていないという認証結果が受信された場合に、第１制御部１１０Ｂは、受信された画像を表示すると共に、登録情報５０において訪問者に関する登録がない旨を表示するようにディスプレイ１５０を制御する。また、第１制御部１１０Ｂは、訪問者が登録情報５０に登録されていない場合に出力する呼び出し音を出力するようにスピーカ１４０を制御する。

【0086】

その後、第１制御部１１０Ｂは、操作部１６０を介した呼び出しに応じる操作がユーザによって行なわれたか否かを判定する（ステップＳ２４０）。呼び出しに応じる操作が行なわれていないと判定されると（ステップＳ２４０においてＮＯ）、第１制御部１１０Ｂは、呼び出しに応じる操作が行なわれるまで待機する。一方、呼び出しに応じる操作が行なわれたと判定されると（ステップＳ２４０においてＹＥＳ）、第１制御部１１０Ｂは、通話可能とするように第１ＰＬＣ通信部１７０等を制御する（ステップＳ２５０）。

【0087】

次に図８の右側を参照して、サーバ３００の制御部３１０は、通信部３３０を介してインターホン装置１０Ｂ（親機１００Ｂ）から画像データを受信したか否かを判定する（ステップＳ３００）。画像データを受信していないと判定されると（ステップＳ３００においてＮＯ）、制御部３１０は、画像データを受信するまで待機する。

【0088】

一方、画像データを受信したと判定されると（ステップＳ３００においてＹＥＳ）、制御部３１０は、記憶部３２０に記憶されている複数の画像データ（人の顔を示す画像データ）のうち登録情報５０に登録されている各画像データと、受信された画像データ（訪問者の顔を示す画像データ）とを照合することによって、受信された画像データが示す人（訪問者）を認証する処理（個人認証処理）を実行する（ステップＳ３１０）。個人認証技術としては、公知の種々の技術を用いることができる。個人認証技術の一例としては、一般化学習ベクトル量子化手法、多点特徴点検出法、及び、多元特徴識別法が挙げられる。特に、例えば、サーバ３００がクラウドサーバ等であり、制御部３１０が高い演算能力を有する場合には、演算負荷の高い多元特徴識別法が用いられても問題なく処理することができる。なお、個人認証処理においては、例えば、受信された動画像データから抽出された静止画像データが用いられる。

【0089】

個人認証処理が完了した後に、制御部３１０は、認証結果をインターホン装置１０Ｂ（親機１００Ｂ）へ送信するように通信部３３０を制御する（ステップＳ３２０）。上述のように、認証結果には、例えば、登録情報５０における訪問者の登録の有無が含まれ、登録情報５０における登録があった場合には、訪問者の人物情報、及び、訪問者に対応付けられている呼び出し音を特定可能な情報が含まれる。

【0090】

＜３－５．特徴＞
以上のように、インターホンシステム１Ｂによれば、訪問者の認証がサーバ３００で行なわれるため、より負荷のかかる認証処理を行なうことができる。その結果、より高精度な認証（例えば、多元特徴識別法を用いた認証）を行なうことができる。また、インターホンシステム１Ｂによれば、認証の結果が親機１００Ｂのディスプレイ１５０に表示されるため、訪問者に問題がないか否かを容易にユーザに認識させることができる。

【0091】

［４．変形例］
上記実施の形態の思想は、以上で説明された実施の形態に限定されない。以下、上記実施の形態の思想を適用できる変形例の一例について説明する。

【0092】

＜４－１＞
上記実施の形態１－３の各々においては、登録情報５０の更新が親機の操作部１６０を介して行なわれた。しかしながら、登録情報５０の更新方法はこれに限定されない。例えば、親機がユーザの情報端末（例えば、スマートホン、タブレット、ＰＣ（Personal Computer））と通信可能となっており、情報端末を介して登録情報５０の更新が行なわれてもよい。

【0093】

＜４－２＞
上記実施の形態２に従うインターホン装置１０Ａにおいては、高速ＰＬＣ通信及びアナログ通信の両方が２線ケーブルＬ１を通じて行なわれた。しかしながら、必ずしも両方の通信が２線ケーブルＬ１を通じて行なわれなくてもよい。例えば、高速ＰＬＣ通信が２線ケーブルＬ１を通じて行なわれ、アナログ通信が別の通信線を通じて行なわれてもよい。

【0094】

以上、本発明の実施の形態について例示的に説明した。すなわち、例示的な説明のために、詳細な説明及び添付の図面が開示された。よって、詳細な説明及び添付の図面に記載された構成要素の中には、課題解決のために必須でない構成要素が含まれることがある。したがって、それらの必須でない構成要素が詳細な説明及び添付の図面に記載されているからといって、それらの必須でない構成要素が必須であると直ちに認定されるべきではない。

【0095】

また、上記実施の形態は、あらゆる点において本発明の例示にすぎない。上記実施の形態は、本発明の範囲内において、種々の改良や変更が可能である。すなわち、本発明の実施にあたっては、実施の形態に応じて具体的構成を適宜採用することができる。

【符号の説明】

【0096】

１Ｂ インターホンシステム、１０，１０Ａ，１０Ｂ インターホン装置、５０ 登録情報、１００，１００Ａ，１００Ｂ 親機、１１０ 第１制御部、１２０，２２０，３２０ 記憶部、１３０，２４０ マイクロホン、１４０，２５０ スピーカ、１５０ ディスプレイ、１６０ 操作部、１７０，１７０Ａ 第１ＰＬＣ通信部、１８０，２８０ 電源部、１８５ 第１アナログ通信部、１９０，３３０ 通信部、１９１，２９１ ＬＰＦ、１９２，２９２ ＨＰＦ、２００，２００Ａ 子機、２１０ 第２制御部、２３０ 呼び出しベル、２６０ カメラ、２７０，２７０Ａ 第２ＰＬＣ通信部、２７５ 電力分離部、２８５ 第２アナログ通信部、３００ サーバ、３１０ 制御部、Ｌ１ ２線ケーブル、Ｎ１ ネットワーク。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】